Сиреневое проклятье

Глава 3. Происшествие в квартире

Она должна успеть вернуться до возвращения вампира. Ключи на месте: вчера Арья машинально положила их в карман платья.

Она только возьмет несколько книг… Для начала. Те, что помогут ей заново построить свою жизнь. Построить? Она резко остановилась посередине узкого тротуара.

– Имейте совесть! Вы не одна тут ходите! – раздалось со стороны.

Она машинально извинилась и пошла вперед, озадаченная. А была ли у нее раньше цель? Чего она хотела? Она работала, встречалась с мальчиками, но ни разу не задумывалась, что дальше.

Ее сверстницы работали, выходили замуж, рожали детей. Хотела ли она такой жизни? Арья задумчиво смотрела на облака и затем перевела взгляд на тротуар: люди шли по своим делам. Что у них на душе? Какая у них цель в жизни? А какая может быть у нее?

Когда Арья уже подходила к дому, ее вдруг как обожгло: вчера они покинули квартиру и… тело бабули – Арья сглотнула – осталось. Кто ее похоронит, если не она?

Путь от гостиницы до дома Арья прошла, ничего вокруг не замечая. Очнулась уже в родном дворе, осмотрелась по сторонам. Все было как обычно. Она только сейчас поняла, что руки у нее все время были непроизвольно сжаты в кулаки, а в животе будто сплетала кольца огромная змея.

«Так, Арья, соберись, – сказала она сама себе, – ты как-то расклеилась. Ты же боец, у тебя все всегда получается. Ничего не случится, если ты зайдешь, возьмешь пару книг и вернешься обратно. Он и не заметит. А если заметит… – Арья поежилась, представив холодную ярость этого существа, – то ничего не будет. Он не имеет права, это моя жизнь!» – кивнула она сама себе, уже поднимаясь по лестнице на первый этаж. День был будний, и в доме, казалось, никого нет: из квартир не доносилось ни звуков, ни запахов готовящейся еды.

«Все на работе, – подумала Арья и ощутила укол грусти: ее простая жизнь закончилась. – Ничего не закончилась! Бабуля жила обычной жизнью, и я смогу».

Дверь была закрыта на два оборота. Интересно, кто ее закрыл? Наверное, тот вампир, подумала Арья, поворачивая дверную ручку. Дверь она только прикрыла, не закрыв замок. Внутренний голос? Она сама не могла сказать, почему так сделала. Арья осторожно пошла по длинному коридору в дальнюю комнату – кабинет бабули. В проемах дверей играл солнечный свет, но сама квартира была в легком сумраке.

Тела бабули уже не было. На ее столе кто-то заботливо поставил в вазу цветы сирени. Арья сглотнула, отгоняя непрошеные слезы, и повернулась в сторону книжных полок. Книги Мария расставила совершенно бессистемно. Арья задумчиво стояла столбом перед полками, пробегая глазами названия: «Антропология ведьм», «Значения исландских рун», «Домашние чары», «Домоводство для начинающей ведьмы»… К последней она протянула руку и услышала скрип открывающейся двери. По телу тут же пробежал холодок, и она развернулась. Перед ней стоял юноша с крупными чертами лица. Он был невысок – чуть выше Арьи, – но широк в плечах.

– Как вы сюда попали? – напористо спросила Арья. – Это моя квартира!

Молодой человек будто ощупывал ее взглядом.

– Ваша? – Его голос был высоким и… неприятным. – Я думал, она принадлежит Алексею Михайлову. Мария, которая жила в этой квартире и умерла буквально вчера, оставила ее своему внуку.

– Это ложь! – голос Арьи зазвенел.

– Думаете? – Молодой человек едва заметно улыбнулся. Арья поздно поняла, что это проверка.

– Кто… – Она не успела уловить движения, но молодой человек оказался у нее за спиной, и в следующий момент она потеряла сознание…

Арья почувствовала, как раскалывается голова, и очнулась. Она распахнула глаза и поняла, что сейчас ночь. Через смутно знакомое окно падали косые лучи фонарей, освещая участки комнаты.

Она лежала на кровати и могла смотреть только перед собой: от каждого легкого движения зрачков голову пронзал шип боли. Слева она уловила какую-то большую тень: сердце заколотилось от страха.

– Поразительно, как хрупкие существа настолько безрассудно распоряжаются своей жизнью, – раздался холодный голос Константина. – И в своей уверенности в правоте забывают об обязательствах перед окружающими.

От внезапной ярости, разлившейся по телу, Арья на мгновение забыла, как говорить.

– Я… – Она судорожно искала в пустой голове мысли, которые позволили оправдать ее хотя бы в собственных глазах, и не находила ни одного аргумента кроме того, что: «Я не знала. Никогда ни с чем подобным не сталкивалась».

– Мария хорошо знала свое дело, раз ты ни разу не сталкивалась с опасностью. – Тень слева пришла в движение, и спустя секунду перед Арьей появились две руки: одна со стаканом воды, вторая с таблетками. – Выпей. Снимет боль от удара. Сотрясение есть, но небольшое. Пройдет, если будешь выполнять мои рекомендации. – Он повел рукой, как будто запрещая ей вставить хоть слово. – Мои рекомендации: сон, никакой умственной или физической нагрузки. И не выходить за пределы этих комнат. Ясно?

Арья взяла таблетки: перед глазами всплыла бабуля, примирительно поднимающая руки на новые запреты. «Сейчас так надо» – ее любимая фраза.

«Ну что ж, надо так надо», – подумала она и выпила таблетки.

– Хорошая девочка, – произнес вампир.

Казалось, что-то внутри Арьи застыло: она будто запретила себе эмоции. Не разрешала злиться на запреты выходить на улицу, пила таблетки. Через две недели такого режима вампир принес в номер две стопки книг.

– Выбрал на свое усмотрение. – Арья приподняла брови, разглядывая разношерстную стопку: «Ветхий Завет», Библия короля Якова, «Скандинавские руны», «Краткая история Таро», «Классификация и виды тварей», «Анна Каренина», произведения Мильтона… – У меня богатый опыт наблюдений за твоими соплеменниками. Как я понял, Мария совершенно не занималась твоим классическим образованием. Классическим для ведьмы, конечно. – Узкие губы вампира иронично искривились. – Нужно наверстывать.

Он легко поставил стопки на подоконник и одним движением скинул опутывающие их веревки. Арья задумчиво встала рядом: домашние книги. Те самые…

– Константин, а что… – Что-то перехватило в горле, и Арья перевела взгляд на золотые купола вдали. – Что с телом бабули?

Она физически ощутила на себе пристальный взгляд вампира. Он прошел вглубь комнаты и налил в хрустальный бокал бордовую жидкость. Арья подозревала, что там просто вино, но попробовать не решалась. Лишь сделав глоток, вампир ответил на ее вопрос:

– Я похоронил ее на Никольском кладбище Александро-Невской лавры. На похороны пришли многие ее друзья, знакомые, клиенты. А еще с дюжину оборотней, заинтересованных в поисках кровных родственников, поэтому тебя на сие мероприятие я и не пригласил. Через три дня у меня заканчиваются лекции в медицинском институте, и я перевезу тебя в более безопасное место.

Пока он говорил, Арья вытаскивала книгу, но тут замерла и перевела на него взгляд: «Я хочу попрощаться». Вампир глубоко вздохнул и покачал головой. Арья мысленно повторила: «Я хочу попрощаться: сама или с вашей помощью». Вампир поднял руки, как бы признавая свое поражение, и сел в кресло рядом с окном.

– Ранним утром выедем и зайдем, – сказал он и открыл перед собой очередную книгу.

Арья скорчила гримасу и развернулась в спальню. Так проходило большинство дней. Она спала, ела, подолгу принимала ванны и рисовала на трех принесенных холстах. Когда холсты заканчивались, закрашивала нарисованное и продолжала по кругу. Вампир уходил ранним утром и возвращался в пять вечера. Иногда отвечал на ее вопросы об искусстве или интересовался прочитанным, но никогда не рассказывал ни о вампирах, ни о своей жизни. Вещи Арьи он принес на следующий день после происшествия. Изучая врученный ей набор прошлой жизни, она с трудом представила себе Константина, выбирающего ее наряды и аккуратной стопкой укладывающего вещи. О происшествии в квартире бабули больше не говорили. Арья спрашивала несколько раз, но ответом ей был лишь холодный взгляд, брошенный поверх газеты (если спрашивать утром) или книги (если спрашивать вечером).

Этот день ничем не отличался от остальных. Но если не спрашивать, то на вопросы никогда не ответят, верно?

Арья развернулась на пятках и взглянула на вампира: поверх книги на нее пристально смотрели серые глаза со слегка приподнятыми бровями. «Видимо, он успел прочитать последнюю мысль и приглашает задать первый вопрос?» – подумалось Арье, и тут вампир фыркнул.

– Спрашивай уже. – Он заложил пальцем страницы толстой книги. Сейчас он осваивал объемный труд про хирургические операции в Германии. Арья пыталась подглядеть, когда он уходил, но ее немецкий спотыкался о медицинскую терминологию.

Арья с ногами запрыгнула на диван и расположилась почти как примерная ученица.

– Сколько вам лет? Вас всегда звали Константин? Как я могу от вас защититься? – выпалила она на одном дыхании и застыла. Вообще она часто стала так делать – мимикрирует под вампира? Константин долго смотрел ей в глаза, как будто пытался найти ответы на вопросы у нее в голове.

– Да, не хватает качественного образования, – сказал он будто сам себе. Арья сделала гримасу, но решила не парировать. – Мне примерно две тысячи лет. Примерно – потому что сложно подсчитать точный год. Звали меня так не всегда, но это наиболее частое мое имя. Лучше не встречаться со мной в открытом столкновении. В твоем случае, – его голова снисходительно наклонилась, – это значит, что лучше настолько оградить себя заклинаниями, чтобы ни один вампир не заподозрил в тебе сама знаешь что.

Две тысячи лет. Две! Тысячи! Сколько жизней прошло вокруг него! Ее голова отказывалась принимать такие числа. Как можно столько прожить и… жить? Она внимательно осмотрела вампира: сколько раз она его видела, он всегда был в черной рубашке, черных брюках. Черные же волосы с легкой проседью он закидывал назад, и иногда несколько прядей падали ему на глаза. На лбу, вокруг рта были следы морщин: легкая паутинка. Совсем не похожая на глубокие складки бабули.

Она передумала расспрашивать дальше и погрузилась в чтение про руны.