Рыцарь Ветров

Глава 5 Пустошь

Лорд Авианн попросил оставить нас наедине, и наставник нас покинул. Чуть ли не бегом убежал, странный он какой-то…

— Сэм, скажи мне, на этом куполе было зачарование, когда вы к нему подходили? — не с пуская глаз с Места Силы, спросил лорд Авианн.

— Э… хех… — я осмотрелся по сторонам. — Было конечно. — почесал я затылок. — Но тут…

— Твоих духов дело, да? — спросил он. — Это и моим духам интересно.

— Ну да. Шарик попросил, я подумал, что тут ничего страшного. — ответил я. — Но это же тренировочное Место. А на чужих я ему такого не позволю. Мало ли какие это может проблемы вызвать.

Я задрал рукав, а мой питомец в виде наруча теперь обладал чёрными прожилками. То есть он не поглотил, а просто перенял.

— Великолепно! — на лице лорда растянулась улыбка. — Перенос зачарования это очень трудоемкая, а потому и дорогая процедура. Нанести со свитка, дело пяти секунд. Снять зачарование, вообще секундное дело. Попробуй вернуть его на купол.

Мысленно обратился к Шарику с этим предложением. Но он начал капризничать, правда совсем немного, после чего выполнил просьбу.

— Будто только что наложен… — произнёс он, и подошёл ближе. Как раз на расстояние контакта с аурой. — О, не плохо работает даже без личного присутствия тотема.

— Вы про что? — не понял я.

— А ты подойди, и узнаешь. — предложил он. — Земарий же сейчас не с тобой? Отмечу ещё, что Место Силы не моё.

— Да? — удивился я, и подошёл сам.

Тут же перед моим лицом появилась прозрачная эгида, или щит стеклянный что отразил чёрные щупальца что хотели залезть в мою голову. Лучше бы я этого не видел! Меня сам факт напугал, что это могло случиться.

Тут же Шарик накинулся на купол, но обошёл только малую часть его. А когда вернулся, то пожаловался, что его обокрали. Другие духи, более сильные стянули большую часть плетения.

— Сэм, ты снова открыл для меня новые свойства в обращении с младшими духами. — улыбнулся лорд Авианн. — Какие ещё секреты тебе известны?

— Хах! Я же вам ещё тогда всё рассказал. — усмехнулся я. — Всё остальное раскрывается по мере возможностей. Я тоже удивлён что Шарик может так. — и добавил. — Хотя можно попробовать ещё одну вещь.

Отдал мысленную команду, и на руке появился щит из энергии, а точнее из духов стихии. И на нём были едва заметны прожилки ауры страха.

— Хм, это может быть полезно. — задумчивым голосом ответил Авианн.

На его руке через пару секунд сформировался башенный щит, закрывающий его во весь рост. И он состоял чёрной энергии, и щупальца сразу потянулись ко мне, но я прикрылся своим щитом.

— Ха-ха-ха… — рассмеялся он жутким смехом. — Неплохо работает.

А затем он достал свой меч из ножен на поясе, и часть зачарования перетекла на клинок, а щит уменьшился. Но вскоре закончил играть с новыми силами, и его питомец куда-то скрылся, я даже не успел заметить.

— Ладно, ступай. Тебя ждёт Ардрин. — произнёс Авианн. — Только чужие зачарования больше не бери. Свиток стоит не малых денег.

— Я ещё должен рассказать про одно дело, что было на курорте. — произнёс я, не спеша уходить.

— Да? И что же там интересного у вас случилось? — с деловым видом он посмотрел на меня.

— Это касается моей миссии. — произнёс я.

— Можешь говорить, нас никто не услышит. — кивнул он.

— Буквально вчера меня нашли старшие братья Бизе.

— Ты хочешь попросить, чтобы я нашёл тех, кто помог им выйти на тебя?

— Что? Не-е-ет… — усмехнулся я. — Кто им помог я и так знаю. Это Георгий.

— Тотем Сайберхаген? — удивился Авианн. — Как он с ними связался? Он ярый противник отказников!

— Этот факт я уже давно успел заметить. — рассмеялся я. — Но это мелочи. Эти два брата хотели узнать жив ли их младший брат, или его поглотила неизвестная искра.

— Ну и как?

— Думаю мне удалось поддержать легенду что я всё ещё Сэмуан. Просто сказал, что получение магии и тотем очень сильно изменило меня и мои взгляды. Но самое интересное! Они хотят сами стать стихийными магами.

— Вот это поворот! Дети Артоса решили его предать? И что же ты им сказал?

— Я-то? Всего лишь то что читал сам, о том, как получить тотема. — развёл я руками. — Но тут пришло послание от Владыки Стихий, он сам решил их испытать.

— Понятно. Ну, я рад таким развитием событий. — ответил Авианн. — Спасибо что держишь меня в курсе дел. Я тоже не сижу сложа руки, и работаю в этом направлении. Хотя на свадьбе ты произвёл фурор своим заявлением. Многие, очень многие отказались от сотрудничества с «Академией Слуг». Что касается техномагических бытовых приборов, всё куда сложнее. Те, кто им пользовался раньше уже привыкли, и не видят своей жизни без них.

— Да, это словно… как бы это сказать? Условия жизни снижаются если отказаться от них. Но как-то раньше же жили?

— Жили. Но уже выросло второе поколение, и подрастает третье в условиях гильдии «Новый Путь». Наш род никогда не пользовался их услугами, у нас всегда было много слуг.

— Я понимаю, не всё так сразу. — усмехнулся я. — Тем более, не помешало бы проверить несколько образцов бытовой техники. Пусть артефакторы, или те же гоблины их изучат, что ли…

— Изучают конечно же, и даже свои создают. — ответил он. — Но за пределы их страны не выходят. Скорее всего «Новый Путь» вставляет палки в колёса. Ты думаешь они только на Адохире в императорские покои вхожи? В остальных государствах имеют так же не малое влияние!

— А августейшие особы везде так же прислушиваться к ним?

— Не везде. — сухо ответил он. — Но к ним прислушиваются в некоторых вопросах. Хотя в последние месяцы уже меньше, твоими силами.

— Нужно что-то делать. Доказывать всем королям и императорам, что дружба с этой чужой магией только во вред этому миру. Нужно показать, как нарушен баланс. Хм, а у вас есть знакомые эльфы, примерно возраста матушки Архонта огня?

— Рассказать, как было раньше, со слов очевидцев? — улыбнулся Авианн.

— И заодно показать, как падает уровень магического образования, и насыщения. А ещё, если проверить, то может и Источников стало меньше чем раньше?

— Это всё обязательно проверим. И попробуем твой метод. — с горящим взглядом произнёс лорд Авианн. — А теперь иди, тебя уже Ардрин заждался.

Наставника нашёл в главном холле Шпиля. И после этого мы отправились в портальный зал, оттуда переместились к первоисточнику.

Так называется Место Силы, внеранговое. Оно даёт силу создания всех остальных источников по всему континенту.

— ПервоИсточник силы Воздуха на Адохире, как остальные три, были открыты здесь во времена второго вторжения демонов. — тоном ректора произнёс Ардрин, когда мы остановились рядом с указателем и табличкой. — А если быть точнее, то восемьсот пятьдесят лет назад. Их открытие ознаменовало собой финальный бой с демонами, когда лучшие маги со всего мира дали отпор демонам!

— А у меня есть кристалл проекцией главной битвы. — похвалился я. — Мы с Леной его посмотрели в последний день отпуска.

— Не сомневаюсь, это было масштабное сражение! — кивнул он. — А кто был рассказчиком?

— Мариэль Н’дар и её тотем — Дариран.

— Ох, от очевидца событий, это дорого стоит. Было бы интересно посмотреть.

— Я посмотрю у себя в вещах, и если он у меня, то одолжу. — ответил я. — Если нет, то у Лены нужно будет спросить. Дадим вам с Риной посмотреть на один вечер.

— Спасибо. — с улыбкой ответил он.

— Так, а мы же не ради истории сюда пришли?

— Нет, отсюда начинается патруль. — ответил он. — Ты как к верховой езде относишься?

Я задумался, а потом вызвал Земарий, и уже вместе покопались.

«Есть кое-какие навыки у Сэмуана. Тебе даже повезло именно они сохранились.»

В памяти всплыло что лет в двенадцать и четырнадцать брал уроки, и вроде как получалось.

— Ну так что, адепт, готов к конной прогулке? — уточнил Ардрин.

— Лет десять этим не занимался. — сообщил я. — Если что, громко не смеяться!

Он кивнул, и проводил в конюшню. Тут возле Первоисточника всё было обустроено как стоянка. Есть навес, столы и лавки. Но не более, не считая портала. Мы оседлали двух коней белой масти. Хотя в стойлах были ещё жеребцы, но большинство уже пустовали. Разгар рабочего дня, половина третьего. Это мы запоздали, а так тут, наверное, было шумно. Может даже с Леной бы увиделся, если бы с её отцом не задержался.

— Сегодня у нас плану посещение пустошей. — произнёс он. — Как раз рядом с местами былых сражений. Может нам повезёт, и мы запишем хотя бы одно Место Силы!

«Да он оптимист! Неисправимый, как бы сказали люди.» — подал голос из астрала Земарий. Он так и остался со мной. — «Там вся земля пропитана демонической кровью. Со времён того боя там так и не смогли пробиться Стихии.»

«О! А что к Лене не ушёл?»

«Тебе меня не жалко? Я хоть и дух стихии, но моя личина имеет мужской пол, и жить в голове у женщины мне пока тяжело…»

Я чуть ли не в голос рассмеялся, и едва не вывалился из седла от таких заявлений.

«Смешно ему… ты вот сам не любишь как две девушки начинают болтать без умолку. А я что?»

«Рина и Лена нашли общий язык?»

«Они подруги с детства! Рина её на пять лет старше. Но они каждый раз в Шпиле Воздуха вместе гуляли.»

«Понятно, о чём хоть разговаривают?»

«Да всё как обычно, сначала Лена рассказала всё о том, что с ней случилось за последние годы, потом о мальчиках. Сейчас вот болтали о работе, как разные казусы тут были у Рины.»

«Понятно, ну ладно, отдыхай тогда.» — мысленно рассмеялся я.

— Так вот в таких прогулках и состоит вся служба? — спросил я.

— Не только, есть ещё работа с бумагами, и работа магами по их вопросам. — ответил Ардрин. — Расписание у каждого своё, ты после тоже его получишь. Как и свой сектор ответственности.

— А насчёт Мест Силы, новых, они часто открываются? — спросил я.

— Не сказать, чтобы часто… — задумался он. — Всё зависит от континента. Вот на Аэренде, там часто обновляются Места Силы. И там больше воздушных, но и огненных не мало. И вот они раз в сотню лет высыхают, а вместо них появляются новые. Здесь на Адохире так же. Маги нам сообщают что Место Силы пересохло, мы отмечаем это, и выдаём новое.

— Ясно, значит учёт и контроль магических источников. — кивнул я.

— Всё верно. Это одно из основных занятий простых служителей. А есть ещё масса вопросов, по которым в Анклав обращаются маги.

— А ты можешь рассказать что-нибудь о Пустоши, к которой мы направляемся? — спросил я.

— Ну… хах! Ты наверно знаешь побольше моего. — усмехнулся он. — Ты всё-таки коренной житель этих земель, насколько мне известно. Да и проекцию иллюзорную смотрел по истории этого события.

— Не, я хочу услышать Служителя Анклава. — ответил я.

— Так… ну эти Пустоши пока принадлежат Конклаву Стихий. — начал он. — Спустя время после того как закончилась война…

— Из далека начинать не надо. — рассмеялся я. — историю Адохира я помню, и то как возродилась Империя кошек.

— Да… теперь я понимаю. — он повернулся ко мне, и некоторое время молчал. — Если бы ты так себя вёл и на приёме, тебе бы и Рыцаря не пожаловали.

— Да ладно! На приёме у Императора я вёл себя вполне прилично. — ответил я. — Что уж я не понимал, кто передо мной?

— Ладно. В общем поле битвы могущественных магов против вождя демонов превратилось в Пустошь из-за его крови. Конклав договорился с императорским родом что если эти земли за девять сотен лет обзаведутся Местами Силы, то они отойдут магам. А если нет, то Император может ими распоряжаться по своему желанию. Осталось чуть больше пятидесяти лет.

— И до сих пор глухо?

— Да… — вздохнул он. — Но вот так просто отпускать эти земли Конклав отпускать не хочет. Это братская могила для сотен магов, что полегли в том сражении. И даже странно, что за такой большой срок, почти тысяча лет прошла, и земля всё ещё отравлена.

— Согласен! — кивнул я.

— Я читал древние труды на эту тему. — продолжил он. — Там самые большие сроки указывали в четыреста лет. А большинство учёных мужей того времени считали, что хватит и сотни лет! И Стихии возьмут своё, тут, на Адохире, где-то под землей находится древнейший храм четырёх стихий в котором и решалась судьба этого континента.

— А вот этого не было на уроках истории! — подметил я.

— Да, этого в учебниках не найдешь. — ответил Ардрин. — Но всё есть в библиотеке.

— А где находится этот храм? — решил спросить я.

— О, этого я тебе не скажу, потому как сам не знаю. — вздохнув ответил он. — И мало кто знает. Из очевидцев тех событий только эльфы остались в живых. Даже правителей тех стран что там были уже нет в живых. А, там же была матушка Архонта Огня. Ты вроде с ней знаком, можешь у неё спросить, если интересно. — пожав плечами предложил он.

«Я бы тоже не отказался побывать в этом священном для Стихий месте. О нём легенды ходят среди тотемов по всему плану Стихий!» — отозвался Земарий. — «Вот только где бы взять время на его поиски и посещения.»

«Ну так спроси у Дарирана, он наверно поможет, расскажет, если это не запрещено.»

«Кстати да, хорошая идея. Обязательно спрошу, как увижу.»

«Ты не замечал, может за нами до сих пор Око Владыки наблюдает?»

«Пока ОН не захочет, даже я не замечу.»

— Спасибо за рассказ. Может быть я найду это место, когда-нибудь! — произнёс я.

— Если такое случиться, то зови меня. — усмехнулся Ардрин. — Все дела брошу, отпуск возьму ради такого дела!

Как узнать, что мы попали в Пустоши? Да всё просто! Вокруг стало пусто, значит мы на месте.

Земля тут была чёрная, и иссохшая, а из-под копыт выбивалась такая же пыль. Стало сразу как-то тяжело дышать, будто я вновь оказался в Марморисе. Да и Шарику не понравилось, и он начал мелко вибрировать у меня на руке. С трудом удалось его успокоить. И сколько хватало взгляда, была чёрная пустыня. Хотя здесь ещё виднелись груды таких чёрных камней и похоже это были остатки руин.

Здесь было как-то некомфортно, и ощущения чего-то неправильного в этой местности. Как зуд промеж лопаток…

— Что? Не уютно, да? — усмехнулся Ардрин. — А историки говорят, что во времена второго вторжения так было по всему Адохиру пока не появились ПервоИсточники. И здесь служили маги четырёх стихий. В пике здесь проживало до пяти, а по некоторым источника и до десяти тысяч магов. Они сражались против культистов-еретиков, тех кто и призвал демонов в наш мир.

— Да уж, тяжело им было. — вздрогнув произнёс я. — Но привыкнуть, наверное, можно было.

— Ага, в каждом форте был нормальный воздух, потому как был накрыт куполом.

Ардрин вёл своего коня, по известному ему маршруту, а я следовал за ним, и с каждым шагом мы углублялись в Пустоши.

— Но не только из-за демонов было плохо. — продолжил он. — Ещё сама земля вытягивала ману. Здесь был пласт Антистихийной руды континентальных размеров. Кстати, то что ты ощущаешь, это есть её влияние. Под нами залежи той самой руды. Поэтому нам здесь долго находиться нельзя.

— Ну хоть это радует. — облегченно выдохнул я.

«Не прибедняйся! У тебя мана-то почти не утекает. Шарик и то больше отжирает. Того и гляди тотемом воплотится! Будет первый непорочный тотем!» — хохотнул филин.

«Тесть своих куда больше кормит, но что-то второго тотема я у него не заметил.»

«Всё дело в воспитании и правильном направлении развития. Он мудрый маг, не то что ты или я…»

Поднялись на холм, с которого открывается отличный вид на Пустоши, и остановились.

— Дальше мы не ходим. — сообщил он, — Отсюда всё отлично видно. И если как сейчас, ничего нету, идём обратно. — он развернул коня, и мы отправились обратно. — Затем пойдём по границы эти земель, по дороге до трактира придорожного. Там можно перекусить, утолить жажду. Ну а дальше через пару часов пути будет ещё одна наша стоянка. Портал откроется сам, в пять часов вечера.

— А если опоздаешь?

— Там есть специальный артефакт. — пояснил он. — Заполнишь его маной, и через некоторое время тебе откроют портал в Шпиль Воздуха.

— А если чужой кто-то сигнал подаст?

— Ничего не будет. — пожал он плечами. — Ты же дал свой абисид, так? Вот с него твою ману и считают, и потом уже будут знать, что портал просит именно Сэм Ветров. Хотя с твоей скоростью развития, ты и так скоро Врата Воздуха изучишь.

— Вряд ли… — улыбнулся я. — Это я быстро набирал чтобы возрасту соответствовать. А дальше всё своим чередом.

— Кто знает, кто знает… — пожал плечами Ардрин. — Ты даже тут себя нормально чувствуешь, как я посмотрю. А это значит контроль маны хороший. И это главное для создания портала.