Дружина и сам князь сразу поняли, что происходит, хоть еще и не видели противника. Князь повесил на всех крутой бафф — «Дух войны».
Получен бафф «Дух войны» — уровень 2.
Максимальное здоровье увеличено на 20 %.
Вся защита увеличена на 20 %.
Весь урон увеличен на 20 %.
Восстановление здоровья, маны и выносливости увеличены на 20 %.
Время действия — 2 минуты.
Кроме того, один из магов поставил перед рейдом силовое поле. Вроде того купола, что создавал маг Барона, только защищающий лишь с одной стороны. Зато этот барьер смог остановить самого монстра, хоть и сразу же разрушился при столкновении.
Мутант на скорости ударился в невидимую преграду, после чего немного растерялся и едва не упал.
— Максимальный урон! — приказал князь, и на мутанта обрушился град стрел и заклинаний.
Сначала я активировал ауру своего жезла. В этот момент оружие союзников покрылось призрачным пламенем. Своих владельцев оно не обжигало, но урон явно увеличивало.
Затем и сам выпустил огненный шар, а после испытал новое заклинание. Молния, сопровождаемая характерным треском, рухнула прямо на голову гиганту и даже сняла с него немного здоровья. Повезло, что он довольно медлителен. По более шустрому противнику я бы наверняка промахнулся.
После повторного использования огненного шара я начал сокращать дистанцию и атаковать потоком огня.
Бойцы ближнего боя тоже ринулись вперед, прервав атаку магов. Считал это тактической ошибкой, но рейдом руководил не я, так что ничего поделать не мог.
Монстр несколько секунд был в смятении. Несмотря на массивную броню, он потерял около половины здоровья за это время. Но затем настал его черед атаковать.
Бойцы ближнего боя были не так эффективны. Мутант откидывал их ударами кулаков, ломал щиты и копья, а на пару бойцов навел такой страх, что те перестали двигаться и просто смотрели, остолбенев. Тем не менее лучники продолжали стрелять Защитнику в голову, понемногу снося броню. Затем сам князь поудобней перехватил свою секиру и бросился вперед.
К этому времени половину воинов уже раскидало или прилично потрепало. Хилы пытались их лечить, но не успевали. Одного бойца, промахнувшегося во время атаки, мутант просто раздавил. Еще одному проломил череп мощным ударом кулака.
Князь со всей силы рубанул монстра по руке, едва ее не отрубив. Зверь заревел то ли от боли, то ли от ярости и с размаху опрокинул всех ближайших бойцов, в том числе Игоря. Все маги сделали еще один огневой залп, а хилы начали лечить своего командира.
Я подбежал к князю и попытался его оттащить, но тот оттолкнул меня, поднялся сам и снова бросился в атаку. Он будто обезумел от горячки боя.
«Князек-то берсерк, ёпта!» — как-то ехидно заметил Имба.
Кроме него и еще одного воина сдерживать монстра было некому. А тот, в свою очередь, пытался добивать ослабленных бойцов.
Пришлось опять вызывать Засранца. Пусть у него было не так много здоровья, но задержать мутанта ему удалось.
Голем с монстром начали обмениваться мощными ударами. Воспользовавшись этим, я зашел к Защитнику за спину и атаковал огнем. Часть магов последовала моему примеру. Здоровье у Засранца очень быстро стремилось к нулю. Видимо, заметив это, мутант усилил нажим и, схватив голема за руки, стал толкать назад, прямо на толпу людей.
Я отозвал своего питомца, в результате монстр, потеряв опору, не удержался на ногах и рухнул на землю. Здесь на него снова обрушился весь наш урон, а затем князь добил его какой-то невероятно мощной атакой.
Получено 76 923 ед. опыта.
Получен уникальный навык «Эмпатия», уровень 1.
Огромное для меня количество опыта, поделившись на весь рейд, превратилось в крохи. Все же в одиночку убивать этих тварей намного выгодней. Правда, именно с этим видом я бы не справился. Интересно, что за навык такой нарисовался?
Боевые крики и прочий шум резко стихли. Все замерли, глядя на мертвого элитного монстра. Те, кто мог, начали подниматься. Одни хилы не прекращали работать и лечили раненых бойцов.
Немного отдышавшись, князь подошел к мобу и проверил его лут. На суровом и уставшем лице появилась довольная улыбка.
— Мы нашли то, за чем пришли! — радостно объявил он, и толпа после его слов разразилась ликующими криками.
Не знаю, что это за артефакт, ради которого стоило так рисковать, но я и сам невольно обрадовался его находке. Адреналин зашкаливал, впечатлений хватало, как и полученного опыта с наградами.
Навык «эмпатия», кстати, оказался весьма полезным. Я начал видеть отношение ко мне всех людей. Под именем над их головой добавилась одна строка. Но сразу ее не увидишь, так что обзору это особо не мешало, нужно было сосредоточиться на человеке, чтобы надпись над ним с почти полностью прозрачной стала более заметной.
Почти все в дружине относились ко мне с безразличием. Но сразу же после завершения боя некоторые бойцы подходили ко мне и с уважением хлопали по плечу или пожимали руку. Впрочем, то же самое они делали друг с другом. Ритуал… Я удостоился чести пожать руку князю и пятерым дружинникам. После короткого рукопожатия их отношение ко мне поменялось на «симпатия». Князь же изначально так ко мне относился, и после боя его отношение не изменилось. Нужный навык, ничего не скажешь.
Затем князь направился к той самой ракете, окутанной черным туманом. Все остальные при этом очень внимательно наблюдали за ним. Шел он медленно, будто ему что-то мешало. Было видно, что каждый шаг дается князю с трудом. Причем каждый последующий требовал все больше усилий.
Едва держась на ногах, Игорь подошел к ракете и сунул руку в черный туман. Дымка вдруг окутала его целиком, а через несколько секунд развеялась. Даже сама ракета проявилась, и ее можно было рассмотреть.
Князь что-то держал в руке, а через мгновение спрятал в инвентарь. После чего вернулся к нам уже без всяких признаков усталости.
— Что это было? — спросил я его.
— Я тебе позже все объясню. Сейчас нужно уходить, — хмуро ответил он.
Мы вернулись в лагерь и приступили к самому интересному — разделу добычи.
Несмотря на свой статус, князь делил все поровну. Каждому бойцу, в том числе и мне, досталось по 13 тысяч коинов и по нескольку артефактов в зависимости от их цены и редкости. Я попросил артефакты развития. Но из-за их ценности князь смог выделить мне лишь один.
Впрочем, остальным желающим также доставалось не больше одного экземпляра. Да что там говорить, их всего было четыре штуки. Не очень справедливый дележ, как по мне. Ивана и Искателя я убил почти в одиночку. Хотя с предателя вся добыча досталась мне. Да и денег с похода хватит еще на один артефакт развития, если смогу найти его у торговцев. Кроме того, сам бы я тут точно погиб, а с моим уровнем меня бы никто, кроме князя, не взял в такой поход. Они-то не знают, что я в два раза сильнее, чем любой другой человек на моем уровне.
Кроме денег и артефактов всем досталась целая гора всякого хлама. Наручные часы, предметы интерьера, разная одежда, продукты, алкоголь, сигареты и различная бакалея. Все это тоже можно продать за приличную сумму. И это не считая ценных материалов для крафта.
А еще всем раздали по одной золотой монете с выгравированным на обеих сторонах схематичным изображением храма. Даже не всем, а лишь десятерым. Остальным компенсировали это коинами.
Моему вопросу князь удивился. Мол, как это Древний не знает про монеты храма? Но я быстро перевел все в шутку, которую поддержали остальные дружинники. Из обрывков информации, что услышал, понял только то, что за эти монеты, называемые небесными, можно что-то приобрести у Системы в специальном месте.
Часть трофеев мы съели и выпили прямо в лагере. Такое расточительство (это ж немереные деньги) князь объяснил традицией. Мол, так поминают павших в бою бойцов. Правда, тела их из Эпицентра доставать не стали. Тоже традиция?
— Это дань Эпицентру, — пояснил князь, — они все равно исчезнут через сутки.
Игорь выдал длинную и эмоциональную речь, что мы совершили большой подвиг, зачистив этот Эпицентр. Монстры оказались сильней, чем ожидалось. Но в награду за это мы получили артефакт, который должен помочь князю в предстоящей войне. Я сразу вспомнил про некоего Олега из Кубинки, о котором рассказывала Мила. Особенно он выделил мой подвиг. Я не только справился с предателем, но и в одиночку завалил опасного элитника, погубившего пятерых бойцов. Тут уже отношение ко мне всех бойцов без исключения сменилось на «симпатия».
«Как приятно, когда нас любят», — довольно произнес Имба.
«Ну да, необычное чувство».
«А ты меня любишь?» — ехидно спросил он.
«Воу-воу, че за пи*ство⁈»
«Да я не в том смыс… По-братски, братан. Братская любовь, андерстенд?»
«Так, кажется, я понимаю, к чему ты клонишь…»
«Это хорошо. Значит, ты тоже думал о моей прокачке?»
«А что с ней?» — включил я идиота.
«Я десятый уровень взять не могу, ёпта!»
«Сочувствую. Ну ты не сдавайся, и у тебя все получится».
«Слышь, юморист. Я же могу использовать артефакт из твоего инвентаря, когда ты уснешь…»
«Я тебе использую! Давай без самодеятельности, а то я…»
«Что? Что ты можешь сделать? Отмудохаешь сам себя? Или член себе отрежешь?»
«Найду лекарства, которые заткнут тебя если не навсегда, то очень надолго…»
«Ну нет… Сейчас нет таких лекарств…» — неуверенно заметил Имба, но было видно, что напрягся.
«Уверен? Вон Сафрону пачка анальгина досталась. Причем не из элитного моба, а с обычного. Думаю, и другие лекарства можно найти, если поискать».
«Да блин! В твоих же интересах прокачивать меня…»
«Тут ты прав, конечно, — вынужден был признать я. — Ладно, бери этот арт, мне все равно одного не хватит на пятнадцатый уровень».
«Вот это разговор, ёпта! Вот это я понимаю! Брат, братан, братуха, спасибо!»
Из моего инвентаря тут же исчез артефакт, а Имба сразу замолчал и ушел в себя.
Покинув Эпицентр, наш отряд, как и обещал князь, отправился во дворец местного правителя. Или замок? Честно признаюсь, я не понимал, как правильно называть крепости, которые здешние князья облюбовали под свои резиденции. Встретили нас у стен бывшего Новоиерусалимского монастыря по-дружески. Оказавшись на его территории, я осмотрелся. Натуральное дежа-вю. Практически все здания остались на своих местах, как и было триста лет назад. Правда, выглядели они потрепанными временем, но без влияния Системы тут точно не обошлось. Так-то давно бы развалились… Здания братских келий, здания трапезных, ну и сам центральный собор — все выглядело пусть и слегка осыпавшимися, но вполне жилым.
Встречал нас сам Владимир Истринский. Кстати, вот интересно. Я видел настоящие фамилии всех местных людей. Например, если у князя Звенигородского фамилия Разин, то у Истринского была весьма звучная — Перельман.
«О, евреи пожаловали, — проворчал в моей голове Имба, — они везде!»
«Ты что это, евреев не любишь?» — удивился. Вот что-что, а антисемитом я никогда не был. Да и вообще старался оценивать людей не по национальности а по поступкам.
Хотя на еврея Истринский не похож. Он был полной противоположностью своему коронованному другу из Звенигорода. Невысокий и щуплый, с каким-то напоминающим хорька лицом и коротким ежиком рыжеватых волос, на фоне Игоря Звенигородского смотрелся блекло.
Хотя тридцать пятый уровень говорил о том, что первое впечатление может быть обманчивым. Особенно это становилось ясно, когда я встретился с его взглядом. Холодные, какого-то странного стального цвета глаза словно просвечивали меня рентгеновскими лучами. М-да… явно не простой человек. Ну это и понятно, простые князьями не становились. А тут еще сразу чувствовалась харизма этого человека.
— Игорь! — Вот как так, приветливая улыбка, а глаза холодные. — Рад видеть! Вижу, с добычей возвращаетесь! — Он кивнул на три телеги, покрытые рогожей, которые въехали в ворота следом за нами.
— Есть такое дело, — улыбнулся в ответ Игорь
— Хорошо, что заглянул. Отобедаешь? Учти, отказа не приму!
— Ну раз не принимаешь, конечно, отобедаю. Если угощаешь… — усмехнулся Игорь.
— Ты же знаешь, что мой дом всегда открыт для тебя! — возмущенно воскликнул тот. — пойдем в палаты! Или на ночь останешься?
— На ночь не останусь… — развел руками Игорь,
Дружинники спешились, сразу появилось несколько расторопных конюхов, которые увели лошадей, а мы всей толпой отправились к трапезным палатам. Кстати, они находились на том же месте, что и триста лет назад… Когда мы пришли, уже был накрыт длинный стол. Мясо, хлеб, овощи… никаких особых разносолов. Но, несмотря на плотный завтрак, я почувствовал, что уже проголодался.
Князья сели во главе стола, причем Игорь посадил меня рядом с собой. А Сафрона, соответственно, рядом со мной. Владимира такое размещение, судя по его задумчивому взгляду, явно не удивило.
Рядом с правителем Истры сидели, если верить системе, его дети и жена.
Елена Перельман
Первая жена князя Истринского
Уровень 12
Класс Лекарь
48 лет
Отношение к вам — «безразличие».
Константин Перельман
Наследник
Уровень 12
Класс Воин
Возраст 24 года
Отношение к вам — «безразличие».
Ксения Перельман
Уровень 11
Класс Лекарь[U1]
Возраст 27 лет
Отношение к вам — «безразличие».
Жена Владимира была голубоглазой блондинкой с немного надменным, но красивым лицом. Длинное платье, очень скромное. Ну с ее полноватой фигурой вряд ли стоило носить какое-нибудь открытое мини или миди. А вот его дочь выглядела, похоже, так, как мама в юности. И одежда у нее была в противоположность матери весьма откровенной…
«Отпадная блондинка, ёпта, — подвел у меня в голове итог Имба, — завалить бы ее. Смотри, сиськи какие…»
М-да. Тут я с ним соглашусь. На грудь четвертого размера, которая еще и наполовину была открыта в глубоком декольте, стоило посмотреть. Особенно если к ней прилагались смазливое личико и стройная фигурка.
Если Елена и Ксения были очень похожи друг на друга, то Константин Перельман был вылитый отец. Только вот от него не чувствовалось той харизмы, что я ощутил у Владимира. Обычный невзрачный парнишка с некрасивым лицом.
Все трое поглядывали на меня с легким любопытством. Первый тост поднял Владимир. Особо долго он не говорил… все стандартно, мол, за моего друга, вернувшегося живым из тяжелого похода, и тому подобное. Пили пиво и весьма недурственно сваренное. Блин, надо самогоноварением и вообще изготовлением спиртных напитков заняться. Это ж если процесс благодаря моим знаниям упростить, озолотиться можно. Пили и будут пить всегда и в любые времена.
Видимо, Владимир что-то прочитал на моем лице, так как поинтересовался у Игоря.
— Друже, а кто это с тобой? Ты бы познакомил нас. Явно непростой человек, раз рядом с собой посадил. Да вон и моей семье, — он кивнул в сторону жены и детей, — тоже интересно.
— Муж Милы, — улыбнулся князь. — Зовут Денис. Денис, это Елена, жена Владимира, и Константин и Ксения, его дети.
Оп-па. У князя «безразличие» сменилось на «недоверие». У Константина статус поменялся на «ненависть». Это еще что такое? А вот у дочери сразу «симпатия». У жены по-прежнему «безразличие». Интересненько.
«Да ты забыл, — хмыкнул Имба, — ее же за принца Истринского сватали. Костенька в нашу Милку явно втюрился. А тут такой коленкор вышел…»
Вот оно что! Тогда все ясно.
— Муж, — слегка поморщился Владимир, — надо же. Твоя дикарка наконец остепенилась?
— Вот так, — хмыкнул Игорь.
— Завидую вам, молодой человек. У вас получилось то, что не вышло у Кости. Поздравляю.
— Нечему здесь завидовать, — проворчал Константин, — скорее, сочувствовать надо, — произнес он тихо, но сидевшие поблизости эти слова услышали. Князья дружно заржали.
— Надо будет поучиться тебе, Костя, у Дениса, — сообщил отпрыску Владимир, — как с девушками обращаться…
На эту фразу тот не ответил, а вот Ксения пристально рассматривала меня голубыми глазами.
«Вот хочет же, чую!» — активизировался Имба.
«И что? Мы после обеда отваливаем», — возразил я.
«Ну прицел на будущее», — разочарованно ответил тот.
Тем временем, к моей радости, обсуждать меня и Милу прекратили. Ответный тост взял Игорь, и он практически повторял тост Владимира. Ну а я, выпив со всеми, отдал должное еде, забив на взгляды еврейской семейки. Через час мы покинули гостеприимную резиденцию правителя Истринского княжества.
Уже когда мы отъехали от города на несколько километров, я попробовал расспросить князя о Владимире.
— Мы давно друг друга знаем, — ответил тот, придерживая лошадь, — так-то он мужик правильный. Хороший союзник. Но вот с Милой действительно вышла не очень красивая история. — Он слегка нахмурился, — Понравилась она Константину. Ну и уломал отца сватов заслать.
— А что, Владимир против был? — не понял я слово «уломал».
— Я бы не сказал, что будущая невестка особо ему нравилась, — улыбнулся князь, — сам знаешь, какой у моей дочери характер. Но своему сыну Владимир многое прощает. Любит он его. Мальчики вообще реже девочек сейчас рождаются. А в правящих семьях почему-то еще реже. Видишь, мне Система сына не дала.
— Что-то не понравился мне взгляд Константина, — осторожно заметил я. Открывать свой навык просмотра отношений я не собирался.
— Ты правильно подметил, — одобрительно кивнул князь, — он влюблен в Милу. В отличие от самой Милы. Но ничего он тебе не сделает. Кишка тонка.
— А Владимир?
— Тот мой друг и союзник, — отрезал князь.
Ну раз друг и союзник… Спорить с Игорем я не стал, но остался при своем мнении. Как и Имба. Тот вообще был гораздо подозрительней меня. И я полностью согласен с ним, что нужно смотреть в оба. Больше я разговор на этот счет не затевал. Смысла не было. А вечером на нас напали.
Мы остановились на ночевку традиционно, выбрав просторную поляну и поставив на ней временный лагерь из двенадцати палаток для дружинников и один шатер для князя. Частоколы городить не стали, чай, от Эпицентра уже далеко, как заметил князь, но их заменил магический барьер и трое часовых. Я спал в общей палатке с четырьмя бойцами, когда в нее заскочил перепуганный часовой.
— Нападение! — заорал он и в следующий миг свалился с стрелой в горле.