Ш.П.и. К.Б (СИ)

Нужно ли говорить, что в случае полового контакта с 'чистокровным' партнером, у которого и своих фамильных сил хватает, подобного ослабления рода не происходит? А ритуалы, которые проходят все чистокровные маги в раннем детстве компенсируют утечку.

С учетом того, что всю теорию я слышал от кицуне, а у магов моего мира были только практические наблюдения - неудивительно, что они экстраполировали ослабление рода от подобных связей... далеко экстраполировали. Вплоть до получения сквибов. Хотя можно было решить вопрос и иначе. Но... откуда об этом знать бедным Лордам Крови, которые всю жизнь собирают чакру жизни и поддерживают силу рода преимущественно благодаря родовым артефактам? Тех, кто работает с Жизнью напрямую, не так много. И это, как это ни парадоксально, молодые рода. Которые еще не собрали достаточного количества артефактов, влияния и средств, чтобы не почивать на лаврах. Как результат - суммарный магический потенциал, который мог расти и расти, постепенно снижается до уровня, когда магия только зарождалась. Могучие заклятия древности забываются, поскольку использовать их никто не может... 'Предателей крови' отсекают от родовой магии, чтобы избежать потери сил... страшно.

Малфои показывали мне свои Знаки Крови. Гоблинская работа... а магическое общество в результате деградирует и вымирает.

Похоже, гоблины их после своих неудачных восстаний делать начали. Униженно преподнося победителям.

Но я отвлекся. Что такое магическое завещание? Это - завещание-условие, завещание-ключ, использующее ту или иную связь с магией рода, или позволяющее подключиться к ней совершенно определенным образом. Своеобразный 'замок' в фамильной силе, который можно открыть подходящим ключом. И наличие этого ключа сигналит гоблинам, что нужно платить. Малфой объяснял ситуацию совершенно другими словами, но... в общем, я потом еще уточнял у лис.

И вот, сам ритуал. Условно-положительный сигнал. Это кто? А-а, Блеки. Это да, Поттеров от их рода не отрезали, у меня, по идее, должна быть подпитка от этого рода. Слабая, но должна быть. Еще, кстати, одна причина, по которой предателей крови обрубают от рода - все их потомки продолжают 'выедать' родовые силы. Ну это ничего, от меня Блеки еще и выиграют.

Еще один условно-положительный. Род Слизерин. Угу, серпентэрго сработало. Если выполню какие-то условия - войду в род. В качестве Главы, между прочим.

Та-ак, а это что? Род Принцев, дальнее условное родство. Ага... прощай, невинный образ Лили Эванс, недолго лелеял я тебя. Понятно, откуда у нее способности к зельеварению, про которые Слагхорн в шестой книге говорить будет. Ну ничего, от Снейпа не убудет. А в род я в любом случае войти не смогу.

Ух ты! Положительный! Интересно, что это я унаследовал? Род Певерелл. Не понял! Поттеры же и так прямые наследники!

На тумбе передо мной появился лист пергамента. Подпись, печать, в общем, вся атрибутика.

Все, больше ничего. Ну что же, почитаем, что пишут.

Твою... дивизию с полуторными хвостами. Староанглийский. Как такое читать? Выхожу из комнаты. Тут Малфой и Дурсли.

- Ну как? - это дядя Вернон.

- Да вот... унаследовал что-то. Но язык старый, пока не прочитал.

- Разрешите вам помочь? - ого, Малфою тоже интересно. Ладно, заслужил. Протягиваю ему завещание.

Пробежав бумагу глазами и чуток похмыкав, лорд Люциус начал переводить:

'Потомки!

Надеюсь я и уповаю, что хоть кто-то из вас прочитает эти строки, а то я вас падлюк подзаборных знаю.

После того, как мой младший сын, змеюка подколодная, убил подло старшего, наследства заради, а я этого выкормыша недостойного послал пинком к троллю в задницу, отлучив от рода, мне не остается ничего, кроме как оставить все, что у меня есть моей дочурке, шлюхе припортовой, за грязнокровку-Поттера замуж вышедшей. Да только оставляю я все не просто так, а коли Поттер себя достойным покажет. Нет, что он дочурку мою от дракона спас, за это ему спасибо. Но за тот подвиг я им и домик на свадьбу подарил и не костерю при встрече, как он того стоит. Но вот чтобы до золотишка моего добраться, вот за этим зятьку постараться придется.

Долго думал я, да и решил, что не стоит того Поттер, чтобы я с собственными мозгами случался. А посему - как повторит Поттер, аль потомок его подвиг рода моего основателя, так и станет он наследником. А основатель у нас ой, как непрост. От самой Смерти укрылся плащом своим!

Вот и Поттер так. Как уйдет от смерти неминуемой - так и станет он лордом и преемником моего рода. А до той поры оставляю ему лишь мантию, дабы было, чем укрываться.

Золотишко свое, да остальные вещицы волшебные, я у гоблинов оставлю на сохранении. Да велю: артефакты беречь, золото приумножать, да о чести рода заботиться. Детишек, будущее рода Певерелл держать в достатке да строгости. Чтобы учителя у них были лучшие, образ да поведение рода дети не позорили, а изнеженными бездельниками не росли. Стариков наших немощных велю поддерживать... да только откуда им взяться? Последний я старик, да и детишек, покуда наследник не объявится, не предвидится. Так что за сим заканчиваю. А гоблины пусть знают - коли преумножат наше золото многократно, то и им от того мзда будет. Каждый десятый галлеон от тех, что после всех вычет в достатке окажется - к гоблинам в карман пойдет. А коли надурить попытаются - с того света достану и с сего света сживу!

За сим все.

Зигмунд Орфеус Певерелл'

Дочитав сей образчик эпистолярного жанра, Малфой вежливо склонился. 'Поздравительный поклон равному', так, кажется.

- Очевидно, пережив Аваду Кедавра Темного Лорда, Вы выполнили условие завещания, лорд Певерелл, - с искренним уважением произнес он.

Затем нас проводили к распорядителю состояния Певереллов и мы заслушали краткий обзор. А некисло! За свои десять процентов с чистой прибыли, гоблины за последние три с половиной века увеличили состояние Певереллов на два порядка. Как сказал гоблин - вовремя сделали инвестиции в золотые прииски (тогда маги еще не проповедовали настолько полный изоляционизм), а потом - в нефть. Потрясное чутье у ребят! Интересно, у них кентавры прогнозистами не работают? И я сейчас был мультимиллионером. В галлеонах. А в фунтах, или в небезызвестных вечнозеленых - мультимиллиардером. Правда, подавляющая часть средств была инвестирована.

У Дурсли от этих новостей отвисла челюсть. У Малфоя, которого я тоже обошел по богатству, челюсть отвисла еще раньше. Когда распорядитель обратился ко мне как к 'лорду крови и магии'. А я что? Я ничего, у меня Хвост Жизни есть.

В общем, мне осталось только обзавестись белым конем. А так - готовый принц.

Без казусов, правда, не обошлось. Оказалось, что будучи Лордом Магии я имел полное право сменить фамильный герб и вообще создать собственную ветвь рода. А, если учесть, что Поттеры были 'пустым' родом, то есть родом без собственного лорда-основателя, то вопрос о приоритетности моего личного герба вообще не стоял. Так что... нет, кое-какие элементы я поправил - рунически-геральдический орнамент я взял у Певереллов. Но... в общем, теперь гербом Поттеров стал песец на черном фоне с зеленым орнаментом.

Ну и ладно. Все равно идиоматику никто не поймет. С девизом я решил чуток обождать.

Кстати, когда меня спросили, доволен ли я текущим уровнем инвестиций, я попросил гоблинов инвестировать часть финансов в Билли Гейтса. А я что? Я ничего, я будущее знаю.

После банка Дурсли отправился домой, а мы с Малфоем - смотреть ранее Певерелл, а теперь уже Поттер-манор. Что я могу сказать... готичненько. Действительно готичненько - домик... а, точнее, небольшой дворец, строился в самый расцвет этого направления зодчества. Всю жизнь о таком мечтал! Темный камень, стрельчатые окна... таким домом и Дракула бы не побрезговал! Отправлялись по моему личному порт-ключу. Который уже изменил нанесенный на него герб.

По мановению моей руки входная дверь открылась. И без скрипа, надо же! Мы вошли. Весело, однако! Ни пыли, ни грязи... хотя обстановка обветшала... создается ощущение, что тут постоянно кто-то жил. Интере-есно.

- Добрый день, лорд Певерелл, сер! - Он добавил что-то еще. Я не понял.

А вот и разгадка. Домовой эльф! И, вроде, нестарый. Только вот говорит... как то очень невнятно. Малфой поморщился и наложил на нас какие-то заклятия.

- Лорд Поттер. Гарри Джеймс Поттер. А ты?

- Брутти, лорд Поттер, сер. Какие будут приказания? - теперь речь эльфа воспринималась гораздо четче. А до меня дошло - староанглийский! Он же говорил на языке семнадцатого века!

Но вот имя... очевидно, мое изумление как-то проявилось, потому как домовик поспешил пояснить:

- Лорд Юлиус Певерелл, когда он увлекся историей магглов, запретил домовикам так называться, пока он жив. Он тогда сказал еще 'а вот моим потомкам хотя бы один Брут дома не помешает'. С тех пор в каждом поколении домовиков есть один Брутти, сер.

Нормальное приветствие в фамильном гнезде, а?

- И сколько вас всего?

- Сейчас всего пятеро, лорд Поттер, сер. Было больше, но магия рода слабеет и нам становится сложно. Детей мало. Это же теперь изменится? - выпученные глаза домовика в тоге из полотенца смотрели с надеждой.

- Да, конечно. Все наладится, Брутти. А сейчас проведи меня и лорда Малфоя по дому. Естественно, кроме тех мест, которые не предназначены для посетителей.

Что я могу сказать... дом внушал. Кое-что нужно было подновить, кое-что откровенно рассыпалось, но дом внушал. Портреты предков экономные эльфы занавесили тканью - если спят, то и кушать меньше нужно. Родовой гобелен, в котором уже отобразилась вся ветка Поттеров, требовал детального изучения, но это не сейчас, не сейчас. Прошли мы только малую часть всех покоев - очевидно, мой домашний Брут посчитал, что остальное Малфою видеть необязательно. Но на первый раз и этого хватит. Познакомившись с остальными домовиками и раздав указания относительно закупок и реставрации антиквариата, я попросил подать чай в гостиную. Да-да, эльфы тоже не святым духом питаются, так что определенный минимум продуктов в доме был. Где они их брали, с учетом некоммуникабельности в современных условиях, я не спрашивал. В гостиной меня ждал очередной сюрприз - пара незашторенных портретов. Услышали мы их диалог еще из коридора.

- Итить твою налево! Что ж эти салабоны так суетятся-то? - услышав грубый прокуренный голос я... удивился. Малфой только хмыкнул.

- Скорее всего, уборка. Что-то я сомневаюсь, что твое завещание сможет кто-то исполнить, Зигги, - второй голос был полон сарказма и насмешки.

- Едрить твою мать, три раза да с переворотом! Юлик, я ж от жены из галереи сбежал, чтоб этого не выслушивать! Теперь ты, содомит бордельный мне высказывать будешь?

- Терпи, моряк, петухом станешь, - второй голос заржал.

Пока первый голос отвечал, причем отвечал так, что монологу его позавидовал бы и поручик Ржевский, а портовые грузчики удавились бы от зависти, мы добрались до гостинной. Портрет пораженно умолк.

- Твою ж мать во все отверстия! Неужто наследник объявился! И мордой на Малфоя-паскуду похож... вейловский выползень!

Малфой схватился за палочку. Пока исторический портрет моего почтенного предка не пришел в окончательную негодность, я решил взять инициативу в свои руки.

- Эм-м... наследник - я. Гарри Джеймс Поттер к вашим услугам. А вы, как я понял, Зигмунд Орфеус Певерелл?

Портрет перевел взгляд с Люциуса на меня. Полюбовался. Я в свою очередь рассматривал почтенного предка. Н-да... примерно так я представлял себе Муди. Старое, покрытое шрамами лицо, повязка на глазу (хоть и без искусственного глаза). Одет он был... по-маггловски. Кажется, это называется сюртюком - черный с золотой обстрочкой предок пиджака. На тыковке - морская треуголка с плюмажем. Ниже пояса - кожанные чулки. Прикольно! Только как-то не похож на чистокровного мага. Удовлетворив свое любопытство, портрет выдал:

- Он самый, тролля тебе в задницу! Адмирал Певерелл, заместитель главы морского отделения аврората на службе его величества короля! А ты как догадался?

Ого! И такое, оказывается, было!

- Эм-м... ну, я читал Ваше завещание.

Портрет нахмурился. Я не буду приводить его ответ мне дословно, но сводился он к тому, что всяким сухопутным сосункам, у которых еще молоко на губах не обсохло, не пристало учить почтенного аврора, отдавшего здоровье и годы жизни в нелегкой флотской службе на страже Англии, риторике. Поскольку этот самый аврор, будучи к тому же дворянином и офицером, считает искусство словоблудия (точнее, слово- более жесткий синоним) излишним для человека дела. Он мог разоряться еще долго, но мне надоело. Выбрав момент, я вклинился в монолог:

- Стоп! Вы спросили, как я Вас узнал - я ответил. Поучать или критиковать Вас я не намерен!

На испещренной шрамами морде лица почтенного предка тут же заиграла улыбка.

- Вот! Орел! Гиппогрифа петухом поставит! Видишь, Юлик, молодежь меня поддерживает! Не то, что эти, двурога им в хахали, 'недостойнойно лорда, недостойно'!

- Молодой человек тебя не поддерживает - ухмыльнулся второй портрет с вполне классическим магом, темноволосым и темноглазым - он тебя всего лишь не критикует.

Зигмунд задумался, а второй из моих почтенных предков отвесил мне церемониальный поклон.

- Юлиус Певерелл к вашим услугам! Этот хам приказал вытащить наши портреты из галереи, считая меня единственным нормальным собеседником. Очевидно, за чувство юмора, которым я успел прославиться еще при жизни.

- Очень рад познакомиться. А это кто? - я указал на третий, находившийся в гостинной портрет. Висел он прямо над камином, тогда как и Зигмунд и Юлиус скромно примостились по сторонам.

- Не советую его открывать. Это Основатель, Игнатиус Певерелл. По моим еще прижизненным впечатлениям, не вполне нормальная личность. Считает, что все против него и хотят убить. Не понимаю, как с таким отношением он еще потомство оставил?

М-да... неудивительно. Если вспомнить легенду, что первый из нашего рода всю жизнь скрывался от смерти под мантией-невидимкой... паранойя в последней стадии. Ну и пусть остается невидимым.

Тут отвис Зигмунд.

- Ты мне скажи лучше, потомок, будь ты неладен, что тут делает этот висельник?

Я приготовился перехватывать руку Малфоя с палочкой, но тот отреагировал на удивление спокойно.

- Сопровождаю своего близкого родственника. Люциус Малфой, к вашим услугам - и строго выверенный церемониальный кивок.

- ЧТО?!!! Да с какого книззлового хрена Певереллы породнились с пиратами-Малфоями?!! Вы ж пираты!

- Не забывайтесь, Певерелл! Мой почтенный предок имел значительное положение в Конклаве Магов!

- Имел, боггарда ему в печень, и при этом поставлял рабов в колонии! Отлавливал моряков, стирал память и продавал! А деньги и корабли этому... иметелю шли! А мне разбираться с магическим пиратством, твою мать квиддичевыми метлами во все дыры!

М-да... времена идут, а Малфои не меняются. И нынешнее поколение туда же - Пожиратель Смерти а имеет значительные чины и вес в обществе.

- И мучиться с собственными поставками чернокожих невольников - Малфой сохранял бесстрастие - Или Вы думали, об этом никто не знал?

- Ну ладно - внезапно миролюбиво произнес портрет - что было, то было. Родственник, значит, драконьего навоза кусок. Это ж надо!

Этот момент домовики подгадали, чтобы подать чай с кексами. И далее беседа протекала уже в более мирном русле. Предков интересовало решительно все - начиная с того, как изменился мир с момента их смерти и заканчивая тем, как именно я выполнил условия. Затем перешли к конструктиву.

***

Многое пришлось провернуть за этот месяц. Одно восстановление особняка чего стоит! И уроки. Кто бы мог подумать, что настолько сложно заниматься организацией дел рода и одновременно учиться. Но... клоны - это наше все.

В общем, всего я упоминать не буду - тошно. Остановлюсь на паре моментов.

Зигмунд ругался. Замысловатые конструкции, имеющие, как выяснилось, не только староанглийские, но и старогерманские корни понять, даже под заклинанием переводчика, мог далеко не каждый. Общий смысл сводился к тому, что раз Лорд дал слово, что поедет учиться в Хогвартс - значит он в него поедет. Поскольку иначе пострадает честь рода. Гоблин внимал. Да-да, именно гоблины попытались отговорить меня от поступления в школу, в которой трое амбициозных магов начали в свое время обучать безродных детишек тайнам колдовства. Почему безродных? А какой род отдаст своих потомков на промывку мозгов? Нет, была такая практика. Мол, родня будет обучать слишком мягко и из дитенка ничего путного не выйдет, но... это было давно и неправда. Точнее, подобная практика зародилась в древнем Шумере* (*И не нужно обвинять меня в плагиате Рудазова! Сам знаю, но ложится уж очень хорошо. Прим. автора), а затем была перенята египтянами и римлянами. Но вот в Европе еще со времен друидов было принято обучение внутри рода - считалось, что некоторые секреты можно передавать только близким людям. А потому Хогвартс был организован... неоднозначно. Двое основателей планировали обучать полноценных магов. Но, если потомок египетских жрецов Сета (это я о Слизерине, если кто не понял) считал, что школа - именно то, чего не хватает европейской системе образования, то Гриффиндор считал школу возможностью набрать верных вассалов. В своем мнении он опирался на неблагородных по происхождению воинов, заслуживших рыцарские шпоры на поле брани. Именно такие рыцари, к концу жизни иногда поднимавшиеся до баронов, становились сердцем любой армии - их верность человеку, вручившему меч была беспрецедентной. И их потомки, становившиеся истинными аристократами, помнили о данной некогда присяге. Что я могу сказать... Дамблдор - истинный гриффиндорец. Ведь упор он делает именно на обучение молодых и не связанных обязательствами магов. Тогда как для Слизерина взаимное обучение потомков было способом упрочнить существующие связи.

С Рейвенкло и Хаплапафф, кстати, все было еще проще - они исходно обучали себе подмастерьев. Которых никто никогда не собирался отпускать в 'свободное плавание'. Трое амбициозных магов обучали безродных детишек. Да, за прошедшие века эти детишки оставили с полсотни поколений потомков, став старыми и уважаемыми родами, но начиналось все именно так. И Слизерин, обучавший наследников родов и старавшийся обучать их хорошо - дабы у родителей не было нареканий. Чтобы создать репутацию хорошего мага-наставника.

Именно тогда зародился конфликт между факультетами. Из которого потомки 'подмастерьев' успешно вышли - их политика самостоятельных фигур не касалась. Только вот... Гриффиндор считал необходимым привить ученикам верность деканам, тем, кто ввел их в магический мир. Его метод достижения величия был основан именно на этом. Для Слизерина же подобный подход был неприемлем - ему бы просто перестали давать учеников. Результат известен - сер Годрик побеждает в конфликте, и Салазар покидает заведение, оставив на прощание подарочек в Тайной Комнате. Что с ним потом сталось, неизвестно. В магической Британии была еще пара мелких школ, но соотношение цена-качество обучения там хуже. А на факультете имени Салазара учатся сейчас отчасти потомки первых гриффиндорцев, тогда как львиный факультет набирает все новых магглорожденных.

И качество обучения от его ухода, увы, не выиграло. Впрочем... долгое время оно еще держалось на должном уровне - Гриффиндору нужны были успешные ученики, а Рейвенкло набирала ассистентов достаточно высокого уровня - полагаю, именно она изобрела понятие 'гонки вооружений', считая, что, создавая новые заклятия и будучи впереди всего мира по богатству арсенала, эта не особенно сильная волшебница сумеет занять достаточно высокий пост. В идеале - пост правой руки и советника сильного ученика. Но вот после министерско-Дамблдорских чисток от образования остались рожки да ножки. Теории магии не осталось как класса. И если еще Снейп к пятому курсу был способен создавать собственные заклятия и модифицировать зелья, а Мародеры в школе взломали Дух Хогвартса, создав свою карту, то для нас это... недостижимый уровень, мягко говоря. Хотя... кто его знает, как там учился канонный Гарик. Во всяком случае, гоблины, ориентируясь на завещание, однозначно подразумевающее наилучшее образование для несовершеннолетних представителей рода Певерелл, начали настаивать на том, чтобы подобрать мне учителей в частном порядке и обучать дома. И теперь уже четверть часа выслушивают матерный монолог Лорда Зигмунда.

- В общем, как хотите, но ваши учителя будут учить в Хогвартсе! - подвел итог мой почтенный предок.

Ну, оно и к лучшему. Во-первых, Дамби психовать меньше станет, а во вторых - мне же проще будет. Потому как в рамках укрепления своей теневой власти, Дамби умудрился хорошо дискредитировать древние рода и, соответственно, магов, не получивших школьного, согласованного с Министерством, образования.

Я посетил Старого Песца, выбил ему клык и ободрал шерсть на всех хвостах. Нет, не за то, что он меня закинул в эту тушку. Хотя... в общем, на палочку я компоненты собирал. Хотя, что-то терзают меня смутные сомнения, что клык дай-кьюби в этот недо-посох просто не поместится. Впрочем... кто их знает, как их обрабатывают?

К кицуне я ходил совершенно официально. Ну утомили меня уроки этикета, утомили. Настолько, что я рассекретил знакомство с разумными представителями лисьего народа. Все равно, судя по рассказам Хагрида, маги не знают об исчезновении этого вида магических существ, а призыв мне рано или поздно понадобится. Так что... по официальной версии - когда Кирара пропала из дому, объявившись у меня, родственники начали ее искать. Нашли. И оставили, дав при этом средство, чтобы добраться до их общины.

Драко напросился со мной. Причины этого поступка я понял только на месте, когда эта сволочь белобрысая начала аккуратненько выяснять, где держат фамильяров. Гы! Кто бы мог подумать, что наши цели совпадут! Ведь Драко идеален для моих планов - он молод, его фамильные силы позволят ему прожить достаточно долго, чтобы фамильяр обрел самостоятельность. К тому же, род Малфоев в опале, так что если кицуне попытаются закрепить тут сферу влияния, велика вероятность их полной поддержки. А если нет, то аврорам моих лисичек сдавать точно не будут. А я что? Я ничего, я живу в теле смертника. И вполне вероятен исход, когда мне придется в срочном порядке бежать из этого мира в ментальной проекции. А куда бежать? Если мир останется на откуп моим союзникам - они мне помогут. И не ради каких-то там соплей, а потому что мои проекты приносят пользу хвостатому народу. А вот если я вернусь ни с чем - то тут уж извини, подвинься. Большие и умные дяди сами решат, куда впихнуть несмышленыша. Так что хотя бы один резервный якорь в этом мире должен остаться.

В общем, Драко теперь - счастливый обладатель двуххвостой кицуне, названной им Близзарда. Необычное имя, я знаю. Но... он не спрашивал, так что об имени я его не предупредил. А когда Малфой задумался на неоправданно долгий срок, девочка его замела снегом. Вот тогда-то его и осенило. Только пришлось изменить род. Близзард, как женское имя, был признан несостоятельным. Девочка, кстати, тоже необычная. Физиологически она сейчас - самая обычная двуххвостая снежная кицуне. Разве что первый хвост - вода. Даже шерстка, в отличие от большинства ее сестер по несчастью, не имеет голубоватого оттенка. Аккурат под цвет волос Малфоя - серебристо-белый окрас. И голубые глаза. Но вот разум у нее, увы, с хвостом Хитрости так и не проявился. Так что ее отнесли к неизлечимым обычными методами и отправили в группу, рекомендованную к 'удочерению' фамильяром.

Та наша поездка принесла счастье многим. Драко получил уникального питомца. Кирара не в счет - она больше похожа на неко, а не на кицуне. Песец получил новый якорь в нашем мире. Даже хвалил меня за аккуратно внедряемую агентуру. Хотя и отдал внучку только когда еще раз перепроверил выводы медиков, что Драко, как потомок достаточно сильного рода, еще лет сто так точно проживет. Фамильяры собственной семье радуются не меньше приютских детей. Но больше всего радости эта поездка принесла Олливандеру. Он чуть в обморок на радостях не грохнулся. И теперь сделает мне палочку совершенно бесплатно. Даже если с клыком ничего не получится и придется переделывать. Материалы были уникальные и, соответственно, очень дорогие. Так что он мне еще и доплатит по выполнении.

Да, кстати, я упоминал, что палочка, сделанная под заказ, палочка, изначально настроенная на конкретного мага, вроде моей с фениксом, стоит немного дороже обычной? Цены на такие вещи начинаются от шестидесяти галлеонов. Эксклюзив из эксклюзива, так сказать. Работу мастер обещал закончить к Саммайну, одному из Дней Силы, одновременно бывшему днем зачатия моего нынешнего тела.

За день до отправления в мою альма-матер, Малфой устроил мне экзамен по летним курсам хороших манер, одновременно представив меня высшему свету. Вечеринка проходила в узком кругу, собрались только близкие родственники. И то не все. Уизли то ли не позвали, то ли они не отреагировали на приглашение ТАКОГО человека. Остальные мои родичи по линии Блеков, которым Люциус, наступив себе на горло, отправил приглашение, ответили согласием. Видимо, так же наступив себе на горло. Так что у меня в особняке собрался уникальный коктейль. Чистокоровные Малфои и Тонксы. Предательница крови с маггловским мужем и дочерью-полукровкой. Тот же Люциус Малфой, в прошлом Пожиратель Смерти и яростный поборник законов Крауч. Невилл Лонгботтом с бабушкой и Катрин Лестранж. Скажу просто - вечеринка не провалилась только потому, что кроме вышеперечисленных присутствовало несколько старых союзников Певереллов, с которыми Поттеры не расплевались, и пара 'важных людей', приглашенных лично Малфоем. Но вечеринка получилась... как в пороховой шахте. Чуть-чуть не туда поверни и рванет так, что мало не покажется.

Познакомились с Дамблдором. Забавный старичок! Хокаге нервно курит в сторонке. Наша беседа началась с того, что он попытался взломать мне мозг. Я его, совершенно рефлекторно, вышиб демонической составляющей моей чакры. Тренировки с Данзо... твою мать. Вот что значит подловил. И я, дурак, не подготовился. Ну вот что мне стоило подготовить внешний слой мыслей наивного мальчика, только-только вступившего в магический мир? Н-да... я реально вступил. Только-только. Да только вступил я так, что отмываться теперь... форсированные экстренной ситуацией мозги выдали оригинальное решение: я трансформировал глаза в лисьи (жаль, красный цвет остался с Курамой у Нарика, но так тоже ничего) и слегка шибанул Дамби Аурой Ужаса. Как только давление его разума ушло, я вернулся в исходное состояние. И начал отпаивать старика пуншем.

- Профессор? С вами все в порядке? - Мой голос выражал искреннее беспокойство и симпатию. Эх... жаль, зелий никаких подходящих нет... так бы с Дамби сейчас быстро договорились... а потом может быть поздно. Закладку в мозгах этого интригана оставить... не с моим опытом.

- Да-да, конечно. - Дамблдор приходил в себя. - Просто показалось... ты ничего не почувствовал?

Я изобразил задумчивость.

- Ну... только что... странное ощущение. Как будто мое сознание оказалось в ледяной скорлупе. Но мне это совсем не мешало! Я сам не понял, что это...

Дамблдор предпринял еще одну атаку. Я отреагировал точно так же, как и раньше.

- Вот, сейчас опять! Профессор, вы знаете, что это?

- Думаю, знаю. А раньше у тебя эта... скорлупа... никогда не появлялась?

Пожимаем плечами. Я - маленький мальчик, Мальчик-Который-Выжил, поборник добра и света, добрый, наивный и готовый есть у Дамби из рук. Помним это!

- Нет, никогда. Во всяком случае, я ничего такого не помню. А что она означает?

- Ничего важного. Просто, если у тебя еще появятся такие же ощущения - скажи об этом мне, хорошо?

Недоумение. Именно то, что мне сейчас нужно. Кивок.

- Хорошо, профессор.

Потом великий белый маг рассказывал мне, какой он хороший, ненавязчиво очернял Малфоя... вербовал меня, в общем. 'Я очень рад, что Люциус исправил мое упущение. Достойный человек. Очень жаль, что его убеждения толкнули его тогда на сторону зла', ага. Естественно, развязалась беседа, в рамках которой Дамби мне втюхивал... хотя нет, банальным втюхиванием назвать эту гениальную смесь из легкопроверяемых фактов, поданных под совершенно незаметным соусом, оттеняющим вкус блюда в сторону неприятия стороны Малфоев... нет, Дамблдор не пытался заставить меня разругаться с этим семейством. Он всего лишь выводил на свет некоторые детали, которые должны были вызвать у меня разногласия с Драко, а потом и с его отцом. Когда старик убедился, что идеи чистоты крови я считаю откровенным бредом, он удовлетворился. Малфои, правда, о моем неприятии знают, но не расстраивать же дедушку! Более того, я обосновал свою позицию, примерно описав Люциусу, как действует на самом деле родовая магия. Без подтверждения он теорию не принял, но счел достойной существования

После 'успешной вербовки на сторону Света', Дамби еще раз попытался влезть ко мне в голову. Причем теперь - намного тоньше. Но я уже был готов - в моих мозгах отражалось только то, что старый интриган должен был там увидеть. А я вспомнил о просьбе Юлиуса. И устроил Дамби экскурсию по портретной галерее. Уверен, если бы Станиславский видел мое выражение лица, когда я говорил Дамблдору свои заранее заготовленные слова, он рыдал бы от умиления. 'Профессор, я хотел показать вам картинную галерею. Оказывается, у меня столько родственников! И все они маги!'

Из галереи директор Хогвартса вернулся минут через сорок. И он снова был не совсем в себе. Общее напряжение его визит в галерею, кстати, заметно снизил: дедушка Зигмунд и не думал понижать голос. И слышал его, по-моему, весь особняк. Так что эти сорок минут разговоры, постоянно съезжающие на тему упреков и обид, на мероприятии практически не велись. Народ веселился, Невил и Нимфедора краснели, а Драко тщательно записывал некоторые эпитеты, которыми почтенного директора и моего опекуна, не понижая голоса, сиречь на весь особняк, награждал Зигмунд. Причем, критиковал его мой почтенный предок не только как опекуна... эм-м... не введшего ребенка вовремя в наследство и не обеспечившего нормальным дошкольным образованием и воспитанием, но и как директора... излишне смело реформировавшего систему образования.

Когда директор вернулся, я начал следующее действие спектакля. С этого момента я больше внимания уделял представителям 'светлых' семейств. Правда, как шепнул мне Люциус, 'темные' меня прекрасно поняли - я ненавязчиво оттирал от них оппонентов, бывших в рамках современного мира в более выгодном положении.

Невилл, кстати, оказался интереснейшим человеком. Правда, не в смысле душевных качеств, а в смысле чакры. Бедняга. Вот что значит - чистокровный волшебник. Похоже, строгая бабушка с детства заставляла его проводить ритуалы Крови в явно неумеренных масштабах. Как результат - собственную силу Пустоты напрочь забила Жизнь. Неудивительно, что у него всякая зелень растет не по дням, а по часам, а зелья будут взрываться! Впрочем... не факт, что будут. Я-то не местный ущербный волшебник! Я знаю неплохие приемы по развитию конкретно Хвоста Пустоты! Но рабо-отать с ним... долго.

Тонкс меня тоже заинтересовала. Да-да, и в этом плане тоже. Правда, рассчитывать на семнадцатилетнюю красотку вариируемых прелестей, увы, не придется. Она уже заканчивает школу, так что мой организм просто не успеет дойти до состояния половой зрелости, пока Тонкс на доступной дистанции.

Увы, несмотря на все старания, вечеринка умерла сама собой. И довольно рано. Но... лица никто не уронил, скандалов не было, какой-то прогресс в отношениях был, так что мой выход в свет было решено считать условно-успешным.

На следующий день дядя Вернон, как дисциплинированный опекун доставил меня на вокзал. Хогвартс ждет!

***

Подъехали мы к вокзалу заранее. Я помнил описываемые Роулинг регулярные проблемы со свободными местами и решил обезопаситься. Было весело. Причем веселости начались еще на парковке.

Ну посудите сами, как могли отреагировать магглы на сундук, ползущий за мной на паучьих ножках? Правильно! Никак они не могли отреагировать, система безопасности моего движимого имущества включает в себя отвлечение внимания. Только вот одна девчушка все равно посматривала как-то косо. Ну еще бы! Если учесть характерный фон волшебной палочки у нее в кармане - магглорожденная волшебница. И могла заметить странность. Магглорожденная... каштановые волосы, прическа 'я упала с самосвала, а потом на сеновале', уверенный взгляд, выглядит то ли моей ровесницей, то ли чуток постарше... кажется, я даже знаю, как ее зовут, гы! Хотя... это не Эмма Уотсон. Это, скорее всего, будет лучше, когда вырастет. Да-да, лучше. Вы видели Уотсон без грима? Без фотошопа? Фигурка ничего, но вот лицо... у нее же своих губ вообще нет! Линия рта страшная. И только нарисовав то, что нужно, помадой, она начинает выглядеть привлекательно. А тут... хотя рано еще говорить. Шансы стать симпатичной у нее есть.

Дядя взялся проводить меня до платформы. Девчушка со своими сопровождающими, вполне среднестатистически выглядящей парой лет сорока на вид, естественно, направилась туда же, куда и мы. По дороге дядя Вернон вещал:

- Напоминаю еще раз, молодой человек, ты должен с первого же дня поставить себя в новой школе! Меня в школе всегда уважали и боялись. И твоего кузена тоже. Так что не опозорь нас! Ты должен быть наверху!

- Так ты все же настаиваешь на том, чтобы я пошел на Слизерин, дядя? - а я что? Я ничего, а мой ментальный голем, чертик с вилами просто так вернулся к дядюшке, правда-правда. И то, что это случилось, когда дядя мне окончательно надоел про-малфоевскими проповедями - совпадение. А вот девчушка навострила ушки.

- Вот где тебе делать нечего, так это там! Начать хотя бы с того, что ты - потомственный гриффиндорец. На тебя будут слишком косо смотреть на Слизерине и пробиться будет сложнее, чем где-либо еще!

- Значит, Гриффиндор... А потом, как и мои почтенные предки, идти в авроры?

Дядя стушевался еще больше. Что поделать, как любой успешный предприниматель, он недолюбливал вороватых представителей правоохранительных органов.

- В авроры не нужно. Там ты станешь всего лишь винтиком в государственной системе без права на собственное мнение. И пробиться будет непросто. А тебе сейчас нужны связи!

- То есть все же Слизерин? - я был само ехидство. Дядя пошел красными пятнами.

- К этим детишкам политиков? Запомни, молодой человек, у тебя отличный стартовый капитал и хорошие мозги, чтобы распорядиться им. Но вот чего у тебя нет, так это связей! И в политике тебя просто съедят. Так что на Слизерине придется сложнее всего. Тебе сейчас лучше сконцентрироваться на бизнесе и обрастать этими самыми связями!

- Отличные мозги... Рейвенкло?

Дядя схватился за голову.

- Ты о карьере адвоката не думал? Ты же сейчас и в пользу Хаффлапаффа аргументы найдешь!

- Я вообще пока не думал о карьере. А что до Хаффлапаффа... ты же сам всю жизнь нагружал меня работой по дому, прививая трудолюбие и усидчивость!

Вернон застонал. Девушка, по-прежнему идущая рядом, захихикала. Мать, а сопровождающая юную магессу женщина была, очевидно, именно матерью, строго посмотрела на свое чадо. Ну да, подслушивать невежливо. Даже если говорят на такие интересные темы и голоса не понижают.

- Хватит! И я не буду говорить, что прививал я тебе именно то, чего тебе недостает. Неважно, куда ты попадешь! Но поставить себя на факультете ты обязан!

За этим разговором мы дошли до портала на платформу девять и три четверти. Дядя его, естетственно, не увидел. А я что? Я ничего, тут и додзютсу не нужно, чутья вполне достаточно. Пространством и Пустотой фонит... сильно. Плюс магглоотталкивающие ментальные барьеры.

- Ну и где твоя платформа? - Дядя нашел, на чем сорваться - И почему никто не сказал, как на нее попасть?!!

- Раз никто нам этого не говорил, значит это кому-то нужно. А вход на платформу здесь - я указал рукой в центр магического возмущения - Просто его не видно.

Дядя почесал рукой затылок, застыл на секунду и... протянул мне руку.

- Дальше мне, похоже, идти не стоит. Удачи, племянник. И... не посрами свою семью.

Пожав руку дяде и пообещав блюсть честь рода, я обратился к нашим невольным спутникам. Точнее, к спутнице:

- После Вас, леди.

Девочка с удивлением посмотрела на меня. К чему бы это? Неужели она думала, что я на нее не обратил никакого внимания?

- А как ты понял, что мне на ту же платформу? - Судя по произношению, девушку всю жизнь мучали логопеды. Настолько старательно-правильного и четкого произношения я не слышал с тех пор, как посещал курсы английского языка в родном мире, которые вела настоящая англичанка. Даже в местной младшей школе учительница английского не уделяла своему говору такого внимания.

- Ну это же элементарно, Уотсон! - а я что? Я, может, и не англичанин (исторически), но Конан Дойля уважаю. И фамилия актрисы, отыгрывающей вот эту вот особь, тут ни при чем. - Не заметить, как Вы напряглись при слове 'Слизерин' мог только слепой. Значит, волшебница. Судя по багажу, Вы куда-то отправляетесь. А куда может оправляться волшебница тридцать первого августа за час до отправления Хогвартс-экспресса?

Девушка покраснела.

- Действительно просто. Но... может, сначала ты? А то я в первый раз... - сообразив, как это прозвучало, она покраснела еще сильнее. Ее родители почему-то расцвели улыбками.

- Как Вам будет угодно. Если страшно входить в стену - советую разбежаться, - с этими словами я спокойно пошел через портал. Сундук бодро потопал следом.

М-да... как это ни удивительно, но платформа девять и три четверти находилась действительно на вокзале. В свернутом пространстве, втиснутом в стенку. Не проще ли было вынести ее куда-то в пригород? Хотя, кто их знает, этих магов, может, они, в отличие от гоблинов, не умеют делать действительно стабильных стационарных порталов? Отойдя чуток от входа, я любовался осколком магической Британии. Платформа, судя по всему, была когда-то выполнена в стиле 'модерн'. Веке, эдак, в восемнадцатом. И с тех пор не менялась. Старые чугунные лавочки, иллюзия Лондона позапрошлого века, виднеющаяся из-за стен, настоящий паровоз ярко-красного цвета... одним словом - Хогвартс-экспресс.

Живописности платформе придавали торговцы. Неужели в Англии столько сквибов? Не могу себе представить, чтобы полноценный маг занимался таким делом. Хотя... если они сами и производят свой товар, то все возможно. Да и эти точки, скорее всего, существуют только пару дней в году. Поезда у магов - не самый популярный вид транспорта.

Тут из портала появилась моя спутница.

- Спасибо за совет, - у нее снова было ну очень уверенное выражение лица - Мне сказали, как попасть на платформу, но живой пример оказался полезным. Кстати, я - Гермиона Грейнджер.

- Хм... - я снял повязку со лба. Не называть же свое имя в самом деле! - Можно, я не буду представляться?

Надеюсь, она не сочтет меня зазнайкой. Но... впрочем, это я ей поясню при случае. Если девчушка перспективной окажется.

- Ты - Гарри Поттер? - Взгляд девочки стал очень внимательным. - Можешь не сомневаться, я все о тебе знаю. Я купила несколько книг, которых не было в списке, просто для дополнительного чтения, и твое имя упоминается в 'Современной истории магии', и в 'Развитии и упадке Темных искусств', и в 'Величайших событиях волшебного мира в двадцатом веке'.

- Все, значит? Ну что же, тогда назови мне три особенности моей физиологии.

Гермиона на секунду задумалась.

- Ну, первая - это шрам, оставленный непростительным заклятием у тебя на лбу. А остальные... - вот тут она нахмурилась - Про другие в книгах ничего не стояло. Ты уверен, что у тебя есть еще какие-то особенности?

Нет, нормально? Нагло утверждать, что я не знаю собственной физиологии? Держим вежливую морду лица, держим.

- Уверен. Вторая моя особенность - наследственная близорукость, - я демонстративно поправил очки. И то, что они мне совершенно не нужны, ничего не значит - Дамби считает, что должны быть, значит будут. Поначалу, как минимум. - В мире магов неизлечимый дефект зрения - редкость. А третья особенность, позволяющая, кстати, справиться со второй - врожденная способность к аниморфизму.

С этими словами я демонстративно отрастил когти на руке.

- Ну что же... продолжим экзамен по Гарри Поттеру - я ухмыльнулся - Или Вы предпочтете расширить свои знания, используя более авторитетный источник?

- Продолжим - девочка упрямо вздернула подбородок. - И, кстати, если ты справился с близорукостью, то зачем очки?

В качестве ответа я снял очки и изменил форму зрачков.

- Чтобы людей не пугать. У Темного Лорда такие же глазки были. А теперь вопрос номер два: мое любимое блюдо?

Гермиона оторвалась от созерцания моих, воистину волшебных, глаз.

- Эй, так нечестно! Такие мелочи в книгах не описывают!

- Тогда с чего ты решила, что знаешь обо мне все? Человеческий характер формируется именно такими мелочами. Ладно, красавица, - опыт подсказывает, что на такое обращение девушки не обижаются, в отличие от синонима 'дура' - пошли в поезд, пока там еще места есть.

***

Свободное купе мы нашли без особых проблем. Все же, до отправления оставалось еще немало времени. Оставив вещи, отправились погулять по платформе. Кирара, пользуясь обретенной свободой, изучала все, что только можно. Забавно вообще... Рост кицуне в истинной форме, как и рост баканеко зависит от их силы. Но вот неразумные представители этих рас постоянно поддерживают анималическую форму, не превышающую размеров аналогичного животного. Так что... Кирара выглядит котенком. Хотя и с двумя хвостами.

Я изображал из себя галантного кавалера. Угостил девушку мороженым. Скрасил ее досуг беседой. Ну как 'беседой'... в основном приходилось слушать. Мисс Грейнджер фонтанировала свежеполученной информацией. Рассказывала. Говорила. Болтала.

Я начинаю понимать, почему в каноне она в результате оказалась в компании Уизли. Этому самодовольному созданию для счастья нужно только чтобы ей смотрели в рот и не перебивали, изредка поддакивая. Уизли для нее - идеальный вариант. Ну что же... посмотрим. Как минимум - можно будет свалить на нее часть архивных работ, получая готовую выжимку информации. Как максимум... хотя нужен ли мне этот максимум? В общем, будем пока воспитывать, а там посмотрим.

- В моей семье нет волшебников, я была так ужасно удивлена, когда получила письмо из Хогвартса, - я имею в виду, приятно удивлена, ведь это лучшая школа волшебства в мире. И конечно, я уже выучила наизусть все наши учебники - надеюсь, что этого будет достаточно для того, чтобы учиться лучше всех.

Нормальные перлы? И тараторит еще... балаболка.

- И с чего ты взяла, что Хогвартс - лучшая школа?

Девушка на секунду зависла.

- Ну как же, это написано в справочнике 'Магическая Британия'!

Вздох.

- Грейнджер, боюсь тебя разочаровать, но я практически уверен, что в справочнике 'Магическая Болгария', или что там у них, написано, что лучшая школа в мире - Дурмстранг! Обычная реклама. Хогвартс - крупнейшая английская школа. Но вот тебе несколько фактов: один мой знакомый, потомственный маг, подумывал отправляться в Дурмстранг. И это при том, что в Хогвартсе иностранцев практически нет. Тебе этот факт о чем-то говорит? Или ты из тех, кто верит телевикторинам?

Девушка насупилась.

- Но это же... справочник!

- Английский справочник! А отнюдь не общемировой!

- Но Дамблдор - Президент Международной Конфедерации Магов! И он - директор этой школы!

- Вот ты и ответила на вопрос, почему Хогвартс называют лучшей школой мира. Увы, но чины человека, который занимает пост директора, на качество образования не влияют. А на самом деле, скажу тебе по секрету, образование серьезно ограничили лет десять назад. После инцидента с одним из лучших выпускников Хогвартса, описанного в этом твоем... 'Развитии и Упадке Темных Искусств'. Только вот ломать - не строить. Часть знаний назвали запретными, поскольку их эффективно использовали во вред обществу, а замену еще не нашли. Так что, увы, но наша школа сейчас называется лучшей не по праву. Скорее - по традиции.

Гермиона задумалась. Да, с ее точки зрения я говорил крамольные вещи. Но... понятие 'устаревшая информация', судя по всему, не было для нее пустым звуком. И особых противоречий она найти не могла.

- Продолжим. Знать учебники наизусть это, конечно, хорошо, но поверь мне - маггловкская младшая школа - не самое лучшее подспорье. Я изучил учебники, но чтобы ориентироваться в магическом мире... мне пришлось изрядно постараться, чтобы как минимум вписаться в общество. А без этого, увы, никакие учебники не помогут.

- В смысле?

- В прямом. Ты изучала этикет и нормы поведения? Можешь не отвечать, я и так вижу, что нет. Ты как минимум трижды грубо нарушила правила общения только за время нашего общения, которое продолжается, кстати, всего полчаса.

- Какое отношение имеют нормы поведения к магии? - Гермиона нахмурила лобик.

- Самое прямое. В отличие от немагического мира, у магов многие ритуалы, включая повседневные, имеют определенную силу. И это - не шутка. Сейчас школьная программа ориентирована на магглорожденных, так что серьезных проблем у тебя не будет, но, увы, после школы ты не сможешь достичь каких-либо значительных высот. Приведу простейший пример. Ты не обратила внимания, что я не захотел называть свое имя?

Девочка кивнула.

- И это, к твоему сведению, было сделано не просто так. Этикет запрещает представляться лично, кроме ряда совершенно определенных ситуаций. Вроде представления будущей невесте, жениху, нужное подчеркнуть. Почему возникла такая традиция? Да просто потому, что теперь я без особых усилий могу тебя проклясть.

- Постой, но ведь обычно проклятия накладываются безо всяких имен! Ты противоречишь учебнику!

- Отнюдь. Безличные проклятия накладываются палочкой непосредственно на жертву. То, о чем говорю я, в маггловском мире известно, как магия вуду. Если тебе понадобится мой волосок или капля крови, чтобы наложить на меня проклятье через куклу-посредника, то мне после твоего представления достаточно написать на кукле твое имя. То есть, проклясть тебя я смогу всегда и везде. На том же принципе, кстати, Метки Пожирателей работали, хотя и с точностью наоборот - если их создатель раздавал наводящие ориентиры для себя лично каждому подчиненному, то ты только что дала мне ориентир НА себя.

Девушка слегка побледнела. Я же продолжил.

- И так во всем. Даже обычные чары... если маггл возьмет в руки палку и начнет ей размахивать, бухтя при этом что-то на латыни, то результат не изменится от того, что он будет говорить, и как будет махать. А для мага это - основа наложения различнейших чар.

Задумалась. Ну что же, будем считать, мой экспромт удался. Правда, сам я о магической составляющей повседневного поведения понятия не имею.

- Скажи, у тебя есть книги по этикету?

Хм... у меня-то есть... но я ее тебе пока не дам. Через пару недель... если, конечно, ты меня заинтересуешь.

- Дома оставил. При случае попрошу переслать.

На станции стало уже достаточно людно, и мы ушли в купе.

Практически сразу после отправления к нам постучались. В дверном проеме стояло рыжеволосое нечто в потертой мантии.

- Привет! Можно к вам? А то в других местах вообще сесть негде.

Я внимательно осмотрел новоприбывшего. Он с явной завистью уставился на меня. А я что? Я ничего. Повседневные туфли из змеиной кожи, одежда из шерсти кицуне, понтовый плащ Намикадзе номер два (без рун), повязка на лбу... в общем, стандартный прикид. И чему тут завидовать?

Гермиона же была более непосредственной.

- Да, присаживайся. Тоже в Хогвартс? А ты на каком факультете? Я надеюсь, что попаду на Гриффиндор, ведь там обучался сам Дамблдор!

Гы! Интересно, рыжий сразу свалит, или все же попытается устроиться? Сел. Хотя вид у него при этом был... потерянный.

- Э-э... ну-у... не знаю... мои братья учатся на Гриффиндоре, но я только поступаю.

Гермиона просияла.

- Тоже первокурсник? Надеюсь, мы будем учиться вместе - угу, а я-то как надеюсь - Я - Гермиона...

Она меня хоть слушала? Очевидно, да, вон, как запнулась. М-да... не сейчас ли зародился будущий роман Грейнджер и Уизли? Впрочем, ладно, фамилию она не назвала, так что еще полбеды. Это создание явно не сумеет наложить любовные чары. Особенно - по неполному представлению.

- ...а это - Гарри, - девочка явно занервничала и попыталась перевести тему, отвлекая нас от своей оплошности. - Я читала про распределение, кажется очень интересным. Я имею в виду, интересно, как создали этот распределяющий артефакт. А ты как считаешь?

Мама родная, куда я попал? И, судя по страдальческой роже на скамейке рядом со мной - так считаю отнюдь не я один. Наконец, страдалец разродился:

- Рон Уизли. Очень приятно, - ха, а магглолюбивые Уизли традиции в семье не развивают - а про Распределение... братья говорили мне, но они такие шутники... - он задумался на секунду и внезапно сменил тему. - Не хотелось бы учиться с ними на одном факультете.

Ну-ну. Лентяй, завистник, бестолочь... куда тебя кроме грифов? Не, я все понимаю, но ты сейчас больше всего похож на крысу у тебя за пазухой. А я что? Я ничего. Ее любопытство в мой адрес так и фонит. Любопытство, ненависть, страх. Коктейль 'предатель', называется. И мысли не защищены совершенно. Член Ордена Феникса, называется. Гермиона успокаиваться не захотела.

- Братья? А почему ты не с ними? Я вот единственный ребенок в семье и мне бы хотелось братика или сестричку. А на выбор факультета твои братья не должны повлиять - тебя отправят туда, где ты будешь больше всего к месту. И лучше бы тебе гордиться родственниками, ведь Гриффиндор - лучший факультет из всех.

У меня начала побаливать голова. У Рона, судя по всему, тоже. Пора вмешаться.

- Грейнджер, тебе не кажется, что ты сама себе противоречишь? Гриффиндор - лучший факультет для гриффиндорцев. Ты же сама сказала, что для того, кто придется к месту на Рейвенкло лучше будет именно там!

Девушка на секунду зависла, а Рональд посмотрел на меня с благодарностью.

***

Великий маг Альбус Персиваль Вулфрик Брайан Дамблдор сидел в своем кабинете, попивая дорогой маггловский коньяк и закусывая его лимонными дольками. И пусть кто угодно говорит, что засахаренные дольки не подходят к алкоголю - в присутствии этого великого человека так не скажет никто. И Дамблдору это нравилось. Ему вообще нравилось многое. Ему нравился его кабинет и его работа в целом. Ведь Хогвартс уже давно стал для директора домом. Ему нравилось его имя. Ему нравились его конфеты и его коньяк. В детстве будущий великий маг искренне завидовал детям, которые могли есть сладости без ограничений. Тем, кто, вырастая, могли позволить себе дорогой коньяк. И теперь все это у него было. И это нравилось директору. Еще десять лет назад он не мог позволить себе ни капли алкоголя - времена были смутные. И конфет - это плохо влияло на имидж. У директора до сих пор хранилось в думосборе выражение лица Минервы, когда он впервые предложил ей конфету - это было на следующий день после победы. Да, теперь Дамблдор был вполне доволен своей жизнью.

К сожалению, вот-вот должны были настать перемены. И Дамблдору это не нравилось. Ему вообще не нравилось многое. Ему не нравились некоторые страницы жизни Альбуса Дамблдора. Но он надеялся, что сумеет исправить ситуацию. Сделать так, чтобы над ним прошлое больше не довлело.

Ему не нравились Уизли. Слишком много нервов они в свое время попортили ему. И своим нищенским положением рыжий клан во многом был обязан именно влиянию Альбуса. Впрочем, детей можно было пощадить. Они не виноваты. Особенно - если Рональд и Джиневра смогут приблизиться к ТОМУ мальчику.

Альбусу не нравились некоторые Пожиратели Смерти. Именно некоторые - многих из них старый маг был склонен простить.

Ему не нравился его возраст. И пусть Альбус сам говорил, что для подготовленного разума смерть - лишь новое приключение, но в мире оставалось слишком много неизведанного. Слишком много незаконченного. Начиная с эпопеи с Темным Лордом.

А еще Гарри. Бедный мальчик. Увы, но Люциус мог невольно толкнуть его на неправильный путь. Дамблдор не винил Малфоя, но и оставить ситуацию без контроля он тоже не мог. Ведь тогда мог появиться новый Темный Лорд.

А прошлые два и так подкосили магическую Британию.

Этого Дамблдор не мог допустить. Он пошел на многое, чтобы в его стране больше не мог появиться кто-то подобный Тому Реддлу. Но Гарри был хорош. Он сумел найти свое наследие и, не понимая великих планов Дамблдора, добиться улучшения преподавания в Хогвартсе. Школа сильно изменилась благодаря Гарри. Альбус гордился настойчивостью мальчика, но, тем не менее, теперь ему приходилось полностью пересмотреть свои планы.

С одной стороны, ему почти не придется заботиться о том, чтобы Гарри вырос сильным магом. Но с другой... могут появиться и другие. Драко... он хороший мальчик, но слишком уж романтичный образ Пожирателей создался у него. Есть еще несколько. И всех их теперь придется учить. Хорошо хоть старшие курсы не получат этих знаний. Да и младшие, Дамблдор был уверен, тоже. Но вот этот выпуск... директор сокрушенно покачал головой. Они будут рваться наверх. И кто знает, к каким последствиям это приведет. Придется ему, великому магу, отнестись к их воспитанию с особым вниманием.

Гарри... ну что же, эпопея с философским камнем, эпопея, которая должна была помочь осознать мальчику его силу и место в жизни, послужит еще одной цели. Блестящие игрушки привлекают детей. Дамблдор знал это. Так пусть же они отвлекут первокурсников от лишних знаний. А там... авось, гоблины и откажутся от лишних, с точки зрения директора, уроков.