Когда мы появились в ангаре третьего уровня, нас встретил весь отряд рыцарей. Ирма сидела за пультом управления, приветствуя нас и махая руками. Папа помахал в ответ и пошел к ней навстречу.
— Что это за красавчик!? — закричала Ирма, подбегая к отцу и крепко обнимая.
— Сколько лет, сколько зим! — улыбался папа, держа женщину за пояс и аккуратно ставя на землю.
В рядах рыцарей появилась какая-то суета. Они переглядывались друг с другом и о чем-то перешептывались.
— Все свободны! — весело прокричала Ирма.
Мы спустились с платформы и направились к отцу. Он улыбался не переставая.
— Как ты и заказывала, — растягивая слова, Учитель обвел папу руками.
Ирма взяла обоих мужчин под локти и повела к выходу. Папа оглянулся посмотреть на нас.
— Пусть немного отдохнет, — сказала Аврора, и мы махнули ему рукой.
Как только начальник покинул помещение, нас обступили рыцари. На их лицах читалось недоумение. Персиваль щелкал пальцами и удивленно смотрел на руку, потому что ничего не происходило.
— Что случилось? — спросил я Ланселота.
— Странно... Мы не можем использовать силу, — сказал он. — Случайно не ваших рук дело?
— Это отец, — улыбнулась Аврора, пожимая плечами. — У него такая сила…
Ланселот поднял бровь, но больше ничего не сказал. Такого объяснения ему было достаточно. Но других не устроил такой ответ.
— Хочешь сказать, что пока он рядом, мы не можем пользоваться силами? — спросила Кей. — А как же блокираторы сил? А Предметы?
Сестра помотала головой. Все удивленно смотрели на нас.
— Мы не до конца понимаем, как работает сила у папы, но рядом с ним все лишаются сил, — пояснил я. — Это как умножать на ноль…
Рыцари пошли на заслуженный отдых. Когда Ланселот закрыл дверь, к нам подошел Курт. Он теребил в руках перчатку и боялся посмотреть нам в глаза.
— Я слышал, что вы хотите вернуться домой уже сегодня? — немного робко спросил он, что было для него несвойственно.
— Да, мы бы хотели как можно скорее вернуться домой, — сказал я. — А что вы хотели?
— Я бы хотел провести бой с вашим отцом, — сказал он и отвернулся.
Мы с сестрой улыбнулись. Оказывается, Курт довольно стеснительный.
— Я поговорю с ним, — сказала Аврора.
Курт поблагодарил нас и ушел к своим подчиненным. Мы подождали пока он уйдет и направились к лифту, в уже знакомую комнату ожидания.
— Думаешь, отец веселится? — поинтересовался я у сестры.
— Если честно, Нат, я не знаю, — ответила Аврора. — Мы помним его только в пятилетнем возрасте, вдруг он изменился? Столько лет провести в чужом мире. Это любого бы сломало.
Пока мы дожидались, пока приедет лифт, к нам подошел Альберт. В руках он держал блокнот и диктофон. Вид у него был взволновано-возбужденный.
— О, Альберт, привет! — сказала Аврора, словно мы не виделись несколько месяцев. — Куда ты так спешишь?
Он окинул нас удивленным взглядом, будто не ожидая нас встретить.
— Ирма вызвала всех ученых третьего уровня, — деловито пояснил он. — Будем проверять того, кого вы привели.
— Папу? — удивился я.
— Папу? — еще больше удивился Альберт.
Мы смотрели друг на друга как два идиота и не понятно, кто им в итоге оказался.
Лифт приехал, и Альберт нажал на нужный этаж.
— Мы тоже посмотрим, — сказала Аврора. — Меня интересует парочка вопросов.
— Но приглашены только работники… — запротестовал Альберт. — Посторонним нельзя, — твердо сказал он, топнув ногой.
— Альберт, — сказал я, не собираясь с ним спорить. — Мы пойдем туда и посмотрим. И это не обсуждается.
Немного поразмыслив, он бессильно кивнул. Он бы поступил точно так же на нашем месте.
Мы доехали до нужного этажа и направились за Альбертом. Пройдя несколько комнат, мы оказались в большом зале со множеством кресел, которые почти все были заняты другими людьми в халатах. Вместо стены было огромное прозрачное стекло. Все кресла были повернуты в его сторону. Альберт сразу занял место в третьем ряду с какой-то женщиной. Мы сели в первом ряду.
За стеклом была светлая комната с несколькими приборами. Там находилась Ирма, Учитель и отец, раздетый по пояс. Его мышцы перекатывались в свете ламп, от чего все ученые мужского пола с завистью шептались, а девушки томно вздыхали.
— Дэн, если ты не против, я над тобой немножечко поколдую, — говорила Ирма, танцуя вокруг отца и прикрепляя к его рукам, голове и торсу круглые электроды. — Тебе же хочется понять, насколько ты стал сильнее?
Учитель сидел рядом и наблюдал, не отводя взгляд и даже не моргая.
— Конечно, делай, что считаешь нужным, — улыбался отец.
— Не стоит говорить такие слова кому попало, — пробурчал Учитель и тут же получил щелчок по носу от Ирмы.
Царила легкая дружеская атмосфера всеобщего веселья. Только ученые постоянно строчили что-то в свои блокноты и тетрадки.
Ирма включила приборы и стала наблюдать за показателями со своего планшета. Эти же показатели дублировались на экран в комнате, где мы сидели. Нам ничего не было понятно, но, судя по реакции окружающих, это было что-то грандиозное.
— Ого, дорогой мой, у тебя прекрасная физическая форма, — похвалила Ирма. — И еще радиус воздействия твоей силы примерно двадцать пять — тридцать метров.
— Будешь самым сильным за тридцать метров от меня, — засмеялся папа, смотря на Учителя.
— Ирма, а там не сказано, что на него может случайно упасть здание? — ехидно спросил Учитель.
Ирма проигнорировала все шутки и продолжила:
— Но, скорее всего, такой радиус может увеличиваться, — она показала показатели на приборах. — Видишь? Это говорит о том, что ты находился под излучением метеорита длительное время…
Она запнулась на полуслове.
— Говори как есть, Ирма. Я уже понял, о чем ты, — успокоил ее отец.
Она сделала глубокий вдох.
— Твое тело стареет в два раза быстрее, чем обычно, — продолжила ученая. — И по мере увеличения воздействия твоей силы, твоя жизнь будет сокращаться…
Отец улыбнулся ей и посмотрел на Учителя.
— Я рад, что вообще сумел вернуться, — спокойно сказал он. — Уж лучше так, чем остаться на той планете навсегда.
— То место сделало тебя сильным, но оно и погубило, — опустил голову Учитель.
Ирма, не говоря больше ни слова, начала снимать с отца провода. Когда они вышли из комнаты, свет в смотровой зажегся, и мы первые с сестрой выбежали к папе.
Он увидел нас и помахал. Учитель и главный ученый стояли, опустив головы и не зная, что сказать.
— Вы тоже слышали? — спросил отец, увидев наши встревоженные лица.
— Да, — сказал я.
Папа обнял нас за плечи, и мы пошли к лифту. Учитель и Ирма остались в коридоре, что-то обсуждая. В голове была полная каша. Но надо взять себя в руки и доделать то, зачем мы сюда пришли.
В номере Аврора, ни слова не сказав, пошла в ванну. Мы с папой упали на диван перед телевизором.
— Тут с тобой хотели провести дружеский поединок, — вспомнил я просьбу Курта.
Папа заинтересованно задумался. Резко перепрыгнув диван, он потянулся.
— Хм, а знаешь, я бы размялся, — сказал отец, садясь на шпагат. — Подождем Аврору и пойдем.
— Куда? — раздался голос сестры у отца за спиной.
Отец схватил ее за руку и потянул к выходу, мне пришлось идти за ними.
Привет, дорогой друг. В ближайшие пару дней вторая книга закончится. Не забывайте подписываться на меня, чтобы следить на новинками!