Следующие две недели после разгрома армии Джона Акулы прошли очень спокойно и одновременно с этим быстро. Приближался Новый Год, череда контрольных работ уже практически закончилась, а некоторые учителя так и вовсе уже успели поставить ученикам оценки.
Правда эти «некоторые» относились к своей работе уж слишком халатно. Например, историк Лапердин прямо наобум выставлял ученикам в итоговых оценках четвёрки и пятёрки. 'Монахиня Фалейчик в этом плане не отставала — учительница математики в честь Нового Года многое прощала учениками и сильно завышала оценки.
Но, естественно, среди этих «добрых полицейских» были и злые. Традиционно в школе получить высокие оценки было сложно на занятиях Титанова по физкультуре и на стихийной магии у Годзиллы. Вера Иннокентьевна всегда была вредной бабкой, однако в этом году зверствовала пуще обычного. Во-первых, очень много кричала, а во-вторых, требовала нормативы по самым высоким планкам. Даже тройку получить у неё было очень сложно, скорее всего по этому предмету у меня не будет пять отличников.
Впрочем, договор со Смирновым уже мало меня волновал. Нет, чисто для мысленной галочки я хотел его исполнить, но не более. Работа школьным учителем мне отлично подходила — я насыщался живой энергией, а ещё принимал участие в перевоспитании хулиганов. Думаю, я обосновался в Чите надолго.
Я даже смирился с разной рутиной в работе учителя. Сегодня, например, после окончания уроков мне пришлось два часа монотонно проверять контрольные. Инга меня даже заждалась дома — она, что не часто бывает, сама пришла в школу и стала всячески меня отвлекать. То на стол запрыгнет, то около ноги пробежит — я на это всё не обращал внимания, но кошке это быстро надоело и она воскликнула с недовольством:
— Ёпт, Виталя, ты всё-таки забыл!
— Что именно забыл? — спросил я, продолжая проверять работы школьников.
— У тебя был день рождения почти месяц назад! А твой день рождения — это мой день рождения! Ты обещал мне стенд «ударь лысую башку» наподобие игры «ударь крота»!
— Да, было такое… — признал я. — А ты хочешь, чтобы в этом аттракционе были реальные люди?
— Конечно! В этом весь смысл! Ладно, на самом деле не нужно мне никаких подарков, — кошка гордо взмахнула мордочкой. — Я самодостаточная и независимая женщина.
— Инга, это где ты таких слов набралась? — всё ещё не отвлекаясь от контрольных работ, спросил я.
— А неважно где! Мне грустно, Виталя… Мне очень грустно… Я всегда хотела, чтобы мы стали самыми крутыми, чтобы нас все боялись и уважали. И вот этот момент наступил! Один из лучших подпольных аналитиков поставил тебя на первое место в рейтинге самых опасных некромантов. Российская Инквизиция, что всегда с нами разговаривала свысока, стала вдруг ласковой и обходительной. Они считали, что могут нас в любой момент раздавить, а теперь они нас боятся. В общем мы стали самыми крутыми на планете! Ёпт, я не понимаю куда нам теперь расти! На мировое господство мы не претендуем, а других вариантов собственно и нет. Вот мне и грустно…
— Ты что, подбиваешь меня на захват мира? — усмехнулся я.
— Нет, конечно, — кошка вальяжно разлеглась у меня на столе, задев стопку с проверенными контрольными. — Мы должны бороться со злом, а не примкнуть к нему! Но я буду рада, если все людишки признают тебя своим правителем и добровольно пойду в нашу армию Тьмы, хе-хе! Виталя, а какие у тебя вообще планы на будущее?
— Хочу проверить контрольные, выставить все оценки за полугодие, а потом вкусно покушать.
— Ёпт, да я не про сейчас спрашиваю. Какие у тебя планы на год или, скажем, на следующие пять лет?
Разумеется, я сразу понял о чём спрашивает Инга, а потому не торопился с ответом. Мои планы она знала — присматривать за классом до их выпуска, немного усиливать армию Тьмы по мере возможностей, а летом пожениться на Наде. Но было ещё одно дело, которое стояло особняком — создание некро-Шедевра.
Инга неглупа, она понимает, что оружие, которое я создаю подходит как для защиты, так и для нападения. И вот кошка, как бы невзначай прощупывает почву — а с кем это я собираюсь сражаться? Ведь вариантов тут немного, по сути даже, он только один — Базилио.
Наша встреча неминуема. Я это чувствовал ещё со дня, когда впервые узнал об этом некроманте, но после подарка от Кислицыной и раскрытия тайны, кто её отец, я точно знал, что встречусь с этим ужасно сильно некромантом. Был лишь вопрос — когда это произойдет?
— Я готовлюсь к битве с Базилио, — буднично объявил я, положив в сторону последнюю из контрольных работ. — Пожалуй, это самое важное, чем я сейчас занят.
— Ёпт, да он же на совсем другом уровне! Чейни же говорила — с ним даже глупо думать о битве!
— Инга, а разве не ты пару минут назад говорила, что я самый крутой некромант на планете?
— Мы уничтожили Костяного Князи и разгромили армию Джона Акулы — конечно же мы крутые! Но Базилио… — кошка, которая всё это время разговаривала в шутливом тоне, стала куда серьёзнее. — Шестого Круга Смерти не должно существовать… Этот некромант будто за гранью самой реальности.
В мой кабинет постучались, к нам зашла Надя, держа в руках был квадратный пакет с новогодним рисунком.
— Виталя, ты скоро закончишь? — спросила Арбузик. — До Нового Года совсем чуть-чуть, но мне так хочется шампанского. Может, составишь компанию?
Надя подняла квадратный пакет вверх, видимо алкоголь был там.
— Я не против, — ответил я, погладив рукой пузо кошки. — Но точно не в школе. Это будет слишком неприлично.
— Виталий Иванович, вы чего тут спите? — разбудил меня женский голос, кажется, это была Даша Заноза, девушка толкала меня за руку. — Вас все потеряли, мы должны общую фотку сделать.
У меня жутко болела голова. Я с трудом понимал, почему я сплю на рабочем столе, и почему… почему у меня за окном берёза в полной листве и никакого снега, словно сейчас лето.
— О, вы, наконец, проснулись! Вам что плохо, Виталий Иванович? Вы вроде даже не пили, хотя некоторые учителя на выпускном уже вдрызг пьяные.
Слова о выпускном, красивое платье Даши, лето за окном… Мне всё происходящее очень не нравилось. Похоже, я подвергся какой-то сильной ментальной атаке.
— Какое сегодня число? — спросил я, голова болеть практически перестала, но я ещё не понимал всю обстановку.
— Двадцатое, — озадаченно ответила девушка.
— А месяц?
— Июнь, — ещё более удивлённо сказала девушка. — Виталий Иванович, с вами всё в порядке?
— Да, всё хорошо. Даша, оставь меня одного.
— А общее фото?
— У меня есть важное дело, Даша.
— Поняла, извините…
Девушка ушла, и я хотел сразу же хлопнуть себя по плечу, чтобы вызвать Ингу, но вдруг увидел на своей ладони слово «БЕГИ» выведенное толстыми чёрными буквами.
Кто автор послания я прекрасно понимал. Что ж впечатляет. Я имею очень хорошую ментальную защиту благодаря Инге, так что стереть полгода из моей жизни это нечто на грани невозможно. Базилио так показывал мне свою силу.
Кстати, на запястье у меня было что-то ещё странное. Я расстегнул рубашку с пиджаком и увидел татуировку волка до сгиба локтя. Этой татуировки точно раньше не было, но это не проделки врага, скорее всего я сделал её сам. Думаю, это часть моего Шедевра. Интересно, он закончен?…
Возле меня из стены выскочила Инга.
— Ёпт, Виталя, я что-то нехорошее почувствовала!
— Базилио скоро будет здесь. Он стёр последние полгода из моей памяти, но это сейчас неважно. Позже восстановлю память ритуалом. Надо мобилизовать всю армию. И что с Шедевром? Я его закончил?
— Закончил! — сильно закивала кошка, она была в шоке от происходящего. — Но Виталя… Если на тебя смогли так ментально воздействовать, то это кирдык! Даже думать нельзя о драке!
— Инга, расскажи мне о Шедевре. Как он работает? Я сделал систему возмездия?
— Да… Если кто-то убьёт тебя, или нанесёт существенный вред разуму или телу, то этот человек будет заточён в Серый Мир вместе с Зивиром. Зивир — это и есть твой Шедевр. Сочетание советского холодильника, ребра Старого Короля и души демона коммунизма Эзвира. Система возмездия работает так, что она покарает не марионетку, а того, кто реально тебе навредил.
— Хорошо. Очень хорошо, — я с облегчением выдохнул. — Значит я успел. Это, — я показал Инге ладонь с надписью «БЕГИ». — Это угроза имеет мало смысла.
— Ёпт, я не согласна! По-моему, как раз разумное предложение! Виталя, я честно сказать, сильно напугана!
— Я тоже, — мрачно ответил я. — Но я понимаю, что страх это лишь влияние Базилио, поэтому стараюсь действовать разумно. Инга, позови Кислицыну к заднему двору школы. Хотя лучше займись мобилизацией армии. Всех к школе. А Кислицину для меня позовёт Заяц.
Инга побежала исполнять приказ, а я подошёл к окну. День был солнечным, но вдалеке виднелись тучи, которые очень быстро приближались. Неестественно быстро. Он скоро будет здесь. Я не сомневался.
Как же я был рад, что Шедевр закончен. Это меня спасло. Похоже, Базилио как-то почувствовал, что если навредит мне, то столкнётся с возмездием Зивира. Хотя я совершенно не понимаю как можно подобное почувствовать… Впрочем, для меня это хорошо. Умирать или становится овощем из-за ментальной атаки мне не хотелось.
Хоть я потерял память за последние полгода, в голове начали всплывать разные эпизоды моей жизни, которые я забыл. Например, о том как я создавал Шедевр. А ещё мелькали перед глазами моменты с Надей и учениками. Это всё крупицы, позже я обязательно всё вспомню.
Заяц исполнил моё поручение незамедлительно, когда я пришёл к заднему двору школы, там уже была Женя. Девушка очень сильно преобразилась — не знаю дело ли в макияже или в красивом платье, но сегодня Кислицына была неотразима. Помнится, Женя говорила мне, что хочет быть весь год гадким утёнком, а на выпускной выйти во всей красе, чтобы парни «кусали локти».
— Виталий Иванович, вы чего-то хотели? — спросила Кислицына, посмотрев на меня задумчивым взглядом. Девушка немного сжала плечи от подувшего ветра. Тёмные тучи, что совсем недавно были вдалеке, уже полностью заполонили небо.
— Женя, ты сегодня очень красивая.
— Вы мне сегодня это уже говорили… — Женя немного засмущалась и…
Вдруг громко загремела молния и метрах в десяти от нас с Кислицыной появился высокий человек с невероятно сильной аурой некроэнергии. Чёрная панама, круглые очки и торчащие в сторону усы. Внешность в точности как описывала Чейни. Впрочем, даже не зная его внешности, я бы понял, что это Базилио.
Женя в испуге замерла, а затем отступила на два шага назад, упершись спиной в мою грудь. Я чувствовал как она дрожит, да и мне самому было не по себе от жуткой ауры Базилио. Смею предположить, он пока даже не пытался специально давить на нас некроэнергией.
— Похоже, даже плохие отцы приходят к дочерям на выпускной, — сказал я, пройдя чуть вперёд и заслонив Кислицыну. — Только я не вижу, чтобы Женя сильно радовалась твоему приходу.
— Виталий Иванович… — тихо произнесла девушка и взяла меня за запястье. — Пожалуйста, уходите…
— Она назвала меня отцом? — спросил Базилио и улыбнулся. В его улыбки не было какого-то ехидства или злости, но она всё равно была ужасно жуткой. — Я польщён. Мне было бы очень приятно, если Женя действительно была бы моей дочкой. Но к сожалению её отец — Иван Могильников. Ты, Виталя, очень похож на него. За это я тебя и ненавижу. Ваша с Женей мать это единственная причина, почему я не убил тебя ещё в детстве. Не хотелось расстраивать Катерину. Она, правда, стала совсем мало улыбаться после того, как я угрозами заставил её бросить сына и переехать в Москву.
Я потерял дар речи от услышанного. Что он сделал⁈ Угрожал моей матери⁈
А ещё… Женя моя сестра… В это не верилось. В сознание судорожно соединились факты связанные с отцом и казалось просто невозможным, чтобы у меня была сестра. Отец умер, когда мне было четыре года, а разница в возрасте с Женей у меня почти десять лет… У меня был полнейший диссонанс, вопросов столько, что голова чуть ли не разрывалась.
Но теперь, наконец, я понял все причины той выходки Жени с ядом. Она, похоже, тоже изначально не знала, что я её брат, а когда узнала, решила это скрыть. Девушка хотела меня защитить, хотела, чтобы я никогда не встретился с Базилио.
— Отдай Женю мне и я уйду, никого не тронув, — продолжил говорить Базилио. — Ты всё это время даже не знал, что она твоя сестра. Она тебе и не нужна, так же сильно как мне. Повзрослев, Женя всё больше и больше напоминает мне Катерину. Мне даже хочется занекрить её, чтобы мы всегда были вместе.
Этот человек — настоящий псих. Чудовище, что своими лапами годами прикасалось к моей семье. Я его убью. Никто и никогда не вызывал у меня такой ненависти, как Базилио.