СетиОлд

Глава 5. Сон или явь.

Глава 5. Сон или явь.

Меня словно обухом по голове ударили. Раньше я всегда вставал с величайшим трудом. Будильник мог по полчаса названивать, а я даже не чесался, на автопилоте сбрасывая сигнал. Вероятно, это был первый раз в моей жизни, когда я проснулся словно по щелчку пальца. Минут пять непонимающим взором разглядывал свою квартиру и пытался понять какого черта здесь происходит. Неужели все что происходило до этого и правда простой сон?

Не верилось. Вот не верилось и все!

Все события что происходили со мной в том мире казались настолько яркими что усомниться в их реальности я просто не мог! Но вот она - реальность!

Подскочив с кровати, я решил кое-что проверить. Но тело еще не отошло от контакта с кроваткой и явно не поспевало за разогнанным мозгом. Как итог я не рассчитал своей ловкости и со всей дури врезался пальцами левой ноги о ножку стула. Подскакивая на правой ноге, я зацепился за разбросанную по квартире одежду и окончательно потерял равновесие. Хорошо хоть повело меня в сторону раскладного дивана. Не хотелось бы до всего еще и нос разбить, двинувшись башкой о пол.

Лежа на своем роскошном холостяцком ложе я вдруг понял, что нужно поменять постельное белье. Постелить новое, а старое постирать, ну или выбросить. Даже не знаю, что предпочтительней. С одной стороны, жалко тратить деньги на новый комплек, что рано или поздно придется купить на место выброшенного. Но и стирать эти тряпки как по мне бесполезно.

- Черт! - прокричал я во весь голос, и перевернувшись на живот, впился бешеным укусом в подушку. Соседи у меня более-менее адекватные, но лучше не нервировать их своими криками. Лучше порычу в подушку.

Отвлечение на другие мысли не помогало. Перед глазами все еще стояли яркие и сочные картинки проведенных в том мире дней. Сейчас они казались даже более настоящими нежели обстановка в моей квартире.

Слегка успокоившись я аккуратно поднялся с дивана и, огибая кучки с вещами, потопал в ванную. Из зеркала над умывальником на меня смотрела хмурая, слегка опухшая ото сна рожа. Умылся холодной водой. Рожа не стала более дружелюбной. Бери да кирпичи разбивай, честное слово.

Вернувшись в комнату, сел на краешек дивана и бездумно уставился в окно. Надо бы жалюзи открыть, но и так неплохо. Да.

После часа столь вдумчивого времяпрепровождения я понял, что кисну. Напиться бы да нескем. Встал с дивана и начал заниматься тем чего делать не планировал еще по крайней мере пару месяцев - уборкой. Как и всегда это оказалось идеальным занятием для того чтобы бесцельно убить целую кучу времени. У меня ведь маленькая квартирка, как так то, а? Почему, чтобы убрать ее каждый раз теряю как минимум полдня своей жизни!?

Сие занятие слегка протрезвило мой мозг, самую малость отодвинуло сумбурные мысли и яркие воспоминания.

Во время уборки мой взгляд то и дело останавливался на планшетном компьютере, что я вчера оставил на прикроватной тумбочке. Но я так и не решился взять его в руки. Странно, но мне было страшно открывать игру. Казалось, что если сделаю это, то окончательно развею свои чудесные воспоминания. Да уж, чудные образы о том, как меня подрала гигантская кошка! Не самое лучшее что со мной случалось, но определенно самое яркое. Я ведь всерьёз испугался что могу откинуть копыта, такое не просто забыть!

Но медлить и дальше значило стоять на месте. А потому, набравшись храбрости, я разблокировал планшет и запустил иконку с игрой. Не знаю, чего я ожидал. У меня в голове стояло два варианта. В первом ничего не происходило, а во втором - меня снова затягивало в тот мир. В реальности же я без труда запустил игру и обнаружил что мой персонаж заблокирован. Игра предлагала удалить старого и создать нового. Администрация никак не объяснила причину блокировки. И это подозрительно. Пипец как подозрительно!

В моей голове начали бурлить самые безумные идеи какие только я мог оформить до чего-то приемлемого. Но все они сводились к тому что администрация игрушки как-то в этом замешана. Понятное дело персонажа я удалять не стал. Это всегда успеется. Но тот факт, что она за прошедшую ночь слегка прокачался наводил на еще более будоражащие мысли.

Отложив на время планшет, я решил промониторить новости и тематические форумы. Была надежда что все это произошло не только со мной. Возможно в сети уже подняли панику, а может даже успели найти приемлемые ответы. Конечно подобные оптимистические надежды не могли воплотиться в реальность. Ничего такого я в сети не нашел. Никакого скандала. Даже на форумах где собирались профессиональные игроки, ничего странного я не обнаружил. Никаких тем или криков о массовой блокировке игровых персонажей, на которые я втайне надеялся. Мне было бы проще принять все происходящее если бы я знал, что не одинок в этом мире, и что подобное происходит еще с кем-то.

В интернете я просидел часа два, даже пообщался с десятком своих старых знакомых по игре, но никто из них ничего странного тоже не заметил. Выключив комп, я раздраженно походил по квартире, и понял, что чувствую себя подобно загнанному в угол кролику. Паршивое ощущение.

Ощущалась жизненная необходимость в снятии стресса. Возможных вариантов имелось не так уж и много. Я не курил, и на алкоголь никогда падок не был. С женщинами, по ранее озвученным причинам мои отношения можно было назвать никакущими. А услугами жриц любви я как-то тоже не пользовался раньше, и не считал, что имею весомый повод начинать сейчас. Дорого это, а я не папа Карло, чтобы позволять себе подобные расходы.

Найдя свой телефон, я набрал человека, которого с натяжкой можно назвать моим… нет не другом, но хорошим знакомым так уж точно. Валентин значился в нашей конторке на должности рекламщика самого низкого ранга из их внутренней неведомой мне классификации. Специалистом он был таким себе, но зато отличался исполнительностью и вечно позитивным настроем. Он мог заставить улыбаться даже хмурого после взбучки с верхов, начальника нашего провинциального отделения. Потому, наверное, и держался на своем месте ровно и уверенно.

Мы с Валентином и его молчаливым другом Тимом, периодически выбирались в город на пивко и все что с ним связано. Обычно Валик выдергивал нас на посиделки в дни получения аванса или зарплаты. Эдакая добровольно-принудительная социализация для меня и подозреваю для Тима тоже. Но с последним не уверен. Тим вообще мутный тип как по мне, и я его почему-то опасаюсь. Хотя на вид дрыщ-дрыщом, но как глянет на тебя из-под своих толстых очков, так прямо вылитый серийный убийца! Я бы и не стал иметь с этим человеком ничего общего, но Тим отличался тем что практически безотказно спонсировал все безумные затеи Валика. Так вместе с ними я мог не так сильно переживать за свой кошелек. Ну да, слегка меркантильно с моей стороны. Но в свое оправдание могу сказать, что я не часто пользовался доброжелательностью Тима.

Вот и сейчас не собирался. Взяв из заначки на черный день пару лишних сотен, я отправился на встречу с товарищами. Встретились на нейтральной территории, в парке Горького. Так уж сложилось что нам всем до него было примерно одинаково по времени добираться. Да и центр практически. Отсюда пешком можно попасть куда душе угодно. Во все более-менее культурные заведения нашего городка.

Валик, как и всегда пытался толкнуть нас на эксперимент, и затащить в ресторан немецкой кухни, что только недавно открылся. Я противился. Подобные заведения могли катастрофически быстро поглотить все мои денежные знаки. Тим, видимо, сегодня также большим бюджетом похвастаться не мог, и потому Валика не поддержал.

В итоге пошли в довольно известную сеть быстрого питания, с капец какой не полезной, но зато очень вкусной пищей.

Ребята веселились, Валик рассказывал сюжет какого-то фильма что вчера посмотрел, Тим посмеивался, а я хмуро смотрел как пузыриться пиво в стакане.

- Ну ты чего такой смурной весь вечер? - наконец не выдержал Валентин. - Словно ведерко лимонов скушал, да еще и без сахара, чесслово!

-Да просто не с той ноги встал, - вздохнув отвечаю.

Самое паршивое во всей этой ситуации что мне даже поделиться своими переживаниями не с кем. Ребята не поймут если я вывалю на них свои переживания. Звонить в психушку может и не станут но начнут смотреть как на душевнобольного это точно.

- Что подруга не дала? - жизнерадостно переспросил Валик, та так нагло улыбался что у меня прямо кулак зачесался врезать ему.

- Д-да, точно, - резко успокоившись и опустив голову, соглашаюсь я с выводом рекламщика. Собственно а какая мне разница, сия версия не хуже и не лучше любой другой.

- Ну ты это… не парся особо, - глубокомысленно выдал Валентин. - Сегодня не дала, значит завтра передумает, точно тебе говорю!

О любовных неудачах Валика на работе слагают целые легенды. Он подбивал клинья практически к каждой юбке в нашем офисе, и повсеместно получал отказы. Уж не знаю почему, но девушки считали Валика не серьезным молодым человеком, и вестись на его ухаживания отказывались.

В общем советник в любовных делах из него аховый. Доверять Валику в подобных вопросах себе дороже. Но его неумелые советы таки смогли произвести нужный результат. Или виной тому послужило пиво? Неважно. Главное я слегка расслабился. Почти физически ощутил как разжимаются метафорические тиски что до этого я сам себе накручивал вокруг головы.

Выход в город, вкусная пища что в конечном итоге захватит мир и сделает всех людей похожими на мясные шарики, тоже помогли мне справиться со стрессом.

Домой я возвращался пускай и не в приподнятом настроении, но уже и не чувствовал себя так словно недавно пережил одно из тех жизненных потрясений что само по себе и ломает человека но неукротимо подстегивает его организм к инфаркту.

Под дешевое пиво, что прикупил по дороге, я посмотрел несколько серий какого-то трешового сериала и завалился в кроватку.

Сон не шел.

Стоило стянуть с себя наушники и расстелить постель как в голову с новой силой начали лезть гребанные мысли. Мозг под влиянием алкоголя качался в черепной коробке и упорно сопротивлялся пополнениям извне, но все атаки отбить не смог. Вот спрашивается зачем человеку так много думать? Где та грань что отделяет умеющую нажимать ради бананов одну кнопку обезьяну, от человека что придумал философию как науку?

Ворочался я долго, меня, кажеться, даже в пот кинуло! Или это пиво так наружу просилось? Как бы там не было но сопротивляться Морфею я не смог. Чай бессонницей не страдаю и поспать люблю.

- Никита! - звонкий девичий голос разбудил меня похлеще любого будильника.

Мое сердце застучало быстрее, и глаза я открывал с некоторой опаской. Казалось что голос Молли мне просто послышался. Но пение птиц и явственные звуки дикой природы намекали что все таки не в своей квартире.

Кошачьи глаза неко-тян смотрели на меня несколько обеспокоенно. Уиннифер склонилась надо мной, и я в который уже раз отметил что она очень красивая.

- Привет, - чувствуя что краснею, говорю.

- Уф, значит с тобой все в порядке, - Молли облегченно вздохнула и отстранилась от меня. - Так что это было? Меня вдруг ни с того ни с сего выдернуло во владения Шеба Озорника.

Поднявшись с земли я обнаружил что все это время лежал на обочине дороги что вела в городок под названием Ланисвиль. Говорить девушке о том что я проснулся в мире реальном не хотелось. Я еще и сам не до конца понимал что со мной происходит, а потому что-то кому-то объяснять желания не было совершенно.

- Да сам не знаю. Меня тоже выдернуло, только не к Шебу. Сколько времени прошло у тебя?

- Минут пятнадцать, - чуть подумав произнесла кошка. - Потом я снова появилась здесь.

Неко-тян еще долго в голос возмущалась всем тем странностям что с нами происходят, и пыталась узнать у меня куда я пропадал. Отвечать не хотелось, и потому я пытался сменить тему. Напомнил что нам нужно попасть в город. В итоге Молли немного успокоилась и мы продолжили свое путешествие.

Спустя еще какое-то время я понял что чего-то не хватает. Разгладив пальцами свою шевелюру, убедился что моя миниатюрная фея пропала. Не останавливаясь, достал планшет и узнал что ее просто отозвало. Но так как она скорее пет а не полноценный призыв то она не появилась возле меня также как Молли. Ее нужно было повторно вызывать вручную. Хорошо хоть кристаллы на это не тратились. Только появившись, Ноэль возжелала покушать. Вот у кого жизнь не обтяженная лишними заботами. Лишь бы было что кушать да где спать! Даже завидно. Немного.

Ноэль взяла четвертый уровень и стабильно одарила меня порцией кристаллов. Больше по пути к городу ничего примечательного не произошло. Ну не считая попутчиков которые начали появляться на дороге чуть позже. Но о них говорить нечего. В основном это были обычные люди, по виду и по ощущениям крестьянской наружности. Иногда пешком, иногда на повозках с заправленными в них маленькими конями они выходили из проселочных дорог на главную и шли в город.

В принципе я готов был проверить тезис о том что лучше плохо ехать нежели хорошо идти. Но все повозки что нам встречались уже и так были нагружены какими-то мешками, так что свободного места там не было. Да и говоря откровенно лошадки хоть и выглядели слегка больше пони но именно что слегка. Тянули повозки они не так чтобы быстро. Пеший человек их вполне мог обогнать.

В дороге я пытался не загружать себя лишними мыслями. Хотя чертовки так или иначе но зарождались в моем мозгу. Сейчас я просто пытался сосредоточиться на приятном напряжении в ногах, и не думать о том что сны не бывают последовательными.

Ланисвиль не впечатлял. В голове моей сложился образ средневекового городка-крепости, полностью обнесенного высокой каменной стеной. В реальности никакой стены не существовало. Вернее она была но скрывала за собой только центр города, то с чего начиналась его история. Но королевство, в состав которого входил город, считалось довольно мирным, и давно уже ни с кем не воевало. Следовательно и потребности в высоких защитных стенах не имело.

Во всем остальном городок и правда напоминал какую-то разросшуюся крепость. Бывал я как-то на экскурсии и могу сказать что тот замок имел много общего с Ланисвилем. Много камня и дерева, мало стекла и яркий вывесок. Отдельной песней шли дороги. Узкие и без каких либо следов тротуаров, мощенные плоским, почему-то синеватым, камнем. Мне казалось что в средневековом городе по улицам должны прямо таки рекой течь отходы жизнедеятельности человека. Но город меня приятно удивил в этом плане. Казалось что синий камень даже чище асфальта в моем мире!

Если здесь существуют керамические унитазы и душевые кабинки с горячей водой, то я уже хочу здесь жить!

В городе мы не стали искать гостиницу или месте где можно остановиться. День только начинался, и мы не сильно то и устали. Нет моя фирменная одышка слегка чувствовалась, но небольшой отдых у красивого фонтанчика с писающим мальчиком, и местная же закуска, что представляла собой мясные шарики на палочке, смогли вернуть меня в норму. Так что как только мои ноги слегка успокоились, и перестали гудеть, я без раздумий потянул Молли на поиски приключений.

Хоть я и был похож сейчас на персонажа какой-то игрушки, но у меня перед глазами по первому требованию не выскакивали полупрозрачные надписи. И квесты не генерировались для меня таинственной Системой. Все нужно было искать самому.

Выделив взглядом стражника что был похож наличием экипировки на какого-нибудь царского дружинника времен Киевской Руси, я с упорством паровоза двинул в его сторону.

- Простите за беспокойство уважаемый, - отвлек я служивого от безспорно важного дела - поедания уже знакомых мне мясных шариков на палочке. - Не подскажете где в вашем прекрасном городе, я могу найти гильдию?

От старосты той деревушки я узнал что в этом мире существуют разного рода гильдии. Ага, пресловутые сборища авантюристов. Собственно мне и подумалось что в таком месте с разными заданиями для молодых приключенцев уж точно проблем не будет.

Почему я решил что должен непременно участвовать в чем-то опасном для жизни? Все просто на самом деле. Ну или сложно. Здесь как посмотреть. До того момента как я проснулся в своем мире я еще сомневался. Существовал огромный соблазн просто с комфортом устроиться и жить в свое удовольствие. Я уже понял по реакции старосты на золото, что для этого мира я весьма обеспеченный молодой человек. Может быть мне хватило бы денег на небольшой домик. Жил бы себе, постепенно изучая мир и его несомненно удивительные реалии. И не лез на рожон.

Но теперь, если все что со мной происходит действительно просто сон, то какого хрена я должен бояться за свою шкуру. Ну а если нет, и со мной происходит какая-то неведомая магия Нарнии, то и черт с ним. Мне хочеться хотя бы здесь жить на полную. Ощущать весь спектр эмоций, чувствовать радость и грусть, дышать полной грудью! Несколько настороженно я отношусь к боли, но раз я умею лечить себя, пускай и таким мудреным способом, то это не так уж и важно.

- Гильдию? - с набитым ртом переспросил стражник, и едва не подавился. Я старательно а главное смирно и с улыбкой до ушей ждал пока мужчина пережует кусок. - Кха-кха! Кхе! Каждый дурак знает где стоит гильдия!

- Простите уважаемый, но я то не дурак! - все так же улыбаясь, отвечаю. Люди любят дураков, хе.

- Улица Рыбацкая, дом на углу, не пропустишь, - все еще хмуро рассматривая то меня то палочку с оставшимися мясными шариками, произнес он. - Иди-иди, не отвлекай меня от важных дел.

- Спасибо уважаемый! Только… а где эта улица Рыбацкая? - главное улыбаться.

Фух! Не знаю что за железобетонный стражник мне попался, но он таки рассказал куда мне нужно идти. Удивительно но маршрут не заканчивался словом на три буквы. Меня даже в темницу не бросили на десять суток!

Пока мы с Молли искали нужную улицу, кошко-девушка бросала на меня странные взгляды. Но я не спешил говорить с ней. Так как и сам не знал что заставило меня дергать стражника за усы. В переносном смысле, конечно же! Видимо эйфория ударила по мозгам. Ну или я таки дурак.

Нужную улицу мы нашли спустя полтора часа после начала поисков. Нет стражник довольно четко указал ориентиры. Но для человека впервые оказавшегося в этом городе они не так сильно бросались в глаза. Хорошо хоть с самим зданием гильдии проблем не возникло. Домик не отличался особыми размерами, но зато мог похвастаться яркой окраской и большой вывеской над резной деревянной дверью.

Вывеска правда какая-то не слишком героическая. Я ожидал увидеть на ней меч или щит или ещё какое оружие. Но на ромбовидном деревянном сбитом щите была нарисована рыба и поверх нее большой трезубец. Хм, ну в принципе неплохо, если бы не рыба.

Внутри нас встретила полутемная атмосфера, и запах… рыбы. Большой зал напоминал собой что-то схожее с таверной или пивнушкой по нашему. Достав из инвентаря деньги я протянул Молли горсть серебра, которое получил как сдачу у того торговца мясными данго.

- Закажи нам что-то по своему вкусу, а я пока пройдусь по залу и поищу доску с объявлениями.

- Хорошо, - ответила она.

Вначале я поразился тому что внутри почти нет людей. Но потом сообразил что сейчас середина дня, и по хорошему сейчас самое время для того чтобы зарабатывать деньги, а не пропивать их. Но все равно как-то это не так. Если это гильдия, то внутри просто обязаны тереться искатели приключений. Ну там рассказывать о своих прошлых приключениях, отдыхать от них и готовиться к новым. Внутри же я смог заметить людей только за одним столиком. Двое мужчин среднего возраста не выглядели так словно являлись опытными воинами, закаленными в сотнях сражений с порождениями тьмы. Скорее два приятеля что решили сбежать в прохладном зале гильдии от внешней духоты и внимания своих жен.

Покрутившись по залу я так и не обнаружил нужного. Не понял. Где доска с заданиями? Что за фуфел мне подсунули?

- Никита, - позвала меня моя напарница, и я был вынужден оставить в покое свои бесполезные поиски.

Уиннифер по всей видимости уже справилась со своим нехитрым заданием и выбрав понравившийся столик скидывала свой рюкзак с плеч. Возле нее крутился усатый тип с отсутствующим передним верхним зубом. Его загорелое лицо, казалось, не может определиться что ему делать. То ли улыбаться, то ли хмуриться. Грязный передник, и поднос в его руках не оставляли у меня и тени сомнения в том кем он является.

Пока я успел подойти, мужчина уже успел выставить все с подноса, и кинув Молли еще одну улыбку через силу, поспешил скрыться за прилавком.

- Я заказала нам пива и рыбы, - прокомментировала неко набор на столе. - Ничего более у них в меню не оказалось.

Хотелось чего-то жидкого. Супчика там какого, ну или лапшу быстрого приготовления хотя бы. Но что поделать? пришлось довольствоваться скудными рыбными закусками. Пиво оказалось, ну не то чтобы божественным, но и не мочой ослиной. Просто оно имело несколько больший градус нежели я привык. Этакий темный аналог пива с моего родного мира. А темное пиво я особо никогда не любил. Только раз пробовал и убедился что это не мое. Здесь же ситуация была несколько похожей. Наверняка знатоки бы оценили какой-то травяной необычный вкус, но явно не я.

С рыбой дела обстояли получше. Нам предложили несколько разновидностей самой рыбы приготовленной парочкой-другой разных способов. Копченая, сушеная, вяленая, просто на любой вкус. Особенно мне понравилась просоленная таранька из крупной рыбы у которой на удивление оказалось довольно много мяса и очень мало косточек.

Молли сожрала свою порцию, и смотрела на меня такими жалобными глазами, что я без споров отдал ей все что не понравилось мне из своей тарелки.

- Может тебе еще заказать? - спросил я, заметив как быстро она покончила со всем.

- Не-а, - с трудом ответила она, сыто отдуваясь. - В меня больше ни кусочка не влезет!

- Как знаешь, - произнес я только начав потрошить вторую тараньку. - Но на твоем месте я бы обязательно, прикупил бы немного на будущее.

- Ты прав, - серьезно кивнула девушка, и с трудом поднявшись на ноги, поплелась в сторону прилавка с беззубым официантом-барменом

Пока девушка занималась вопросом запаса провианта на будущее, я смог уделить больше внимания своему пиву. Пускай оно мне и не сильно нравилось, но под рыбку почему бы и нет? А еще, меня кажется слегка отпустило, и я понял, что слишком спешу засунуть голову в пасть к тигру. Может ну их эти поиски приключений? Зачем они мне, когда я могу обеспечить себя едой и всем необходимым на ближайшее время?

Алкоголь внезапно ударил по голове, и я отложил массивную деревянную кружку. Нафиг. Нужно больше заботиться о своем здоровье. А то…

Поразмыслить о об этом мне не дали. Молли вернулась, и выглядела она просто как начищенная до блеска золотая монетка.

- Что случилось? - спросил я несколько хмуро.

- Я нашла нам задание! - радостно ответила она.

- Правда? И какое же? - без былого энтузиазма спрашиваю. Что-то я совсем потерялся в своих мыслях и желаниях. Прежняя уверенность куда-то подевалась и я... струсил?

- Ничего сложного, - словно угадав мои душевные переживания, поспешила заверить меня неко-тян. - Нам предложили поискать и убить по возможности местное водяное чудовище. Правда здорово?!

- Ага, наверное. Но тебя ничего не смущает в этом задании?

- А должно?

- Ну ты разве не боишься воды, или что-то в таком духе? - неуверенно спрашиваю.

- Пф, - фыркнула она. - Это глупые предрассудки! А ты расист, если переносишь примитивные поведенческие рефлексы на представителя разумной расы, что возможно имеет нечто общее с некими животными!

От спича Молли я несколько опешил и даже протрезвел малость. Никогда не подозревал что представители средневековья настолько образование чтобы быть в состоянии произнести подобное. Ха, хорошо что я не озвучил эту свою мысль а то бы на меня повесили еще кучу смертных грехов обвинив в неуважении представителей средневековья или в сексизме. Последнее вообще универсальное обвинение, мда.

В общем, как вы поняли, придумать достойного ответа в короткие сроки у меня не вышло. Благо в разговор вмешалась моя маленькая, милая защитница:

- Эй, не кричи на братика! - уперев руки в бока потребовала Ноэль, на секунду показавшись из моих волос.

Молли выставила руки в ладонями вперед и заверила мою мелкую фею в том что больше не будет повышать голос. Ха! Она не умеет спорить с Ноэль! Просто идет на попятную, стоит мелкой состроить сердитую мину. И должен признать что я бы и сам не смог как-то сопротивляться кавайности маленького создания. Интересно, это они? Сила дружбы и любви в действии? Черт, о чем только думаю?

- Так что там с заданием? - постарался перевести тему я.

- Да ничего сложного. Генри, тот парень за прилавком, сказал что в местной реке завелось какое-то чудище. Жрет рыбу, крючки с наживкой, и даже пару раз чуть не утащило за собой неуклюжих рыбаков. Генри уверен что это какой-то монстр, но я готова поспорить что в речке завелась просто какая-то большая хищная рыбешка. Нам то всего и надо что поймать ее!

- Выглядит просто, - согласился я. - Вот только лично я рыбачить не умею, от слова вообще. Как с этим делом у тебя?

- Не волнуйся, я все сделаю, - оптимистично заверила кошко-девушка. - Только нужно найти копье попрочней!

***

- Какого черта Молли! - с ужасом в глазах кричал я, судорожно сжимая пальцы в почерневшее дерево.

Резкий удар откуда-то снизу едва не заствил меня экстренно учиться летать. Благо хватка моя оказалась довольно крепкой для того чтобы мое тело не выбросило из старой но все еще крепкой лодки. О неведомые боги этого мира! Прошу вас! Пускай этот кусок просмоленной деревяшки продержится еще немножко! Обещаю я больше не буду крутить носом и ворчать на наше плавательное средство!

А ведь как все прекрасно начиналось.

Мы с неко-тян пошли присматривать ей копьецо. Оружейных магазинов в городе было всего два. Для порядка я долго бродил возле витрин с мечами но так себе ничего и не приобрел. Пустая трата денег если подумать. Я скорее себе что-то отрежу нежели попаду по врагу. Мне меч давать в руки еще опасней нежели хоббитам!

Предлагал я что-то прикупить для Молли помимо копья, но девушка отказалась. Сказала что не встретила в ассортименте ничего превосходящего ее текущее оружие. Она и над копьем в конечном итоге долго хмурилась и не кривилась, но в итоге прикупила целых три штуки. Благо стоили они сущие копейки.

Плохо что понял я ее план слишком поздно.

Добравшись до отрезка реки где по словам нашего заказчика промышляло чудовище, мы принялись осматривать вверенный участок. Молли арендовала у одного рыбака что жил тут неподалеку, утлую лодку, вручила мне в руки удочку и сказала садиться внутрь. Охваченный азартом я не сразу сообразил что сама Молли вместе со мной плыть не собирается. Она оттолкнула челнок от деревянного пирса и помахала мне рукой.

- Что ты творишь? - в ужасе выкрикнул я. - Я не умею управлять этой штукой!

- Да там ничего страшного, не волнуйся, - попыталась заверить меня кошка. - Берешь весла и гребешь к берегу. Я тебя тут встречу. А пока, побудь немного приманкой пожалуйста!

Понятно что так просто успокоиться у меня не вышло и я еще долго кричал с лодки. И требовал чтобы меня вернули обратно. Но в конце концов был вынужден согласиться что течение на реке не сильное, а водопада никакого впереди даже чисто теоретически не намечаеться. Молли, легкой трусцой, бежала по берегу на уровне со мной и зорко высматривала что-то в воде. Я же тихо бурча себе под нос, достал удочку, проверил грузило, остроту крючка, подцепил приманку в виде толстого полудохлого червяка и закинул все это дело в воду.

“Забавно. Приманка на приманку.” - подумалось мне а потом все покатилось коту под одно место.

Примитивную удочку не имеющую ничего общего со спиннингом моего родного мира, вырвало у меня из рук едва не потянув и меня. Шокировано уставившись на свои пустые руки я порядком охренел, и только и успел что сглотнуть когда лодочка моя ощутила на себе первый подводный удар.

Что было дальше я помню с трудом. Все превратилось в безумную круговерть и чертовы американские горки на воде. Все что я сумел так это вцепится в бортик лодки и начать орать как сумасшедший.

Лодку качало на волнах так словно на водной глади вдруг разыгрался девятибалльный шторм. Я бы наверное успел с десяток раз расстаться со своим рыбным обедом, если бы не был так сосредоточен на удержании своего тела внутри лодки. Боковым зрением я успевал замечать длинные щупальца что выскакивали из воды и пытались разнести мое плавсредство на щепки. Это что на меня объявил охоту какой-то гребанный кракен? Блеск!

- Молли! - сумел поорать я более-менее осмысленную фразу. - Вытащи меня отсюда!

Не знаю сколько так продолжалось. Просто однажды одно из щупалец пролетело совсем близко от моей головы, от чего я вжался пониже к днищу и закрыл глаза. Мне казалось что пытка водой и монстрами продолжалась несколько часов к ряду. Но все хорошее, как и плохое рано или поздно заканчивается. Наверное. После очередного не сильного толчка, все вдруг прекратилось, и взволнованный голос Молли произнес:

- Никита! Все уже кончилось, вылазь!

- Н-нет, - тихо ответил я. - Мне и здесь хорошо.

- Но я уже поймала этого монстра! И твоя лодка причалила к берегу сама. Тебе больше нечего бояться.

- Все это просто отлично, - не раскрывая глаз тихо бурчу. - Н-но я все равно отказываюсь.

- Эй, ну ты чего? - опешила неко-тян. - Обиделся что-ли?

- На дураков не обижаются, - философски выдал я.

- Да хватит тебе, вылазь уже!

- Н-нет, окружающий мир слишком жесток для меня.

- Ага-ага, - точно таким-же потерянным голосом отозвалась Ноэль, слегка отпустив хватку на пряди моих волос.

Уиннифер еще долго пыталась убедить меня в том чтобы я покинул такую безопасную и крепкую скорлупу, но я же не дурак, правда?Лодка доказала свою полезность, защищая меня от нападок окружающего агрессивного мира.

Молли пришлось едва ли не тянуть меня на буксире. В гильдию мы пришли уже под вечер, и я не сказать что отошел от пережитого. Кошка достала из своего рюкзака, восемь кончиков щупалец отрезанных у того огромного осьминога, которого она поймала банально наколов на копье, а потом вытащила на берег за веревку привязанную к его древку. Удивительно как она вообще смогла закинуть тяжелое почти двухметровое копье на такое расстояние. Вытащив доказательство того что монстр повержен, она потребовала от бармена наши деньги.

Мужик без переднего зуба сильно обрадовался и высыпал перед девушкой горку серебра.

По мере того как Молли пересчитывает монеты, у меня начался дергаться глаз.

- Серьезно? - тихим и почти безумным голосом спросил я. - Вот серьезно? Я рисковал своей жизнью за какой-то жалкий золотой! Один золотой! Да вашу мать!