Сага о неудачнике 3

Часть 6. Глава 73.

Неудачная война. Часть 9.

Такое бывает, когда ты слишком чем-то увлекаешься и забываешь о других важных вещах. Если, например, пользуешься мечом, подаренным Алтирегом, который не требует ремонта в течение полугода, то привыкаешь, что все оружие должно быть таким. Более того, я за последнее время так часто менял клинки, что как-то вылетело из головы, что они могут ломаться. Наверное, люди, играющие в ММОРПГ, нередко с таким сталкивались, когда бьешь на споте монстров, а потом внезапно атака резко падает, начинаешь искать причину и тут видишь, что прочность оружия, оказывается, понизилась до нуля.

Когда я последний раз ремонтировал «ночь»? Наверное, с момента покупки этого не делал. Оружию пришлось пройти через сражения против Ливуала с его чудовищными по силе ударами и легендарным мечом в качестве оружия, что на два ранга выше, чем мой меч. И это не говоря о том, что до этого я сражался против дракона. Потом пришлось биться с Велдерном, а когда я был повержен, меч попал к неизвестному варвару. Как он его использовал — никто не ведает. Затем второе сражение с Велдерном, а теперь вот третье. Что до другого меча — тоже неизвестно, как его эксплуатировал предыдущий владелец.

Велдерн поднял меч для очередной атаки, которая могла бы стать для меня последней, но благо я быстро сориентировался. Задействовав магическое хранилище, убрал обломанные мечи и вместо них материализовал в руке легендарный меч. Пусть и не могу использовать все его возможности, а также он не дает статов, но одна вещь в нем привлекает меня больше всего — прочность. Легендарные оружия по своей прочности во много раз превосходят великие, а те, в свою очередь, эпические, пусть и ненамного, к которым и относились разрушенные мечи.

Я заблокировал удар, взявшись за меч двумя руками. От жуткого звона заложило уши. Мышцы взвыли от перенапряжения, было чувство, что они вот-вот лопнут как натянутые струны. С потерей мечей мои статы уменьшились — пусть и не критично, но все же стали меньше. В то же время враг увеличил силу до максимума и продолжает без остановки использовать боевые умения.

Опять, я почувствовал себя боксером новичком, которого профессионал умелыми атаками гоняет по рингу. Так не должно быть. Я дважды прокачался, дважды сильно увеличил базовые статы, и все равно это не помогает — враг опять сильнее меня. Еще недавно бой шел на равных, и все зависело от мастерства и удачи. Именно удача меня и подвела. Мечи сломались в самый неудобный момент.

Велдерн, почувствовав, что преимущество теперь на его стороне, усилил натиск, стараясь сокрушить меня как можно быстрее, ну или нанести столько ран, что когда время действия таланта закончится, я не смог сопротивляться.

Я отклонился назад, меч со свистом пронесся перед лицом. Сейчас бы контратаковать, но противник стремительно сместился в сторону, а затем вновь атаковал. Мой клинок встретил вражеское лезвие. Раздался гулкий звон, я почувствовал, словно пытаюсь остановить грузовик, меня даже немного сдвинуло с места. Боль волной прошлась по рукам, отдавшись в плечах. Я зарычал, отчаянно ударил в ответ. Руку дернуло, с легким звоном шлем Велдерна улетел в сторону, в глазах предводителя варваров полыхнул гнев. Пусть, собрав все силы, я и смог провести контратаку, но добился лишь того, что враг лишился шлема.

Велдерн тем временем использовал боевое умение, быстро зашел справа и нанес несколько стремительных уколов. Я успел отбить две атаки, но третья пусть и не до конца, но достала меня. Пробив одну из немногих оставшихся нашитых металлических пластин, и пройдя сквозь крепкую кожу, из которой сделан мой доспех, острие вражеского клинка погрузилось в правую часть груди, пробив мышцы и кости.

Я судорожно отступил назад, от боли перед взором появились красные круги, во рту почувствовал привкус крови, а грудь словно сдавило тисками — ни вдохнуть, ни выдохнуть. Велдерн победно взревел, бросился вперед.

На самом деле, как бы человек не владел собой, его все равно можно вывести из себя, вопрос только в количестве прилагаемых усилий. И видимо я к этому моменту приложил их достаточно для того, чтобы противник, увидев мое беспомощное состояние, рванулся вперед в порыве эмоций. Нет, на самом деле мой враг поступил правильно, я бы также сразу попытался бы добить потерявшего равновесие противника. Так всегда происходит в боях без правил или в боксе, только сделал удачный удар, враг, как это говорится, поплыл, потерялся в пространстве — сразу налетаешь и пытаешься добить. Только вот я, наученный опытом, все же, добивая, сохранял бы спокойствие и внимательно следил за действиями противника, чтобы тот не нанес случайный удар наотмашь. Именно так надо было поступать Велдерну: добивать, не теряя бдительности. Но он потерял.

Все правильно: Велдерн увидел, как ненавистный противник, который за эти несколько недель попортил ему столько крови, да еще дважды сразился с ним и оба раза выжил — наконец пал. Что еще чуть-чуть, и он молодецким ударом расколет мне череп и окончательно убьет.

Я подставил меч под сокрушительный удар. Я не претворялся что мне плохо или что потерял равновесие или ориентир в пространстве — все так и было, но просто иногда, когда ты имеешь обширный боевой опыт, то, даже поплыв от удара, можешь заблокировать следующую атаку автоматически. Ты знаешь, что она будет, ты знаешь, какой она будет. Так уже бывало и в боксе, причем люди зачастую на несколько секунд даже теряли сознание, но умудрялись блокировать атаки. Оружие врага ударило о лезвие, скользнуло по нему в сторону, а в следующий миг в моей левой руке появился еще один меч. Оружие, подаренное учителем, которое я оставил на память и никогда не продавал, не обладало какими-то великими свойствами, но именно сейчас в бою с легендарным охотником на монстров оно стало той песчинкой, что нарушило чашу весов, изменило баланс сил в мою пользу.

Удар был быстрым и неожиданным. Если бы Велдерн не поддался эмоциям, желанию как можно быстрее расправиться со мной, то смог бы увернуться. Лезвие блеснуло подобно молнии и с такой же скоростью ударило. Хотел пронзить шею, но слегка промазал, так как бил практически вслепую, сам испытывая боль и дезориентацию. Острое лезвие чиркнуло по подбородку, разрубило щеку, разрезало глаз и бровь. Велдерн вскрикнул, отступил, зажав ладонью рану. Сейчас бы налететь, да добить его, но меня самого ноги еле держат.

Отхаркнув красным, я отступил, вызвал зелье регенерации, попытался выпить, но рот вновь наполнился кровью. Дышать тяжело, словно на груди плита. Наконец мне удалось выпить из баночки зелье. Отбросив ее, я взялся за меч. Перед глазами плывет, а мир покачивается из стороны в сторону, словно нахожусь на палубе корабля. Противник тоже не спешит атаковать, сквозь пальцы течет кровь. То, что враг лишился глаза — это однозначно. Наконец он отнял руку от лица, на пальце блеснуло кольцо, образовалась печать магического пространства. Велдерн достал из магического пространства зелье регенерации, точно такое же, какое я выпил мгновение назад.

Я хотел было рвануться на него, помешать, но ноги словно приросли к земле. Сдвинуться с места, нет сил, а из-за того, что дышу с трудом — воздуха не хватает, и перед глазами плывут черные круги, какие бывают от нехватки кислорода.

— Это было неожиданно. Сколько еще у тебя припасено оружий?

— Думаешь, я тебе об этом расскажу? — вопросом на вопрос ответил я.

Велдерн нахмурился, на скулах заиграли желваки, единственный глаз смотрит с ненавистью, кровь капает с подбородка. Даже отсюда видно, что лезвие не только разрезало кожу, но и часть кости пусть и не до конца, а такая рана крайне болезненна. Удивительно, что он никак это не выдает.

Я тем временем убрал меч учителя обратно в магическое хранилище, понимая, что при первом же столкновении с легендарным клинком он мигом придет в негодность. Впрочем, дело свое он сделал.

Наконец я смог справиться с болью, дыхание чуть выровнялось, то же самое случилось с Велдерном — кровь перестала течь с той же интенсивностью, что раньше, но веко левого глаза так и осталось опущенным. Мы прыгнули навстречу друг другу, мечи вновь со звоном встретились. Я почувствовал, что сила его ударов ослабла.

— Действие таланта закончилось. Пять минут? Не так уж и много, — прохрипел я.

Мы вновь закружили в танце смерти, Велдерн перестал использовать даже боевые умения, так как понимает, что в итоге его выносливость быстро упадет до нуля и тогда он умрет. Сейчас он сосредоточен на том, чтобы подловить меня и уже тогда, используя боевое умение, сразить. Я стараюсь сдвигаться вправо, так, чтобы оказываться в его слепой зоне из-за потери левого глаза. Теперь мы снова оказались в равных условиях и все потому, что и моя рана в груди не такая простая, похоже он не только разрезал кости, но достал и до легкого. Так что пусть сейчас чуть легче, но все равно дышать тяжело, на лице пот и чувствую себя словно в лихорадке.

Удар — противник защищается, затем резко переходит в контратаку, я отпрыгиваю назад, блокируя его клинок, смещаюсь в сторону и вновь атакую. Затем цикл повторяется вновь. Только вот движения у нас такие быстрые, что сторонний наблюдатель мог бы видеть лишь размазанные в пространстве силуэты, перемещающиеся с невероятной скоростью, и серебристые молнии что, сталкиваясь, выбивают яркие искры. Лупим друг по другу с такой силой, что раздается такой звук, будто безумный кузнец со всей дури колотит молотом по наковальне. Мы каждым ударом буквально пытаемся забить противника в землю.

Мой рык перешел в хрип. Из-за заливающего глаза пота трудно различить, что происходит впереди, тело ломит от усталости. Стонут мышцы, скрипят суставы, до боли натягиваются сухожилия, а кости трещат. Уверен, Велдерн испытывает то же самое, даже более того, он потратил больше выносливости, так что, думается мне, скоро свалится без сил.

Похоже, варвар и сам это понимает, так как после очередного блока, внезапно использовал боевое умение. Я как-то успел привыкнуть, что бой перешел в простой обмен ударами, потому стремительная атака застала врасплох. Я попытался уклониться, но получилось плохо. Левое плечо дернуло от боли, руку ожгло, словно опустил ее в кипящее масло.

Предводитель варваров дышит тяжело, силы почти покинули его, но сдаваться он явно не собирается. Я провел очередную атаку и заметил, что движения противника стали медленнее. Пропустив очередной удар мимо, я стремительно атаковал. Велдерн успел среагировать на мой рывок, резко опустил меч. По идее он должен был раскроить череп, ибо мой бросок вперед был слишком открытым, но из-за усталости его движения замедлились, так что я успел чуть сместиться и меч просвистел мимо. Острие моего клинка с силой ударило в доспех на уровне живота, раздался скрежет, словно я попытался вскрыть консервную банку. Острие меча, вспоров доспех, пробило кольчугу и погрузилось в живот противнику. Велдерн захрипел, ударил мечом пытаясь отогнать меня.

Я отпрыгнул назад, острие вражеского клинка разрезало щеку, но это пустяк по сравнению с его раной. Велдерн замер, сжав челюсти, лицо его покраснело, на лбу выступили вены, было чувство, что он пытается поднять грузовик. Меч направлен в мою сторону, пламя гнева в глазах еще более усилилось, а на губах появилась кровь. Она струйкой потекла из уголка рта вниз к подбородку.

— Ты выглядишь так, словно дунь на тебя и упадешь, — тяжело дыша, сказал я.

Велдерн сплюнул кровь.

— Пошел ты, — еле просипел он.

Я сжал меч. Пора кончать с ним. Ноги с силой оттолкнули меня от земли, воздух засвистел в ушах, фигура Велдерна резко приблизилась, клинок метнулся вперед.

Третье событие в жизни Велдерна, что окончательно изменило его и сделало таким, каким он есть, случилось еще спустя три года после того, как Винк и Алайса поженились. Велдерн стал легендарным охотником, одолев мистического лавового монстра и спас тем самым целый город от уничтожения. Именно эта победа ввела его в узкий круг элиты охотников на монстров.

С отличным настроением он возвращался в деревню, желая поведать друзьям о своих приключениях, о сраженных монстрах и людях, которых спас. Наконец он почувствовал, что стал тем, кто никогда не дрогнет перед опасностью, какой бы она ни была.

Первое, что он испытал при виде деревни — недоумение. Потом оно переросло в шок. Деревня был пуста. Домики полуразрушены, по дорогам гулял ветер, поднимал пыль и разбрасывался ветками.

— Что это? — тихо спросил он, не веря глазам.

Несколько позже в ближайшем городке он узнал ужасную правду о том, что год назад монстры напали на деревню. Когда охотники прибыли, спасать было уже некого.

Ничто и никогда не могло вызвать у него слез: как бы его больно не ранили, как бы печально ему не было, он не проронил и слезы. И вот, стоя перед тремя могилами — Винка, Алайсы и их годовалой дочери, Велдерн впервые в жизни плакал. В тот миг им овладело отчаяние.

— Винк, придурок, как ты мог такое допустить? Я оставил ее тебе, так почему не защитил? — причитал он, размазывая слезы. — Почему ты умер, идиот? Ты же был моим единственным другом!

Утром Велдерн разбитый и опустошенный покинул разрушенную деревню. Все, что он сделал, это оставил цветы на могилах, как Алайсы, Винка и их дочери, так и на могилах своей семьи. В этом мире у него никого не осталось. В желании стать сильным и всех защитить он, в итоге, ничего не смог и лишился всего.

Следующие полгода были не жизнью, а просто существованием. Он убивал монстров и шел от города к городу. В какой-то момент он оказался в эмиратах и, выполнив несколько заданий, отправился дальше на восток. Конечно, Велдерн шел не один, а с караваном, что нанял его для охраны. Так посреди пустыни на них напали разбойники. Их было много, почти сотня. Всю охрану каравана перебили в мгновение ока, только Велдерн остался жив. Он продолжал сражаться, хотя в доспехах с погруженными в песок ногами это было невероятно трудно, но в итоге под конец дня, оставшиеся десять разбойников разбежались в страхе. Только вот из каравана никто не выжил.

Спустя три дня у него закончилась еда и вода, а сам Велдерн окончательно осознал, что заплутал. Повсюду до горизонта были пески, палящее солнце выматывало, но воин продолжал идти. Ближе к полудню он столкнулся с группой варваров. От них отделился высокий могучий воин, подъехал на коне в сопровождении двух воинов помоложе.

— Хороший меч, — скалясь, произнес он. — Давай его сюда!

— Спускайся и возьми, — хрипло предложил Велдерн.

— Ты предлагаешь мне, главе клана, сразиться с тобой, жалким белокожим, что прячется за доспехами?

— Боишься?

— Я никого не боюсь!

«Сражайся!»

Он резко спрыгнул, и стремительно атаковал. Пусть Велдерн был измотан жарой и усталостью, но с легкостью отбил атаку. Вождь наседал, а легендарный охотник лишь отбивался, даже не пытаясь контратаковать. За те дни, что он блуждал по пустыне один, Велдерн много думал о произошедшем и о том, что ему дальше делать. Большую часть жизни Велдерн сражался и все, что теперь у него осталось — это его меч. Сражаться — это то, что он умеет лучше всего, то, что сделало его тем, кем он сейчас есть.

«Сражайся!»

Враг вновь атаковал Велдерна, но в этот раз воин с легкостью ушел в сторону.

«Сражайся!»

Он нанес быстрый удар. Голова варвара упала в песок, и тот из золотистого стал красным. Все произошло так быстро, что застывшие в стороне телохранители, до этого подбадривавшие предводителя, замерли в немом удивлении.

Велдерн поднял на них взгляд. Да, у него остался меч, и он продолжит сражаться. Если он просто умрет или даст себя убить без сопротивления, то окончательно перечеркнет свою жизнь.

— Винк и Алайса считали меня великим воином. Я таким и останусь, — прохрипел он, наблюдая, как кровь стекает по лезвию меча. — С любым, кто встанет против меня, кто обнажит меч, я буду сражаться в полную силу, используя все доступные средства.

«Ты желаешь умереть в бою? Понимаю. Но умереть просто так ты не можешь. Желаешь, чтобы тебя одолели в бою? Но поддаваться — считаешь неправильным. Тогда присягни на верность мне, Богу войны Гьерусу, и веди варваров в бой. Обещаю, однажды ты столкнешься с противником, который сможет тебя победить».

Этот охотник — Серж. Он приближается. Невероятный человек. Сколько раз Велдерн нанес ему смертельные раны? Как он может после этого возвращаться и вновь сражаться? Как после этого он каждый раз становится сильнее?

Эти вопросы мучили Велдерна, пока он замер и, не имея сил двинуться, смотрел за тем, как очень медленно, словно двигаясь в смоле, воин в кожаных доспехах с обнаженным мечом бежит на него.

«…однажды ты столкнешься с противником, который сможет тебя победить».

Неужели это, наконец, случилось? Настал этот миг? Тогда нельзя сдерживаться, нельзя сдаваться, нужно продолжать сражаться. Только так и никак иначе. Велдерн не сможет спокойно дать себя убить. Да, он желает смерти в бою, но такой, чтобы он, сражаясь с максимальной отдачей, не жалея сил, был все равно сражен. Тогда в ином мире, вновь встретившись с Винком и Алайсой, он сможет без стыда посмотреть в их глаза.

Я ударил со всей силы, но в последний миг Велдерн словно ожил. Его клинок метнулся навстречу, раздался даже не звон, а тяжелый гул. Я почувствовал опасность, быстро отпрыгнул, лезвие вражеского меча чиркнуло по доспеху, разрезав его, и чуть не достало до плоти. Едва живой секунду назад Велдерн теперь выглядит так, словно его и не ранили.

— Вот теперь настает настоящая битва. К сожалению, использовать такой талант, я могу лишь при одном условии — когда моя жизнь находится на грани, иначе использовал бы его вкупе с встроенным талантом в мече и давно бы расправился с тобой.

Велдерн.

Сила — 85, Ловкость — 80, Магическая сила — 25, Выносливость — 87, Восприятие — 75.

Комплект (нагрудник, ботинки, перчатки, шлем) тяжелых доспехов «стража полумесяца»(великий): Сила +120, Ловкость +115, Магическая сила +66, Выносливость +140, Восприятие +55.

Меч убийцы тысячи монстров(легендарный): Сила х4, Ловкость х4, Выносливость х2, Восприятие х3. Встроенный талант — «сила бога», на пять минут увеличивает параметр силы х10 (если владелец смертный, то параметр не может превысить — 999).

Итог:

Сила — 460, Ловкость — 435, Магическая сила — 91, Выносливость — 314, Восприятие — 280.

Талант:Боевое безумие. Увеличивает базовые статы в x3. Делает невосприимчивым к боли. Активация только когда владелец находится на грани жизни и смерти.

Логика подсказывает, что надо атаковать, ведь враг ранен и пора его добить, но инстинкты вопят об опасности. Я думал, что уже победил, но, оказывается, у врага был припрятан козырь в рукаве. Почему-то глядя на него, чувствую, будто он сейчас стал сильнее, чем был. Ситуация опасная, нужно действовать как можно осторожней и выкинуть мысли о том, что победа близка. Сейчас я словно оказался в самом начале пути, как будто и не было этого долгого выматывающего поединка.

Велдерн стремительно атаковал. Меч с гудением опустился вниз, я подставил клинок. От удара по оружию прошла дрожь, что передалась в руки, и это учитывая, что я поставил клинок под углом. Враг движется так, словно не испытывает дискомфорта от боли, а его удары быстры и стремительны, словно, между нами вновь разница в сто статов по всем параметрам.

Бой продолжился с еще большим ожесточением. Я бил, отступал вправо, оказываясь в его слепой зоне, пользуясь этим маленьким преимуществом и нивелируя тем самым разницу в статах между мной и противником. Мы бились с отчаяньем, не желая уступать друг другу.

В какой-то момент меч Велдерна разрубил доспех и оставил мне рану на груди. Я не остался в долгу, и в следующий миг мне удалось обманным движением заставить врага защищаться от атаки в тело, сам же я в итоге нанес удар в ногу. Острие, пробив кольчугу, сделало глубокую рану на бедре. Но враг словно не почувствовал боли, только стал чуть прихрамывать и атаковал в ответ.

Лезвие врага блеснуло перед лицом, я судорожно закрылся адамантиевой рукой, ткнул вслепую в ответ. Меч в руке слегка дернуло, я пробил нагрудник противника, но лезвие было остановлено кольчугой.

Я быстро отпрыгнул назад, меч врага едва не снес голову. Велдерн продолжает наступать, почти не думая о последствиях, кровь из раны в животе, на ноге и плече продолжает течь несмотря на то, что он принял зелье регенерации. Ему бы пять минут отдыха и раны бы закрылись, но он, похоже, не намерен затягивать бой.

Я отбил горизонтальный удар, резко шагнул вперед, рукоятью меча ударив противника в лицо. Нос хрустнул, брызнула кровь, голову предводителя варваров дернуло назад. Я собирался было ударить, но внезапно левая рука плетью, висевшая вдоль тела, метнулась в мою сторону. Металлическая перчатка ударила в челюсть, я услышал хруст. Даже с таким высоким уровнем выносливости я не смог выдержать такой удар. Меня отбросило на несколько шагов, во рту почувствовал привкус железа.

Я попытался быстро встать, но ноги подкашиваются. Сплюнул кровь. В ушах звенят колокола, перед взором все расплывается.

— Ты не победишь меня! — взревел Велдерн где-то рядом.

Я повалился на землю, неуклюже перекувырнулся, все еще пытаясь прийти в себя. Где-то позади клинок врага со глухим стуком ударил об землю. Надо вставать. Не время лежать на земле. Нужно встать и драться! Иначе я проиграю. Я обещал Элантире, что не умру. Какой я мужчина, если нарушу это обещание? Так что вставай, сжимай меч и продолжай драться!

Собрав всю волю в кулак, я заставил себя подняться и развернулся к противнику. Легкий страх возник в душе. Велдерн уже рядом, его меч с гудением рассекает воздух. В последний миг я подставил клинок. Удар был такой силы, что почувствовал себя гвоздем, который пытаются вбить в деревянную доску. Я резко, словно отпружинив, прыгнул вперед. Велдерн, помня предыдущий удар рукоятью, сдвинулся в сторону, но это не сильно помогло, так как бить я собрался не рукояткой. Адамантиевый протез ударил воина в лицо. Я почувствовал, как трещит его челюсть, ломаются зубы. Велдерн, ошеломленный и дезориентированный, отступил на два шага, стал мотать головой, ноги его чуть не подкосились. Я собирался прыгнуть и добить его, но ноги подогнулись, пришлось расставить их широко в стороны, чтобы не упасть. Так обычно делают люди, перебравшие алкоголя которых уже ноги не держат.

Длинная кровавая слюна протянулась аж до земли. Велдерн сплюнул, распрямился. Дышит тяжело, взгляд его блуждает. Да, может он не чувствует боли, но если ты не чувствуешь боли, это никак не отменяет последствий ударов. Боль — это сигнал, предупреждающий о травме той или иной части тела. И если ты сломал ногу, ты падаешь и не можешь от боли ходить, но это, по сути, защищает тебя, ведь если продолжишь ходить со сломанной ногой, то травма усугубится. Так и тут: даже если ты не чувствуешь боли, такой удар в челюсть, все равно отправит тебя в нокдаун и заставит потеряться.

Мы застыли на несколько мгновений, тяжело дыша и глядя друг другу в глаза.

— Ты силен, — еле прошепелявил он. — Трудно поверить, что ты всего лишь третий ранг.

— А я впервые осознал, какая пропасть между охотниками второго и легендарными охотниками.

Велдерн слегка усмехнулся. Его качает и, кажется, он вот-вот упадет в обморок. Оно и неудивительно, учитывая, сколько крови он потерял и сколько потратил сил.

— Продолжим? — спросил он.

Я лишь кивнул в ответ, и мы прыгнули навстречу друг другу. Ухватившись за меч обеими руками, я нанес сокрушительный удар. Велдерн заблокировал его, затем контратаковал, но я отбил вновь. В следующие десять секунд мы так и стояли на месте, обмениваясь ударами. В какой-то момент его клинок вспорол мне доспех на уровне живота, резануло болью. Я поморщился и только усилием воли не дал себе согнуться от боли, — зарычав ткнул в ответ. Противник не успел отбить удар и меч, пронзив доспех и пробив кольчугу, погрузился в плоть. Велдерн вздрогнул. Мой меч вошел аккурат в центр груди. Я уверен, что пронзил его сердце. Взгляд воина потускнел, из ослабших пальцев выскользнула рукоять меча. Губы чуть дрогнули, и он тихо произнес:

— Спасибо.

Затем его веки опустились, и воин повалился на землю. Лишившись последних сил, я упал следом.

Малтиан использовал огненный шар, трое варваров, взревев, повалились на землю, стараясь сбить пламя. Рядом Тайя двигает руками словно дирижер, десяток мертвецов, что защищает подступы к дому, повинуется каждому ее мановению. Они словно куклы-марионетки в ее руках, а от пальцев девушки будто протянуты невидимые нити.

Справа и слева феи пускают стрелы. Варвары, зажатые с двух сторон, отчаянно сопротивляются, но их силы тают с каждым мгновением. Все гиганты мертвы, они пожертвовали собой, чтобы остановить полчища монстров под управлением фей, но все, на что их хватило, так это уполовинить армию монстров. Да, феи тоже несут потери, но сейчас уже очевидно, что варвары проиграли. И сражаются они нынче с отчаяньем обреченных.

— Похоже, все-таки наша взяла. Не мог подумать, что Сержу удастся спланировать все так, что мы в итоге победим. До сих пор не верится, что нам удалось отстоять город фей, — произнес маг.

— Еще не все закончилось. Нейта говорит, что там, у дерева до сих пор сражается королева фей и императрица варваров.

— Как только расправимся с рядовыми, придем к ней на помощь, и все будет завершено, — сказал Малтиан. — Только я все беспокоюсь за Сержа и Элантиру — их до сих пор нет.

— Уверена, что они сражаются где-то неподалеку, — заверила Тайя.

Малтиан пустил очередной огненный шар, достал баночку с зельем, ускоряющим восстановление маны. Варвары тем временем, стали отступать, кто-то в панике бросил оружие. Похоже, на этом все, победа…

Мощный грохот пронесся по округе, оглушив всех на мгновение. Воздушная подушка ударила в грудь и чуть не опрокинула Малтиана. Он с трудом удержался на ногах. Взор мага направился в сторону взрыва. Там в сторону поднимается огромный клуб пыли и дыма. Бой как-то сам прекратился, все обратили взоры в ту же сторону, что и Малтиан. Даже варвары опустили оружие.

Дым медленно оседает и уже сквозь него Малтиан увидел огромные выложенные из гранита врата. В камне виднеются зеленые прожилки, по ним пробегает зеленый огонь. А из врат толпами валят тысячи мертвецов.

— Что это? — в ужасе воскликнула одна из фей.

Среди армии мертвецов появился рослый всадник в металлических черных доспехах, на скелете коня, на котором также надеты доспехи. Всадник остановился, обведя взглядом округу. У Малтиана похолодело все внутри.

— Это некроманты, — прошептала Тайя. — Что они тут делают? Что делают здесь слуги Армьеса?

Всадник поднял руку, закованную в массивную латную перчатку, усеянную шипами. В следующий миг прошло мощное возмущение маны. Обычно, когда кто-то колдует, то используя ману и создавая заклинания, он порождает маленькую волну, она почти не ощущается, так как маны используется обычно немного. Но чтобы создать такую мощную волну, что она не только бы ощущалась, но еще и на таком расстоянии, для этого нужно потратить ее колоссальное количество. У Малтиана волосы зашевелились на затылке после того, как он представил сколько сил было вложено в заклинание. В следующий миг тысячи убитых варваров, а также несколько десятков гигантов были подняты из мертвых, и лес фей превратился в локальный филиал ада.