Сделав выводы от беседы с князем Родиным, все как один бойцы Карпова взяли волю в кулак и старались проявить себя в поведении весьма достойно. Из речи убрался мат, а из поведения низкосословный флирт с нижними чинами медицинского персонала, а именно сёстрами милосердия. Слишком много им пришлось претерпеть в этой жизни, чтоб не воспользоваться выпавшим сейчас шансом. Впрочем, Пахомов вообще не стал тратить время, а сразу сел писать рукопись приключенческого романа на основе реальных событий. А чем ещё заниматься в течение месяца, если общение ограничено только с медперсоналом и собратьями по больничному крылу?
Конечно, получилось перезнакомиться, но свита княжны Родиной это непростые девчонки. Кто-то из них уже помолвлен, кто-то пока ведёт дружбу в письмах, ну а парням оставалась только физкультура в тренажёрном зале и ежедневный лекарский осмотр, который вообще не нашёл отклонений от эталонных параметров. Впрочем, и князь Родин за время пребывания в санатории тоже существенно поправил своё здоровье.
***
Самое сложное в общении с учёными - это вывести единую базу, чтоб понимать друг друга. Название химических элементов - разное, название физических величин - разное, название технических процессов, приборов и отдельных деталей тоже разное. Российская империя хоть и имела приличные достижения в современных отраслях науки и промышленности, но эльфам уступала и изрядно. Те же дроиды хоть уже и проходили тесты, но в своей базе управления имели лишь ограниченный набор алгоритмов, в то время как в Лернейской Империи они просто управлялись искусственным интеллектом. Единственное, что ограничивало лернейских дроидов в универсальности, так это тип и имеющееся в наличии оборудование, ведь щётки и швабры сильно отличаются от тестеров, плазменных горелок и паяльников.
Именно приведением имеющихся знаний к единому пониманию и занялась группа Карпова сразу после завершения карантина.
***
- О чём кручинишься, внученька?
- О своём, о женском.
- Что, князь Дорохин тебе уже не мил?
- Он и раньше был просто выгодной партией и практически не имел альтернативы. Вы, Степан Андреевич, и сами знаете, что княжеских родов мало, и того и гляди, что вырождение начнётся.
- Ты про свежую кровь? Да, тема важная, но непростая. Скажу сразу, что с наскока сделать ребят князьями не выйдет. Общество однозначно не поймёт. Им и на графскую ступень, чтоб взойти, нужно попотеть. Хотя, свежую кровь в дворянство лучше всё же запустить. Здоровье у них всех отменное, и собеседники они эрудированные. Может, обсудите на совете введение их дворянское сословие?
- Это ты о ком печёшься? Об Александре?
- Александра, Лидия, Жанна и Ярослава. Эти точно сохнут украдкой, и никому не обещаны.
- Графиня и три баронессы. За женихов то меж собой не передерутся?
- Это уже другое, а вот вообще не иметь возможности из-за древних селекционных правил...
- Эк ты наши традиции охарактеризовала.
- Как есть. Это же все селекция и стимулирование в поддержании определённого уклада общества, и если называть вещи своими именами, то по большому счёту условность.
- В биологическом плане я частично с тобой соглашусь. - проговорил дед.
- А экономический план, связи и производственные мощности, это не совсем достойная плата за вырождение рода.
- Поэтому думаю взять под крыло Павла с Полиной. Возможно, твои дети и их наследники будут как раз свежей волной. В общем, обсуди со своими, кто с кем бы хотел быть вместе, остальным нужно будет подобрать партии из хороших родов, которые бы были достойны обретения титула при вступлении в союз с нашими гостями.
- Прудниковы против не будут?
- Григорий Николаевич вполне может обидеться. Всё-таки, электроника это их вотчина. Только вот и люди тут живые, и выбор им нужен.
- Будем давать бал?
- Специально? Нет. У тебя свадьба, на ней и представим, а я с Григорием Николаевичем переговорю, глядишь, вдвоём и продавим им титулование.
- Как бы он не расстроился, что им на откуп всего двоих отдадим.- проговорила Ольга.
- Вы, княжна, за парней-то не решайте. Предоставит князь на смотрины девиц, и мы предоставим, а там уж как любовь распорядится. Не исключаю, что может кто-то и вообще жениться не захочет.
- Захотят-захотят. Они и так как голодные звери нас глазами пожирали. Как себя в руках-то удерживали?
- Ну так я им перспективы обрисовал.
- Эх, ладно, звоните князю.- признав правильность аргументов деда, согласилась Ольга.
***
Князь Прудников давно ожидал этого звонка. Он был наслышан, что в карантин попала группа молодых людей, служивших в армии неизвестной звёздной империи и имеющих приличное техническое образование. Его специалисты уже "били копытом" от нетерпения, но были вынуждены ждать завершения карантина, но телефонный звонок его откровенно развеселил.
- Григорий Николаевич, Родин на связи.
- Здравствуй, князь. Давно жду твоего звонка. Как результаты карантина?
- Не говори, что ты не знаешь, что парни здоровы как племенные быки.
- Знаю. И когда ты допустишь их до беседы с моими людьми?
- Сейчас они читают наши учебники, чтоб совместить информационные базы, но речь я хочу завести о другом. Как ты смотришь на то, чтоб на свадьбе Ольги Даниловны устроить смотрины?
- Смотрины? - князь невольно рассмеялся, не ожидая такого поворота в беседе.- И о ком идёт речь?
- Об этих самых ребятах. Нет, если твоему роду не нужна свежая кровь такого неординарного материала, то я всех пристрою. Просто потом ты сам меня и упрекнёшь, что я не по-товарищески поступаю.
- Будешь продавливать им дворянство?
- Буду. Ребята достойные, и многим отпрыскам благородных кровей до них ох как далеко. Я с ними месяц общался и успел сделать выводы.
- Хорошо, я рассмотрю этот вопрос. Сколько их, восемь?
- Шесть. Двое - семейная пара, причём благородного происхождения.
- И конечно на их потомков ты уже успел выстроить планы?
- А почему нет? Дети у них должны быть близки к Ольгиным наследникам. Почему бы не иметь их на заметке.
- А Стужевых и Россомахиных оповещал?
- Если их информаторы маху не дадут, то они будут в курсе, а так специально не звонил. У Ольги четыре подруги уже все в мечтах, а ты говоришь, Стужевы, Россомахины ... Знал бы ты, чего мне стоило убедить её оставить им равный выбор.
- Значит, могу выставить шесть потенциальных невест?
- Да, Григорий Николаевич, Всё по чести.
- Ценю. Спасибо, что позвонил.
- А как иначе, одному Отечеству служим.
- Всё так. Они хоть как на вид, а то у меня фотографий нет?
- Русские они, просто из параллельного мира.
- Тем лучше. Всё, на связи, Степан Андреевич.
- Увидимся на торжествах, Григорий Николаевич.
***
С подготовкой к смотринам на свадьбе княжны Ольги Даниловны вышел целый конфуз. Разные миры имели и разное представление о красоте танцев и музыки, и как танцевать шелгон, моэрни и вапа, парни понятия не имели.
Поскрипев желваками, князь принял решение расположить "гостей из озера" в отдельном небольшом зале, куда и пригласить отобранных девиц на отдельную встречу-смотрины.
***
- Командир, мы в этих фраках реально смотримся как стрижи.-с ноткой паники в голосе проговорил Пахомов.
- Да, специфические ощущения, - согласился с ним Бахтин.
- То ли дело брызги крови, грязь и чужие потроха! - присоеденился к ним Петр со своим чёрным юмором.
- Да ну тебя! - возмутился Олег.
- Ну а чем ты недоволен.- усмехнулся Карпов.
- Да очкую маленько. Сейчас девчонок приведут, и боюсь облажаться. Одну выберешь, остальные обидятся, а если я не глянусь, то что, придётся метаться от одной к другой, к третей?.. Блин, то ни одной, а то сразу выбор. - облизав губы, высказался Пахомов.
- Не ссыте, милостивый государь. Держу пари, что дамы сейчас тоже на нервах, так что просто нейтральное общение и никакой спешки.- уверенно проговорил Карпов.
Вдоль стены небольшого зала были расставлены столы с фруктами и ведёрки с вином и льдом. Пара официантов в белых костюмах и перчатках старательно натирали и без того идеальной прозрачности фужеры, лишь бы не стоять истуканами, а что-то делать. И вот музыка праздника стала доноситься чуть громче, и в распахнутые двери вошли два представительных мужчины, князь Родин и князь Прудников. За их широкими спинами, утопая в веерах и нарядах, терпеливо стояли девушки. Князья сразу сместились в сторону окон, и в помещение вошли полтора десятка барышень.
Если касаться их возраста, то в Российской Империи подходящим для знакомств и сватовства считался возраст в девятнадцать лет. Как раз, чтоб со всем конфетно-букетным периодом девушка успевала получить высшее образование, чтоб не краснеть при детях от своего невежества.
Старики-затейники неожиданно переглянулись, явно обсуждая что-то на уровне взглядов, а потом, осознав в чём конфуз, приняли решение аккуратно сбежать, предоставив молодым возможность знакомиться самим.
Парни вообще ничего не поняли, но этот момент уловила Полина, которой и пришлось взять на себя представление своих спутников.
- Сударыни, раз уж мы с вами попали в такую щекотливую ситуацию, то разрешите мне представиться самой и представить вам моих друзей и спутников. Я баронетта Полярна Снежина и попала на Землю с далёкой планеты Борея. Мой муж, Павел, и больше о нём ни слова. Карпов Руслан - бывший офицер российской армии параллельного мира.- Руслан сделал шаг вперёд и обозначил офицерский поклон.- Станислав Бахтин. Пахомов Олег. Ярослав Вага, Пётр Козаченко, Игорь Владин.
Только Полина закончила представление мужчин, как снова распахнулась дверь, и в комнату вошли ещё четыре девушки. С этими дамами молодые люди уже были знакомы, ведь именно с ними они общались на карантине.
- Приносим извинения, только сейчас смогли освободиться.- проговорила Александра. - с вашего разрешения, я представлю вас друг другу.
Зазвучали имена и титулы, послышались перешёптывания дам и кокетливые взгляды из-под веера, а по окончании оглашения присутствующих снова распахнулись двери и, сверкая глазами от решительности, в зал вошли десяток молодых людей.
- До нас дошли слухи, что весь цвет молодого поколения дам покинул праздник для того, чтоб быть представленными каким-то чужим и безродным мужчинам.- с вызовом проговорил предводитель молодого поколения дворянских родов. Парень был хоть и высок, но разница в возрасте была явно не на его стороне, поэтому единственное, чего он добился, это снисходительного взгляда он "гостей из озера". В наступившей тишине отчётливо прозвучали щёлчки суставов пальцев в исполнении Бахтина. Хрустнул шеей Вага, а Пахомов не удержался от смеха, который подхватили все парни, прошедшие легион.
- Я не могу, прямо как в дешёвых боярках.- вытирая слёзы, проговорил Олег.
Его фраза не вызвала понимание, а смех лишь заставил налиться кровью глаза местных альфа-самцов. Унижения они не вынесли, и через мгновение в лица "гостей из озера" смотрели два ствола пистолетов.
- Ну, что ж вы замолчали!? - поинтересовался местный вождь молодых дворян.
То, что подаренные пространственные артефакты не допустят попадания пули, парни все знали, но совершенно не понимали, а что собственно делать дальше? Бить морды, стрелять в ответ или что?
В руке Карпова появился игольник, и напряжение стало нарастать.
- Граф, немедленно успокойтесь! - раздался взволнованный голос Александры.
- Отступить перед чернью?!
По мимике лица Руслан понял, что парень сейчас выстрелит.
Дважды прозвучал выстрел пистолета графа, прежде чем Карпов выстрелил в ответ. Маленькая дырочка во лбу заставила замереть уже мёртвого парня, а Карпов уже взял на прицел второго вооружённого аборигена. Мёртвое тело осело на пол, и пара девушек упали в обморок
- Кто ещё желает на тот свет, господа?- очень спокойно поинтересовался лейтенант.
Желающих не оказалось, и резко переосмысливший жизненные ценности молодняк неспешно сдал назад в сторону дверей.
- Ну вот, погостили и хватит. Дамы, приносим свои извинения за сей ужасный инцидент. Полюшка, нам, пожалуй, пора.- проговорил Карпов, и Полина, которую Павел рефлекторно задвинул за спину, открыла окно портала у себя за спиной.
- Графиня Смолина, передайте наши извинения Ольге Даниловне за испорченный праздник. Мы уходим.- снова проговорил Руслан и быстро направился в портальное окно.
- Руслан, нет!- крикнула Смолина, и, подхватив юбки, влетела в ещё не закрытый портал, чуть не сбив последними уходящих Полину с мужем.
- Руслан! - Саша повисла у него на шее и зарыдала. Штормовой ветер трепал её красивую причёску, а проливной дождь превращал бальное платье в просвечивающуюся насквозь тряпку.
- Руслан, не уходи! - сквозь слёзы проговорила она, только сейчас начав озираться по сторонам.
- Отчаянная ты девчонка, твоё сиятельство.- ответил ей Карпов и поцеловал, давая спуск натянутым ситуацией нервам. Очень непросто не дрогнуть, когда в тебя стреляют, даже если теоретически знаешь, что в безопасности.
- Командир, у нас проблема.- подал голос Бахтин. Метрах в ста от них на берегу стояла вёсельная галера, и от неё к ним бежали, размахивая топорами, хоббиты.
- Тоже мне проблема.- смахивая с лица струи воды, проговорил Пахомов и, вооружившись плазмомётом, встретил врагов длинной очередью.
Парни вооружились быстро и в считанные мгновения перестреляли всех нападавших.
- Прошлое, что ли? - задал вопрос Владин.
- Похоже на то.- пиная мёртвое тело хоббита, ответил Олег.
- Руслан, а мы где?- прозвучал вопрос от графини Смолиной.
- Сашенька, мы на Рории.- ответил ей Карпов.
А в это время Бахтин с Вагой уже осматривали корабль, а остальные бойцы окрестности.
- Саш, ты уверена, что не хочешь домой?
- Я хочу с тобой. А мы сможем вернуться?
- Все, кроме меня, но они не захотят. - ответил Руслан.
- А сейчас мы куда?
- Вон, парни нашли навес из паруса. Пока туда.
- А ты меня любишь?
- Да, люблю, люблю, не бойся. Сейчас это шмотьё скинем и начнём обустраиваться.
Они шли по залитому кровью песку к навесу, а ушедшие вперёд парни уже с голым торсом топорами хоббитов рубили тонкие деревья на строительство новой базы, остывая от короткой схватки.
***
Очень быстро из жердей и парусины сделали ширму, за которой девушки смогли сменить одежду. Полина была немного крупней Саши , поэтому смогла поделиться сухой одеждой.
- Полин, это же ты делаешь окна порталов? - поинтересовалась Смолина.
- Я.
- Мы же ещё сможем попасть в империю?
- И не только туда. А ты что-то там забыла?
- Шутишь?
- Конечно шучу. Вещи и продукты нам сейчас лишними не будут. Жаль, конечно, что так всё вышло, я ведь уже думала, что у нас появится дом, и я смогу родить детей.
- У моей семьи особняк в Болгарии на побережье.
- Не думаю, что нам простят смерть этого мальчика.
- Он сам первый начал стрелять.
- Можно подумать, его родным от этого легче.
- Я только не поняла, куда он попал? Всё произошло так быстро, и я просто испугалась за Руслана.
- Любишь?
- С момента знакомства.
- Значит, правильно сделала, что пошла за нами в портал.
- А откуда ты достала эти сухие вещи?
- Видишь, у всех парней амулеты?
- Да.
- Это пространственное хранилище. Впрочем, держи.- Полина протянула новой подруге серебряное колечко.
- Это тоже волшебство?
- Да. Просто нам в легионе кольца носить было запрещено.
- Спасибо. Теперь я могу убрать туда платье и туфли?
- Можешь.
- А как?
- Просто подумай, как оно туда перемещается.
- Здорово! Это ж теперь можно везде гулять налегке...
- Ну да.
- Волнуешься?
- Ты о чём?
- О предстоящей ночи.
Александра покраснела, но кивнула.
- Не бойся, Руслан тебя не тронет.
- Почему?
- Даст время одуматься и вернуться. Без дома жить очень тяжело.
- Без любимого ещё тяжелей. Если бы Пятов убил Руслана, я бы его потом сама застрелила.
- Тогда не теряйся, а то уведут парня.- улыбнулась Снежина.
***
За ночь шторм прошёл мимо, и следующий день начался с привычной духоты. Короткими прыжками вдоль побережья Полина с Павлом осмотрели остров и не нашли на нём поселения котов. Прыжок на Тарон показал, что на острове уже есть поселение из деревянных полуземлянок и строится кирпичная крепость. Стоит ли соваться в это поселение? Волгины вдвоём не рискнули.
Вернувшись в лагерь, они убедились, что корабля хоббитов на берегу нет, а Пахомов и Козаченко ныряют за кристаллами.
- А где все? - спросил у них Павел.
- Парни на охоту пошли, ну а у командира медовый месяц. - ответил Пётр.- А как у вас?
- Котов на Мурине ещё нет, на Тароне строят крепость и посёлок из землянок.
- Хреново.
- Можем вернуться в Империю. Саша говорила, что у неё дом где-то в Болгарии есть. Раз предложила, значит нормальный вариант.
- Болгария это хорошо. Только мы всё равно без документов, а сидеть на шее у её родителей как-то несолидно.
- Обменяем пару стволов на продукты и начнём искать новый дом. Эх, не мог нас этот, как его там, перебросить в другое время.- посетовала баронетта.
- У нас на Земле вообще в любое время можно было огрести.- поспешил заметить Пётр.
- Эх, не сообразила. Нужно было того графа усыплять.- посетовала Полина.
- Не наработаны у нас ещё такие боевые алгоритмы. Я ведь тоже не сообразил эту толпу усыпить. - покаялся Павел.
- Всех идиотов не усыпишь. Мы для них всё равно конкуренты на рынке невест. Всё равно бы был конфликт.- продолжил делиться мыслями Пётр.
- Не все чтят священное право выбора.- проговорила Полина.
- Для них это мы влезли в их право. - закончил рассуждения Пётр.
- Главное понять, это так срабатывает защита мира или нам повезло сразу нарваться на идиота.- Проговорил Павел.
- Ну, мы так всю жизнь можем искать, где приткнуться, если рассматривать теорию самозащиты мира. И нам нужно более конкретно определяться ,как жить дальше.- вклинился в рассуждения Пахомов.
- Чисто теоретически все, кроме нас с командиром, могут вернуться в Российскую империю. - проговорила Полина.
- А вы почему не можете? - поспешил с вопросом Пахомов.
- Засветилась. Если вернусь, обязательно придётся скакать по мирам, либо обеспечивать межмировую связь каким-нибудь покорителям и исследователям.
- Можно повторить трюк, только в другой стране. - предложил Олег. - Эликсир-переводчик у нас есть, так что может прокатить.
- Не прокатит. Во-первых, с нами теперь Александра, а она там личность известная. Обязательно информация просочится, если, конечно, мы не будем жить в Антарктиде.- возразил Пётр.
- Ну а здесь уже мы не потянем. Тут нужно крепость строить, самим землю пахать, и вообще как-то много чего нужно, если не считать отсутствия тех же баб.- глядя на волны прибоя, проговорил Пахомов.
- Спасибо, что не предлагаешь нас сделать общими.- сказала Полина.
- Было бы круто, но мы же не дикари.- проговорил Олег.
- О молодожёны идут.-прервал рассуждения о жизни Пётр.
- Кстати, а куда галеру дели? - поинтересовался Павел.
- Бахтин прибрал. Говорит, мало ли, следующий раз в море при переходе выйдем.
***
Доложив о результатах разведки, все приняли решение сегодня отдыхать, а завтра утром попробовать прозондировать почву в Империи, воспользовавшись связями Александры.