Сакральный путь-Выбор сделан

Глава 8. Незваный гость

Домой я приехала к десяти часам вечера, ужинать не хотелось, так как наелась попкорна в кино. Мама с бабушкой, смотрели по телевизору свой сериал. Я не стала им мешать, быстро показавшись, убежала к себе. Воодушевившись просмотренным фильмом, мне натерпелось взять в руки дневник. Так и видела, как нахожу подсказку в заветных строках. Почерпнула сегодня одну интересную мысль: тайники находятся либо случайно, либо о них рассказывает тот, кто их придумал. А это значит надо узнать больше о Николь, жаль ее спросить нельзя. Отыскать нужную страницу было несложно. Сложнее было найти текст, который был не испорчен. Просмотрев листа три, на четвертом смогла разобрать чернильные буквы.

«Дождалась, у меня появились все необходимые ингредиенты для приготовления зелья. Ночью, когда на небо взошла луна, я опустила в сосуд первые компоненты. Варево закипело, сменив прозрачный цвет воды на насыщенный черный. Согласно пергаменту, так и должно быть. Оно будет готовиться пару дней, если меня не обманули…

Не дав мне предаться собственным размышлениям, (что я очень люблю делать после обучения музыки), за мной послали. Маменька позвала к себе портниху, велев ей пошить новый костюм для Николаса. Ему он был необходим для посещения ложи. Он удостоился чести быть приглашенным на собрание мастеров. Роду нашей семьи из поколения в поколение, открывали таинства великие мудрецы и просветленные. Естественно, по мужской линии, женщину можно только удачно выдать замуж и использовать как предмет торга.

Какова же была радость для папеньки, когда у него родилось два разнополых ребенка. Это означало, имеется наследник и та, которая сможет приумножить семейный капитал удачной партией. У отца первые два брака были неудачные. Его жены Наталья и Мария скончались при родах, не дав жизни моим единокровным сестрам. Браки не были по любви, их союз благословило братство. Он женился в третий раз на моей маменьке. Ее он встретил в Петербурге на балу невест.

Со слов моей кормилицы. Отец был вне себя от счастья, узнав о нашем рождении. Наверное, по этой причине с малых лет я не знала ни в чем отказа. Он счел нужным обучить меня наукам почти вровень с братом. После утреннего туалета и завтрака мы с 5 лет отроду, сразу приступали к занятиям. Но преподавали нам разные учителя, лишь несколько предметов мы проводили вместе. Такие как: география, письменность, литература, астрономия и изучение языков — греческий, латынь и французский.

Николас дополнительно изучал английский, немецкий, итальянский. В разные часы мы занимались историей, мифологией, физикой и математикой. По настоянию моей гувернерши и, разумеется маменьки. Которая считала изучение «мужских» предметов лишь тратой моего времени. Мне приходилось брать уроки рисования, искусства, танцев и продолжать практиковать занятия на клавикордах[1]. Брат. последние три года, изучал творчество и искусство поверхностно, но 2 раза в неделю был моим партнером для танцевальных дуэтов. Во время моих уроков. он обучался военному делу, фехтованию и верховой езде. По моим долгим уговорам, папенька разрешил мне овладеть умению держаться на лошади и час в неделю изучать фехтование. Но маменька сделала мне строгий выговор за беспокойства его по пустякам. Она не понимала, зачем леди должна заниматься подобными вещами. С отцовыми решениями спорить не смела, но вносила множество корректив. Час в день мне приходилось лежать на доске, для ровной осанки. Ходить с книгами на голове и кружкой воды для красивой походки. Эти нужные упражнения ей любезно подсказала моя гувернантка.

Ну так вот, обычно никто не смеет меня беспокоить, во время моих раздумий. Как мне вскоре стало известно, что послали за мной для выбора материала, для пошива нового наряда на очередной бал. Все, чтобы привлечь к себе знатного кавалера. Мои попытки сбежать оказались тщетны. «Мои платья еще мне впору!»- парировала я. Но сей ответ не удовлетворил маменьку. Увидев мое настроение, она велела, портнихе сшить из роскошной золотой парчи[2], французскую модель, как для дам Версаля. Рукава сделать широкими, декорировав их бахромой и кружевом. Мне лишь оставалось стоять, пока с меня снимают мерки. Да, действительно в сие наряде, я буду БЛИСТАТЬ на любом праздновании и только слепой сможет меня проглядеть. В этом великолепии меня можно будет использовать вместо новогодней мишуры. Дерзить я не смела, маменька бросила на меня укоризненный взгляд, и я была вынуждена смирно стоять, тихо негодуя при этом. Да и кому захочется УСЛЫШАТЬ, что я прошу? Мне все это ни к чему! Моя гувернантка любит упрекать «любая девушка вашего возраста даже не смеет мечтать, о таком количестве нарядов, а вы недовольны» А я была бы согласна отдать все эти платья на приглашение на собрания ложи.

С Николаса тоже снимали мерки, но он улыбался во весь рот, сверкая белыми ровными зубами! Но почему его забавляют мои мучения?!

К обеду приехал месье Вивьен. Маменька просила меня показать ему наш сад в сопровождении, никого иного, как моего братца. Но сие мероприятие и прозаичное общество мне быстро наскучило. Месье, при виде меня, начинал говорить стихами! Это может заинтересовать кисейную барышню, но не меня! Даже Николасу с трудом удавалось сдержать улыбку, а я думала, его ничем не проймешь. Я неожиданно сказалась больной. Взгляд мой упал вниз, я взвизгнула: Мышь!" покраснев, упала в обморок. Вивьен взволновался, хотел послать за доктором. Но братец, который любезно меня поймал, сказал, что это лишнее. С молодыми девицами такое бывает, ей необходим покой. Он говорит, как старик, а мы ведь с ним рождены в один год, Боже, даже в один день. Слушать, это было невыносимо, одновременно притворяясь обморочной. Николас, как всегда раскусил меня, но не выдал, дабы не спугнуть кавалера. В комнате, пока я расправляла чуть помятое платье, увидела свежую царапину на руке. Видимо она появилась в тот момент, когда Николас подхватил меня! Вот недотепа! Ничего доверить ему нельзя, даже столь легкое дело, как поймать сестру. Зато ухажер быстро откланялся. Он, наверное, что-то заподозрил, ведь второй вторник подряд я падаю в обморок. Я падала бы и по четвергам, если бы он приезжал к нам чаще и говорил стихами…

Потом в комнату зашла проведать меня маменька и сказала: «Данные обмороки не украшают даму. Кавалер может решить, что я больна, и не будет к нам свататься. Семья Вивьена занимает высокое положение в обществе и имеет большой капитал, ты не должна упустить такую возможность…»

У нас разные взгляды о возможностях! Он, наверное, не плох, но замужество пока не входит в мои планы. Глупость и только. К вечеру следующего дня, мой кавалер почтил нас вновь своим присутствием, как оказалось, он справлялся о моем здоровье. Маман изрекла тираду, о том какие робкие молодые девицы, страшатся разной мелочи. Вам просто необходимо проводить больше времени вместе, чтобы она могла оценить свою защищенность подле вас. Хотя в присутствии такого мужчины тяжело устоять на ногах. Она говорила с ним, прогуливаясь под окнами моей спальни, поэтому их разговор не стал для меня тайной. Данную ситуацию опять развернули в пользу брака. Месье, после ее слов воспрянул духом. Предложил на выходных погостить в его имении, которое находится возле великолепного озера и полюбоваться ландшафтом. Она благосклонно отреагировала на его предложение. После, как мне было велено собираться, мне пришлось убрать дневник в тайник. Вскоре мы уехали«.

«Разумеется, я не могла взять с собой его. Еще не хватало, засунет в него свой нос кто-либо! Сразу узнают о моей лаборатории, которую я скрываю на чердаке!»

На чердаке, ну, конечно же, почему мне сразу не пришло это в голову? А я, как дура, надеялась найти секреты под кроватью!

Я соскочила с постели и кинулась к чердачной лестнице! Вход на чердак был как раз из моей комнаты. Когда мы только въехали в дом, мне сразу показалось это необычным.

— Почему из этой комнаты идет дверь на чердак, — задала я тогда сама себе вопрос, — а не из коридора, как это обычно бывает?

Эта спальня словно притягивала меня, источая энергетику родства и одновременно таинственности. Именно из-за этой двери на чердак, окончательный выбор пал именно на нее.

Конечно, я не могла догадываться, что меня ждут подобные тайны. Первоначально мне хотелось просто иметь открытый доступ к звездному небу. Отец не раз обещал подарить мне телескоп. Увлечение звездами было наше общее хобби, оно объединяло нас. В детстве мы ходили с ним в походы и часто лежали под открытым небом, разглядывая созвездия. Но по мере моего взросления его стали чаще отправлять в экспедиции и походы стали намного реже…

Сделав глубокий вдох, постаралась отделаться от тоскливых мыслей. Я уже поднялась на самую верхнюю ступеньку лестницы и вот передо мной желанная дверь на чердак. Повернув ручку, толкнула дверь вперед, и она отварилась с мерзким скрипом. Стояла в кромешной темноте, водя по стене рукой, в попытках нащупать выключатель, (думала, что это будет гораздо проще). Думала, поднимусь, быстренько, узнаю все секреты Николь, а тут застряла в самом начале. Надеюсь, что паука или кого другого я не отыщу вместо желаемой кнопки. Черт, да где же тут включается свет? В прошлый раз я была на чердаке днем и даже не обратила внимания на переключатель. Фонарика, конечно, в кармане у меня нет, я же не Нэнси Дрю[3]! Свет с моей комнаты лишь частично освещал лестницу, но не чердак… и что теперь? Сделав шаг в темноту, я случайно задела полку. С ошеломительным звоном нечто тяжелое полетело вниз. Ударившись об пол и покатилось в неизвестном направлении. «Замечательно», только и осталось перебудить весь дом! Так. ладно, пойду лучше спать, завтра продолжу игры в сыщика…

Спустившись на две ступени вниз по лестнице, я услышала странный звук позади себя, скрежет. Что это было? Я вновь повернулась, но темная комната не стала светлее. Безрезультатно всматриваясь в полумрак, я решила вернуться. Я застыла в дверях — скрежет стал громче, в темноте блеснула тень. Все в порядке, Берта! Это просто твое воображение разыгралось, опять вспоминаются ужастики. Девочка одна на черном, черном чердаке. Кошмар, я еще больше себя напугала. Опять, проблеск в темноте. Секунду спустя, почувствовала легкое касание по моей левой ноге. Вот это уже действительно страшно. Это, наверняка, огромный паук убийца. Воспользуюсь, пожалуй, советом, который давала я героиням ужастиков, а именно: «Беги и не оглядывайся!». Резко попятившись назад, больно врезалась в стену, и комната наполнилась ослепительным светом. А вот и выключатель, пронеслась мысль в моей голове. Нападавшего видно не было, лишь мерцающие зайчики плясали перед моими глазами. Я махала руками перед собой, дабы обезопасить себя. Если обидчик решит застать меня врасплох, я буду готова и дам ему бой. Хоть и вслепую. Потихоньку глаза начали привыкать к яркому свету и, наконец, я увидела его. «Зверя,» который напугал меня до полусмерти. Это существо с огромным интересом разглядывало меня, спокойно сидя в метре от моих ног. Пушистый, огненно-рыжий котяра, и вот это меня так напугало? Наклонившись, я потянулась к нему, чтоб взять его на руки. Но он перепрыгнул через них и поспешил по ступенькам вниз в мою спальню.

— Вот это уже наглость! — выпалила я ему вслед, а он даже не обернулся.

Я оглядела помещение рассеянным взглядом, словно хотела убедиться, что действительно, нахожусь на своем чердаке. Встретить здесь ночного гостя я никак не ожидала, ведь ни открытых и ни закрытых окон нигде не было видно. Тогда откуда этот прохиндей[4]здесь взялся? Тут я поймала себя на мысли, что должным образом никогда не осматривала чердак. Да, поднималась, оставляла пару коробок, но не осматривала его. Загадку: «откуда взялся неизвестный гость» решила оставить до утра. Повернувшись, я выскочила вслед за непрошеным гостем. Свет побоялась выключать, а вдруг тут еще кто-то затаился?! Кота на ступеньках видно уже не было. Спустившись в комнату, сразу обнаружила прохвоста. Он комфортно расположился на моей кровати, но не просто! Он лежал на дневнике, и по всему видно, что ему было удобно! Свет луны освещал их, создавая мистическую атмосферу. Я села на кровать и бесцеремонно выдернула «коврик» из-под него. Дальше все как в тумане.

Неужели опять уснула? Трудно понять, где я нахожусь. Место знакомое, похоже на коридор второго этажа рядом с лестницей, но все тут чужое. Знакомый пейзаж за окном, только более летний, солнечный день. Если бы не это, комнату бы и не узнала. На стенах зеленые обои с золотым орнаментом, висят позолоченные светильники, на полу серые дорожки. До меня донеслись звуки приближающихся шагов. Перегнувшись через перила, увидела Николаса (начало сна уже хорошее). Но на этот раз он не один, а в компании с некой дамой, это вообще, что такое? В моем сне, и такое безобразие? Они что-то бурно обсуждают, похоже даже спорят, вот только о чем? Поднявшись, наконец, по лестнице, они остановились, и я смогла разглядеть её. Дама значительно старше меня, но возраст не мешал ей быть изысканной и элегантной. Она в пышном бордовом платье с глубоким декольте. Волосы уложены в высокую прическу с тканевыми цветами в волосах.

— Дорогой, я уверяю тебя, ты зря беспокоишься! — сказала она, взмахнув веером, — Николь будет под моим постоянным присмотром, и она не натворит снова глупостей, я уверяю тебя.

— Может, все же возможно отложить поездку? — встревожено проговорил Николас, — Я бы смог тогда сопровождать вас! Но отлучиться сейчас я никак не могу. У меня ответственное поручение от самого магистра, я не могу его проигнорировать.

— Никто не просит тебя откладывать аккоменду[5]. Мы едем вместе с твоим папенькой. К чему тревоги твои? Секретом для тебя не станет — наш интерес, в исключительной партии для Николь. Семья Лафар знатные, почтенные люди, а парень ей явно очарован. Ты же сам понимаешь, что ей пора забыть о ребячестве и повзрослеть. Я, разумеется, тоже вижу ее беспокойство о дальнейшей судьбе. Но случится то, что должно! Хочет этого Николь или нет!

Николас хотел было возразить, но она подняла ладонь вверх:

— Все Николас, passablement[6]. К чему дальнейшие препирания? Все уже решено!

Дама резко развернулась и направилась дальше по коридору. Николас проводил ее взглядом, тяжело вздохнул и зашел в комнату рядом с лестницей. Мое туманное сознание поспешило за ним. Не успел он и дверь закрыть, а я была уже внутри. Из их разговора мне стало ясно, что красивая женщина была его матерью. Удивительно, как я сразу этого не поняла, Николас унаследовал утонченные черты именно от нее!

Зайдя в комнату, он небрежно бросил перчатки на стол. Опустившись на стул, он направил взгляд, куда-то вдаль, дальше открывающееся картины за окном. А у меня появилась возможность разглядеть его очередной безупречный облик. Сегодня на нем был надет элегантный черный фрак, белая рубашка с жабо и брюки, заправленные в длинные кожаные сапоги — великолепен! Но лицо его было омрачено беспокойством.

— Хозяин Николас, сколько можно себя изводить? — раздался знакомый скрипучий голос со стороны кровати. — Вы не сможете оберегать девчонку всегда!

Николас молчал, но выражения лица переменилось с тревоги на грусть.

— Вам предстоит тяжелая миссия, дабы доказать ваши способности, — продолжала ехидна, — вы первый, кто смог открыть эти знания в столь ранние лета. Последнему просветленному, которому удалось, познать лишь часть особой силы было 92 года. Но он успел сделать многое для братства, без него она не стала бы столь влиятельной и величественной. Он занял почетное место в ложе и к нему прислушивались все. Но занимать сей пост, ему не удалось долго, всего лишь каких-то двадцать лет. Великий был человек…

Существо, одним прыжком, преодолело расстояние метра три, не меньше. Оказавшись на столе, возле своего хозяина, его шерсть вдруг стала в жемчужно-серебристой. Я, конечно, помнила, как он менял цвет в прошлый раз, но это вызвало прежнее восхищение.

— Я не собирался все время о ней заботиться. Просто сейчас в ней что-то изменилось, ее энергетика меня беспокоит. Она все время нервничает, стала вспыльчивая и почему-то отталкивает меня.

Мне было тяжело наблюдать за его переживаниями, так хотелось утешить его. Удивительно, но он мне кажется таким родным….

— В детстве мы были очень дружны, но сейчас мы как будто чужие… — продолжил было Николас, но повернувшись, вдруг уставился прямо на меня и оборвал себя на полуслове. Он прищурил глаза и поднял руки перед собой.

— Хозяин Николас! Что происходит?

— Я думаю, за нами следят! — мрачно проговорил он, не отводя от меня глаз.

— Любую угрозу по отношению к вам, я почуял бы за милю. Вы уверены, что здесь лазутчик? — существо принялось шумно втягивать воздух своим длинненьким носом. Вместо шерсти вновь появились колючки, а цвет приобрел голубой отлив.

— В том углу, мерцает живая энергетика. Разве ты не чувствуешь? — Николас сделал шаг по направлению ко мне, а ехидна протяжно зашипела.

На меня напал необъяснимый страх, а вдруг он и вправду меня найдет. От испуга я зажмурилась. Открыв глаза, парня нигде не было, я была у себя в постели абсолютно одна. Меня страшно трясло, то ли от голода, то ли от испуга. Подняться удалось с большим трудом. Снова вернулось головокружение, но состояние было не настолько тяжелое, как прошлой ночью. Вспомнила, что вчера из кафе я принесла с собой шоколадку. Меня угостила благодарная девушка, разобравшаяся со своими горе-драчунами. Сумка висела на ручке шкафа, порывшись немного в ней, спасение было найдено. Съев угощение, мне сразу стало легче, тремор почти прошел. Я взглянула на часы, время 2.30, сил переодеваться и умываться не оказалось. Их нашла лишь, чтоб переложить дневник на тумбочку и уснула беспробудным сном. Больше сновидения в эту ночь меня не беспокоили.

[1]фортепьяно

[2]так называлась ткань на шелковой (реже хлопковой) основе, в составе которой использовались нити из драгоценных металлов. В древности металлические нити изготавливались из настоящего золота и серебра, позже на смену благородным металлам пришли различные сплавы. Тончайшие металлические ленточки обвивались вокруг хлопчатобумажной нити, и полученная гибкая и плотная блестящая мишура. В результате получалось очень декоративное плотное и тяжелое полотно с металлическим блеском, которое использовалось для изготовления одежды священнослужителей и знати.

[3]Нэнси Дрю (NancyDrew) — литературный и киноперсонаж, девушка-детектив. Была создана Эдвардом Стратемаэром, основателем книжного издательства «Синдикат Стратемаэра». О Нэнси Дрю было снято шесть фильмов, два телесериала, выпущено более 30 компьютерных игр;

[4]Тот, кто занимается махинациями; мошенник, жулик, ловкач

[5](лат. accomendare) поручение, заказ, миссия.

[6]перевод с французского довольно, достаточно, изрядно.