Антагонист 3: Шторм на Карибах

Глава 1

Я меланхолично жевал овсянку в окружении моряков, когда кто-то прибавил звук на постоянно работающем в фоновом режиме телевизоре.

- На Карибах вторую неделю идет настоящая война, которую федеральное правительство упорно не желает замечать! – возмущенно кричала в микрофон симпатичная корреспондент в каске, стоящая на фоне дымящихся развалин, - Но это только полбеды, беда в том, что в последние дни эта война пришла уже на территорию САСШ!

Я отложил ложку и навострил уши. Как оказалось, мои старые знакомые бандиты из наркокартеля Ацтеки получив от нас ощутимую оплеуху под Каракасом даже не подумали угомониться, но собрали силы, заключили союз с картелями Кали и Зетас после чего перешли в наступление на картель Нуэстра Фамилия. Последние тоже не растерялись, а в свою очередь запросил помощи у союзного картеля Синаола. В настоящий момент в городе Сьюдад-Хуарэс что в бывшей Мексике уже около недели продолжались бои между враждующими группировками бандитов. Боевики картелей не стеснялись применять в уличных боях бронетехнику и даже артиллерию.

Размах боестолкновений, которые уже язык не поворачивался назвать бандитскими разборками серьезно обеспокоил губернатора «Свободно Ассоциированной Зоны Центральная Америка» и тот запросил военной поддержки, но почему-то не у федерального правительства САСШ, а у губернатора приграничного штата Нью-Мексико. Запросил и получил – целый полк Национальной Гвардии, сформированный из спешно собранных резервистов, вошел в Сьюдад-Хуарес. Вошел и моментально огреб феерических люлей от внезапно прекративших грызню картелей, что временно объединились против общего врага. Результат замятни вышел вполне предсказуемым: необстрелянный и плохо обученный полк втянувшийся в городские бои на незнакомой территории за пару дней потерял в огневых мешках на улицах города всю технику и более половины личного состава убитыми и ранеными, после чего оставшиеся в живых бойцы в беспорядке отступили, или скорее сбежали обратно на территорию Нью-Мексико.

Одержавшие убедительную победу боевики картелей не удовлетворились достигнутым, а предприняли ответный визит вежливости в штат Нью-Мексико разграбив и спалив несколько приграничных городков, заодно пустив под нож все их население, после чего с удвоенным энтузиазмом продолжили выяснять отношения в Сьюдад-Хуаресе.

Вот из одного из таких разоренных американских городков и шел репортаж. Слушая гневные вопли репортерши, я озадаченно почесал в затылке: похоже, что у янки совсем дела плохи, раз они бросают плохо обученных резервистов в бой. Где регулярные части ВС и ВМФ? Куда делись военные подрядчики из многочисленных ЧВК? Те же морпехи из Омана, с которыми я пусть недолго, но имел дело, раскатали бы местных бандосов как каток, там служат бойцы серьезные, сам видел. Или все боеспособные войска САСШ разбросаны по всему миру, и сидят в оккупационных зонах типа Омана, а дома только и остались что толстопузые резервисты из национальной гвардии?

Я фыркнул и снова взялся за ложку – пусть янки своими заморочками сами занимаются, а у меня у самого проблем выше крыши. На сегодня у нас был намечен налет на квартал работорговцев и отход из Син Сити.

- Босс, ты поел? – прервал мои размышления Пёс, - Если да, то зайди ко мне, хочу тебе кой-чего показать.

В каморке бывшего раба царил привычный беспорядок – уборкой Пёс себя не напрягал, повсюду валялась грязная одежда, коробки, бухты кабелей. Единственным местом, где царил относительный порядок был стол с рабочей станцией и многочисленными мониторами на кронштейнах, которые транслировали изображение с внешних камер наблюдения.

Я подвинул с узкой койки коробку с электронными схемами и уселся:

- Ну, рассказывай, чего звал.

Пёс осклабился в своей фирменной кривой ухмылке и для начала сообщил, что закончил работу, которую я ему поручил: досье на Стражей вчерне составлено. Я только рукой махнул и приказал скинуть данные на мой коммуникатор, ознакомлюсь позже. Это было конечно важное дело, но не первостепенное, сейчас о другом голова болит.

- Что-то еще? – осведомился я.

Пёс покивал и с видом фокусника извлекающего кролика из шляпы ткнул пальцем в один из мониторов. Я вздохнул, встал с койки и уставился на экран. Что это? Ага, понял, форум. А точнее - доска объявлений в даркнете. Только вместо б/у холодильников и телевизоров объявления о розыске людей. И что к чему… Стоп! Это же заказы на устранение! Форум охотников за головами! Обалдеть до чего дошел прогресс – у киллеров свой сайт есть! Интересно, а здесь есть флудилка, где утомленные отрезанием чужих голов убийцы наставляют и просвещают начинающую молодежь?!

- Я нашел здесь объявление о награде в сто кусков за твою голову от ацтеков и очень позабавился, читая комментарии. Если тебе интересно, то большинство охотников за головами считают, что гонорар в сто кусков за голову столь опасного человека как ты, больше похож на издевку и предлагают поднять награду минимум втрое. Но все это так, затравочка. Главное из-за чего я тебя звал, вот это объявление, в которой триады предлагают двести тысяч за ушастую голову нашей кисы! За живую награда еще больше - триста штук!

- Ну да, ты, наверное, не в курсе, но она двоих киллеров из триад завалила. Когда своего хозяина защищала… - неуверенно сказал я, но под скептическим взглядом Пса сам себя оборвал и крепко задумался.

Да нет, ерунда получается. Я в бандитской среде кручусь уже достаточно, чтоб понимать, что по криминальным понятиям ликвидация телохранителем убийц покушающихся на охраняемую персону то дело житейское. Работа у них такая - у одних убивать, а у других защищать. И преследовать телохранителя за добросовестное выполнение его долга, а тем более давать за его голову награду по тем самым понятиям совсем не комильфо. А как я уже убедился, криминальные понятия блюдутся разбойным людом не в пример строже, чем законы государственные законопослушными обывателями.

- Босс, в объявлении кое-какие подробности есть, думаю, тебе интересно будет!

Глава 2

Поднявшаяся тревога не заставила меня поменять планы. Ну ладно, пришлось слегка подкорректировать, но и только. Я приказал поднять на ноги и выпнуть за ворота квартала работорговцев всех бывших рабов, кто будет в состоянии ходить – хотел дать им шанс остаться на свободе. Если их найдут работорговцы, то просто вставят новый чип и все мои потуги, окажутся напрасными.

Встали и смогли как-то идти десятка три бывших невольников. Еще человек семь ворочались на полу, пытаясь встать. Пятеро застыли неподвижно и на реанимирующие мероприятия, такие как выстрелы над ухом и бодрящие пинки в бок никак не реагировали – околели. Жаль бедолаг, но такова селяви, ничего не поделаешь.

- Все, хватит, оставьте их, надо уходить! – скомандовал я, - Все здесь, никого не забыли? А кстати, чем это так воняет? Как будто обгадился кто?!

Воняло, как оказалось от того раба, которого мы с Псом вытащили из карцера работорговцев и который втихую пристроился к нашей группе.

- Эй, ты, как тебя там, Весельчак, какого дьявола здесь трешься? Я же ясно всем вам сказал валить, пока местные упыри не нагрянули! Тебе особое приглашение надо?!

- Так это, - почесал грязную голую грудь бывший раб, - Мне просто понравилось, как ты мне больно сделал!

- Чего?!

- Открыл в себе внезапно мазохистские наклонности, - на серьезных щах заявил этот клоун и только бесенята в глазах выдавали шутку, - Вот и решил держаться к тебе поближе, вдруг еще раз захочешь кому-то больно сделать! А тут вот он я! Весь готов!

Вокруг меня послышались смешки пиратов, и я уже всерьез было задумался о том, чтоб сделать этому шутнику больно по-настоящему – разрядом, например, шарахнуть или ногу прострелить, как в разговор вступил Пёс:

- Босс, давай возьмем с собой Весельчака! Я за него головой ручаюсь, парень кремень, никогда не подведет и будет полезен!

- Я вам что здесь приют для всех униженных и оскорбленных?! – разозлился я, - Мне нужные бойцы и моряки, а не профессиональные жертвы палача!

- Я кибертехник по специальности, но если надо могу работать хоть электриком, хоть электронщиком, - быстро сказал Весельчак, - Драться и стрелять тоже умею!

Опа, на ловца и зверь бежит! Не было ничего и вдруг алтын! Кажется, я нашел решение для своей проблемы! Хотя если быть честным, решение меня само нашло.

- Уболтал, пойдешь с нами, держись Пса – кивнул я, - Ну все, хватит болтовни – пора валить!

Когда мы дружной толпой выбежали прямо из главных ворот квартала работорговцев я увидел вдалеке отсветы фар – сюда кто-то ехал. И понятно кто – поднятые по тревоге боевики Каэтаны Касильос спешили спасать своих коллег и имущество. Поздно, суки спохватились! А может и не поздно – когда мы подбегали к домику, где прятался наш транспорт, я уже различал свет отдельных фар. А что-то совсем немного их едет –пять машин всего. Даже как-то обидно, черные пацаны сразу поняли, что против меня надо целую армию собирать, а работорговцысовсем несерьезно относятся. Придется проучить. Заодно и возможный хвост сразу обрублю.

- Встречаем гостей у поворота! Позиции занять, Джим, твой первый выстрел из гранатомета в головную машину, Эрик твоя последняя тачка, остальные цели распределите между собой! – скомандовал я.

В ушах забормотал возбужденно Шорох, и я отметил, как сразу же оскалились в кровожадных ухмылках мои головорезы. Ну что прикажешь делать с этой напастью? Последнее что мне нужно в команде это неадекватные берсерки, одного меня более чем достаточно! Но что можно сделать против этой бестелесной кровожадной твари? Рации у парней забрать? А как воевать без связи?! Или начать проводить тренинги по самоконтролю?! Ссука ты Шорох без тебя проблем выше крыши! Что опять бормочешь на своем тарабарском, когда начнешь говорить по-человечески, и скажешь, наконец, что тебе от меня надо?!

Пока я беседовал с воображаемым другом, машины недругов подъехали совсем близко и Джим хладнокровно и с ювелирной точностью влепил гранату прямо под капот головной машины отчего та резко вильнула в сторону и очень удачно встала поперек дороги. Для нас удачно, а для них не очень, потому что следующие в колонне авто воткнулись в неожиданно возникшее препятствие. Не умеют местные дистанцию держать, в который раз убеждаюсь. Учишь их учишь, все никак не запомнят. Может быть потому, что живых всякий раз не остается?

Шквал огня, который обрушили пираты на сгрудившиеся на дороге автомобили, не оставил вражинам никаких шансов. Винтовки выплевывали пулю за пулей, громко рокотал тяжелый пулемет в руках Эрика, оглушительно рявкал дробовик Джима. Редкие ответные выстрелы погоды не делали совершенно. Это было избиением младенцев, я со своим пистолетом наготове даже выстрелить не успел, как все было кончено.

Только я открыл рот, чтоб скомандовать прекратить огонь как в одной из расстреливаемых машин что-то взорвалось. Да так сильно и громко, что взрывом разметало автомобили с дороги, а меня с парнями взрывной волной положило на землю.

- Ничего себе как бумкнуло! Что это они такое везли? – спросил кто-то озадаченно.

- Все целы?! Раненых нет? – послышался голос Алексис.

А я лежа ощупывал грудь, кривясь от боли. Камуфляж был теплый и мокрый, под ключицей прощупывалось входное отверстие от пули или осколка. Вот как так можно было словить осколок на ровном месте?! Невезуха!

- Алексис, сюда срочно, босса ранило! – раздался встревоженный голос Джима.

Я раздраженно оттолкнул кинувшуюся смотреть рану кошку:

- Некогда смотреть рану! Лучше помоги мне встать!

- Ты сейчас кровью истечешь!

- В машине посмотришь, сейчас некогда! Мы сейчас весь город на ноги подняли! Все по машинам, быстро-быстро-быстро!

Осколок застрял где-то внутри и при каждом движении причинял боль. Во рту стоял металлический привкус крови. Настойчивый шёпот Шороха гремел в голове набатом, вокруг меня кружили багрово-черные тени. Ох, как не вовремя меня ранило и как глупо! Если на выходе из порта будет бой, то без рейлгана мы его сливаем без шансов. А значит надо держаться, надо быть в сознании!

Глава 3

Очнулся я в корабельном лазарете от болезненного ощущения что в ране кто-то ковыряется. Рядом слышалось шуршание книжных страниц и женское бормотание:

- Раневый канал почистить от остатков ткани – готово. Зондирование раны – сделано, двадцать один сантиметр. Внутреннее кровотечение точно есть, кровь в легком? Осколок застрял в лопатке, как вытащить?! Черт бы тебя побрал, Эндрю Блад, я к такому не готова! Меня не учили на полевого хирурга!

- Меня тоже никогда не учили быть пиратом, но ничего, как видишь, справляюсь – хрипло сказал я, - Выдергивай уже этот чертов осколок, сил нет его терпеть!

- Не льсти себе, ты не пират, а просто агрессивный маньяк! Я с тобой всего три недели, но решительно не понимаю, почему ты до сих пор еще жив с такими самоубийственными замашками! – фыркнула сердито кошка, - И вообще, когда ты в отключке, то нравишься мне гораздо больше! А ну спать-спать-спать!

С этими словами кошкодевочка набрала в шприц прозрачную жидкость из ампулы и ловко воткнула его мне в руку.

- Когда ты сердишься, ты такая няшка, – с улыбкой сказал я.

- Так и было задумано генными инженерами, - дернула плечиком девушка и добавила, явно кого-то цитируя, - Ведь рабыня не имеет права всерьез злиться на своего хозяина!

Я открыл было рот сказать что всех этих генных инженеров хорошо бы рассадить на кольях вместе со всеми прочими рабовладельцами, но понял что язык меня совершенно не слушается. Ну ладно, спать так спать.

***

Я сидел на крышке трюмного люка Бегущего, курил и предавался невеселым размышлениям. Осколок из груди Алексис извлекла удачно, рану почистила и зашила и если не считать постоянной слабости и ограниченной подвижности руки, которая висела сейчас на перевязи, серьезных последствий моя рана не вызвала. Ну а невесело мне было после разговора с Весельчаком, на которого я возлагал такие большие надежды. Бывший раб, а ныне наш корабельный электрик на пальцах разъяснил мне, почему извлекать работающий рабский имплант это очень плохая идея. Как оказалось, на попытку несанкционированного извлечения имплант реагировал вполне определенным образом, а именно выжигал мозги носителя мощным разрядом. Единственным способом избавиться от церебрального импланта было перевести его в спящий режим, и потом уже извлечь. Ну а отключить имплант мог только владелец раба. Круг замкнулся.

Я поправил сползающую лямку перевязи, сплюнул за борт, проигнорировав при этом укоризненные взгляды моряков – у них с этим были связанны какие-то суеверия и продолжил думать свою думу.

До прибытия Бегущего на Тортугу Нуэву оставалось меньше восьми часов, и вряд ли Виктор уже там, но я не сомневался что когда он там объявится то мне не поздоровиться. Я же нарушил его прямой приказ не влезать в новые неприятности – мой отход из Син Сити со стрельбой, взрывами и артиллерийской дуэлью наверняка не получится выдать за воскресное катание на катамаране. Для иллюстрации этого факта достаточно глянуть на Бегущего, которого пули и снаряды изрешетили сверху донизу. Надстройка так и вовсе превратилась в руины. На удивление органы управления кораблем не пострадали, двигатели тоже были целехонькие. Все-таки не зря я отдавал Бегущего на добронирование. Но все равно стало кристально ясно, что этот кораблик слабоват для артиллерийских дуэлей и долго не протянет. Хотя наверное у меня и линкор недолго проживет, с такими-то приключениями.

С того памятного дня в Оманском заливе когда я в компании с наемниками из ЧВК Корона чуть было не отправился на дно, я взял за правило во время морских путешествий хотя бы раз в полчаса контролировать водное пространство на предмет возможных угроз. Типа самоходных мин ага. И вот в очередной раз, переключившись на миг в режим сканера электромагнитного излучения окидывая просторы Карибского болота пытливым взглядом, я удивленно хмыкнул. В паре миль от Бегущего я увидел большой подводный объект, который активно излучал в электромагнитном спектре. Торпеда? Да нет, слишком большой. Субмарина? Точно! Ой, как интересно! Подводная лодка шла на небольшой глубине на северо-запад. Я не поленился встать и дойти до рубки Бегущего, где нашел Антонио и принялся его пытать на предмет того, кто здесь может ходить на субмарине. Толстяк наморщил лоб, поплямкал толстыми губами и наконец, выдал, что хозяином подлодки может быть кто угодно. Например, у янки точно есть подводный флот в этой акватории, еще как оказалось подлодки были у некоторых наркокартелей, которые использовали их для транспортировки наркотиков. Я почесал в затылке стараясь поймать неожиданно мелькнувшую мысль, широко улыбнулся и приказал поменять курс на северо-запад.

Держась в паре миль позади подводной лодки, мы шли за ней в течение двенадцати часов, пока не подошли к небольшому скалистому островку, на котором не было никаких признаков жизни кроме десятка деревьев неведомо как проросших сквозь скалу. Субмарина в подводном положении подошла к этому острову и вдруг пропала из виду. Подводный док? Я взял бинокль и оглядел островок сверху донизу, но никаких признаков, что этот островок обитаем, не обнаружил.

Итак, мы обнаружили скрытую в скале базу неизвестно кого, на которую заходят подводные лодки. Очень интересно и ничего непонятно. А еще открывает интереснейшие перспективы. Но о перспективах я подумаю потом, потому как без решения своей главной проблемы мне светит только одна перспектива – отправиться на тот свет на глазах у восторженной публики, чтоб она к дьяволу провалилась!

Подумав о том, что я начал мыслить как настоящий пират, я хохотнул и скомандовал разворачиваться на Тортугу Нуэву и отправился в свою разгромленную прямым попаданием снаряда каюту. Не знаю что там думали о моих закидонах моряки, но внешне никакого недовольства тем что пришлось заложить немаленький крюк только для того чтоб посмотреть на безжизненную скалу никто не проявил.

***

Место действия: САСШ пригород Атланты, база группировки «Стражи» конференц-зал.

- Скажите, мистер Комета, как вы расцениваете похищение своей девушки этим отвратительным пиратом Эндрю Бладом Молнией? – задала вопрос симпатичная репортер которая кокетливо наклонила голову.

Глава 4

Утро началось с интересных новостей. В мою разгромленную каюту заявился Пёс, и ничуть не стесняясь Кошки, которая голышом возлежала у меня под боком чуть ли не силой вытащил меня на палубу где и огорошил известием что на борту Бегущего он нашел шпионскую аппаратуру, установленную в основных помещениях: рубке управления, кают-компании, моей личной каюте и почему-то в медпункте. Причем еще неделю назад, сразу после выхода Бегущего из мастерских ничего такого точно не было – он проверял.

Я потер глаза и вздохнул. То, что у нас в команде есть крыса что стучит налево я подозревал уже давно. Теперь подозрения переросли в твердую уверенность. У меня и по конкретным людям сформировалась вполне себе уверенность, которую надо было просто проверить. Проверить и сделать выводы. С занесением в череп. Но потом, когда придет время. Я распорядился пока ничего не трогать и отправился в свою каюту напяливать свой шикарный белый костюмчик для пущей представительности – цель нашего похода уже была на горизонте.

Тортуга Нуэва меня разочаровала. Начнем с того, что это оказался не остров каким была оригинальная Тортуга семнадцатого века, а банальный поселок на берегу Мексиканского залива. Во-вторых, сам городок оказался весьма затрапезного вида. Никакого дикого разгула на улицах, ни толп пьяных головорезов в обнимку с полуголыми шлюхами. Обыкновенный сонный, захолустный городок, Син Сити в этом плане гораздо больше похож на столицу пиратов. У города даже бухты не было, только не слишком длинный мол-волнолом возле которого покачивалось с десяток разнокалиберных посудин, две из которых мне были хорошо знакомы. Это были Мизерекордия Диего Мясника и Дабл Трабл Микки Стаута. Еще одно судно было не просто знакомо, а очень хорошо знакомо. Рядом с хищными приземистыми пиратскими катерами белоснежный Альбатрос смотрелся так же уместно как белый лебедь в компании черных воронов. Честно сказать, у меня сердце екнуло в груди, когда я его увидел. Виктор уже был в Тортуге и вряд ли он вызвал Альбатрос и прибыл сюда с такой скоростью, чтоб накормить меня пряниками.

Мои подозрения начали оправдываться еще до того момента как Бегущий бросил якорь. Активировался мой имплант и меня пронзила острая боль с головы до пят. Я вздрогнул и пошатнулся, меня придержала под локоть стоящая рядом Алексис:

- Что с тобой? Слабость накатила?

- Ага, типа того, - пробубунил я поправляя шляпу.

Кошкодевочка покосилась на меня подозрительно, но промолчала.

Причального пирса в этой дыре просто не было, поэтому пришлось спускать катер, принайтовленный на корме Бегущего и каким-то чудом переживший бой без единого попадания, потом спускаться в него по шторм-трапу, ожидать пока спустятся и займут свои места остальные члены экипажа, кто захотел попасть на берег и все это под аккомпанемент пронизывающей боли что терзала меня с периодичностью раз в десять секунд. Я с трудом сдерживался от того, чтоб не застонать или не наорать на остальных, чтоб пошевеливались живее, но скрипя зубами держался, потому что это означало бы победу Виктора, а я не собирался прогибаться под этого гандона ни на волос. Но как же больно-то! Чего ты добиваешься, сукин сын, чтоб я всадил в тебя пулю сразу как увижу?!

Сразу после высадки я скомандовал Антонио найти и снять подходящее здание для размещения всей нашей банды, наорал на увязавшуюся-было за мной Алексис и отправил ее вместе с остальными, а сам пошел вверх по улице ведущей от порта в центр.

Вбивая пятки в отсыпанную битым камнем улицу, я пер сквозь жидкий поток местных обывателей как ледокол, люди передо мной расступались после первого взгляда. Возможно потому, что я скрипел зубами от боли и вполголоса ругался сразу на трех языках, а возможно потому, что я был одет в свой «выходной» белый костюм, который издалека просто кричал о том, что его хозяин пафосный самовлюбленный пижон с большими деньгами и желанием выделяться в любой толпе. А в этих краях подобным поведением отличается строго определенная страта населения – наркоторговцы, бандиты и прочая криминальная братия.

Я приостановился на небольшой площади, на которой стояли разномастные прилавки и шла вялая торговля зеленью и поправил повязку, в которой лежала левая рука. Ну вот я и пришел к логову своего мучителя. Откуда я был уверен, что это то место? Все очень просто. Зная Виктора, я был уверен, что он остановился в самом дорогом и качественном отеле в округе. А в этом городишке выбор был невелик: небольшое пятиэтажное здание в центре со светящейся на крыше надписью «Отель Калифорния» было единственным заведением в округе, которое хотя бы выглядело пристойно, альтернативы если и были, то вряд ли устроили бы этого мудака.

И в этот момент меня пронзил разряд боли такой силы, что я чуть было не закричал в голос. Ах ты сука, ты меня еще подгонять будешь?! Ну да, он же может отслеживать трек моего передвижения и увидел, что я остановился. Ну подожди, урод, ты даже не представляешь какую участь я тебе уготовил. Мне бы только избавиться от этого гребаного импланта. Агрр.

Обрадованный моими мыслями Шорох завел было свою любимую песню про резню и отрезанные головы, но я отгородился от него скользнув в легкий транс. Этот навык я отработал до идеала не от хорошей жизни – когда каждая твоя эмоция может быть усилена во много раз и направлена на массовые убийства и разрушения незваным гостем в моей голове, приходится контролировать каждую свою мысль и тщательно фильтровать эмоции. Не жизнь а сказка!

И в этот момент меня скрутил очередной разряд импланта, выбив из транса. Виктор, дебил, ты добиваешься чтоб я слетел с катушек и убил тебя как только увижу?! Господи, дай мне сил не сорваться, мне нужно держаться, пока я не решу свою главную проблему!

В холл гостиницы я ворвался разъяренным носорогом, прошагал на рецепшен и выпалил вопрос в лицо отшатнувшейся от меня девушке за стойкой:

- Виктор Менендес здесь живет?!

- Прошу прощения, сеньор, мы не даем информации о жильцах… - вежливо сказала черная как эбеновое дерево и стройная как статуэтка девушка.

Глава 5

- Случилось! Еще как случилось, рыжая! К дьяволу ваши казино вместе с джек-потами! В жизни бывают выигрыши поважнее денег! – азартно вскричал я, потрясая коммуникатором.

- Да что случилось-то? – заинтересовалась Эвелин.

Но я ее нагло проигнорировал, снова перечитывая сообщение, пришедшее от неизвестного адресата:

«Доброго времени суток Андрей.

Если ты читаешь это сообщение, это значит, что со мной случилось что-то серьезное – я либо мертв, либо в безвыходной ситуации, так что включилась авторассылка и сейчас ты читаешь эти строки. Скорее всего это означает конец проекта «Антагонист» и освобождение тебя от всех обязательств передо мной и проектом, но это решать уже тебе. Я взял на себя обязательство перед тобой в тот день, когда просил тебя отправиться в Оман и хочу выполнить его, даже если сам уже мертв. Ниже прописаны мастер-ключ от твоего импланта и пароль от него же. Поздравляю, ты теперь свободный человек.

P.S. Спасибо тебе за известие про смерть Ын Джи – эта горькая правда все же лучше, чем пустая надежда, которая точит сердца родных и близких годами. Считаю, что более неоплаченных долгов между нами не осталось.

Всего наилучшего, Кван.»

Под письмом шли две длиннющие строки сотоящие из цифро-буквенной абракадабры. Дрожащими от нетерпения руками я открыл давным-давно установленное в коммуникатор приложение «Моя собственность» и скопировал в него эти строки. Приложение послушно отобразило доступный для управления имплант, который назывался «Андрей Рудый» и я с трудом сдержался от победного танца прямо на столе. Первым делом я сменил пароль доступа просто поменяв несколько символов, а во-вторых залез в настройки импланта и затаив дыхание тапнул по кнопке «спящий режим». Статус импланта в приложении послушно посерел, пропала телеметрия и геолокация. Насколько я понимаю, теперь имплант превратился в кусок пластика и перестал излучать что бы ты ни было. Его еще можно пробудить, зная мастер-ключ и пароль, но я планировал в ближайшие дни избавиться от чертовой железки в своей голове.

Еще одна маленькая проверка! Я поднялся на ноги и отошел от Эвелин на десять метров – ничего, отошел на пятнадцать – тишина! Хорошо-то как!

- Не убегай от меня пожалуйста Эндрю, - озабоченно сказала Эвелин, которая что-то листала в своем коммуникаторе, - У меня с какого-то перепугу заблокировали зарплатный счет, так что если ты не оплатишь наш с тобой ужин, мне придется отрабатывать его передком – больше денег у меня нет!

- Ахаха, да фигня вопрос, оплачу! – меня несло на крыльях эйфории, - А почему только тебе? Официант, всем присутствующим по бутылке лучшего вина за мой счет!

Маленький косоглазенький паренек, который разносил еду в этом ресторанчике широко мне улыбнулся и показал два больших пальца, после чего заторопился на кухню, пока я не передумал. С соседних столиков, где сидели люди послышались сдержанные аплодисменты! Я снял шляпу и раскланялся.

- Ого, с чего такая щедрость? – не отрываясь от коммуникатора спросила Эвелин, - Слушай, это какой-то полный треш - я не могу связаться ни с кем из руководства по поводу зарплатного счета! Мой корпоративный аккаунт заблокирован! Что происходит?!

- Ничего особенного, моя дорогая, - улыбнулся во все тридцать два зуба я, - Происходит конец проекта Антагонист вот что!

Эвелин подняла на меня свои зеленые глаза и подозрительно прищурилась. Я широко ей улыбнулся, извлек из портсигара сигариллу, закинул в рот и хорошенько затянулся, наслаждаясь моментом.

- Выкладывай! – потребовала рыжая, - Ты явно что-то знаешь!

- Руководство проекта скорее всего арестовано, - лениво пуская дымные кольца к потолку ответил я, - Счета заблокированы по запросу прокуратуры. Поздравляю тебя Эвелин, и себя тоже – с сегодняшнего дня мы с тобой безработные. Я этому факту безумно рад, а ты?

- Чегооооо?! Ты это серьезно?! Черт, ты это серьезно! – вцепилась руками в волосы рыжая, - Как я теперь буду платить по кредитам?! У меня выплата по студенческому долгу через четыре дня! Бляяя, да что же это!

Я слушал ее причитания, курил, пуская дымные кольца к потолку и бездумно улыбался. И только одна мысль на краю сознания не давала мне расслабиться окончательно. Звенела, крутилась и никак в руки не давалась. Я лениво перевел взгляд на тлеющую сигариллу и только тогда сработала ассоциативная цепочка.

- ВИКТОР! – от моего рева все присутствующие испуганно присели.

Я отшвырнул сигариллу, не глядя бросил на столик пригоршню серебра и скорым шагом направился к выходу из ресторана. Хищно оскалившись, я быстрым шагом, почти бегом отправился обратно, в отель «Калифорния». Спасибо тебе, Кван, ты сам того не ведая, сделал мне двойной подарок: свободу и возможность отомстить! Да что за день-то сегодня прекрасный! Ну, Виктор, сучок, ты только меня дождись!

- Эндрю подожди! – меня догнала рыжая и вцепилась в руку, - Я хочу с тобой! У меня нет денег, я никого здесь не знаю и мне некуда идти!

- Боюсь тебе не понравится то, что ты увидишь! А может и понравится, - ощерился я, - Но так и быть, держись рядом.

- Ты же Виктора убивать идешь? Вот уж по кому я точно плакать не стану, так по этому гандону!

Я вошел в холл гостиницы совсем не как в прошлый раз, а аккуратно открыв дверь, пританцовывая подошел к стойке и облокотившись о нее умильно улыбнулся давнишней черной девочке:

- Скажи мне милое создание, мой лучший друг Виктор никуда не выходил? Он еще здесь в номере?

- Извините сеньор, но ваш друг уже съехал, - ответила мне дежурной улыбкой черная красотка.

- Как съехал?! Когда?! – чувствуя, как улыбка медленно сползает с лица спросил я, - Когда этот ублюдок успел съехать, отвечай, живо!

- Примерно два часа назад, - испуганно пискнула девочка, сжимаясь, - Расплатился и срочно съехал, даже часть багажа не забрал!

- Блядь, не успел! – ударил я кулаком по стойке так, что она загудела, а девочка-регистратор от меня отпрыгнула.

Глава 6

Я курил, облокотившись о фальшборт Бегущего и наблюдал за тем, как Альбатрос уходил на северо-запад. На борту яхты не было не души, но это не мешала судну самостоятельно прокладывать курс и двигаться в нужном направлении. Единственный пассажир Альбатроса его уже покинул и алгоритм, прописанный в контроллере яхты, вел ее обратно в порт приписки.

Я поправил руку в жестком корсете, в который ее мне заделала кошка. Руку сегодня я берег как мог, но лазить с одной рукой по штурмовой лестнице просто невозможно и вот результат – поджившая было рана опять открылась, и начала кровоточить. Так что по возвращению на Бегущий я выслушал немало неприятных слов от кошкодевочки. Руку мне она замотала по-новой и предупредила, что в следующий раз просто загипсует мне всю левую половину тела. Эх, как же проще с ней было, когда она изображала из себя пай-девочку: чего изволите босс, разрешите вам отсосать, босс?

С другой стороны такое изменение поведения означало, что ушастая начала мне доверять и показывать свой настоящий характер. Пусть лучше так, чем сладкие улыбки в лицо и нож в спину.

А меня одолевали сомнения. До сего дня мои цели в жизни были просты и понятны – получить свободу, разобраться с Виктором, после чего сделать всем ручкой и отбыть в восточном направлении, в азиатско-тихоокеанский регион, где купить себе новые документы и зажить спокойной тихой жизнью обывателя. И вот, когда две из трех поставленных целей уже достигнуты, а до третьей буквально рукой подать, я стою и размышляю о том, насколько я действительно хочу сделать то, о чем мечтал столько времени.

С одной стороны, у меня есть возможность поломать игру боссов корпорации, в которой я до недавнего времени не вполне добровольно работал – Стражи Лтд. и в процессе срубить немало бабла. План Виктора наглый, авантюрный, но вполне рабочий – я это сразу понял. С другой стороны, если я за него возьмусь, то мирной жизни мне уже не видать и о спокойной жизни под чужими документами и с чужим лицом можно забыть – меня будут искать везде, думаю, что и на Марсе отыщут, захоти я там спрятаться. И жизнь моя будет яркая и интересная, но вряд ли долгая, и смерть в своей постели мне точно не грозит.

Я докурил, щелчком отправил окурок сигариллы в зеленые воды карибского болота и хмыкнул. Ну и что же мне решить? Если первое, то достаточно спуститься в каюту, куда бросили закованного в цепи Виктора грохнуть его и скомандовать выдвигаться на юг к мысу Горн. И горите огнем все Карибы вместе со Стражами и Морским Братством.

Я извлек из кобуры свой золоченый с костяными накладками на рукояти пистолет, который выглядел как пушка уличного наркодилера и взвесил его на ладони. Это будет очень забавно – убить Виктора из пистолета, который он сам же мне и подарил. Я почесал стволом кончик носа и ощутил свежий нагар – совсем недавно я застрелил из него Эрика, который оказался крысой Виктора, внедренной в экипаж, и попытался убить меня с Джимом. Вот только ничего у него не вышло и сейчас тело незадачливого супера гнило на дне Карибского болота.

Так что – пан или пропал, орел или решка?! Я беззвучно рассмеялся и спрятал пистолет обратно в кобуру. Кому я мозги пудрю, решение было принято сразу, как только я услышал план Виктора!

Да и не создан я для жизни простого обывателя чего греха таить. Я честно пытался это делать тридцать лет, но натура постоянно лезла наружу и в результате я сначала был вынужден сбежать из дома и скрываться в Москве, а потом и там ухитрился убить копа, после чего пришлось скрываться на Карибах. И ведь это был прежний я – слабый и глупый простачок, шарахающийся от всех обличенных властью шишек.

Я нынешний, прошедший через преисподнюю на Ближнем Востоке, закаленный в боях с бандитами всех мастей и даже морскими пехотинцами САСШ скорее всего заверну в бараний рог того же полицейского или любого другого представителя власти, который просто косо на меня посмотрит и хорошо если обойдется без смертоубийства. И это если забыть о сидящем в моей голове Шорохе, который просто обожает провоцировать меня на предмет оторвать кому-нибудь пару голов. Ну и какая может быть при таких раскладах мирная жизнь? Вопрос риторический. А это значит…

- Да начнется новый сезон Антагониста! – провозгласил я громко, - Вы хотели суперзлодея? Вы его получите! Кушайте, суки, не обляпайтесь!

И громко расхохотался особым, суперзлодейским смехом, который, помнится, даже репетировал перед зеркалом.

- Ты чего там, совсем кукушкой поехал? – поинтересовалась как обычно деликатная Эвелин, неожиданно подошедшая со спины, - Разговариваешь сам с собой, хохочешь как ненормальный. Хотя почему как, это я конечно маху дала…

- Эвелин, радость моя, а скажи-ка мне зайка, какие у тебя планы? – вкрадчиво спросил я рыжую, - Какие перспективы трудоустройства и все такое…

- Перспективы трудоустройства у меня достаточно ясные, - мрачно ответила мне рыжая язва, - Если в ближайшее время мне не разблокируют зарплатный счет, и я просрочу выплату по студенческому долгу и ипотеке, то там начнут капать такие пени, что мне проще сразу объявить себя банкротом. Ну и топать на панель торговать передком, потому что ни в какое нормальное место меня уже не возьмут!

- Как ты смотришь на то, чтоб поработать на меня? – дружелюбно осклабился я.

- На тебя?! – озадаченно переспросила рыжая, - В общем и целом я не против. Ты, конечно, псих и маньяк, но при том настоящий мужик каких мало и единственный парень, которому я смогла бы довериться. Только в какой роли ты хочешь меня использовать? Стрелять и брать на абордаж корабли я не умею!

- Да в той же самой, что ты уже была – будешь моей заложницей и личным брейстримером! – весело подмигнул Эвелин я, - Зарплату я буду платить ту же что и в проекте, только в крипте…

- Ничего не понимаю, - замотала головой девушка, - Но ведь проект Антагонист разгромлен!

- Проект Антагонист это ты, я, члены моего экипажа и даже Бегущий, - я для убедительности ткнул пальцем в палубу корабля, - Нахер нам все эти толстожопые менеджеры, если мы и сами можем снимать стримы? Найти на подряд студию для обработки готового материала дело несложное, сложнее будет организовать дистрибьюцию мувиков, но тут Виктор обещал помочь. Все-таки он мой личный менеджер, хех.