Росомаха. Том 4

Глава 5

Она была несильным магом разума, примерно четвёртого уровня. Впрочем, в её работе, думаю, ей этого хватало. И заболтать собеседника, и подтолкнуть мыслительный процесс в нужную сторону, и считать искренность слов. Идеальный дар для её работы. Кстати, может быть, потому все перед ней так любезничают?

Словно в подтверждение моих мыслей её источник начал медленно крутиться. Она секунду подумала и задала превый вопрос:

— Скажите, Андрей, ходит множество слухов, что вы в одиночку убили самое неубиваемое существо вашей изнанки, сильно рискуя жизнью. Кто-то на полном серьёзе утверждает, что для этого вы позволили монстру себя съесть! Как вы выжили? Если это правда, конечно.

— В целом правда, — не стал открещиваться я. — Я добровольно занырнул к нему в пасть и уничтожил его изнутри.

— Но ведь дорогостоящие материалы, которые вы доверили злополучному отделению банка, были именно с этого червя?

— Абсолютно верно, — усмехнулся я. — Моя команда хорошо знает всех монстров, что в них ценится, как это добыть и прочее. Всю остальную работу делали они, я только убил монстра. Так что герои, добывшие миллионы — они все.

— Скажите, а почему вы не продали эти трофеи? Для чего сделали вклад? Не хотели ли вы ограбить банк, чтобы дважды получить огромные суммы? Вы участвовали в ограблении?

Её источник закрутился заметно быстрее, она явно планировала уличить меня во лжи, при этом пытаясь заставить меня стать максимально искренним. Впрочем, я знаю, что ответить. И даже не совру. А моя руна меня подстрахует.

— Вообще, очень некорректный вопрос, — демонстративно нахмурился я. — Власти уже допрашивали меня на эту тему. Причём с ментатором, менталистом и даже камнем истины. Я полностью оправдан. Думаю, вам не составит труда подтвердить мои данные. Это открытая информация, пользуйтесь!

Ксения удивлённо уставилась на меня, явно не ожидая подобной отповеди. Она была уверена, что я сейчас начну ластиться, преданно смотреть ей в глаза и вилять воображаемым хвостиком в попытке угодить. Ага, три раза ха! В себя она приходила секунд тридцать, её источник заметно замедлился. Перестала колдовать?

— Очень интересно! — как ни в чём не бывало, воскликнула она. — Мы обязательно проверим вашу правдивую информацию! А теперь, мои читатели хотят узнать про ваше строительство! Злые языки утверждают, что вы сманиваете всех плебеев округи к себе в деревню крутыми обещаниями.

— Врут! — экспрессивно ответил я. — Во-первых, мы берём только лучших из лучших, специалистов в своём деле, но это только пока. Во-вторых, эти «плебеи», как вы их обозвали, на деле являются людьми. Они не дураки, на обещания никто никуда не пойдёт, ведь переезд — очень ответственное решение. Просто я взял обязательство заботиться о своих людях и выполняю его.

— И в чём заключается забота? — перебила меня Собачкина Ксения. — В том, что люди теряют скарб при поджогах их домов?

Так, выдыхаем. Поджоги у меня сейчас больная тема. Ну, сама напросилась, сейчас я отвечу!

— Мы строим дома, хорошие дома, не землянки и сараи. Мы проводим воду в эти дома, создаём канализационные системы. Мы обеспечиваем всех работой с хорошим заработком. Мы не унижаем своих людей, называя их плебсом. Что же касается пожаров, — я усмехнулся. — Напечатайте большими буквами! Я найду гадину, что вредит моему роду. И да будет война на истребление. Я никому не позволю обижать моих! Моих людей! Я сказал!

Наступила абсолютная тишина, было слышно, как небольшая мошка бьётся в стекло окна. Квадратными глазами все присутствующие переглядывались, в основном с Ксенией. Наконец, она повернулась ко мне.

— Храброе заявление, — наконец, отморозилась она. — Мне даже интересно, что будет, когда я это опубликую. Не боитесь, барон?

— Нет.

— Ну ладно, — уже окончательно пришла в себя репортёрша. — Есть ещё парочка вопросов, если позволите.

Я согласно кивнул, остывая.

— У нас тут появились данные про ваших женщин, — нагло подмигнув, начала Ксения. — Одна из них, ваша полноценная любовница, является по совместительству командиром вашего отряда, между прочим, самого успешного, и добывшего те самые фантастически дорогие ингредиенты. Две других тоже проживают…

— Стоп! — спокойно сказал я, откидываясь на спинку кресла. — Моих женщин и мою личную жизнь мы обсуждать не будем. И писать о них тоже ни к чему. Это частная жизнь, и все десятки или сотни, или тысячи, или единицы моих любовниц останутся моим личным делом. Мы поняли друг друга?

— Зачем вы так, Андрей? — удивилась Ксения Собачкина. — Читателям же подобные подробности будут максимально интересны! Это сильно поднимет ваши рейтинги!

— И опустит девичьи? — хмыкнул я. — Это моё последнее слово! Ни об одной женщине в моём окружении вы не пишете ни слова.

— Ну, я могу написать что угодно! — угрожающе промурлыкала репортёрша. — Но, хотелось бы иметь информацию из первоисточников, чтобы не сильно переврать.

— Это угроза? — спокойно осведомился я. — Учтите, в эти игры можно играть с двух сторон.

— Ой, вы мне угрожаете? — с восторгом захлопала глазками девушка, что ей совершенно не шло. — Как это мило! Собственно, на этом можно и заканчивать, интервью вышло прекрасным, я благодарю вас, ваше благородие за столь содержательную беседу.

Она обернулась к своим людям и холодно поинтересовалась:

— Всё заснято?

— Так точно, да, госпожа, — вразнобой зачастили эти прихлебатели.

Точнее, я сначала так подумал, но оказывается, это её звуко и видеооператоры. Может ещё гримёры какие, не разбираюсь.

— А вы милый, — убедившись, что нас уже не пишут, сообщила мне Ксения, приблизив личико. — Мне нравится, когда мужчины защищают женщин, в наше время это такая редкость, вы не представляете! Вы мне понравились, барон. Обычно я встречаюсь только ради интервью, но вас я бы опросила без записи. Через две недели у меня небольшой сабантуй. Вот визитка, отдайте своим слугам, они всё узнают и сделают. Надеюсь на ваше присутствие.

Она резко потеряла ко мне интерес, наблюдая, как её люди пакуют аппаратуру. Уже выходя в сопровождении Василия она обернулась ко мне и так же тихонько добавила:

— Из чистого расположения я не буду писать про ваших женщин, барон. Но взамен, вы точно будете у меня на скромном празднике для своих. Договорились?

Она, не дожидаясь ответа, крутанулась на шпильке и с гордо поднятой головой пошла к выходу, распекая одного из своих парней. А я устало плюхнулся обратно в кресло.

Разговор вымотал меня на удивление сильно. У меня даже плечи болели от напряжения. Никогда не думал, что интервью — настолько сложная штука.

Василий, подошедший ко мне, отчитался, что гостей он проводил, а в столовой всё готово для вечерней трапезы. Я прошёл за ним. Ужинал я в гордом одиночестве. Быстро покидав в себя еды, я поплёлся наверх. Даже не умываясь, я плюхнулся на кровать.

Проснулся я с рассветом. Настроение, как и самочувствие, были на высоте. Сентябрь в наших краях, как правило, был самым классным временем года, не считая весны. Пропал удушающий зной, дождей не было, солнышко мягко грело, не обжигая. Птицы ещё не улетели, насекомые не уснули, но комаров было уже очень мало. Цвели розы, окутывая мягкими запахами.

Умывшись и одевшись для похода в данж, я спустился вниз. Завтрак, как обычно уже был готов, и я с удовольствием набил брюхо.

Из списка необходимого я уже собрал треть. Не уверен, что сегодня найду сразу два компонента, но и один был бы неплохим результатом. А завтра меня снова ждёт академия, так что, время — деньги.

Команда уже ждала меня за столом в полном составе. И дружно встали при виде меня.

— Ну ты крут! — пробасил Илья. — Мы уже знаем, что ты выбил оплату даже сверх страховки. Мы даже и не ожидали подобного! Короче, у нас для тебя подарок.

Он, как будто смущаясь, поднял с лавки длинную деревянную коробочку и искусной резьбой. Содержимое явно содержало какую-то магию, это я заметил краем глаза. Ребята захлопали, а парень протянул мне подарочек. Я открыл и чуть не задохнулся от восторга.

Средней длины меч, совсем немного закруглённый. Слои металла исчислялись сотнями, что подчёркивалось травлением. В одноручной рукояти небольшой камень с одной из сторон, с магией воды. Точнее, не воды даже, просто похоже. Интуиция подсказала, что меч будет травить противника, и довольно мощно. Явно не ширпотреб, штучная и дорогая работа.

Я с поклоном принял подарок, достал меч и сделал пару взмахов. В руке он лежал просто идеально, и я тут же влюбился в новую игрушку. По щеке скатилась слеза, то ли от восторга от подарка, то ли от признательности, то ли от всего вместе. Я резко отвернулся и стёр предательницу. Ещё не хватало, чтобы кто-то это увидел!

Я лично подошёл к каждому и обнял, искренне благодаря. Последней, как ни странно, оказалась Алиса. Думаю, она специально это подстроила. Обняв меня и прижавшись всем телом, она промурлыкала:

— Ну что, готов в данж?

Всего через десять минут мы стояли в пещере-предбаннике, смотря на три одинаковых коридора, уходящих вдаль. Сегодня тут пахло влагой, что было непривычно. Как там три право, четыре лево? За событиями я совсем забыл последовательность, пришлось доставать сильно помятую и испачканную шпаргалку. И мы пошли.

Как и в прошлые разы, первый час мы никого не встретили. Вот только ребята теперь не гудели возмущённо, а наоборот, явно настраивались на серьёзную заварушку. Источники магов раскрутились достаточно сильно, они явно были готовы к бою. Бойцы же, и я в их числе, напружинились и шли, согнув ноги и отставив оружие для атаки. Даже разговоров не было.

После очередной развилки мы услышали негромкое, но ритмичное постукивание по камню чем-то непонятным. Явно не металлом, но и не камнем. Все напряглись ещё больше.

Ещё шагов через двадцать идущий впереди Илья вдруг замер, мы повторили его движение. А после… он подал знак тихого отступления. Да, этому знаку меня тоже обучали, но в действии я увидел его впервые. Спорить никто не стал. Высоко поднимая ноги, мы пятились, стараясь не произвести ни децибела шума. Просто так он нас не отвёл бы, в монстрах он разбирался лучше всех.

— Что происходит? — шёпотом поинтересовался я у парня, когда мы отошли уже метров на двести назад.

— Там каменные вдовы, — так же шёпотом ответил он, продолжая пятиться.

Он был как пружина и явно в небольшой панике. Что этого бывалого воина могло так напугать? Я достал вторую бумажку со списком и сразу нашёл искомое — «жвалы вдовы — 4 штуки».

— Они мне нужны! — между нами было уже метров четыреста, и я решился на остановку. — Рассказывай, что в них такого ужасного? Они бессметрны, что ли?

— Нет, убиваются они, как раз, просто, с лёгкого удара, — покачал головой Илья. — проблема в другом. В их магии. Она… она ужасна! Эти твари плюются особой кислотой. Она расползается по телу, даже если попала всего капля, этого хватит. Жертва парализуется. А через сутки из этого кокона появляется новый паук. Если ты дотронешься до кокона, зараза перекидывается и на тебя. Да если просто вступишь в разбрызганную кислоту, результат тот же.

— Однако, — протянул я. Но мне нужны их жвала! — Давай подробности, какие есть? К магии огня восприимчивы? На какое расстояние умеют плеваться? Через одежду их кислота работает, или только при попадании именно на кожу?

— Метров до двадцати доплёвывают, гадёныши, — начал он. — Вроде как именно контакт кислоты с телом нужен, но это не точно, магия же! Магию не замечают никакую. Кроме разве что косвенного урона, шипы, например, магией камня. Или пол под ними поджечь. Прямой урон магией не замечают.

— А луков и арбалетов с собой, по какому-то недоразумению, у нас нет, — подытожил я. — Так себе ситуация. И что, никаких идей нет?

— Честно? — его взгляд выражал испуг. Было похоже, что он сталкивался с этими монстрами. — Бежать без оглядки. Далеко и быстро.

Ну нет! Мне точно нужны эти жвала. Хотя бы четыре штуки. Лучше восемь. Не факт, что ни попадутся ещё раз. Всё-таки, божественная помощь не бесконечна. Как там? На бога надейся, а сам не плошай? Вот то-то и оно…

— Отступайте, — приказал я. — Я сам пойду, один. Через час не вернусь, уходите. Искать меня не надо.