Секретное логово смерти

Глава I. Два истерзанных трупа

Один день спустя. Небольшой городок районного значения в Калининградской области, условно назовем его Икс. Обеспечение правопорядка на улицах и близлежащей, подведомственной, территории осуществляется силами полицейского отделения, где несет службу всего тридцать сотрудников, из них: трое дежурных, трое помощников, трое участковых, двое оперуполномоченных, двое представляют интересы несовершеннолетних, пятеро «пэпээсников», они же водители, двое гаишников, начальник, два заместителя, двое следователей, двое росгвардейцев и три представителя вспомогательных служб, в том числе и эксперт-криминалист. Как нетрудно догадаться, суточная вахта в праздники и выходные оперативной группой осуществляется на дому, с периодическим выходом на связь с основным дежурным по отделению.

В тот злополучный день, второго мая, ответственной от уголовного розыска была назначена Юлиева Анастасия Арнольдовна, двадцатисемилетняя девушка, состоящая на службе в должности оперуполномоченной и имевшая звание капитана полиции. По ее необычному отчеству становится ясно, что она является урожденной, но давно обрусевшей немкой, чья семья селилась в Восточной Пруссии еще со времен контролирования этих территорий фашистской Германией. Постепенно смешиваясь кровью с представителями славянских национальностей, ее род давно утратил истинно арийские очертания и по внешнему виду девушки уже нельзя было с уверенностью сказать, кем именно являлись ее древние предки. Как и все немцы, Настя была очень практичной, пунктуальной и целенаправленной; однако через российские корни ей передались такие лучшие качества, как смелость, отвага, непревзойденная смекалка, похожая больше на хитрость, умеренная правдивость, пограничная с изворотливым «маневрированием», а также до крайности развитая невероятная интуиция; кроме всего этого оперативница постоянными тренировками добилась необычной для представительницы прекрасного пола силы и ловкости, свободно владела приемами рукопашного боя и легко могла справиться с противником, вдвое превышающим ее в весовой категории – это что касается доставшейся ей от предков, а кроме того, и воспитанной собою натуры. Дальше следует остановиться на отличительных признаках, а именно: фигура ее представлялась просто великолепной и выделялась третьего размера упругой грудью, в меру зауженной талией и расширенной ягодичной областью, плавно переходящей в длинные, стройные ножки, что в купе, при ее среднем росте, смотрелось очень эффектно; лицо, как и все остальное туловище, было невероятно красивым и имело продолговатую форму; свето-голубые глазки, сравнимые разве с бескрайностью неба, передавали собой живость натуры, ум и способность к логическим заключениям; маленький носик представлялся прямым, на окончании похожим на вишенку; губки сложены бантиком, где верхняя едва вздернута, а нижняя, пухленькая, выглядит больше обычного; небольшие ушки плотно прижаты и прикрыты волнистыми, длинными волосами темно-русого цвета, роскошными прядями спускающимися за плечи; полюбившаяся ей одежда передается черной кожаной курткой, под которой находится синего оттенка футболка, безупречно гармонирующая с плотно облегающими джинсами точно такой же расцветки, но вот цвет туфель – непременно на завышенном каблуке – всегда зависел от дамской сумочки, как неотъемный аксессуар неизменно находящейся при оперуполномоченной, и различался яркими оттенками красного, зеленого, редко розового, а еще реже синего.

Было еще ранее утро, и Анастасия, разумеется, в столь «нежный» час еще отдыхала и спала в своей уютной двухкомнатной квартирке, где, несмотря на возраст, все еще проживала одна, когда около половины шестого неприятным звуком затрезвонил ее мобильник, предупреждая, что она очень сильно кому-то понадобилась. Настя проснулась практически сразу же и, к своему огромному удивлению, неприятно вздрогнула, словно предчувствуя какую-то неведомую раньше опасность, угрожающую как лично ей, так и всему в общем-то спокойному городку в целом. Красивая сыщица тут же включила вызов и, стараясь казаться бодрой, ответила, по номеру определив, что с ней пытается связаться оперативный дежурный:

– Да, Юлиева… внимательно слушаю.

Однако, как оказалось, и невзирая на необычное время, говорил с ней сам начальник местного отделения подполковник полиции Бунько Евгений Захарович. По его фамилии можно догадаться, что этот человек имеет определенную принадлежность к украинской национальности, что, в принципе, и подтверждалось общей продуманностью его натуры; он давно уже достиг пятидесятипятилетнего возраста и, по существу, мог отправляться на заслуженный отдых, однако, не имея более перспективного места, предпочитал оставаться на государственной службе, тем более что в этой, в общем-то приученной к порядку, местности она не отличалась каким-то уж чересчур сильным напрягом; кроме перечисленных качеств, мужчина отличался честолюбием, властностью, принципиальностью и чрезмерно развитыми амбициями. Выглядел он соответственно своих лет и, при своем ста восьмидесяти сантиметров росте, обладал еще и тучным телосложением, что делало его фигуру представительной и внушительной и, с помощью лишнего веса, добавляло ему дополнительной физической силы, а также солидности; физиономия этого представителя сильного пола, если убрать не сходившее с нее выражение грозности, представлялась вполне привлекательной, выделялась каре-оливковыми глазами, излучающими уверенный, волевой взгляд, имеющим небольшую горбинку носом, узкими, всегда плотно сжатыми, в синеву, губами, прикрытыми седеющими усами; пепельные волосы были острижены коротко и не скрывали собой, образующих небольшую лопоухость, среднего размера ушей; одежда его почти всегда выделялась, сообразно званию, присвоенной формой.

Бунько был первый, кого поднял дежурный по отделению, и, поскольку он жил в двух минутах ходьбы, начальник незамедлительно явился на пост и сам уже стал руководить сбором вверенных ему подчиненных. Очевидно, случилось что-то очень серьезное, раз первым делом он решил привлечь ответственную оперуполномоченную.

– Давай, Настасья, – именно так и никак по-другому старший офицер обращался к сотруднице уголовного розыска, не считая еще достаточно профессиональной и взрослой и совмещая полное имя с уменьшительно-ласкательной вариацией, – поднимайся, быстренько собирайся: ровно через десять минут я за тобой заеду – ты мне будешь нужна – и мы отправимся на место происшествия – какое? – расскажу по дороге.

– Есть, – только и успела ответить оперативница, как сигнал вызова сразу же прекратился.

«Что такого могло случиться у нас, в захолустье, что с самого «ранья» поднимают сотрудницу уголовного розыска? – размышляла про себя очаровательная красотка, пренебрегшая в этот день, в силу ограниченности времени, утренним душем и одевавшаяся в свою обычное одеяние. – Я служу уже добрых шесть лет, после окончания Высшей школы полиции, и все на должности «опера», но на моей практике такое было еще только несколько раз – когда совершались убийства. Неужели и сейчас случилось нечто подобное? Ну, хоть какое-то разнообразие, а то я так совсем разучусь работать…» – бездумно рассуждала красивая сыщица, словно не отдававшая себе отчет, что для нее, возможно, это и интерес, а для кого-то самая большая трагедия. Она уже была полностью собрана и вышла в прихожую, чтобы обуться и затем уже выйти на улицу; однако тут она задумалась в нерешительности: «В прошлый, аналогичный, случай мы бродили по какому-то захолустью, где красивым туфелькам на каблуке совсем даже не место, поэтому надену-ка я, пожалуй, обувь поудобнее, чтобы потом на себя не сетовать. Итак, какая у нас сегодня на очереди сумочка?..» Еще с вечера все ее предметы личного туалета, косметика, а также табельное оружие находились в носимом аксессуаре зеленого цвета, поэтому и выбор ее пал на однотонные ей кроссовки.

Выходила она из подъезда своего пятиэтажного дома, «брежневской» конструкции, когда возле него уже остановился автомобиль «Лада-гранда», за рулем которого находился полицейский ППС, он же водитель, Аминян Амаяк Артурович, или попросту Ара, что в армянской интерпретации предполагает – друг, дружище, «братан». Это возрастной прапорщик, достигший уже сорока трех лет, но так и не продвинувшийся по службе, вместе с тем являлся большим профессионалом именно своего дела. Несмотря на прожитые годы, мужчина тем не менее не успел обзавестись возрастным жирком и выглядел худощавым, при своем среднем росте казался высоким, а имея жилистое телосложение, и достаточно сильным; лицо его было вытянутое, обладало карими глазами, с едва заметным зеленоватым оттенком, искривленным в сторону носом, очевидно свернутым в драке, пухлыми национальными губами, где верхняя прикрывалась пышными, густыми усами, как и коротко остриженные волосы, бывшие черного цвета; обмундирование его представлялось положенной званию формой одежды, содержащей все положенные отличительные знаки, специальные средства и, конечно, табельное оружие. Рядом с ним уже сидел руководитель подразделения, который кивком головы и соответственным возгласом пригласил девушку садиться в машину:

– «Кидай» свои «булки» назад и сильно там не скучай: сейчас заберем эксперта и едем сразу на место.

Да, в своих выражениях Бунько никогда и нисколько не церемонился, что поначалу Юлиеву, само собой разумеется, раздражало, но, как и любой другой человек, оказывающийся в непривычной для себя обстановке, постепенно она смирилась с подобным положением дел и давно уже не обращала на вздорный характер начальника никакого существенного внимания. Не задерживаясь, она «прыгнула» на предложенное ей место и стала дожидаться, когда же ее наконец посвятят в курс происходящих событий; подполковник словно угадал ее мысли и не замедлил на них откликнуться:

– Я не намерен по десять раз переливать из пустого в порожнее: соберемся все вместе – узнаешь.

Он служил уже не первый десяток лет и отлично разбирался в моментах, заботящих молодых сотрудников, неожиданно выезжающих в неизвестность, поэтому, имея определенную скверность натуры, старослужащий офицер, мысленно умиляясь, «подогревал» интерес сотрудницы, как можно дольше оставляя ее в неведении. На счастье очаровательной сыщицы, непременно желавшей побыстрее узнать, что же случилось, городок, право слово, был небольшой, и уже через пять минут они подхватывали специалиста-исследователя улик, который, не выказывая такой же заинтересованности, какая была у Насти, занял возле нее свободное место, рядом поставил свой чемоданчик и, обладая неповторимым талантом, тут же заснул, набираясь сил перед дальнейшей работой. Это был отличный специалист, до глубины души преданный своему призванию, а являясь еще и в районе единственным, отлично умеющий совмещать трудовые будни – как следует полагать, длящиеся у него круглосуточно – с временем отдыха, уделяя ему каждую, вдруг появившуюся, минутку. Кабанов Андрей Назарович – именно такое имя он носил от рождения – достиг уже сорокалетнего возраста, звания майора полиции, выслуги, дающей право на пенсию, а потому мог позволить себе любое, даже самое необычное, поведение – работу он свою делал, а это в его профессии было самым главным, определяющим, фактором; мужчина выделялся приятной наружностью, увлекался спортивной охотой, имел стройное, физически развитое телосложение, обладал приятным лицом, где особенно выделялись светло-карие большие глаза, прямой, ровный нос, средние губы, практически постоянной улыбкой выдающие дружелюбность характера; но все-таки главными его отличными чертами были волевой подбородок и широко-поставленные, похожие на стальные, скулы; одежда его ограничивалась формой майора полиции. Таким образом, в гражданское «платье» изо всей следственной группы была одета лишь сотрудница уголовного розыска.

– В общем, так, – начал начальник местного отделения, видя «холодное» отношение ко всему происходящему вновь прибывшего и, отлично его зная его повадки, нисколько не удивившись, – из полицейских мы все находимся в сборе, ну, а следователь Комитета – он ведь у нас благородный и наше общество ему в тягость! – приедет прямо на место. Зачем, спрашивается, нужен следователь СК? Потому что у «нас», – так у полицейских определяется подведомственная им территория, – совершенно убийство и обнаружено два – а может и больше! – трупа. Их обнаружил какой-то ранний, «…мать его», путешественник – не сидится им дома! – и, не представляясь, «отзвонился» в дежурную часть, посчитав просто необходимым сообщить туда о своей страшной находке.

– Далеко? – вполне разумно поинтересовалась Анастасия, крайне заинтересовавшаяся неожиданно появившимся в разгар самых праздников делом.

– Что? – вроде бы как не поняв, переспросил руководитель голосом, не предвещающим ровным счетом ничего хорошего, но, не дожидаясь ответа, незамедлительно сам же ответил, лишь слегка повернув назад свою голову. – Для особо любопытных, не умеющих слушать и держать язык за зубами, скажу – тела находятся между пятнадцатым и семнадцатым километров и лежат где-то в придорожной обочине – непонятно, как их вообще кто-то там обнаружил, ведь, насколько мне известно, участок там ровный и все водители предпочитают сохранять приличную скорость – в глубокой канаве. Что, почем и где точно – это пока неизвестно, и обо всем узнаем прямо на месте, если, конечно, это не чей-то необдуманный розыгрыш. У меня пока все.

– С этим понятно, – перешла к своим рассуждениям совсем даже неглупая сыщица, непременно желавшая получить по возможности больше интересующей информации, – но у меня еще есть вопрос: личность звонившего по номеру установить еще не пытались?

– Пытались, но чересчур расстарались, – невзирая на то, что говорит с представительницей прекрасного пола, грубо ответил несносный начальник, считавший, что любой, одевший полицейскую, форму, становится бесполым сотрудником, – тебя забыли дождаться! Ты лучше, чрезвычайно умная «подруга», ответь: кто, вообще, по-твоему, должен был этим всем заниматься – полусонный дежурный или, должно быть, я, старослужащий офицер? Увольте, нет! – слуга покорный. Насколько же мне известно, установление таких данных – это твоя, Настасья, прямая обязанность, а поэтому именно ты ее и исполнишь, но как только у нас появится свободное время, а если все, переданное в сообщении, правда, то оно, поверь, случится очень и очень нескоро.

У любого другого, обычного, человека от такого отношения давно бы пропала охота не только к раскрытию каких-то там преступлений, но в конечном итоге и к самой полицейской службе, но только не у Юлиевой Насти. Девушка настолько «прикипела» душой к этой не всегда легкой работе, насколько ее полюбила и не представляла себя уже где-нибудь в ином месте, скажем, как любит выражаться Евгений Захарович, например в сельском хозяйстве. Единственной ее реакцией было едва слышное, произнесенное исключительно для себя, замечание: «Опять «Ебунько», – так прозвали его между собой остальные сотрудники, – в своем каждодневном репертуаре, ну! ничего не меняется». Она еще немного посетовала, что не обладает таким необычным даром, как дрыхнувший рядом сотрудник Кабанов, но уже через пять минут, пользуясь необычным даром, доставшемся ей от природы, забыла обо всем неприятном, вместе с тем дальше ехала уже молча, обдумывая, что же такого невероятного сможет представится ее профессиональному взору. Она рисовала в своем воображении многочисленные картинки, бывшие одна страшней и неприятней другой, тем не менее ни одна из них не соответствовала тому, что им довелось в конечном итоге увидеть.

Время приближалось к половине седьмого утра, когда полицейский-водитель стал притормаживать, миновав пятнадцатый километр и, в силу своей, не требующей глубоких мыслительных процессов, должности не представлявший, что надлежит делать дальше.

– С какой стороны искать? – обратился он к руководителю отделения с вполне закономерным вопросом.

– Я почем знаю! – огрызнулся Евгений Захарович, еще больше скорчив и без того недовольную мину. – Ты водитель – ты и вези. Хотя, нет, пожалуй, постой, – возразил он сам себе, словно что-то обдумав, – останови машину и пойдем искать шагом, а то так мы только лишнее время натянем. Ты, Ара, вместе с экспертом оставайся в машине – его все равно не добудишься, пока не будет точно известно о месте нахождения трупов, – мы же с Настасьей отправимся осматривать прилегающие к дороге канавы – я с одной стороны, она, безусловно, с другой, – а как обнаружим, сделаем отмашку, после чего подвезешь к нам спящего «красавца-специалиста».

В дальнейшем, подавая пример, Бунько, покряхтывая выбрался из машины и стал внимательно изучать обочину по ходу движения транспорта; Анастасии, соответственно, пришлось перейти на противоположную сторону. И начальник, и его подчиненная прошли уже чуть более километра, зорко вглядываясь в только что пробивающуюся весеннюю травку, но пока им так ничего и не попалось. Вдруг! Пройдя еще сотню метров, Юлиева неожиданно вскрикнула – ей пришлось повидать многое, но такое… – она чуть не повалилась на асфальт без сознания и только огромным усилием воли смогла собраться, остаться, слегка пошатываясь, стоять на ногах и подать условленный знак, взмахом руки призывая остальных приблизиться к ней.

Первым подошел находившийся ближе всех руководитель подразделения, и у него от представшего взору жуткого вида едва не случился гипертонический криз (он даже невольно отпрянул назад, но, видимо, усовестившись, что его молодая подчиненная – да притом еще и, как он уверенно считал, «жалкая» девушка! – остается способной контролировать свои внутренние эмоции, вернулся назад и, периодически отворачивая в сторону голову, принялся постепенно осматривать ужасающую находку. Наконец, после минутного ожидания, подъехали и остальные участники оперативно-следственной группы, которые в той же мере решили поинтересоваться, что же случилось, и, выйдя из машины, приблизились к своим сослуживцам. Аминян, ничуть не смущаясь, сразу же отбежал на параллельную часть неширокой дороги и стал активно очищать свой желудок от еще не успевшей перевариться с вечера пищи; и только видавший виды эксперт, не выказывая совсем никаких чувств, спокойно спустился вниз и стал внимательно осматривать место страшного преступления, как будто всю жизнь только тем и занимался, что рассматривал полностью растерзанные останки. Да, на голой, еще недостаточно поросшей травой, земле лежали два человеческих трупа – молодых мужчины и женщины.

Как же они выглядели? Практически одинаково, за исключением одной немаловажной детали: у представителя сильного пола был вырезан половой орган, а к лобку покойницы надежно крепился «фаллоимитатор», или, иными словами, искусственный пенис. Этот необычный, неестественный признак первым бросался в глаза, но и все остальное будоражило умы более впечатлительных людей, нежели слыл Кабанов, одновременно заставляя кровь неумолкающими молоточками неумолимо стучаться в висках. Да, действительно, весь остальной вид был просто ужасен: лица и того, и, соответственно, другой были изрезаны до полной неузнаваемости; верхние фаланги пальцев были ампутированы на всех четырех руках, что делало невозможным снятие отпечатков пальцев – видимо, кто-то очень старался, чтобы тела остались неузнанными – и, как вывод, ставило под сомнение скорое установление личности; более ни руки ни ноги не имели других повреждений, за исключением лишь раны бедра у мужчины; но было еще нечто такое, что и заставляло созерцавших сей ужасный вид людей трепетать от нескрываемой жути, а некоторых, как сотрудника патрульно-постовой службы, «выворачивать себя наизнанку», а именно вскрытые грудные клетки, причем вместе с брюшиной, полностью «очищенные» от внутренних органов.

Все обнаруженные в ходе осмотра признаки Кабанов «надиктовывал» себе в маленький диктофон, с помощью шнурка закрепленный на шее, чтобы потом не повторяться, когда следователь СК, который, кстати, запаздывал, посчитает нужным прибыть и начнет уже заполнять протокол осмотра места жутких событий. Настя, пересилив себя и «откинув» в сторону все свои страхи, спустилась вниз и также принялась внимательно осматривать истерзанные тела, а заодно и слушать заключения, сделанные специалистом. Эксперт между тем, не отвлекаясь, продолжал констатацию:

– …Судя по характерным признакам – но это я смогу окончательно утверждать позднее, после исследования судебно-медицинским экспертом, – грудная клетка вскрывалась, когда убитые были еще живы, и, возможно, даже в сознании… Да, это просто ужасно и такое мне раньше видеть не приходилось. Какие же мученья испытывали двое этих людей, прежде чем сознание их оставило? Об этом я судить пока не могу, но возьмусь предположить, что им были введены какие-то специальные препараты и что, вероятно, они были подключены к неизвестной мне системе поддержания жизни; тот же, кто их пытал, не исключено, что воочию созерцал работу их организмов. Далее, мужчина переворачивается спиной кверху, и на теле, в области правой ключицы, обнаруживается проникающее ранение, имеющее размеры пять сантиметров в длину и два – в ширину; спускаясь книзу можно заметить, что заднепроходное отверстие еще до смерти подвергалось постороннему воздействию – удивительно! – однако, мне кажется, перед смертью их заставили заниматься неестественным сексом, причем женщина «имела» мужчину, что также следует и из подтверждающих мою мысль выделений, имеющихся на искусственном фаллосе, крепящимся к лобковой области женщины; лично у меня не вызывает сомнения, что сношение осуществлялось насильно.

– Откуда такая уверенность, – недоверчиво попыталась оспорить мнение специалиста въедливая оперуполномоченная, – может быть, их просто застали во время занятия сексом?

– Во-первых, Настя, – Андрей Назарович, невзирая на жуткую должность, выделялся среди остальных сотрудников воспитанием и вежливым обращением, – никто бы не стал заниматься тем, что причиняет огромную боль, добровольно, а во-вторых и, наконец, в-последних, существует множество отличительных моментов, которые, в силу долгой практики и соответствующего образования, видны только мне; и именно по ним я делаю свое заключение. Но, опять же повторюсь, все это пока предварительно и более точно я смогу сказать только после лабораторных исследований, хотя, поверь моему опыту, в последующем мало чего изменится.

В этот момент соизволил явиться следователь СК, приехавший на одной из последних моделей немецких автомашин BМW, стоящих баснословные суммы. Это был молодой рыжеволосый юноша, казавшийся привлекательным, но еще несозревшим подростком, и на первый взгляд было непонятно, как он вообще оказался в столь представительном органе; однако он давно уже достиг двадцатипятилетнего возраста, имел звание старшего лейтенанта юстиции и, соответственно, диплом об окончании высшего юридического учебного заведения. Звали его Енотов Артем Владиславович.

Только выйдя из-за руля, молодой человек стал проявлять небывалую активность, сообразно своей должности, и тут же потребовал всех участников написать рапорта о том, что каждый на месте происшествия успел наработать и какие наметил перспективы на раскрытие столь тяжкого преступления; и даже начальник местного отделения не стал исключением от едкого замечания. Вместе с тем, едва лишь оказавшись у края обочины, где ему воочию довелось улицезреть невероятно жуткое, доселе невиданное им, зрелище, весь его задор и воинственный пыл в одночасье словно бы испарился и он отбежал к другому кювету, чтобы основательно очистить желудок; больше желания командовать и лично осматривать трупы он не выказывал, а спрятался у себя в машине, где стал заполнять бланк протокола. Волей-неволей эксперту, который как будто знал о таком положении дел и зачитал все свои профессиональные наблюдения на диктофон – что, в принципе, он делал при любых обстоятельствах, – пришлось, по окончании полного обследования, присоединиться к Енотову и, устроившись на пассажирском сидении, спереди, включить сделанную им запись, одновременно давая необходимые пояснения в местах, вызывающих у комитетчика какие-либо сомнения; тот же в свою очередь, единственное, в чем себя еще проявил, – так это заставил более молодую сотрудницу обеспечить ему присутствие понятых.

Стрелки часов давно уже перевалили за восемь и по второстепенной, в общем-то в основном безлюдной, дороге стали проезжать редкие транспортные средства, в обход основной трассы срезающие путь в город, поэтому, с помощью старослужащего «пэпээсника», облаченного в полицейскую форму и на всякий случай всегда имевшего при себе полосатый жезл, она через пятнадцать минут без особых затруднений исполнила порученное ей задание, остановив проезжающую мимо рейсовую маршрутку, по небольшим населенным пунктам собиравшую рабочих одного из предприятий районного центра; под диктовку опытного криминалиста-эксперта следователь СК быстро оформил нужные документы, так что задержка производственного процесса оказалась не такой уж и долгой, и, спустя полчаса, привлеченные к осмотру люди были отпущены, вслед за чем перевозивший их транспорт тут же уехал.

– Так, – сказал Артем, ставя в протоколе последнюю точку, из чего следовало, что осмотр жуткого места закончен, – до прибытия «труповозки» здесь необходимо оставить одного человека, чтобы с трупами, не дай Бог, ничего не случилось, остальные могут быть свободны, а к обеду я жду подробнейший план, составленный по мерам, необходимым на раскрытие этого преступления.

Не удосуживаясь дальнейшими разъяснениями и не дав никаких перспективных советов, старший лейтенант юстиции кивнул Кабанову, что он может наконец-таки покинуть его дорогостоящую машину, и, как только тот оказался снаружи, запустил двигатель, резко развернулся в обратное направление и стремительно умчался в сторону города, оставив остальных «вариться в собственной каше».

– Итак, «боевая подруга», – Бунько не скупился на разнообразность своих выражений, по укоренившейся привычке используя «дедовщину», – как ты думаешь: кому надлежит оставаться на месте? Правильно, – сам же за нее и ответил, – тому, кто является «молодым», – имея в виду не возраст, а срок полицейской выслуги, – а значит, тебе – и ничего против этого не попишешь. Проводишь покойничков в морг, затем занимайся заданием комитетчика: составляй план по поимке преступника, потому как, чувствую, после праздников, в свете последних событий, нас сильно «поднапрягут», так что хотя бы в «бамагах» все должно быть без сучка без задоринки. Все ли тебе, Настасья, понятно?

– Более чем, – спокойно ответила девушка и, не дожидаясь пока все рассядутся в машине по «нагретым» местам, пошла в сторону изувеченных до неузнаваемого образа мертвецов.

Полицейский автомобиль тронулся в путь, а Юлиева, оставшись одна, вновь спустилась вниз к истерзанным трупам и, перебарывая неприязнь и вместе с тем отторжение, принялась их внимательно и кропотливо осматривать, надеясь отыскать те отличительные признаки, по каким так уверенно и, судя по всему, безошибочно делал свои выводы экспертный сотрудник Кабанов. Около получаса внимательным взглядом она исследовала оголенную поверхность человечьих останков, пытаясь на окончаниях раскрытых наружу ребер, «окутанных» мышечной, изнутри слегка окровавленной, массой, найти характерные критерии, способные дать ответ на вопрос: как же все-таки определить, что покойники вскрывались живыми? «Нет, – размышляла оперативница, страстно желавшая постичь сыскную науку во всех ее направлениях, но ничего для себя в положительном аспекте в этот раз так и не выделившая, – тут надо либо обладать огромным опытом, либо иметь соответствующее, специальное образование, а лучше и то и другое сразу». Внезапно! Перевернув тело женщины, любознательная сыщица обнаружила в области поясницы, разумеется сзади, необычный надрез, обнажающий позвоночник и имеющий округленную форму, а также размеры пятнадцать сантиметров в длину и пять в ширину. «А это еще что за такая «херня»? – подумала она, пытаясь объяснить интригующую находку, ускользнувшую от ее взгляда, в связи с приездом представителя Комитета. – А ну постой-ка… Что обычно делают современные представительницы прекрасного пола в подобных местах? Правильно, моя умница! – высказала она сама себе комплимент. – Конечно, татуировки! – и дальше продолжала уже про себя, – вероятнее всего, маньяк – а по-другому назвать его язык просто не повернется – вырезал ее, чтобы побольше запутать следы и увеличить время опознания личности. Дурак! Все равно рано или поздно мы установим их имена, а это, возможно, приведет расследование к убийце, ведь что-то его подвигло на совершение преступления, хотя, впрочем, у таких людей обычно и не бывает мотивов, да и действуют они сообразно каким-то своим, одним им понятным, наклонностям».

Мысли ее были прерваны звуком приближающегося на небольшой скорости катафалка, водитель которого, не увидев никого на дороге, сбавил скорость движения, надеясь таким образом не пропустить порученные ему объекты. Настя, выполняя основное, порученное ей, задание, тут же оставила не приносящие результатов исследования, тем не менее закаляющие ее характер, и выскочила из низины на проезжую часть, одновременно махая руками, чтобы привлечь внимание разыскивающего трупы шофера. Микроавтобус, представлявший собой мрачное зрелище из-за черного окраса, закрытого салона и надписи: «Ритуальные услуги» и находившийся в этот момент на удалении, чуть превышающим сотню метров, в тот же момент ускорился и через пару – тройку секунд остановился возле красивейшей сотрудницы уголовного розыска.

Помимо управляющего транспортом человека, тридцатипятилетнего мужчины, выделявшегося высоким ростом и крепким телосложением, но и ко всему тому же имевшего скуластое, отталкивающее лицо, больше подходившее бы для обезьяны, из кабины вылез второй сотрудник похороненного агентства, бывший уже к этому времени пьяным и, в отличии от своего напарника, не выделявшийся крупными формами; он едва достиг двадцати восьми лет и обладал еще почти юношеской и приятной физиономией.

– Вас предупредили, что ваш «груз» будет представляться не очень обычным? – загодя поинтересовалась Юлиева, не желавшая больше становиться свидетельницей очередного «выворачивания» желудков, – если нет, то подготовьтесь: вид вам представится ужасным и, думаю, такого вы раньше не видели.

– Не переживай, красотка, – ответил тот, что казался массивнее, пока его напарник вытаскивал из задней части салона матерчатые носилки, крепящиеся брезентом к двум алюминиевым шестам-ручкам, – мы люди привычные: такого повидали, что тебе и не снилось.

– Я просто предупредила, – словно бы оправдываясь, сказала Анастасия, в тот же миг начиная спускаться вниз, к растерзанным трупам.

Водитель и следовавший за ним, слегка пошатываясь, второй компаньон направились вслед за сыщицей и, еще не достигнув жуткого места, увидели то, что заставляло холодеть внутри и у людей более чем привычных. Однако то ли постоянное общение с мертвыми, то ли бесчувственная предрасположенность сказались на чувствах этих сотрудников агентства «Ритуальных услуг», но они лишь слегка поморщились, приближаясь к необычным останкам, когда же оказались в непосредственной близости, разложили на земле переносное устройство, погрузили на него сначала более тяжелое тело мужчины, а затем, действуя почти что синхронно, поочередно перетаскали мертвецов до салона машины. Наконец, погрузка была закончена!

– Возьмете меня до города? – естественным вопросом осведомилась голубоглазая девушка, желавшая побыстрее закончить с волокитой бумажной и нудной и, в конце концов, приступить к более действенному расследованию, хотя – с чего начать? – этого она пока себе даже не представляла, но надеялась нащупать «ниточку» в ходе работы с созданной ею за долгие годы службы обширной и в общем-то действенной агентурой. – А то шлепать пешком как-то не очень хочется.

– Без проблем, – ответил трезвый мужчин и направился занимать свое шоферское место, – усаживайся в кабину.

Когда все расселись, согласно «приобретенным билетам», Верзила, как его окрестила Юлиева, запустил стартером двигатель и машина тронулась в путь, увозя их всех, вместе с трупами, с места, не имевшего себе доселе аналогов, невероятно жуткого происшествия.