Школьный демон. Курс второй

Глава 136. Новые вассалы.

— Привет, Луна. — Меланхолично поздоровалась Дафна. — Ты Асти с собой не прихватила?

— Ага. — Кивнула висящая голова. — Прихватила. Я сейчас...

Пространство пошло волнами, разорвалось, и в наш уютный микромир вступила Луна, тащившая за собой младшую Гринграсс. Влекомой было явно нехорошо. Дафна сразу же это заметила, просто потому, что и сама хорошо знала тот набор ощущений, которые охватывают Видящую при первом визите в это странное место на грани Нереальности.

— Закрой глаза и садись. — Четко поставленным командным голосом приказала она сестре.

— Куда? — Удивленно спросила Астория, морщась от непроходящей сенсорной перегрузки.

— Да все равно — куда. Представь, что прямо за тобой — кресло и садись в него. — Усмехнувшись, ответила Дафна.

Девочка внимательно посмотрела на нас, пытаясь понять: не шутит ли ее сестра, а потом с самым задумчивым видом опустилась в тут же возникшую складку пространства. Асти покачалась, убеждаясь, что невидимое и неощутимое «нечто» держит ее достаточно надежно, и остановила взгляд на Дафне.

— А ведь ты папу и маму обманула. — Асти прикрыла глаза и хитро улыбнулась.

— Это в чем же? — Делано удивилась Дафна.

— Ты сказала, что не присоединилась к новому Темному лорду, а то, что я вижу тут — явно собрание Внутреннего круга. — Дафна покачала головой.

— Я никогда не говорила, что не входила в свиту лорда Гарри. — Тут уже улыбнулись почти все присутствующие, кроме двух новоприбывших. Даже Рубины, скромно затихшие чуть в стороне и жадно прислушивающиеся к обсуждению излучали легкую волную необидной насмешки.

— Не говорила? — Удивилась Астория.

— Не-а. — Улыбка Дафны стала немного насмешливой. — Меня об этом не спрашивали. Просто потребовали показать руки, и, не увидев Метки — сделали ложные выводы.

— И в чем-же эти выводы оказались ложными? — Асти, не открывая глаз, склонила голову набок. — Темный лорд Поттер не дарует своим последователям знаков отличия?

— Ну почему. Дарует. Смотри. — Дафна закатала рукав и зажгла Метку, продемонстрировав ее Асти. Младшая сестренка леди Нефрит распахнула глаза в глубоком удивлении.

— Но... Как?! — Челюсть девочки устремилась куда-то к нижним планам бытия. Миа захихикала в кулачок. Драк покрепче обнял сидящую у него на коленях Дафну. Рубины тихо шушукались между собой. Луна, с обычным для нее отрешенным видом смотрела в пространство перед собой.

— Я не подставляю своих последователей, наделяя их однозначными приметами. — Произнес я в то время, как мои пальцы глубоко закопались в пушистые каштановые волосы. — Крылья-и-Жало видны только тогда, когда носитель хочет их продемонстрировать.

— А почему ты не пригласил в свой Круг меня? — Как-то обиженно надулась Астория, прикрыв глаза. Это ее сестра уж адаптировалась к пребыванию в нестабильной реальности, Астории же пока что было... нехорошо.

— За единственным исключением, — ответил я, — я никого не приглашал в свой Внутренний круг. Те, кто сейчас со мной — сами пришли ко мне.

Астория задумчиво осмотрела всех присутствующих, потом снова закрыла глаза и о чем-то глубоко задумалась. А когда она открыла глаза и что-то уже собиралась сказать, вперед вылезла Луна, за это время успевшая закатать рукав, и протянуть левую руку ко мне.

— А мне можно такого жалокрыла? Мы подружимся. Честное слово!!!

Прыснули все присутствующие. Луна — она такая Луна!

— Вериарейла! — Силь указывает на предложенную руку, и на бледной коже вампирессы проявляются Крылья-и-Жало.

— Ой, какой миленький! — Луна стала поглаживать проявившуюся Метку.

Мне стало любопытно, и я начал переливать в Метку Луны свою Силу, понемножку увеличивая напор. В принципе, мне случалось принимать вампиров во внешний, а то и средний круги, некоторые из них даже получали Знак... Но то были обращенные, а то и вовсе — низшие. Бессмысленная нежить. Их такое вливание Силы Хаоса убило бы необратимо. Не говоря уже о том, что они просто не смогли бы выйти сюда, на берег Великого Океана, встать на грани возможного и невозможного. Высшие же склоняли голову только перед своими Старшими, и мне были союзниками, противниками или нейтралами, но не подопечными и вассалами.

Эксперимент получился удачный. Луна с легкостью стала впитывать Силу. Но через несколько секунд канал передачи был перекрыт «с той стороны», и седая девочка только покачала головой.

— Мне хватит. С большим — не справлюсь. — Сказала она, вновь удивив Асти. Остальные присутствующие внимательно следили за экспериментом, так что слова Луны у них удивления не вызвали.

— Знаете... Наверное... — И Асти тоже протянула мне руку. — По крайней мере твой Внутренний круг намного приятнее, чем те, кого представлял нам отец. Они...

Дафна, слушая слова сестры тоже сморщилась, но мне было понятно, что неприятие вызывают не сами слова, а навеянные ими воспоминания. Все-таки среди Пожирателей Смерти встречались... всякие личности. Но тут следовало слегка... пригасить энтузиазм Астории.

— Боюсь, что в свите нового Темного лорда, — я кривовато усмехнулся, — такие «экземпляры» тоже появятся. Любому серьезному политику временами нужен бывает расходный материал. И таковому обычно предоставляют возможность реализовать... свои мелкие желания. Чтобы когда МАТЕРИАЛ утратит свою полезность — повод от него избавиться не надо было долго искать и мучительно выдумывать.

— Бывает. — Пожала плечами Асти. — Но я надеюсь, мне не придется подкреплять надежность... материала, выходя за него замуж.

Я поднял руку, с некоторым трудом и нежелание отрывая ее от каштановых волос.

— Думаю, в этом ты можешь быть уверена.

— Хорошо. — С некоторым облегчением выдохнула Асти. А Миа подола голос, не понимая, впрочем, головы с моих колен.

— Даже и такое бывало? — На нее посмотрели с удивлением, она же вздохнула. — Все-ткаи как хочется, чтобы мир был чуточку более... справедливым, что ли...

Миа перевернулась на спину и закинула ногу на ногу. При этом ее форменная мантия превратилась в удобный брючный костюм. Все-таки Аналитик быстрее и полнее остальных адаптировалась к изменчивой реальности. Я провел ладонью по ее лбу, успокаивая девочку.

— Справедливость — недостижима. А те, кто пытаются достигнуть ее — очень быстро доходят до использования таких вещей, как недоброй памяти Полог, да будет трижды проклят его создатель. — Миа вздрогнула. О Пологе Отчаяния ни у нее, ни у меня не осталось никаких сколько-нибудь приятных воспоминаний.

— Я не о том, вообще-то... — Протянула Миа, устраиваясь поудобнее. — Я о поставленной тобой задаче... — Новички посмотрели на нас с удивлением, а Драко и Дафна с глубоким интересом. — Не могло ли получиться так, что надежность МАТЕРИАЛА была ГАРАНТИРОВАНА?

— Мда... — Задумался Дипломат. — Гарантии это могло не понравиться. Но будет ли этого достаточно? Мне надо кое-что уточнить... Выходим?

Но я тормознул Бриллиантового принца.

— Не торопись. Выбор нового пути подчеркивается новым именем, не так ли? Добро пожаловать, леди Адуляр и леди Яшма.