Рыцари комариного писка

*56. …Зол, как Мефистофель, упустивший душу Фауста…

…Из одноименного произведения Вольфганга Гете.

К счастью, на этот раз Хиларио «включил дурака» более качественно, так что Овидо и Артуро оставалось только вовремя поддакивать. Хиларио сделал ставку на глубокую и неустранимую суеверность солдат на войне, известную каждому боевому офицеру. Из множества примет было выбрано: «фото перед боем - наводка для пули». Взводный не решился распекать бойцов за суеверность. Во-первых, это сложно в отношении ребят, которые на днях потеряли в бою столько товарищей. Во-вторых, взводный тоже был суеверен, а есть примета общего плана: «хочешь жить - уважай приметы». Так что три вызванных бойца отделались устным выговором «за нецензурные слова на службе». О политике речь не заходила – ведь миссия «бойца-блоггера Мангусты» была негласной (кстати, разрешение на ее смартфон с web-камерой, и с кодом доступа к батальонной станции ретрансляции сотовой связи, тоже было негласным - вот так-то).

«Бойца-блоггера Мангусту» не устроил такой итог дела, и она начала «журналистское расследование». В тот же вечер ей удалось кое-что найти в сети. Она поделилась этими находками с куратором-офицером спецслужбы ABIN - тот проявил интерес…

…А на рассвете следующего дня батальону, размещенному в Эсперанзита, готовился чрезвычайно неприятный сюрприз. Занимались этой подготовкой двадцать существ, со стороны похожих на инопланетян с планеты, где гуманоиды произошли от растений, а конкретно – от кустов. Эти гуманоидные кусты постояли немного над ущельем, откуда стремительно мчала свои воды река Лахорда, а затем разбрелись по позициям и стали дожидаться утреннего батальонного построения. Вообще-то нормальные командиры в боевой обстановке не проводят такие крупные построения без особой нужды, но новый командир этого батальона (молодой и амбициозный) был убежден: армия начинается с дисциплины, а дисциплина начинается с общего построения при поднятии флага.

Со своей стороны, командир «кустов-гуманоидов» увидел такое построение еще вчера, построил в уме психологический портрет командира батальона, и пришел к выводу: эта глупость - повторяющаяся. Вот шанс провести натурные тесты для нового подкласса стрелкового оружия - «мушкетона» под спец-патрон с гиперзвуковой пулей 3.55 мм - разработанного британской фолклендской фирмой «Golden Fleece» (т.е. Золотое Руно). Разумеется, эта фирма не имела отношения к руну, т.е. к овечьей шерсти, но легенда - прекрасная, ведь Фолклендские острова – крупный экспортер этого самого руна.

…

Этот «мушкетон», как нередко случается с инновационными образцами, еще имел ряд серьезных недостатков. В частности, его крайне легкая пуля (три четверти грамма) по неясной пока причине, слегка смещалась от прицельной линии. Но (тут следует отдать должное авторам) маленький фигурный кусочек металла на дистанции 700 метров еще сохранял скорость полтора километра в секунду, и энергию, как при выстреле в упор из мощного полицейского револьвера США (воспетого Голливудом). Правда, из-за других параметров пули, эффект доставки энергии к поражаемой мишени выглядел иначе.

Когда первые пули попали в солдат, глупо выстроенных по квадратам на плацу, никто сначала не понял, что творится. Казалось бы, без всякой причины, из человеческих тел вылетали брызги крови. Люди начали падать только парой секунд позже, и тогда же, у незадачливого командира батальона вдруг исчез фрагмент головы между левым ухом и макушкой. Тут до рядового Артуро Риналдо дошла суть дела, и он заорал во всю силу: «Огневой налет! Всем - ложись!! Ложись, греб вашу душу!!!».

С этими словами, он прыгнул на бойцов, стоявших в шеренге перед ним. Так, они всей кучей, повалились на плац, с оглушительным воплем: «Блин, что за на хрен!?»…

…Фактически, за секунду Артуро сумел изменить ситуацию: люди очнулись, и начали действовать, как солдаты в обстановке внезапного боя. Все рассыпались и залегли, а дежурные пулеметные расчеты открыли огонь в сторону вероятных (хотя невидимых) позиций противника. Противник (так же, как ранее в районе Санта-Мария) не рискнул ввязываться в стрелковую дуэль, а исчез, втянувшись в глубину сельвы…

…Отбой тревоги. Пулеметчики прекратили огонь. Остальные бойцы очень осторожно поднялись с плаца (сначала на одно колено, и только затем во весь рост). Раненые, как правило, остались лежать, и убитые (понятное дело) тоже. Командир первой роты (как полагается после гибели командира батальона) принял руководство, и приказал:

«Санитары – действовать по боевому расписанию! Офицеры – доложить о потерях!».

Сосчитали, и доложили. «Дисциплина», как ее понимал командир батальона, лежащий теперь в черном мешке, обошлась в три десятка убитых, и более, чем в сотню раненых. Помните поговорку: «самая дорогое на свете – глупость, за нее дороже всего платят».

Заплатили бы еще дороже – если бы Артуро не сориентировался. Это было понятно, и командир первой роты объявил: «на тебя, парень, я отправлю наградной рапорт».

Далее, весь день до самого заката, батальон был занят оборудованием позиций, чтобы избежать повторения обстрела с дальней дистанции из сельвы. Параллельно этому, над сельвой кружили тяжелые самолеты, распыляя желтый хлорфеновый туман, чтобы еще дальше отодвинуть границу зарослей. К вечеру по периметру расположения батальона вырос невысокий вал из обтесанных стволов деревьев и мешков с песком.

На следующее утро прибыла эвакуационная группа, и пополнение. Тогда, в ходе суеты, неизбежной в таких случаях, Элоиза, улучила момент, и отозвала Артуро в сторону.

- Чего надо? – спросил он, когда они отошли шагов на двадцать от остальных.

- Ты в блогосфере под ником «Мерлин», - заявила она, - это не очень оригинально. Где король Артур, там и волшебник Мерлин, да?

- Чего надо? – повторил Артуро.

- А тебе чего надо? – спросила она, - Зачем ты настраиваешь парней против меня?

- С чего бы мне скрывать от парней то, чем ты занимаешься на блогах? – сказал он.

- И чем же я занимаюсь на блогах? – она в упор посмотрела ему в глаза.

- Провоцируешь на политику? - он презрительно хмыкнул, - Не дождешься.

- Я не провоцирую тебя. Я предлагаю тебе, как толковому блоггеру: работай со мной.

- Не хочу. Еще вопросы?

- Не хочешь? Тебе деньги не нужны? Ты разве не ради денег вписался на войну?

Артуро вытащил мятую сигарету из кармана, прикурил, и предельно кратко ответил:

- Не твое дело.

- Просто, - сказала Элоиза, - я хочу понять: если ты такой пацифист, как евро-гомосеки, ползающие по улице с антивоенными плакатами, то почему ты тут воюешь? А если ты продвинутый парень-бразилец, то почему тебе не заработать на этой войне в десять раз больше, чем обещано хорошим парням, умеющим только бегать, копать, и стрелять?

- Отцепись, - ответил он, - если тебе нужен еще один блоггер, ищи кого другого.

- Нет, - она хищно улыбнулась и качнула головой, - не так просто, Мерлин. О тебе уже наведены кое-какие справки. Нужен именно ты. Потому тебе и предложение богатое.

- Я сказал: не хочу.

- Ох, какой ты нелюбознательный. Даже не спросил, что в тебе такого ценного. Ладно, рассказываю без твоего вопроса. Ты шлепал в блогосфере, что это война за бабло, что правительство и концерн FAMAB хотят набить карманы, что бразильские парни будут погибать в Южном Никарагуа за то, чтобы бедные стали беднее, а богатые – богаче. А теперь ты на этой войне, и тебя представляют уже к третьей награде. Хороший PR как церковь: один раскаявшийся грешник ценнее десяти праведников.

Высказав такое соображение, Элоиза замолчала и снова в упор посмотрела ему в глаза. Артуро, огромным усилием воли подавил желание высказать этой стерве, что он о ней думает, шумно выдохнул, развернулся и пошел в сторону хижин. Вот и поговорили. И Артуро (просто интуитивно) был уверен: это не последняя серия. Будет продолжение.

…