Сердце бури. Том 6

Глава 10. Гробница

Утром мы вновь отправились в путь. Селерия не хотела оставаться ещё дольше в доме, где отец выкинул не только её украшения, но и её самое дорогое сокровище.

Рагни улетела в наше хранилище отнести новую партию, и конечно я вновь попросил отделить мою часть. Только одно сокровище осталось с нами, Шераза сказала, что не будет вносить в список колечко, но это не помогло смягчить сердце обиженной принцессы.

Провожать нас в путь снова высыпала толпа горожан. Мы уходили под бурные ликования толка и одобрительные возгласы. Похоже они уже узнали, что мы победили сфинкса и о том какой вклад внесла их любимая принцесса.

— Эх. Хотела бы и я, чтобы меня так тепло встречали, — вздохи Катрины угнетали атмосферу.

— Кати не волнуйся, если ты сможешь поднять свою гильдию, то люди будут восхвалять тебя и не просто за то что ты принцесса, а за то что ты станешь героем.

— Уммм. Тебе легко говорить, у тебя целый город фанатов.

— Хы-хыы так я же их любовь долгие шестнадцать лет зарабатывала, и у тебя всё получится.

— Суровые королевские будни. Тяжело вам — принцессам — наверно живётся. Вин, что у нас впереди?

— Времени не так много, через неделю мы пересечём пустыню и выйдем к восточному побережью, там будет та загадочная золотая гробница. После неё можно будет возвращаться в Академию.

— Что же имела в виду королева говоря об испытании сильнейших воинов, — Асура задумчиво поглаживала свою катану.

— Асура, как твой меч?

Воительница достала его из ножен. Похоже вчера за ночь она смогла вновь сковать его лезвие, используя метал из другого клинка, но всё равно он выглядел плачевно.

— Прости это из-за моей стратегии.

— Ничего, просто он изначально не подходил для применения магии. Я зря им так бездумно пользовалась.

— Мы что-нибудь придумаем относительно этого.

— Спасибо, но не стоит, — Асура спрятала клинок и немного опустила голову: — Крито, Катрина я хотела бы вам кое-что сказать.

Мы уединились в стороне от всех.

— Я бы хотела закончить на этом наше сотрудничество.

— О чём ты? Мы ведь почти закончили, — Катрина не хотела расставаться с Асурой. Она неплохо сдружилась с холодной воительницей за этот месяц.

— Я понимаю, но я хочу пройти его одна. Потом я расскажу вам, что там было, но внутрь я пойду только со своей гильдией.

— А как же твоя катана? Если там будет ждать серьёзный противник ты не справишься с ним таким клинком.

Асура ещё раз бросила взгляд на свой меч.

— Если надо я буду сражать голыми руками, но я хочу доказать, что я великий воин без посторонней поддержки.

— Асура? — Катрина печально опустила глаза.

— Если ты хочешь так отплатить нам за помощь твоей гильдии, о это глупо. Но тебя можно понять, каждый сам должен пройти это испытание. Только ты уж не умирай там.

— Спасибо, Крито, я рада, что ты меня понял.

Дорога была долгая, но с нами не произошло каких-либо приключений. Спустя три дня к нам присоединилась чёрная драконесса. В отличие от нас с ней было больше приключений, пока она пересекала пустыню, её трижды пытались ограбить какие-то бедуины. Неужели Дракон несущий на себе сундуки с сокровищами привлекает столько внимания.

По пути мы останавливались в нескольки торговых портах на побережье. Как оказалось, многие из них принадлежат торговым домам дружным с королевской семьёй, поэтому нас принимали как дорогих гостей. В каждом городе Асура искала мастера, который мог бы подлатать её меч до нашего пункта назначения, но многие не брались за такой сложный заказ в столь короткие сроки. Поэтому она сама старалась починить его как могла.

Как и планировала Вин, мы достигли пункта назначения через неделю.

Посреди пустыни находился небольшой оазис, а на его берегу в скале была вырублена гробница. Две статуи ограждали вход. Мы прибыли к ней поздней ночью и разбили лагерь в тени деревьев.

Ужин нас конечно не радовал такой изысканностью, как в доме Селерии, и Рагни вяло водила ложкой в тарелке с супом. Я решил воспользоваться моментом и ещё раз поговорить с Асурой.

— Не возражаешь, если я присяду.

Синеволосая красавица подняла на меня взор и немного подвинулась.

— Не пытайся меня отговорить, я всё равно пойду туда со своей гильдией.

— В этом я не сомневаюсь, мы будем тебя ждать. Надеюсь вы справитесь.

— Ну же, Крито, мы ведь теперь ваши конкуренты, если мы справимся, то можем выгрести оттуда самые ценные сокровища.

— Хорошо, тогда желаю тебе вернуться невредимой.

— Дурачок, когда воин идёт на бой, он должен быть готов умереть. Если я буду заботиться только о своей безопасности, то могу подставить себя под удар, или ещё хуже своих товарищей.

В глазах асуры читалась непередаваемая грусть.

— Тебя ведь ещё что-то заботит? Твоя катана?

— Моя катана? — Асура вновь погладила свой меч: — Это была гордость моего клана, меч основательницы моего клана, гарда — единственное что сохранилось от клинка, лезвие оплавлено, я даже не смогла го восстановить до конца. Возможно придётся менять его полностью. А рукоятка, я её так сильно сжала, что она треснула в той атаке.

— Мне кажется тебе обидно что ты разрушила меч при помощи магии?

— Магия, и что вы за неё так цепляетесь. Моему клану она принесла только неприятности, а теперь и гордость моего клана уничтожена ей.

— Ну магия это не главное в этом мире. Она много решает в политике, но для конкретного человека она ничего не значит, — я откинулся на землю и взглянул в далёкое звёздное небо.

— Ну да не главное, — Асура сделала то же самое: — Но ты всё равно до конца остаёшься на магическом факультете. Хотела бы я чтобы ты был в моей гильдии.

— Ну ещё не вечер, всё может измениться.

— Я пойду в гробницу с рассветом, — Асура завернулась в свою постель и отвернулась от меня: — не ходи за мной.

— Спокойной ночи.

Когда мы проснулись солнце было уже высоко. Асуры и компании не было видно.

— Крито! Их нигде нет! — ко мне подбежала заплаканная Катрина, она до конца была уверена, что Асура передумает.

— Не плачь принцесса, с ними всё будет в порядке. Ты знаешь Асуру она такая гордячка.

— Я думала, мы с ней подружились. Я хотела, чтобы мы и дальше были вместе.

— Тише-тише. Я думаю у нас ещё будет шанс убедить её.

Внутри гробницы раздавался лязг скрещенных мечей. Битва продолжалась недолго, через пару минут всё утихло, и ещё через десять минут показались наши недавние товарищи.

Близняшки с Вернером выносили странные вещи, они явно были древними и очень ценными, но это были жезл, меч, богато украшенная тарелка, и даже музыкальный инструмент, похожий на трубу. Асура шла позади них, она несла только небольшой бархатный свёрток с неизвестным содержимым. Мне показалось, что в глазах у неё были слёзы.

— Вы вернулись, и похоже вынесли что-то полезное. Неужели испытание было не таким сложным?

Асура прошла мимо никого не замечая, и села на берегу озера. Потом ко мне подошла одна из близняшек, кажется Мириам.

— Мы не прошли испытание, страж позволила нам взять по одной вещи из сокровищницы, потому что ей понравилось, как сражалась леди Асура. Правда этот бой дорого ей обошёлся. Там в сокровищнице много ценных вещей, все они древние и наверняка много стоят, хотя настоящих драгоценностей там нет. Вам будет сложно выбрать награду. А о противнике… спроси госпожу.

Все внимательно выслушали Мириам, и позволили мне самому поговорить с Асурой.

Я тихо подошёл к воительнице и сел рядом. Судя по всхлипам, она никак не могла успокоиться. Я медленно положил ей руку на плечо и Асура вздрогнула:

— Крито? Хочешь узнать о противнике? — девушка не поднимала головы.

— Сначала хочу узнать, что случилось с нашей снежной королевой. Ты никогда не позволяла эмоциям брать над собой верх, особенно в присутствии других.

Асура медленно протянула мне бархатный мешочек. Я развернул его и увидел внутри непонятный набор из осколков металла и кости. Поначалу я не понял, что это было, но потом я увидел позолоченную гарду посреди осколков.

— Асура? — я посмотрел в ножны воительницы, они были пусты.

— Теперь вся гордость моего клана окончательно уничтожена. Я не смогу починить меч из таких мелких осколков.

Новая волна слёз нахлынула на воительницу.

— Можно я кое-что возьму?

— Я не против.

Я вытащил из кучки осколков на удивление хорошо сохранившуюся гарду.

— Даже если меч уничтожен, всё равно он останется в твоём сердце.

— Хи-хи, — едва слышно Асура хихикнула не отрывая лица от колен: — ты какую-то ерунду несёшь.

— Ну вот нет у меня таланта утешать девушек.

Асура наконец подняла лицо, оно снова было холодное как лёд. Кроме заплаканных глаз ничего в ней не выдавало недавних переживаний.

— Спасибо, что утешил. Но у меня есть и свой долг перед вами. Я ведь обещала рассказать о том, что там внутри.

Я внимательно вслушивался в каждое слово.

— Там всего две небольшие комнаты, а между ними в проходе стоит один страж. Это сильный воин, очень сильный. Всего за пару минут от сломал мой меч и поверг меня на пол, но даже так он признал мои навыки о позволил войти в гробницу. Сказал, что это благодарность за то, что я сохраняю традиции честной дуэли и за мои отличные навыки. Даже не знаю как он успел их оценить, но по голосу я поняла, что кроме нас кто-то уже приходил туда, и похоже не все они сражались честно.

— А как же учитель?

— В том то и дело. Там нет ни одного наставника из академии. Страж единственный кто хранит покой гробницы. Я даже сначала подумала, что это глава кафедры боевых искусств, но его навыки стражу и в подмётки не годятся, — Асура ненадолго замолчала: — и ещё кое-что… Он очень похож на тебя, точнее стиль его боя, возможно у тебя есть шанс победить стража, и получить все сокровища.

— Тогда я постараюсь тебя не разочаровать.

Настала наша очередь сразиться со стражем.

Оставив Асуру в оазисе мы проследовали внутрь. Узкий коридор вскоре расступился и мы оказались в длинной комнате со статуями вдоль стен. У каждой статуи в руках были жаровни, слабый огонь которых освещал комнату. В конце комнаты находились два узких прохода, между которыми стояла ещё одна небольшая статуя. Она была похожа на человека в позолоченных одеяниях, со скрещенными руками на груди и с золотой маской человеческого лица на голове. Казалось что это был живой человек, но статуя стояла не шелохнувшись с момента как мы вошли внутрь.

— А где же монстры? — Катрина с подозрением осматривала статуи вдоль стен: — Они же не кинутся на нас из темноты?

— Нет, Асура сказала, что тут только один страж, и я думаю это он, — я подошёл поближе к золотой статуе, и она зашевелилась.

— Уваа, п-п-призрак!! — Катрина твоя детская реакция не перестаёт меня веселить.

— Да нет на призрака он не похож.

Статуя выпрямила руки и подняла на нас взор, позади золотой маски я увидел взгляд человеческих глаз.

— Вы кто пришёл бросить мне вызов, выберите сильнейшего воина среди вас.

— И кто пойдёт? — я посмотрел назад.

— Давай я! — Катрина гордо вышла вперёд.

— Хэ, предупреждаю, магия на меня не действует, — Эта статуя только что усмехнулась!! Это точно человек!!

— Крито, я уже в себе не так уверена. Надо выбрать воина.

— Ладно уж, пойду я, никуда не денусь от этого.

Я выступил вперёд, и «статуя» распрямилась и достала из за спины оружие.

— Выбор сделан, — в руках стража блеснули два клинка, тонкие и изогнутые в середине лезвия, с прямыми рукоятками с небольшими набалдашниками на конце.

— Ой-ой. Крито, а это тебе ничего не напоминает.

Не знаю кто это, но его стойка напоминает то, что я видел в книге про бой двумя мечами. Хоть эти клинки не совсем такие же, ими тоже можно использовать подобные техники. И этот оппонент уж точно опытнее меня.

Одним движением я достал из-за спины свои клинки, малый я держал ближе к торсу, а большой выставил чуть вперёд. Я заметил как расширились глаза у стража, а потом снова сузились. Я уверен если бы не маска я бы увидел его довольную улыбку.

— Вызывает ностальгию… — страж обронил эти слова: — покажи мне на что ты способен.

Страж бросился на меня быстрым движением. Его одежды, особенно учитывая вес золота на них должны были весить несколько килограмм, но он двигался на удивление быстро. Град его ударов сыпался со всех сторон, он мастерски исполнял все приёмы как в той книге, мне оставалось только защищаться. Я блокировал атаки обоими клинками, но этого было недостаточно, когда страж бил меня в прыжке, складывалось ощущение, что он весит целую тонну.

— Ну же ответь на удар, тоя предшественница была куда проворнее!!

Да если так продолжится он меня просто задавит. Уловив момент я откатился в сторону и восстановил стойку, успокоив дыхание. Эти все приёмы не годились, он знал их наизусть, надо было придумать что-то новое и срочно.

— Я не давал тебе передышки!

Страж снова атаковал, а я старался блокировать удары. Его удары были очень сильны, прямо как удары дракона. И вдруг меня осенило, если он так силён, то и инерция должна быть соответствующей.

Я вновь отпрыгнул от стража и принял стойку. Я повращал клинки в руках и взял их с обратно стороны, вытянув лезвия вдоль рук. Я придвинул руки к телу, чтобы клинки закрывали все важные точки.

— Крито! Что ты делаешь? Так ты не сможешь атаковать!! — Альго возможно единственный кто разбирался в моём стиле хоть как-то.

— Просто смотри.

— Уже становится интереснее!

Страж снова бросился в атаку, но я не блокировал его мечи. Я парировал его клинки отводя в сторону, это напоминало тактику борьбы с неопытными драконами, но всё было намного опаснее. Мой оппонент мог атаковать меня с двух сторон, поэтому я должен был парировать атаки сразу обоими клинками. Однако в такой ситуации, как правильно подметил Альго, я не мог атаковать. Я постепенно отступал и парировал все атаки, это уже не отнимало столько сил, но и противник не выглядел уставшим.

— И это всё?

— Ещё увидишь!

Отступая я дошёл до ближайшей колонны. Страж с разворота нанёс удар на уровне шеи и я отклонился назад, прильнув спиной к колонне.

— Вот и конец! — страж направил на меня оба клинка перекрестив их как ножницы, но в последний момент я поднял руки и клинки пройдя вскользь, упёрлись в колонну в паре миллиметров от моей головы. Ни я ни страж не могли освободить свои клинки: — Неужели ничья впервые за столько лет!!

— Ошибаешься. — Я лукаво улыбнулся и намеренно глянул вниз.

Страж проследил за моим взглядом и опустил голову, только чтобы увидеть моё приближающееся колено. Воспользовавшись неподвижностью противника я нанёс мощный удар коленом по маске своего оппонента. Он явно этого не ожидал. Словив удар, страж выпустил мечи и отлетел на пару метров. Маска съехала и он уже не мог видеть, что происходит вокруг.

— Аааа, блин!! Неужто победил! Вот так просто?!?! — страж кувыркался по земле пытаясь поставить маску на место, я заметил как из под неё выглядывали длинные каштановые волосы: — Чёрт, чёрт, чёрт. Ловкий зараза.

Что бы за учитель это ни был, но он любил поругаться, мне он уже нравится.

Я плавно вынул клинки стража из стены и передал их ему.

— Ну каков вердикт?

— Блин! Ты победил, чтоб тебя! Нечего сказать. Вы можете вынести всё, что сможете за один заход, но у вас на это только полчаса. Всё первое поражение за столько лет, наверное пора закругляться. Скажете там в Академии, что я закрываю эту гробницу. Мне больше это не интересно.

Необычно ругающийся страж гробницы, повыступав немного проводил нас в зал с сокровищами, и встал у выхода.

Это была настоящая гробница, в центре комнаты стоял большущий саркофаг, а вокруг него были разбросаны предметы быта, музыкальные инструменты, оружие, пара украшений не слишком дорогого вида, и прочие безделушки.

— Это же гробница, нам точно можно это выносить??

— Да всё в порядке, это моего брата. Эти вещи может и не очень ценные, но у них большая история.

— ОООООО Это ж такая редкость!!!! — восторженные крики Вин прервали наш разговор: — этим вещам тысячи лет!!! Я бы могла загнать их тысяч за пять, десять каждую!!

По словам Вин все эти вещи стоили очень много, но вот проблема была в их размере, вряд ли мы сможем унести больше одной вещи на руки. Тут были посохи, антиквариат, даже какая-то старинная тумбочка, которую Вин ну никак не хотела оставлять здесь. Я решил повнимательнее изучить всё что здесь было.

Всё это было больше похоже на предметы быта, чем на настоящие сокровища, то что они остались нетронутыми, наверное следствие сильного заклинания. Если верить Вин все они датируются одним периодом около пяти тысяч лет назад. Я исследовал стены, они были покрыты письменами похожими на древний язык драконов, но они были покрыты толстым слоем грязи и пыли, и тратить время на их очищение у меня не было желания. Пол был покрыт небольшими черными камнями одинаковой формы, подозрительно похожей на чешую, а у самого саркофага я нашёл два выделяющихся на их фоне камня. Похожие друг на друга, только один был чуть больше другого, мне показалось что это были чёрные бриллианты, но я никогда не слышал о камнях такого размера.

— Извините мистер страж, а можно вот всё здесь брать?

— Да-да, всё что сможете унести из вещей лежащих здесь.

Это натолкнуло меня ещё на пару мыслишек. Я вынул из пола камни и посмотрел сквозь них на свет. Не знаю что это, но они казались прозрачными снаружи, но были совершенно непрозрачны внутри, казалось, что внутри клубится какой-то чёрный туман. Я начал всматриваться в него, и мне даже показалось, что он начал складываться в какие-то образы.

— Крито что-то ценное нашёл? — Вин прервала мои видения.

— Хмм, не знаю, но это не такая крупная вещь возьму её с собой.

— Ну и хорошо нам тут твоя помощь нужна кое-что вынести.

— А знаешь, у меня есть одна идейка. Грэйн помоги мне вынести отсюда кое-что очень тяжёлое.

— Кхм, я сказала саркофаг не трогать! — страж не угадал мою цель.

— Не беспокойся это не саркофаг, — злобная ухмылка проскользнула по моему лицу.

Вскоре и мы вышли из гробницы. Асура и ребята были поражены нашему улову.

— Крито, ты справился?

— Ещё как.

Вслед за нами вышел и страж.

— Уваа!! Он здесь!! Я думал он охраняет вход.

— Успокойтесь вы. Я проиграл, и хочу закончить с этим. Я закрываю гробницу, — достав два клинка из-за спины, страж ударил по колоннам, ограждавшим вход, и проход обрушился: — спи с миром брат, я давно не могла покинуть твою гробницу.

Отдав последние почести усопшему, страж повернулся к нам.

— Я так понимаю надо заехать в Академию. У вас место надеюсь найдётся?

— Да конечно, возвращаемся. Вин, сколько у нас осталось времени?

— Тааак. Ещё день в дороге, потом разбор всех сокровищ, и последние три дня на встречи с покупателями и договорами о продаже. Кстати даже не обязательно им всё это продавать, главное договориться о цене. У нас будет три дня в Академии на то, чтобы всё пристроить, но конкуренция будет внушительная.

— И это я слышу от лучшего торговца Академии?

— ХА! Да за кого ты меня принимаешь!? Я всё это продам за горы золота, со мной только торговая гильдия потягаться сможет.

— А… Извините, — в разговор вставило робкое словечко Асура: — Винила, можно попросить тебя о помощи?

— Точно у вас же торговцев нет, так количество сокровищ не будет иметь значения. Хммм, я помогу вам за скромные пять процентов от прибыли.

— Спасибо большое.

— Уж я то постараюсь! Чем больше вы заработаете тем больше я сама получу.

— Рагни, принесёшь всё через два дня в нашу гильдию?

— Всё?! Это будет слооожнооо.

— А попросить о помощи кого-нибудь можешь?

— Хммм. Моя мама всё равно собиралась на церемонию прийти, так что смогу её упросить.

— Рассчитываю на тебя, — я отвёл драконессу в сторону и шепнул на ухо: — И можешь то, что я откладывал в сторону всё это время принести мне отдельно, в мою комнату. Я хочу кое-что попробовать.

— Как знаешь. Я отправляюсь, — драконесса перекинулась в форму крылатого монстра и взмыла в воздух: — Увидимся в гильдии через два дня.

— Кстати Крито, а где было хранилище?

— Нууу вы помните что нам извозчик рассказывал, что из дома Лейры вели две подземные дороги, по которым на своеобразных тележках изделия вывозились из города. Сейчас они только начали торговать с Лераном и пользуются только западной дорогой, вот я и попросил графа спрятать нашу добычу в восточном, никакой охраны, просто кучи хлама лежащие в старых вагонетках под замком. Никто ведь не заподозрит, что это наше хранилище.

— Хитро, ну чтож надо ещё узнать как дела у остальных.

По возвращению домой мы доверили свои сокровища Вин, она неплохо оговаривала все дела, и продавала все вещи довольно дорого, цифры на наших хранилищах усиленно ползли вверх.

Я оставил всю свою добычу на последний день, у меня был план и только настоящие ценители могли это осознать. В последний день должны были прийти не рядовые коллекционеры, а самые богатые дворяне из Лерана и Верании, включая королевские семьи. Вин разумно оставила всё самое ценное напоследок, но главное было не перебарщивать. Каждой гильдии выделялось определённое время на продажу, и конечно многие старались выступить первыми, когда самые богатые покупатели ещё не растратили свои деньги. Но в конце церемонии оставалось три часа, для того чтобы продать то, что не успели до этого. Редко кто торговался в эти последние часы, ведь многие коллекционеры уже потратили свои деньги, и продать можно было только по-настоящему уникальные вещи.

Медленно, но верно последний день приближался к завершению.