Мы возвращаемся в лагерь и собираем всё необходимое в дорогу. Узлур ненадолго покидает палатку, со словами, что ему нужно раздать кое-какие поручения.
Я наблюдаю, как Рилган старательно укладывает в дорожную сумку шерстяные носки, тёплые пледы, гребень и прочую мелочь.
— До столицы всего три дня пути, — улыбаюсь я, заглядывая в сумку. — Да и на улице тепло. Зачем шерстяные носки?
— Не хочу, чтобы твои ножки замерзли, — ласково отвечает Рилган, и затягивает пряжку на сумке. — Мало ли что случится в дороге.
Ох… до чего же заботливый. Гребень, наверное, тоже для моих волос взял.
— В ваших объятиях мне не бывает холодно, — с улыбкой мурлычу я, и крепко обнимаю Рилгана со спины. Он такой огромный, что обхватить его талию не удаётся.
Рилган оборачивается ко мне и, опустившись на колени, заботливо заправляет выбившийся локон мне за ухо.
— Я рад, — он с нежностью смотрит в мои глаза, — но лучше иметь носки про запас, любимая. Так спокойнее.
Любимая… Я густо краснею, и смущенно отвожу взгляд в сторону. Но Рилган осторожно поддевает мой подбородок, отчего наши взгляды встречаются. Рилган легко касается моих губ своими и шепчет:
— Я люблю тебя, синеглазка.
Я замираю, совсем не дышу. Сердечко бьётся с такой силой, словно вот-вот выскочит из груди. Колени подкашиваются и я, не справившись с равновесием, падаю. Прямиком в объятия Рилгана. Он крепко обнимает меня, осыпает быстрыми поцелуями лицо и снова шепчет:
— Счастье наше… сокровище наше.
Ох… ну что же он делает со мной? Ещё немного, и я точно потеряю сознание от переизбытка чувств.
Я прижимаю ладонь к щеке Рилгана, чувствуя под пальцами грубую, но такую родную кожу. Он накрывает её своей и прижимает крепче. Прикрывает глаза и трется о мою ладонь, словно кот.
— Я люблю тебя, Рилган, — едва слышно отвечаю я, по моим щекам катятся слёзы. Счастливые слёзы.
В палатку входит Узлур и хмурится, видя мои слёзы.
— Что случилось? Кто тебя обидел? — с беспокойством спрашивает он, в одно мгновение оказываясь рядом с нами. — Почему ты плачешь, жизнь моя?
Жизнь моя… Моё бедное сердце точно не выдержит такой нежности и просто разорвётся на тысячу маленьких кусочков.
— От счастья, — блаженно млею я, ощущая, как Узлур нежно поглаживает мою спину и горячо покусывает мочку уха. Рилган в этот момент целует мои губы и меня затягивает в водоворот наслаждения.
Стоя у выхода из лагеря, готовая отправиться в путь, я нежно целую в обе щеки маленькую Вуршу. Ту самую отважную малышку, которая так отчаянно пыталась меня спасти от стражника. Ей всего пять лет, а храбрости — на десятерых воинов.
Вурша хныкает и просит меня никуда не уходить. От её слов, у меня глаза на мокром месте. Я бы с удовольствием осталась, но не могу. На мне лежит ответственность. Мне нужно встретиться с родителями, убедить их в том, что орки не представляют никакой угрозы, и попросить их позволить им жить на территории нашего королевства.
Под громкий плач малышей, которым я рассказывала сказки, я покидаю лагерь вместе с вождями. Маленькие орки ещё какое-то время бегут за мной, умоляя остаться, но в итоге выбиваются из сил.
Я не сдерживаюсь и плачу. Горько и надрывно.
Узлур и Рилган сжимают мои ладони, и всячески пытаются утешить словами и ласковыми прикосновениями.
Стража на границе пропускает орков неохотно. Лишь после того, как Рилган щедро платит им за проход.
Лагерь остается позади, скрывшись за деревьями и холмами. Мы идём неспешно. Много разговариваем, смеемся и целуемся. С наступлением ночи, вожди решают остановиться в лесу. Вблизи горной реки.
Пока Узлур разводит костёр и устраивает наш ночлег, Рилган возвращается с уловом. Ловко нанизывает рыбу на железные шпажки и подносит к костру.
Узлур добавляет в вино мёд, какие-то специи, и слегка подогревает его над костром. М-м-м, какой восхитительный аромат!
Когда рыба готова, Рилган очищает её от костей и протягивает мне сочные кусочки. Но, как и в прошлый раз, кормит меня сам. При этом то и дело целуя.
Я уже мурчу от удовольствия и их заботы.
— Синеглазка, — хором обращаются ко мне вожди, когда мы лежим под звездным небом.
— М?
Вожди переворачиваются на бок и, подперев головы руками, нависают надо мной. Смотрят на меня с такой теплотой и любовью, что я теряюсь. Тону в их бездонных глазах.
— Возвращаясь к моему вопросу, любимая, — мягко произносит Рилган, пропуская пряди моих волос сквозь пальцы. — Сколько бы детей ты хотела?
— От любимого мужа, — добавляет Узлур, поглаживая мою щеку.
Я снова не дышу. Тело бьёт мелкая дрожь, а щёки заливает румянец.
— Эм-м, — выдыхаю я, — думаю, четыре.
Вожди удивленно вскидывают брови.
— От каждого⁈ — уточняет Рилган.
Я хихикаю.
— Нет, в общем. — Я касаюсь пальчиками губ моих вождей. — А вы что, детей от меня хотите?
— Очень, — хором отвечают Узлур и Рилган, и я утопаю в их нежности.