Сердце степи. Полёт над степью

24. Руан.Да ты затейник

- Господин Руан, господин Аслэг зовёт тебя, - сказал Шуул, заглядывая в комнату. - Он просил поторопиться.

Аулун с тревогой во взгляде обернулась на них, но Руан поднял ладонь, успокаивая её, вышел вслед за плечистым, гибким хасэгом наружу и нахлобучил шапку. Волосы пружинили, он натянул её на уши и покрутил на голове, чтобы плотнее села.

Сапоги рыхлили сухой снег. Аулун смеялась ночью над его волосами, и он предупредил, что очень, очень строго накажет её за такое своеволие. А она нарочно засмеялась ещё веселее, и снова потешалась над ним утром, лукаво прячась за халатом так, чтобы ничего не скрывать. Теперь эта улыбка была на его лице, и он чувствовал себя глупее некуда, но стереть её, сорвать и запихнуть в карман, как это делала Камайя со своими, не мог.

И не хотел. Это золото, что он обрёл, не было фальшивым, оно было таким же драгоценным, как золото осин на склонах Валдетомо и вокруг исследовательских домов в долине Рогатого Духа. Как золото солнечных лучей тёплой ранней осенью, когда в садах созревают полосатые розовые яблоки, а до серебристого инея, ломко сковывающего сизые и седые травы по утрам, ещё очень далеко. Это было золото закатной дорожки на ряби моря летним вечером, золото спелых колосьев на общественном поле, светлого мёда в ломких сотах, тягучей ароматной смолы на рыжем стволе мачтовой сосны в посадках у верховья Фно.

- Далеко? - спросил он у Шуула.

- Уже не очень, господин.

Дом ничем не отличался от остальных. Он стоял в западной части, у внешней стены, и со второго этажа, из-под крыши, раздавались голоса. Шуул провёл его по лестнице вниз, затем через три толстые двери, и снова вывел на лестницу вниз.

Руан прошёл за ним за следующую дверь, весьма основательную на вид, и отшатнулся. Золото погасло в его памяти, и это было к лучшему, потому что ни за что на свете он не хотел бы смешивать его с тем, что было сейчас перед его глазами в этом тускло освещённом подвале.

- Повтори, - сказал Аслэг, вытирая руки полотенцем с тёмными пятнами.

- Он нанимал… Через меня… И Расмиу… - прохрипел человек, растянутый между кольцами на стене, грязный, весь в липко блестящем, тёмном на грязной коже. - Расмиу выкупал в Рети… Я собирал в Озёрном… Платили им за нападения…

- Кто нанимал? - медленно спросил Аслэг, шагая туда-сюда мимо него.

- Я не знаю имени… Не знаю, кто… Видел его в темноте один раз… у озера... у него узкие глаза… не хасэг. Мне писали записки… Там упоминали имя… Свайр.

Голова растянутого упала на грудь, и Аслэг кивнул коренастому хасэгу, стоявшему с двумя другими у стены.

- Приведи в чувство.

Коренастый поднял ведро с водой, перелил половину в кадушку, а оставшееся плеснул с размаху на покрытую тёмным грудь растянутого. Тот ахнул и мелко затрясся, и капли в отблесках светильников падали, сверкая, злыми оранжевыми драгоценностями с его кожи на тёмный пол.

- Давай-ка уточним, - сказал Аслэг, рассматривая и протирая ладонь. - Человек с узкими глазами давал тебе деньги, чтобы ты устраивал нападения на хасэны на севере, и Расмиу, чтобы тот делал то же самое на юге? Я правильно понял?

Лицо человека исказилось болью, и он кивнул, потом с размаху стукнул затылком об стену.

- Прошу… Не мучай больше… Умоляю! О милосердии умоляю!

- Порасспрашивайте об узкоглазом, потом заприте. Полей мне… - Аслэг вытер руки чистым полотенцем, показал Руану глазами на дверь, и тот поднялся по лестнице, задыхаясь от увиденного, стискивая зубы, болезненно морщась. - Как тебе история?

- А нельзя было…

- Он не хотел сотрудничать. Плюнул мне в лицо. - Аслэг брезгливо скривился. - Тасыд особо не мучил его. Просто припугнул. Этот Гаук - не воин. Ты видел Укана? Он обмяк и молча терпеливо лежал, когда его пинали ногами. А Гаук всего-то лишился нескольких крошечных кусочков кожи да получил пару раз по морде, и уже запел свои песни. Видишь разницу? - Он ухмыльнулся. - В Фадо меня как-то покусали клопы… И то больнее, да ещё и чешется. Пойдём, наведаемся к Свайру.

- А ты пробовал на себе? - сморщился Руан. - Эти… Инструменты?

- Ну, не все и не в полную силу. - Аслэг развёл руками. - Я же должен знать, как живописать человеку то, что его ждёт в случае отказа от сотрудничества.

- Да ты затейник, - пробормотал Руан, шагая за ним след в след и наблюдая, как кланяются им хасэ. - Что со Свайром собираешься делать?

- Просто поговорю. Ты видишь со мной Тасыда или его инструментарий? - усмехнулся Аслэг. - Пойдём.

Этот дом, слипшийся глиняной стеной с соседним, был поуже и повыше, но тоже двухэтажным. Окна его напоминали скорее бойницы, а одно почему-то будто прилегло отдохнуть, вытянувшись вдоль фасада.

Шуул отстучал какой-то запутанный ритм на двери, и она открылась. Двое усымов выглянули наружу, поклонились и пропустили пришедших в дом.

- Ты разочаровал меня, дружище, - сказал Руан, шагая в комнату и пригибаясь, чтобы не задеть головой низкую притолоку. - Слышишь, господин Свайр Нрайко?

- Господин Руан! - радостно воскликнул Свайр, чем немало озадачил его. - Неужели! Ты пришёл меня…

- Не дождёшься. - Мрачный Аслэг вошёл следом, и Свайр скис, вешая нос. - Вот, значит, как.

- Ты не так понял, господин Аслэг! - воскликнул кутарец, мелко моргая узкими глазами. - Я обрадовался, что господин Руан пришёл меня проведать!

- Я так и понял. - Аслэг одним движением вытащил табурет из-под стола и сел. - Ты зачем кровь моих людей проливаешь, а, вонючая баранья задница?

- К...кого? - Узкие глаза кутарца расширились. - Неужели та служанка… Но она вроде осталась очень довольна…

Аслэг вскинул брови и заинтересованно повёл подбородком.

- Да ещё и девушек портишь, куумрут… Похоже, я знаю, какой части тела ты лишишься первой. - Он многозначительно почесал кулак ногтями левой руки. - Неужто забыл про свои прегрешения? Ты ответишь за каждого, кто погиб по твоей вине. К счастью, у тебя много частей тела.

- Господин, о чём ты говоришь? - сипло вякнул Гарной, застывший в углу. - Мы не убивали никого… У нас чёткое распоряжение када Ивае - не затевать ссоры… Свайр же говорил тебе позавчера, господин!

- Все что-то говорят, господин Гарной, - Аслэг недобро улыбался. - Я зайду ещё. Посидите, подумайте.

Он встал и вышел, подзывая Руана следовать за ним.

- И всё? - спросил Руан, поднимая воротник халата до ушей и натягивая шапку, пока они шагали в лекарский домик.

- Интересно послушать их домыслы… Там в соседней комнате слуховое окошко, а в двери - смотровая щель. Я предупредил людей, чтобы ловили каждое слово. Но это бред умалишённого. Человек, не говорящий своего имени, что разбалтывает при этом имя нанимателя? Хотя, с другой стороны, это так абсурдно, что может оказаться правдой, в которую невозможно поверить. Видишь, как такие вещи действуют на людей? - Аслэг показал на себя пальцем. - Нет предела человеческой глупости, а беспредельное пугает и завораживает. Ненавижу не понимать что-то. Теперь последнее. Сопляк.

Очаг на втором этаже лекарского домика горел ярко, а над углями на решётке в котелках тихо булькали какие-то травы, всплывая к поверхности и снова скрываясь в мутных отварах.

- А где Алай? - спросил Руан.

- Ещё раз поплакала из-за твоего отказа, потом пошла к Оладэ. Говорит, не может успокоиться. Я дала ей каприфоли.

- Я обещал Харану, что она не увидит его прикованным, - сказал Руан, мрачнея от того, что золото потемнело.

- Господин Аслэг, я заходила к досточтимой Улхасум Гатэ. Она просила передать, что желает встречи. И ещё… Твоя наложница… Госпожа Камайя приглашала меня к ней.

Аслэг всем телом повернулся к Аулун и поднял бровь. Руан напрягся - взгляд Аслэга темнел.

- Я хотела сказать, что не смогу ей помочь, если Саурт будет опровергать мои слова. Она отравлена, а он утверждает, что девушка просто переела сладостей. Он отказался давать ей снадобье для очищения желудка. Сказал, что она и так достаточно измучена. Он дал ей травы от боли в желудке и кишечнике. Я оставила свои. Одна из девушек будет давать ей их.

- Мне сказали, у неё просто кружится голова. - Аслэг прищурился. - Чем отравлена?

- Иймэт сказала, ничего особенного она не ела.

Аслэг сжал челюсти.

- Аулун, тебе нужно идти туда. Шуул, сопроводи. Саурта держи подальше. Скажи, я отрублю ему руку, которой он дотронется до двери шатра, пока там Аулун. А-а-а, малк талдаз гыт! - рыкнул он. - Камайя предупреждала меня. Не удивлюсь, если Йерин подстроила это, и теперь подставит Камайю!

- Господин прав, - сказала Аулун, подхватывая сумку с флаконами и мешочками. - Иймэт так и сказала мне. Госпожа Йерин указала на Камайю.

- Погоди, Шуул, - остановил Аслэг слугу. - Гаук должен сбежать в ближайшие пару часов. Скажи одному из туусов, пусть ворвётся и уведёт всех под предлогом пожара в воинском дворе. Двери пусть оставят нараспашку - переполох ведь, а я безнадёжно туп. И пусть кричат, что поиски узкоглазого подождут, и что Аслэг велел бросать всё и заниматься пожаром… Искать поджигателя, это важнее. Скажем, горят заготовки для копий! Понял? Ступайте. Помашите в воинском дворе горящей паклей, чтоб дым было видно из-за ограды.

Рикад растерянно глядел то на него, то на Руана, и Аслэг показал на него пальцем.

- Ты. Теперь твоя очередь. Пошли вниз. Будешь стоять и смотреть. Сахмаал, давай, что принёс, и иди завари оол.

Руан спустился за ними на первый этаж. Аслэг молча сел перед Туром и некоторое время сидел так, сверля его недобрым взглядом, затем медленно, очень медленно сунул руку в карман и так же неторопливо вынул маленькую деревянную шкатулку.

Руан подошёл чуть ближе, чтобы рассмотреть. Аслэг бросил на него быстрый взгляд и открыл крышечку шкатулки.

Глаза Тура стали безумными, а руки затряслись. Он кинулся вперёд, на Аслэга, но Ермос схватил его, удерживая, и Аслэг отдёрнул руку со шкатулкой. Рикад вцепился в ошейник Ичима, который скалился, рычал и рвался к Туру, и вытащил пса в коридор.

- Ты ничего не получишь, пока не расскажешь всё, что знаешь, - предупредил Аслэг, сунув кулак под нос Туру. - Ни трубку, ни эту дрянь.

- Дай… Дай!!! - хрипло крикнул Тур, слепо шаря руками и не дотягиваясь, потому что Ермос крепко держал его. - Дай!!!

- Рассказывай. - Аслэг спокойно отсел чуть дальше и поправил волосы. - Иначе я выкину это в кадку с помоями в отхожем месте.

- Нет… - Тур хрипел, будто его душили. - Я всё скажу… Только дай… Умоляю… Что ты хочешь? Возьми всё… Я всё скажу…

Лицо Аслэга скривилось от омерзения, и Руан, внимательно наблюдавший за ними, вспомнил его слова после посещения Бутрыма. Глубочайшее презрение к зависимости от дурмана боролось в душе этого чёрта с безусловной любовью и уважением к отцу. Как же он живёт с таким надрывом в душе? Руан вспомнил и слова Аулун во время разговора о Гатэ. «Светлые воспоминания о муже разгоняют тьму настоящего», - улыбнулась тогда она, причёсывая его непокорную паклю и стараясь не хихикать, когда отдельные пряди резво вздыбливались, подскакивая над головой. - «То, что она не видит, каким он стал, бережёт эти воспоминания. Но он любит её… по-своему. Его лицо смягчается, когда я говорю о Гатэ». Вряд ли лицо Сэгил смягчится при воспоминаниях о Туре, если она видела его таким, как сейчас… Остались ли у неё светлые воспоминания о нём?