Север

Глава 11

N — 68̊ 85' E — 49̊ 66' 22:37.

Пойдя всего-то метров двадцать я остановился, уставившись на помощницу, которая очень странно улыбаясь, смотрела на меня.

— Ты на геном-то глянь, — улыбка Евы больше походила на оскал акулы-людоеда.

Прочел сообщение от Системы, и вернул помощнице улыбку. Тоже людоедскую, вернее крысоедскую. Хана вам хвостатые, однозначно. Ни одна не уйдет.

Получено 90 единиц наногенома 1 уровня. Получено 32 единицы эко.

Вот такой лог я получил после того, как впитал в себя шарик с трофеями от крысы тринадцатого уровня. И наконец-то осознал, что мне повезло. И насколько повезло. Первые встреченные мной монстры, которые обладали таким нужным мне геномом. Это же просто дар небес! Ну ладно не первые, был еще шар с крабом-скорпионом, но то же был случайный портал.

Радовался я недолго, быстро утилизировал голову и тело крысы, путем возложения ее на Алтарь Куратора и пулей добежал до оставшихся крыс. Быстро собрал все шары с трофеями и только после этого вернулся к своей группе.

— Продолжаем, — коротко распорядился, и мы двинулись дальше.

Вот только прошли мы буквально метров двести и снова остановились. Причиной остановки стала найденная нами жила искомой руды под названием «химвин». Просто посреди борта тоннеля проходила тоненькая полоска темно-серого цвета. Мы бы ее и не заметили, если бы не мой Радар. Он сразу и безошибочно опознал новое, чего не было в его базах данных.

— Ну что господа и дамы, начнем, что ли? — Левша, поплевав на руки, взялся за кирку.

— Погоди, шахтер, — я улыбнулся, — мы ж не в средневековье, чтобы кирками махать. Аида, по краям жилы Воздушными лезвиями шибани, — я указал, куда именно надо бить.

Магиня долго ждать не заставила и почти сразу в места, куда я показал, прилетели почти невидимые, спрессованные до бритвенной остроты Воздушные лезвия.

— Может все-таки по старинке? — на этот раз улыбался уже Левша.

Ну да, имел право. На камне, куда угодили лезвия Аиды остались тонкие полоски, глубиной всего-то в пару сантиметров. Такая крепкая порода? Урон данного заклинания у Воздушницы равнялся двумстам единицам, а это немало. Хотя, если навскидку перевести единицы урона в те же килоджоули, наверно так и получится. Ладно, тогда мой черед.

Воткнул наномеч прямо в жилу, тот зашипел, испаряя породу и начал медленно вырезать солидных размеров кусок. Провозился с минуту, но все-таки отрезал часть породы. Тот вывалился наружу, покатился, но был остановлен ногой Хадко.

— Слишком большой расход наногенов на поддержание наномеча в работоспособном состоянии, — скептически выдала Ева.

— Сколько?

Вопрос не праздный, почти все мои умения требовали на активацию какое-то количество наногена. Но были и такие, как наномеч, которые еще и потребляли в процессе работы наноген. И чем сильнее была нагрузка, допустим пробивание хитина бронированной твари, тем больше наногена расходовалось.

— Израсходовано сто пятьдесят три наногена первого уровня.

Я только головой покачал на ее слова. Так дело не пойдет, слишком большой расход. Дебет с кредитом не сходится. Действительно придется киркой махать? Наклонился над камнем и вчитался в его описание.

Химвиновая руда первого уровня. Масса: 34 кг. Процентное содержание металла ­ — 11%.

Солидный кусочек, в нем чистого металла почти четыре килограмма. За такой вот камешек Далайцы готовы платить четыре тысячи эко. За которые я смогу приобрести тот же наноген. Может все же овчинка стоит выделки?

— Зима, отпили маленький кусок, и положи его себе на ладонь, — очень странным голосом попросила Ева.

Пожав плечами, исполнил требуемое. Из пор моей ладони выделилось еле заметное темное облачко и впиталось в кусочек руды. Это Ева для чего-то сформировала поток специальных наногенов и напитала ими руду. Для чего это ей стало понятно буквально через пару секунд. Камешек начал испарятся, превращаясь в пыль, а на его месте остался чистый серо-черный металл.

Металл Химвин первого уровня. Масса: 0,29 кг. Процентное содержание металла ­ — 94%. Пополнение запасов наногена первого уровня при поглощении на 2726 единиц.

— Объясняй, — потребовал я, отдавая команду на поглощение.

— Данные от Радара мне изначально показались странными. Было в них что-то родное. Плоть от плоти, если говорить человеческими словами. И чем больше я анализировала свои ощущения, тем больше убеждалась, что этот металл, практически чистый, природный, если можно так сказать, наноген. Не знаю, из какой Вселенной прибыл этот кластер, но там явно другие законы мирозданья. А когда ты взял руду в руку, все мои сомнения отпали. Попробовала очистить металл и у меня это получилось. Энергии конечно потратили, но как по мне это того стоило.

— Стоило, — подтвердил я. — А зачем эта руда Далайцам? У них же другой Путь? И как они прознали про это место?

— А вот тут самое интересное, — Ева улыбнулась. — У меня есть два варианта. Либо у них есть кто-то, как ты, с таким же умением преобразовывать любой геном в необходимый им, либо они просто собирались продавать наноген в Терминал. И если верен второй вариант, то их прибыль, за вычетом той суммы, что они обещали нам, будет девятьсот процентов.

— Вот барыги, — хмыкнул я.

— А про то, как они узнали… — Ева немного замялась с ответом. — Вариантов масса, выбирай, какой хочешь. Нашли где-то артефакт, позволяющий узнать нужную информацию, сами его собрали, выполнили квест, призом которого являлись эти координаты, нашли послание в брюхе неведомого зверя, а может…

— Понял я, понял, — отмахнулся от помощницы и повернулся к своему отряду, что привычно ждали пока их командир наобщается с воздухом.

Пересказал своим все, что узнал от помощницы. Информация воодушевила людей, и они все были готовы колупать руду немедленно, но я не позволил. Время позднее, все за сегодня вымотались и нужно отдохнуть. Гостей с сухогруза сегодня ждать не стоит, они, как и мы, нуждаются в отдыхе. Вот утром — да. Но утром как мне думается, мы будем далеко от этих мест.

Разложил палатку и отправил всех спать, а сам за оставшиеся двадцать минут до завершения работы наномеча еще немного поколупал жилу. По итогу себе в актив записал еще пятьдесят семь тысяч наногена первого уровня. При этом Энергия вся ушла в ноль. Вообще вся.

Оставив Еву сторожить, сам улегся спать. Спальных мест на всех не хватало, так что мне пришлось спать в спальнике, практически у самого входа в палатку, но меня это нисколечко не беспокоило. Я и на камнях, и на снегу могу, не принципиально. Проснувшись через три часа, проверил таймеры отката своих умений. Таймер перезарядки наномеча откатился, и я снова приступил к работе. За время пока действовало умение, успел насобирать двести восемь тысяч наногена первого уровня. Улов был хорош, но полностью опустошил мои пополнившиеся за время сна резервы. Даже Реактор, работающий на полную мощность, не справлялся с таким энергопотреблением. Пришлось восполнять потраченное по старинке, жрать все, что не приколочено. Чем и разбудил остальной отряд. Видимо слишком громко гремел сковородками, пока обжаривал восемь килограмм медвежьего мяса. Или же, что вернее всего, народ проснулся из-за одуряющего запаха жарящегося мяса.

— Завтракайте и долбите жилу, а я прогуляюсь по округе.

Восполнив энергетические запасы организма, и забив внутренний аккумулятор до краев, принялся за раздачу подарков. Отдал Хадко энергетический дробовик, удостоверившись, что он сумеет восполнить его запасы. Левше презентовал свой АК-12, правда патроны выдал обычные, на первое время хватит и такого. Тот ловко передернул затвор, поймав на лету патрон. Затем неспешно дозарядил его обратно в магазин, воткнул его в автомат и поставил на предохранитель.

— Может моя сила сломит камень? — перед самым моим уходом поинтересовался у меня Хадко.

Я на пару секунд задумался. Единственное умение нашего товарища идущего по Пути Энерго называлось «Поток». И выглядело умение, при его применении, как светящийся светло-фиолетовый луч света, наносящий ежесекундный урон в размере пятидесяти единиц. Очень энергоемкое умение, полностью опустошавшее резерв Хадко. Но ничего другого убойного в его арсенале не было. Все остальное было завязано на виденье и въедливое манипулирование тонкими энергиями. Даже банального щита наш ненец не имел. Да и само умение длилось всего три секунды, со временем перезарядки в целых пять минут. Возможно, оно несло в себе огромный потенциал, только вот сейчас оно было, мягко выражаясь ни о чем.

— Попробовать можем, но не сейчас. Проведем разведку, убедимся, что мы в безопасности, потом и попробуем, — вынес я свое решение.

А дальше я направился вверх по тоннелю, прихватив с собой Аиду. Отойдя метров на триста от лагеря, коротко поговорил с девушкой по поводу боевого слаживания. Ничего сложного в этом не было, просто девушка должна была максимально далеко находиться от поля боя, где я сражаюсь и изредка отправлять во врагов заклинания. Ну, или не изредка, а как получится. Девушка давно переоделась в свой наряд, что значительно повысило ее шансы на выживание.

— Значит, смотри, — озвучил я Аиде все, что насоветовала мне Ева. — Воздушный доспех держишь на себе постоянно. Маны у тебя хоть отбавляй, так что в этом проблем нет. Дальше просто долбишь своими молниями и лезвиями. И при любой, я повторяю, при любой опасности, активируешь Кокон и пулей мчишься к нашим!

Магесса активно кивала головой, во всем соглашаясь со мной. Но при этом так странно на меня смотрела и улыбалась, что я откровенно побаивался того, как она себя поведет во время боя.

После краткого ликбеза двинулись дальше и, пройдя еще метров двести, наткнулись на развилку. Один тоннель, тот, что слева уходил под наклоном вниз, по центру ввел вверх, тоже под небольшим наклоном, а тот, что справа вроде как шел ровно, без отклонений.

— Там, — Аида указала пальцем на тоннель ведущий вниз.

— Вижу, — коротко отозвался я, рассматривая на Радаре отметку.

Надо Восприятие подкачать, а то чувствую себя ущербным. Феи Аиды видят цель, а я нет. Ладно, успеется еще, что делать будем? Наномеч в откате, и будет недоступен еще два с половиной часа. Так что бой нам пока противопоказан. Можно, конечно, дробовик использовать, свой Молот я никому не отдавал, но делать этого не хочется. Шумит он сильно, да и урон у него смехотворный. Патроны-то в нем обычные, такие шкуру крыс хоть и пробьют, но урона все равно нанесут слишком мало.

По итогу на встречу с крысами не пошли, а двинулись вверх и буквально через десяток метров обнаружили следующую жилу. Она также была первого уровня, что навевало на определенные мысли. Если есть первого уровня, то значит, следуя простейшей логике, должна быть и второго, и третьего, так? А руда второго уровня тоже даст наногены первого уровня, или уже второго? Если второго, то это джек-пот. Я тут навсегда жить останусь, ну или до того момента пока всю гору не переработаю в наногены.

Прошли еще, наверное, с километр и снова остановились. Радар, пользуясь прямым подключением интерфейсов, моим и Аиды снова выдал наличие противника спереди. Решил вернуться в лагерь и дождаться когда снова смогу пользоваться наномечом. Не дело так разведку проводить. Если что и отбиться нечем будет.

«Зима, у нас проблемы».

Внезапное сообщение от Скрипки заставило сорваться на бег и со всех ног мчаться в лагерь. Добежал я в предельно короткие сроки. Бежал я драться, и готовился к бою, на деле же попал в обычные человеческие разборки. Мой улучшенный слух, позволил уловить часть разговора еще до того как я сам прибыл на место происшествия. К тому же я рефлекторно задействовал Модуль Скрытности и по прибытии меня никто не видел.

— Да с хера ли, господин хороший, мы должны уступать вам? — направив дуло автомата на Капитана, вопрошал Левша.

Вообще обстановка была довольно напряженной. С одной стороны часть моего отряда, ощетинившись оружием, враждебно смотрела на команду Капитана, с ним во главе. С другой стороны, упомянутый уже Капитан, идущий по Пути Воина, с командой в двадцать с лишним человек. Серьезная сила, такую сразу и не уничтожишь. Хотя, о чем это я? Ускорение и наномеч решат эту проблему за десять стандартных минут.

— Потому что, жила общая, часть времени вы работаете, часть мы и …

Договорить он не успел, проявился я. Ага, как гром среди ясного неба.

— Здорова, Кэп. Чего не спится утром ранним? — перейдя в видимый людям спектр излучения, я встал так, чтобы постараться накрыть всю враждебно настроенную команду Аннигиляцией.

— И тебе доброе утро, Зима, — Воин явно был не рад, что я появился. — Жилу делим. Мы хотим, чтобы она общей была. Сначала вы работаете на ней, потом мы.

— Не слышал такое выражение: кто первый встал, того тапки? Или ты прямо сейчас хочешь разорвать наш договор?

— Идти вперед и искать новую жилу опасно, — посмурнел Капитан. — Крысы там.

— Опасно, — согласился я. — Но эта жила наша, по праву того, кто ее обнаружил. Или оспаривать будешь?

— Нет, — мотнул головой Воин, косясь на энергетический дробовик в руках у Хадко. — Мы как-то можем договориться?

— Вот! — улыбнулся я. — Правильные слова, союзник. Двадцать килограмм руды и она полностью ваша.

— А ты не оборзел? — подал голос маг Огня, по имени Песок.

— Субординация хромает? — с ленинским прищуром посмотрел я на Кэпа, вообще не обращая никакого внимания на подавшего голос мага.

Тот лишь махнул рукой и выдал:

— Мы согласны.

— Вот и славно, вечером увидимся здесь же. А сейчас прошу нас извинить, у нас дела. Отряд, выдвигаемся! — скомандовал я.

— Погоди, Зима, — остановил меня Воин. — Откуда оружие? — в глазах вояки был неподдельный интерес и желание обладать чем-то похожим.

— С собой принес, — хмыкнул я, и мы направились дальше по тоннелю.

— Вот на кой ляд мы им уступили? — Скрипка как всегда была недовольна. Но высказала свое мнение только тогда, когда мы отдалились метров на сто от команды Капитана.

— Расслабься, в этой горе жил много, на всех хватит. Да и не особо нам эта жила нужна.

— А какая нужна? — подал голос Левша.

— Выше по уровню. Ее искать будем, — ответил в тот момент, когда мы дошли до развилки. — Нам прямо, этот тоннель идет вверх, сначала его исследуем.

Дошли до жилы, которую я нашел ранее и обосновали лагерь.

— Долбим, — указав на жилу, распорядился я, а сам присев в сторону принялся наблюдать, как Хадко молодецкими ударами вбивает кирку в жилу.

Если бы нам выдали обычные кирки, земного происхождения, то у нас вообще бы не получилось добыть хоть кусочек руды. Слишком уж крепка иномирная порода. А так, вполне себе неплохо работа идет. Шума, правда, много. И именно по этой причине я и сидел, ничего не делая, а просто ждал появления крыс. Они не могли не появиться, вопрос только, с какой стороны последует нападение, сверху или снизу?

Если бы я сам с собой заключил пари, поставив на одно из направлений нападения, то проиграл бы в любом случае. И неважно выбрал бы низ или вверх. Чертовы крысы напали с обеих сторон. Сначала подала голос Аида, указав на направление, идущее под небольшим уклоном вверх, именно туда улетели ее Феи. А затем на моем Радаре появились красные отметки, двигающиеся к нам снизу.

— Отряд, к бою! — рыкнул я. — Держите верхнее направление!

Сам же, мгновенно врубив Ускорение и материализовав наномеч, помчался вниз. Парочка секунд и я уже врезаюсь в первую крысу. Самое главное в битве с этими механическими грызунами не дать им опомниться. Иначе можно сильно пострадать, я бы даже сказал смертельно. Пока крыса в неактивном состоянии, то есть не выкатила на свет все свои внутренние прибамбасы, она не такой уж сложный противник. Это я про себя говорю, естественно. Именно поэтому я воюю с ними только когда могу использовать Ускорение.

Всего крыс атакующих нас снизу было девять. От одиннадцатого до шестнадцатого уровня. И первой мне попалась самая высокоуровневая. Угодить такой в зубы или когти, это верная смерть даже для меня. Нанощит сдержит первый удар и только лишь его. А дальше один взмах когтистой лапы и все, здравствуй перерождение.

Застывшую в прыжке хвостатую я просто и без затей рубанул по шее, затем воткнул меч в брюхо, ну и напоследок, резко ткнул в ухо, пробивая металлическую пластину прикрывающую череп. Этих повреждений самой опасной твари хватило, чтобы умереть. Дальше пошло значительно легче. Я рубил, колол, продвигаясь вперед сквозь строй почти застывших фигур. За секунду реального времени, успел уничтожить три крысы, и только тогда на меня начали обращать внимание.

Как я заметил, алгоритм боя крыс одинаков почти у всех. При обнаружении опасности они делают отскок назад, а дальше все зависит от их степени модернизации в киборгов. Если имеются турели или иные дальнобойные орудия, то в бой включаются они. Если ничего такого нет, крыса бросается на противника стараясь разорвать его металлическими зубами и когтями.

Вот и сейчас у всех крыс сработал алгоритм и последовал отскок назад. Что подарило мне еще десять секунд моего личного времени на рубку тварей в почти застывшем состоянии. А это еще минус три твари. И в тот момент, когда я рубил оставшуюся тройку крыс, с уже выдвинутыми турелями, постоянно находясь у них за спинами, до моих ушей донеся звук автоматной очереди. Я даже не сразу догадался, что это звук от Калашникова, слишком уж он непривычно звучал в состоянии Ускорения.

«Надо срочно двигаться на помощь своим!» — промелькнула в голове мысль, которую я тут же воплотил в жизнь.

Быстро добив своих крыс, помчался на выручку отряда. Хоть бой с их стороны длился всего тройку секунд реального времени, но за это время успело произойтимногое. Стая крыс, напавшая сверху на наш отряд, была значительно больше той, что прибежала снизу. Как по численности, так и по уровням. Как показывал мой Радар, их было шестнадцать особей. Когда я добежал до места схватки, крысы уже потеряли треть отряда. В мозгу возник только один вопрос: как? Но буквально через секунду моего ускоренного времени я сообразил «как?».

Разгадка заключалась в одном из наиболее сильных заклинаний Аиды, а именно в заклинании «Вихрь Мода». На определенной площади создавался мощный поток воздуха, способный сдвинуть и закружить по спирали предметом весом до ста килограмм. И тем, кому не посчастливилось попасть под этот вихрь и закружиться внутри него, грозила нешуточная опасность. Внутри вихря создавались большие перепады давления, наносящие постоянный урон в размере трехсот единиц ежесекундно. Как мне рассказывала Ева, данное заклинание можно было усиливать и дополнять множеством других заклинаний, доводя его до каких-то совсем нереальных значений урона. Но кроме огромных плюсов были и минусы у этого заклинания. И минусов было много. Во-первых, оно требовало просто гигантское количество маны на активацию и поддержание в работоспособном состоянии. Во-вторых, расстояние, на котором можно было активировать заклинание, равнялось всего двадцати метрам. Ну и в-третьих, диаметр вихря был всего лишь три метра, при высоте в четыре. Ладно, хоть перезарядка заклинания была недолгой, всего-то три часа.

Все отрицательные стороны заклинания в данный момент не сыграли никакой отрицательной роли. Ширины и высоты Вихря хватило, чтобы перекрыть тоннель полностью. И когда очередная крыса вываливалась из гудящего как трансформатор столба воздуха, ее встречала либо пуля из Калашникова, либо энергетический разряд из дробовика. Только вот обычные пули не особо приносили вред киборгам, частенько отскакивая от броневых пластин. Да и заряд дробовика уже исчерпался в ноль. И если бы я не подоспел, то боюсь, моему отряду пришлось бы биться с крысами на копьях. А это гарантированное перерождение. Причем не у всех, у кого-то ведь это последняя жизнь.

Первым делом сформировал внутри вихря Аннигиляцию. Мгновенно поубавив пыл рвущихся наружу тварей. Убить никого не убил, слишком уж высокоуровневые твари на нас напали, но покалечило крыс знатно. После чего подлетев к вихрю, ткнул плавно летящую в мою сторону крысу в брюхо и, немного продолжив движение, распорол той все брюхо. Краем глаза заметил на долю секунду открывшийся чат и тут же закрывшийся. Это Ева строчит сообщение отряду. Оно и правильно, им сейчас самое главное не мешать мне. Хадко ведь уже собрался кинуть свой единственный боевой конструкт в сторону вихря, а Левша в спешке перезаряжает автомат. И вот кто сказал, что в чехарде боя они не попадут мне в спину? Правильно, никто. А чтобы моё сообщение точно было увидено и прочитано, мы согласовали и установили одну заготовку, что придумала моя помощница. Все мои сообщения во время боя приходят с очень громким звуком и не уходят с обзора пока не будут прочитаны, их просто так нельзя скинуть в трей, только после прочтения. Такая вот у меня Ева молодец, умеет иногда креативно мыслить.

А дальше я попробовал сам засунуть в поток воздуха наномеч, чтобы достать очередную крысу. Ожидал удара, но вместо этого почувствовал лишь слабое сопротивление, так как будто в воде меч оказался. Ну а дальше дело пошло совсем быстро и почти без лишних проволочек. Крысы бесстрашно прыгали в вихрь, получали травмы, подлетали ко мне, где я их просто разрезал в тех местах, куда дотягивался. Правда и сами крысы не просто так парили в воздухе под воздействием заклинания. Выдвинутые из тел мини-турели палили во все стороны, стараясь поразить хоть что-то. Частенько попадали по своим, но два раза умудрились попасть и по мне. После этих попаданий нанощит полностью источил свой ресурс, и Еве пришлось отслеживать направление всех турелей, и вовремя подсказывать мне в какую сторону необходимо уклониться, чтобы избежать прямых попаданий.

Еще немного хлопот доставили самые юркие представители вида хвостатых. Они каким-то образом умудрялись преодолеть вихрь без особых повреждений. Параметр Ловкость, видимо, перекачен, или просто врожденные способности. Так или иначе, но на них пришлось отвлечься отдельно. Проблема состояла в том, что вылетели они одновременно с двух сторон. Снизу вихря и сверху него. И если до первой я дотянулся относительно легко, то вторая шустрячка, та, что сверху, ловко перебирая лапами, побежала прямо по своду тоннеля.

Бежала она правда недолго. Сформировавшийся у меня в руках снайперский комплекс басовито ухнул, выпуская из себя модифицированную пулю калибром двенадцать и семь миллиметров. Пуля, в мгновение ока, долетев до головы, спешащей к отряду крысе, снесла оную, разметав по округе серо-грязную жижу. Я же убедившись, что опасность миновала, снова продолжил истребление. Два коротких взмаха наномечом и крысы закончились. Пришел лог победы и вихрь пропал.

— Блок Контроля надо поднять до четвертого уровня, — выдала появившаяся Ева.

— И зачем? — отключая Ускорение, осведомился я.

— Отслеживание угроз в реальном времени, — пожала плечами помощница. — Я сама не справляюсь.

— Подумаем, — отмахнулся я и принялся собирать трофеи.

Сначала собрал все что осталось от крыс после вихря, а затем сбегал вниз, не оставив ничего после себя. Все тела привычно утилизировал через Алтарь, занося себе в копилку еще немного очков Куратора. После вернулся к команде.

— Ну что, соколики мои ясные, продолжаем долбить жилу, — кивком головы указал на ждущую нас руду.

— А если снова крысы прибегут? — с опаской поинтересовалась Скрипка.

— Не прибегут, — покачал я головой. — Те, кто мог, уже прибежали.

Уверенность, что все обстоит именно так, мне добавляла Интуиция. Которая обещала, как минимум два часа спокойной обстановки. А они мне очень сильно пригодятся. Потому как Чапай снова думу думать будет.