Сила вечной любви (ЛП)

Коррин Джексон – Прикосновение: Сила вечной любви

Corrine Jackson – Ignited (Die Macht der ewigen Liebe)

(Похитители чувств #3 / Sense Thieves #3)

своих родителях, было последним, на что я рассчитывала. - Ашеру было 18, а Лотти - 16. В одной

битве, в которой мы совсем не хотели участвовать, мы сразу стали бессмертными. Наши

родители и старший брат были убиты. И я внезапно стал ответственным за единство нашей

семьи.

- Мне очень жаль, - прошептала я, пытаясь сосредоточиться на его словах. После того, как

наше дыхание синхронизировалось, а тела практически соприкасались с каждым вдохом, это

было не так просто.

- Ну, каким-то образом мы с этим справились. В любом случае, с тех пор, я делаю всё для

того, чтобы сохранить мою семью от вреда. Все мои решения вращаются вокруг них. Где мы

живем. Как мы живем. Что будет лучше для них, даже если это будет значить, что мне нужно

поступиться собой. Поскольку я старший. И с этим я тоже справлялся.

Это я могла понять. Разве моя жизнь не изменилась оттого, что я была вынуждена взять на

себя ответственность за Люси? Дыхание Габриэля коснулось моего лица, и я вздрогнула.

Тут определенно холодно.

- И тут появилась ты. Согласно традициям и истории целительница заключает союз со

старшим братом, но ты ведь не такая как другие.

Он огорченно покачал головой.

- Нет, ты влюбляешься в моего брата и заключаешь союз с ним. Я хотел тебя для себя,

однако уступил ему. Потому что люблю Ашера. Но для меня было мучением видеть вас вместе.

Ну да ладно, я и это попытался пережить.

Он особенно глубоко вздохнул, тем самым дотронувшись до всего моего тела, от талии до

груди, что конечно же не было случайностью. Я на целых две секунды задержала дыхание, после

чего начала жадно хватать ртом воздух.

Потому что умираю как раз от недостатка кислорода. Абсолютно ясно.

- Почему ты рассказываешь мне об этом? - спросила я и вздрогнула, когда его руки

оказались на моих плечах.

- Когда в сентябре ты выбрала Ашера, я ушел, чтобы не мешать вам обоим. Но теперь мой

брат принял свое решение. Я люблю его, но он упустил свой шанс. В этот раз я не уступлю ему.

Габриель провел пальцами по моим плечам, скользнул вверх и обхватил шею, подняв

большим пальцем мой подбородок. Когда я увидела, каким пылким был его взгляд, у меня

подкосились колени, и я бы упала на пол, если бы не стена, о которую могла опереться.

- Я давлю на тебя, сбиваю с толку. Да и время сейчас не подходящее. Но на крыше я

прочитал твои мысли, Ремингтон. Ты собираешься покинуть нас, когда мы найдем твоего отца. И

я не могу отпустить тебя, без того, чтобы по крайней мере попытаться тебя завоевать. В этот раз я

буду преследовать свои собственные цели.

Он наклонился, прижался губами к моей шее и со страстью стал целовать, поднимаясь к уху

так, что меня обдало жаром и по коже побежали мурашки. От дыхания его слов, колыхали мои

волосы, когда он прошептал:

- Обрати внимание, что я со всем, что у меня есть, буду бегать за тобой, и если позволишь

мне завоевать тебя, ты никогда не будешь сомневаться в том, как сильно я тебя люблю. И даже

если бы я превратился в слабейшего из людей, а ты обладала бы такой силой, что могла бы

запросто уложить меня на лопатки миллионом способов.

Мои глаза наполнились слезами.

- Не говори этого, - задыхаясь, сказала я. - Ты не можешь этого знать.

Ашер обещал мне то же самое.

90

Коррин Джексон – Прикосновение: Сила вечной любви

Corrine Jackson – Ignited (Die Macht der ewigen Liebe)

(Похитители чувств #3 / Sense Thieves #3)

- Нет, могу. Не совершай ошибку, думая, что я и мой брат одинаково устроены. Совершенно

не одинаково. Для меня любые средства хороши.

Это я хорошо заметила. Его язык прикоснулся к моему уху, и я воспламенилась. Теперь он

спустился дальше, целуя мой подбородок, и внезапно тот факт, что Габриель целует меня стал

для меня слишком.

Я запаниковала, отталкивая его, пока он не отступил. Я продолжала стоять, прислонившись

к стене. Когда осмелилась взглянуть на него, его лицо уже было спокойной, высокомерной

маской, которую он в основном носил раньше, когда мы только познакомились. Только теперь я

видела, как его глаза полыхают, как приглушённый огонь, а грудь поднимается и опускается от

быстрого дыхания. Сколько же я пропускала, потому что он хотел это от меня скрыть, или потому

что не осмеливалась посмотреть повнимательнее?

- Габриель ... Я ведь не могу сделать это сейчас, - умоляла я.

Разочарование так быстро промелькнуло на его лице, что я подумала, мне оно только

показалось, потом вернулась его маска.

- Ладно. День был длинным. В твою комнату идти вот сюда, - сказал он, указывая в

противоположном направлении. - К ней прилегает небольшой сад. Я подумал, тебе понравится,

что ты сможешь выходить всегда, когда захочешь.

Его резкое изменение направления, я ощутила словно удар хлыста.

- Спасибо, - сказала я и вздрогнула, когда заметила, как задыхаюсь.

Он кивнул и повернулся, чтобы уйти.

- Габриель? - Он остановился в дверях. Чем больше становилось расстояние между нами,

тем лучше работал мой мозг. Мне нужно это остановить, прежде чем оно перерастёт во что-то

большее. - Этого не должно произойти. Ты ведь понимаешь. Я не думаю, что после Ашера, смогу

когда-нибудь кому-то доверять.

- Хм.

Моё сообщение казалось совсем его не заинтересовало, и я сердито взглянула на него,

потому что его безразличие нелепо меня раздражало.

- Что это значит? - спросила я.

Он опёрся одной рукой на дверную раму и улыбнулся.

- Ты доверяешь мне больше, чем сама осознаёшь. Подумай над этим.

Наконец он ушёл, и я услышала, как он напевает песенку, поднимаясь наверх.

Что к чёрту только что случилось? Нападение из засады!

Я попеременно, то смотрела в пустоту, то пыталась снова привести чувства в порядок. В

порядок, то есть прежде чем узнала, как пахнет кожа Габриеля, или какая она на ощупь.

Понадобилось целых пять минут, пока до меня дошло, что Габриель имел в виду относительно

доверия. Мои защитные стены были внизу, и я даже не пыталась поднять их вверх, когда

появился Габриель. Так что он услышал все мои разгорячённые мысли.

Мне конец!

91

Коррин Джексон – Прикосновение: Сила вечной любви

Corrine Jackson – Ignited (Die Macht der ewigen Liebe)

(Похитители чувств #3 / Sense Thieves #3)

Я шлюха.

Эта мысль пронеслась у меня в голове, когда я на следующее утро открыла глаза.

Именно эта мысль всегда появлялась, когда я например пыталась, накрасить губы красной

помадой. На других женщинах мне нравилась красная помада. Дерзко и сексуально, как у Лотти.

Когда этот цвет, по определённым случаям, носила моя мачеха, она выглядела элегантно. Но как

только красила губы я, то мутировала в предвзятую, жеманную бабушку со вставными зубами и с

представлениями о морали как в давние времена. И не только. Эта бабушка считала девушку с

красными губами, смотрящую ей навстречу из зеркала потаскухой. Хватит. Пора заканчивать. По

правде говоря, мне просто не хватало уверенности в себе. Женщины с красными губами

казались такими смелыми. Я не смелая. Габриель сделал свой ход, и внезапно моя внутренняя

бабушка подняла голову, громко назвав меня Минной.

Это утро было определённо тем утром, когда нужно использовать красную помаду.

92

Коррин Джексон – Прикосновение: Сила вечной любви

Corrine Jackson – Ignited (Die Macht der ewigen Liebe)

(Похитители чувств #3 / Sense Thieves #3)

Я застонала, натягивая одеяло на голову. Это ведь совсем не похоже на меня. Я чуть не

поцеловала брата Ашера! Как такое могло случиться? Это не правильно, что меня так ... тянет к

Габриелю, когда я едва начала принимать, что отношения с Ашером закончились. Какая же

девушка может в одно и тоже время увлечься сразу двумя братьями?

Шлюха, ругалась моя внутренняя бабушка, и мне больше всего хотелось дать ей пощёчину.

О чем Габриель только думал? У нас и так было полно забот, найти моего отца и следить за

тем, чтобы между делом ни с кем ничего не случилось. Почему он появился и перевернул мой

мир с ног на голову, объявив о своем намерении охотится за мной. Что бы это ни значило. Я

думала о вчерашнем дне, о том, насколько мы сблизились, и меня передернуло. Если его

«охота» выглядела так, тогда пиши-пропало!

Я слезла с огромной кровати и запнулась об одеяло, которым укутала плечи. Босыми

ногами я проследовала по деревянному полу в сторону балконной двери. Выглянув в окно, я

увидела небольшой внутренний дворик. Он был обрамлен заросшими плющом стенами, а на

деревянной веранде стояли кадки с цветами. Посреди зимы, да еще под проливным дождем,

все это не производило большого впечатления, но Габриель был прав: я хотела быть на улице,

чтобы проветрить голову. При любой погоде.

Глупый Габриель. Всего он тоже не знает!

Я повернулась к саду спиной и сконцентрировалась на комнате, которую я вчера даже

толком не разглядела. У кровати было огромное изголовье из черной кожи. Вместо одного

шкафа встроенного в стену, в комнате был черный платяной шкаф. На другой стороне кровати на

серой стене весел большой телевизор. Все помещение, блестящее и современное, было

выдержано в цвете хрома и серо-черных тонах.

От такого дизайна я сбежала в ванную, чтобы посмотреть, что она представляла собой. Я

включила свет и вздрогнула, когда увидела свое отражение в зеркале, занимавшем всю стену. О,

черт! Нет! Если я даже не могла пересилить себя и накрасить губы красной помадой, то как

должна была раздеваться догола перед таким огромным зеркалом, если хотела пойти в душ? У

меня мурашки пробежали по телу, после чего я нажала на еще один выключатель, хотя и не

знала его предназначения.

Начав чистить зубы, я вдруг почувствовала, как под ногами становится тепло. Какой мир, в

котором даже полы можно подогреть! Мир, которому я не принадлежала. Все это было просто

смешно. Я должна сказать Габриелю, чтобы он оставил меня в покое. Рано или поздно у него

тоже появится ненависть, по поводу того, что я сделала его смертным.

Еще одной такой ситуации, как с Ашером, я просто не вынесу, не важно, что говорит

Габриель: я не верила ему. Вчера вечером все было как то очень сложно и хаотично, но правда

заключалась в том, что мое решение уйти, когда найду отца, было правильным.

Отдать свое сердце еще одному Блэквеллу, ну уж нет, на такой риск я не пойду. Никогда

больше!

После душа, я отправилась на поиски Габриеля, но встретила Эрин, от которой узнала, что

он и Лотти несколько часов назад вышли из дома.

- А сколько сейчас времени? - спросила я.

93

Коррин Джексон – Прикосновение: Сила вечной любви

Corrine Jackson – Ignited (Die Macht der ewigen Liebe)

(Похитители чувств #3 / Sense Thieves #3)

- Двенадцать дня. Мы уже начали беспокоиться, но Ашер сказал, что мы должны дать тебе

выспаться.

Я спала больше суток! В последнее время из-за болей и того, что Ашер меня отвергал, я

страдала бессонницей, видимо теперь организм все-таки взял свое.

- Куда ушли Лотти и Габриель?- спросила я.

- Они сказали, что попытаются вступить в контакт со своими друзьями, может быть, им

удастся таким образом выяснить что-нибудь о Морриссей,- сказала она. - Вполне возможно их

не будет несколько дней. Они не хотели рисковать и привлекать чье-либо внимание к этому

дому.

О, нет! Я хотела объясниться с Габриелем, а он, ни слова не говоря, взял и исчез! Ну да

ладно, было бы глупо и бессмысленно раздражаться из-за этого.

Эрин села за стол, рассчитанный на восьмерых. Где-то между вчерашним днем и

сегодняшним утром она видимо смирилась с тем, что этот дом стал ее временным пристанищем.

Поедая мюсли и смотря что-то в ноутбуке, она выглядела абсолютно расслабленной.

- Что ты делаешь?- спросила я, обошла вокруг стола и взглянула через ее плечо на монитор.

- Выбираю одежду. Габриель дал мне кредитную карточку и попросил заказать несколько

вещей, потому что у нас с собой ничего нет, и поэтому мы не можем выйти из дома.

Я нахмурилась. Дурак! Почему ему обязательно надо быть таким предусмотрительным?

Эрин неправильно истолковала выражение моего лица.

- Он и Люси попросил, заказать кое-какие вещи для тебя. Сказал, что шопинг тебе не особо

нравится, но не думаю, что он будет против, если ты сама себе что-нибудь выберешь.

- Спасибо, но того, что выберет Люси, будет достаточно. У нее все равно вкус лучше моего.

Если только она не захочет меня позлить и не закажет юбки и платья...

В поисках еды я зашла на кухню, где меня и обнаружил Ашер, когда я в недоумении стояла

перед двумя плитами. Судя по его лицу, он не знал, что у нас с Габриелем был серьезный

разговор, а я ещё не была готова обсуждать с ним это. Ашер выглядел уставшим, наверное, его

все еще мучили кошмары.

- Зачем нужны две плиты для троих человек? - в отчаянии спросила я.

Он вытащил молоко из холодильника.

- Думаю, одна из них, это газовая. - Из навесного шкафа он вытащил два стакана и

предложил один из них наполнить для меня молоком. Я кивнула и исчезла в кладовой.

- Не хочешь супа? Его, я думаю, смогу приготовить. - Я снова появилась с консервной

банкой томатного супа, потом начала искать кастрюлю.

Ашер забрал у меня банку, толкая на другую сторону кухни.

- Я сделаю сам. Когда ты орудуешь на кухне, мне становится страшно. Хочешь

поджаренный сырный сандвич?

Тут я не скажу нет.

- Я уже говорила тебе в последнее время, что люблю тебя? - Слова разнеслись по комнате,

как бомба, и я закрыла рот рукой. Одну минуту всё было как раньше, и мы работали вместе, как

команда. Ашер горько мне улыбнулся, в то время как мазал хлеб маслом, и я опустила руку.

Наши испорченные отношения можно принимать двумя способами: либо утонуть в жалости к

себе, либо вынести из этой ситуации лучшее. Я выбрала последнее.

- Что же, это совсем не причинило мне неловкости!

Ашер уставился в потолок.

- Ага, один раз хорошо выспалась, и уже возвращаешься к своему старому сарказму.

94

Коррин Джексон – Прикосновение: Сила вечной любви

Corrine Jackson – Ignited (Die Macht der ewigen Liebe)

(Похитители чувств #3 / Sense Thieves #3)

Я подтянулась и села на кухонный стол, чтобы составить ему компанию, пока он готовил, я

провела рукой по поверхности.

- Мне вообще можно на него садиться? Это ведь не полированный мрамор с золотыми

прожилками, правда? Или другого рода дорогой материал, который стоит больше, чем моя

правая рука?

- Нет, он изготовлен из слёз тысячи разрушенных грёз. С каких пор ты переживаешь из-за

красивых вещей?

- С тех пор, как мне стало ясно, что вы неприлично богаты, неприлично богаты до

невероятности, намного богаче, чем я полагала. - Я использовала руки, чтобы показать ему в

воздухе разные размеры.

- Сноб! - упрекнул он меня, в то время как поджаривал сандвичи на сковороде.

- Совсем нет! - надулась я.

- Да, да. Ты сноб в обратном направлении. Наши деньги сводят тебя с ума.

Когда я зашла в этот дом, то действительно разинула рот от удивления.

- Верно. Там где я жила, у нас не было так много всего. Это даже нельзя назвать

декадентством.

Он положил оба сандвича на тарелку и налил суп в две чашки.

- Почему бы тебе просто не насладиться этим?

Я взяла стаканы с молоком и последовала за ним в столовую.

- Я постараюсь. По правде говоря, прежде всего мне понравился подогреватель пола в

ванной комнате.

Эрин, которая всё ещё сидела за столом, вскинула голову.

- Полы в ванных комнатах подогреваются? Вы разыгрываете меня? - Я кивнула, и она

выбежала из комнаты со словами: «Это я должна проверить!»

Смеясь, Ашер подал мне тарелку. Нам удалось поесть во взаимном молчании. Возможно в

самолёте мы достигли поворотного пункта: он не хотел быть вместе со мной, и я смогла это

принять. Не стоит становиться теперь врагами.

Я отодвинула тарелку.

- Ну, и какие теперь у нас планы? Эрин рассказала, Габриель и Лотти навещают несколько

дней старых друзей?

- Верно. Они ведь не могут появиться там и сразу начать задавать вопросы. Поэтому

побудут какое-то время со Спенсером и Мирандой, так, чтобы стало известно, что они в городе.

А потом посмотрят, что смогут выяснить.

Спенсер и Миранда - это два друга-защитника Блеквеллов, которые приехали однажды в

гости в Блеквелл Фоллс. Тогда мы боялись того, что они сделают, если обнаружат меня. А что

сейчас?

Я играла с моей ложкой.

- А что с тобой? Почему ты не присоединился к ним? - То, что Эрин и я не могли пойти

вместе, это ясно. Целительницы! Люси же не могла защищаться. Но Ашер дружил с этими

людьми.

Он провёл рукой по волосам.

- Они заметят, что я другой. В конце концов, Габриель и Лотти это тоже сразу же поняли.

Ашер старался не показывать, как сильно его это беспокоило, но я хорошо его знала. Он

был страшно разочарован! Кончено он тоже хотел действовать, но если защитники почувствуют,

95

Коррин Джексон – Прикосновение: Сила вечной любви

Corrine Jackson – Ignited (Die Macht der ewigen Liebe)

(Похитители чувств #3 / Sense Thieves #3)

что он лишился своих способностей, то начнут задавать вопросы. Вопросы, которые приведут

прямо ко мне. Поэтому он застрял здесь с нами.

- Ах ты, Боже мой, да, будет весело. - На его вопросительный взгляд я добавила:

- Ты с тремя девчатами. Да ещё и дом нельзя покидать. Жаль, что нет побольше комнат,

чтобы не встречаться друг с другом.

Я состроила преувеличенно грустное лицо. Хотя Ашер и не рассмеялся, но улыбнулся. По

крайней мере, хоть чего-то добилась!

Его пустая тарелка и чашка напомнили мне о том, как легко он справлялся с тем, что у него

появились вкусовые ощущения. Поначалу он был просто вне себя.

- Неужели это и вправду так ужасно, Ашер, я имею в виду быть человеком? Нет никаких

положительных сторон?

Не успев произнести эти слова, я тут же пожалела об этом. Его веселое выражение лица

исчезло, он казался загнанным в угол, а его глаза бегали по комнате, как будто он искал

возможность сбежать. Я кашлянула и сделала вид, что это шутка.

- В конце концов, за поджаренный сандвич с сыром можно все отдать, или нет?

Мне не удалось ввести его в заблуждение, тем не менее он отреагировал на мою плохую

шутку.

- Я думал, ты сходишь с ума по макаронам с сыром?

Я убрала посуду.

- Я вообще схожу с ума по сыру.

Он последовал за мной в кухню с миской Эрин.

- Кстати, а куда делась Люси?

- По-моему рядом, в рабочем кабинете. У нее с собой была книга, которую ты украла у

Алкаиса, она упомянула, что хочет почитать ее.

Во время моего последнего визита в дом Алкаиса я захватила с собой книгу,

представлявшую из себя гневную тираду о целительницах и защитниках, у которых появлялись

совместные дети.

Ашер протянул мне чашку и я сказала:

- Ты готовил, я мою. Уходи, я сама все сделаю.

Улыбаясь, я прогнала его.

Бросив короткий, чего-то ищущий взгляд, Ашер вышел из комнаты, я услышала его шаги на

лестнице. После чего тут же убрала искусственную улыбку с лица. Нам удалось выдержать

встречу, не поругавшись и не поранив друг друга. Это должно что-то значить. Я принялась за

мытье посуды, спрашивая себя, значит ли что-то тот факт, что я ничего не рассказала ему о

Габриеле и нашем вчерашнем, почти состоявшемся поцелуе.

Моя внутренняя бабушка снова подняла голову и я вздохнув подумала о том, не была ли

она все-таки права.

Три дня. Прошло три чертовых дня без какой-либо весточки от Габриеля и Лотти. Люси все

время пряталась в рабочем кабинете, увлекшись чтением книги Алкаиса, как будто надеясь

найти в ней ключ к разгадке тайны Стоунхенджа. Меня она игнорировала, лишь изредка, на

96

Коррин Джексон – Прикосновение: Сила вечной любви

Corrine Jackson – Ignited (Die Macht der ewigen Liebe)

(Похитители чувств #3 / Sense Thieves #3)

ходу, бросала колкие замечания, предупреждающие меня о том, что она все еще злится на меня.

Ожидание еще больше усугубляло ситуацию, я с трудом проглатывала собственную ярость, когда

она вымещала на мне свое разочарование.

Ашер тоже пропадал в своей комнате, которую делил с Габриелем или смотрел телевизор

в семейной комнате. За это время мы еще несколько раз пересекались, нельзя сказать что

чувствовали себя при этом свободно, но тем не менее все проходило более менее по

человечески. С каждой встречей становилось немного проще. Присутствие Эрин очень помогало

мне. Она была все также милая и заботливая девушка, к которой я так привязалась в Пацифике.

Я любила проводить с ней время.

На четвертый день без новостей, я думала, что в любой момент сойду с ума. Дождь не

прекращался, я даже не могла выйти на террассу или во внутренний дворик, чтобы подышать

воздухом. Поэтому я отправилась на поиски компании, даже терпеть дерзкое поведение Люси

было лучше, чем сидеть, погрузившись в собственные мысли. В семейной комнате я обнаружила

Эрин. Он как раз сдвигала диван к софе, освобождая место перед телевизором.

- Эй, Эрин. Что ты делаешь? - спросила я. - Мне тоже скучно, но не до такой степени, чтобы

переставлять мебель.

Она засмеялась и ее волосы, собранные в хвост закачались из стороны в сторону.

- Все еще не так уж плохо! Нет, Ашер упомянул, что они с Габриелем давали тебе уроки

самообороны. Поэтому я подумала, мне удастся завлечь тебя чем-нибудь вкусным с сыром, а

взамен ты научишь меня паре приемов!

- Что-нибудь с сыром? Чувствуется влияние Ашера!

Я помогла ей переставить тяжелую вазу. Заказанную одежду доставили два дня назад, мы

обе носили новые джинсы и футболки.

- Каким бы способом мне не удалось тебя уговорить, ты сделаешь это?

- Почему бы и нет? Немного спорта мне тоже не помешает. Может это поможет не впасть в

бешенство!

Кроме того может я смогу думать о чем-нибудь другом кроме Габриеля. Я не могла понять,

то ли я скорее волновалась, то ли злилась по поводу того, что мы не получали от них с Лотти

никаких новостей.

Мы продолжили передвигать оставшуюся мебель. Затем я собрала волосы в хвост, и мы

сели на пол, чтобы потянуть мускулы.

- Реми, можно тебя спросить? - После моего кивка она продолжила:

- Когда эти люди в лесу вышли на наш след, ты даже не намекнула на то, что это я могла

помочь им. Почему ты никогда не подозревала меня?

- Хочешь исповедаться? - подразнила я ее, дотянувшись при этом до пальцев ног.

Она покачала головой.

- Нет, я серьезно. Большинство людей в такой ситуации по крайней мере не стали бы

исключать такую возможность, что это я навела их на вас.

Ее карие глаза расширились от замешательства. Я села.

- Я думаю, на это есть несколько причин. Во-первых, ты не обязана была помогать мне

найти Ашера. Ты знала, что рискуешь, но тем не менее пошла на это. Это говорит многое о тебе.

Подумав, она кивнула.

- А другая причина?

Я помедлила.

- В том, как с тобой обращался брат. Он ведь издевался над тобой, верно?

97

Коррин Джексон – Прикосновение: Сила вечной любви

Corrine Jackson – Ignited (Die Macht der ewigen Liebe)

(Похитители чувств #3 / Sense Thieves #3)

- Ты присутствовала при этом и видела все своими глазами.

Она озадаченно сморщила лоб. Прикрывать Алкаиса ей удавалось почти так же хорошо,

как мне Дина.

Я покачала головой.

- Нет, я имею в виду, он и раньше мучил тебя. И с тех пор не прекращал этого делать.

Эрин побледнела и опустила взгляд. Такой же стыд можно было часто наблюдать и у меня.

- Ты знала?- спросила она.

Алкаис истязал ее прямо на наших с Делией глазах. Я спросила себя, что он еще мог с ней

делать, когда никто не видел. В Алкаисе присутствовала жестокость, а Эрин была идеальной

жертвой, потому что могла исцелить раны, которые он ей наносил. Я не могла напрямую

доказать это, но что-то во мне обнаружило некое сходство с Эрин, общее прошлое, о котором

мы неохотно говорили. Когда она, недолго думая, решила бежать с нами, мне вдруг стало ясно

почему: Она бежала от собственного брата.

Я пожала плечами.

- Я поняла сигналы. Я знаю, каково это, жить с таким человеком. У меня было такое чувство,

что ты искала возможность дать ему отпор. Например, помогая мне.

- Тебе это было по плечу. Я же напротив, не могла ничего предпринять.

Эрин переплела пальцы.

- У меня дома никто ничего не знает об этом. Ну, может быть, Делия, но с ней он поступает

так же.

Я подползла к ней и села рядом, так что наши плечи соприкоснулись.

- Эрин, твой брат психопат. Пожалуйста, скажи мне, что ты не винишь себя за то, как он

обращался с тобой!

Для людей, издевающихся над целительницами должно существовать специальное место в

аду. Наша способность исцелять раны обнажала все самые худшие стороны садистов. Как далеко

они готовы были пойти, чтобы сломить нас? Учитывая наши способности, к сожалению очень

далеко.

Эрин сжала губы в узкую линию и засмеялась.

- Не могу поверить, что я смеюсь. Я никогда никому об этом не рассказывала. Почему мне

смешно?

- Ты не смеешься, - мягко сказала я, затем взяла со стола коробку с бумажными салфетками

и дала ей, чтобы она могла вытереть слезы.

- Послушай, тебе не надо туда возвращаться. Мы что-нибудь придумаем.

- В этом то и проблема. Я вернусь.

Она подняла плечо.

- Я не могу оставить там маму, когда Франк творит такое с нашими людьми. Поэтому я и

хочу научиться самообороне. Чтобы защитить ее.

Ярость и решимость в ее голосе напомнили мне ту девочку, которой я сама недавно была.

Я была не в состоянии спасти свою мать или мачеху. Может у Эрин будет больше шансов? И

может я смогу поспособствовать этому.

Я встала и подняла ее на ноги.

- Ок, есть несколько вещей, о которых ты должна знать.

98

Коррин Джексон – Прикосновение: Сила вечной любви

Corrine Jackson – Ignited (Die Macht der ewigen Liebe)

(Похитители чувств #3 / Sense Thieves #3)

Как только мы выучили несколько приёмов защиты, Эрин превратилась в чистый сгусток

энергии. Из собственного опыта я знала, что боль это не самое плохое в тренировке, а те

моменты, когда твой противник побеждал, и чувство беспомощности, казалось, возьмёт над

тобой верх. Строение тела у меня не как у мужчины, но это не имеет значения. Когда я в первый

раз прижала её к ковру, она расплакалась и следующие десять минут дрожала всем телом, как

осиновый лист. Я предложила попытаться ещё раз позже, но она встала и настояла на том, что

хочет попробовать сейчас. За это я восхищалась ей и в тоже время была полна отвращения к

тому, что должно быть причинил ей Алкаис.

- На сегодня хватит, - сказала я несколько часов спустя.

Эрин лежала на спине на полу, куда я бросила её. Я помогла ей встать.

- Когда ты хватаешь её, она колеблется.

Я резко обернулась и обнаружила в дверях Ашера, наблюдающего за нами. Я подтвердила

его замечание кивком, а потом вытерла предплечьем пот со лба.

99

Коррин Джексон – Прикосновение: Сила вечной любви

Corrine Jackson – Ignited (Die Macht der ewigen Liebe)

(Похитители чувств #3 / Sense Thieves #3)

- Я знаю. Мы над этим работаем.

Он колебался, а потом спросил:

- А как обстоят дела с твоей защитной стеной?

Его взгляд скользнул к Эрин и я догадалась, что он имеет в виду её.

- У меня всё ещё есть тяга напасть, но я контролирую её. Постепенно я начинаю понимать,

что ты имел в виду, когда говорил, что со временем тебе стало легче выдерживать мою близость.

Однажды он сказал, что тяга напасть на меня, уменьшилась, спустя какое-то время. Тогда

проблемы состояла в том, что моё тело всегда инстинктивно пыталось излечить его.

Эрин следила за нашим разговором; её голова вертелась туда-сюда, как у любителя спорта,

следящего за турниром. Она озадаченно нахмурилась.

- Подождите! Ты чувствуешь тягу напасть на меня?

- Я частично защитник, ты забыла? Это так, будто моё тело ощущает обворожительный

пирог и ему нельзя попробовать даже маленький кусочек. К счастью мне не нравятся такие

пироги!

Эрин заморгала.

- И обворожительный пирог в этом случае я?

- Славная аналогия. - Ашер ухмыльнулся. - Как и у защитников, у Реми есть ментальная

стена. Она научилась держать её в присутствии целительниц наверху.

Я начала двигать мебель на её обычное место, остальные помогли мне.

- Я никогда ничего тебе не сделаю, Эрин. Я всегда внимательна, как ястреб.

- Прошу тебя! Если до сих пор эта тяга не взяла над тобой верх, то в этом отношение вряд

ли пойдёт ещё что-то не так. - Она опустилась на пол, я села рядом с ней. - Все эти вопросы,

которые ты задавала в Пацифике, ты действительно всего этого не знала, не так ли? Как

работают наши способности и всё такое? Всё из-за того, что ты совсем другая.

Я объяснила ей, что у меня происходит по-другому, включая способность вступать в союз с

защитником, и какие последствия имеют на него мои способности. Эрин ещё никогда не

слышала о защитнике, чьи чувства восприятия были восстановлены в такой степени, как у Ашера,

и её глаза вспыхнули любопытством.

- Значит ты теперь больше человек? - спросила она, разглядывая его так сосредоточенно,

будто он лабораторная крыса. Внезапно она протянула руку и ущипнула его. - Ты это

почувствовал?

Он потёр покрасневшее место, его губы скривились в насмешливую улыбку.

- Да. Так же, как почувствую вкус еды, которую ты сейчас приготовишь нам. Так что

постарайся!

Эрин застонала.

- Я уже говорила вам, что ненавижу сыр? Он такой жёлтый!

Радуясь, что эта девушка моя подруга, я улыбнулась.

- Но существуют сорта, которые так же могут быть белыми и оранжевыми. Я сама

предпочитаю вариант оранжевого цвета рассвета.

Мы направились наверх, Ашер во главе, в то время как я тащилась за Эрин. Я не увидела,

что она сделала, но предположила, что она пнула Ашера, когда услышала, как он споткнулся и

вскрикнул.

- Ну, это ты определённо почувствовал, хм? - подразнила она.

- Вы оба, явно проводите вместе слишком много времени, - прорычал он. - Поведение

Реми уже предалось тебе!

100

Коррин Джексон – Прикосновение: Сила вечной любви

Corrine Jackson – Ignited (Die Macht der ewigen Liebe)

(Похитители чувств #3 / Sense Thieves #3)

Я рассмеялась.

После обеда я зашла в библиотеку, чтобы найти, что-нибудь почитать. У семьи Ашера были

все эпизоды доктора Кто, записанные на блу рей дисках, хотя кроме них не особо много других

телевизионных фильмов. Обычно я не имела бы ничего против, чтобы посмотреть эту серию, но

после того, как не покидала дом в течение трёх дней, дошла уже до половины второго сезона.

В библиотеке две стены, от пола до потолка, были уставлены книжными полками, в ещё

одну встроен камин, перед которым стояли два удобных кресла со скамеечками для ног.

Огромные окна на четвертой стене обеспечивали комнате естественное освещение. Шел

дождь, и комната выглядела бы мрачно, если бы в камине не горел огонь. Небольшой выбор

фильмов, компенсировала библиотека с её книгами. Я подошла к одной из полок и начала

читать название на корочках. Большинство романов - классика, и я питала смутное подозрение,

что они все, первые издания. Я вытащила экземпляр Великого Гэтсби. На внутренней стороне

Лотти написала своё имя и дату: 1925. Я покачала головой и положила книгу обратно. Никогда не

смогу понять, какую жизнь вели Блеквеллы. Я бродила от полки к полке и, наконец, обнаружила

книгу, которая выглядела старше, чем остальные. Коричневый кожаный переплёт выглядел

хрупким, а на корочке не было написано никакого названия.

- О, ты здесь! - сказала Люси.

Я вздрогнула и чуть не выронила книгу. В дверях стояла Люси с чашкой чая в руке. Она

бросила взгляд на камин, где между двумя креслами на столе лежала раскрытая книга. Книга,

которую я украла у Алкаиса.

- Уже ухожу, - сделав мрачное лицо, сказала Люси и отвернулась.

- Люси!

Я колебалась, пытаясь судорожно придумать, как мне заставить ее остаться. Я скучала по

сестре, хотела провести с ней время, пока не поздно. Пока мы не найдем нашего отца и я

вынуждена буду оставить ее. Мой взгляд снова остановился на книге.

- Ну как, интересная книга?

Вначале нашего побега я лишь мельком прочитала содержание. Одна наполненная

ненавистью ложь о целительницах и защитниках сменялась следующей. Смысл книги состоял в

том, чтобы настроить читателей против потомства, получаемого смешением двух групп, и

внушить им страх перед ними. Даже мысль об этом вызывала у меня тошноту.

Люси пожала плечами.

- Интересная.

- А что конкретно?

Мне приходилось вытягивать из нее каждое слово.

Она вздохнула.

- Какая разница? Слушай, ты собираешься здесь остаться? Тогда я поищу себе другое место.

- Люси, пожалуйста,- умоляла я. Мне так надоело, что мы обходим друг друга стороной.

- Что, пожалуйста? - крикнула она, зашла в комнату, и так резко поставила чашку на стол,

что она зазвенела.

- Неужели ты думаешь, что только потому, что ты попыталась спасти маму, между нами

опять все в шоколаде?

101

Коррин Джексон – Прикосновение: Сила вечной любви

Corrine Jackson – Ignited (Die Macht der ewigen Liebe)

(Похитители чувств #3 / Sense Thieves #3)

Попыталась и провалила, кстати говоря.

Меня это задело. Моя сестра могла быть очень мерзкой, если хотела. Однако вместе с

болью, я почувствовала, что во мне поднимается ярость, которую я больше не пыталась

подавить.

- Пыталась и чуть не лишилась жизни, кстати говоря. Ты была бы рада, если бы это

произошло?

Люси подбоченилась.

- Нет, потому что тебя бы это сделало счастливой. Ты прямо-таки горишь желанием

умереть за всех и каждого, что наверно тебе бы это было в кайф!

Я в ужасе уставилась на нее.

- Ты что, правда, так обо мне думаешь?

Она подошла к камину, чтобы бросить в него новое полено. Когда она с помощью кочерги

засунула его глубже, на воздух взлетели искры. Она молчала, и я подошла к ней.

- Перестань, Люси. Не поджимай хвост. Ты уже несколько недель очерняешь меня в глазах

других и винишь во всем, что случилось. Почему ты тогда просто не скажешь, что накопилось у

тебя на душе?

Она бросила кочергу, выпрямилась и толкнула меня обеими руками в плечо.

- Ты все разрушила! - крикнула она и снова толкнула меня. - Все было прекрасно, пока не

появилась ты. Мы были счастливы! А теперь, моя мама мертва, отца, наверное, где-то пытают, а

я застряла с тобой здесь. Ты что не понимаешь? Ты яд! Ты разрушаешь все вокруг себя!

Ненавижу тебя!

Когда она толкнула меня во второй раз, во мне как будто переключился какой-то рычаг.

Видя, что она снова собирается меня ударить, я подчеркнуто спокойно отошла от нее, все еще

прижимая к себе книгу. Она запнулась, но тут же собралась. Мне осточертело позволять ей

обвинять меня во всем, что случилось. Дин, Франк, и да, Ашер и Люси. У каждого из них было

свое мнение относительно моих способностей. Спаси этого человека. Не спасай этого человека.

Применяй свои способности. Не применяй свои способности. Дин хотел зарабатывать на мне

деньги. Франк хотел использовать меня в качестве оружия. Ашер и Люси хотели, чтобы я

применяла свои силы только, если это не было связано с риском. Теперь Ашер хотел, чтобы я

оставила свои способности для себя самой, а Люси хотела, чтобы я наплевала на риск, если она

решит, что кто-то достоин спасения. И даже тогда она наказывала меня. У них у всех были свои

взгляды на то, чего им не дано было понять. И я не хотела чувствовать себя виноватой за то, кем

и какой я была.

После истерики Люси тяжело дышала, я же напротив еще никогда не чувствовала себя

спокойней.

- Ты ведешь себя как избалованная девчонка,- сказала я четким голосом. - Ты злилась на

меня, когда я отказывалась лечить маму, теперь же ты злишься, потому что я попыталась

исцелить ее. У тебя семь пятниц на неделе, так не пойдет, Люси! Либо я монстр, потому что

позволила ей умереть, либо мученица, потому что попыталась ее спасти. Реши, наконец, и

оставайся при своем мнении до конца, если уж ты наказываешь меня за это.

Ещё никогда я не разговаривала с ней настолько резко. Её челюсть отвисла, и она на

негнущихся ногах отступила назад.

- Я, как и ты, тоже всего этого не просила, - продолжила я. - Хорошо, я ошиблась, но

стараюсь изо всех сил. Если тебе этого не достаточно, тогда мне жаль. И мне жаль, что ты всё

потеряла и что тебе грустно, больно и ты сердишься. Но оглянись вокруг, ты не единственная!

102

Коррин Джексон – Прикосновение: Сила вечной любви

Corrine Jackson – Ignited (Die Macht der ewigen Liebe)

(Похитители чувств #3 / Sense Thieves #3)

Я оставила её стоять возле камина, но ещё раз повернулась, когда остановилась в дверях.

Между тем наших родителей она назвала «своими родителями», как будто это не моя

семья.

- Ещё кое-что ... Это так же мои родители. Что бы ты обо мне не думала, они спасли мою

жизнь, когда взяли к себе в качестве своей дочери. Этого ты не можешь у меня отобрать, даже

если злишься!

С этими словами я вышла из комнаты и тут же столкнулась с Ашером. Он положил руки на

мои плечи и сжал их.

- Молодец, mo cridhe, - сказал он тихо.

Я использовала книгу в качестве щита, чтобы оттолкнуть его.

- А ты! Ты немедленно прекрати называть меня «моё сердце», если больше не имеешь это

в виду!

Как будто я ударила его, он отпрянул. А я протиснулась мимо, даже не взглянув на него.

Я не могла выйти на улицу, поэтому сделала лучшее, что можно было сделать в этой

ситуации. У оранжереи была стеклянная крыша и стены, и таким образом, с неё открывался вид

на террасу на крыше. Дождь капал на крышу, создавая музыкальное многозвучие, прежде чем

капли стекали по стеклу вниз. В углу стояли два плетёных кресла и стол, делая комнату уютной.

Я положила книгу на стол и опустилась в кресло. Скорее всего мне не следовало

высказывать всё это Люси, но я больше не могла выслушивать, а потом ещё подставлять другую

щёку. Это сделает из меня мученицу, за которую она меня принимает, а я не хотела быть

мученицей. Я всегда пыталась излечить других, если могла. Что Ашер и Люси просто никогда не

могли понять, это то, что моё решение поступать так, вызвано не желанием умереть, и я никогда

не действую импульсивно. Я исцеляю людей, потому что знаю как это, чувствовать боль и

понимать, что нет никого рядом, кто тебе поможет. Я понимаю, как это, чувствовать себя слабой

и быть брошенной на произвол судьбы. Моя семья и друзья, все казалось думают, что я не ценю

жизнь, хотя всё совсем наоборот. Я исцеляю людей, потому что ценю жизнь. Быть в состояние

излечить кого-то от его страданий, спасти жизнь, это мой дар. И я хорошо умею им пользоваться.

Но что я буду делать, когда мы найдём моего отца, а потом я одна двинусь дальше?

Я могу попытаться пустить другие корни. Глупо только то, что каждый раз, когда я

использую мои способности, рискую, что меня обнаружат мои враги. Значит ли это, что мне

лучше больше никого не исцелять? Смогу ли я пассивно наблюдать, как кто-то страдает, если

знаю, что могу помочь ему? При этой мысли мне стало плохо. Она напомнила мне всех тех

людей, которые при виде синяков и ранений, которые я не могла скрыть или исцелить, будучи

ребёнком, намеренно отворачивались. Дин мучил меня и мою мать, и никто не пришёл нам на

помощь. Алкаис пытал Эрин, и ей тоже никто не помог. Я не могла представить себе, что смогу

быть безучастным зрителем. Ещё и потому, что все эти годы, когда я исцеляла мать,

способствовало чувству, будто я соучастница Дина. Я не хотела возвращаться к такой жизни.

Возможно, лучше быть в бегах и переезжать с одного места в другое. Если я нигде не буду

оставаться надолго, то не смогу привязаться к кому-нибудь, кому может быть причинён вред.

Внезапно мне так захотелось признаться во всём отцу. У него был уникальный дар, освещать всё

103

Коррин Джексон – Прикосновение: Сила вечной любви

Corrine Jackson – Ignited (Die Macht der ewigen Liebe)

(Похитители чувств #3 / Sense Thieves #3)

со всех сторон и добираться до главного. Мне так сильно хотелось поговорить с ним и услышать

его голос, что это причиняло боль.

Ни одной секунды я не думала, что его больше нет в живых. Мы найдём его, и с ним будет

всё в порядке. А если нет, то я исцелю его, и каждый, кто нанёс ему вред, заплатит за это. Даже

сам ад не может так бушевать, как защитник, чьей семье угрожают.

Габриелю и Лотти лучше поскорее вернуться, потому что ещё дольше я ждать не

собираюсь! Я отправлюсь на их поиски, даже если для этого мне придётся столкнуться с

защитниками. Я посмотрела на книгу, которая оказалась у меня только потому, что я не

заметила, что всё ещё держу её в руках. Потрёпанная от того, что её так часто читали, она

открылась, будто сама по себе и обнародовала тяжело читающийся, написанный рукой почерк. Я

перелистнула страницы и попыталась постичь содержание. Книга, казалось, содержит

родословную целителей и защитников.

На страницах было написано много имён, заключения браков отмечено маленьким знаком

равенства. Рядом с именами приведены даты, которые видимо указывали на день рождения и

смерти. Целители были отмечены буквой «Ц», защитники буквой «З» и оба никогда не

смешивались под одним и тем же именем. Рядом с именами редко попадался символ, похожий

на птицу.

Я просматривала страницу за страницей. Некоторые даты происходили из четырнадцатого

столетия, и было очень странно видеть, что с конца девятнадцатого века возле многих имён

целителей были перечислены даты смерти, однако защитники перестали с тех пор умирать. В

последний раз книга была обновлена в год начала войны. Рядом с двумя именами защитников

стояла также дата смерти: Хелена и Ангус Блеквелл. Родители Ашера. Я провела пальцем по

записи, задаваясь вопросом, кто её внёс. Это не Ашер, его почерк я бы узнала. Лотти к тому

времени было шестнадцать. Должно быть это сделал Габриель. Я представила себе, как она,

примерно в моём возрасте, в один и тоже день потеряла как обоих родителей и брата, так и

чувства восприятия, и это почти разбивало мне сердце.

Я продолжила листать вперед назад. Пролистав 26 страниц назад, у меня перехватило

дыхание, когда я натолкнулась на фамилию «Омалей» в связке с гербом. На этом гербе был

изображен сложный рисунок, представлявший собой следующее: Корабль, лошадь, кабан,

крестообразные рейки для крепления лесов, луки и стрелы. Под ним были написаны слова,

наверное, на латинском: «TERRA MARIQUE POTENS». Список фамилий Омалей был короче

остальных, а последняя запись датировалась 1629-ым годом.

Я уставилась на страницу. Это могло быть просто случайностью. Неужели я правда думала,

что речь идет о моей семье? Насколько высоки шансы, что мой отец происходил из этого клана?

В конце концов, это довольно распространенная ирландская фамилия. Но сколько семей с такой

фамилией защитники, Реми? Меня передернуло.

Да и играло ли это сейчас какую-либо роль? В конце концов, этих Омалей уже давным-

давно нет.

Я уже собиралась захлопнуть книгу, как вдруг мне бросилось в глаза другое имя.

Целительница Камилль Ловеллетт в 1853 году вышла замуж за некоего Мартина Дюбуа. Я уже

слышала обе эти фамилии, причем по разным причинам.

В детстве моя мать никогда не рассказывала о своих родителях, но несколько раз

упоминала, как сильно ей нравилась девичья фамилия ее бабушки. Ловеллетт звучало как «Love

Letter», это романтическое звучание нравилось ей, когда она была ребенком. Я сомневалась, что

существовало много целительниц с такой фамилией. Для семьи моей бабушки было опасно

104

Коррин Джексон – Прикосновение: Сила вечной любви

Corrine Jackson – Ignited (Die Macht der ewigen Liebe)

(Похитители чувств #3 / Sense Thieves #3)

использовать такую необычную фамилию, после такого как они начали скрываться, если только

они не думали, что никто и не вспомнит об этой фамилии, после того, как последняя

целительница в 1893, за много лет до войны, вышла замуж и сменила фамилию на Дюбуа.

Это все не играло бы никакой роли, если бы Камилль не родила дочь: Элизабет. Я на 99,9%

была уверена, что я потомок Элизабет Дюбуа, женщины, на совести которой были Сэм, Хелена и

Ангус Блэквеллы. Женщины, которую убил Ашер, когда защищал Лотти, и которая была

причиной того, что он стал бессмертным.

Книга упала на пол, и я уставилась в пустоту. Этого не может быть. Этого просто не может

быть. Мой предок развязал войну между целителями и защитниками!

Я упала в кресло, склонила голову на колени, пытаясь сделаться маленькой. Какое же у

судьбы извращенное чувство юмора! Блэквеллы были бы вне себя, если бы узнали! И это в тот

самый момент, когда мы начали сближаться и понимать друг друга. Ха! Я истерически

засмеялась.

Черт возьми!

- На такого рода приветствие я совсем не рассчитывал, Ремингтон!

105

Коррин Джексон – Прикосновение: Сила вечной любви

Corrine Jackson – Ignited (Die Macht der ewigen Liebe)

(Похитители чувств #3 / Sense Thieves #3)

Прежде чем я села прямо, я подняла защитную стену вверх, а Габриель смотрел на меня,

нахмурившись. Видимо он только что пришёл, потому что ещё держал в руках свою дорожную

сумку, а его влажные, коричневые волосы казались почти чёрными. Он бросил сумку на пол и

затряс головой, так что везде брызнули маленькие капельки воды. Я взвизгнула и быстро

схватила книгу, чтобы она не намокла.

Он уставился на неё с любопытством.

- Почему ты читаешь именно эту книгу? Она должно быть самая скучная во всей

библиотеке. Блин, я не видел её уже несколько десятилетий.

- Я как раз взяла её с полки, и в этот момент мы сильно поругались с Люси. Собственно я

совсем не хотела её читать. Только из-за того обратила на неё внимание, что она такая старая.

Он сделал ещё один шаг в комнату и включил свет на потолке. Я совсем не заметила, что

уже стемнело, но теперь видела, как свет создал вокруг Габриеля своего рода ореол,

подчёркивая его широкие плечи и стройные бедра. Я провела языком по внезапно ставшим

106

Коррин Джексон – Прикосновение: Сила вечной любви

Corrine Jackson – Ignited (Die Macht der ewigen Liebe)

(Похитители чувств #3 / Sense Thieves #3)

сухими губам. Мои мысли обратились в том направлении, в котором им нечего было делать, и я

оборвала их.

- Ты когда-нибудь уже слышал про телефон? - огрызнулась я. - Мог бы позвонить, чтобы мы

знали, что ты ещё жив!

Мой гнев безрезультатно отскочил от него.

- Ага, как я вижу, мой дьявольский план сработал! - усмехнулся он.

- Какой план? - спросила я прищурившись.

- Благодаря дистанции любовь растёт. Поумерь немного свои любовные излияния, не то я

ещё подумаю что-нибудь не то и поцелую тебя!

У меня открылся рот. С трудом мне удалось снова контролировать челюсть, и я

потребовала со злобной ухмылкой:

- Что ж, попытайся. Я прямо сейчас на таком взводе, что скорее всего откушу тебе язык!

- Ах, это всё ведь только пустые обещания, - сказал он тихо. В уме я быстро перебирала все

возможности отступления, и Габриель рассмеялся.

- Да я ведь просто шучу. Ну, давай, мы с Лотти принесли с собой еду и кроме того, у нас есть

новости. Встретимся все в столовой.

Он повернулся в сторону двери, ожидая меня. Я встала и хотела промаршировать мимо,

как вдруг он быстро обнял меня за талию и затащил за дверь, туда, где нас никто не сможет

увидеть. Я ахнула и подняла взгляд. Его зелёные глаза были сосредоточены на моих губах, и он

опустил голову. Его близость совершенно одурманила меня и лишь благодаря звуку хлопнувшей

где-то далеко двери, я снова пришла в себя.

Я ударила его рукой по рту.

- Даже не думай!

- О нет, конечно, я думаю, - сказал он сквозь мои пальцы. Было щекотно, и я быстро

опустила руку. - Но я не буду тебя торопить. Только скажи, что ты думала о том, о чём я тебе

просил и что ужасно по мне скучала.

Я толкнула его, и он дал мне отступить. По крайней мере совсем чуть-чуть. Я вздохнула.

- Конечно, я думала и скучала, но это вообще ничего не значит. Я не буду этого делать!

- Чего «этого»?

Я указала на него и меня.

- Вот этого. Всё слишком сложно.

И я не проститутка. Признай это, бабушка, сидящая внутри!

- Почему ты прямо сейчас думаешь о красной губной помаде?

В этот раз он отпустил меня, когда я толкнула его.

- Чёрт, Габриель! Убирайся из моей головы!

Он поднял руки вверх, как будто хотел уверить меня в своей невиновности.

- Эй, это не я, у кого такие сильные чувства к косметике, так что ты прямо выкрикивает мне

свои мысли!

- Что бы там ни было, - пробормотала я, подняла книгу с пола и последовала за ним вниз по

лестнице. Мысленно я хвалила себя, как хорошо справилась с ситуацией. По крайней мере

избежала поцелуя. Значит, спускаясь вниз, могу полюбоваться его задницей? И кто мог бы меня

обвинить в том, что мне хотелось, чтобы ступенек было побольше, когда он двигался так, как

двигался? Я заметила, что мы продвигаемся черепашьими темпами, и внезапно мне стало ясно,

почему! Я усилила ментальную стену, превратив её в бастион, так что мои похотливые мысли

больше не могли улизнуть наружу.

107

Коррин Джексон – Прикосновение: Сила вечной любви

Corrine Jackson – Ignited (Die Macht der ewigen Liebe)

(Похитители чувств #3 / Sense Thieves #3)

Габриель бросил мне через плечо довольную улыбку и сказал:

- Ремингтон, какая же ты зануда!

- А ты старый шпион!

Он пожал плечами, и я поняла, что ему это всё равно.

В конец концов мы добрались до столовой, где уже собрались остальные.

Картонные коробки лежали разбросанными по столу, и все брали себе еду, как любая

другая семья в пятницу вечером. Запах карри висел в воздухе, и я жадно его вдохнула. С тех пор,

как переехала в Мэн, я не ела индийской пищи. Я как раз накладывала себе в тарелку, как вдруг

почувствовала на себе взгляд Габриеля. С самодовольной улыбкой я удвоила порцию

чесночного риса и чесночных лепёшек, наиболее интенсивно пахнущую пищу на столе. Он лишь

насмешливо поднял бровь вверх и добавил тройное количество чесночного соуса на свою

тарелку.

Я не буду тебя целовать!

Он улыбнулся, как будто ему по барабану. Однако он возможно меня вовсе и не услышал.

Его взгляд скользнул к моим губам. Что же, возможно всё-таки услышал.

- Ты можешь подать мне самосы? - попросила Эрин Габриеля.

Он повернулся к ней и я наконец смогла сосредоточиться на остальных. Мы сели. Я

почувствовала, что Габриель сел рядом, но не обращала на него внимания. Люси, которая села

во главе стола, избегала со мной любого зрительного контакта, направив взгляд на свою тарелку.

В конце концов, это оказался Ашер, кто крикнул Лотти и Габриелю:

- Хватит уже заставлять нас ждать! Что вы узнали?

Я не ожидала, что они скажут, что нашли моего отца, потому что об этом Габриель

рассказал бы мне сразу. Однако так же не означало, что я не разочаровалась, когда он сказал

именно это.

- К Морриссей мы не смогли подобраться. Они сейчас все сплачиваются, и показалось бы

подозрительным, если бы мы внезапно появились. Но мы поспрашивали тут и там, проверяя,

знают ли что-нибудь другие. - Лицо Габриеля помрачнело, и я приготовилась услышать ещё

другие плохие новости. - Вы помните своего дружка Ксавьера?

Как будто я могла забыть эту свинью, стрельнувшего в Ашера и мучившего меня. Он помог

так же похитить моего отца и наехал на Лауру. Я сжала руки, лежащие на коленях, в кулаки.

Пусть только попадётся мне в руки, я сломаю ему все кости.

- Он здесь? - спросила я почти с надеждой.

На другой стороне стола Ашер заскрипел зубами. Он выглядел таким же кровожадным, как

чувствовала себя я, и я не могла винить его в этом.

Габриель покачал головой, выражение его лица не изменилось. Под столом он положил

свою тёплую руку на мой кулак. Он гладил мои пальцы, пока я не расслабилась, потом снова

убрал её. Взял в руку вилку и продолжил:

- Хотя сейчас его здесь нет, но он приезжал. Спенсер его знает. Ксавьер везде хвалился, в

какую лживую игру играет он с Франком. - Он повернулся ко мне. - Твой дед настоящая

душенька. Он пообещал отдать тебя защитникам, если они тебя поймают. Видимо он отказался

от своей затеи использовать тебя в своих планах и теперь хочет только отомстить.

- Я скорее думаю, что он ведёт двойную игру.

Я видела безумный свет в глазах Франка. Такой фанатик просто так не сдастся. Не тогда,

когда он убеждён в том, что прав и что цель оправдывает все средства. Свою мораль он уже

давным-давно выбросил за борт; он не будет долго колебаться, чтобы обмануть защитников.

108

Коррин Джексон – Прикосновение: Сила вечной любви

Corrine Jackson – Ignited (Die Macht der ewigen Liebe)

(Похитители чувств #3 / Sense Thieves #3)

- Какая же сволочь, - пробормотала Эрин.

Я фыркнула. «Сволочь» это ещё мягко сказано.

- Спенсер и Миранда ничего не заподозрили из-за того, что вы знаете Реми? - захотела

узнать Люси.

Вопрос удивил меня. Она спрашивала, потому что боялась за меня? По выражению её лица

нельзя было ничего прочитать. Она заправила волосы за ухо и устремила взгляд на Габриеля.

Когда начала говорить Лотти, она повернулась к ней.

- Нет, мы были осторожны. Они удивились, что Ашер не приехал с нами, но мы сказали, что

он решил ненадолго посетить Париж. Не уверена, что они поверили.

После того, как они так долго отсутствовали, я разочаровалась, что у них больше не было

никаких новостей. Втайне я надеялась, что они получат какую-нибудь ссылку, которая приведёт к

моему отцу. Как долго мы сможем ещё рассиживать здесь и ничего не делать? Он уже слишком

долго в их власти, учитывая то, как они изувечила Ашера за считанные недели. Мой отец уже

несколько месяцев у них в руках.

Лотти встала и начала убирать посуду, когда я попросила её:

- Ты не можешь подождать с этим ещё одну секунду? Мне надо кое-что вам сказать.

Рядом со мной напрягся Габриель, как будто предположил, что речь пойдёт о нём. Я

подождала, пока Лотти снова села. Потом рассказала им о том, что прочитала в их книге об

Омалли. Так как между нами и так было слишком много недосказанного, мне даже не пришло в

голову умолчать о том, что я выяснила. Когда я описывала герб, глаза Люси вспыхнули. Я

открыла соответствующую страницу и протянула ей книгу. Она вслух прочитала три слова под

гербом.

- Властвующие над сушей и морем, - перевёл Ашер.

- На гербе изображен корабль, - сказала Люси и дотронулась до него. - Думаете, ходить под

парусом у нас в крови? - удивленно спросила она.

Я улыбнулась.

- Думаю, папа бы настаивал на этом. Он зарабатывал на жизнь кораблестроением и

практически каждые выходные проводил на парусной лодке.

Габриель задумчиво стучал пальцами по столу.

- Странно, знаете ли. Я не помню никаких защитников по фамилии О`Мейлли. Как может

целая семья так просто взять и исчезнуть? Может мы не знали каждого защитника лично, но зато

знали все фамилии. Вы помните каких-нибудь О´Мейлли?

Ашер и Лотти покачали головой. Мой взгляд остановился на противоположной странице.

- Эй, Габриель. Ты знаешь, что означают эти пометки?

Я указала на маленький, похожий на птицу, символ, который в 1660-ые годы ставили рядом

с некоторыми фамилиями.

Он внимательно рассмотрел его.

- Никогда не видел.

- Их множество. А еще, кажется, я нашла предков моей матери.

Я рассказала, что знала о фамилии Ловеллетт и что у меня были подозрения, что семья

моей бабушки снова вернула себе эту фамилию.

- Это имеет смысл,- сказала Лотти. - Вполне возможно, что твоя семья хотела быть

связанной с тем наследством, от которого они вынуждены были отказаться. В отличие от нашей

семьи, большинство защитников не делали таких записей, тем самым использование этой

109

Коррин Джексон – Прикосновение: Сила вечной любви

Corrine Jackson – Ignited (Die Macht der ewigen Liebe)

(Похитители чувств #3 / Sense Thieves #3)

фамилии не было связано с риском. Где-нибудь написано, какую фамилию она взяла после

замужества? Может быть, мы знали семью твоей матери.

- Да, вы действительно ее знали!

У меня сдавило живот, и не только от большого количества съеденного чеснока, когда я

взяла у Ашера книгу, чтобы найти страницу с фамилией Камилль.

- Здесь, читай, Габриель.

Он наклонился вперед, секунду спустя все его тело напряглось, и он попытался поймать

мой взгляд.

- Черт возьми! - он эхом повторил мои мысли из зимнего сада.

- Кто это? - спросил Ашер.

- Дюбуа,- сказала я. - У Камилль и Мартина Дюбуа родилась дочь: Элизабет Дюбуа.

Я мысленно приготовилась к суматохе и приступам гнева. Но ничего не произошло,

наоборот воцарилась полная тишина. Я ерзала на стуле, схватилась за вилку, потом снова

отложила ее. На такую реакцию я никак не рассчитывала.

- Ок, возьму на себя смелость и просто спрошу: Кто, черт побери, такая Элизабет Дюбуа? -

Это Эрин, нарушила молчание.

- Одна из самых могущественных целительниц, о которых мы когда-либо слышали, -

ответил Ашер.

Обо всех подробностях о том, какое влияние Элизабет оказала на его семью, он умолчал. Я

осмелилась посмотреть ему в глаза. Я ожидала прочитать в них упреки, ярость, разочарование,

но не увидела ничего такого. Взгляд Ашера был ясным и спокойным.

- Не смотри так! - сказал он. Я поняла, что у меня на лице был написан ужас. - Реми, все в

порядке. Это даже имеет смысл, честно говоря. Твои способности превосходят способности

других. Ты могла произойти только от могущественной целительницы, а Элизабет была одной из

самых могущественных, которых мы когда-либо знали.

- Вас что, совсем не пугает такое совпадение? - недоуменно спросила я.

- Нет, - ответил Габриель. - Существует ограниченное количество семей. Мы неизбежно

должны были знать твоих предков. Да и кто мы такие, чтобы делать тебя ответственной за то, что

творила какая-то твоя родственница сотни лет назад?

Я готовилась к тому, что передо мной разверзнется пропасть, и теперь была абсолютно

ошеломлена, когда этого не произошло.

- Ну не знаю. Мне как-то хочется убить Реми, - сказала Лотти.

Все головы повернулись в ее сторону, а она рассмеялась. Вокруг ее зеленых глаз появились

морщинки.

- Народ, это была шутка! Я думаю, тема закрыта. - Сказав это, она начала убирать со стола,

давая понять, что разговор и ужин подошли к концу.

Все, кроме Ашера и Люси, собрались на нижнем этаже, чтобы - кто бы мог подумать -

посмотреть очередные серии «Доктора Кто». Я опустилась на угол софы и готова была обнять

Эрин за то, что она села рядом со мной, успешно отгородив меня от Габриеля. Однако я рано

радовалась, потому что он сел на пол возле моих ног, опершись на ручку софы.

110

Коррин Джексон – Прикосновение: Сила вечной любви

Corrine Jackson – Ignited (Die Macht der ewigen Liebe)

(Похитители чувств #3 / Sense Thieves #3)

Он несколько раз задевал плечом мое колено, что конечно могло быть и чистой

случайностью.

По крайней мере, я верила в это до тех пор, пока он не провел рукой по моей обнаженной

ноге и не погладил большим пальцем стопу. Я так резко вздрогнула, что Эрин в недоумение на

меня посмотрела, а затем подтянула ноги к себе. Как только Эрин снова уставилась в телевизор,

я толкнула Габриеля в плечо. Он лукаво улыбнулся, а я одарила его мрачным взглядом.

Вдруг у него зазвонил телефон. Он залез в карман, достал сотовый и посмотрел на экран.

Когда он поднял вверх палец, Лотти отключила звук телевизора. Габриель бросил на нас

предупреждающий взгляд, включил громкую связь и ответил на звонок.

- Миранда, привет!

- Габриель, - раздался монотонный, женский голос. - Надеюсь, я тебя не отвлекаю...

В голосе защитницы было много намеков.

Щеки Габриеля порозовели, отчего я удивленно подняла брови.

- Вовсе нет. Как у вас дела? Все в порядке, надеюсь, - спросил он.

- У нас со Спенсером все хорошо. Мы переживаем за тебя. У тебя неприятности, дорогой? -

спросила она.

Габриель опешил.

- С чего вдруг?

- Ну, Лотти и ты появляетесь здесь без Ашера, не говорите нам, где остановились, и потом

ещё эти сплетни. Сплетни о Блеквеллах и девчонке-целительнице. Габриель, ты что-то от меня

скрываешь. Я оскорблена, - добавила она надувшись.

Вот так настроение! Конечно они между тем уже слышали обо мне, это совсем не

удивительно. Но как Габриель будет вести себя теперь, когда старая подруга задаёт прямые

вопросы?

Он рассмеялся.

- Да что там, ты не оскорблена! У нас ведь у всех есть небольшие секреты. Так как мы

являемся теми, кто мы есть, это неизбежно.

- Да, но твои секреты очутились на моем пороге.

Лотти наклонилась вперёд в своём кресле. Эрин, шепча, прислонилась к ней, но зелёные

глаза Лотти сузились. Она прижала палец к губам и наблюдала за Габриелем.

Его голос звучал теперь не так спокойно, как раньше.

- Что ты имеешь в виду?

- Здесь для тебя доставили пакет. Курьером был этот Ксавьер, о котором мы тебе

рассказывали. Ты никогда не упоминал, что знаешь его!

Голос Миранды хотя и не прозвучал укоризненно, но и доверия в нём тоже не было.

- Мы встречались лишь один раз, мимолётно. Поэтому здесь не может быть и речи о том,

что я его «знаю».

Это не совсем так. Однажды он выдал себя в качестве союзника Ксавьера, чтобы спасти

меня из лап защитников. Они пытали меня по поручению моего деда. Речь шла об ещё одном

тесте Франка, даже если в то время, я ничего об этом не знала.

- Что же, зато он тебя знает. Разошёлся слух, что ты был у нас, и он хотел знать, куда ты

исчез.

- И что ты ему сказала? - В голосе Габриеля слышалось предупреждение.

111

Коррин Джексон – Прикосновение: Сила вечной любви

Corrine Jackson – Ignited (Die Macht der ewigen Liebe)

(Похитители чувств #3 / Sense Thieves #3)

- Правду. Что мы не знаем куда. - Одно мгновение царила тишина, потом она добавила: -

Ты ведь не думаешь, что мы предадим тебя? Это было бы оскорблением среди друзей, а мы

ведь друзья, не так ли?

- Конечно, - ответил он точно так же мягко. - Мне очень жаль, Миранда.

- Ладно, дорогой. Спенсер считает, что лучше всего будет передать тебе пакет где-нибудь в

другом месте. Потому что возможно, это будет не хорошей идеей, если ты в ближайшее время

снова появишься у нас. Кажется, теперь за нами следит столько глаз.

Лотти схватила лист бумаги и что-то написала. Потом пододвинула Габриелю, который

прочитав его, кивнул.

- Скажи ему, мы встретимся возле будки экстренного вызова перед станцией метро Эрлс

Корт. Я буду там через два часа.

Миранда согласилась и положила трубку. Лотти и Габриель не теряли время зря. Они

вскочили и бросились к лестнице, в то время как быстро обменивались мнениями.

- Стоп! - Я хотя и не повысила голоса, но Габриель посмотрел на меня. - Я пойду с

Габриелем!

Я думала, что он возразит, но запротестовала Лотти.

- Ты считаешь это разумным, Реми?

С лёгкой улыбкой в её направлении я встала.

- Мы ведь все знаем, что пакет предназначен мне. Я не допущу, чтобы вы оба рисковали

жизнью, в то время как я сижу здесь, сложа руки.

Она смотрела на меня одно мгновение, потом казалось, приняла решение.

- В таком случае я останусь здесь и составлю целительнице компанию.

- Меня зовут Эрин, - проворчала Эрин.

Лотти улыбнулась, и у меня было такое впечатление, что она специально подразнила Эрин,

чтобы немного всех взбодрить. Обе девушки прошли к дивану, Лотти взяла пульт

дистанционного управления, в то время как они спорили о манерах Лотти. Это было последнее,

что я услышала, прежде чем убежала в свою комнату, чтобы надеть обувь, вязаную шапку и

куртку. Когда встретилась с Габриелем в вестибюле, я как раз засовывала волосы под шапку.

- Это так выглядит твоё представление о маскировки? - спросил он и потянул за прядь

волос возле щеки, которая ускользнула от меня. – Ну, давай. Покончим с этим, - сказал он

мрачно, взял меня за руку и открыл входную дверь. На нём были одеты те же джинсы и

футболка, что и прежде, а так же синяя куртка.

На улице я бежала за ним, смотря ему в спину. Вместо того, чтобы пройти к машине, мы

продолжили наш путь к входу с сине-красной табличкой, на которой было написано «метро».

- Мы поедем на метро? - спросила я.

Он кивнул.

- Так будет быстрее.

Оказалось, что система метро Лондана не так уж и сильно отличается от нью-йоркской.

Хотя в лондонском метро легче ориентироваться, и Габриель явно хорошо его знает. Другое

отличие состоит в том, что вежливый голос при входе и выходе просит подумать о небольшом

расстоянии между поездом и платформой.

В переполненном метро Габриель стоя, держался за синюю жердь, чтобы сохранять

равновесие. Потом обнял меня одной рукой за плечи и притянул к себе, защищая от группы

хулиганов, отправившихся в путь, чтобы повеселится в эту пятницу вечером. Я позволила ему, и

мы молчали. Про себя я лихорадочно размышляла, что может быть в этом пакете. Его послал

112

Коррин Джексон – Прикосновение: Сила вечной любви

Corrine Jackson – Ignited (Die Macht der ewigen Liebe)

(Похитители чувств #3 / Sense Thieves #3)

Франк, это ясно, с Ксавьером в качестве его представителя. В нём будет содержаться какое-то

предупреждение, но какое? Когда метро двадцать минут спустя доехало до нашей остановки,

меня затошнило.

Мы поднялись вверх по лестнице, и Габриель снова взял меня за руку. Наверху он

остановился и объяснил:

- Спенсер хороший друг, но обнародуй лишь необходимую информацию. Мы не хотим

впутывать его, и даже если он не охотится за целительницами, я всё же хочу, чтобы ты была

осторожна. Держи защитную стену наверху, хорошо?

Я заметила, что вовсе не подняла защитную стену вверх, очевидно мне нравилось забывать

об этом рядом с Габриелем. Я наверстала упущенное, и мы вышли из метро. Как и Габриель, я

украдкой бросала по сторонам взгляды, заглядывая в затенённые углы, притаился ли там кто-

нибудь. Казалось, все люди занимаются нормальными, повседневными делами и совсем не

обращают на нас внимания. Потом мой взгляд остановился на будке для экстренного вызова,

стоящей немного в стороне от входа в метро. Это была маленькая будка, похожая на

телефонную, такая, как в Доктор Кто используется в качестве машины времени.

- Лотти действительно назначила местом встречи ТАРДИС доктора? - спросила я, наблюдая

за тем, как турист в футболки с изображением доктора Кто, позирует перед кабиной для фотки.

Габриель одарил меня быстрой улыбкой, потом снова продолжил осматриваться.

- Я тоже посчитал этот выбор гениальным. - Внезапно он напрягся. - Это Спенсер! Он один.

Когда мы подошли ближе, Спенсер поднял взгляд и улыбнулся Габриелю, на его обеих

щеках образовались огромные ямочки. У Спенсера, высокого мужчины около тридцати, были

светлые волосы и карие глаза. Не красавец, но и не урод, и если бы не эти офигенные ямочки, он

совсем бы не выделялся. Когда Спенсер обнял его, Габриель не отпустил моей руки, и я от

неловкости, переминалась с ноги на ногу, пока они снова не оторвались друг от друга.

- Значит, это ты инициатор всех этих проблем, - сказал Спенсер и вопросительно мне

улыбнулся. Со своим акцентом, он звучал как персонаж из Гордости и предубеждения. Я

почувствовала лёгкое прикосновение энергии, не принадлежащей Габриелю, но схоронила

безучастное выражение лица.

- Спенсер... - предупредил его Габриель.

Он поднял обе руки вверх.

- Да ладно тебе, ты не можешь обвинять меня в том, что мне любопытно. Так скрытно

ребята-Блекввелы ещё никогда себя не вели!

- Мне очень жаль, что я создаю проблемы, - сказала я искренне. Я никогда не собиралась

вбивать клин между Блеквеллами и их друзьями. - Вы упомянули, что есть пакет?

Он вытащил маленькую, белую шкатулку из кармана пальто и, смотря вопросительно,

протянул её мне.

- С типом, который принёс это, шутки плохи. Я не знаю, во что вы все ввязались, но будьте

осторожны!

- Мы осторожны, - пообещал Габриель.

Спенсер помахал нам.

- Лучше идите дальше. Хотя мне и ужасно любопытно, что касается тебя, целительница, но

здесь на улице не безопасно. Ведь ясно, что они хотели выманить тебя с помощью этой

шкатулки.

Когда он назвал меня целительницей, я резко подняла вверх голову, но Спенсер уже ушёл,

а потом залез в ожидающее чёрное такси. Когда автомобиль проехал мимо нас, я увидела рядом

113

Коррин Джексон – Прикосновение: Сила вечной любви

Corrine Jackson – Ignited (Die Macht der ewigen Liebe)

(Похитители чувств #3 / Sense Thieves #3)

с ним на заднем сиденье женщину. Со своими рыжими волосами, высокими скулами и полными

губами, она выглядела сенсационно. Она пошевелила пальцами в знак приветствия, потом такси

уехало.

Габриель взял меня за локоть и потянул назад в метро.

- Это была Миранда? - спросила я.

Он кивнул.

- Должен был догадаться, что она приедет вместе с ним. В конце концов, они ходят везде

только вдвоём. Скорее всего было задумано взять её в качестве поддержки, если бы возникли

проблемы. Они уже всегда следили за тем, чтобы защитить нас.

Об этом я размышляла, в то время как проводила пальцами по коробке, которую засунула

в карман. Я была рада, что у Блеквеллов есть Спенсер и Миранда, которые присматривают за

ними. И надеялась, что моё присутствие не нанесёт ущерб их отношениям.

Мы не сели в то метро, которое привезёт нас прямо к Чапел-стрит. На тот случай, если кто-

то последовал за нами с места встречи, Габриель хотел лучше поехать окольным путём.

Радуясь тому, что он со мной, я следовала за ним, погруженная в свои мысли.

Пропустив три поезда, мы наконец сели. Габриель подвел меня к месту и слегка толкнул.

- Тебе не кажется, что лучше открыть коробку, чем не открывать ее?

Я взглянула на него и он наклонил голову.

- Ты же мучаешься вопросом, что внутри, Реми. Просто открой ее и дело сделано!

Я огляделась по сторонам. Мы были одни в вагоне. Я боязливо вытащила шкатулку из

сумки. Поспешно вдохнув, я подняла крышку. От того что я там увидела, меня чуть не вырвало.

Это был окровавленный кончик пальца.

Габриель взял у меня коробку, а я, скрючившись, заплакала. Неужели мой отец мертв? Что

они с ним сделали?

- Реми, малышка, это муляж!

Прошло какое-то время, прежде чем его голос прорвался сквозь тихий ужас, который я

испытывала. Я выпрямилась и уставилась на него без всяких эмоций на лице. Габриель

озабоченно убрал с моего лба прядь волос.

- Это не палец моего отца? - прошептала я.

Он покачал головой.

- Нет. Это просто очень похожий на настоящий реквизит, который должен был тебя

напугать.

Я безрадостно засмеялась.

- Прямое попадание!

Я глубоко вдохнула, чтобы успокоиться. Каким же мерзавцем был Франк, раз творил такое

со мной.

- Прилагается ли какая-нибудь записка?

- Вот.

Он дал мне записку. Я развернула и прочитала короткое послание: Это последнее

предупреждение, которое ты получишь, внученька. Смирись со своей судьбой.

114

Коррин Джексон – Прикосновение: Сила вечной любви

Corrine Jackson – Ignited (Die Macht der ewigen Liebe)

(Похитители чувств #3 / Sense Thieves #3)

На следующее утро я была по-прежнему вне себя. Мой дедушка оставил в записке номер

телефона, как будто я немедленно позвоню ему и сдамся. Франк, я тебя умоляю! А теперь

задержи дыхание! Вернувшись, мы показали остальным содержимое записки. Лотти рассказала

Ашеру и Люси, и они все уже ждали нас. Я позаботилась о том, чтобы Люси не увидела кончик

пальца, дабы еще больше не волновать ее. После увиденного все были заметно встревожены и

как-то странно тихо ушли спать, каждый погруженный в свои мысли об обострившейся

жестокости, скрывающейся в этом сообщении.

После быстрого завтрака, состоящего только из мюслей, я направилась в сторону кухни,

чтобы вымыть посуду, хотя на самом деле мне хотелось убежать в мою комнату, чтобы трусливо

спрятаться в ней. А все потому, что у меня было предчувствие, что Габриель хотел поговорить со

мной. Судя по тому, чем все закончилось 5 дней назад, нам нужно было объясниться, а

вчерашний вечер совсем не подходил для этого. Честно говоря, я совершенно не знала, как

поступить. До нашей встречи в винном погребе я никогда не думала о нем в таком роде.

115

Коррин Джексон – Прикосновение: Сила вечной любви

Corrine Jackson – Ignited (Die Macht der ewigen Liebe)

(Похитители чувств #3 / Sense Thieves #3)

Лгунья.

Я отчаянно отскребала чашку, откинув плечом прядь волос, распустившуюся из моей косы.

Окей, может быть мне всегда нравился Габриель – ну, а как иначе, учитывая то, как он выглядит?

- но это ни о чем не говорило. Я восхищалась им на расстоянии, примерно как красивой статуей.

На самом деле поначалу он мне не особо понравился, но с течением времени стал мне хорошим

другом. Другом, который в трудные времена всегда протянет руку. Я начала еще сильнее тереть

чашку.

Все изменилось, и это его вина! Своими разговорами о том, что он хочет меня для себя, он

вывел наши отношения на совершенно новый уровень! Что должна ответить девушка на такое?

- Тебе не кажется, что чашка уже чистая?

Я выронила чашку в мойку, забрызгав при этом водой футболку.

- Габриель, черт бы тебя побрал!

Когда он подошел ко мне, я слегка толкнула его в бок.

Без сожалеющей улыбки он дотянулся через меня до крана и закрыл его.

- Тебе нужно тренировать защитнические чувства. Если бы ты опустила ментальную стену,

то услышала бы, что я пришел.

Он дал мне полотенце, о которое я вытерла руки.

- Если бы моя стена была опущена, ты бы услышал все, о чем я думаю!

- Это конечно было бы неприятно, но ради тебя, я бы стерпел, - объяснил он с невинным

видом, положа руку на сердце.

Я громко втянула носом воздух.

- Поверю тебе на слово!

Мы вместе вытерли и убрали посуду. Наши бедра несколько раз соприкасались, и каждый

раз у меня появлялось ощущение, что меня бьет током.

- Для меня ничего не изменилось.

Его глубокий голос плясал на моих нервах, и я замерла в связи с такой внезапной

серьезностью.

- Я отвечаю за слова, сказанные мной 5 дней назад.

И что? После этого он исчез на 4 дня, даже ни разу не позвонив. Меня не должно это

волновать, но тем не менее волновало.

- Потому что я хотел дать тебе время.

Лёгкость, с которой он ответил на мои мысли, раздражала, и я вздрогнула, когда он

оттолкнулся от поверхности стола и повернулся прямо ко мне. Меня охватило смятение, когда он

взял меня за руку потащил за собой. Он открыл дверь, ведущую из кухни в комнату, куда я ещё

никогда не входила. Затолкнул меня внутрь и закрыл за собой дверь. У меня было всего две

секунды, чтобы оглядеться и понять, что мы находимся в своего рода подсобке, прежде чем

Габриель обхватил руками мою талию, поднял и посадил на рабочий стол. Света он не включил,

и в комнате не было окон, всё же я видела его лицо, наполовину скрываемое тенью. Он положил

свои руки мне на колени и, в одно и тоже время, меня окатило жаром и холодом.

- Габриель...

- Ты помнишь тот последний раз, когда мы были вместе?

Я кивнула и меня охватила волна чувств, которые я не понимала. В прошлом сентябре, в

ночь, прежде чем Габриель оставил нас, на кухне Блеквеллов произошла похожая ситуация. В ту

ночь он напирал на меня. Хотел знать, смогла бы я полюбить его, если бы познакомилась

сначала с ним, а не с Ашером.

116

Коррин Джексон – Прикосновение: Сила вечной любви

Corrine Jackson – Ignited (Die Macht der ewigen Liebe)

(Похитители чувств #3 / Sense Thieves #3)

- Скажи, что ты подумала о том, о чём я тебя просил. Скажи, что ты готова дать мне шанс.

Когда его руки поднялись вверх вдоль моих бёдер к талии, а пальцы прижались через ткань

к моей коже, дыхание остановилось. Я была так уверенна в том, что смогу подавить чувства. Как

же я ошиблась. Я взяла Габриеля за оба запястья, удерживая, и прижала колено к его животу.

Если я собиралась оттолкнуть его, то основательно потерпела неудачу. Пугает то, как естественно

я сдалась, подчинилась тому, что между нами. Очарованно, я смотрела ему в глаза, но когда он

наклонил голову, чтобы поцеловать меня, я остановила его в последний момент.

- Габриель, мы не можем! - Так близко, как он находился от меня, было сложно сказать нет.

Габриель страдальчески посмотрел на меня, а я прикоснулась к его щеке, почувствовав под

ладонью трёхдневную щетину.

- Это не правильно. Мы не делаем исподтишка.

- Ты что-то чувствуешь ко мне, Реми. Я ведь слышу это в твоих мыслях.

Я не ответила. Он, заскрежетав зубами, посмотрел поверх моей головы, и потребовалось

время, прежде чем мне показалось, что он сдался. Он положил мне голову на плечо, и я не

смогла по-другому, просто обняла его. Мои пальцы скользнули в его волосы, на ощупь такие

мягкие, что я вздохнула. Лишь момент спустя он обнял меня, и я раздвинула колени, чтобы он

мог встать между ними. Я положила подбородок на его плечо, это оказалось таким невероятно

приятным чувством, что меня держал кто-то в руках. Дальше мы не пошли, только обнимали

друг друга, а наше дыхание единственное, что было слышно в комнате.

Пока я не готова к большему, а Габриель не давил на меня. Каждый раз, когда я нуждалась

в нём, он был рядом. Иногда он был рядом даже тогда, когда я сопротивлялась, не желая

принимать чью-то помощь. Он так много дал мне, не прося ничего взамен. Поэтому

порядочности ради, я должна быть с ним честна.

- Да, я что-то к тебе чувствую, Габриель. Я смущена и боюсь, и мне кажется, что всё это не

правильно. Но я что-то чувствую.

Он немного отстранился и посмотрел мне в лицо.

- Это из-за Ашера, не так ли?

- Да, - сказала я с сожалением. - С тех пор, как всё это началось, стольким многим людям

была причинена боль. Ашеру больше, чем другим. Поэтому я не хочу начинать с тобой что-то за

его спиной. Он и я, возможно больше не вместе, но мне кажется не правильным, сбегать с его

братом.

- Значит, мы ему скажем, - сказал Габриель.

Он убрал мне прядь волос со лба.

- Думаешь, это подходящее время? Учитывая то, что сейчас происходит? Я не могу

причинить ему такое!

- Значит, всё кончено? Просто прекратим всё и разойдёмся?

- Да, - прошептала я, какую бы боль это не причиняло. - Это правильный шаг. А ты хороший

человек, Габриель Блеквелл.

- Не честно с твоей стороны использовать такие средства. Если я буду напирать, то окажусь

мудаком. - Он опустил руки и отошёл. - Уходи, хорошо? Прежде чем я докажу тебе, что я вовсе

не хороший человек, и попытаюсь заставить передумать.

Я соскользнула со стола, приземлившись на дрожащие ноги. Он повернулся ко мне спиной,

когда я прошла к двери и потянулась к дверной ручке. Я не хотела уходить. Снова я подумала о

том, как он прошлым вечером поддержал меня, не протестовал, когда я сказала, что должна

117

Коррин Джексон – Прикосновение: Сила вечной любви

Corrine Jackson – Ignited (Die Macht der ewigen Liebe)

(Похитители чувств #3 / Sense Thieves #3)

пойти вместе, и обнимал, когда я после того, как открыла коробку и совсем расклеилась. Тихий

голос предупреждал, что если я сейчас уйду, то могу пропустить шанс на что-то потрясающее.

Я прищурилась, рискнув всем, и бросилась в самую гущу.

- Я останусь.

- Что?

- Когда найдём моего отца, тогда я останусь.

Габриель повернулся ко мне, его глаза вспыхнули такой надеждой, что моя боль

смягчилась. Это решение казалось мне правильным.

- Ты серьёзно? - спросил он.

Я кивнула.

- Мы найдем отца, после этого у нас будет время выяснить, что между нами происходит. И

еще мы должны вовремя сказать Ашеру об этом. То, что было здесь, больше не повторится.

Я сделала движение, охватывающее нас и комнату.

- Хорошо?

Габриель провел рукой по моей косе и накрутил ее на указательный палец.

- Хорошо. Я так долго ждал, и теперь не сдамся.

Он опустил руку. Мы стояли друг против друга и глупо улыбались, в то время как менялся

мир вокруг нас. Немногим позже, когда я забралась под одеяло, мне стало ясно, что изменилось.

Я собиралась поменять будущее в бегах на нечто совершенно незнакомое. Мне должно было

быть страшно, но вместо этого, я не испытывала ничего, кроме надежды.