Шаг из тьмы

Глава 13

Олег

Ночь прошла спокойно, один раз побитая и протрезвевшая компания попыталась подняться на борт, но подполковник держа в руках двулезвейный топор, посмотрел каждому в глаза, а потом тихо пообещал убить любого, кто попробует попасть на корабль. Проверять желающих не нашлось.

Утром, покинув теплый спальник, Олег побрел к месту общественного пользования, расположенному в другом конце порта, подальше от города. Наверное, единственная постройка, не претерпевшая за века каких либо изменений. Надо отдать должное местным властям, вход был бесплатный. Хотя, что с местных возьмешь, на дворе дремучий феодализм. До возвращения к платным сортирам человечеству предстоит еще длительный путь.

Размышления на экономические темы плавно уперлись в сугубо практический вопрос — а что собственно мы имеем на завтрак. Кроме рыбы, которая уже всем стала поперек горла. Вчерашний выход в город серьезно поубавил и без того скудные запасы мелочи. Предложить местным свои услуги в качестве архитектора, идея конечно хорошая, но мягко говоря, сомнительная. В городке не было ни одного каменного строения. С деревом работать он тоже умел, в бытность рядовым вооруженных сил довелось ишачить на стройке генеральской дачи. Без сомнения ценный опыт, таких плотников тут небось пруд пруди, десять баксов за тонну на любой помойке.

Олег усмехнулся, баксы, евро, рубли, до последних еще лет сто или двести. Вчера вечером состоялся интересный разговор с Алексеем о здешней финансовой системе. Деньги здесь называли кунами, по названию шкурки куницы, за связку которых давали серебренную монету среднего достоинства. В принципе, платить можно было любой монетой, лишь бы из драг металла, ценность каждой определялась исключительно ее весом. Последнее было чрезвычайно важно, южные деньги весили несколько меньше северных. Наравне с монетой можно было запросто рассчитаться шкурами белок, куниц, соболей и прочей живности. Натуральный обмен тоже не возбранялся. Сам черт ногу сломит, просто сумасшедший дом для бухгалтера.

Хотя, мысль заделаться главным архитектором, своей актуальности не потеряла, на сколько он помнил, в их мире, в данный период, каменное строительство как раз находилось в своей наивысшей точке. Потом будет нашествие киданей, утрата государственности и объемы строительства выйдут на прежний уровень только через двести лет. Но все это происходит довольно далеко, во Владимирском княжестве. В своем мире, Олег считался опытным туристом, просто специалистом по выживанию, мастером боевых искусств и прочее и прочее. Только в его мире, в лесах не водилось зубров, да и другая живность была практически истреблена. Всегда в наличии были точные карты, спутниковая навигация, космическая связь, служба спасения и милиция. При таких бонусах, одиночное путешествие было не многим опасней, проезда на общественном транспорте.

По поводу своего воинского искусства, Олег тоже не питал особых иллюзий. За годы занятий, он познакомился с несколькими видами традиционного оружия ушу. На соревнованиях за выступления с двумя мечами и алебардой всегда выходил лидером, по остальному оружию оставался в тройке. Но, оставался вопрос, сколько будут стоить его умения в этом мире? Прототипы легких мечей, принятые на соревнованиях, были изначально не предназначены для поражения бронированных целей, кои водились на местных дорогах. Как и деревяшки, которыми они увлечонно лупили друг друга на тренировках. Соответственно, местный холодняк, произведенный как раз для пробивания доспехов, обладал совершенно другой динамикой. И если уж браться за оружие, то вся техника требовала если не координальной, то существенной переработки. Единственное, алебарда, если точнее, китайская глефа, наверное, подойдёт против кольчуги, но опять же, надо пробовать. Вывод напрашивался один, путешествие в одиночку будет себе дороже и место главного архитектора Владимирского княжества пусть пока подождет.

Была одна мыслишка по поводу заработка, как ни как в наличии так называемая «шоу группа», сам он тоже мог попрыгать не хуже. Добавить разбивание досок, хождение по углям, еще пару подобных трюков и получиться нормальное шоу для этого бедного на зрелища времени. Оставалась одна проблема в виде языкового барьера, договориться с властями, провести рекламную компанию, набросать сценарий, вот пожалуй и все. Чем больше он размышлял над этим, тем больше идея нравилась, конкуренции со стороны телевизора нет, значит есть все шансы заработать на хлеб. Может даже с маслом.

Идея с концертом нашла понимание, рыбная диета достала не его одного. Подполковник с энтузиазмом подхватил начинание, вызвался обеспечить музыкальное сопровождение игрой на гитаре и выступить в качестве переговорщика при общении с администрацией. Небольшая трудность возникла при изготовлении образца рекламного плаката. Оказалось, что читать на древнерусском Алексей умеет через пень — колоду, а с письмом вообще ноль без палочки. Климин только развел руками и сознался, что даже в артиллерийском музее, умучался читать надписи на орудийных стволах отлитых раньше второй половины семнадцатого века, когда за компанию с церковной реформой убрали различия между письменным и устным языком. Все успехи в общении с местными, он списал на чтение адоптированных текстов древних летописей, где все слова были записаны уже с использованием современного алфавита.

— Товарищи, а вы уверены, что местные умеют читать? — неожиданно подал голос до сих пор молчавший профессор, — на сколько я помню, поголовная грамотность заслуга первого императора.

Олег озадаченно посмотрел на подполковника, рекламная компания грозила с треском провалиться, так и не начавшись, похоронив под обломками весь бизнес план.

— Сей факт науке неизвестен, — Климин в очередной раз пожал плечами, — в нашем мире, грамотность была довольно широко распространена на севере, даже среди женщин, но это данные по четырнадцатому — пятнадцатому веку, — услышав такое пренебрежение по отношению к прекрасному полу, Наташка возмущенно фыркнула, но Алексей невозмутимо продолжил. — Какдело обстоит в настоящий момент, не готов доложить. Могу только предположить, что раз город перевалочный пункт на торговом пути, то грамотность распространена несколько шире, чем в прочих местах.

— Да, разрулил проблему, давай спросим у Второка, может он нам и напишет.

Процесс переговоров, из-за крайне ограниченного словарного запаса у Алексея, сильно затянулся. В конце концов выяснилось, людей умеющих читать хватает, с письмом дело обстояло значительно хуже. К счастью, сам Вторак относился как раз к умеющим и читать и писать, с удивлением посмотрев на маркер и лист бумаги он с трудом набросал согласованный текст. Как подметил Олег, трудности его были не сколько от ранения, сколько от недостаточного развития необходимых навыков. Почерк был явно детский, словно у незрелой личности или человека все еще постигающего науку письма. Эх, знать бы, что он там написал, дабы не вляпаться в неприятности. Каракули пришлось перерисовать по новой, дополнив оформление веселенькими рисуночками. Получилась классическая листовка для раздачи в переходах метро. Почему-то подумалось, что местным такая аляповатость понравиться.

На прием к мэру, которого подполковник именовал посадником, отправились вдвоем. Олег, как главный инициатор и специалист по общению с чиновниками, напросился в компанию. Не смотря на раннее утро, в мэрии уже начался рабочий день. К большому удивлению менеджера, на административное здание она ни как не походила. Он еще был готов принять необходимость конюшни, как древнего аналога автопарка, но наличие на территории коровника в голове ни как не укладывалось. Непонимание развеял Климин, объяснив, что сие строение ни какая не мэрия, а частное владение Гостемила Ждановича, который выполняет обязанности мэра, в смысле посадника. Попасть на прием оказалось на удивление просто, отстояли очередь из двух человек и пожалуйста.

Чиновников в администрации оказалось всего трое, сам мэр, его помощник, которого он уже видел вчера, и пожилой мужик, судя по перепачканным чернилами пальцам — делопроизводитель. Обстановка в кабинете была как в любой современной конторе. Стол начальника по центру, с одного бока стол заместителя, с другого конторка делопроизводителя. На столе у мэра несколько свитков пергамента и каких — то листов, по видимому картона, стаканчики с перьями и остро заточенными палочками, деревянный подсвечник. Приглядевшись, Олег понял, на столе ни какой не картон, а куски бересты, сразу стало понятно предназначение заточенных палочек, чернилами на бересте особо не попишешь, лучше выцарапывать.

Сесть не предложили, стулья полагались только администрации. Не велика беда, менеджеру приходилось стоять и не в таких кабинетах, судя по всему, подполковнику тоже было не привыкать. Текст речи произносимой подполковником был отрепетирован с помощью Второка заранее. Парень был тертый, путешествие Новгород — Киев совершал не первый раз и знал как подойти к местному начальству. По его словам, подарки администрации были тут в порядке вещей, совершенно легальны и даже желательны. Трудность возникла только с вопросом — чем подмазать. Олег был в принципе не против расстаться с понравившимся мэру ноутбуком, вот только заряд батареи уже подходил к концу. Подарок мог в любой момент отказаться работать, что нанесло бы непоправимый удар по репутации. А отдавать солнечную панель, это уже перебор, чем потом коммуникаторы заряжать? После некоторых раздумий, пришли к выводу, что дарить можно только часы или зажигалку. В конце концов, решили пожертвовать одной из зажигалок, так как часы были признаны более ликвидным активом.

После краткой благодарности за участие, Алексей совершил демонстрацию возможностей подарка, а потом и непосредственно дачу взятки должностному лицу. Как и говорил их невольный спутник, подарок был принят с благосклонностью. Мэр с первого раза справился с зажигалкой и даже зажег от нее пару свечей. Разглядывая повертел в руках и что-то сказал Алексею, судя по интонации, одобрительное.

Дальше пошла сказка про сами мы не местные, порядков здешних не знаем и просим серьезного дядю оказать покровительство в деле, которое может принести некоторые дивиденды. Мэр — посадник, а чиновник он и в Африке чиновник. Не смотря на языковой барьер, по его взгляду было все понятно. Суть предложения он уловил мгновенно и вопросы возникли только о деталях. Когда обсуждение дошло до текста рекламы, Алексей повернулся к Олегу.

— Гостемил Жданович просит тебя продемонстрировать какой-нибудь номер.

— И че мне ему показать? Потолок низкий, особо не попрыгаешь.

— Не знаю, сам вызвался, так что прояви фантазию. Только не ломай здесь ничего.

Отодвинув Алексея в сторону, он сделал несколько быстрых вдохов, настраиваясь на нужный лад и прокручивая в голове последовательность действий. Медленно поднял вытянутою ногу, пока не растянулся в шпагате. Не меняя положения, плашмя рухнул на пол, принял упор лежа, оттолкнулся от выскобленных до бела досок, в полете успел крутанутся вокруг горизонтальной оси и снова оказался в упоре лежа. Перекинул ноги за голову, на секунду зафиксировав мостик, выпрямился во весь рост и коротко поклонился. За что удостоился одобрительного начальственного кивка. Дальнейшие переговоры прошли без неожиданностей, мэр собственноручно внес некие коррективы в текст рекламы и ударили с Алексеем по рукам. На чем прием был закончен. Олегу оставалось только удивиться, как быстро здесь решаются вопросы.

Оставшуюся часть дня посвятили изготовлению и распространению листовок с рекламой, поисками подходящего реквизита и подготовкой к предстоящему представлению. Вечером произошла короткая словесная перепалка подполковника со вчерашними правдоискателями, после чего, с борта ладьи им скинули личные вещи и предложили убираться на все четыре стороны. Народ ожидавший переговоров, уступок, компромиссов и прочих либеральностей, был крайне озадачен. В один момент оказалось, что они никому не нужны, а их мнение ни кого не интересует. Одни в чужом мире, без знания языка, средств к существованию, элементарных навыков выживания.

Единственные соотечественники смотрят с осуждением. Вчера, до прибытия четверых приятелей, они многим успели попортить нервы и не только. Некоторые пассажиры красовались свежими ссадинами на лице, досталось даже раненому Втораку, который к их разборкам не имел ни какого отношения. Олег ловил себя на мысли, что вчера вечером зря не позволил подполковнику вступить в дело. Результат конечно получился бы более кровавым, но уж точно более наглядным и понятным. В конце — концов, вид Климина с топором в руках подействовал отрезвляюще, бузотеры предпочли удалиться.

После скудного ужина, большинство путешественников легло спать. А у четырех товарищей состоялась ставшая уже традиционной за время путешествия, партия в преферанс. Как обычно, повезло профессору, всегда игравшему с математической точностью. Во время игры, Олег заметил неподдельный интерес Второка к происходящему. Перед сном, он спросил Алексея, чего это их попутчик так на них пялился. Оказалось, что текущий век крайне беден на развлечения. Из культурной программы церковные праздники, проповеди, иногда заезжие скоморохи. Единственными азартными играми для взрослого человека, являются кости и славянские шахматы. Последние, игра совершенно головоломная и по этому поклонников у неё меньше чем у классических шахмат в их времени. Уже в полусне, у менеджера родилась еще одна идея для бизнеса.

Не смотря на сжатые сроки подготовки, мэр показал себя с самой лучшей стороны. Место выбрал отличное, на покатом берегу, получился как бы амфитеатр. Его люди здорово помогли в проведении рекламной компании, бегали по городу и рекламировали предстоящее действо во всю мощь своих легких. Организовал все как надо, теперь оставалось самим не подкачать. На берег реки, где проходило мероприятие, пришло человек пятьсот. Как потом сказал мэр, собрался практически весь город. Девчонки, привыкшие выступать в клубах и на корпоративных вечеринках, где народу собиралось существенно меньше, заметно нервничали.

Концерт открыл подполковник, вчера оказалось, что ко всем своим достоинствам он неплохо играл на гитаре и пел. Исполнив пару песен для разогрева публики, он уступил место Олегу с его каскадом акробатических трюков. Ритм выступлению задавали рваные гитарные аккорды и стук пустых пластиковых бутылок о бревно. Местные, не знакомые ни с восточными единоборствами, ни с современной цирковой акробатикой, восприняли его выступление на ура. Опять вышел Алексей, теперь уже с Марией, они сыграли на двух гитарах несколько забойных вещей, заводя публику для встречи главных героев сегодняшнего вечера.

Появление девчонок попытались обставить максимально эффектно. Бешено застучали по бревну бутылки, рухнул импровизированный занавес, сделанный из паруса, явив публике шоу группу «Пламя страсти». Танцевали они действительно здорово, а слаженность действий просто поражала. Не танцевальный коллектив, а сборная по художественной гимнастике. Необходимо отдать должное «торговцу черным деревом», правильно выбрал свою нишу на рынке, подобрал толковый персонал, показал себя отличным хореографом. Работу проделал — мама не горюй.

Отплясав пять минут в хорошем темпе, девчонки сопровождаемые свистом и восторженными воплями скрылись за поднятым занавесом. Алексей отыграл еще пару композиций и уступил место Олегу. В этот раз ему предстояло вынести на суд зрителей переработанную версию пяти пьяных кулаков. Подполковник, как знаток истории, боясь вызвать непонимание зрителей, отсоветовал демонстрировать комплекс полностью. Предложил просто имитировать пьяного, с его не уверенной походкой и непредсказуемыми падениями. Не самая сложная штука, если конечно умеешь настраивать сознание на нужный лад. Как раз это он умел очень хорошо, пожалуй, из всех умений, приобретенных за все годы тренировок, оно было наиболее развито.

Сначала зрители ничего не поняли, после первого падения по толпе даже прошел легкий ропот. Превращение было на столько полным, что народ недоумевал, десять минут назад парень скакал как ужаленный, а теперь на ногах не стоит. Именно это и было необходимо, поняв — клиент созрел, Олег включился по полной, всецело отдавшись движению. Настроение зрителей изменилось довольно быстро, правда реакция была несколько неожиданной. В их мире исполнение такой техники, с ее хаотическими движениями и умопомрачительными кульбитами, заставляло мужчин дергаться, а женщин вскрикивать. Здесь реакция была прямо противоположной, каждое падение вызывало взрыв хохота.

В принципе, такую реакцию можно было спрогнозировать, ведь еще на заре кинематографа, в большинстве фильмов действие строилось на нелепых ситуациях где герой обязательно растягивался на полу или падал с лестницы. И ничего, столь не хитрые приёмы пользовались неизменной популярностью, со временем вообще стали классикой. Что ж, посмотрим как вам будет финальный номер. Под конец Олег припас действительно не простой и опасный трюк, двойное сальто с приземлением на спину. Со стороны смотрится совершенно ужасно. Уже в полете, когда все поняли, приземлиться на ноги ему не светит, раздалось несколько испуганных женских вскриков. Лежа на земле, картинно раскинув конечности, Олег ждал реакции зрителей. Смолкло музыкальное сопровождение, зрители затаили дыхание, тишина стояла такая, что стало слышно, как рядом лениво плещется о берег Ловать. Наконец у кого-то из зрителей не выдержали нервы, в тишине прозвучало обреченное: «убился». Олег сложился пополам, крутанул вертушку и оказался на ногах. Улыбаясь развел руки в стороны, всем своим видом демонстрируя — цел и невредим. Под восторженные крики он поклонился и уступил место Насте с Юлей для их номера с простенькими фокусами. Судя по изумленным возгласам, ежей из пустых ведер тут еще не доставали.

Пока девчонки мучили бедного ежа, которому вчера вечером не повезло повстречать их в лесу, Олег подготавливал реквизит для своего следующего номера. Разбивание предметов. Когда европейцы открыли для себя восточные боевые искусства, этот раздел поразил их больше всего. Именно из за белых людей, по большому счету, второстепенное упражнение, было включено в программы соревнований. Сейчас они решили повторить успех.

Поучаствовать вызвался и Алексей. Сломать голенью биту он конечно не мог, уж очень специальная нужна подготовка, но удары руками были у него выше всяких похвал. Девчонки закончили с фокусами и народ побежал демонстрировать зрителям жерди с досками, которым через несколько минут предстояло тотальное уничтожение. Пусть знают, все по честному. С досками, кстати, вышла полная непонятка, они стоили как космический корабль, за те обрезки, что им разрешили набрать на лесопилке, пришлось отдать три рубля, внезапно обретшей покупательную способность мелочи.

Первым бил Климин, ни каких проблем с крушением у него не возникло, но и особой реакции публики не последовало. Военные люди не публичные, и подполковник не исключение. Люди хотят зрелище, а не простое разбивание деревяшек, ну ладно, сейчас безобразие будет исправлено. Появившегося из за занавеса Олега, зрители встретили радостными криками. Поклонившись, приступил. Он крушил деревяшки и в прыжке и с разворота, кулаком, ребром ладони, пяткой, локтем и головой. Выполняя сальто и растягиваясь в полете в шпагат. Выложился по полной. Почувствовав, что вот вот и публике приестся мероприятие, Олег перешел к главному блюду. Скинув с себя футболку и обувь, он остался в одних шортах, демонстрируя публике отсутствие протекторов. Встав поустойчивей, дал команду начинать.

Алексей взял жердь и под изумленный вздох зрителей сломал ее о спину Олега, следующую о живот, потом настала очередь предплечий, бедер и голеней. Подобная демонстрация пользовалась популярностью и в цивилизованном обществе, здесь же произвела фурор. Пришлось еще долго раскланиваться, прежде чем заведенные зрители позволили ему удалиться.

На этом участие Олега в представлении закончилось, можно было еще по изгаляться с импровизированным оружием, но подполковник отсоветовал. Дабы не позориться. Уж в этом деле, местные разбираются всяко лучше представителей «цивилизованного» общества. По этому он тихонько уселся в сторонке и наслаждался представлением. Ведя активный образ жизни и практикуя сложно координационные движения, его всегда интересовало, а как у других. С интересом смотрел не только спортивные поединки, но и прыжки в воду, гимнастику и в обязательном порядке посещал цирковые представления. На его взгляд, искусство циркачей стояло на порядок выше, чем профессионалов от спорта. Последние, скованные жесткими требованиями, все больше и больше превращались в автоматы, запрограммированные на выполнение определенных движений. Цирковые артисты, свободные от штампов сезон за сезоном не переставали удивлять столь привередливого зрителя. Теперь, выпал шанс спокойно оценить мастерство танцоров.

Представление растянулось на два часа. Народ был в восторге, подполковник был прав на сто процентов, по поводу не избалованного зрелищами зрителя. Такое положение вещей не могло не радовать, если дела пойдут не слишком хорошо, то какое — то время можно будет протянуть уличными выступлениями. С выручкой пока было не все ясно. По словам Второка, заработок был порядка семи гривен, из которых им причиталось около пяти. Их спутник был очень доволен результатом, но для менеджера покупательная способность местных денег пока оставалась загадкой.

По этому, с помощью Климина он буквально вынул из мужика душу, пытаясь определить, сколько же они заработали так сказать в натуральном выражении. В конце концов, уже под утро, их финансовое положение обрело более определенные черты. Оказалось, они стали обладателями довольно серьезных денег. Если жить в режиме строжайшей экономики, то одной гривны должно было хватить взрослому человеку на год. Так, впроголодь, но не умереть.

При таком раскладе можно было подумать о смене специальности. Вот только был один существенный минус, профессия актера начала пользоваться уважением только в веке девятнадцатом, да и то в самом его конце. Когда человек напридумал себе всяческих машин, лишь бы самому не работать. А уж в последующие годы, масс-медиа все поставила с ног на голову и зарабатывать на хлеб своими руками, стало не то что бы зазорно, но считалось дурным тоном.

Здесь, с акулами пера была некоторая напряжонка, отсутствовали как класс, и дико смотрелся как раз тот, кто не добывал себе в поте лица хлеб насущный. В общественном сознании такое даже попахивало криминалом. А самое приятное, всемогущих в его мире финансистов, здесь ни во что не ставили. Нет, деньги конечно у них брали, но в приличное общество не приглашали и на одном гектаре с ними старались не присаживаться. Что как говориться не могло не радовать господина строителя.

После завтрака, у граждан окончательно сформировался и был незамедлительно вынесен на всеобщее обсуждение вопрос. А собственно, дальше-то, что? Подполковник благоразумно не вмешивался, тихонечко сидел с ранеными на корме, давая гражданам выговориться и окончательно запутаться.

В общем, правильно делал. Включись он в обсуждение в самом начале, увяз бы в бесконечных спорах. А так, народ выговорился, своим умом дошел до понимания собственной беспомощности. Олег для себя уже все решил заранее, по этому в обсуждении участие не принимал, просто сидел слушал в пол уха, внутренне посмеивался над предложениями граждан и наслаждался теплым летним утром.

Проекты у товарищей были один одного лучше, паровые двигатели, железные дороги, которые они принесут отсталым туземцам. И прочее и прочее и прочее в том же духе. Проникновенно вещал об этом парнишка с четвертого курса юридического. Понятное дело, будущий бумагомаратель, как известно, она родимая все стерпит.

А Вячеслав Леонидович сидит помалкивает, уж он то столько механизмов повидал за свою жизнь. Профессор может и не спец по истории, но прекрасно разбирается в технических вопросах. Олег бы тоже мог рассказать товарищу кое что об экономике строительства, только зачем, если голова на плечах есть скоро все сам поймет. Ну а если нет, то нет и смысла объяснять. Когда парнишку понесло про телефон и телеграф, Олег наклонился к профессору и шепотом спросил.

— Как думаете, сей славный вьюнош, в своей жизни хотя бы гвоздь своими руками забил?

— Возможно даже два, — Вячеслав Леонидович рассеянно пожал плечами, — только потом маме утюг было некуда включать.

Смотря на выступающего бумагомарателя, ухватил за хвост еще одну идейку. Точно, бумага! Сделать ее можно буквально из всего, технология проще не придумаешь. Грамотно организовать просушку готовых листов, вот пожалуй самое сложное. По началу будет конкуренция с берестой, но если отработать процесс, наладить со временем массовое производство… Вполне пристойное занятие, в отличие от игорного бизнеса. Местный криминал живо ухватится за такую идею, со всеми вытекающими последствиями. Трупы в канаве, того и гляди один из них твой, разборки, неучтенная прибыль, черная бухгалтерия, со временем ни один порядочный человек руки не подаст и тогда прощай пост главного архитектора. Кстати, на досуге надо спросить у военного, а есть ли тут вообще такая должность. Или ее придумывать надо?

Увлекшись своей любимой темой про завершение своей карьеры, менеджер не заметил, как количество гениальных мыслей у граждан снизилось до нуля и все больше и больше народу начало поглядывать в сторону подполковника. Тот выжидал, демонстративно не обращал внимание, разговаривая с местным. Наконец у граждан не выдержали нервы и военного чуть ли не силой притащили на собрание.

Начал он из далека, по его словам выходило, что оказались они в мире практически идентичном их собственному. Почему не в прошлом своего мира он не знал. Просто официальная наука отрицает возможность такого путешествия, а теория о множественности миров наоборот. Разрабатывается уже давно и имеет солидную математическую базу. Другого объяснения просто не было. Не дав развиться философскому спору о путешествиях во времени, пошел доводить обстановку. Послушать было интересно, знал он значительно больше учебника истории, некоторые вещи были просто откровением.

Он предлагал забыть все, что учили в школе про Киевскую Русь и феодальную раздробленность. Все на много сложнее. Да, жители связаны между собой общим языком, религией, сходной культурой. Но как таковой русской нации еще нет. Нет объединяющей идеи. Все сидят по своим удельным норам, каждый патриот своих нескольких гектар. Есть вполне конкретная Русь — область вокруг Киева, а есть славяне, живущие на севере. В чем принципиальное различие между ними ни кто из историков уже не мог точно сказать, однако местным было все понятно.

Единое государство, к которому они привыкли, так же отсутствует. В настоящее время, на месте державы святого Владимира, фактически существует несколько государств, между которыми идет вяло текущая война. То затихающая на несколько лет, то вспыхивающая с новой силой. В каждом государстве правят отдаленные потомки Рюрика, которые кочуют из княжества в княжество, в зависимости от освободившегося места. Самым сильным и агрессивным игроком, в настоящее время является Владимирское княжество.

С исполнением законов, еще хуже, чем у них на родине. Вместо них — право сильного. Работорговля совершенно законна и является обычной коммерческой деятельностью. Стать рабом, можно вообще на раз. Сама жизнь, тоже не сахар, производительность труда с данным уровнем развития техники — никакая. Работать надо много, а получаешь за это мало. Возможно, именно по этому люди живут родами, где родичи поддерживают друг друга, но при случае, могут и отгрести всем скопом.

А еще этот мир для его обитателей субъективно больше, много больше. У себя, в тот же Таиланд можно было добраться за девять часов самолетом, а здесь это просто фантастическое путешествие, которое войдёт в анналы истории. В зависимости от выбранного маршрута, путь мог растянуться до нескольких лет. В их семнадцатом веке, был примечательный случай, вновь назначенный Якутский воевода, добирался к месту службы три года.

Так что, самый лучший способ путешествовать в этом мире — ехать во главе собственной вооруженной до зубов армии, как метко заметил один популярный писатель из их родного мира. Но и в этом случае, ни каких гарантий. Просто, рисков меньше.

Что ещё? Соответственно, ни какой международной торговли в современном понимании не существует. Ну просто нет такого товара, который мог окупить путешествие из Китая в Европу. К тому же, за время столь длительного путешествия, домашние дела перевозчика приходили в совершеннейший упадок. Весь путь товара, это длинная цепь купле-продаж, золотое время для всевозможных торговых посредников, дилеров и прочих дистрибьюторов.

Все государства ведут протекционискую политику, хочешь выгодно продать — продавай на границе, хочешь продать внутри страны, или пройти транзитом — снимай штаны. Хотя, чаще транзит был просто запрещен. Последнее очень интересно. С логистикой в этом мире надо по внимательней, можно попасть на непредвиденные расходы.

Видимо военного сильно перло на тему истории и дальше начал уходить совсем в глубину. По его словам выходило, что приютивший их мир — это мир насилия, хотя, для местных это обычная бытовуха. Преступникам устраивают публичные казни и народ за неимением телевизора смотрит на это с превеликим удовольствием. Спорит до хрипоты, с какого удара палач отрубит жертве голову.

Судебный поединок, вообще собирает весь город. Господа рыцари убивают друг дружку так, как душе угодно, а простолюдины обязаны биться на коротких дубинах. Во Франции, им запрещается использовать щит, в Германии разрешается, но только в перевернутом положении, чтоб не коим образом не походить на благородных господ — рыцарей0000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000. Ибо щит — один из символов рыцарства и имеет не только оборонительное, но и сакральное значение. Бьются до смерти или до увечий с которыми невозможно продолжать бой, проигравшего вешают. Когда представляется возможным, граждане сами с удовольствием участвуют в казнях, побить прелюбодеев камнями еще та развлекуха. В этом нет особого садизма, просто люди выполняют свой долг, таков закон.

Однако, тут же оговорился, такие зрелища доступны только просвещенной Европе. На территории древней Руси телесных наказаний и смертной казни нет, в том смысле, что государство не может тебя казнить. Но при некоторых обстоятельствах может выдать на расправу родственникам потерпевшей стороны. А уж там, как масть попрет, могут и повесить, прецеденты случались. Ещё князь может своей волей приговорить к смерти. Да и без суда повесить могут, но в целом, как-то поспокойней.

С судебными поединками тоже все по проще, отношения выясняют между собой свободные люди, заранее обговоренным оружием. Такой способ устранения разногласий между хозяйствующими субъектами сохранился в плоть до реформ Ивана Законодателя. Стоило задуматься, от куда пошло выражение «за базар ответишь».

Как сказал один средневековый поэт «жизнь человека — свеча на ветру», очень верное сравнение. Воспаление легких, аппендицит, брюшной тиф — верная смерть. Чума, холера, оспа могут уничтожить полстраны. Из всех рожденных детей выживает в лучшем случае половина, причем родился человек во дворце или в лачуге особой роли не играет, шансы на выживание примерно равны. Про болезни тоже интересно загнул, надо будет проконсультироваться у Сергеевича. Мы-то вроде привиты от всего на свете, но мало ли?

Дальше «Остапа понесло», подполковник пошел рассказывать о местных княжеских домах. Залез в сущие исторические дебри. Через десять минут стало решительно не понятно, чем некие Давыдовичи отличаются от Ростиславовичей, тем более, что все они Ярославичи. А по большому счету, стало просто противно. Вся их история сводилась к примитивным разборкам, кто кому наступил на мозоль и кто с кем переспал. Этакие олигархи с большой дороги. Устроили ЗАО «Русь», откусывают акций у друг друга, а если без кривляний, то жируют на чужой крови. Интересно, а в этом мире планируется киданьское нашествие, которое разом уполовинит свору зажравшихся князьков? Вроде в их мире «потрясатель тверди» уже родился и наверное уже ураганит в монгольских степях.

Наконец, подполковник выговорился и перешел к собственно вопросу. По его мнению, шансов на выживание было не так много. Возможно, их умения могут найти применения в больших городах. Выбор которых был огромен как никогда. Киев, Новгород, Владимир и Смоленск, именно в таком порядке. Смоленск и Новгород примерно на одинаковом расстоянии от их сегодняшнего местоположения, но до последнего добраться значительно проще. Даже грести особо не надо, течение само принесет. На пути к Смоленску, им мало того, что придется грести против течения, так еще предстоит встреча с теми же бандитами и в добавок придётся платить за перетаскивание ладьи на волоке. Киев и Владимир, в настоящий момент он считал вообще недостижимыми целями. Новгород по его словам был предпочтительней еще и в плане сосредоточения в нем грузовых и финансовых потоков. Народ там жил побогаче, имел свободные средства. По крайней мере, некоторое время можно будет продержаться на уличных выступлениях, шабашках в порту и прочими разовыми заработками.

Новгород, почему бы и нет. С каменным строительством там не особенно, но рядом есть Псков, где оно вот вот начнется. Олег мысленно усмехнулся — ничего, прорвемся, и не такие дела заваливали.