Седьмой царевич

Глава 1

Данный мир, происходящие в нем истории и все его герои — выдуманные. Автор не ставит своей целью оскорбить кого и что-либо. Все совпадения совершенно случайны. Любые аналогии ложны.

Спасибо за вашу поддержку и приятного чтения!

— Я в отпуск.

— Ещё один мир нуждается в тебе…

— Нет. Ты не понял, я в отпуск. Прямо сейчас! — рявкнул я на старика Хранителя, сидящего у костра. — Я задолбался! Эти танковые клинья. Уходящие за горизонт оборонительные линии. Всё. Хватит.

— Но многообразие миров бесконечно…

— И поэтому ты найдёшь мне мир, в котором не будет массового нашествия королев чужих, зомби-апокалипсиса, вторжения демонов из ада или библейского суда, — настойчиво повторил я. — Хватит! Никаких апокалипсисов! Никаких! В отпуск!

— Ты — спаситель! Император человечества! Светоч во тьме!

— И этот светоч уходит на подзарядку. Проживу спокойную жизнь, безбедную, желательно в теле сынка какого-нибудь правителя… НЕ НАСЛЕДНОГО! Вот! Седьмой сын — вполне устроит. И так, чтобы никаких крупных воин на границе. И чтобы империя была сильна и независима.

— Ещё пожелания?

— Хмм. А, чтобы у неё было супероружие, так чтобы страна гарантированно могла справиться с любой серьёзной угрозой, и ни один придурок на неё в своём уме не полез. Так, чтобы моё вмешательство точно не понадобилось, — подумав, добавил я. — И языки тоже учить не хочу, пусть будет что-то стандартное. Русский, например. Вот! Определился — седьмой принц Российской империи.

— В отпуске способности тебе не понадобятся. Ты сам пожелал.

— Иван, не отвлекайся, когда отцу за нас выговаривают, — аккуратно толкнул меня сидящий рядом парень лет девятнадцати. Перемещение оказалось мгновенным, но я это переживал не в первый раз, так что подавил головокружение силой воли и осмотрелся по сторонам.

Ха! Не обманул бородатый, мы явно сидели в покоях дворца. Потолки метров шесть, лепнина, балясины всякие. Золотые люстры, такие, что если вовремя сбить выстрелом цепь, можно даже демон-принца затормозить. Так, стоп! Я в отпуске! Выдыхаем и отдыхаем. Спокойное веселье накатило с новой силой.

— … Василий, это невозможно! Они совершенно отбились от рук! — военный в парадной форме скорбно жаловался лысоватому мужчине лет пятидесяти. — Твои дети даже в училищах, при самой строгой дисциплине умудряются устраивать попойки, дебоши, а из Суворовского общежития в Петербурге устроили бордель!

О, это я хорошо зашёл. Бордели — дело нужное. Особенно если туда девки сами рвутся, чтобы заделать бастарда от сыночков императора, и стать обеспеченной на всю жизнь. Не то чтобы я одобряю такую форму разложения, честные авантюристки мне больше по душе, но это выбор каждого.

— И что ты предлагаешь? Отправить их в армию? На Балканы или в Аравию? — устало спросил лысоватый, в костюме простого кроя, но из столь дорогих материалов, что за них можно было купить… ну не дворец, но, может, квартиру в захолустье. Впрочем, память носителя, почти растворившаяся в моём тысячелетнем опыте, мало что могла сказать о ценах. Золотая молодёжь, всё как я хотел. Можно расслабиться и…

— Да не знаю я, твоё величество. Но этот бардак надо прекращать. Вон, младшенький твой, чуть княжну Марию не обрюхатил! А она, между прочим, на пять лет старше, ей двадцать один уже!

— Ванька, ты совсем дурак? — тихо спросил сосед. — Она же ещё и страшная как крокодил. Как ты позарился?

— Может, пьяный был, — пожал я плечами.

Ну в самом деле, кто его знает, да и неважно. Не обрюхатил, так что и с этой стороны проблем не будет. А вот то, что предыдущий владелец тела не гнушался алкоголем, напрягало. Он же мелкий совсем был. Шестнадцать? Сопляк. Может, поэтому сейчас так хорошо, дунул себе под нос — нет, спиртом не тянет.

— Спасибо, Володя, я подумаю, — махнул рукой император, и военный, замолчав на полуслове, резко выпрямился. — Давай, иди уже.

— Как прикажете, ваше величество, — склонился мужчина и, развернувшись на каблуках, вышел из кабинета.

— Что же с вами делать, оболтусы, — вздохнул мужчина, прикрыв рукой глаза.

— Простить и отпустить? — не сдержавшись, проговорил я, и на меня тут же зашипели справа. Да ещё и в шесть голосов! Будто в серпентарий попал.

— Простить? — гневно взглянул на меня император. Того и гляди от трона и титула отлучит, а мне того и надо, перееду к морю, куплю себе виллу. Не лишат же они меня довольствия? Буду просто спать, есть, купаться в море в своё удовольствие лет до тридцати. Отпуск! Может реально его взбесить? Ну чтобы гарантировано.

— Прощать вас не за что. Виноваты либо гены, либо воспитание. И с тобой, младшенький, всё понятно, у тебя ещё мозгов не прибавилось. А вот ты, Александр, ты меня реально подвёл, — император прошёлся вдоль ряда стульев и остановился напротив дальнего от меня. — Ты — наследный принц!

— Прости, отец! — вскочив места, склонил голову молодой мужчина лет двадцати пяти. Военный мундир на нём сидел как влитой. Вот только взгляд, мягко-маслянистый, говорил о полном отсутствии характера. И это наследник империи? Да-а, беда. Впрочем, это не моя проблема, в ряду вполне хватает ребят с хищными взглядами.

— Тебе лишь бы извиняться! — рявкнул император, и Александр вздрогнул всем телом. — Ты! А…

Махнув рукой, император прошёл вдоль кресел обратно, и я без труда заметил, как один из принцев вытянулся и выпятил грудь, обращая на себя внимание. Не самый умный, но весьма усердный и, похоже, метящий на место старшего брата. Ну, всякое бывает. Может, и он пойдёт вверх, если нормальных советников найдёт. Хотя советников у старшего, скорее всего, по боле будет, все понимают, что им проще манипулировать.

— Простить и отпустить, говоришь, — неожиданно усмехнулся император, остановившись рядом с занимающей половину стены картой. — А это неплохая идея.

Подойдя к столу, он нажал кнопку на телефоне.

— Принесите мне набор для дартса. Семь стрел.

— Слушаюсь, — только и донеслось с той стороны. Никаких тупых вопросов: каких, зачем, когда доставить. Ну хоть персонал вышколенный. Интересно, а как тут дела с горничными и носят ли они соответствующие костюмы. Сто процентов есть и девушки, подготовленные для обеспечения, для всяких утех. Хмм, что-то меня на теме секса заело. Это, наверное, молодое тело играет плохую шутку. Гормоны. Ну ничего, и с этим разберёмся, не в первый раз.

— Разрешите, — спросила от выхода женщина в строгом деловом брючном костюме и, получив кивок, внесла коробку для дартса и мишень. Положила на стол и, поклонившись, тут же вышла. Быстро, профессионально, молча. Обожаю вышколенный персонал, это наше всё. Что в быту, что на войне. Сколько раз имперские полки спасали положение в самых безвыходных ситуациях.

— Ну что, дети мои любимые, — хищно улыбнулся император, обойдя стол. — Подходите, берите дартс. По одному дротику каждому. Быстрее…

Я спешить не стал, но и задерживаться специально смысла не видел. Поднялся после соседа и, подойдя, выбрал один из дротиков, покачал на ладони. Тело молодое, но хилое, надо бы просто ради комфорта нарастить килограмм сорок мышц. За два года вполне реально. Ну и скелет неплохо бы укрепить, и регенерацию заиметь. Просто для удобства жизни.

Интересно, в этом мире как с генной инженерией, химеризацией и боевой алхимией? Или тут магия восстановления? В любом случае потом разберусь, медленно, лениво и на досуге. В конце концов — раз носитель этим особенно не интересовался, значит, всё в целом в порядке.

— Кидайте в карту, — приказал император.

— Но мы же её порвём, — удивлённо заметил старший.

— Тем лучше, будет нагляднее, куда попали. Отойдите к другой стене и кидайте, — приказал император, и старший без замаха кинул куда-то в центр карты. Судя по всему, занимался он этим нечасто, так что и попал не сказать туда, куда метил, или нет. Но мне такой оборот всё меньше начинал нравиться. Похоже, мы сейчас выбираем пункт назначения. — Хорошо. Следующий. Не тратьте моё время. Быстрее!

После того как третий из сыновей, строго по старшинству, кинул дротик, целясь в крупный город, а попал на несколько сантиметров ниже, стало понятно, что не я один такой догадливый. Сразу двое постарались попасть в столицу, располагающуюся на западном крае вытянутой страны. Да, господа принцы, похоже, император не просто так соревнование выбрал, дартс никто из вас не любил. А нет, один есть.

Один из парней, спокойный и тихо ухмыляющийся, почти не целясь попал в крупный город в заливе. Вот только северном. Не люблю север. Мне бы что-то южнее… но не в Африке. Тоже море, тоже на территории империи. И так чтобы горы были. И климат мягче. О, кажется, есть вариант.

— Иван, чего застыл? Твоя очередь, — толкнул меня локтем шестой сын.

Сделав вид, что замахиваюсь на центр, я послал дротик по крутой дуге прямо в морское побережье. Упс, как же так, мы же все метили в города миллионники, и я тоже очень хотел, но вот, не добросил, не повезло — не получилось, придётся жить у моря.

— Отлично, — хмыкнув, поднялся со своего места император. — Как же там, было… а! Сыновья мои любимые. Сыновья дорогие. Настала пора вам остепениться, да образумится. Стрелы вы уже запустили, так что сейчас поедете туда, куда сами попали.

— Ваньке-то повезло, он будет на море нежиться.

— Я целил в Москву, — стараясь, чтобы прозвучало искренне, ответил я.

— А это уже его проблемы. Слушайте мой приказ. Сейчас вы сдадите все дела учителям и гувернанткам. Получите стандартную военную выпускную форму и двадцать минимальных прожиточных минимумов, и вас доставят на место, — строго проговорил император, и у меня аж челюсти свело, какие нафиг двадцать прожиточных минимумов? — Вам строго запрещается получать помощь от знакомых, пытаться с ними связаться или иным способом обнаруживать себя. За этим проследят СИБ. За пять лет вы должны без поддержки извне, своим умом и заслугами добиться как можно большего. Тот, кто займёт лучшую позицию и не будет уличён в получении помощи, станет наследным принцем.

— А можно сразу сдаться? — лениво спросил я.

— Спасибо, что напомнил. Можно, всё можно. Те, кто решит сдаться добровольно, без серьёзных на то причин, или дискредитирует себя намеренными связями со старыми друзьями, будет лишён всех титулов, пожизненного обеспечения и имущества. А также будет отрезан от родового дара. Вы станете простолюдинами без магии, с коротким сроком жизни, а ваше здоровье ухудшится в разы. Ещё вопросы? Нет? Телефоны сдать. Время на сборы — три часа.

Вот это я сходил в отпуск… Хотя, с другой стороны. Мировой войны нет? Нет. Вторжение демонов? Прислушался к себе. Нет, я такое за тысячу километров чую. Инопланетяне? Треножников за окном не замечено. Красота же! А то, что придётся как-то жить без императорского покровительства…

Пять лет побуду простым парнем, ну или не очень простым. Потом кто-нибудь выиграет этот злосчастный конкурс и взвалит на свои гранитные плечи правление в империи, я верну пожизненное обеспечение и буду лежать на берегу в окружении прекрасных Дам и… кхм.

Что-то меня опять понесло. И веселье, вначале объяснимое от перехода в новый мир и эйфории от того, что вырвался из вечного цикла перерождений в апокалиптических мирах, не оправдывает такого морального подъёма. Мне весело без причины.

— Ох, Ванька, подложил ты нам свинью, — проходя мимо второй по старшинству принц, взъерошил мне волосы. А я даже среагировать не успел! Твою дивизию, что с рефлексами? Ладно, тело слабое, но дух нет. Моя душа даже не из стали, из адамантия!

— С чего я подложил? Отец вас так и так послал бы куда, — ответил я, неприятно удивившись хриплому голосу. И судя по всему, брату он тоже не понравился.

— Допрыгаешься ты, а откачать некому будет, — мотнул он головой и не оглядываясь пошёл дальше по коридору. А мне уже стало не до разглядывания картин и занавесок. Поглощённая память давала сбой за сбоем. Я с огромным трудом вспомнил, где находится комната царевича, даже пару раз свернул не туда. А когда, наконец, добрался, скинул пиджак и умылся ледяной водой, увидел расширенные зрачки, набухшие сосуды, лопнувшие капилляры и до меня дошло.

— Ах ты ж бога-душу мать. Мелкий поганец! — выругался я, глядя на отражение в зеркале. — Трус малолетний!

Стало кристально понятно, каким образом я занял это тело. Похоже, парня элементарно подставили. Мелкий паршивец, испугавшись выволочки от родителя, что-то употребил для храбрости и отъехал. А я занял его тело сразу после смерти, перехватив затухающие нервные импульсы и контроль над организмом. Спасибо надо сказать, что он не обделался от передоза и не упал облёванный.

Зато это объясняло всё. И проблемы в ориентировании, и провалы в памяти, и перепады настроения, и повышенную озабоченность. Ну и заодно девицу-уродину, которая могла забеременеть от этого придурка. Естественно, теперь это тело моё, а значит, и бороться со всеми симптомами тоже мне.

— Потрясающая перспектива, — пробормотал я, по-новому взглянув в зеркало.

На меня смотрел тощий пацан, совсем не выглядевший на шестнадцать. Скорее, четырнадцать. Вытянувшийся, с костлявыми плечами-вешалками, тонкими руками и торчащими ушами. Патлатый, хоть волосы и были уложены в некое подобие причёски. Карие, с зелёным отливом, глаза. В принципе мог даже получиться симпатичный малый.

Хватит об этом думать, надо привести себя в порядок! Сменить те жидкости в организме, которые я могу, пропотеть и пропариться. Благо, для этого в баню идти не обязательно. Всё, что нужно, у меня есть.

— Ну что, начнём издеваться над организмом, — улыбнулся я отражению в зеркале и с удовольствием понял, что фирменный оскал на месте. Тот самый, при виде которого новобранцы вытягивались по струнке, а некоторые из чужих предпочитали бежать и прятаться по вентиляциям.

Как можно пропотеть в одиночестве и ограниченном пространстве? Приседания, отжимания, пресс. Хотя бы по соточке. Упор лёжа принять! И тут меня молодое тело царевича очень неприятно удивило. Подряд я сумел сделать только сорок три отжимания, потом мышцы ушли в отказ. Пришлось переворачиваться.

— Да как так-то? — разочарованно проговорил я, тяжело дыша. При этом тело совершенно не умело держать нагрузки, а значит, и подготовкой никто не занимался. Забили, потому что царевич седьмой и ни на что не претендует? Ладно, сейчас это не принципиальный вопрос.

Прессы прошли также отвратительно, да и с приседаниями дело пошло не лучше. Затем был второй подход и третий. Лесенки не вышло, но своего я добился, заставил сердце трепыхаться, словно воробушек. Пропотел так, что трусы отжимать можно. После чего без сожаления скинул и их и забрался под душ, постепенно наращивая температуру.

Минут через пять мне стало откровенно плохо, но я решил этот вопрос контрастным душем и литром воды. Подождал. Нет, не вырвало, вышло естественным путём. Уже плюс. Похоже, царевич не был наркоманом, и систематически не принимал. Просто боялся разочаровать отца до такой степени, что даже не пил перед приёмом.

Когда закончил, хотелось только лечь и умереть. Отличное состояние. Именно такое и, должно быть, после хорошей изматывающей тренировки. Всё болит, каждая мышца забита, а некоторые, похоже, вообще этим телом использовались впервые. Но главное — дурман немного отступил, и ко мне начали возвращаться воспоминания.

У парня всё было, и ничего при этом не было. Любая еда и техника, своя квартира во дворце, приходящие учителя, но он не мог выбрать даже цвет трусов. После переезда в Россию, а именно так называлась страна, куда я попал, мой предшественник даже друзей завести не мог.

Имеется в виду настоящих, а не жополизов, которым нужны от него были только связи. Можно сказать, что единственным его другом был слуга и гувернант, на пять лет старше. Вот только от одних воспоминаний у меня свело скулы словно от зубной боли. Потому что именно он, единственный доверенный человек, и дал парню наркоту, да ещё и разом в смертельной дозе.

— Я вхожу, — и не дожидаясь моего разрешения, в комнату вошёл как раз этот. С первого взгляда было понятно, что с ним что-то не так. Слишком жеманные манеры и поведение. И ладно бы был как грек или римлянин, настоящим боевым пидорасом, а это, похоже, из породы нижних. — Я вам принёс радость. Знаю, вы перенервничали. Так что я с новым счастьем. Давайте руку…

С этими словами он, нисколько не стесняясь, достал уже подготовленный шприц с мутной жидкостью. Улыбаясь, подошёл ближе, и даже не понял, что произошло, когда я резко ударил его по голени ногой, заломил руку и, подхватив шприц, приставил иглой к горлу. Иногда навыки и фактор неожиданности важнее мускулатуры.

— Кто тебя подослал? — уперев колено в спину и выкручивая слуге руку, спросил я. — Отвечай, быстро!

— Что? Я не понимаю, о чём ты… — попробовал пойти в отказ мужчина, но, когда сустав начал трещать, взвизгнул словно последняя девчонка. — Никита! Твой старший…

— Думаешь, я совсем дурак? Кто послал? — рявкнул я ему на ухо, а потом понял, что меня поднимает в воздух. Да, всё же иногда мышечная масса важнее любого умения… Мужчина меня просто скинул, перевернувшись, но сыграл против себя — в процессе надавил на шприц, игла которого уже была воткнута в шею.

— Эй! Не смей дохнуть, пока не ответил! — вывернувшись, я ударил глупо улыбающуюся рожу по щеке. — Кто тебя подослал? Кто твой старший?

— Березов… — прошептал несостоявшийся убийца, а затем провалился в беспамятство. Не прошло и секунды, как из улыбающегося рта у него пошла кровавая пена, а ещё через пару мгновений он скончался.

Ненавижу наркоманов. Даже боевые стимуляторы всегда использовал только в самом крайнем случае, когда развитие мира ничего другого не оставляло. Всякие настойки, эликсиры и микстуры… если на тебя прёт легион демонов, а в мире не развито магическое или духовное восхождение. И технологий нет… в общем, иногда по-другому никак, но вот наркоманы…

Безвольные, стремящиеся уйти от реальности с помощью химикатов и ценой своего здоровья. Увы, они встречаются во всех мирах. И во всех мирах у них есть только один путь — в пропасть. На них нельзя полагаться. Их нельзя мотивировать или ставить старшими. Один наркоман в штабе может поломать всю цепочку командования.

В общем, из людей больше всего я ненавижу наркоманов. Хотя нет, на первом месте всё же наркоторговцы. Где-то на уровне с педофилами и прочими извращенцами, которых демоны так легко подкупают, делая культистами и предателями. Хотя, возможно, вечная война оставила на мне свой отпечаток. А сейчас я в отпуске!

— Отлично, просто превосходно, — пробормотал я отряхиваясь. — И куда я теперь тебя дену?

— Ваше высочество, разрешите? — раздался вежливый, но настойчивый стук в дверь. — Мы доставили новые документы и одежду.

— Заходите, — не став убирать тело, ответил я. Дверь распахнулась, и в покои вошло трое. Двое мужчин, судя по выправке и тому, как на них сидели неброские деловые костюмы — явно военные с огромным сроком службы. Третий скорее гражданский, но с цепким взглядом.

— Что здесь произошло? Ваше высочество? — сухо спросил один из безопасников.

— Покушение на убийство. Только вот неудачное, поскользнулся, упал на шприц…

— Ну, хотя бы не пятьдесят раз, а то и такое в нашей практике встречалось, — усмехнулся второй. — Не беспокойтесь, мусор мы уберём. Он сам так, или его кто подослал? Может, знаете?

— Так, в порядке бреда, звучали имена Никиты и Берёзова.

— Увы, проверить это, допросив, мы уже не сможем, — с сожалением сказал безопасник, проверив пульс. — И приказа вашего отца это не отменяет. Прошу оставить вас все личные вещи и предметы обихода, они вам не понадобятся. Не беспокойтесь, мы принесли новое.

— Не хотите вначале разобраться с покушением?

— Ваша безопасность всегда была нашим приоритетом, — тут же сказал старший. — Хотя проколы и случались… Однако ваше присутствие во дворце ничего не изменит, а с новой личностью, вдали от родственников и конкурентов вашего отца вы будете в большей сохранности. К тому же у нас приказ.

— Ладно, и как вы меня собираетесь загримировать, так чтобы на улицах не узнали? Не будете же вы мне делать пластиче…