Счастье для ведьмы

Глава 1 Старая легенда

Ведьма Велия

Я сидела на подоконнике в своей комнате в общежитии Академии и опять "витала в облаках". Не подумайте ничего такого, любовь или еще какое-то сильное чувство к этому отношения не имело. Просто, когда голова перегружена знаниями для наступающего экзамена и никакая информация уже не лезет, мозг начинает искать передышку. Тогда-то я и начинаю "витать в облаках".

В такие минуты я всегда вспоминаю легенду "О любви Высшего демона к ведьме". Это как миф. Ведь каждый знает, что демоны не способны на чувства, такие как любовь. Им лишь доступны ненависть и злость. Еще и безразличие. А тем более любовь испытывать к существу, принадлежащему другой расе и вообще из разряда сказок.

Свиток с легендой мне подарила крестная на мои крестины. Так бы он и лежал где-нибудь на чердаке и пылился, если б однажды я, в свои двенадцать лет, будучи очень любопытным ребенком, не обнаружила старый пергамент. Тогда-то я впервые и узнала эту самую легенду.

В годы правления Петрика Пятого (это где-то сто тридцать два года назад) была очередная война на Арае. Как обычно, воевали силы Света и силы Тьмы. За Свет бились эльфы, люди, гномы, драконы, объединенные в той войне под знаменами драконов. Главнокомандующим в их армии был легендарный эльф Ситриналлион. Он вел войска в бой и каждый раз выигрывал сражения.

На стороне Тьмы были демоны, вампиры, оборотни и дроу. Под знаменем демонов вел их в сражения Главнокомандующий Высший Демон Вортиндэр.

И вот, войска столкнулись в очередной битве (позже ее назвали Великой), которая продолжалась около недели. Силы были равны и битва сильно затянулась, но у Тьмы был последний козырь в рукаве из-за чего Светлая армия решилась на переговоры, так как знала, что уже не сможет выиграть это сражение. Ситриналлион хотел хоть как-то смягчить условия капитуляции и послал группу на переговоры, состоящую из гнома, эльфа и ведьмы.

Когда на поляне переговоров сошлись обе делегации, Вортиндэр обвел всех своим тяжелым взглядом, но неожиданно остановился на ведьме. Это была встреча двух потерянных половинок одной звезды. Такие вещи все видят и чувствуют. Этим двоим суждено было быть вместе на всю жизнь и даже больше...

Вортиндэр не смог больше вести войну и армии объявили о заключении мира. Хотя причины перемирия до сих пор никто толком не знает или не помнят.

На большом пиру объявился сам Темный Властелин. Он был в гневе. Узнав, что произошло, он решил наказать своего Главнокомандующего. Властелин убил возлюбленную Вортиндэра и произнес над ее телом: "Через сто лет душа ведьмы вернется в этот мир, но ты никогда не вспомнишь, что ее любил. Тебе придется отомстить ей за это поражение до того, как ей исполнится двадцать один год. Жди же ты своего часа, Вортиндэр!"

После этого вся армия тьмы исчезла, но Светлый дракон успел перехватить нить заклинания и вплел в него дополнительные условия. "Да, душа ведьмы вернется, но все годы демон будет каждую ночь приходить к ней в сон. А она к нему. Лишь там они будут помнить друг друга, но на утро забудут, что им снилось. Демон не сможет найти ведьму при помощи магии до того, как ей исполнится двадцать один год, но встретятся они, когда ей будет двадцать. Они не узнают друг друга, но если до того как ведьме исполнится двадцать один год они закончат ритуал единения, то они никогда не расстанутся даже за Гранью. А, если они не встретятся или чары не будут сняты...". Об этом он никому не сказал, оставляя последнее слово за собой.

Красивая легенда. Я все время ее вспоминала, когда мне было грустно и одиноко.

- Велия, что опять грустишь? Выше голову! Я понимаю, что послезавтра тебе двадцать и тебе грустно прощаться с детством, но это не повод запираться в комнате и не пускать подругу!! - моя подруга Киря (Киртэль) все-таки смогла пробить мою защиту и ввалилась в комнату. Сейчас она смотрела на меня своими голубыми глазами грозно и с подозрением. Ну да, бывают у меня приступы безотчетной хандры. Не знаю, откуда они берутся, но почему-то с утра у меня всегда настроение меланхолическое.

- Отстань, не видишь, я к экзамену готовлюсь! - уткнувшись носом в конспект, попыталась я отмахнуться от подруги.

- А от меня-то чего спряталась? Я ж тебе, вроде, не мешаю!- вот так мы с ней уже пять лет живем в общежитии Академии. И каждый раз я пытаюсь подготовиться к экзаменам в тишине, но видно, не судьба.

- С тобой спокойно и спать не сможешь, ведь и там достанешь! - фыркнула я.

- Чего? Это, между прочим, мне поспать ты не даешь! Каждую ночь зовешь какого-то Тина. Ладно, хоть шепотом. - Киря запрыгнула на подоконник и устроилась рядом со мной.

- Какого еще Тина? - у меня аж конспект от такой новости выпал.

- Тебе лучше знать. Он тебе снится, - ехидно ответила она и отобрала тетрадь. Похоже, она решила узнать об этом все и прямо сейчас.

- Я не помню ни одного своего сна, - разочаровала я подругу. - Просто просыпаюсь с утра с чувством, что будто половину меня отнимают, - попытка вновь забрать конспект не удалась. Придется сделать перерыв в зубрешке.

- Так вот откуда хандра! Кстати, я тут даже расследование проводила, ну этого твоего Тина искала, но в Академии мужчины не водятся с такими именами, - за моей спиной? Вот уж новости! Или она подумала, что я от нее скрываю своего парня?

- Я тоже таких не знаю, - от чего ее глаза полезли на лоб. Ага, зову каждую ночь кого-то сама не зная кого. Все, пора заканчивать этот разговор. Попробуем сменить тему. - Кир, а может, послезавтра в трактир завалимся, а? Завтра экзамены сдадим, а там уж и отметим все заодно.

- Ты прям читаешь мои мысли, - подмигнула Киря и я заподозрила, что это все неспроста, явно опять что-нибудь мне в подарок приготовит экзотическое. Не даром она так быстро поддалась на мою уловку и забыла моего "таинственного" возлюбленного. В прошлом году она умудрилась нам в трактире устроить грандиозную попойку с танцующими мальчиками. Все женское население Академии пыталось в трактир просунуться, но трактир маленький был и не рассчитан на толпу магичек. Короче, не выдержали стены трактира от расширяющей магии и рухнули. Хорошо еще кто-то вполне трезвый догадался крышу придержать. Зато, видно танцующих мальчиков было всем. Такого фурора их танцы еще никогда не вызывали. Они получили двойной ганорар, а мы наряд на починку трактира.

- Кир, только давай без этих твоих фокусов, - видя блеск ее глаз, попросила я.

- А чем они тебя не устраивают? - так, значит, всё-таки опять что-то придумала.

- Мне потом не очень охота два дня трактир восстанавливать.

- Да ладно тебе! Я ж рядом! Случись чего, так вместе мы за день управимся!

Вот так, опять у меня чувство, будто праздничек получится ого-го и с последствиями. Киря вообще-то девушка не такая уж и хулиганистая, но у нее этот талант почему-то проявляется именно в мой день рождения. Вообще, Киртэль - моя лучшая подруга на протяжении всех пять лет учебы в Академии. Как нас поселили вместе, так и дружим.

Подруга родилась в достаточно богатой семье и с детства ей прививали этикет. Поэтому понятно, что когда она вырвалась из-под опеки родительского дома, ей обязательно надо было наверстать все те годы, когда обычно можно ребячиться. Ее вообще не собирались в Академию отдавать. Родилась она не с таким уж и сильным даром, но позже он у нее раскрылся сильнее и сдерживать она его не смогла. Тогда-то и отдали ее учиться. Сначала к наставнику-магу, затем и в Академию. Внешность у нее, конечно, отнюдь не боевого мага, где она и учиться сейчас. Ангел она. Золотые волосы вьются локонами ниже спины, аристократическое лицо с большими, голубыми, как небо, глазами и кожей как белый мрамор. Стройная, хрупкая фигурка и росточкам полтора метра. Ей бы на приемах и на балах быть, а она в маги подалась. Но, говорит, ей нравится. В будущем хочет этим жить и зарабатывать.

У меня же совсем обычная история. Я - ведьма. Но сейчас почему-то не принято говорить всем, что ты ведьма, все магами зовутся. А чем ведьма от мага отличается? Только источником силы. Маг черпает силы только из своего личного резерва, а ведьма из окружающего мира берет любую и подстраивает ее под себя.

Талант мой развивать стали с раннего детства. Меня крестная обучала до Академии. Теперь здесь профессоров мучаю. Почему мучаю? Да потому, что иной раз не могу силу свою под контроль взять, вот она и выплескивается и не каждый раз угадаешь, где проявится и в чем. После того как я подожгла половину полигона для практики, Ректор Академии лично присутствует на практических занятиях, чтоб устранить очередной "побочный эффект". Но что странно, я никогда не могу призвать силу такой мощи тогда, когда нужно. Она сама появляется. И обычно, в самый не подходящий момент.

Рост у меня около метра семидесяти, телосложения среднего, да и примечательного во мне нет ничего. Лицо неприметное, глаза карие, волосы русые чуть ниже лопаток. Хотя, есть у меня особенность. Киря говорит, что когда я утром просыпаюсь, то глаза у меня цвета Фиолетовой луны стороны Вечной ночи становятся. А я ни разу там не была, чтоб цвет этот определить.

Так вот, что-то опять отвлеклась. Осталась последняя неделя учебы, а там уже будет распределение на работу. Первый год мы должны отработать там, куда пошлют, а потом можно и поменять работодателя, хотя если все устраивает, то можно ничего и не менять. При чем за этот год все заработанные средства идут в Академию. В счет нашего обучения.

А после отработки мы с Кирей свое дело решили открывать. Я, как ведьма с развитым талантом поиска и являясь мастером иллюзий, и Киря, как боец и с развитой интуицией (практически медиум), решили создать бюро по поиску пропавших. Не важно, кого или что, мы найдем все. Эх, планы-планы...

- Опять она в себя ушла! К экзамену готовься! - ворвался в мои мысли окрик подруги, заставляя меня вернуться с "небес".

* * *

Экзамены прошли в таком бешенном ритме, что мы даже и не заметили трех дней этой гонки. День беготни по аудиториям и профессорам, ночь подготовки к следующему дню и часа два на сон. Потом снова бег. И при этом ведь все сдала! Киря тоже ходила счастливой и кричала чуть ли не на каждом углу "Мы сделали это!" Дипломы нам вручили после сдачи последнего экзамена и теперь дали три дня, чтоб все свои комнаты привести в порядок и собрать вещи, ну и негласно "обмыть" все это дело, а уж потом и распределение будет. Короче, завтра славная пирушка намечается!

На следующий день я решила пойти за город отдохнуть от наших студентов и от того бардака, что творится сейчас в Академии. Там все как с ума посходили! Напоследок решили все разгромить, что ли? Или это у них называется прибраться? Короче, моя нервная система этого не выдержала и теперь лежу я в поле возле города у проезжего тракта, жую травинку, слушаю птичек, стук копыт проезжающих всадников. С тракта меня не так просто и заметить, поэтому, не стесняясь, решила еще и позагорать. Задрала юбку, рубашку, оголив ноги и живот. Короче лежу и расслабляюсь.

Вот, очередной всадник скачет, как торопиться! Нет, похоже, не очень и торопится, слышно, как конь замедлил бег и остановился возле моего укрытия. Лежу. Делаю вид, что меня нет. Хорошо, что меня трава скрывает.

- Эй, оборванка! - это что, мне что ли? Ну, на оборванку я не тяну, да и одета, вроде как, прилично. Значит, не меня. А солнышки как разморили! Глаза открывать и вовсе не хочется. Так бы до вечера и пролежать.

- Девка, я к тебе обращаюсь! - нет, все-таки, он мне это сказал.

- Я не девка и не оборванка. Че надо-то! - грубо, но по-другому их не отвадишь. И как он только меня с дороги заметил? А глаза все равно открывать не хочется.

- А ну быстро встала и подошла, когда тебя вельможа зовет! - так, вот теперь мне уже не очень и хочется дальше на травке валяться. Больно уж путники пошли надоедливые. Надо же, "встала и подошла!". Да ни один маг нашего королевства никому, кроме как своему королю не кланяется! Не открывая глаз, решила подшутить над путником.

Магия призыва мне всегда легко давалась, поэтому я даже не шелохнулась, чтоб призвать осу. Приказав ей ужалить коня в круп, я стала ждать, чем все это кончится. Услышав громкое ржание и стук упавшего тела рядом с собой я, всё-таки, решила открыть глаза.

Мужчина. Темноволосый, гладко выбритый, в довольно дорогой дорожной одежде лежал возле меня с закрытыми глазами. Похоже, при падении он ударился головой. Ну, ничего, зато есть возможность рассмотреть этого наглеца поближе и получше. Так и что еще мы имеем? Черты лица явно аристократические, руки красивые, ухоженные, почему-то без колец, волосы длинные, убраны сзади в хвост, возраст не определить, как и у эльфов, его можно приблизительно узнать только по глазам, но они закрыты. А ничего так мужичек, можно сказать что симпатичный, если б еще не противный характер... Он пошевелился, явно приходит в себя.

- Ну, чего уставилась? Помоги встать! - опять снова здорова. Он что непробиваем?

- С какой это радости? - уперев руки в бока, высказалась я.

- Да ты знаешь кто я?!? - он уставился на меня своими карими, почти черными глазами. О, звезды, сколько же лет ему? В его глазах отражалось такое! Хотя не-маги не могут этого видеть. Хорошо маскируется. И тело, небось, тоже не его.

Амулет на шее стал обжигающе горячим, предупреждая меня об опасности, исходящей от этого путника. Нужно что-то предпринять. Мой амулет меня еще ни разу не обманывал. Единственным выходом на тот момент мне показалось нужно просто сыграть дурочку и сделать вид, что это недоразумение.

- Прошу прощения, господин, - встала, поклонилась и протянула руку, чтоб помочь. Он вцепился в нее с такой силой, что я чуть не упала от боли. Да что ж это за человек такой? На вид силы в нем должно быть не более чем у пацана, лет пятнадцати.

- А теперь поговорим, - и столько в этих словах было ненависти и злобы, что я похвалила себя за изменение тактики ведения разговора.

- Чего изволит господин? - я вновь склонилась в поклоне.

- Перестань паясничать! - что? Ему не понравилось? Я так старалась!

- Скажи, в этом городе есть Академия? - его глаза потемнели еще больше, меня пробрала дрожь, будто меня сканируют на ложь.

- Да, господин. Академия стоит в центре города. Езжайте все время прямо от ворот, вы ее не пропустите, - добавлю в голос немного растерянности, пусть думает, что испугалась.

- Хорошо. Можешь быть свободна. И постарайся больше мне на глаза не показываться. За такое неуважение, обычно, я убиваю.

Незнакомец сел на лошадь и ускакал с такой скоростью, что у меня сложилось впечатление, будто за ним гонятся. Да, с такими лучше не встречаться. Хотя...

У меня не было недостатка в мужском внимании. Но мне как-то не сильно и нужны были отношения, даже ни разу не влюблялась и не влекло меня ни к кому. Так, целовалась пару раз, но особого восторга не испытала. А сейчас почему-то снова захотелось заглянуть в глаза незнакомца. Увидеть вновь в них то, что он прячет от всех. Нет, не буду думать об этом. Пойду лучше к вечеринке готовиться. Надо выкинуть этого хама из головы.

Решила телепортироваться в свою комнату, а то вдруг на дворе академии вновь встретимся, придется защищаться, чтоб меня не убили, а мне как-то лень сегодня. Еще и с Ректором объясняться... Да и с защитой у меня не сильно-то и хорошо.

В Академии было уже тихо. Видать выпускники уже перебесились. А главное чисто!!! Значит, Ректор заходил на проверку.

Высший демон Вортиндэр

Прошло почти двадцать лет после падения звезды и рождения человека с ее душой. Даже зная, куда она упала, по оставшемуся следу и огромному выбросу силы, я не смог отследить этого человека. Если точнее, то это должна быть она и уже девушка, по человеческим меркам. Скорее всего, ее охраняют от магии демонов. Я решил нанять мага-поисковика потолковее, чтоб помог мне отыскать девчонку. Раз уж за столько времени сам не смог.

Проезжая мимо города, с которого и начался мой путь по землям Серантира, я решил наведаться туда и узнать, нет ли там Академии магов. Сейчас как раз пора экзаменов, так что скоро будет выпуск и, если повезет, то можно будет нанять мага на год. Выпускники, обычно, практику имеют небольшую, зато энтузиазма и свежих идей у них хоть отбавляй. Пришпорив лошадь, я поскакал к воротам города.

По дороге через поле, моя лошадь вдруг резко начала сбавлять ход и остановилась, не дойдя до ворот с полкилометра. Что такое? Что с этой кобылой на этот раз случилось? Кобыла у меня не обычная. Ее порода была выведена в моих конюшнях. Опасность эти кони чуют за версту, выносливы, практически ловят мысли своих наездников.

Я начал оглядывать местность, что-то же привлекло мою лошадь. Не сразу, но заметил лежащую неподалеку в высокой траве девчонку. Вид у нее не очень-то и располагал к общению. Задранная блузка и юбка кричат, что девица легкого поведения. Не очень-то я уважаю эту людскую профессию, демоницы с ней лучше намного справляются. Интересно, что в ней такого, что моя кобыла встала стопором и двигаться дальше не желает? Ладно, поговорю, выясню.

- Эй, оборванка! - позвал я ее. Ноль эмоций. Она что, глухая?

- Девка, я к тебе обращаюсь! - меня начала уже злить эта безмятежность на ее лице.

- Я не девка и не оборванка. Че надо-то! - значит, не глухая. Это радует. Но вот грубая. Придется немного проучить.

- А ну быстро встала и подошла, когда тебя вельможа зовет! - я придал голосу побольше грозности. От такого тона мои слуги носились бы по всему замку, беспрекословно исполняя все мои приказы. Эта же нахалка даже глаз не открыла!!! Так, надо переходить к более действенному способу.

Начал слезать с лошади, как вдруг она, заржав, встала на дыбы. Я зацепился ногой за стремя и упал, ударившись головой об камень. Сознание медленно начало уплывать, но я успел за него уцепиться в последний момент, вот только тело парализовало на несколько минут.

В это время девчонка приподнялась и явно начала меня рассматривать. У меня по коже мурашки побежали от ее взгляда. И к чему бы это? Вроде ничем особым она не выделяется, характер вредный, грубая, а вот что-то в ней есть притягивающее. Решив, что связываться с ней мне не очень хочется, особенно если меня к ней тянет, то это чревато неприятностями для меня ну и нее тоже. Демон же я, как-никак!

Открыв глаза, я не ожидал увидеть ее так близко от себя.

- Ну, чего уставилась? Помоги встать! - гаркнул я. Эх, быть мерзавцем, так уж до конца.

- С какой это радости? - ну и наглые девицы нынче!

- Да ты знаешь кто я?!? - я посмотрел ей в глаза немигающим взглядом и решил ее немного просканировать. Ничего примечательного. Силы мага в ней нет, скрытых возможностей тоже нет. Обычная девчонка. А вот амулетик на шее занятный и горит красным так ярко! Интересно, от чего он ее защищает? Впервые с таким сталкиваюсь.

В глазах девицы отобразилось несколько видов чувств от интереса до смятения, но страха при этом я там так и не увидел. Странная все же она. Пока я смотрел на ее, она встала, поклонилась и протянула мне руку.

- Прошу прощения, господин, - Я схватил ее с такой силой, что думал она упадет от боли. Нет, ничего. Стоит, как и. Что-то в ней не так. И почему мне так неприятно делать ей больно?

- А теперь поговорим, - со злостью на свои эмоции сказал я.

- Чего изволит господин? - она вновь склонилась в поклоне. Явно издевается.

- Перестань паясничать! - а сколько обиды на лице!

- Скажи, в этом городе есть Академия магов? - я добавил к вопросу чуточку энергии для правдивых ответов.

- Да, господин. Академия стоит в центре города. Езжайте все время прямо от ворот, вы ее не пропустите, - так, хорошо, что не соврала, даже не пыталась.

- Хорошо. Можешь быть свободна. И постарайся больше мне на глаза не показываться. За такое неуважения обычно я убиваю, - ну вот, теперь она меня за версту обходить будет, чего я и добивался.

Резво вскочив на лошадь, я поскакал к городским воротам. Моя Уголек, видать, решила извиниться за то, что сбросила меня, поскакала прямо к Академии нигде не задерживаясь и очень аккуратно обходя все преграды.

В Академии было неестественно тихо. Ни одного студента не было видно. Как-то это ненормально.

Решив все вопросы с Ректором, я нашел трактир неподалеку от Академии. Как я и ожидал, выпуск магов состоялся и на завтра назначено распределение. Вовремя. Заплатив Ректору дополнительно десять золотых, мне пообещали выделить самого толкового с неординарным мышлением поисковика. Но отказались наотрез давать личное дело, чтоб можно было познакомиться заочно. Ладно, до завтра как-нибудь уж дождусь это самого-самого.

А пока, я сидел в трактире, заказывая ужин и заплатив за комнату. Скучно.