Самозванка в академии Х.А.О.С. Уроки любви

Глава 24. Сборы

Мне удалось скрыть свой дар. Ото всех кроме Влада. Он так и стоял за моей спиной, дыша в затылок, что сильно нервировало.

Не выдержав, я ушла с площадки до завершения занятия. Ментор Алистер это не запрещал. В конце концов, мой личный дар установлен, а чужие меня мало волнуют. Ангела с Бетани потом расскажут, что у них, до остальных мне нет дела.

Естественно, Влад пошел за мной. Естественно, он повторил свой вопрос. Что не естественно – я не послала его куда подальше, а ответила нормально. Может, хоть так он успокоится?

— Я не хочу идти на бал. Ясно, — сказала я. — Не люблю наряжаться и танцевать. Не умею ни то, ни другое.

Я, конечно, сорвала. Но ложь на сто процентов соответствовала моей легенде. Провинциалке из рыбацкого городка негде научиться столичным танцам. Отговорка выглядела правдоподобно, и Влад поверил.

— Что ж, если ты так решила… — пожал он плечами, подозрительно легко соглашаясь.

Неужели это все, и Кавендиш от меня отстанет? Он действительно ушел, больше не задав ни единого вопроса. Глядя ему в спину, я очень хотела верить, что можно успокоиться хотя бы на его счет, но что-то не получалось.

— Бардак, ты молодец, — тихонько похвалила я, когда Влад отдалился на безопасное расстояние.

В ответ тут же раздался требовательный шепот:

— Покорми.

Конечно, прожорливый Хаос слушается меня с единственной целью… Придется дать ему «сладенького», заслужил.

Пока в тайном закутке Бардак ел, присосавшись к моему предплечью, я щелкнула пальцами второй, свободной руки. Давно так не волновалась, вызывая таблицу рейтинга. Вот он – решающий момент.

Я принялась искать свое имя в списке. На первой строчке его нет. Уже победа! Деструкторы и правда помешаны на силе, а я только что продемонстрировала ее отсутствие.

Второе место, третье… седьмое, восьмое… Я спускалась все ниже и не находила себя. С каждой последующей строкой сердце билось все чаще. Неужели повезло?

Двадцать мест осталось позади. Мое имя нашлось лишь на двадцать первой позиции. Рейтинг не то чтобы обвалился, но этого было достаточно. Я не иду на бал! Ура! Радовалась ли хоть одна девушка, что пропустит такое событие? Сильно сомневаюсь. Но лично я была счастлива.

В итоге я позволила Бардаку съесть больше обычного. Будем закреплять хорошее поведение. Пусть знает, слушаться меня – полезно и вкусно.

Бардак, наевшись, скрылся, а мне надо было спешить на следующее занятие. На выходе из закутка я столкнулась с Ангелой и Бетани. Я не успела убрать таблицу, они заметили, что я проверяла рейтинг.

— Не расстраивайся, — пожалела меня Ангела. — Уверена, ты еще вернешься наверх.

Я вздрогнула. Избави боги! Но ради девочек изобразила разочарование. Они не должны ни о чем догадаться. Вот только актриса из меня, видимо, плохая. Если Ангела поверила и продолжила меня успокаивать, то Бетани смотрела задумчиво. Послали же бесы Ангеле умную напарницу!

— Ох, теперь ты не пойдешь на бал, — осенило Ангелу. — Мне так жаль…

Бедняжка едва не плакала, словно это был ее личный провал. Я же с трудом сдерживала улыбку.

— Ничего, — вздохнула я. — Может, в следующем году…

— Конечно! — воодушевилась она. — Обязательно поедешь в следующем году.

Так мы и шли – Ангела меня успокаивала, я не горевала, Бетани, как обычно, помалкивала.

После этого несколько дней все было спокойно. Я понемногу расслабилась и почти поверила, что все будет хорошо. Схожу на бал в качестве Риджины Майлдмей, надев маску, перчатки и парик, побуду там с часик и сбегу. Никто ничего не заметит.

Но удача – непостоянная дама. Вот и мне она снова изменила, как раз когда до бала осталось меньше двух суток.

Утром мы с девочками, как обычно, отправились в столовую на завтрак. Отстояли очередь к раздаче, даже получили свои подносы, но на Ангеле закончилась глазунья. Повариха не успевала за потоком студентов.

— Ничего, я сама возьму, — Ангела подхватила лопатку и потянулась к противню.

Тот находился прямо за стойкой раздачи. Студенты частенько сами что-то докладывали себе на тарелки. Вот только рукава пиджака Ангелы были ей длинноваты. Уж очень она маленькая и хрупкая. На ее размер не нашлось формы, а подшить ту, что выдали, она все не успевала.

Именно этот рукав ее и подвел. Его край зацепился за противень, и полыхнул огонь. Пиджак вспыхнул моментально. Прямо на Ангеле! Мы моргнуть не успели, как она превратилась в живой факел.

Я часто паникую на пустом месте, но в моменты реальной опасности действую на инстинктах – быстро и четко.

Вот и сейчас, пока Ангела размахивала руками в нелепой попытке сбить пламя, студенты вопили, а повариха грохнулась в обморок, я, не раздумывая, произнесла:

— Остынь!

Я повторила тот же приказ, что сработал с Владом, рассчитывая, что Бардак поймет меня, как надо. И он не подвел.

Краем сознанием понимала, что демонстрирую силу при свидетелях. Но не могла же я позволить Ангеле сгореть заживо! Я не настолько кровожадна и бесчувственна.

Над головой Ангелы тут же появилось облако и пролилось хорошим таким ливнем, быстро потушив пожар. Вскоре девушка стояла мокрая насквозь, от ее одежды еще шел дым, но огня уже не было.

Туча развеялась. А я поняла, что натворила, когда раздались хлопки. Второй раз в мою честь звучали аплодисменты, но меня это не радовало. Я слишком хорошо знала, чем в Академии грозят чужие восторги. Повышением рейтинга!