Шанс Искупления. Звёздные Войны. Истории. Том V. Прощание с иллюзиями (10 ДБЯ)

Том Пятый. Прощание с иллюзиями (10 ДБЯ). Глава Пятидесятая. Возвращение на «Богомол». Осознание

14.01.23-15.01.23

Богано, бывшая мастерская Кордовы, переделанная Кэлом под жилые помещения.

Кэл осторожно протиснулся в комнату, в которой тускло горели лампы. Стоит протереть пыль с артефактов. Да, определенно. Дроид обеспокоенно осматривал все своими сканерами. Постель была пуста. Вещи аккуратной стопкой лежали на кресле рядом с верстаком. Детали светового меча, материалы, инструменты, мусор…

Кэл подбоченился, потирая лоб и тяжело выдохнул: ну и куда он, оггдо его проглоти, он пропал?

- Приятель, видишь что-нибудь?

BD неопределенно качнул антеннками.

- И я нет, - вздохнул Кестис, подойдя к верстаку и осматривая исписанные листы бумаги. Юрген рисовал чертежи нового дизайна светового меча.

На второй день их пребывания на «Богомоле» Кестис решился приступить к демонтажу светового меча мастера Тано. Это было… кошмарно. Много хуже воспоминаний первого меча Триллы. Когда шок от последствий психометрии и контакта с вещью прошел, джедай выполнил задание девушки и вручил ей два, немного украшенных его дизайном меча, но с учетом аур их владельцев. Трилла лишь сухо поблагодарила его. Он не стал лезть на рожон.

Они с приятелем обыскивали мастерскую Кордовы, а Кэл вспоминал, что произошло на борту корабля за последние две недели, что они путешествовали вместе после эвакуации с Татуина.

Конечно, Кэл заметил сильный крен ауры Юргена во тьму. Трилла держалась на грани, храня достойный баланс, но и в ней ощущался горький привкус тьмы. Привыкшая к этому, она вела себя как обычно. А вот Юрген стал более закрытым, нелюдимым, нервным, и это часто проявлялось в самый неожиданный момент.

После того, как наступила первая ночь, а корабль рассекал межпространственный коридор, Кэл устроил Меррин разборки по поводу ее времяпрепровождения в компании Галлена в Освежителе. Сестра Ночи очень сильно оскорбилась прямыми упрёками по поводу их совместной жизни. И в лоб сказала, что если Кестису угодно проснуться однажды без руки или головы – она прекратит лечить Юргена так, как умеет, и пусть тьма окончательно завладеет душой Юргена, которому требовалось нечто большее, чем просто любовь Триллы и близость с ней. В последнее Кэл старался не лезть.

Не сказать, что суровая речь Сестры Ночи его успокоила, но согласился он с ней через несколько дней, когда за обедом Гриз решил сострить, и чуть взаправду не лишился одной из своих четырех рук. Реакция Триллы оказалась молниеносной: она оттолкнула друзей, подпрыгнула, опираясь руками о столешницу и сильно ударила носком ботинка Юргена в грудь, так что тот перелетел через перегородку и сломал круглый столик в зоне отдыха. Трилла сделала кувырок, прижав Юргена коленом к дивану. Он пытался призвать меч силой мысли, но к борьбе подключилась Меррин, руки которой покрылись зеленоватым ихором.

Юрген что-то рычал на смеси незнакомых языков, пытался сбросить с себя Триллу, но та не отступила, наклонилась ближе, и крепко поцеловала его. Он мычал, пытался освободиться, но Меррин сковала его по рукам и ногам. Через несколько минут Юрген погрузился в стазис, обмяк. Атмосфера на кухне очистилась. Трилла закашлялась, слезая с парня и на подкашивающихся ногах добралась до Освежителя, где её вырвало. Пару раз. Меррин с помощью магии связала Юргена, и заперла в каюте.

Цере успокоила Гриза и раздала всем задания, чтобы без дела не сидели. Один Кэл стоял с открытым ртом и совиными глазами, силясь сообразить, что, криффа ради тут происходит!

Очнулся он от легкого заряда тока, когда BD-1 не смог до него «дозвониться».

До момента посадки на лугах Богано Юрген сидел связанный в каюте. В Силе все ощущали смену его настроений. Это было больно и порой невыносимо. И тогда Кэл понял, КАКУЮ НЕОЦЕНИМУЮ помощь датомирка оказывает им всем, оставаясь наедине с Юргеном. Кестис больше не лез к девушке с упрёками. И в благодарность получал ласку и нежность, ведь она была его невестой.

Однако они не могли держать Галлена взаперти вечно, так что Трилла освободила его, вручив ему половину светового посоха его учителя – синий меч. Юрген был молчалив. Но уже держал себя в руках и попросил прощения у Гриза за свое «неподобающее джедаю поведение». Латеронец заверил, что понимает, и не стал углубляться в тему.

Кэл отвел его в мастерскую и показал несколько интересных мест в Долине. С тех пор Юрген остался тут. Цере и Гриз решили отложить выполнение задания с Такоданы, пока Юрген не придёт в норму.

Только Сила знает, когда сие произойдёт.

***** ***** *****

К Трилле Юрген тоже пытался найти подход, но она быстро поставила его на место. Да и повторять свой опыт не хотелось – меч тогруты ему всё показал.

- Почему ты так спокойна?

- Я проходила и не через такое… он оклемается, если только провоцировать его не будут.

- Понял-принял.

- Спасибо за работу, Кэл. Могу ли я воспользоваться верстаком?

- Все в твоем распоряжении, Трилла.

- Превосходно.

***** ***** *****

Настоящее время, пещеры Богано.

Спустя четверть часа Кэл с приятелем обнаружили медитирующего Юргена посреди самой труднодоступной пещеры. Перед ним лежала пара световых мечей, мандалорские бластеры и верхняя одежда.

Кэл приложил палец к губам, прося друга помолчать. Они приблизились к джедаю, которые держал ладони на уровне груде в форме круга, грудь его плавно вздымалась и опускалась. Глаза были закрыты.

- Зачем пришёл, Кестис? – спросил Юрген, открыв глаза. Кэл вздрогнул от его взгляда.

- Трилла зовёт на обед, Юрген. Хватит тебе прятаться от остальных.

- Я не хочу навредить кому-либо. Тем более твоей невесте, Кэл, - пожал плечами Юрген. – Сестра Ночи слишком сильно рискует.

- Юрген, послушай, - улыбнулся Кэл. – Тебе не справиться с этой потерей в одиночку. Трилла тоже чувствует себя плохо. Между вами сильная связь, а ты так глупо себя ведёшь. Тем более, нельзя убежать от себя. Ты должен поблагодарить учителя…

- Разве ты, Кестис, легко смирился с потерей мастера Тапала? – прорычал Юрген, вскочив на ноги.

Дроид обеспокоенно запиликал, поочередно глядя на парней. Малышу не хотелось видеть поединок этих людей.

Кэл примирительно поднял руки.

- Эй, полегче, друг. Я пришел не сражаться.

- Ответь на вопрос!

- Это было непросто. До встречи с его призраком на Датомире я винил себя в том, что случилось. Ты сейчас попросту убиваешь себя, изводишь Триллу, заставляешь нас нервничать, дружище…

- Я не успел окончить обучение… как она оставила меня. Бросила, даже не попрощавшись. И я так злюсь на неё! – сжал кулаки Юрген, опустившись на колени. – За что мы сражались, если Империя сильнее и не дает надежде засветить в полной мере? Ради чего всё это? Зар’ина… ты знаешь, что она была беременна?

- Бу-уп?

- Да, дружок. Она ждала ребенка, когда имперцы нашли нас и погнали с планеты, которая стала нашим домом… и пожертвовала собой ради такого ничтожества, как я.

- Ты не такой, Юрген…

- Как я могу называться защитником, если не смог даже предотвратить гибель родных? Как мне смотреть в глаза Трилле, которая жертвует своим здоровьем ради меня? Нет, Кэл, я не смогу простить. Ни себя, ни учителя. Так что оставь меня, Кэл. Это мои демоны…

- Нет, я не уйду. Помимо ужина, у нас есть что тебе предложить, Юрген.

Он скептически изогнул бровь.

Кэл подошёл ближе. Сел в позу сейдза. Дроид повесил голову и боднулся в колено Юргена. Он вздрогнул, но погладил его по квадратной голове.

- Спасибо, приятель.

- Трилл!

- Юрген, послушай, я не знаю, через что тебе пришлось пройти и понимаю, что ты старше меня. Но я рыцарь-джедай. И могу помочь тебе укрепить порванные связи с Силой и отработать новые трюки. Эти потери навсегда с нами. Но мы еще можем возродить Орден, улучшить его, привнести новые, забытые традиции, к примеру, близость с любимыми. Я тоже хочу у тебя поучиться.

- М?

- Тебе удалось то, чего я не смог. Ты вытащил Триллу из цитадели. Ты спас её и поверил в добро, которое осталось в её сердце!

- За тобой просто гнался убийца Вейдер.

- Ну да, - Кэл усмехнулся, почесав затылок. – Ты понял, о чем я, Юрген.

- Естественно!

Юрген отвел взгляд. Кэл видел по жилке на его виске и складке на лбу, как напряженно он раздумывает.

- Хорошо, Кэл. Мне нужна твоя помощь. Но боюсь, что в пылу сражения я могу забыть о том, что это – тренировка.

- BD-1 сможет нейтрализовать тебя, если всё зайдёт слишком далеко. Мы все скучаем по тебе. Да, прежними мы не будем. Но станем лучше. Потери закалят наш дух. Трилла и Меррин помогут тебе. И я – твой друг.

- Знаю. – впервые за долгое время лицо Юргена тронула улыбка. Кривая, вымученная, но улыбка.

Они пожали руки.

Кэл покосился на бластеры.

- Только без огнестрельного оружия.

- Ты овладел техниками двух мечей?

- Думаю, да, но есть куда расти.

Юрген кивнул, поднявшись на ноги. Заложил бластеры в кобуры, висевшие на бедрах его плотных штанов.

Вытянул руки, призвав в них рукояти мечей. Пещера осветилась голубым и персиковым сиянием. Кэл тоже достал два меча, которые сделал по совету Цере. Циановые лезвия гармонировали с сочной травой в углах пещеры.

- Два раунда. Если меня занесёт, просто выруби меня. Я постараюсь не сопротивляться. Уроки Меррин помогают, но путь ещё долог, - виновато произнес Юрген, встав в стойку. Мечи оторвались от его рук, сделав плавный круг вокруг него.

Кэл усмехнулся.

- Неплохо, Юрген. Совсем недурно.

- Приступим. Приятель, суди наш матч! Только без фокусов!

- Бу-и-ип! Трилл! Биим!

Кэл не успел и шагу ступить, как Юрген снес его Волной Силы, в мгновение ока оказавшись рядом. Кестис понял, что это – дело рук Триллы. Сделав кувырок в сторону, Кэл поставил Щит Силы, и парировал два косых удара, когда Юрген попытался поймать его в кольцо своих мечей. Раздался легкий взрыв, и их отшвырнуло в противоположные углы.

Юрген напрягся и быстро встал на ноги без помощи рук. Кэл перекатился, поднявшись на одно колено. Выдохнул.

- Ничего себе! Погнали дальше!

- Хм.

BD обеспокоенно следил за искрами, которые высекали четыре световых меча, соприкасаясь друг с другом. И на всякий случай послал сигнал Меррин на корабль.

Кэл упал на одно колено, сдерживая физическое давление Юргена. Ему пришлось напрячь все силы, использовать окружение, чтобы выбраться из тисков соперника. Но ему это определенно нравилось.

Первый раунд был в пользу Юргена. Во втором Кэл с трудом реабилитировал свое звание рыцаря. Но отметил, что Галлен получил отменную подготовку за время своих странствий.

***** ***** ******

Мы с Меррин обеспокоенно бежали по полю в сторону пещер огромных жаб, когда я заметила светофильтр дроида, сидящего на плече Кэла. Я дернула Сестру Ночи за руку.

- Кажется, наши женихи побратались, - хмыкаю. Девушка неопределенно пожала плечами.

- Не торопись с выводами, Трилла.

Кэл с Юргеном шли практически в обнимку, травя какие-то байки.

Меррин посмотрела на меня:

- Тебе стало легче?

- Временами голова кружится. Но зато не тошнит. Зелья помогли.

- Я рада, - она сжала мои пальцы, тепло улыбнувшись. – У тебя есть кошмары?

- Честно? Конечно, есть. И я хотела бы забыть, что увидела на Татуине…

- Я помогу тебе «подправить» воспоминания, и оставлю только самые светлые. Обещаю.

Я поддалась порыву и поцеловала ее в щеку, прямо в татуировку. Карие глаза датомирки округлились. Она смутилась, потирая место поцелуя.

- За что?

- За всё. Мы доставили вам столько хлопот…

- Мы не бросим вас. Пока я не буду уверена, что психически Юрген здоров, вы никуда не полетите.

Она обняла меня за шею, поцеловав в мочку уха.

- Вот ты какая, Меррин! – облизнула губы я, поглаживая ее спину. – Спасибо.

- И тебе.

- Кхм-кхм! – нарочито громко закашлялся Кэл в кулак.

- Бууп?

- Что случилось, Трилла?

Я с неохотой оторвалась от теплого тела Меррин и посмотрела на кислые мины парней.

- Мы просто решили поиграть вместе, пока вы неизвестно где пропадали, - ответила я. – Как ты, Юрген?

- Я соскучился, - признал он, сделав несмело шаг ко мне. Я притянула его к себе Силой, запустив руку в его волосы.

- Тебе пора искупаться.

- Ага. Составишь компанию?

- Ей нельзя, Юрген, - строго заметила Меррин. – Сам справишься, я верю.

- Ладно, - быстро согласился Юрген, с улыбкой глядя на меня. – Как ты?

- Нормально, Юрген. Тоже скучаю. Койка без тебя такая холодная и неприветливая, - прошептала я, укусив его за ухо.

Он часто-часто задышал, крепче обнимая меня.

- Милая, мне очень стыдно… прости.

- Ты не виноват. Я прекрасно тебя понимаю. Пойдём домой. Сегодня стейки из сказзов, пюре и фирменный соус от датомирской ведьмы…

- Правда? – Юрген, крепче сжав мою ладонь, обернулся к переговаривающимся шёпотом Кэлу и Меррин. – Сестра, ты готовишь?

- Только учусь, - скромно ответила Меррин.

- Я бы тоже хотел заняться готовкой. Если скряга Гриз позволит. – Юрген виновато повесил голову. – Он и так натерпелся из-за меня.

- Не бери в голову! – отмахнулась я. – Кто его будет спрашивать?! Мы используем любую возможность улучшить твое самочувствие, милый.

- Спасибо, Трилла. А почему ты перестала выходить со мной на связь в Силе?

- Бим вуу?

Я остановилась, взяв его вторую руку. Посмотрела в глаза.

- Это просьба Цере. Наши Узы крепки и нерушимы, но есть вероятность, что твой негатив может в какой-то форме перескочить на меня. Я всей душой за тебя переживаю! Как ты переживал за меня!

- Верю.

- Проблема в том, что ты потерял себя в тот день, Юрген. Сломался. Дрогнул. Слишком глубоко погрузился во тьму. Мне одной тебя не вытащить. Сестра Ночи поможет тебе с Темной стороной Силы. Но ты отталкиваешь и Светлую сторону. Злишься, боишься… я понимаю тебя.

Юрген понимающе ответил:

- Мне придется бороться с демонами в одиночку? Я подозревал. И рад, что ты поставила стену.

- Я всегда буду рядом, в твоем сердце, Юрген… просто ты закрылся от меня. Это опасно.

- Я исправлюсь, учитель, - улыбнулся Юрген.

- Конечно. И горжусь тобой. Ты сильный, любимый. Отыщи путь к себе, и наша жизнь наладится. Об остальном позволь позаботиться мне.

Он потерся носом о мою щеку.

- Рассчитываю на тебя, ангел.

- Безнадёжный романтик.

- Скорее усталый… а Кэл – усатый…

- Нянь… - вставила Меррин, хихикнув.

- Эй!

Так, посмеиваясь, мы вернулись на посадочную площадку «Богомола», где Цере и Гриз закончили оформлять ужин. Скромный, но торжественный, потому что впервые за долгое время все собрались вместе.

Юрген в очередной раз попросил прощения у капитана. Его простили и сказали, что всегда рады видеть на борту. Юрген остался на ночь на «Богомоле» в нашей общей каюте. Я была рада этому. И смогла заснуть спокойно…

***** ***** *****

Ночью мне приснился призрак учителя Миты.

Она обняла меня и погладила по щеке. Я сжала ее руку, глядя в глаза.

- Мастер, вы нашли нас!

- Я никуда и не уходила, - возразила Мита Тано, присев рядом со мной. – Мне жаль, что вам столько пришлось пережить из-за моего решения. Я хотела, чтобы вы жили дальше…

- И вы простите, что не ценила вашего наставничества, уроков жизни, которыми вы щедро делились со мной с ночи на Лотале. Но Юрген… он…

Тогрута печально кивнула:

- Я знаю. Будет трудно, Трилла. Не строй иллюзий, что твоя любовь, ваши физические наслаждения помогут ему. В определенный момент может быть так, что это лишь навредит его психике и здоровью.

- Но что же делать?

- Ты мудро рассудила, обратившись к сестре Меррин. Но датомирская ведьма стабилизирует лишь темную сторону Юргена. Основная проблема в другом: он сам отверг свой свет. Глубокое чувство вины заставляет его страдать. Он тонет в болоте, которое сам и создал. – тогрута печально вздохнула. – Отчасти тут есть и моя вина. Стоило больше времени уделять духовным практикам. Ведь Сила, которая вас окружает, питается силой человеческого Духа. Непреклонное решение Зар’ины пожертвовать жизнью своей дочери и собой во имя Юргена и той судьбы, что его ждёт впереди загнало Юргена в ловушку. Ментальную ловушку. Отсюда и резкие перепады настроения.

- В эти минуты он не видит, кто друг, а кто – враг… - догадалась я, задумчиво посмотрев вокруг. – Где мы?

- Это неважно. Трилла, я рядом. И пыталась достучаться до Юргена. Но завеса тьмы не пускает меня.

- Что делать? – я склонилась и поцеловала ее белую робу. – Учитель, подскажите!

Тогрута ласково погладила меня по волосам.

- Напоминайте ему ежедневно, что такое жизнь. Что есть добро. Зло нельзя победить никогда. Борьба с ним – вот жизнь. Трилла, тебя он уважает, любит и боится. Боится потерять навсегда. Но ему для начала нужно смириться с произошедшим. Тебе это легче далось, потому что у тебя был опыт. У него – не было, он невинное дитя.

- Есть способ?

- Продолжите путешествие с Сестрой Ночи. Скоро и тебе понадобится ее помощь…

- О чем вы?

- Просто следуй за своим сердцем, Трилла. Ты поймёшь. И Юрген поймёт.

Тогрута встала. Я поднялась за ней, схватив за руку.

- Вы не останетесь?

- Я должна отыскать Зар’ину и ее дочь. Вы сможете преодолеть этот кризис. Найдите воинов истинного духа. Юргену нужно очистить разум, сердце и душу от скверны. Победить себя. Вспомнить о том, что значит следовать пути дже’дайи. Когда это произойдёт, вы сможете открыть голокроны и продолжить обучение с мастером Сатель и моими лекциями.

- А оружие у него отобрать?

- Не стоит. Тот, кто поможет ему, сам решит. Придется заплатить.

- Чем?

- Знания – истинный источник богатства, Трилла. Ведьма завершит лечение Юргена на своей родине. Но начать этот путь следует с одной маленькой луны.

- Какой?

- Спроси Цере. До свидания, Трилла. Я верю в вас и желаю счастья.

Тогрута коснулась губами моей ладони, отходя назад.

- Я не брошу его, - пообещала я, сдерживая слёзы.

- Не плачь, Трилла. Я не жалею, что выбрала вас, а не себя. Ведь я выбрала будущее! А его определите вы вдвоем. Ваши друзья. У вас есть всё, что нужно. Да пребудет с вами Сила.

- Учитель… поцелуйте Зар’ину от меня? – попросила я, чувствуя, что просыпаюсь.

- Конечно. Мы ещё увидимся.

Я резко села на койке, ударившись о низкий потолок. Корабль не гудел и не трясся – мотор был выключен. На нижней полке тихонько храпел Юрген. Я провела рукой по лицу, вытирая влажный пот. Огляделась. Оружие Юргена было разложено на столе. Одежда висела в маленьком шкафу. Я повернулась набок. Постель была слишком влажная. Я спрыгнула на пол, убедилась, что Юрген спит, сняла старую постель, сложив ее в шкаф.

Справив нужду, я вернулась в каюту, переоделась в сухую майку, оставшись в трусиках, задумчиво посмотрела на Юргена, погладила себя по плечам, кивнула и залезла к нему под одеяло.

Он причмокнул губами во сне, придвинувшись к стенке. Я легла поудобнее, сплетя наши ноги вместе, поправила его челку и поцеловала в уголок губ.

- Спи, родной. Я всегда буду рядом с тобой.

Обняла его сердце правой ладонью и закрыла глаза, посылая ему спокойствие, уверенность и чувство защищенности. И он слабо ответил нежностью и лаской. Я буду бороться за тебя, Юрген! Ведь ты не раз боролся за меня!

Таков Путь, Сyar'ika Jettii!

***** ***** *****

Шили, родная деревня Асоки и Миты Тано.

«Стрела Ари Мана», корабль Тано.

- Сува, ты уверена, что останешься в лесу? – обеспокоенно спросила я, сидя в кресле штурмана, пока мандалорка в тёмно-зелёных, «лесных» доспехах занималась подготовкой к посадке на широкой поляне на опушке хвойного леса. – Тут небезопасно.

- Я подготовлена, Ашла, - фыркнула девушка, покосившись на меня своими зелеными глазами. – Не переживай. Мы вроде обо всём договорились.

Я усмехнулась, почесав шею.

- Так-то оно так. Просто… мы не знаем, насколько эта миссия затянется. Ты в любое время сможешь покинуть планету. Я же останусь ждать Юргена Галлена. Сува, я не сомневаюсь, что ты – профессионал своего дела.

Мандалорка фыркнула.

- Ладно, я схожу с тобой в деревню. Только оружия оставлять не буду.

- Конечно. Это твоя культура. Я с этим не спорю.

- Элек. Пристегнись, мы садимся.

Я закрепила ремни безопасности, крепче сжав подлокотники кресла.

Сува Факаофо потянула медленно штурвал на себя, чуть не задев днищем корабля верхушку сосны, нажала несколько тумблеров и кнопок на панели над головой, потянула рычаг по правую руку. Корабль затрясло, он накренился влево, сломав несколько веток, грузно сел пузом в землю, пропахав канавку, и остановился.

Я выдохнула, облегчённо откинувшись на спинку кресла.

Мандалорка прыснула, вытерев вспотевший лоб и подмигнула мне:

- Видела бы ты свое лицо, Ашла!

- Да ну тебя! – обиженно пробурчала я, улыбнувшись в ответ.

Через широкий иллюминатор я видела, как дышит ночной хвойный лес. Далеко за ним, в чаще, на другой стороне холма в воздух поднимались островки дыма – моя родная деревня.

Я расстегнула ремень, встала и размяла затекшие мышцы.

- Над посадкой следует еще поработать.

- А ты прям разбираешься в пилотировании…

- Конечно.

- О, извини. Возможно, когда-нибудь научишь?

Я ударила ее в плечо.

- Если захочешь.

- Иди собери пожитки. Я подготовлю спидеры.

- Нет, не нужно. Мы пойдём пешком.

Сува покрутила пальцем у выбритого виска.

- А мне по ночному лесу возвращаться? Ты же просила не устраивать пальбу? Или хочешь, чтобы меня сожрали?

- Верно, - кивнула я, положив руку ей на наплечник доспеха. – Ночь ты проведешь в моем доме. Я всё устрою, а следующим днем провожу тебя обратно. И дальше ты сама по себе. Но я всегда рада буду поболтать. Код комма тебе известен.

Мандалорка сжала мои апельсиновые пальцы.

- Vor’e, Ашла.

Я кивнула.

- Тогда я раздам указания BB-64C, - поправила волосы мандалорка, подергав проколотую губу. – Не затягивай. Ночь все-таки.

- Я быстро, - кивнула я, выходя из кабины пилота в коридор и направляясь по извилистому полукругу коридора в каюту.

**** **** *****

Шили, родная деревня Асоки и Миты Тано.

Я нервно ступала по знакомым улочкам деревни, любуясь ночными фонарями, висевшими на каждой стене. Дома, круглые, с пристройками, с искривленными деревянными кровлями, трава у дома, глиняные кувшины у маленьких, вырезанных окошек, стройные ряды домов, спускающихся вниз, к реке.

Когда они вышли из леса, к нам выбежали четверо лот-котов с полосатыми мордами и стали тереться о мою ногу. Я наклонилась и погладила их шерстку. Они мяукнули и убежали прочь в подворотню, продолжая шуточную битву за еду.

- Большая деревня, - отметила мандалорка, опустив визор на шлеме и сканируя дома. – Уютненько.

- Да, с детства помню романтику селения, - согласилась я, посматривая на механические двери домов и осторожно прощупывая их Силой. Вероятность встретить противников мала, но осторожность не помешает. – Будь начеку, но не встревай.

- Ладушки, - кивнула Сува. – Ты тут хозяйка, тебе и карты в руки!

Я закатила глаза.

Дворов здесь стало на полтора десятка больше. Вначале я даже растерялась, остановившись посреди улицы. Не могла же я ошибиться?

Но призрак Миты помахал мне рукой, стоя рядом с неприметным домом, которому нужен был основательный ремонт. Я затаила дыхание и ускорила шаг. Мита растворилась в воздухе, пройдя сквозь запертую дверь. Я нерешительно остановилась, глядя перед собой. Сува застыла за моей спиной, держа руку рядом с кобурой.

Не успела я коснуться двери, та с шипением отошла в сторону.

На меня уставились большие голубые глаза. Окруженные морщинками, они не утратили своей притягательности и силы, которую я помню с младенческих лет. Пухлые щеки немного запали, татуировки побледнели, лекку сморщились.

Я набралась смелости и улыбнулась. Слабо, виновато. Тогрута протянула ко мне апельсиновую ладонь, нахмурив лоб. Я позволила ей гладить свою щеку.

- Асока? – спросили нерешительно.

Я кивнула, обняв ладонь женщины.

- Это я, мама. Здравствуй.

Глаза тогруты расширились от удивления, а через секунду меня уже душили в объятиях. Я обняла маму, отметив, что она сильно исхудала. Что-то в ней изменилось.

Несколько минут я простояла, согнувшись в три раза. Потом мама отпустила меня, заглянув в глаза и приподняв бровь:

- Ты жива?

- Конечно, что со мной станется? – усмехнулась я. Но повесила голову, вспомнив о том, зачем я сюда прибыла. – Мы можем поговорить внутри?

Тут Тано-старшая заметила мандалорку. В глазах заплескался страх.

- Кто это?

- Сува Факаофо, - представилась женщина, сняв шлем с совой и зажав его под мышкой. - Su'cuy, ni nu'cuyi burk'yc. Ni burc'ya.

Я перевела:

- Она говорит, что тебе не стоит бояться. Мы друзья.

- Проходите в дом, - пригласила Тано-старшая, посторонившись.

Оглядевшись, мы зашли в дом. Дверь закрылась. Я осмотрелась в прихожей. Мало чего изменилось.

- Где папа?

- Уехал вчера в соседнюю деревню на базар, - ответила тогрута, зажигая лампы в доме. – Идём на кухню.

Мандалорка отправилась проверять комнаты.

На кухне мама налила нам травяного чая с булочками с мейлурановой начинкой.

- Асока, я не понимаю… - вытерла руки в фартук женщина, садясь на стул и глядя то на меня, то на Суву, явно не в восторге от ее внешности. – Что ты тут делаешь?

- Ты не рада мне?

- Боюсь, что за тобой охотятся.

- Я не пользуюсь Силой, так что никто сюда не придёт. – заверила я. – Так безопаснее.

- Что с тобой произошло? Ты так выросла…

- Мне жаль, что я не навещала вас с папой. Очень долгая история… я все расскажу, когда папа вернется.

- О Мите что-нибудь слышала? – с надеждой спросила мама.

Я тяжело вздохнула.

- Пока тебе стоит знать, что она воспитала сына. Он тоже джедай и скрывается от Империи. Мита – настоящий герой! Она просила найти тебя.

Я не в силах была смотреть матери в глаза. Та не спорила.

- Что ж… хорошо. Я верю, что ты умеешь постоять за себя. А твоя подруга?

- Меня послала сюда моя королева, госпожа Бо-Катан Крайз, младшая сестра герцогини Сатин, погибшей много лет назад. Бо-Катан заключила союз с вашей дочерью. Не беспокойтесь, я не потревожу вашу семью и не собираюсь покушаться на ваши традиции и обычаи. Мое присутствие нужно для обеспечения безопасности.

- Хорошо, Сува. Я верю вам. – вежливо ответила тогрута, посмотрев на меня. – Чувствую, что ты недоговариваешь, малышка Сока. Подождём твоего отца. Хочу услышать всю правду. Какой бы горькой она ни была. А сейчас – приятного аппетита!

- Vor'e, bic isirila. – поблагодарила Сува после ужина, пока мы готовились ко сну в моей старой каморке.

- Эм?

- Спасибо, было очень вкусно, - перевела я. – И это правда, мама! Всё было чудесно!

Тогрута застенчиво улыбнулась, я залюбовалась её ямочками.

- Я рада, что ты здесь, Сока. Так боялась узнать, что тебя нет… не знаю, что бы со мной было…

- Я рядом, мама.

Женщина помогла нам, потом смущенно произнесла:

- Я буду у себя. Доброй ночи.

- Доброй.

- Сока… - она всхлипнула, утерев слезу, покачала головой и скрылась.

- Может, не стоит говорить всю правду? – поинтересовалась Сува, снимая свои доспехи. Под ними оказалась довольно ладная фигурка. Снова в татуировках с надписях. Она залезла в кровать и натянула одеяло по подбородок.

Я слишком нагло наблюдала за ней.

- Что? Я привыкла спать без одежды. Кожа дышит, и вообще полезно, - ответила она.

- О! Я ничего не видела!

Она усмехнулась.

- Да ладно тебе, Ашла… увидимся завтра.

- Ага…

Я села на кровать, обдумывая, что делать дальше. Но отступать некуда. Я обещала Мите.

***** ***** *****

- Ni slana oya'karir, tion gar copaani slanar ti ni? (Я собираюсь на охоту, хочешь со мной?)

Я резко распахнула глаза, увидев над собой склонившуюся Суву. Провела рукой по лицу и потерла глаза.

- Что? – сонно спросила я.

- Говорю, я на охоту, хочешь со мной?

Я огляделась.

- Сколько время?

- Первая заря уже прошла. – Я подожду тебя.

- Только не броди по деревне, а то испугаются.

Девушка притворно возмутилась.

- Неужели я такая страшная?

Я улыбнулась:

- Глупости. Но так лучше, пока о нашем прибытии не знает матриарх деревни.

- Поняла, - вздохнула Сува. – Как скажешь. Дроид меня просто забомбардировал сигналами тревоги. Совсем микросхемы у него подгорают.

Я спокойно умылась в бочке, стоящей у окна, переоделась.

- Ничего, придется привыкнуть к местному колориту.

Сува кивнула, проведя рукой по коротким волосам.

- Есть!

- Сува, ты не мой подчиненный…

- Знаю, Ашла. Мне просто непривычно. Я никогда не отправлялась на такие долгие миссии, тем более без срока окончания или цели.

- Скоро будет полегче. Обещаю. – Я подошла к ней и крепко схватила за плечо: - Gar cuyi ruusaanyc riduur.

- Не смущай меня, Ашла!

Я улыбнулась.

Мы направились к выходу. Я увидела маму, сидящую за кухонным столом. Словно она и не ложилась вовсе.

Мы переглянулись. Я вошла в кухню.

- Мам? Ты ложилась вообще?

- Нет, - вздрогнула тогрута, подняв на меня уставшие глаза. На столе стояла не одна чашка кафа. – Куда ты?

- Недалеко, в лес. Скоро вернемся.

Женщина встала из-за стола и подошла ко мне, схватив за руку.

- Я должна узнать: с Митой все в порядке? Вы нашли друг друга?

- Мы с ней друзья. Родные сёстры.

- Сока… пожалуйста…

Я обернулась на Суву. Она молча вышла из дома, присев на скамейке у входа.

Прошла с мамой в гостиную и усадила ее на диван.

- Мама, я не хотела говорить этого без папы, но… ты меня вынуждаешь… - тихо ответила я. Глаза тогруты непонимающе изогнулись. – Мита… её нет. Она погибла, спасая своего сына, своих учеников. Империя устроила им ловушку. Она пожертвовала собой, выиграла время для своего сына…

Неожиданно губы Тано-старшей тронула понимающая улыбка.

- Я знала.

- Тогда зачем об этом спрашивать? – удивленно воскликнула я.

- Асока, я не могу объяснить этого словами. Считай это материнским чутьём. Она не слишком страдала?

Я посмотрела поверх ее головы и улыбнулась. Мита печально улыбалась, глядя на маму.

- Её дух рядом с тобой, мама. Она просит прощения за то, что ушла, не прощаясь.

Тогрута резко обернулась. Но никого не обнаружила.

- Ах, да… джедайские приёмы… - она вновь посмотрела на меня. – Это я должна просить прощения за то, что вас разделила… дело в том, Сока, что мне было всего пятнадцать, когда родилась Мита. В семнадцать лет её у меня отняли. Я очень горевала. Мы с отцом пытались снова зачать ребенка, но сами духи были против. Пока не появилась на свет ты, моя Сока. Сила в тебе тоже оказалась велика, что проявилось уже через год, когда я взяла тебя на охоту. В итоге и тебя забрали из семьи… Я виновата перед вами. Но ещё я счастлива, что Мита… воспитала сына. Ты знаешь, кто?...

- Мам, она нашла мальчика шести лет и забрала с собой. Мужчины у нее не было. И у меня пока тоже. – смущенно отметила я, следя за мимикой старшей сестры.

- Я горжусь вами обеими. И теперь, когда ты рядом, я спокойна. Надеюсь, что вы смогли поговорить… мне очень жаль.

- Мы ни о чём не жалеем. Так уж сложились звёзды, что мы обе доказывали каждый день себе и другим, что достойны называться джедаями, защитниками жизни и свободы. Ты научила нас уважать жизнь во всех её формах, как и принимать смерть. Она неизбежна. Но я чувствую с ней крепкую связь. И обещала помочь ее ученикам.

- Они прибудут сюда?

- Не сразу. Но да.

- А Империя?

- Мы подготовимся. Никто не пострадает. Рано или поздно это случается на всех планетах и во всех системах.

Мама обняла меня. Мита потянулась к нам и обняла нас обеих. Я закрыла глаза.

- Я чувствую. Дыхание Миты. Она рядом. – прошептала мама, на глазах которой выступили слёзы. – Девочки мои… спасибо, что вы есть!

- Тебе спасибо, мама… благодаря твоим урокам мы стали теми, кто мы есть.

Мама отстранилась, вытерла слёзы.

- Ступай. А то другие заподозрят что-нибудь, увидев женщину в броне. После охоты позавтракаем и отправимся к Пайтике.

- Пайтика?

- Внучка Гандзики. Теперь она – матриарх.

- А-а… хорошо. Ляг поспи, мама. Я серьёзно. Приду – проверю.

Женщина улыбнулась и прошептала:

- Да пребудет с тобой Сила, Асока. Мита, я люблю тебя. И очень хочу познакомиться с твоим сыном…

- Обязательно.

Сува нетерпеливо танцевала на площадке перед домом, нервируя строительного дроида. Я подхватила ее под руку и потащила вверх по улице, в лес.

Кто ты такой, и как сердце мое вот так,

Как серебро расплавил.

Кто ты такой, скажи, ты только не молчи,

Что ж ты меня оставил.

А сердечко бьется, бьется не спеша.

А сердечко любит, любит лишь тебя.

А сердечко бьется, бьется не спеша.

А сердечко хочет, хочет лишь тебя.

Припев:

А ты дыши-дыши, ты дыши-дыши, ведь я - я рядом.

А ты дыши-дыши, ты дыши-дыши, - мне большего не надо.

Как я смогу так жить, как я смогу забыть,

Ты ведь теперь с другою.

Ты - часть моей души, я молю, расскажи,

Как мне бороться с болью.

А сердечко бьется, бьется не спеша.

А сердечко любит, любит лишь тебя.

Припев:

А ты дыши-дыши, ты дыши-дыши, ведь я - я рядом.

А ты дыши-дыши, ты дыши-дыши, - мне большего не надо.

А ты дыши-дыши, ты дыши-дыши, ведь я - я рядом.

А ты дыши-дыши, ты дыши-дыши, - мне большего не надо.

А ты дыши-дыши, ты дыши-дыши, ведь я - я рядом.

А ты дыши-дыши, ты дыши-дыши, - мне большего не надо.

Конец