Сброс! Книга 2. Восход

Глава 8

На травяном поле были начерчены жёлтые линии. Около меня они формировали надпись «первый год», а затем впереди территория была разделена на квадраты.

Я посмотрел на трибуны и местность вокруг. Никого.

Я сел у стены и попробовал вздремнуть.

Успешно.

Проснулся я от шума и гама.

Стадион явно наполнился большим числом людей, чем вчера. Либо было больше активной и шумной мелюзги.

Я уже хотел начать прислушиваться, но неожиданно всё стихло, словно у телевизора отключили звук.

Я оставался сонным, так что не сразу понял суть раздавшихся слов:

— …нты, перед вами находится поле испытаний. Вам нужно достичь центра за десять часов, выполняя задания на каждой клетке. Вашими задачами будут: победа над монстром, распутывание магического узла либо его модификация, а может и другое задание-сюрприз. Все года находятся в равных условиях, но для младших в итоге те же задания выгоднее. По истечению десяти часов на всех, кто останется на поле, нападут желейные монстры, а так же станут агрессивными деревья золотого ранга…

Я осматривался по сторонам, но источника звука так и не заметил. Ни одного магического узла, похоже, что это часть массива или некий механизм. Либо очень громкий человек. Хотя да, скрытый узел?

— …Однако победа над этими монстрами принесёт много баллов. Центральная клетка даст столько же, сколько десять медных монстров. Ваша цель — сто баллов, именно столько гарантируется каждому, кто достиг конечной цели. Первые сто человек, кто достигнет центра за десять часов, становятся участниками завтрашнего турнира. Ещё двадцать человек с лучшими баллами попадут туда же. Восемь человек были ранее отобраны преподавателями. На этом всё, удачи!

Ну, всё достаточно просто пока. Однако я вижу как-то много нюансов и лазеек.

Я осмотрелся вокруг.

Предсказуемо возникла куча прозрачных стен. Причём стихии пространства! Это круто.

Интересно то, что при этом среди других групп людей отчего-то были не только мантии с эмблемами лебедей. Но точно рассмотреть издали я пока не мог. Может по неким причинам просто другие цвета эмблемы? Внутри класса есть градация?

Не суть. Не буду отвлекаться, часики тикают.

— Вы вошли в квадрат 1–1. Всего на Вашей линии одиннадцать квадратов с учётом центрального. Ваше задание простое: победите дюжину немагических монстров! Победой будет считаться любой вариант, когда монстр не будет проявлять агрессию в течение десяти минут.

Открылся призывной круг, и оттуда выпрыгнули крупные жабы, размером с табуретку каждая.

Проще было их перебить самому, но тратить на это энергию и силы? Я выпустил медного хрена и подорожник, а сам начал изучать окружение.

Другие группы прошли своих жаб мгновенно.

Но это меня мало интересовало. Интереснее было то, что границы у квадратов исчезали со всех сторон, если смежные группы уже обе прошли задание. Кроме того можно было легко вернуться назад.

Это может пригодиться.

Я хотел бы подумать дальше, но вместо паники от хрена сработала прожорливость подорожника, и я двинулся дальше.

— Вы вошли в квадрат 1–2. Всего на Вашей линии одиннадцать квадратов с учётом центрального. Ваше задание простое: измените магический узел стихии огня в путь гейзера. Количество попыток ограничено только магическими чернилами и свитками!

Ну, тут всё просто.

Секунду, я же могу забрать с собой материалы?

Прессованная кожа какого-то существа излучала стихию воды, а вот чернила точно были кровью какой-то медной твари стихии огня. На свитках уже были магические круги с рунами, сходными с языком удильщиков, которые означали «пламя».

Для гейзера не хватало символов стихии воды, если бы хотелось получить имитацию. А вот полноценное соответствие этому пути было сложнее.

Я быстро пересчитал количество шкурок и решил использовать все, выполнив задание после того, как создам себе небольшой арсенал «провалами». Не будут же они отбирать у первогодки черновики?

Формула каждого шаблона у двадцати свитков состояла из двух рамок и шести одинаковых огненных рун, вписанных в шесть сегментов.

Чтобы добавить воду хватало двенадцати рун-капель вписанных между кругами-рамками.

А вот с землёй, так как тут не было носителей этой стихии, было немного сложнее. Однако трава росла именно на ней, а требования мгновенной активации не было, можно было просто нанести ещё дополнительно пятиугольник вокруг с пятью разными рунами земли. В сумме такой свиток, если его положить рисунком вниз, вызовет одно заклинание гейзера середины Первой Ступени.

Однако при той же базовой структуре есть варианты, которые я могу пропитать балой вместо маны и получить путь испарения: туман, горячий пар и кипящий фонтан. Два последних являются неплохим способом уничтожения желейных существ, весьма плохо относящихся к перепадам температуры.

С другой стороны, есть ещё вариант объёмного гидровзрыва. Но тут много рун, да и пригодится только в случае испытания с водой или для уничтожения одной желейной особи. Буду думать в процессе, учитывая затрату чернил.

Я сделал заготовку гейзера, оставив её на один штрих незаконченной, а сам начал делать «провальные свитки гейзера». В итоге хватило на восемнадцать свитков с учётом одного гидровзрыва, один лист в запасе, а последняя капля завершила номер девятнадцать.

Как только был нанесён финальный штрих, то свиток исчез из моей руки.

— Великолепная работа! Полноценный горячий ключ пути гейзера! Однако на выполнение задания был потрачен целый час! Поспешите, ученик первого года!

Как только исчезла прозрачная стена, я двинулся дальше.

К моему удивлению второй год ещё не выполнил задание, а вот остальные в большинстве уже были с 3 по 5 этапы.

— Вы вошли в квадрат 1–3. Всего на Вашей линии одиннадцать квадратов с учётом центрального. Ваше задание простое: уничтожьте каменный куб! Вам доступно одно оружие на выбор: кирка, большой гвоздь и топор. Задание будет считаться выполненным, если от монолита будет отделено больше трети объёма.

Блин, нужно было делать несколько взрывов или гейзеров. Тут они пригодились бы, если сделать киркой первичное отверстие.

— Гвоздь. Я выбираю гвоздь, — проговорил я вслух на всякий случай и взял сорокасантиметровый металлический штырь.

Кирку я не смог бы покрыть маной, которая витала на арене. А вот монолитный предмет легко.

Я уже на первом квадрате забил на скрытность сил и знаний. Мне просто всё казалось интересной головоломкой. Пусть списывают всё на гениальность учителя.

А мне нужны ресурсы. Этому телу нужен доступ к знаниям, охоте и учителям. Но главное к ЖУ!

Я отошёл в сторону и вогнал всю эмоцию своей жадности. Абсолютно весь покрылся этим липким чувством большой потребности излишков.

Мана мгновенно пропитала гвоздь, словно магнит металлической стружкой.

За этим я вбил злобу на двух клуш, мешающих мне спать, в свой бросок и вонзил гвоздь в куб.

*Дзынь!*

Кусок металла вошёл где-то на треть в камень, брызнула крошка, а поверхность монолита пошла трещиной.

Ну, почти успех. Я хотел вбить хотя бы на половину, но камешек оказался крепче того, чем мне хотелось бы.

Я не подумал, что куб был со стороной в полтора метра. Бить ногой в шляпку гвоздя было бы сейчас неудобно.

Хе, положусь на плёнку балы. Всё равно наручами бить было бы неудобно.

Я со всей силы ударил кулаком в шляпку.

— Блин. *Цензура на континентальном*! — выругался я.

Защитная плёнка Лай Горна это бы полностью нейтрализовала. Надо будет потом пустить больше балы, когда попадётся какой-нибудь ресурс для прикрытия такого изменения.

С кулака стесалось немного кожи, зато гвоздь всё-таки немного вошёл вглубь, отвалился небольшой кусок породы.

Больше экспериментировать я не стал и положил свитки горячего пара и кипящего фонтана к гвоздю, оторвал от них уголки с передающим узлом и отошёл в сторону, максимально далеко от свитков. Фактически спрятавшись за нетронутую сторону куба.

— Активация!

*Пшашшшшшш*

*Фьюююю-уууу*

*Крцк*

И тишина.

Мне показалось, что моя идея потерпела провал.

Я пошёл смотреть итог.

Оказалось, что куб пошёл трещиной под напором воды, и около четверти-трети уже готово было опасть.

Я вытащил гвоздь и отпрыгнул.

Камни начали падать вниз, однако задание не засчиталось.

Ещё минут десять я понемногу отколупывал куски монолита.

— Задание выполнено. Можете пройти дальше!

Я вошёл в следующий квадрат, и тут мгновенно возникло оборудование и появились материалы для зельеварения.

— Вы вошли в квадрат 1–4. Всего на Вашей линии одиннадцать квадратов с учётом центрального. Ваше задание лёгкое: изучите рецепт и создайте зелье для исцеления ран и восполнения маны. Количество попыток ограничено ингредиентами. Результат останется с Вами.

Я прочитал рецепт:

Сироп камыша на меду.

Высушенная кровь большого немагического птицееда.

Тёртая печень Золотого Муравья-Скомороха.

Капля человеческой крови.

Всё смешать в одинаковой пропорции, взболтать и прогреть до кипения, после чего опять добавить часть свежей крови.

Рецепт достаточно простой. На него понадобиться должно меньше минуты. Весь прикол в том, что ингредиенты не подписаны.

Человеческая кровь была легко мной отделена от какого-то ягодного сока, однако я планировал выпить зелье, поэтому предпочёл использовать свою стёсанную кровь.

Тёртая печень была единственной среди других материалов, что обладал золотым отливом, хотя на магическом зрении она просто светилась раз в сто сильнее, чем остальные материалы вместе взятые.

А вот с кровью птицееда пришлось думать. Она оказалась прозрачными кристаллами с лёгкой синевой.

Зато сироп просто поставил меня в тупик. Три абсолютно одинаковые банки. Если бы не лёгкий медово-цветочный аромат у одного из вариантов, я бы тут долго ещё думал или просто сделал бы три порции.

— Задание выполнено. Можете пройти дальше!

Пока ограда пропадала, я посмотрел по сторонам. Второй год исчез, так и не выполнив задание со свитками. Интересно, у них оно было тем же? Там было-то всего-то три парня, может просто не были в курсе темы или ошиблись?

Это я свинка-копилка для знаний уже третью жизнь. А у них могло не оказаться нужных.

— Вы вошли в квадрат 1–5. Всего на Вашей линии одиннадцать квадратов с учётом центрального. Ваше задание лёгкое: пройдите или переправьтесь над бассейном с морскими монстрами.

В ту же секунду травянистое поле здесь исчезло и вместо него открылось водное пространство с кучей весьма зубастых морских тварей: акул.

А пройти нужно по канату.

Я немного подумал и вернулся назад, после чего прошёл в сторону и взял немного оставшихся чернил у второго года. К сожалению, свитков у них не оказалось.

Я быстро нанёс на оставшийся у меня в запасе формулу объёмного взрыва и вернулся на свой путь. Бросил свиток в воду, который тут же был сожран рыбиной, а сам с узлом активации убежал в самое начало.

— Активация!

*бу-ТЫХ*

Мир содрогнулся.

И тут до меня дошло, что можно было тупо побросать со злобой камни от куба, вместо траты свитка.

Ну, хорошая мысль пришла слишком поздно.

Я вернулся в нужный квадрат и начал проходить мимо расплёсканного рыбного супчика, как заметил кое-что. Глаз одной из рыб блестел синим цветом.

Я подбежал и быстро вытащил его, полностью игнорируя брезгливость.

— Задание выполнено. Можете пройти дальше!

Я проигнорировал эту информацию, пытаясь понять то, что за живой узел я получил?

Хотя какая разница?

Я хотел ситуацию, чтобы стать сильнее?

Я впитал ЖУ и тот отправился в карман балы. Мой уровень мгновенно скакнул на Первую Ступень, когда сформировался карман разума, а из-за того, что карман балы был у меня во всё тело, то мгновенно образовался сначала сосуд разума, а затем очаг балы, то есть я перешёл на Середину Первой Ступени ближе к пику.

Однако я видел изменение относительно своего прошлого развития в теле Лай Горна.

Сейчас, когда бала росла быстрее тела и магии, внутренний мир казался мне чётче того, каким я мог его видеть до своей третьей ступени.

И сейчас акулий глаз, попав в очаг, окрасил собой его в ярко-синий цвет, но тот мигнул и стал затем зелёным, словно дюшес. Затем секунда и два цвета породили новый, сотканный из кусочков обоих цветов. Остепенно цвет снова стал прозрачным.

Я же выпустил из матрёшки души больше балы, чтобы плёнка вокруг тела сравнялась со временем Лая Горна в Академии. До пиковых значений очень далеко, однако уровень защиты становится намного выше текущего. Да и такие изменения в пределах разницы при повышении уровня, если бала ранее была пробуждена.

Плюс ещё бала начала влиять на кулу. Производя коррекцию физических сил, однако для себя я видел развитие без влияния балы.

Запас телесной маны же пока не отрегулировался и не возрос, на это нужно время.

Тело Тил Лиска было непривычно к таким изменениям, и моя голова закружилась, так что я сел на мокрую траву, постаравшись приземлиться мимо «потрошков из взрывной ухи».

Самочувствие улучшилось только через десять минут, но я подождал все двадцать, чтобы быть уверенным в контроле над телом.

Полупустой бассейн, с частично разрушенными берегами, я перепрыгнул и прошёл в следующий квадрат, на котором застряли все другие группы.

— Вы вошли в квадрат 1–6. Всего на Вашей линии одиннадцать квадратов с учётом центрального. Ваше задание средней сложности: создайте формацию (малый массив) для призыва удара молнии. У Вас ресурсов на три попытки!

С понятием формаций я встретился не в первый раз, но лично этим никогда не занимался. Массивы были крупнее и всегда содержали ЖУ, а вот формация могла их не иметь вовсе, как и не иметь функции самоподдержания.

Закрытое поле битвы относилось к подвиду формаций, но обычно в него ставили ЖУ. Оно позволяло ограничить место предполагаемой битвы и ограничить число противников.

Самая простейшая формация для призыва молнии?

Я посмотрел на ресурсы для каждой попытки:

— искусственный магический узел призыва малой тучи, выгравированный на стеклянном цилиндре;

— чёрная подставка с гравировкой шести рун пути металла;

— молитва (текст на глиняной табличке) к местным богам неба и бури;

— восемь искусственных магических узлов, имитирующих ЖУ, по два огня, воды, воздуха и земли

— шесть стеклянных сосудов с немагическими монстрами (насекомыми и моллюсками), но обладающими путями льда, яда, света, природы, жизни и разума

Проблема в том, что это избыточно! Слишком много всего, если совместить многое, то долбанёт-то слишком сильно.

Значит, нужно понять то, что академия подразумевает под «ударом молнией»?

Молитва может сработать сама по себе, если эти боги живы, а в качестве жертвы предоставить балу и монстров. Но это не будет формацией.

Если на подставке разместить монстров и искусственные ЖУ, которые после первого применения уничтожатся, то формацией это будет, но шанс срабатывания не гарантирован. Однако со стеклянным цилиндром и использованием всех ресурсов, кроме молитвы, удар молнии будет на уровне Второй Ступени мастерства узлов или магии.

Это точно излишне.

Хотя почему бы и нет?

Я стянул мантию и сложил в неё два набора ресурсов, после чего собрал свою идею, наполнил каждый компонент балой, после чего сбежал в стартовую комнату. Потом немного подумал и отбежал по чужим открытым квадратам в сторону. Прозрачные стены стихии пространства — лучшая защита от молнии.

А формация тем временем начала действовать.

Цилиндр начал вызывать тучку. Стихийные монстры покрылись защитными сферами, а искусственные узлы начали враждовать, создавая хаос. Но в сумме всё это давало энергию пути бури.

Затем появилась одна вспышка, а затем весь мир стал на мгновение белым.

*тцк-тцк-тц-ци-ци*

*груууум!*

*БААААА-шшшшш*

Создавшаяся цепная молния испепелила всю траву на моём пути до самых дверей входа на арену, а кроме того были задеты несколько квадратов других годов. Хорошо что второй год уже отсеялся, а кто-то из старших с другой стороны уже были на этом же задании.

Как-то я плохо рассчитал формацию, молния оказалась на уровне пика Второй Ступени, если не выше.

А, точно. Я же там оставил текст молитвы, она могла сработать как катализатор и обращение к божествам.

Я вернулся и проверил, если бы монстры остались в сферах, то молитва не сработала. Однако ни следа насекомых и моллюсков. Либо действие религиозного текста их не пощадило, либо я случайно принёс существ в жертву.

Ну, в любом случае открылся путь к следующему квадрату.