Синий ключик

5

Миновав много-много миль, Грегори помогал бабушке сойти с поезда.

— Мы опоздаем на вечеринку, — сказала она. — Зачем ты меня сюда притащил? Где мы вообще?

— Бабуль, просто пошли со мной.

— Я думаю, нам лучше вернуться.

— Хорошо, мы вернемся. Только через минутку. Сперва я хочу тебе кое-что показать.

Он повел ее к каменистой тропинке за железнодорожной станцией. И они пошли по извилистой дорожке, которую ограждали стальные перила.

— Ты заставил меня пройти весь этот путь, аж вот досюда, только для того, чтобы что-то мне показать? Билеты должны были стоить целого состояния. Все эти деньги зря про…

Дорожка повернула — и она затихла. Перед ними разлеглось огромное ущелье, трещина в горном панцире Земли. Внизу, подобно блестящей змее, вила свой путь серебряная река. Красные скалы баюкали воду, скребя по небу своими острыми выступами.

Он осторожно повел ее на возвышающийся мост, который пересекал разрез ущелья, и нашел хорошую точку обзора у перил. По пропасти мчал ветер, обвевая их лица, и они захлебывались от воздуха, насыщенного влагой реки и пьянящим медовым ароматом мелалеуки, которая покрывала лоно долины, раскинувшейся у подножия скал. Мост был таким эфемерным и незначительным по сравнению с колоссальной перспективой, которая открывалась перед ними, будто вовсе и не существовал, а они словно просто зависли в воздушном пространстве.

На вершине высокой скалы золотой грифон расправил крылья и выкрикнул хриплое приветствие. Грегори услышал вздох и нежно обнял свою бабушку. Величественное чудовище заколебалось на краю и, подобно живому пламени, предприняло решительный шаг. Оно спикировало и в самый последний момент увернулось, бросив вызов гравитации при помощи могучих крыльев, скользя вдоль земли, а затем, вздымаясь ввысь для того, чтобы свободно и ничем не ограничиваясь парить.

Бабуля ртом ловила воздух. Грегори обнял ее сильней.

За первым последовали другие, широко расправленные крылья, наполненные горячей магией янтарные глаза. Пожилая женщина прислонилась к внуку и наблюдала, как на пару ее собственным слезам плакали золотыми слезами горы.