Рубежье 4

Глава 10 Стальные… нервы

Интерлюдия…

Ко времени прибытия в Рубанск, с помощью новых подруг Лиара смогла добраться до ранга ополченец и заработала пару тысяч упсов, которые наконец-то научилась ценить. Прежде деньги доставались ей легко, и также легко уходили, как и в обычном мире, так и в первые дни пребывания в Рубежье. А вот когда они закончились, и дамочка осознала, в чем окружающие видели ее истинную ценность, стало гадко и страшно. Но все же не до такой степени, чтобы впадать в отчаяние. Она вдруг вспомнила, что в детстве была довольно бесшабашной девчонкой и еще той задирой, от которой даже некоторым пацанам доставалось.

Лилия не представляла, как сложилась бы ее дальнейшая судьба, если бы в лесу случайно не наткнулась на Клару и Азу. Скорее всего — попала к людоловам, а о дальнейшем и думать не хотелось. Но две амазонки как-то сразу пробудили в ней нечто, давно забытое…

— Когда будем первый банкет устраивать? — спросила Лиара, стоило троице покинуть вокзал.

— Точно — не сегодня, — ответила Аза. — Хочу набрать полную ванну теплой воды и отмокать там не меньше часа. А потом залезть в чистую постель и тупо выспаться.

— А как дорого здесь берут за ночь? — спросила Лилия.

— Если закажешь себе мачо в номер, то три сотни, как с куста, — ответила Клара.

— Еще чего! — возмутилась Лилия. — Только мальчиков по вызову мне сейчас и не хватало.

— Не парься, они лишь для стриптиза годны, зато есть на что посмотреть, — продолжила Клара.

— Подруга, ты уж определись в своих предпочтениях, — возмутилась Аза, поправив рыжие волосы. — То у тебя все мужики сволочи, то — посмотреть есть на что. Капризы, как у беременной…

— Говорю, как есть. Да — сволочи, но среди них порой попадаются и красивые сволочи.

Аза привела подруг в гостиницу «Околица», обещая приемлемые цены и неплохую кухню здешнего ресторана. По пути она выдала Лиаре несколько полезных советов, как одинокой женщине вести себя в нестандартных ситуациях. Получив ключи, подруги поднялись на третий этаж и разбрелись по комнатам. Договорились встретиться завтра после полудня.

Лиара вошла в номер и облегченно выдохнула, закрывая за собой дверь.

«Как я понимаю Азу! Мы, конечно, прекрасно общаемся, но временами очень хочется побыть одной, в тишине. Расслабиться в ванной…»

Стук в дверь моментально заставил напрячься.

«Клару, что ли, черти притащили⁈ Вот неугомонная!»

Лилия щелкнула замком и отошла на пару шагов. Внутрь бесцеремонно ввалились два качка. Наверное, именно такими грудастая брюнетка и представляла себе мачо. Лиара в первые секунды немного растерялась.

— Ты гляди, Лихой, новенькая… Шикарная бабенка, ты таких любишь.

— Ага, да еще в моих же апартаментах — прямо с доставкой на дом. Давно ждешь? А почему до сих пор в одежде? Знаешь ведь…

— Быстро закрыл пасть! Жду давно, прямо измаялась вся. А я терпеть не могу, когда опаздывают! — Она выхватила револьвер и направила в лицо Лихому. — А когда я нервничаю, до жути хочется кого-нибудь пристрелить. Возрождение имеется? Или тебе просто отстрелить что-нибудь лишнее пониже?

Лилия немного опустила револьвер.

— Ты че, бешеная⁉ — пробормотал стоявший под прицелом. Он резко побледнел, увидев, куда направлен ствол.

Второй тут же выскочил из комнаты, чтобы оттуда подать голос:

— Лихой, это не наш этаж. Мы комнату перепутали.

— Так бы сразу и сказала, — пробурчал мужик и, пятясь, покинул комнату. Даже дверь за собой аккуратно прикрыл.

Лилия закрыла замок и услыхала из коридора громкий голос Клары:

— Мальчики, вы, случайно, не ко мне? Мальчики, ну куда же вы так быстро⁈

После ухода качков Лиару накрыл откат. Ее буквально трясло от стресса, но через несколько минут она справилась.

«А ведь Аза права — надо сразу показать, что не боишься, как бы угрожающе не выглядел твой враг. Спасибо, подруга!»

«За волевую победу над двумя сильными противниками без боя, ополченцу Лиаре засчитывается прохождение шестой ступени и переход на седьмую».

После того, как система наградила весомой плюшкой, осматривать номер Лилия отправилась уже в приподнятом настроении. Здесь в одном помещении находились небольшая прихожая, кухонька и спальня. Набор мебели минимальный — кровать, шкаф, кресло и кухонный столик с электроплиткой. На ней стоял алюминиевый ковшик и чугунная сковорода.

'Надеюсь, что тараканов здесь нет, — покачала головой Лилия. — Так, я в ванну.

Однако на пути к вожделенному релаксу в теплой воде возникла мелкая проблема: пробка никак не хотела входить в сливное отверстие, и Лиаре пришлось проявить изворотливость и смекалку, пока не сообразила прижать ее тяжелой сковородкой. Предвкушая приятный отдых, налила щедрую порцию шампуня и блаженно «утонула» в образовавшейся пене по самое горло. Правда, почти сразу пришлось промывать глаза, когда она мокрой рукой почесала бровь.

«Неужели нельзя было обеспечить нормальным шампунем. И тут на мелочах экономят!» — мысленно пробурчала купальщица, и, наконец, расслабилась.

Она даже отключилась на пару минут, а когда открыла глаза, непроизвольно вздрогнула, увидев мужчину лет сорока, сидевшего напротив ванны. Он внимательно рассматривал ее ругер, держа в руках свой револьвер.

— Решил пока тебя не беспокоить, но коли уже сама проснулась, надо обсудить одно дело.

— Пошел вон из моей ванной! Немедленно!

Пена почти осела, но пока еще скрывала наготу Лиары.

— Студентка, комсомолка, спортсменка и просто красавица! — незнакомец повторил «доставшую» Лилю еще дома фразу из «Кавказкой пленницы». — С чего ты решил, что можешь мне указывать? Я так не думаю.

— А мне по барабану, что ты себе думаешь.

— Не груби, Лилия, тебе не идет. Опять же, от негативных эмоций появляются лишние морщины, и эдак ты быстро потеряешь всю свою привлекательность. А без нее бабе туго приходится, уж поверь тому, кто здесь прожил десять лет.

Мужик знал ее прежнее имя. Это стало неприятной неожиданностью, но Лиара не показала виду:

— Неужто своих успехов ты добился собственной привлекательностью? Если так, то вряд ли добилсячего-то стоящего. Или ты у нас спец по богатым мальчикам?

Еще один совет Азы: надо как можно быстрее вывести врага из комфортного состояния.

— Не пытайся меня оскорбить, это бесполезно.

— Оно и понятно — раз ты спишь с мужиками, куда уж ниже падать?

— Может тебе еще одну дырку сделать, чтобы болтала меньше? — он вытащил кинжал.

— Придурок, что ли? Только попробуй — сразу сдохнешь.

— Ой, ли? — незнакомец покачал головой. — По собственному многолетнему опыту знаю — если таким воинственным кошкам, как ты, сделать больно, они сразу становятся покладистыми. Хочешь верь, хочешь — нет.

— Как говорит моя подруга, верить подобным тебе уродам — себя не уважать. Поэтому еще раз предупреждаю: валил бы отсюда, пока цел.

— Уйти я, конечно, могу, но тогда уж точно некий Рубик сразу узнает, что бабенка из элитного поселка, котор ую нетерпеливо ждали в гости людоловы, неожиданно объявилась в Рубанске. И у него уже спрашивали, куда могла подеваться новик с позывным Спящая? То-то все обрадуются, узнав, где тебя искать.

— Ну так порадуй человека, кто ж против? У меня к нему много вопросов накопилось.

— А ведь всего этого можно легко избежать, если одна дамочка с позывным Клара окажется в нужное время в нужном месте.

— Пять тысяч упсов! — не моргнув глазом, с вызовом произнесла Лилия.

— Чего? — удивился незнакомец, не ожидавший подобного ответа.

— Цену ты слышал. Она — моя лучшая подруга, а я задешево подруг не продаю.

— С ума сошла — пять тысяч? Да ей цена — сто упсов в базарный день.

— На нет и суда нет. Свободен.

Уронив кинжал, он приподнялся и резким движением схватил Лиару за волосы. Вытащил ее по грудь из воды и буквально прошипел:

— А вот играть со мной не стоит, девочка. А то как бы тебе самой платить не пришлось. И не только мне. Причем, не деньгами.

Сальный взгляд мужика, как грязью окативший ее тело, разозлил до такой степени, что Лилия извернулась, молниеносно схватила кинжал и приставила лезвие к причинному месту.

— Не деньгами, говоришь? Может, я кое-что лишнее у тебя отрежу и отдам в качестве платы? За него дашь пять тысяч? Убрал руки от моей головы, падаль!

Он отпустил волосы, и Лиара снова погрузилась в воду. Опасаясь, что пена опять попадет в глаза, она чуть ослабила нажим, чем незамедлительно воспользовался незваный гость. Он отскочил и ударил револьвером по руке купальщицы.

— Все, ты меня достала, дура. А ну, вылазь! — Он направил пистолет на Лилию.

— Ну, да, как я и думала — такой огрызок только под дулом пистолета может добиться от девушки близости, — Лиара продолжала действовать, не показывая страха, как учила Аза, хотя внутри у нее все холодело от ужаса.

— Ну, если некоторые слов не понимают, придется воспитывать, — плотоядно усмехнулся тип.

Купальщица начала очень медленно подниматься из воды. Когда встала на колени, бандит опустил ствол. И тут она поскользнулась. Махнув рукой, плеснула мыльной водой в глаза «воспитателю», и пока тот пытался их протереть, схватила сковороду и мощно врезала ему по башке. Прогремел выстрел.

Когда в ванную ворвались Клара и Аза, они увидели живописную картину: вооруженную сковородкой подругу в пене, а на полу — неизвестный мужик в бессознательном состоянии.

— Лиара, почему все подонки слетаются сюда, как пчелы на мед? Даже обидно становится! — возмутилась Клара.

— Охотно поделюсь. Можешь забирать этого прямо сейчас, — с трудом выдохнула Лиля.

— За что ты его так? — спросила Аза.

Подруги тоже были не совсем одеты, поскольку им пришлось внезапно прервать водные процедуры. Обе прибежали в номер закутанными в полотенца, зато с оружием в руках.

Она попыталась еще что-то сказать, но почувствовала спазм в горле, не позволивший ответить.

— Клара, дай воды, быстро! — скомандовала рыжая.

Только через минуту голос прорезался снова.

— Этот подонок обозвал меня бешенной, потом сказал, что пять тысяч упсов за нее, — взмыленная кивнула в сторону брюнетки, — слишком много. Дальше под дулом пистолета начал угрожать пустить меня по рукам. В общем, достал, падаль!

— Интересно, это кто же здесь такой наглый? — Рыжая резко перевернула пострадавшего на спину. — Батюшки, посмотрите, кто заявился!

— Валерик⁉ — воскликнула Клара, узнав мужика. — Так ведь он же — тот еще монстр!

— Лиара, никогда бы не подумала, что ты — баба со стальными яй… нервами.

— Фи, ты опять, подруг? — Клара не смогла удержаться, чтобы в очередной раз не поправить рыжую. — Надо говорить генита…

— В данном случае пусть будут нервы. Ты же помнишь, какая сволочь этот Валерик.

— Очень хорошо помню. К тому же, точно знаю, кто встрече с ним обрадуется больше всех.

— Сообщи Лисе, пусть заберет эту гниду.

«Ополченцу с позывным Лиара за победу над воином двадцать пятой ступени назначен бонус — две ступени в развитии, которые будут активированы в течение сорока восьми часов. За оригинальный способ боя с использованием трех компонентов: едкого, массивного и психологического, добавлен разовый бонус 'безвыходных ситуаций нет».

— Девочки, если я сейчас не напьюсь, мои нервы взорвутся, — поделилась проблемой Лиара, пытаясь найти в ванной место, куда можно приткнуть сковородку.

С Алкосом переговорил ближе к вечеру, четко обозначив ему цель. Сводник попросил время на размышления и обещал, что все сделает в лучшем виде.

Честно говоря, после разговора с Русалкой я теперь постоянно следил за рыженькой супругой, и один раз едва не прозевал атаку гадоящеров с тыла. Хорошо, что Карм оказался поблизости и открыл по ним стрельбу до того, как многоногие змеи принялись плеваться ядом.

Неприятный эпизод наводил на тревожные мысли. Получалось, что как боевая единица я начал терять эффективность.

— Милый, я очень внимательно за ней смотрю, — немного погодя подошла Русалка. — Ты — командир нашего отряда. Не увлекайся.

— Легко тебе говорить…

— Не глупи, Дмилыч, а то начну плохо про тебя думать! — Русалка одарила холодным взглядом, который похлеще ледяного душа резко привел в чувство.

— Спасибо, любимая. Я в порядке.

Ближе к ночи Кент стал выбирать место для отдыха. В этот раз решили разместиться на одном дереве — здешняя местность изобиловала кроме прочих и крупными ночными хищниками. Не все из них умели лазать по деревьям, но все же такие имелись. В общем, спать я не собирался, а под утро пришлось еще и стрельбу устроить после того, как снизу подкрались лупоглазые павианы.

Когда многочисленная стая практически бесшумно окружила наше дерево, я сразу разбудил своих. Первым на ствол начал карабкаться самый крупный. По нему и началась пальба — мы одновременно включили фонарики и открыли огонь, не подпуская других членов стаи к дереву. В итоге естественно привлекли шумом других хищников, и павианам сразу стало не до нас.

— Полундра! Свистать всех вниз! Быстро спускаемся и уносим ноги. Сейчас сюда прибудут еще и иноземные гости! — прокричал боцман.

Как же хотелось, чтобы он ошибся, но — увы! Стоило нам оказаться на земле, один за другим начали возникать локаны. Их стало столько, что зарябило в глазах!

Ситуация складывалась критическая, шансов не потерять возрождения практически не было. И стало очевидно, что сия участь выпадет самому слабому бойцу отряда.

— Все ко мне! Быстро! Плотно прижались и не шевелимся! — приказал я, вытащив из подмышки редозит с гелионом.

До этого момента я не проверял радиус действия невидимости для чужаков, создаваемый тесным контактом двух редких минералов, но сейчас другого выхода просто не было. Заметив без конца возникающие локаны, понял — толпа пришельцев будет огромной. И точно — вокруг непрерывным потоком вываливались все новые и новые монстры.

— Кто пальнет, того придушу лично! — прошипел я.

Сразу после попадания в Рубежье пришельцы несколько минут пребывают в легком ступоре и друг на друга не кидаются, как это происходит в их мире. На местных это правило, увы, не распространяется — ни на людей, ни на животных. Однако сейчас твари никого не нашли, и они тут же поспешили убраться подальше от места проникновения.

Я все еще стоял, облепленный телами соратников. Затаив дыхание, они следили за убегавшими хищниками. Когда не осталось ни одного, заговорил Алкос:

— Это что сейчас было, Дмилыч? Ты настолько крут, что способен одним взглядом разогнать толпу пришельцев? Их же там с полсотни было — от мала до велика.

Следующей пришла в себя Русалка:

— Милый, скажи сразу, чего еще я о тебе не знаю?

— Полагаю, никому не надо объяснять, что некоторые знания смертельно опасны, — ответил и тем, кто задал вопросы, и тем, кто только собирался. — Как я это сделал, рассказывать не стану. Считайте, случайно получилось.

— А еще сможешь? — подключилась Ришана.

— Очень нескоро.

Я, конечно, слышал о разовых бонусах от системы, и можно было бы свалить наше спасение на использование чего-то подобного, однако совсем уж врать не хотелось. Вдруг еще раз попадем в такую же ситуацию?

— Вот это умение! — тихо произнес Карм.

— Господа и дамы, я понимаю, что вы все очень тепло относитесь к нашему мужу, но может уже хватит к нему жаться? — с ехидцей сказала Русалка, и живое кольцо моментально распалось.

— Боцман, ты у нас главный штурман? Веди отряд, а то мало ли кто еще пожалует.

Бежать не рискнули, чтобы не нарваться на одного из недавних гостей, но темп с места взяли резвый. Алкос шел рядом с Ларикой и что-то ей рассказывал. Мысленно скрестил пальцы, чтобы ему удалось убедить мою рыжую, ибо в противном случае придется принимать жесткие меры. После сегодняшнего инцидента я уже был готов на все.

«Анализ возникновения сразу более десяти локанов в одном месте вызывает много вопросов. Появление столь большого количества монстров не вписывается в естественную ситуацию. При этом катализаторов или инициаторов задействовано не было. Кроме того, система не зарегистрировала нарушения протоколов. Предлагается отправить запрос в основную систему с описанием произошедшего», — автономка выдала тревожную информацию, хотя мне сейчас было абсолютно не до нее.

Никак не мог успокоиться. Раздражительность подскочила до огромных высот, и я вообще ни с кем старался не разговаривать, чтобы не сорваться. Только через три часа немного себя остудил.

К месту стоянки добрались после полудня.

— Дмилыч, мне нужно тебе кое-что рассказать, — Ларика подошла, как только мы освободились от рюкзаков.

— Мне тоже, — кивнул я.

— Тогда ты первый! — Она предложила прогуляться вдоль берега холодного пруда.

Небольшие водоемы с ледяной водичкой являлись одним из немногих безопасных мест для человека. Их почему-то избегали местные хищники и возле самого берега никогда не возникали локаны. Единственным минусом были размеры водоема — его диаметр не превышал полусотни метров.

— Слушаю тебя, милый. О чем ты хотел рассказать?

— В общем-то, пустяк, и все же, думаю, ты должна знать. Тут ко мне Алкос подходил с просьбой.

— С какой?

— Да он все носится со своим сводничеством. Упросил меня составить прогноз на нашу семью. Короче, уговорил. Надеюсь, ты не против?

— У тебя появились какие-то сомнения по поводу меня или Русалки?

— Да при чем тут сомнения! Говорю же, новоиспеченный сводник хочет опробовать свое умение. Но если ты возражаешь, пойду прямо сейчас и отзову разрешение.

Сам чувствовал в голосе раздражение, но ничего не мог с собой поделать — нервы-то не железные.

— Погоди. Пусть себе тренируется. — Ларика улыбнулась. — Лучше скажи, ты меня любишь?

— Конечно люблю. А что, у тебя возникли сомнения?

— Нет, просто это так приятно слышать. — ответила она, прижавшись к плечу. И добавила, чуть тише: — А нас?

— И тебя, и Русалку люблю одинаково. — Я напрягся. Вот только дележа меня двумя женами сейчас только и не хватало — самое подходящее время.

— Так не пойдет, — она загадочно покачала головой.

— Почему?

— Нас теперь двое. Я беременна.

— Что? — попытался изобразить изумление, но, поскольку артист из меня никакой, быстро подхватил Ларику, обняв чуть ниже попы и закружил.

— Только не урони, сумасшедший!

Вернул на землю очень аккуратно.

— Неужели ты только сейчас узнала? — продолжая обнимать, спросил очень тихо.

— Раньше только подозревала, но теперь не сомневаюсь.

— И как теперь быть? Рисковать вами двумя я не могу.

— Знаю, милый, знаю. Я и собиралась сказать, что придется вас временно покинуть. Надо бы у Кента узнать, где лучше спрятаться?

— Давай позовем их Русалкой, — предложил я.

Мы вчетвером обсудили радостную новость. Боцман поздравил нашу семью и сразу деловито достал карту местности.

— Мы находимся вот здесь, Клондайк тут, но, если взять левее, на пути будет станица Мичуринское. Кстати, почти копия Казачьей, где ты раньше жила, только раза в полтора больше, — обратился он к Ларике. — Там у меня есть хорошие знакомые. Они и домик подберут, и присмотрят, если что.

Ларика возражать не стала. У меня после этого разговора буквально гора с плеч свалилась. Мы вернулись к остальным, но им сообщать ничего не стали.

— Дмилыч, можно тебя на пару слов? — окликнул меня Алкос.

Теперь уже мы с ним отошли в сторонку.

— Спасибо тебе… — начал было я.

— Минутку, — остановил он.

— Слушаю.

— Я ведь на самом деле составил прогноз на ваш союз. И Ларике действительно нужно поскорее покинуть отряд, — сводник держался очень напряженно.

— Значит, мы делаем все правильно, — я расслабленно потянулся, но аналитик оставался очень серьезным.

— Это еще не все, — продолжил Алкос.

— Что еще? — теперь уже заволновался сам.

— Ты ведь не хочешь потерять Русалку? — задал он странный вопрос.

— Алкос, за такой вопрос можно и по шее схлопотать.

— Она должна покинуть отряд вместе с Ларикой. И еще, — он похоже сегодня решил меня добить: — в моих прогнозах была опасная потасовка, случившаяся сегодня утром. Честно говоря, даже сам в нее не поверил.