Сбежавшая попаданка, Вернуть невесту дракона

Глава 1.♡ Ванна с ароматным шариком

Со стороны вполне могло показаться, будто я решила утопиться в собственной ванной комнате. К тому же предусмотрительно зажгла на полу свечи, пожелав придать столь важному моменту атмосферу романтики.

Или, как вариант, задумала призвать еще парочку духов – для масштабности проекта, так сказать.

Но, поверьте, все было совсем не так…

Закрыв глаза и сделав глубокий вдох, я с головой погрузилась в воду, стирая из мыслей серые отголоски напряженной рабочей недели.

Воодушевленно представила выходные, озаренные прекрасным бездельем и аппетитной пиццей.

За последний месяц пятничные спа-процедуры стали чем-то вроде личного ритуала. Неким окном в два дня свободы от стервозной начальницы.

Вот бы найти место получше!

А главное, подальше от этой вечно неудовлетворенной жизнью женщины…

Надо будет перебороть в себе лень и обновить на сайте резюме, приписав туда способности к бесконечной стрессоустойчивости и мгновенному усвоению тонн новой информации.

Восхитительный запах бомбочки, попавшей мне в руки необычным образом, дарил умиротворение и рождал на губах блаженную улыбку.

Непонятные иероглифы, выведенные крючковатым почерком на картонной упаковке, заставили вначале заподозрить тесное родство сего дара с известным каждому жителю планеты сайтом Алиэспресс.

Отсутствие какой-либо информации о сроке годности и необычная форма вызвали вполне ожидаемые сомнения о том, а стоит ли использовать это по назначению?

Розовая бомбочка представляла собой чешуйчатое яйцо с двумя твердыми, будто сделанными из настоящего железа, золотыми треугольниками, торчащими по бокам.

Я почти выкинула подарок в урну. Но напоследок, уже стоя над мусорным ведром, решила снять защитную пленку.

Зачем - сама не пойму.

Однако стоило порвать упаковку, как сладкий запах мгновенно распространился по комнате. Проворно проник в нос. Волнения и страхи вмиг улетучились. Им на смену пришло стойкое желание применить чудесный шарик по назначению.

Причем сделать это следовало немедленно!

Незамедлительно!

В ту же секунду!

Мысль прочно укрепилась в голове и отправила ноги в путешествие к голубой ванной комнате.

И вот, окунувшись в свой мини- салон, я наслаждалась процессом. Смаковала каждую минуту невиданного блаженства.

Решив, что тело достаточно напиталось восхитительным ароматом, я попыталась приподняться и высунуть голову из воды. Дать легким возможность восполнить дефицит кислорода. Но попытка неожиданно провалилась. Точнее будет сказать, что она провалилась, не сумев толком начаться.

Тело забастовало. Не пожелало послушаться. Ноги без моего участия согнулись в коленях и прижались вместе с руками к груди.

Брови - единственные не предавшие в столь драматичный миг - остались верными моим командам. В качестве моральной поддержки они слегка поползли вверх. И постарались выразить все удивление, скопившееся в груди.

Наверняка, правильной реакцией в подобной ситуации стал бы испуг. Смятение, паника, попытка сопротивления….

Крики, в конце концов.

Что-то вроде: «Помогите! Тону! Спасите, чтоб тебя!»

Но ничего из адекватного списка внутри не наблюдалось.

Ни волнения, ни холодящего кровь страха, ни хотя бы малюсеньких следов тревоги. Вопреки здравому смыслу в голове кружилась пьянящая легкость. Сама мысль о том, что я могу захлебнуться, казалась нелепой.

Я вас умоляю!

Меня звал голос. Он ласково манил. Приглашал отправиться в неведомые и волшебные края.

Нежно шептал где-то на краю сознания:

«Доверься нам, дэсея светлого идрина… засни на миг… и проснись в предначертанном тебе мире…»

Веки потяжелели и медленно сомкнулись. По коже промчалась теплая волна. А затем, несмотря на плотно прикрытые глаза, я почувствовала, как вокруг меня возникла мощная и невероятно яркая вспышка света.

Миг, и все исчезло.

На каком-то подсознательном уровне ощутила, что снова могу управлять своим телом. И сразу попыталась подняться, но тут возникла новая странность.

Ванна будто увеличилась в размерах. Расширилась. Углубилась.

Предприняв пару безуспешных попыток, я, наконец, кое-как схватилась за бортик и оказалась вне пут воды. Часто задышала, радуясь собственному спасению. А потом с удивлением посмотрела на свои руки, покрытые непонятной белой жижей, и с не меньшим потрясением оглядела сам продолговатый сосуд, за край которого так отчаянно держалась.

Взору предстал роскошный резервуар для купания, выполненный в виде бело-золотой чаши. В нём с легкостью могли бы поместиться пятеро рослых мужчин. И в иных условиях я, несомненно, могла бы выразить восторг, если бы не существовало одно маленькое, но крайне существенное обстоятельство, портящее всякое впечатление.

Дело в том, что это была совершенно чужая ванная комната, и я понятия не имела, каким образом в ней очутилась.

Глава 2 ♡

Рядом раздался крик.

Истошный, пронзительный и громкий.

Усердствовала, определенно, женщина. А, судя по амплитуде звуковой волны, она тренировала голос где-то в подозрительной близости от меня.

Ожесточенно потерев пальцами глаза, я внимательно посмотрела перед собой.

В открытых дверях комнаты стояла девушка, одетая в костюм средневековой горничной. Она только с карнавала? К счастью, ее необычный наряд не содержал в себе штрихов эротического подтекста.

Обхватив щеки ладонями, неизвестная глядела на меня в упор и… визжала.

Делала она это с большим чувством, весьма проникновенно, должна признать.

И я неожиданно не нашла ничего лучше, как завизжать в ответ.

В конце концов, это я оказалась не пойми где, и это на меня таращится неординарная особа, злостно пытаясь оглушить.

Дружно закаляя связки, мы вопили с ней какое-то время вполне синхронно, пока она не закричала непонятное:

— Бари Ония, хвала владыкам, родилась! — и спешно убежала.

Если я подозревала у себя зрительные галлюцинации, то сейчас к ним прибавились еще и слуховые. Замечательно. Искупалась на славу.

Встав на ноги, растерянно осмотрелась и тут же ужаснулась.

Странная жижа, несмывающейся замазкой покрывала не только руки, но и все тело. Плотным слоем лежала на лице.

Зачерпнув горсть воды, я начала усиленно тереть ладонями рот, а затем перешла к области вокруг глаз, но тщетные попытки не венчались успехом. Становилось чуть ли не хуже. Только вот я не намеревалась сдаваться и упорно, снова и снова, пыталась смыть с себя непонятный клей-момент.

Желания вновь погружаться в воду после недавнего отказа мышц не возникало. Поэтому бесполезные манипуляции я проделывала исключительно в положении стоя.

Возможно ли, что я немного поехала своей чудесной головой?

Вроде бы да…

Но если так, то почему подсознание рисует меня обернутой в эту противную глину?

Я точно никогда не мечтала и не фантазировала о подобном спа-окутаю- навсегда-эффекте.

Во время очередной неудачной попытки смыть хотя бы с какой-нибудь части тела фундаментально устойчивую к воде замазку, в дверь ворвались уже две странно одетые дамы.

Моим галлюцинациям, видимо, было мало действующих лиц. И они великодушно решили увеличить количество персонажей.

Первой оказалась та, что недавно визжала со мной на пару, а второй — женщина постарше. И вроде бы с более устойчивой психикой, так как ни кричать, ни хвататься в истерике за лицо при виде меня она не спешила. Только ее глаза удивленно и максимально широко распахнулись.

Она ошеломленно произнесла:

— Айорин Фарнифси, приветсую. — и учтиво поклонилась.

Поспешила я, видимо, с выводами о ее ментальном здоровье.

Тут, очевидно, каждый первый поехавший, только каждый по своему личному усмотрению и под определенным градусом брата-неадеквата.

— Ония, видите, я вам не врала. Кристалл засиял, и я сразу побежала в купальню, чтобы проверить. – бойко отрапортовала молодая, а затем, последовав примеру старшей, посчитала необходимым удивить меня поклоном.

Сначала, значит, вопила, а теперь вон оно как…

Надо срочно щипать себя и просыпаться.

Срочно.

— Следует немедленно сообщить его сиятельству…

— В том нет необходимости. Он уже здесь. — из коридора послышался уверенный мужской голос и через секунду в комнату вошел его обладатель.

2.1

Высокий, статный, широкоплечий. Длинные светлые волосы были рассыпаны по плечам. Неестественно синие глаза приковывали взгляд, словно два застывших куска льда, за которыми пряталось пламя. И мне на миг показалось, будто у него вертикальные зрачки. Завораживающие, не человеческие…

— Ты… — остановившись в паре шагов от меня, глухо вымолвил он.

Я застыла, не в силах шелохнуться. На тело и разум накинули петлю морока. Здравый смысл отошел в сторонку.

Острые скулы так и манили к ним прикоснуться, а четко очерченный подбородок говорил о решительном характере.

Его красота сбивала с ног, а выражение лица беззастенчиво транслировало миру уверенность и несокрушимое бесстрашие.

Сразу видно, кто здесь главный.

Вслед за ним в купальне появился старик, обладатель совершенно седой шевелюры и такой же белоснежной бороды. Он был облачен в просторный зеленый балахон, спускающийся до самого пола.

— Сколь славный подарок от семи владык! — с неподдельным восхищением в голосе произнес мужчина в возрасте, заинтересованно поглядывая на меня. — Это настоящее чудо, ваше сиятельство! Примите мои самые искренние поздравления.

И тут я, наконец, осознала, что стою перед всеми этими вопиюще некультурными и к тому же психически крайне нездоровыми людьми совершенно голая.

Конечно, белая штукатурка довольно плотно закрывала тело. Совсем как жидкий скафандр. Но все же слишком откровенно демонстрировала фигуру. Опомнившись от первой (или уже не первой, я сбилась со счета) волны шока, я спешно опустилась обратно в воду, закрыла себя, насколько могла, руками и требовательно заявила:

— Прошу вас всех немедленно выйти из комнаты! Как вам всем не стыдно! Я заявлю на вас в прокуратуру, так и знайте!

Но моя вполне закономерная просьба покинуть помещение вызвала на лицах присутствующих растерянность и недоумение.

Ближе всех подошедший ко мне красавчик даже озадаченно поднял свои прекрасные пшеничные брови.

А молодая служанка не смогла воздержаться от комментария. Ее шепоту не удалось скрыться в воцарившейся тишине, и все отчетливо услышали слова:

— Она не в себе, Гараи в помощь!

Сама ты не в себе! — хотелось гневно парировать в ответ.

Но вмешался старик. Он одарил девушку недовольным взглядом, а затем обратился ко мне:

— Не бойся, дитя. Ты только-только заново родилась. Твое волнение безусловно всем здесь понятно. Мы пришли лишь для того, чтобы от всего сердца поприветствовать тебя в твоем новом рождении. В том, в котором тебе суждено стать истинной нашего господина.

Секс-рабство с переодеваниями?

Насколько серьезно они тут настроены?

Стало вдруг по-настоящему страшно.

Костюмированные извращенцы с явным подвохом?

Возможно ли, что меня усыпили и привезли в логово этих увлекающихся самодельными представлениями личностей?

И что мне теперь делать?!

Думай, думай, думай.

Кричать и звать на помощь вряд ли имеет смысл.

Лихорадочно прокрутив в голове все просмотренные ранее фильмы и прочитанные детективные истории, вспомнила, что надо подыграть маньякам. Ослабить их бдительность. Оттого решила на время изобразить членство в клубе «Поехавшего Средневековья». Принять, так сказать, участие в их кружке-самодурства, несмотря на то, что сердце то стучало в ушах, то заполошно падало к пяткам.

— Приветствую вас, господа. — еле выговорили подрагивающие губы. — Вы правы, я немного взволнована этим…ммм… перерождением. Не будете ли вы так добры, не подскажете, как отмыться от этой белой хе… — как бы культурно назвать жижу, которой меня обмазали?

Деликатное название никак не приходило на ум, зато на помощь снова пришел старик.

— Не беспокойся. Наш господин поможет тебе, дитя. Встань, не бойся. — седобородный, видимо, исполнял роль дипломатического парламентера.

Молчавший все это время мужчина, не сводящий с меня пристального взгляда, вызывающего странную внутреннюю дрожь, подошел и учтиво протянул свою руку.

Я нервно покосилась на него исподлобья, коря себя за то, что в глубине души откровенно любуюсь возможным главным маньяком. Однако выходить из воды все же не спешила.

И тогда он внезапно улыбнулся. Тепло, приветливо, невероятно обольстителньо. В груди что-то дрогнуло. По венам растеклось умиротворение. Где-то что-то зарычало…

Неужели в животе от голода?

Но анализировать не было никакой возможности.

В ту же секунду я утонула в бездонных сапфировых глазах и растворилась среди миллионов сияющих звезд. Мир покачнулся. Покрылся золотистой дымкой и скрыл нас от окружающих. Само время замедлило свой ход. Мягкая волна окутала безмятежным одеянием. Не задумываясь более ни минуты, я подняла свою руку в ответ.

В миг, когда наши пальцы соприкоснулись, тело пронзило молнией. Разряд ощутила каждая клеточка.

Вот же бессовестные…

Они явно напичкали меня чем-то сильнодействующим, раз я столь бурно реагирую на простые улыбочки и едва ощутимые прикосновения совершенно незнакомого мне мужчины.

2.2

Служанки учтиво поклонились, старец лукаво улыбнулся, и все трое спешно покинули комнату.

Мужчина ласково взглянул на меня и сказал:

— Здесь никого нет кроме нас, моя прекрасная дэсея. Прошу, ни о чем не тревожься. Я позабочусь о тебе. Мне понятно твое волнение, однако… в моем присутствии тебе вовсе не следует испытывать чувство стыда или неловкости.

Я завороженно кивнула.

Транквилизаторы работали на славу.

Чем дольше я смотрела на голубоглазого красавца, тем сильнее убеждалась, что готова пойти за ним хоть на край света.

Осторожно взяв протянутую руку, я поднялась на ноги. Сделала маленький шаг навстречу. Но выходить из ванны не спешила.

Его вертикальные зрачки будто вспыхнули, чувственный взгляд незнакомца жадно пробежался по моему телу.

Поблизости раздался рык, но я так и не поняла, откуда исходил тот звук. А спустя миг мужчина оказался рядом. Он бережно притянул меня к себе, заключил в объятия и накрыл мягкими губами мой рот. Окунул в горячую бездну, растворяя в сладкой истоме и заставляя льнуть к нему всем телом. Зарываться руками в светлые волосы. Задыхаться от нахлынувших эмоций. Остро ощущать горячие руки, поглаживающие спину и исследовательски опускающиеся ниже, чтобы ласково сжать бедра.

Вместо того, чтобы начать отчаянно сопротивляться, я бесстыдно стонала в руках незнакомого мне представителя противоположного пола.

Меня, определенно, накачали мощными возбуждающими средствами. Иначе как объяснить столь легкомысленное поведение и неконтролируемое желание, бурлящее внутри?

Кажется, прошла целая вечность, когда мы, наконец, нехотя, тяжело дыша отстранились друг от друга.

— Ты, правда, меня не обидишь? — наивно спросила, все еще прижимаясь к твердой груди.

— Никогда, моя радость. — глухо ответил мужчина. — Завтра утром ты вступишь в костер первородного огня и выйдешь из него моей законной невестой.

— Костер… это такая красивая метафора? — уточнила на всякий случай. Несмотря на то что все тело и ошалевшие нервы отказывались волноваться и просили немедленно повторить фантастический поцелуй.

— Конечно же, нет, — добродушно улыбнулся призер в номинации «целовальщик года». — Мы разожжём его в церемониальном зале.

— А-а-а-а…. Тогда, конечно… — раз зал не абы какой, а церемониальный, тогда вопрос, конечно, снят.

Давайте гореть и полыхать, чего уж там.

Неожиданно я почувствовала, как жижа начинает бойкими ручейками стекать с тела. А заметив за спиной незнакомца большое зеркало, увидела, что на моей голове сооружено нечто вроде маски, напоминающей шлемы имперских штурмовиков из фильма «Звездные войны». Хотя, надо признать, мои вытянутые уши выглядели поизящнее.

И он не побрезговал поцеловать меня вот такую страшную?

Не скривился? Не ужаснулся? Не потерял сознание?

А ведь даже меня пугал мой вид.

Однако озадачиться степенью его любви ко всякого рода уродцам и извращениям я не успела, непонятная корона-конструкция тоже начала таять и крупными кусками падать в воду.

Я понимала, что стоит ей полностью разрушиться и стечь с меня, как я предстану перед собеседником полностью голой.

Ну уж нет.

Несомненно, он умопомрачительно целовался, но это не означало мою готовность обнажаться и идти дальше по мостовой безрассудства.

Выскользнув из теплых объятий, я снова опустилась в воду чуть не по самые глаза.

— Но…зачем ты… — недоуменно спросил разжигатель костров, умело гасящий мою бдительность поцелуями.

Выглядел он до невозможности мило, пока наблюдал за мной и непонимающе хлопал длинными ресницами.

Я потрясла головой, мысленно давая себе оплеуху. Не время любоваться маньяками. Быстро зашептала:

— Не хочу, чтобы ты видел меня такой. Хочу выглядеть лучше, чем сейчас. Можно тебя попросить оставить меня одну?

— Но ты прекрасна. — с жаром заверил он. И ведь по голосу совсем не скажешь, что шутил…

Красивый снаружи, но с некими патологиями внутри?

— К тому же ты останешься мерцающей, пока я первым не взгляну на тебя без скорлупы. — искренне улыбнулся синеглазый, а мне так же искренне стало его жаль.

На вид необыкновенно хорошо собой. А говорит про какие-то мерцания и скорлупу… Видимо, там совсем плохо с головой.

— Мне нестерпимо хочется увидеть твое лицо, фарнифси. Ты не представляешь, как долго я тебя ждал. — он наклонился и посмотрел с такой мольбой в глазах, что сознание вновь обмякло. Я чуть не высунулась обратно, но вовремя остановила нелепый порыв.

— Увидишь, обязательно, — заверила любопытного. – Только позже, пожалуйста. Пожалуйста, пойми меня.

— Тебя не тревожит остаться на некоторое время мерцающей?

— Нисколько. Я как раз об этом мечтала. — понятия не имела, что он имел в виду. Думала лишь о том, как остаться одной. И даже если его удивили мои слова, то он вежливо не подал виду.

Глава 3 ♡

Две девушки, исполняющие роль служанок, на редкость хорошо справлялись со своими обязанностями. Местами переигрывали. И я бы даже сказала, изрядно перебарщивали, когда пытались помочь мне одеться.

К счастью, возмущенные взгляды и реплики сумели утихомирить их пыл, но в остальном приходилось покорно с ними соглашаться.

Не оставалось ничего другого, кроме как внимательно, но вместе с тем осторожно, чтобы не привлечь ненужного внимания, осматриваться по сторонам. Пытаться найти хоть одну небольшую зацепку, проливающую свет на то, где именно я очутилась.

А главное, отыскать способ выбраться из этого места. Ведь выбраться следовало как можно скорее. Я прекрасно помнила слова про огонь.

Но сколько бы усилий не прилагала – все вокруг оставалось таинственным и туманным.

В том числе - банальное местоположение.

Где я?

В городском здании класса люкс или скрытом от любопытных глаз загородном особняке богача?

И что это за ванная комната, в которой мне «посчастливилось» явить себя миру в образе глиняного человечка?

Лишь одно отчетливо бросалось в глаза — никто не жалел денег на декорации.

Должно быть, извращенцы собрались из самых высоких эшелонов. Не знают, куда девать миллионы и от обилия вседозволенности, позволяют себе такие вот пугающие и неординарные развлечения. Устраивают спектакли, в которых разыгрывают роли слуг и господ.

Стараясь не показаться навязчивой, я аккуратно задавала девушкам вопросы, один за другим.

Они, в свою очередь, с радостью шли на контакт и даже не думали отмалчиваться. Приветливо снабжали меня нужной информацией. Однако, слушая их объяснения, легче не становилось. Остро хотелось засмеяться. Причем сделать это исключительно нервно. И тут же кинуться выдирать волосы. Только я не знала, стоит ли развернуть процесс порчи волосяного покрова исключительно на своей голове или целесообразнее пройтись еще и по головам информаторов.

Исходя из полученных ответов следовало, что мы находимся в родовом поместье наследника неких Золотых Драконов. Того самого мужчины, с которым я самозабвенно целовалась в купальне. Воспоминание о случившемся я всячески старалась от себя отогнать, так как, определённо, была в тот миг не в себе.

Сами девушки без стеснения, стыда и сожалений сразу признали, что уже давно и верно служат его сиятельству.

Лучшему из лучших возможных господ – точные слова из уст служанок, означающие лишь то, что им несказанно хорошо промыли мозги, и секта существует не первую неделю.

А седовласый старик — это верный маг семейства по имени Оскар де Вишар. Он, кстати говоря, вместе с наследником отправился на встречу к королю.

На вопрос: «Как я здесь оказалась?». Следовал ответ: «Появилась в ванне.»

Предположим.

А благодаря какому такому чуду я появилась в ванне?

Так там же было «эниехо» - в голос отвечали они.

После этого логика из их голов напрочь пропадала. Наталкивалась на глухую стену белиберды. Я честно пыталась выудить из девушек еще что-нибудь полезное, но довольно быстро сдалась, так как они упрямо начинали изъясняться на тарабарском.

Видимо, и особый лексикон практикуют в своем клубе. Для полноты погружения в образ.

Что я поняла наверняка - все в этом доме на всю голову «эниеховшие».

Информация об отъезде из поместья мужчин вначале несказанно меня порадовала. На горизонте замаячила возможность сбежать! Но потом выяснилось, что «беспокоиться» не следует. Так как дом находится под чуткой и круглосуточной охраной людей драконейшества. И ко всему прочему окружен плотным кольцом заклинаний того самого мага. Настолько плотным, что ни одна мышь не проскочит и комар не пролетит.

Мило…безусловно успокаивало.

Тяжелый вздох сорвался с губ.

И когда всякая надежда, тлеющая в сердце, практически полностью погасла, появилась она. Та, кого на тот момент я посчитала несколько истеричной и взбалмошной особой. Однако именно она стала моей спасительницей.

***

Дорогие читатели, ваша поддержка необычайно вдохновляет автора и героев книги.

Если вам нравится история, пожалуйста, поставьте, лайк и добавьте книгу в библиотеку. Также можно подписаться на автора, чтобы не пропустить новинки.

Спасибо!)

3.1

Маранта Тук.

Девушка фурией ворвалась в комнату, в которой я прилежно сидела на мягком голубом диване. Размышляла о своей участи и с грустью смотрела в окно, сложив руки на коленях. К тому моменту я была уже полностью одета по моде местного шалтай-болтай общества. Да еще и с прикрывающей лицо тонкой вуалью.

По правилам «поехавшего-бомонда» первым невесту должен был увидеть жених.

Однако, не могу не отметить, что правила злостно не соблюдались, когда девушки наперебой навязывали свою помощь, пока я отчаянно пыталась влезть в воздушное платье нежно-персикового оттенка.

Мои упреки в части нарушений канона никак не смущали служанок, скорее - забавляли.

Какие-то двойные стандарты, - тихо возмущалась я.

Обе в ответ только смеялись и уверяли, что плохо различают черты моего лица. Им, видите ли, вся моя фигура видится несколько смазанной и размытой, я же пока мерцающая госпожа. А вуаль для того и нужна, чтобы у окружающих от вида избранной сиятельного не рябило в глазах.

Да уж, моя самооценка после таких слов заметно пошатнулась, но виду я не подала. Только хмуро на них взглянула.

Шуточки за триста могли бы оставить при себе.

Неожиданно возникшая передо мной девушка источала решительность и волны осязаемого гнева. Внешне она была довольно привлекательна, если бы не гримаса ярости, застывшая на лице.

Лицо в виде сердечка, слегка раскосые глаза, чувственные губы и огненно-рыжие волосы. А взгляд моментально сообщал, что его обладательница точно знает, чего хочет от жизни и способна на смелые шаги, чтобы получить желаемое.

Сам образ гостьи так и подталкивал к ряду вопросов.

Отчего столь эффектная дамочка увлекается постановками маскарадных шоу?

Возможно ли, что она актриса какого-нибудь мелкого театра, а здесь подрабатывает ради солидного гонорара?

Или же она такими вот специфическими способами улучшает свой навык игры?

Но расширить список возникших догадок гостья не позволила. Она сразу же обрушила на меня целую стаю нелепых обвинений.

Надо отдать ей должное, вначале она предусмотрительно избавилась от служанок, настырно не желающих оставлять нас с ней наедине. Рыжуля зловеще пригрозила их уволить и буквально вытолкала девушек за дверь.

— Признавайся! — сказала она, когда мы остались в комнате наедине.

Затем яростно тыкнула в меня своим изящным пальчиком в атласной перчатке.

— Скольким из семи владык ты носила дары, самозванка?!

Ой-й, они еще и политеизм практикуют.

Здратути…тут прямо целая вселенная.

— Я крещеная! — сразу же высказала свою позицию, — Поэтому в эти странные игрища вступать не собираюсь!

— Игрища? Для тебя это игра? — кажется, актриса подавилась воздухом, или возмущением, — Я - Маранта Тук. И мы с Сэйгардом без двух минут женаты! А тут вдруг ты, нахалка, изволишь появиться?! Все давно осведомлены о нашей с ним помолвке! Мы уже три года как обручены. Три!

Она даже три пальца мне показала, для большей убедительности. Чуть ли не к носу приблизила. А то вдруг у меня сложности с восприятием простых чисел на слух. Или же она переживала, что за вуалью мне плохо видно.

— Мы питаем друг другу самые нежные и искренние чувства и мечтаем быть вместе, теперь понимаешь?

Я кивнула. Участливо и вдумчиво. Но ей все было не так.

— Ты еще и кивать смеешь? Издеваешься надо мной и нашим с Сэем чувством?! Ему теперь придется терпеть такую, как ты! Из какого ты рода? Хоть из ихинов?

— Это вряд ли. — скептически ответила я, на что сидевшая напротив истеричка тут же вскочила на ноги и, закрыв рот ладонями, громко охнула.

А затем вроде как тихонько воскликнула:

— Орины? Ты из рода оринов?

— Ну, последние десять минут орешь среди нас двоих исключительно ты, рыжуля… — шепнула я себе под нос, а следом уже громче произнесла. — Послушай, уважаемая. Понимаю, что у вас здесь свои специфические тусовки, но, поверь, меня твой Сэйгард, или как его там, не интересует. Я выходить замуж в ближайшее время не планировала и менять свои планы не собираюсь. Все, о чем мечтаю в данную конкретную минуту, так это о том, как бы отсюда поскорее выбраться и попасть к себе домой. Всё.

— Как это? — она снова опустилась в кресло от очередной ударной волны шока и захлопала ресницами.

На долю секунды девушка вполне могла бы сойти за мисс невинность, но мираж был краток. Тень некой мысли упала на лицо Маранты, и, видимо, так ей понравилась, что она подняла на меня сверкающие решительностью глаза.

3.2

— То есть ты… хочешь сказать… что не желаешь вступать в брак с Сэйгардом? — очень тихо переспросила девушка. Словно боялась меня спугнуть.

Я не подала виду, что заметила некоторые изменения в ее поведении. Резкий скачок из агрессии в кротость. Однако внутренне насторожилась.

— Не желаю.

— И не стремишься войти в первородный огонь?

Играла она просто прекрасно. Ее вопрос прозвучал так, будто мне выпал в лотерее билет на миллион, а я расточительно от него отказывалась.

— Никогда не стремилась к огненным процедурам. — бескомпромиссно ответила я. — Мне и водных вполне хватило.

— Ты случайно подношения не Грамиру относила? — моя собеседница задумчиво приложила палец к пухлым губам, — Он, говорят, стал несколько глуховат. Мне как-то вместо единорога материализовал осла. Я, конечно, приняла его дар, не выразив сожаления. Однако в тот миг я была сильно сконфужена.

Не знаю, кем был этот Грамир. Должно быть, ее знакомым иллюзионистом или айтишником. Но что-то подсказывало, что ошибся он совсем не случайно.

— Ну, да ладно, не будем сейчас говорить обо мне. Скажи еще раз, для верности. Правильно ли я поняла, что ты желаешь уйти и не претендуешь ни на Сэйгарда ни на вступление в огонь?

— Да, все верно.

— Согласишься дать клятву?

— Мне еще и надо поклясться? — отказываясь от нелепых предложений?

— Понимаешь ли… Если я помогу тебе сбежать из поместья золотого дракона, то мне следует… — нахмурившись, она опустила глаза, явно раздумывая, как лучше сообщить о деталях.

— Подстраховаться, чтобы к тебе не возникло никаких претензий? — подсказала ей я.

— А ты не глупа, хоть и из оринов. — высокомерно ответила рыжуля и прошлась по мне новым оценивающим взглядом.

— Спасибо за комплимент, эхинацея. Но давай лучше побыстрее приступим к делу. Если ты сейчас не врешь и действительно можешь мне помочь выбраться отсюда, то я согласна дать тебе клятву.

— Я дочь семьи Тук! Моя семья принадлежит к древнему роду ихинов! Мы не врем в столь важных вопросах.

Врут, к сожалению, все — хотелось ей ответить, но времени, как чувствовала, было очень мало.

Как я и предполагала, вежливо со всеми попрощаться и просто выйти из этого декорированного дворца поехавших на всю голову господ, мне бы никто не позволил. Но, по словам Маранты, она могла создать портал и настроить его, ориентируясь на мои предпочтения в части маршрута. А там уже дело за малым. Стоит просто шагнуть внутрь, и через минуту ты окажешься у себя дома.

Звучало, как сивый бред не менее сивой кобылы, но лучше хоть какой-то выход из ситуации, чем все эти их пугающие разговоры про огонь, в который мне всенепременно следует попасть. В здравом-то уме и при хороших анализах крови.

Я предположила, что портал – это образное выражение. Своего рода метафора. Тогда как на самом деле девушка подгонит к дому автомобиль, на котором я смогу отсюда уехать.

Поступившее от Маранты предложение было мной принято спустя три минуты раздумий. Но вначале следовало дать клятву. Повторить за спасительницей странный набор неизвестных слов на местном тарабарском диалекте, а в конце сказать краткое емкое и, наконец, понятное: «Отказываюсь».

И вот здесь неожиданно возникло первое препятствие.

Произносить вслед за рыжей таинственные фразы удавалось с большим трудом. Рот бастовал. Он переставал мне подчиняться, и вступал в ряды неистового сопротивления.

Внутри меня будто возникла вторая сущность. И ей, определенно, не нравилось происходящее. Я осознавала это на каком-то ментальном уровне. Она рычала внутри моей головы. Рычала! Причем рычала негодующе.

Честно говоря, это не на шутку меня напугало.

Неужели проявился очередной виток галлюцинации? Только уже внутренней, подсознательной? Чем они меня напичкали, бессовестные?!

Я боролась сама с собой. Пыхтела от напряжения. Но мне все же удалось кое-как воспроизвести часть непонятного текста. И стоило только подумать, что сложности остались позади, приключилась очередная оказия.

Самое простое и понятное слово вдруг стало самым затруднительным. Как бы сильно я не старалась, мне удавалось произнести лишь первые пару букв.

Рот выговаривал:

— Отка… — и язык тут же превращался в неподвижное полено.

— Отка…Зззз….Отка…Отка…Ззззз…

Маранта, нервно наблюдающая за моими тщетными потугами, в итоге нетерпеливо махнула рукой. А когда я окончательно потеряла бдительность, она быстренько достала откуда-то из-под своей многослойной юбки маленький ножик.

Скороговоркой, спешно уверяя, что клятву, как всем известно (всем ли??) полагается скрепить кровью, девушка стремительно схватила мою руку и полоснула острым лезвием по запястью.

Я удивленно ахнула, готовясь одарить ее всеми своими познаниями в части ненормативной лексики. Но меня отвлекло увиденное.

Прямо под ранкой — словно мы с Марантой были героями какого-то сказочного фильма — материализовался желтоватый свиток.

3.3

Внутри все разом всколыхнулось, вспыхнуло. Разум захватил свирепствующий гнев. Жаркая огненная волна недовольства прошлась по телу. Будто по моим венам текло само пламя.

Упрямая часть, возникшая неведомо откуда, взбунтовалась и не желала мириться с происходящим. И мое внутреннее, безусловно неадекватное состояние не прошло мимо рыжеволосой актрисы. Ее до этого довольные глаза вдруг широко распахнулись от испуга. Она спешно отпрянула назад. Ойкнула и едва не выронила из рук свиток.

— Айорин Фарнифси… — шокировано шепнула девушка, — Ты же сама сказала, что хочешь уйти…

— Да, все так. — мой голос прозвучал как-то странно. Сухо. На удивление резко. И в нем проскакивали рычащие нотки.

«Все хорошо» — мысленно проговорила я.

Каким бы безумным это не казалось, но я старалась успокоить саму себя.

Возможно, у меня окончательно сдали нервы от всех этих непонятных действий, вот ЦНС и взбунтовалась.

Все хорошо, мы сейчас уйдем. Вернемся домой. Так будет лучше для всех.

Для нас с тобой уж точно.

Однако несогласная часть все еще сопротивлялась. Пыталась упрямиться и настаивала не спешить. Ей отчего-то вовсе не хотелось уходить. Но, в конце концов, мне удалось уговорить строптивицу…

Ее? Себя? Нас?

Неужели за пару часов пребывания в этом особняке я энергично поехала головой вместе с присутствующими?

А вдруг это какой-то новый вирус?

Судя по реакциям моего тела, крайне заразный и, к тому же бесцеремонно передающийся по воздуху.

— Я сделала, как ты хотела. Выводи меня отсюда!

— Да, да, сейчас. — нервно пролепетала девушка, приходя в себя.

Снова приближаться ко мне она не спешила. То и дело испуганно поглядывала из угла. И с силой сжимала свиток.

Я, конечно, предполагала, что бываю страшна в гневе, но не настолько же. Чего она так смотрит, словно у меня выросли рога и хвост?

Моргает эмоционально часто. К тому же побледнела вся. Куда делся здоровый румянец? Похлопать ее, может, по щекам для профилактики?

Наконец, она собралась. Выдохнула и спешно подошла.

— Дай мне свою левую руку, а затем закрой глаза и представь то место, куда хочешь попасть.

— Слушай, я даже разрешила тебе себя порезать, а ты продолжаешь издеваться?

— Почему издеваться? У меня достаточно неплохой дар портальщика, — насупилась рыжая, а затем прытко шагнула вперед и сама схватила мою ладонь. — Представляй! Я заметила в окне, как во двор въехала карета Сэя. У нас остается очень мало времени.

Делать нечего, я прикрыла веки и вообразила свою квартиру. Постаралась воспроизвести малейшие детали. И ключницу в виде котиков и мягкий зеленый коврик в прихожей и даже кухонные полотенца с видами Италии.

А когда снова открыла веки, то не поверила собственным глазам. В стене напротив возникла круглая воронка. Вполне себе реальная, огромная дыра. Напоминающая порталы в фантастических блокбастерах.

— Ты показываешь нечто странное, но ручаюсь, я верно выстроила путь к твоему дому. — самодовольно заявила спасительница. — А теперь иди! Ступай! Уходи скорее!

Легко сказать: «Иди!».

Мне раньше как-то не приходилось участвовать в грандиозных шоу Дэвида Копперфильда.¹

С грохочущим в висках пульсом я подошла к мерцающему проходу. Остановилась. Сделала еще один маленький неуверенный шажочек. И ощутила, как некая сила едва заметно пытается засосать меня внутрь.

Впечатления были своеобразными. Не скажу, что неприятными. Просто необычными, словно напротив запустили огромной пылесос, который работал на самой маленькой мощности.

Тут дверь в комнату с грохотом открылась, заставив меня вздрогнуть и стремительно обернуться.

На пороге стоял Сэйгард. Тот, кто подарил мне незабываемый поцелуй. И неожиданно досадно оказался чужим женихом.

Во взгляде, который бросил на меня мужчина, плескалась столь мучительная печаль, что мое сердце сжалось в груди. Но также в его глазах полыхал гнев и непониманием. Будто я предала его в лучших чувствах, не сумев должным образом оценить, как ловко меня перетащили в чужую ванную комнату и напичкали долгоиграющими галлюциногенными.

Мир на секунду остановился.

Время послушно замерло.

Внутри грустно заскрежетало.

Какая-то часть нестерпимо потянулась к нему. Я чуть было не сделала шаг обратно к сиятельному, подкрепляя действия уверениями, что это все козни рыжули. Это все она меня подговорила и вынудила, а так-то мне и здесь хорошо. К тому же его поцелуй до сих пор кружит голову. Одно только воспоминание вызывает нестерпимое томление во всем теле.

Стальной голос хозяина поместья пронесся по комнате, сотрясая оконные стекла, когда он крикнул:

— Дэсея! Моя дэсея! Ты - моя! Не отпущу!

И тогда я увидела, как у него за спиной появились темные крылья.

Они разве не должны быть золотыми? - мелькнула странная мысль.

Глава 4 ♡

Место, в которое я переместилась, никак нельзя было принять за мою квартиру. Даже с большой натяжкой. Отсутствие стен и крыши слишком резко бросалось в глаза. И не помню, чтобы когда-то обитала на свежем воздухе.

Всякий юмор и бравада, за которые я отчаянно цеплялась, вдруг начали угасать перед ясным осознанием того, что творится вокруг меня последние несколько часов.

Ведь это же реально? Все происходит на самом деле? Или я все-таки заснула в ванне? А значит…

Нет! Ничего подобного. Я определенно жива, и мое тело и разум вполне здоровы и вменяемы.

Намеренно ущипнула себя. Ай. Боль присутствует. Следовательно, доказательство получено.

Но тогда, как объяснить всю эту штуку с порталом? Я уверена, что сделала шаг внутрь той воронки, находясь в роскошно меблированной комнате поместья, а в следующую секунду обнаружила себя здесь, посреди чужого незнакомого мне сада.

Паника посчитала, что ее решительно не хватает в моей жизни и пора бы уже тоже появиться. Она щедро вспрыснулась в кровь сгустками тревоги. И стремительно начала распространяться по всему телу.

Голова закружилась. К горлу подступила тошнота. Покачнувшись на ставших ватными ногах, я опустилась на расположенную поблизости деревянную скамеечку.

Дрожащими руками схватилась за голову и попыталась побороть нарастающее желание потерять сознание. Мне следовало каким-то образом остановить галопом скачущие под черепушкой мысли. Они пугали не только меня, но и друг друга, соревнуясь в жутких версиях бытия.

Что если самая страшная мысль все же верна? И в ванной произошел несчастный случай. А заботливый мозг таким необычным образом пытается скрасить последние секунды своего человека?

Придать им маломальский элемент сказочности.

Успокоить и смягчить возможное волнение души…

Но если так, то отчего не покатать меня на воздушных пони, мозг? Где толпа красавцев-воздыхателей и лестница вверх в виде огромного шоколадного торта, чтобы во время подъема было чем перекусить?

К чему все эти извращения? Я чего-то о тебе не знаю? А ведь мне казалось, мы как-никак были с тобой достаточно близки.

А вдруг…

Нет, быть такого не может.

Невозможно.

Нелепо.

Абсурдно.

Я, конечно, читала истории про попаданок, но одно дело - сказка, чья-то милая фантазия, слаженно выстроенная на бумаге, и совсем другое — сидеть в странном наряде на скамеечке незнакомого садика и пытаться договориться с трясущимися руками и возбужденной от вида окружающих реалий нервной системой.

В момент, когда мне до жути захотелось крикнуть: «Помогите! Я, кажется, сошла с ума», - в диалог вступила вторая сторона.

Диалог – это громко сказано. Скорее, случился некий обмен эмоциями, во время которого я ее (себя? диагноз явно неутешительный) прекрасно понимала.

Она умиротворяюще зарычала. И в ту же секунду по венам полилось тепло. Оно подействовало, как мягкое успокоительное. Меня лаково убеждали перестать волноваться и уверяли, что нет никакого повода для беспокойства.

Мы там, где нам всегда следовало быть, - мысль возникла сама. Вспыхнула, заискрила и быстро исчезла.

Не прошло и пары минут, как мне удалось полностью успокоиться и прийти в себя. Я взбодрилась, даже позволила себе усмехнуться и твердо решить, что обязательно со всем тут справлюсь. И выберусь отсюда, чего бы мне это ни стоило.

Да, я смогу!

Годы, проведенные в закрытом женском пансионе, в котором мне посчастливилось оставить восемнадцать лет своей жизни, не отличались сказочными воспоминаниями. Но я всегда утешала себя тем, что они закалили мой характер. Если я смогла выстоять и не сломаться после всех изощренных издевательств мисс Анжелы, то сумею одолеть все, что угодно.

Мне вспомнились долгие и одинокие часы в темном чулане, удары длинной деревянной линейки, безжалостно опускающейся на пальцы, все те едкие слова, которые наставница так любила выливать на своих учениц каждый раз, стоило кому-то из девочек совершить малейшую ошибку во время занятия. Неделя на хлебе и воде казалась райским наказанием по сравнению с тем, что еще могла придумать злющая мегера.

Я стойко пережила все те годы совершенно не для того, чтобы меня сломило какое-то нелепое попадание в чужой мир. Если, конечно, это оно. Попадание…Попаданство…

Я обещала себе однажды давным-давно, что как только стану совершеннолетней и вырвусь из пансиона, то обязательно, на зло Злыдне – так мы с подругами тайно называли мучительницу - стану самым счастливым человеком на Земле. Или войду в список самых счастливых граждан – не принципиально буду ли первой или девяносто девятой. Главное – жить свободной и вольной, как сама того захочу.

И если сейчас наступил момент, когда надо дополнить свою клятву словами: «и на другой планете тоже» -, то, пожалуйста, я готова. Мы, выросшие в приюте, умеем быстро подстраиваться под окружающие реалии. Так что, здравствуй, новая вселенная, давай начнем с тобой знакомиться.