Счастье в подарок дракону 2

ЭПИЛОГ

- Алиса, пожалуйста, я тебя очень прошу, не делай этого, - взмолился Логан, стоя на расстоянии вытянутой руки, но не решаясь подойти ближе.

- Всё будет хорошо, - упёрто проговорила я.

- Латиша, немедленно вылезай! – зашёл с другой стороны мой дракон.

- Мама говорила, что ты будешь нас отговаривать, - надула губки девочка.

- Потому что это опасно! – повысил он голос. – И я уже начинаю злиться!

И да, как обычно вспыхнул язычками синего пламени. Горячий у меня муж, однако! Причём во всех отношениях.

- Ты в меня не веришь, папа? – обиженно спросила Лати.

- В тебя я верю, а в ваше с мамой благоразумие не очень, - заявил он.

Ну всё! Я обиделась! Мы к этому спуску неделю готовились! Нашли самый пологий склон без выступов, сани нам Таймус подогнал, идеально по моим запросам. И даже добавил от себя кучу подушек, чтобы мягче было. Латиша тренировалась под моим присмотром, и даже Красуля уже точно знала, что нужно делать. А этот упрямец упёрся и ни в какую. Вот зачем Инрэд ему рассказал, что мы задумали? Он же почти всегда мою сторону принимает, а тут взял и разболтал…

- Нас уже ждут, - напомнил Логан.

- Вот и спустимся быстренько, - улыбнулась я, обернувшись к нему.

- Алиса, я против, - хмуро произнёс он.

- Я тоже была против того, чтобы устраивать тот цирк с моим чествованием. Ты меня послушал?

Вопрос был риторический. Логан всё решил сам! Видите ли, после убийства нескольких членов совета и гибели горожан из-за действий культиста Шэймана, народ нужно было успокоить и показать, что всё хорошо, а злодеи наказаны. Кого сделали козлом отпущения, то есть героиней? Правильно, меня! Ещё же и совместил это со свадьбой, чтобы я точно отвертеться не могла.

Так и получилось, что за один день произошло сразу несколько судьбоносных событий - все узнали о моём существовании в принципе; о том, что я из другого мира; было объявлено, что я спасла всех от первородных и состоялась наша с Логаном свадьба. О своём участии в борьбе с первородными мой драконище предусмотрительно умолчал, хотя его вклад был решающим, вообще-то. Теперь я местная героиня и все хотят со мной пообщаться. Причём, некоторые в этом стремлении моим личным мнение не особо интересуются. Вот мы и сидим уже полгода в горах, почти безвылазно. А могли бы к морю перебраться!

Нет, я не то, чтобы жалуюсь. Тут хорошо! Инрэд учит меня владению магий, и я достигла определённых успехов. Логан старается пропадать в совете не больше, чем на полдня. Дел у него много, ещё не всё восстановлено после нападения культистов, а мой муж теперь глава практически вновь сформированного совета. Из прежнего состава там едва ли четверть остались в живых. Но Логан успевает всё! И меня без внимания не оставляет, порой настолько, что Латиша начинает обижаться. Ведь у неё тоже произошло важное событие в жизни – она обрела драконью суть!

Когда малышка прибежала к нам в спальню под утро с криком «У меня всё чешется и глаза горят!», я так испугалась. Подумала – это какая-то драконья болезнь. А оказалось, что девочка начала впервые обращаться.

Обратилась она прямо в кровати! Раскидала нас с Логаном своими прекрасными сиреневыми крылышками и от испуга чуть не вывалилась в окно. Потом были долгие дни обучения полётам. Тут я помочь не могла, Логан сам тренировал нашу дочь. Но я всячески поддерживала морально. И в какой-то момент так увлеклась, что не сразу заметила появление каких-то странных пятен, похожих на чешуйки, на собственной коже.

Заметил это Логан, и стал относиться ко мне как-то иначе. Но мне ничего не объяснил! Ну как тут не начать паниковать?! В результате о том, что беременна, я узнала от Инрэда. А Логан ещё и обиделся на учителя за это. А я обиделась на Логана!

Нет, ну это же ненормально, когда муж не рассказывает тебе такие важные нюансы! Я думала, это что-то плохое. Вдруг это какой-то страшный местный недуг! А муж на все вопросы только улыбается и заверяет, что всё замечательно. Логично, что я пошла за правдой к учителю и устроила настоящую истерику. Инрэд и выложил всё, чтобы успокоить меня.

В общем, у нас всё ещё есть кое-какие проблемы. Логан молчун и тихушник по натуре. Из него сложно вытянуть то, чего он по каким-то своим драконьим причинам не хочет рассказывать. И это вряд ли когда-то изменится, но я люблю его и таким, порой излишне молчаливым. Главное, он больше не скрывает, что любит меня, и я отвечаю ему тем же. А всё остальное по сути мелочи, с которыми мы уже почти научились справляться.

Ещё упрямство его победить бы… Вот сейчас и приступим к очередному тренингу по преодолению драконьего упрямства!

- Красуля, вперёд! – крикнула, крепко обняв сидящую рядом со мной Латишу.

Рысь сорвалась с места, увлекая за собой сани к склону.

- Стойте! – крикнул Логан.

В тот момент, когда сани сменили угол, я быстро отстегнула поводья, и Красуля отскочила в сторону. А мы с Лати понеслись вниз, визжа от восторга и, чего уж там, страха. Практически сразу же над нами появилась огромная тень – Логан обратился и присматривает…

А мы катились вниз в клубах взметающегося снега и пищали, крепко обнимаясь. Латиша прижималась ко мне, положив одну тёплую ручку на мой уже слегка округлившийся животик, и я была счастлива как никогда! Все самые дорогие и любимые рядом, они со мной и никогда не оставят.

Подняла голову и посмотрела на парящего над нами чёрного дракона. Остановить бы мгновение и никогда не отпускать… Но нет, тогда я пропущу множество других счастливых моментов. А их будет всё больше и больше, я точно знаю!

- Готова? – спросила у Латиши, когда мы преодолели большую часть пути.

- Да! – воскликнула моя прекрасная дочурка.

- Тогда давай! – крикнула я, выпуская её из объятий и чуть подталкивая вверх.

Рывок! И пока ещё маленький, по меркам драконов, но вполне внушительный как по мне, сиреневый дракончик взмывает вверх, разворачивается, хватает лапками передний поручень саней и расправляет крылья. Как же это прекрасно!

Остановились мы на небольшом ровном месте, как раз в паре метров от скального выступа. А в десятке шагов от нас была дорога. Всё было рассчитано и сработало идеально! У нас получилось!

Логан опустился на дорогу уже в человеческом облике, стремительно подошёл, вытащил меня из саней, крепко обнял, а потом отстранил и жёстко, непримиримо проговорил:

- Я понимаю, что в тебе сейчас происходит борьба. Драконья кровь нашего ребёнка действует опьяняюще, но больше никогда так не делай! Я запрещаю! Это слишком рискованно!

- Да брось, друг, - похлопал его по плечу Таймус, который уже ждал нас на дороге. – Если бы я не знал, что всё получится, не дал бы добро.

- А ты вообще молчи! – повернулся к нему Логан. – Я уже понял, что ты больше её друг, чем мой.

- Вот давай не будем! Я ваш общий…

- Наша общая проблема, - перебил Логан.

- Знаешь, милый, иногда проблемы – это очень даже хорошо. Они сближают и помогают многое понять, - улыбнулась я, прижавшись к нему.

- Поехали уже, а? – предложил Тай. – Карета ждёт. Лиран просила пораньше прибыть, чтобы было время с Латишей поговорить.

Логан нахмурился, но кивнул. Он не был в восторге от того, что теперь, когда у Лати есть я, бывшая супруга вдруг захотела познакомиться с дочерью. Но я понимала, что именно это и заставило Лиран переступить через страх. Она осознала, что потом Латиша может вообще не захотеть с ней общаться. Нет, я не боялась, что, познакомившись с настоящей матерью, Лати станет любить меня меньше. Сердечко этой малышки настолько огромное, что в нём хватит любви на всех! А вот Лиран не знала свою дочь и увидела во мне угрозу. Что ж, я поговорила с Латишей, всё объяснила, и девочка была не против. Это главное.

Гораздо больше меня волновала встреча с Беатой. Логан и Таймус упоминали, что она изменилась. Но насколько? Да, в последнюю нашу встречу эта женщина была сломленной, разбитой и беспомощной. Но мне никогда не забыть того, как она похитила нас с малышкой и удерживала в подвале. И пусть в том, что именно там я столкнулась с первородными, вины Беаты нет, всё случилось именно из-за неё!

По дороге, греясь в объятиях мужа, я всё прокручивала в голове эти мысли и уговаривала себя, что теперь бояться нечего. Но когда карета остановилась, в душе всё равно царил раздрай. Прошло уже много месяцев, я стала сильнее и увереннее в себе, и теперь у меня есть Логан, но выходить всё равно не хотелось.

Это как встреча с прошлым, о котором неприятно вспоминать. Может это и нужно, чтобы отпустить былые переживания и поставить точку, но всё равно не хочется.

- Мама, ты же будешь со мной, да? – спросила Лати, схватив меня за руку.

- Конечно, милая, - улыбнулась я.

Они встречали нас. Лиран с мужем и сыновьями, и Беата с Саймусом. Было бы намного проще, если бы это был частный семейный ужин. Но нет, по какой-то неведомой мне причине Лиран предложила провести эту встречу на нейтральной территории - в доме совета, перед праздником. Кажется, это было что-то вроде ежегодного летнего бала. А в этом году это событие совместили ещё и с произошедшими зимой событиями.

Вечер памяти погибших, празднование восстановления и победы над первородными. В общем, всё в кучу свалили, у них тут так принято было - и скорбеть и праздновать одновременно. Ещё и знакомство Лати с матерью, и моя встреча с Беатой… Неудивительно, что мне захотелось отвлечься и устроить экстремальный спуск на санях! Тем более, Тай всё одобрил, и я знала, что ничего плохого не случится.

Выбравшись из кареты, я замерла. С одной стороны мою руку положил на свой локоть Логан, с другой Латиша крепко вцепилась в ладошку. Она, конечно же, волновалась перед знакомством с матерью. А я стояла и смотрела на… Беату. Знаю, надо было в первую очередь сосредоточить внимание на её дочери. Ведь Латише предстоит с ней познакомиться, и я должна убедиться, что Лиран не обидит малышку. Но, с другой стороны - это забота Логана, ведь Лиран его бывшая жена и мать его дочери. Пусть я уже и считаю Лати своей малышкой. А вот Беата…

Когда женщина в строгом платье и с идеальной причёской, в которой виднелись седые пряди, шагнула ко мне, я невольно сжала локоть Логана сильнее. Там, в астрале, когда мы виделись в последний раз, Беата была раздавленной и слабой. Сейчас же её осанка была горделивой и уверенной, как раньше.

«Соберись!» - приказала себе мысленно. Встреча Латиши с Лиран важнее. Но все почему-то смотрели именно на нас с Беатой. И мать Лати тоже. Сама же девочка прижалась ко мне, будто чувствуя моё волнение, и легонько погладила маленьким пальчиком мою ладошку.

Это мгновенно привело в чувства. Чего я, в самом деле?! Первородных пережила, а тут просто пожилая женщина.

- Алиса, - остановившись напротив меня, тихо проговорила Беата. – Рада видеть тебя. Прими мои поздравления, - скосила она взгляд на мой живот, который ещё и видно-то не было. – Мы можем поговорить наедине?

- Я против, - тут же произнёс Логан.

Я посмотрела на него и улыбнулась. Мне это нужно, чтобы окончательно поставить точку. Да, страх уже ушёл, но иногда мне всё ещё снятся жуткие сны, в которых первородные зовут меня и просят о помощи. Беата, как ниточка, которая связывает меня с этим, возможно разговор с ней поможет всё закончить.

- Да, можем, - проговорила, когда Логан чуть расслабился и кивнул, принимая мою молчаливую просьбу.

- Мама? – испуганно посмотрела на меня Латиша.

А я покосилась на Лиран. Удивительно, но она улыбнулась мне, вполне искренне и по-доброму. То, что её дочь называет меня мамой, Лиран восприняла спокойно.

- Я с тобой, - улыбнулся дочке Логан, протянув ей руку.

Может так и лучше будет? Пусть именно он познакомит её с Лиран. Я в этот момент явно буду чувствовать себя лишней.

- Я быстро. Вот увидишь, - заверила малышку.

И Латиша отпустила мою ладошку. Стало как-то неприятно, будто бросила её в важный момент. Но я пересилила себя и посмотрела на Беату.

- Прошу, леди. Прогуляемся по саду, пока гости ещё не заполонили его, - учтиво проговорил Саймус, предложив нам с Беатой взять его под руки.

И мы свернули с площадки у ступеней дома совета в боковую аллею восстановленного сада. Удивительно, но за несколько месяцев тут образовались многолетние деревья! Ко дню нашей с Логаном свадьбы только здания и площадь восстановить успели, а вместо сгоревшего сада только пустующая земля была. И вот, спустя полгода, тут уже аллеи с многометровыми деревьями. Магия прекрасна! Хотя порой и несёт ужасающие разрушения…

- Присядем? – предложила Беата, когда мы отошли на приличное расстояние и остановились у скамьи.

- Да, конечно, - согласилась я и с облегчением устроилась на скамейке.

Не то, чтобы я устала, но напряжение сковывало все мышцы. Сидя мне явно будет немного легче взять себя в руки.

- Тебе очень идёт, - тихо проговорила пожилая женщина, опустившись рядом. Натолкнулась на мой непонимающий взгляд и пояснила: - Чешуйки. Беременность от дракона тебе к лицу.

Я неосознанно коснулась пальцами виска. Да, с каждым днём полупрозрачных, узорчатых чешуек становится всё больше. Началось с парочки, а теперь их уже с десяток на каждом виске. И на скулах начинают проявляться. Как своего рода боди-арт. И тут Беата права, смотрится действительно красиво. Жаль будет, когда после рождения ребёнка они сойдут.

Отняла руку от лица и проговорила сдержанно, чтобы не показать волнения:

- Вы же не об этом хотели поговорить. Я слушаю.

- Прогуляюсь пока, - произнёс Саймус с улыбкой.

- Только далеко не уходи, дорогой, - с неожиданной беспомощностью попросила его Беата.

- Буду рядом, только позови, - заверил он супругу и медленно пошёл по аллеи.

Беата долго смотрела ему вслед, потом вздохнула и тихо произнесла:

- Как же мне с ним повезло. И почему я раньше этого не понимала?

- Что имеем не храним, - вспомнила я мудрость из прошлой жизни.

- Да, ты права, - кивнула женщина. – Ты открыла мне глаза нам многое, Алиса. И спасла… За это я всегда буду перед тобой в неоплатном долгу. И тем тяжелее мне сейчас.

- Почему?! – насторожилась я.

- Я очень благодарна тебе! – схватила Беата меня за руку. – Ты не представляешь насколько. И мне правда очень жаль. Жаль, что я так поступала, что выкрала вас с внучкой. Только потом поняла, какой жестокой и глупой была. И сейчас, глядя на это маленькое чудо, я понимаю – Латиша прекрасна! Лучшее создание на свете, даже не верится, что в ней течёт частичка моей крови.

Мне тоже, если честно, не верится. Но об этом я, пожалуй, промолчу. А вот с тем, что Лати прекрасный ребёнок полностью согласна.

- Да, Латиша чудо, - улыбнулась с теплотой. – Надеюсь, она не будет сильно переживать…

- Лиран всё понимает, поверь. Она не будет противиться тому, что ты стала для девочки такой мамой, какой она не смогла, - улыбнулась Беата.

Можно подумать, она имеет на это право! Знаю, нехорошо так думать, но Лиран сама отказалась от ребёнка. Лати моя дочь, может и не по рождению, но моя!

- Это всё хорошо, но о чём вы хотели поговорить со мной? – требовательно посмотрела я на Беату.

Чего она тянет? Нервирует же! Уже хочется просто встать и сбежать.

- Алиса, ты же веришь, что я сожалею обо всём? – спросила женщина.

Так, становится уже как-то совсем не по себе…

Кивнула. Допустим, верю. Она и правда ведёт себя совсем иначе. Может пережитое действительно заставило её измениться.

- Я так хотела бы, чтобы не пришлось этого делать, - прошептала Беата, сжав мою руку.

- Чего делать?! – воскликнула я, пытаясь выдернуть ладошку из её цепких пальцев.

- Они зовут меня, Алиса! Умоляют! Не знаю как, но между нами сохранилась связь. И они просят привести тебя, ты им нужна! – выпалила Беата.

А я почувствовала уже почти забытый зуд где-то глубоко в груди. Первородные! Беата в их культе! Логан же говорил, что культа больше нет. Как же так?!

- Нет! – закричала, дёрнувшись.

Но Беата удержала и обняла, чтобы моё тело не упало со скамьи, когда меня утянуло в астрал…

***

Белёсый туман… Я не бывала в нём уже больше трёх месяцев. Логан перестал пускать, как только обнаружилось, что я ношу под сердцем нашего ребёнка. До этого много практиковалась и первородных там не встречала. А как забеременела, прекратила астральные путешествия.

Но сейчас сразу же почувствовала присутствие. Я тут не одна… Только не это! Неужели всё сначала?

- Она пришла.

- Пришла, да?

- Правда пришла.

- Она нас не бросит?

Послышались шепотки со всех сторон. Не было больше устрашающих драконьих глаз, не было громогласного шипящего голоса, но я поняла – меня окружат первородные. А ещё отчётливо ощутила, что меня тут не держат. Я могу уйти в любой момент…

- Покажитесь, - попросила тихо.

И в тумане появились очертания драконов. Но они не нападали, не наседали, а как-то неуверенно переминались в сторонке.

- Чего вы хотите? – спросила уже смелее.

- Не оставляй нас, - как-то беспомощно попросил один из них.

- Ты нам нужна, - добавил второй.

- А меня Улитур зовут, можешь Улей звать, - взмахнув хвостом, смущённо проговорил третий.

Дальше посыпалась куча имён. Каждый дракон хотел представиться и… даже не знаю, показать себя, что ли. То и дело в тумане мелькали очертания, скалящиеся улыбки, от которых жутко было, конечно, но я интуитивно понимала, что это они понравиться хотят.

- Да что происходит?! – выкрикнула в итоге, не выдержав.

- Наш владыка… Он был привязан к алтарю огня приверженцев и угас вместе с ним. А мы остались. Теперь мы подчиняемся тебе, ты же его победила.

Э-э-э, вообще-то не я, а Логан. Но сомневаюсь, что он будет в восторге от такого поворота.

- И чего вы от меня хотите? – спросила осторожно.

- Нам предначертано, что если Возмездие не приведёт нас к величию, то укажет путь к покою и вознесению, - ответил один из драконов.

Что?! Они издеваются что ли?! В свитке же было сказано «или – или». Не было там ничего про то, что если огонь приверженцев угаснет, то мне придётся с ними нянчиться!

- Тише ты, не пугай её, - тихо прошептал одни дракон другому.

- Вот бросит нас сейчас тут и совсем одичаем.

- Я не хочу забыть себя.

- Лучше бы сразу сгинули. Столько веков тут проторчали, а теперь безумие?

Реплики сыпались со всех сторон. А я закусила губу и тихо всхлипнула. Ну за что-о-о?!

- Ты же нас не бросишь? – заискивающе спросил один из драконов.

Я выдохнула, сжала кулаки и, через силу, если честно, выдавила:

- Посмотрим на ваше проведение. Буду заглядывать… иногда… проводить беседы.

И астрал сотряс дружный радостный рык. Даже туман задрожал.

- А вот так делать не нужно, - попросила я, когда зашедшееся от испуга сердце немного успокоилось. – Всё, увидимся чуть позже.

- Когда?

- Скоро?

- Возвращайся!

- Вернусь, - пробурчала обречённо. – Куда ж я денусь…

***

Когда мы с Беатой и Саймусом вернулись с прогулки, Латиша, довольная неимоверно, подбежала ко мне и воскликнула:

- Мама, представляешь, а у меня теперь будет ещё одна мама, вторая! Я к ней в гости буду летать! Там есть братики. И тут тоже есть. Какая я счастливая!

И малышка прижалась щёчкой к моему животу. А я чуть не расплакалась. Лиран подала платок и шёпотом посоветовала:

- Думай о скверном характере мужа, когда накатывает. Мне, пока мальчиками ходила, помогало. Мгновенно отпускает, как рукой снимает прямо, сразу злиться начинаешь и берёшь себя в руки.

- Правда? – удивилась я. – У твоего мужа тоже тяжёлый характер?

- Не то слово, - закатила она слегка покрасневшие, будто от слёз глаза (видимо, знакомство с дочерью далось Лиран нелегко). – Но, знаешь, у меня есть замужние подруги, среди которых и с истинной парой, и просто в браке. Так вот, всех истинных объединяет одна проблема – характер у мужей просто ужас! А остальные вполне довольны.

- То есть, это побочный эффект что ли? – невольно засмеялась я.

- Видимо так, - развела руками блондинка. – По мне, так у Логана характер просто идеальный, но это потому, что мы не были достаточно близки… Ой, извини, если тебе неприятно это слышать.

- Отчего же, - пожала я плечами. – С удовольствием послушала бы ещё что-то про Логана.

- Да мне и рассказать-то особо нечего, - улыбнулась она. - Разве что про те времена, когда мы только дружили, будучи детьми. Всё остальное, поверь, было неважно. За исключением Латиши…

И мы обе посмотрели на малышку, которая, оказывается, всё это время внимательно нас слушала.

- Запомнила! За истинных замуж не пойду, у них характер плохой! – заявила девочка и побежала к отцу.

- Латиша, стой! – в один голос закричали мы с Лиран.

Только бы Логану лишнего не сказала… С его-то характером, обидится ещё. И про мои новые заботы в астрале ему тоже знать ни к чему. В принципе не так это и плохо – скрывать всякие мелочи от любимого, чтобы он лишний раз не волновался. Ох, зря я, наверное, на мужа обижаюсь, когда он о чём-то умалчивает… Хотя нет. Я-то действительно по делу, а он просто вредный дракон! Вредный, но такой любимый…

- Тарталетку с солёной рыбой и карамелью будешь? – отвлекла меня от раздумий Лиран.

Сочетание рыбы и карамели сначала показалось гастрономическим ужасом, но в следующее мгновение рот наполнился слюной. Хочу!

– Меня в последнее время так на сладко-солёное тянет, - доверительно прошептала Лиран, передавая мне экзотическое лакомство с подноса.

Я удивлённо посмотрела на неё и широко улыбнулась. Кажется, скоро у Латиши появится ещё не один братик или сестричка, а двое! И это особенно прекрасно, учитывая то, как тепло и заинтересованно Логан сейчас общается с мужем Лиран, а малышка Лати с братьями атакуют бабушку с дедушкой, явно раскручивая их на что-то интересное.

Семья… У меня теперь есть большая семья! Да, со своими странностями, очень необычная, но самая настоящая! А в какой семье не бывает всеми любимых чудиков?!

- Ну как вы тут, девчонки? – вдруг вклинился между нами Таймус. Приобнял нас за плечи и доверительно прошептал: - Гарантирую, ровно через год ух как повеселимся… за мой счёт.

- Тай, вот давай не будем, - покосилась на него Лиран.

- Надеюсь, без экстрима, - точно так же скосила я взгляд.

- Девчонки, вы чего? Это я вас на свою свадьбу так заранее приглашаю! – расхохотался он.

- А у тебя невеста-то хоть есть? – хмыкнула Лиран.

- Пока нет, - широко улыбнулся он. – Но вы же меня знаете…