Схватка с драконом

9. Охотница

Странный серебристый туман вился вокруг Игрорыцаря999, словно кольца гигантской змеи. Он сжимался всё плотнее, будто хотел задушить мальчика. Внезапно он полностью погрузился в облако влажного светящегося тумана. Кожу покалывало.

Сквозь туман проступил лес. Деревья прямо на глазах тянулись вверх, словно в ускоренной съёмке. За минуту перед ним выросли высокие пушистые ели. Правда, некоторые из них были мёртвыми: на их голых ветках не было ни единой иголки. Игрорыцарь999 задумался, как в «Майнкрафте» появилось нечто столь грустное и неприятное на вид.

Он обернулся и пейзаж размазался, словно краски на холсте. Игрорыцарь999 понял: он в Мире Снов. Он говорил об этом месте с Крафтером, казалось, целую вечность назад. Как же Крафтер тогда сказал? Путешественники в снах! Так он называл тех, кто может передвигаться в Мире Снов. Игрорыцарь999 мог.

Последним, что он помнил, был привал. Армия покинула деревню и отправилась к первому ключу – Железной Розе. Прошагав весь день, они подошли к берегу реки. Древобрен сказал идти вдоль неё, и тогда они достигнут Моста в Никуда. Затем Крафтер спросил, зачем надо строить мост в никуда, на что Древобрен ответил, что они всё поймут, когда его увидят.

Игрорыцарь999 уснул почти сразу. Усталость после нелёгкого перехода навалилась на него, как только голова коснулась подушки.

И вот теперь он здесь, в Мире Снов.

Что это значит? В прошлый раз он встретил здесь Эреба и Хвостача… Это были неприятные воспоминания. Тогда вернуться в реальный мир ему помогли Крафтер и Охотница. Но повезёт ли ему на этом сервере?

Вместо того чтобы стоять и ждать, когда какой-нибудь монстр нападёт на него, Игрорыцарь999 сделал то, что умел лучше всего – спрятался. Он сел на корточки за высоким кустом и стал высматривать угрозы. Он предпочитал замечать врага издали, чтобы пустить в ход своё любимое оружие – лук. На сервере Крафтера у него был великолепный зачарованный лук. Вот бы этот лук оказался сейчас у него!

Внезапно лук материализовался в руке. Мальчик достал из инвентаря стрелу и натянул тетиву, направляя оружие на воображаемую цель. Оперение стрелы щекотало щёку. Чары, наложенные на оружие, знакомо гудели. Это точно его лук.

Игрорыцарь999 улыбнулся. Разве это возможно?

Стоило только подумать, и лук оказался у него в руках. Но ведь он не просто подумал о нём, а пожелал всем сердцем.

Чувствуя себя более уверенно, мальчик встал и начал переходить от дерева к дереву, исследуя странный лес. Игрок-который-не-игрок немного успокоился и ослабил тетиву. Обернувшись, к своему удивлению, увидел высокую гору. Странно, что он не заметил её раньше.

Она не была похожа на обычные горы, к которым он уже привык в «Майнкрафте». Нет, эта гора, с её острыми пиками и голыми деревьями, выглядела зловеще. Казалось, здесь произошла какая-то катастрофа. На склонах ни травы, ни цветов… Лишь безжизненный камень и мёртвые деревья.

Игрорыцарь999 поёжился. Странная гора пугала его.

Повернувшись обратно к лесу, он внезапно вспомнил о сестре. Она обожала играть в «Майнкрафт» и, будучи большой выдумщицей, всегда строила в игре необычные конструкции. Внезапно он увидел её впереди. Над её головой висела надпись – Моне113, в честь любимого художника. Кажется, девочка строила что-то из разноцветных блоков шерсти. Но было в ней что-то нереальное. Она была полупрозрачной, словно на самом деле не существовала в Мире Снов.

За её спиной Игрорыцарь999 увидел другую фигуру. Он не мог понять, игрок это или НИП. Но на незнакомом лице было отнюдь не жизнерадостное выражение. Нет, эти глаза смотрели со злобой, словно ненавидели «Майнкрафт» и всё, что с ним связано. Игрорыцарь999 хотел отвернуться, но что-то в глазах незнакомца притягивало взгляд. Они сияли белым светом.

Что может вызвать такой огонь?

В следующую секунду фигуры растаяли. Последнее, что он видел, – зловещие глаза. Внезапно Игрорыцарь999 почувствовал, что рядом есть кто-то ещё. Он развернулся и натянул лук, готовый выстрелить.

– Убери это. Ты снова ведёшь себя, как идиот, – раздался знакомый голос.

Это была Охотница… ОХОТНИЦА!

– ОХОТНИЦА! – закричал Игрорыцарь999, бросил лук и крепко обнял девушку.

– Тише ты, – прошептала она, отталкивая его. – И лук подними, дурачина. Здесь нельзя оставаться без оружия. В Мире Снов монстры могут появиться откуда угодно.

Она достала собственный лук и натянула тетиву.

– Но зачем тебе лук, если ты часть моего сна? – удивлённо сказал Игрорыцарь999.

На лице Охотницы проступило раздражение, а тёмно-карие глаза вспыхнули злобой.

– Ты ничего не понимаешь. Удивительно, как вам, игрокам, вообще удаётся что-то сделать в «Майнкрафте».

В лесу раздался треск – кто-то наступил на ветку. Охотница быстро спряталась за деревом и приготовилась выстрелить. Треснула ещё одна ветка – уже ближе.

– Спрячься, дурак, – зашипела она, указывая Игрорыцарю999 на соседнее дерево.

Он послушался.

Но ведь это лишь сон. Иллюзия. Но тут он вспомнил, как Эреб душил его, а Хвостач ударил по голове… Вполне реальные ощущения. Он спрятался за деревом с луком наготове.

В лесу раздалось громкое тяжёлое дыхание. Звук шагов по сухой листве и веткам. Всё ближе. Треск слева, а через секунду – уже справа, ещё и ещё. Игрорыцарь999 не знал, в какую сторону целиться. Он, пригнувшись, подбежал к Охотнице.

– Кто это – зомби? – спросил он шёпотом.

– Не знаю, но скоро мы это выясним, – ответила она.

Ещё одна ветка треснула за их спинами. Их окружили! Игрорыцарь999 и Охотница встали спина к спине.

Шаги раздавались всё ближе. Игрорыцарь999 слышал тяжёлое дыхание существ. В голове кружили образы вооружённых зомби и гигантских пауков. Он натянул тетиву до упора и направил стрелу в сторону самого громкого звука.

Вот сквозь туман проступило что-то… маленькое и жёлтое. Вот их уже стало двое. Скоро пары светящихся точек виднелись сквозь туман повсюду. Игрорыцарь999 приготовился к бою.