Рунолог. Том 2.

Глава 8

Сурово собравшись в кучку и приобретя по бутылочке пива чисто для плавности диалога, мы отошли в сторону от «облагороженных мест», которых по факту всего ничего, и выбрались на берег реки, и не сильно с выбором расселись на куче булыжников.

В такой наплевательской атмосфере и начался наш диалог, который не понравился ни одному из присутствующих, ибо первым слово взял я и мгновенно продемонстрировал свои навыки переговоров и сказал…

- Короче говоря – нам пизда. – Без предисловий и объяснений объявил я.

- Информативно, просто до безобразия. А поподробнее слабо? – Усмехнулся Игорь, после чего пригубил свой напиток, будто опасаясь того, что слышать эти новости на трезвую голову он не сможет.

- Поподробнее… Ну, можно и поподробнее. - Тяжко вздохнул я, пригубив прохладное, а оттого не столь паршивое на вкус пиво. - Мнда… Можно. Вы, народ, вроде как головой предпочитаете пользоваться по назначению, поэтому в курсе, что прибытие эол устроило не только «прорыв магии», но и нехилую бурю? Вроде бы это не самое хорошее явление, которое изрядно усложняет магические манипуляции и прочие внешние воздействия, но был у него один весомый плюс: в этой вакханалии практически не рождались духи.

- Чёт не сходится. Ты ведь говорил, что у нас в городе уже под сотню мирных духов. – С сомнением покачал головой Игорь.

- Говорил. Могу повторить – ничего не поменялось, кроме того простого факта, что эти духи, образно говоря, – мелкий планктон. Слабые, глупые и могут быть забиты даже шваброй, если в ней есть магическая энергия. А самое главное – безынициативные. Только сейчас речь идёт о других – сильных, умных и умелых, типа моей Илии.

- Ну, она у тебя лапочка. – Ухмыльнулся Стас.

- Кто ж спорит! - Невесело усмехнулся я, подготавливая собеседников к очень «весёлым» новостям. - Я ей мозги собственноручно перебрал, потому и лапочка. А сегодня эта лапочка двух недель от роду показывает осознанные навыки работы с магией такого уровня, что я даже в теории понять не могу, что я, собственно, перед собой вижу.

- И? – Поторопил меня Илья в своём стиле.

- И я заметил, что магическая буря, которой я прогнозировал лет пять жизни, уже начинает утихать, а по миру начинает появляться такая куча всевозможных духов, что мы скоро из города выйти не сможем без полноценной войсковой операции. Тут, видишь ли, в чём фишка: дух рождается из окружающей энергетики и... Да чего тут говорить — они буквально являются миксом из энергии и информации, и даже хтонические боги не знают, какими тропами это всё «слепится». Одно дело, когда это происходит в какой-нибудь пекарне, где работает весёлая девушка, напевающая себе песенки, и совсем другое, когда это происходит где-нибудь в тайге. А с учётом того, сколько народу у нас по стране померло не самым лучшим образом... - Более развёрнуто объяснил я причины и следствия, которые привели меня к высказанному итогу, после чего сделал паузу, позволившую моим собеседникам в полной мере осознать то, что я им сообщил.

- Пиздец. — Коротко и ёмко дополнил прерванную мной фразу Стас. — Я, конечно, слыхал историю о том, что у нас типа лич зарождался на кладбище, но думал, ты просто простебал полицаев, чтобы не лезли, а оно — вона как.

- Оно вона так! – Невесело передразнил я. – Когда я заметил Илию, она была сильным, но переломанным «духом места», который продолжал исполнять роль хранителя чисто на моральных силах. Тогда я думал, что это очень особый случай, но реальность решила напомнить о том, что если что-то может быть хуже, оно несомненно попытается это сделать, а с учётом новостей из крупных городов, необъятности нашей страны и количеством необжитых территорий, мы рискуем оказаться отрезанными друг от друга сворами сильных и опасных духов, которые могут «вызреть» в такое, что даже моим подчинённым будет сильно «не хо-хо».

- Ты об этом так говоришь, будто в твоём подчинении что-то реально жуткое.

- На вашу Гильдию хватило с лихвой, и, поверь мне, слабее он после этого не стал. Также напоминаю, что меч и шестопёр, которыми они практически не пользуются, совсем не для понтов, и, если надо, они и убить могут. А вообще, у меня назрел вопрос: сколько ещё у вас таких придурков, не думающих головой, а? Этого Илия не убила лишь потому, что я запретил и демонстративно «наказал».

- Убила? С чего бы это ей делать — она же служанка? — Высказал общее недоумение Стас, который, походу, до сих пор не осознал того, что с духом, способным воплотиться в реальном мире, шутить вообще не стоит.

- С того, что этот гений додумался попытаться сбить мне концентрацию с помощью лёгкой магической атаки. А Илия мне едва ли не оды поёт о своём обожании и абсолютной преданности. — Лениво пояснил я, после чего подвёл неутешительный итог. — Естественно, ей радикально не понравилось, что какой-то обсос попытался причинить вред тому, кто её по кусочкам собрал и вылечил физически и морально.

- Ну знаешь… — Вступился за мою подчинённую Стас. — Я бы в такой ситуации тоже вписался. Правда, есть у меня подозрение, что она у тебя не то чтобы совсем «Кудере». Мне кажется, надо быть реально отбитым, чтобы сделать её своей личной служанкой.

- Спасибо на добром слове... – Саркастично поблагодарил я за напоминание о том, что я буквально ем с рук у существа, которое может перемкнуть так, что последствия никому не понравятся. Впрочем, наш контракт уже свёл угрозу на нет... По крайней мере лично для меня. – Вот только о принципах работы инстинкта самосохранения и моих поправках к его постулатам можно поговорить потом. Сейчас у нас ситуация, при которой нам надо срочно налаживать производство чего-то вроде тех шугачей, которыми обвешался ваш представитель, сопровождавший эол, и придумать, как обезопасить дальнобойщиков, которые возят к нам продукты и прочую хрень.

- Слушай, Лёха, а можно как-то… Ну не знаю… – Игорь развёл руки в стороны, демонстрируя разные промежутки между ладонями, намекая на то, что что-то надо растянуть, раза эдак в тридцать. – Немного расширить периоды, через которые ты на нас вываливаешь новости, а? А то слушать такое каждый день – никаких нервов не хватит.

- НУ метнись к эол и поинтересуйся, чего это они так оперативно за собой прибрались. Они вроде бы адекватные — может быть, и ответят тебе. Правда, сомневаюсь, что ты даже предлоги в этом ответе поймёшь. — Огрызнулся я и, вновь потянувшись за чипсами, которые взял в качестве закуски, обнаружил, что уже успел их полностью съесть, сделав всего три глотка пива, после чего с лёгкой душой закупорил бутылку и отложил в сторону.

- Ты чего такой агрессивный?

- А что сразу я!? Я — ленивая жопа. Я люблю быть ленивой жопой, которая иногда занимается чем-то более-менее интересным, и меня категорически бесит то, что весь мир станет настолько напряжным, что я даже вздохнуть толком не смогу, не то что полениться вдоволь. Ещё больше меня бесит, что я просто не понимаю, что с этим можно сделать, и самое главное — как. Такой ответ тебя устроит? — Просто, понятно и доступно разъяснил я свою позицию.

- Я понял. — Веско подвёл итог Илья, после чего озвучил самую длинную речь, что я от него слышал: «Тебе нужны контакты с грузоперевозчиками и нашими артефакторами. Они к нам уже обращались, обсужу с ними этот момент. С амулетами или что ты там «шугачами» обозвал, можно будет разобраться через два дня, у нас будет собрание, выловим наших умельцев полным составом. Чем ещё помочь можно?»

Сказать, что Илья меня удивил, — значит промолчать. Я уже привык к тому, что все вопросы, которые требуют хоть какого-то решения, мусолятся долго и нудно, растрачивая и так дефицитное время, в то время как этот суровый здоровяк мигом прикинул варианты и двинулся по самому прямому маршруту. Одно то, что он собирается как-то заставить сотрудничать со мной тех немногих артефакторов, что есть в Гильдии, — очень неслабая заявочка на пост главы. И судя по тому, что его слова были восприняты как само собой разумеющееся, — тоже говорит о многом. А раз у меня есть реальный шанс всё сделать как положено, припахав к этому Гильдию, — то почему нет?

- С самими духами я разберусь и договорюсь, но мне потребуются ресурсы. — Начал я чуть издалека, попутно выходя из состояния нервного ожидания и ускоренно продумывая возможные варианты. — Ничего необычного, но без энергии я добьюсь гораздо меньше, чем с ней. Причём желательно энергия, выработанная Источником, а не чистая природная — у неё «прайс» выше.

- Понятно. Сколько нужно и куда её тебе привозить? — Спросил Слава. С учётом того, что именно он оборудовал комнаты для медитаций в Гильдии, именно он являлся тем, кто заведовал накопителями и прочей расходной «мелочью».

- Нужно… — Задумчиво хмыкнул я, запинывая внутри себя злобную тварь, поднявшую свою уродливую голову, едва учуяв халяву. — Больше, чем ничего, уже неплохо, а по поводу доставки...

Я замолчал, обдумывая ситуацию. То, что мне предлагали халявную энергию, — это, несомненно, круто, но меня, как асоциального человека, напрягал вариант, при котором ко мне будет кто-то приходить, приезжать, прилетать и прочее. С другой стороны — я дохрена Владыка или погулять вышел? Не просто же так я заключал контракт с духом, способным отправить энергию хоть на Луну, за какие-то полпроцента?!

- Знаешь, по поводу доставки энергии поговорим, если ваша Гильдия согласится на эту тему. Есть идея, как упростить логистику, но её надо будет как минимум «поработать напильником». — Уловив несколько заинтересованных взглядов, я сдержался и не стал объяснять пришедшую в мою буйную голову мысль.

- Даже интересно, что ты сможешь учудить с твоим-то подходом. — Хмыкнул Стас. — Впрочем, у меня есть другой вопрос, и, как по мне, он сейчас будет поважнее всего перечисленного. Что там с тем… духом, который под рыцаря без страха и упрёка косил?

- Нормально всё с ним. — Ухмыльнулся я. — Учится существовать на иной грани бытия и собирает свои мозги в кучу. По поводу последнего мне не сообщали, а вот первым занят с лихвой. Сейчас буянит далеко за городом.

- Буянит? – Недоумённо переспросил Илья.

- Не всё так просто в бытии структурированного комка энергии, естественно, что-то идёт не так и приводит к различным последствиям. — Разъяснил я, разведя руки в стороны. — Не всегда это безопасно для простых людей, поэтому свалили они с моим подчинённым подальше и работают в тишине и покое.

- Понятно. Значит, тебя можно поздравить с пополнением в команде? — Попытался подколоть меня Игорь, но с учётом темы разговора получилось у него это не очень... Очень — не очень.

- Не-а. – Отрицательно махнул головой я, после чего с удовольствием пояснил. – Я его в принципе брать под свою руку не планировал. Подумал, что такой пример несоблюдения Тэ-Бэ будет достаточным стимулом думать головой и трижды проверять, что за хрень ты там нарисовал.

- Нихрена у тебя напоминалки! — Опасливо восхитился Слава.

- Так и мы тут не конструктором играемся! — Отбрил я претензию. — Тем более что слишком многие уверились в своей исключительности и абсолютности — чего только стоит этот патрульный, который продолжал мне угрожать даже после того, как я его демонстративно искупал в реке и вытянул оттуда сухим и чистым.

- Это – да, есть такое. — Печально подтвердил мои слова Стас: «Мы им, конечно, мозги вправляем, но результаты у этой процедуры не всегда соответствуют ожиданиям».

- Тупые. Самоуверенные. Жизнь не била толком, а самомнения, как у Будды. — «Коротко и по существу» — объяснил Илья.

- Ну да. – Буркнул Стас. – В хорошие времена родились засранцы, реальной жизни нюхнуть не успели.

- Ой, да ладно тебе! То, что наша жизнь прошла по пизде, не значит, что надо обсирать всех, кому повезло больше! – Махнул рукой я.

- Но хочется. – Вставил Илья свои «пять копеек».

- Иногда, даже слишком. – Поддакнул Слава...

Ну а дальше пошёл типичный разговор «ни о чём». Пообщались на бытовые темы, пару раз задевали магию, но по общему сговору решили о делах больше не говорить, ибо я даже в страшном сне не представляю, сколько надо было обработать информации, чтобы суметь понять, что и где умудрился накрутить сбежавший… Как там его звали — Костя? Чую, этот кадр ещё попытается помутить воду, но моё желание посмотреть на то, как что-то делают другие, уже давно подходит к концу. Как и терпение.

Пообщались мы примерно часа полтора-два. Время уже было к раннему ужину, и любое подобие общих тем было исчерпано, так что разошлись мы, можно сказать, исчерпав все темы. Ну, это если не учитывать того факта, что мужики были откровенно уставшими после ночной работы, а я — не самая компанейская личность.

*****

Айзава Химико.

Аккуратно, насколько это вообще возможно для её способностей, проведя последнюю линию и замкнув энергетический контур, Химико облегчённо выдохнула, внутренне празднуя свою победу над своей слабостью и неуверенностью.

Признаться честно, она даже мысли не допускала, что создание простого, относительно творений её сенсея, амулета обернётся таким количеством провалов и сложностей. С учётом того, что приютивший её мужчина умудрялся даже без помощи духа «углублять» энергетические линии в материал и создавать многоуровневые артефакты, сравнение было ещё более болезненным. Тем не менее она смогла достигнуть поставленной перед собой задачи и восстановить численность комплекта амулетов «Тихой комнаты», половину из которых она умудрилась сломать, попытавшись под конец тренировки проверить, насколько они сильны и нельзя ли их использовать для того, чтобы запереть умеющего Говорить.

Как оказалось, Сенсей предусмотрел, что его творения могут использовать в плохих целях, и встроил в них какой-то ограничитель, который она смогла повторить, но не смогла понять. Хотя стоит признать, любые её попытки «понять» своего наставника быстро упирались в огромное количество препятствий. Чего только стоит тот факт, что он взял на себя ответственность за неё, в то время как в абсолютно любой момент времени за ней могли явиться спецслужбы её страны. Или его уроки, на которых он делился очень важными и полезными знаниями, которые жизненно важны для правильного использования Источника, очень сильно подчёркивая, что ей самой придётся искать своё направление, хотя мог бы требовать от неё следования его приказам и воспитывать так, как сам того желает.

Вообще, он был очень странным разумным, который постоянно что-нибудь обдумывал или даже воплощал в жизнь. При этом он умудрялся по большей части сидеть на одном месте и не беспокоить окружающих, что для такого характера было... странным. Впрочем, его подход к делам был не менее причудливым, чем заскоки его психики, — чего только стоит то, как он выводил её из эмоционального штопора: никаких лекарств, ругани, требований или просьб. Только взгляд иногда был таким, что Химико казалось, будто они уже года три женаты.

В такие моменты она сама была не уверена в том, что её воспоминания правдивы. Казалось, что предательство семьи и людей в принципе было ничем иным, как затяжным кошмаром, от которого она всё никак не может очнуться. И ведь эти сомнения заставили её подняться на ноги, а неизвестная кухня с привычными, но незнакомо выглядящими приборами разбудила искру интереса, что вскоре запылала пожаром сознания.

Впрочем, то, как он привёл Химико в сознание, — не самая удивительная вещь, что она встречала в своей жизни. Более удивительным был небольшой отрезок его личного времени, который она недавно смогла ухватить из-за того, что встала посреди ночи. Кошмар, который казался чем-то страшным и пугающим, мгновенно погряз в глубинах памяти, когда она увидела, как сенсей «налаживает отношения» со своими духами. Многого она ожидала от «тёмного мага» европейской школы, но рубить в какую-то стрелялку в состоянии «Единения», буквально фоня вовне концентрированной увлечённостью процессом...

К такому её жизнь не готовила... В отличие от наставника. Более того, ему этого казалось мало, поэтому он умудрялся вкладывать в свою речь целые образы, причём отнюдь не всегда цензурного содержания. Да и просто так вытворить нечто непонятное и очень странное он мог легко и непринуждённо, при этом каким-то образом умудряясь оставаться в «рамках приличия» или найти отговорку, которая заставит всё выглядеть именно так.

Впрочем, эта «маска» разлеталась в клочья, стоило произойти хоть чему-то действительно серьёзному. Так было, когда он собирался помогать Илии, так было, когда он вернулся обратно в свою квартиру и начал ускоренно искать духов, способных защитить нас обоих в случае нападения, и так было, когда он утянул своего друга в сторону для важного разговора.

Вообще, в силу своей возможности воспринимать речь, Химико была гораздо более информированной об истинных ресурсах своего сенсея и иногда умудрялась слышать вещи, о которых она предпочла бы забыть. Например, то, что не все духи, которых призывал маг, ушли без заключения временного контракта. Или то, что он хоть сейчас может свободно отправлять своих духов для слежки за кем-то. Или то, что он иногда общался с чем-то безумно сильным, настолько, что она и её «подружка» готовы были бежать в ужасе, не боясь никаких последствий.

Правда, лишь испугавшись да жути, она поняла, что её наставник обращается к этому хоть и с уважением, но весьма панибратски. Будто говорит со старшим, но ближним родственником…?

И вот ЭТО он уговорил охранять своих родственников. Если раньше в голове Химико и мелькала мысль попросить политического убежища у этой суровой и далёкой страны, то теперь она чётко осознала тот факт, что безопаснее, чем рядом с её сенсеем, быть не может — в принципе.

Как эти откровения повлияли на её жизнь? Они не успели, ибо наставник как-то заметил подавленное настроение своей подопечной и парой полупошлых шуточек заставил её думать о том, куда девать своё смущение, после чего посоветовал не забивать свою голову бесполезными мелочами и спать спокойно… Ибо завтра будет тренировка на концентрацию и выносливость — самое то, чтобы выбить из головы кучу бесполезной фигни.

А потом ещё и улыбнулся, показав обеими руками «палец вверх», — типа, он в неё верит... Вот и как его после такого всерьёз бояться?

Особенно сложно его бояться после тренировок, когда он с завистью объясняет, сколько он доходил до того, чтобы использовать изученное за этот урок на практике. В такие моменты он рассказывал огромное количество историй и поучительных примеров из его опыта. Никаких шуток, преувеличений или самовосхвалений – лишь суровая правда жизни с перечислением всех способов самоубийства, что он обошёл стороной, и чётко вписанная в каждый образ мысль: «Сначала думай, потом проверяй и только потом подумай над тем: «А надо ли тебе это делать?».

На самом деле, на данный момент это единственный тезис, которому он заставляет её следовать неукоснительно.

Чем её наставник выделялся ещё больше — так это абсолютной, практически безумной любовью к магии. Причём доходило до того, что Химико непроизвольно начинала ревновать, ибо некоторые сделанные ей «намёки» были железно проигнорированы в угоду магическим исследованиям, которыми наставник занимался где-то за городом на специально оборудованном лично им полигоне. А когда она попыталась выразить свою мысль более ясно, сенсей лишь поджал губы, погладил её по голове и честно признался, что воспринимает её как ребёнка, чью жизнь переломали об колено, заявив, что он категорически отказывается пользоваться её состоянием.

Самое паршивое, что вторым «слоем» шла мысль о том, что он на десять лет её старше и явно ей не пара, а на третьем — предостережение о том, что такими темпами через пару лет она будет гораздо сильнее его самого и наверняка сможет найти более «нормального» жениха, как по предпочтениям, так и по уровню силы. С учётом того, что это было упаковано в простое и категоричное «нет», желание спорить пропало в корне.

Это могло бы быть очень сильным и серьёзным заявлением, если бы Илия по своему обыкновению не подставила ему свою грудь вместо подушки, когда он сидел за стулом, поэтому Химико твёрдо пообещала себе, что будет уважать мнение наставника, поэтому обдумает ситуацию вновь через некоторое время. И подготовит контраргументы, ибо сенсей выслушает конструктивную критику, пока она звучит похожей на что-то разумное, даже если высказывать её будет дождевой червь, а значит, шансы у неё есть, даже с учётом Илии, которая не пытается претендовать на место жены или даже любовницы.

Впрочем, Илия вообще не та, кто будет препятствовать Сенсею, даже если он попытается сделать… Да что угодно! После того как он собрал её по кусочкам, она готова терпеть что и как угодно, пока остаётся рядом с наставником. Да и сам маг не испытывает в её отношении ни капли негатива, и хотя первые дни он даже спал «вполглаза», это было связано с тем, что он высматривал любой повод усомниться в том чуде, что он совершил. Она бы хотела сказать, что уж кому-кому, а ему в собственных навыках сомневаться не стоит, но количество историй о том, когда что-то (всё) пошло не так, быстро отучает от этих глупых мыслей.

А вот подумать над своим будущим «Билдом» стоит уже сейчас, ибо, имея план, делать всё становится гораздо проще и понятней, тем более, что это позволит доказать свою состоятельность как взрослого человека и может обеспечить достаточный уровень независимости от «мирских» ресурсов Сенсея, которых у него не то чтобы очень много.