Романов #06

Глава 14

Утром я явился с отчетом на прием к Руслану Александровичу. Князь Демидов в этот момент в этот момент принимал у себя боярина Медведева. Меня секретарь пропустил в кабинет как раз, когда дед подводил итоги разговора.

— В общем, я жду твоего ответа, — произнес Руслан Александрович, глядя на сидящего напротив мужчину с легкой улыбкой, больше напоминающей оскал. — Моя внучка, Анастасия Кирилловна, очень хочет замуж за твоего сына, Георгия Архиповича. И я очень хочу ее порадовать. Но если твой другой сын, Федор, решит подкрасться к престолу Урала через брак с Морозовой, я сочту это пренебрежением. А ты знаешь, Архип Витальевич, как я не люблю, когда мной пренебрегают. Даю тебе три дня, чтобы решить этот вопрос. Медведевы могут заключить брак либо с Анастасией Кирилловной, либо с Ингой Валентиновной. Свободен.

Боярин Медведев медленно поднялся на ноги, тяжело опираясь на подлокотники. Возраст у него, конечно, уже не маленький, однако слабость эта была лишь предвестником.

За время, что я провел на Урале, мне удалось достаточно хорошо изучить местное общество. И я прекрасно представлял, что Федору Архиповичу сегодня достанется от отца.

Одно дело — укрепиться через брак с матушкой будущей княгини. Это хороший и прибыльный брак. Но платить за это всем своим положением — чересчур. А платить придется, Руслан Александрович слов на ветер не бросает, и жениха Анастасии Кирилловны, который откажется от брака, пустит на ленточки.

Боярин вышел из кабинета, и князь Демидов кивнул мне на освободившееся кресло.

— Считай, вопрос решен, — объявил он, как только я сел. — Медведевы на брак с Морозовой не решатся. О судьбе Инги Валентиновны не беспокойся, твоя бабушка уже подбирает ей достойного мужа. Но из другого рода.

Я кивнул, принимая его слова.

— Я пришел доложить по поводу киборга, — озвучил я тему разговора.

— Что мы можем из него получить? — тут же переключился дед.

— Не особенно много, на самом деле. Но на основе польского киборга я могу собрать роботов для «Роя» и «Оракула». Есть, разумеется, несколько пока что нерешенных вопросов, но решение у них есть, и мы его подберем.

Князь Демидов кивнул.

— Чем эти роботы нам помогут? — спросил он. — Урал производит первоклассное оружие. А твои роботы, как я понимаю, до Иннополиса, будут простыми болванчиками. «Оракул» нам полезен сейчас, но как мы будем его экспортировать?

— Есть два варианта, — кивнул я. — Первый это наемничество.

Видя, как Руслан Александрович приподнял бровь, я пояснил:

— До сих пор у Русского царства не было таких подразделений. Однако нужда в них все равно остается. Сейчас наши благородные вынуждены обращаться за услугами в чужие страны. А значит, и информация стекается в чужие руки. Наши роботы гарантируют качественную работу, и при этом все данные будут аккумулироваться на наших серверах.

Князь Демидов покачал головой.

— Тут нужно очень многое просчитать, — сказал он. — И такое грязное дело может выйти боком. Что за второй вариант?

— Царская армия, — произнес я. — За исключением необходимости проходить техосмотр, робот на совершенном искусственном интеллекте всегда превзойдет человека. Не спит, не пьет, по девкам не ходит, в карты не играет, и не предаст.

Руслан Александрович покачал головой.

— Это нас он не предаст. А согласится ли с этим Михаил II? — уточнил дед. — Ты предлагаешь ему отдать защиту государства и самого царя — и сделать это добровольно.

— Всегда можно сделать уникальный ключ, который отключит роботов, — возразил я.

— И Русское царство окажется без защиты, — не согласился Руслан Александрович.

— Я и не предлагаю уволить весь состав армии, — качнув головой, объяснил я. — Лишь заменить или даже дополнить часть солдат. Все видели, насколько наши бойцы превосходят царскую армию. Это пошатнуло авторитет государя.

— И сперва ты макнул его в грязь лицом, а теперь протягиваешь салфетку, чтобы царь утерся окончательно, — посмеялся дед. — А говоришь, интриги не любишь!

Шутка, конечно, сомнительная, но я все же улыбнулся. На самом деле, если посмотреть за моими действиями за последний год, так это макание в грязь длится уже несколько месяцев. И я бы не стал обещать, что на роботах оно закончится.

— Я рассматриваю эту ситуацию как способ показать государю, на что способно оружие Урала. Новые доспехи, полученные нашими друзьями во время мятежа на Дальнем Востоке, уже доказали свою эффективность. Теперь пришла пора показать таких пользователей наших оружейных систем, которые превзойдут лучших царских бойцов.

Князь Демидов покачал головой.

— Что ж, не будем спешить, — подвел итог он. — Ты упомянул, что есть какие-то проблемы?

— Пока что мы с Святославом Святославичем не решили вопрос о питании роботов, — кивнул я. — У самого киборга эта часть отсутствует, скорее всего, была уничтожена. Нам с Волковым придется прорабатывать этот момент с нуля. Но мы справимся, не первая батарейка, которую производят на Уральских заводах.

Руслан Александрович молчал около минуты. Я его не торопил, прекрасно понимая, что князь здесь он, и ему нести ответственность перед царем. Я могу посоветовать что-то, но решение принимать деду. И вести переговоры с Михаилом II — тоже.

— Пока что делайте, — наконец, принял решение он. — Но и про договор с великим князем Литовским не забывай. Экспериментальное производство мы поднимем, и вот там будет у нас возможность выпускать уникальные разработки. Конечно, Апраксин тоже не ожидает быстрой прибыли, но проектов для Смоленска лучше подкопить заранее. Позаботься об этом.

Я склонил голову.

— Слушаюсь, князь.

— Раз с этим решили, можешь идти, — отпустил меня Руслан Александрович. — И не опаздывай сегодня на ужин. Морозовы тоже будут присутствовать, как раз все и обговорим. И можешь не переживать, Инга Валентиновна будет уверена, что это ты похлопотал о ее судьбе.

— Я и не волновался, — хмыкнул я.

— И это правильно, — похвалил меня князь Демидов. — Гениям волноваться крайне опасно. Все, Дмитрий, иди, и про вечер не забудь!..

Откланявшись, я покинул кабинет и был тут же схвачен под руку двоюродной сестрой. Анастасия Кирилловна практически протащила меня по общему коридору и запихнула в свои покои, тут же захлопнув за нами двери.

— Ну, Дмитрий, рассказывай! — велела девушка, уперев руки в бока и сдувая непослушную прядь с лица.

— Прости, Анастасия, — улыбнулся я, — но о чем конкретно ты хочешь услышать?

— Мне же не придется искать нового жениха?! — с негодованием выпалила она.

Ох уж эти женщины. Тут судьба всего княжества на кону, а ей главное, чтобы жених с крючка не сорвался. Впрочем, на ее месте я бы тоже беспокоился именно об этом — ни на что другое старшей дочери погибшего Кирилла Руслановича отныне не повлиять.

— Если я правильно понимаю ситуацию, — произнес я, глядя на двоюродную сестру с улыбкой, — все с твоим замужеством будет в порядке.

— Точно? — с сомнением глядя на меня, спросила девушка.

— Насколько я понял, именно так и обстоят дела, — развел руками я. — В любом случае тебе лучше уточнить у Марии Евгеньевны. Она занимается этими делами, и вряд ли откажется прояснить тебе текущую обстановку.

Немного успокоив таким образом Анастасию Кирилловну, я покинул особняк Демидовых.

Стоило занять свое место в машине, «Оракул» переслал мне оповещение о завершении еще одного анализа ДНК.

С бокала, из которого пил Иван Михайлович Соколов.

— В лабораторию, — велел я, прежде чем поднять стекло, разделяющее салон.

Водитель кивнул, и внедорожник покатился по дороге.

А я раскрыл свой ноутбук и открыл на нем результаты анализа. Затем открыл собственную ДНК и запустил сравнение.

Ушло не меньше четверти часа, пока программа сравнивала данные. Все это время я потратил, чтобы прочесть отчет Кристины.

В отпуск помощница, конечно, ушла. Но периодически докладывала, как продвигаются ее дела по обустройству будущего особняка боярыни Татарской.

Новую фамилию девушка выбрала из списка предоставленных князем Романовым. И хотя этот вариант вызывал у меня улыбку, но Кристину он устроил.

Наконец, я взглянул на ноутбук с итогами сравнения двух ДНК.

— Ну и что теперь делать с этим знанием? — спросил я сам себя, закрывая приложение.

Теперь в списке имен, предоставленных великим князем Московским, у меня сомнений стало меньше. Однако зачем тогда Михаил II солгал мне при том разговоре?

Вздохнув, я выбросил эту мысль. Все равно без откровенного диалога правды мне не узнать.

Но все остальные имена, уже выученные наизусть, я загрузил в поиск «Оракула». Искусственный интеллект найдет их ДНК и сравнит, а о моем исследовании никто не узнает.

А уже с готовым реальным списком я попрошу у царя аудиенции. Емельяну Сергеевичу не потребовался «Оракул», чтобы выяснить правду. Значит, и другие так могут.

А я не хочу отбиваться от всех Рюриковичей разом.

* * *

Московский особняк великих князей Соколовых.

Иван Михайлович открыл глаза и уставился в потолок. Вставать не хотелось совершенно. Последние дни превратились для великого княжича в сплошное пятно апатии.

Было ли ошибкой открываться Романову? Михаил Викторович считал именно так. Но сам Иван Михайлович не сомневался в своем выборе. Если кто-то и мог решить проблему, так это Дмитрий Алексеевич. И что оставалось ему делать, когда сестру похитили, а никто и знать не знал, как ее искать?

Вмешательство Герберта фон Бисмарка казалось бы чудом. Принц явился в логово врагов и отбил похищенную принцессу. Но Иван Михайлович уже давно вышел из того возраста, когда можно верить в сказки. Так что будущему мужу великой княжны младший Соколов не верил.

Да и та скорость, с которой государь заключил этот брак… Совсем не так должно устраивать свадьбу с героем.

Ответа у Ивана Михайловича не было.

Откинув одеяло, великий княжич встал на ноги и побрел в сторону своей ванной комнаты, чтобы привести себя в порядок. На людях нужно сохранять лицо и улыбаться в ответ на поздравления благородных людей, которые и сами не верят в сладкую сказку, о которой трубят по всем официальным каналам.

Сбрив щетину, Иван Михайлович долго всматривался в свое отражение в зеркале, после чего со вздохом стал собираться в Университет. Как бы ни поворачивалась история с замужеством Анны, великий княжич Соколов обязан явиться на учебу.

Завтрака он даже не заметил, просто клал что-то в рот, жевал и проглатывал. В особняке он остался один. Брат все еще на переговорах, сестра сейчас должна ехать в свою новую страну, а отец наверняка опять остался ночевать в Кремле.

Одевшись с помощью слуг, великий княжич покинул особняк и, забравшись в машину, кивнул водителю. Автомобиль плавно тронулся с места и выехал на дорогу. Положенное сопровождение двигалось стандартно, привычно, уже даже не привлекая внимания.

Разум молодого человека метался в поисках выхода. Он всей душой чувствовал — что-то происходит, но никак не мог понять, что именно.

А потому в первое мгновение нападения даже не осознал, что происходит. Держащаяся впереди машина охраны полыхнула пламенем, в мгновение ока превращаясь в оплавленный остов.

Водитель уже кричал в рацию, задние автомобили ускорили ход, чтобы прикрыть машину великого княжича, но сам Иван Михайлович сохранял спокойствие. Напасть на кортеж Рюриковичей мог только самоубийца. Всех явных врагов род Соколовых лишился во время мятежа…

Нельзя сказать, чего больше было в душе великого княжича Выборгского — недоумения или же гнева. Гнева, который, наконец, можно было выплеснуть на заслуживающих это врагов.

— Возьмите меня в кольцо, — велел Иван Михайлович, уже взявшись за ручку дверцы. — И оставьте одного для допроса.

Дар уже бурлил в крови, готовый отозваться по первому зову своего хозяина. Соколов ощущал, как его переполняет злое торжество. Можно больше не переживать и не ломать голову — вот он, противник. Теперь все понятно и ясно, как было в Речи Посполитой — просто бей врага и не умри сам. Идеальная ситуация.

Снаружи уже ревела сирена. Не все знали, что ЦСБ следит за Рюриковичами, и, похоже, это сыграло с нападавшими злую шутку.

— Я здесь! — поднявшись на капот своего автомобиля, выкрикнул великий княжич Выборгский, разводя руки в стороны.

Дорога впереди была перекрыта грузовиком, из которого высыпались вражеские бойцы в доспехах. Они заняли позиции и поливали огнем кортеж Соколовых. Между грузовиком и машинами великого князя оказались зажаты автомобили царских людей. Охрана Соколова стреляла в ответ, но пока ни один противник не умер.

Иван Михайлович окутал себя покровом, и, вдохнув поглубже, воспользовался своей аурой власти.

Стихия отозвалась на его зов с оглушительным ревом. Вражеские пули достигали закрытой зоны и расплескивались бессильными каплями металла, который испарялся раньше, чем опадали на землю. В мгновение ока охрана и попавшие под перекрестный огонь машины оказались отрезаны от противника даром великого княжича.

Иван Михайлович шагнул вперед, двигаясь в сторону врагов. Краем глаза он заметил вылетевший из перекрестка автобус с бойцами ЦСБ. Они выпрыгивали наружу и сразу же прижимали врагов к земле плотным огнем.

С другой стороны развернутый грузовик подпер броневик с гербом Русского царства. Пулемет на его крыше нашел свою жертву и длинной очередью ударил по ближайшему противнику.

Однако тот не спешил падать, истекая кровью. Он обернулся в сторону броневика и вытянул руку в его сторону. Пламя брызнуло из ладони, мгновенно объяв машину. Иван Михайлович спустил готовую технику, накрывая чужого одаренного, и вот теперь его пробрало. Но даже умереть он не смог, как положено.

Вот враг стоял, поливая пламенем броневик, а в следующий миг уже раздулся, из щелей брони плеснуло пламя. Громкий взрыв, и во все стороны брызнули осколки быстро тающего в воздухе металла.

Новый удар великого княжича окутал сразу троих врагов, ринувшихся к бойцам спецназа, невзирая на встречный огонь. И снова вместо того, чтобы сгореть, они взорвались.

Что-то не так, подумал Иван Михайлович, прежде чем увидел, как опричник, до которого едва не дошли враги, валится на землю в страшных корчах и с не менее ужасающим криком.

Боец ЦСБ сорвал шлем, позволяя окружающим увидеть свою голову, будто политую кислотой. Опричник затих почти мгновенно, а Иван Михайлович замер, переводя взгляд на оставшегося противника.

С нечеловеческой быстротой он рванул прямо в ауру Соколова. Время будто замедлилось.

Иван Михайлович видел, как раскрылась грудная пластина врага, обнажая не человеческое тело, а черный баллон. И так как никто больше из бойцов ЦСБ не пострадал, великий княжич Выборгский успел понять, что находится внутри вражеского тела.

Газ, убивающий только одаренных.

Баллон лопнул под давлением ауры Соколова. Иван Михайлович видел, как в воздух брызнула мутная жидкость, быстро испаряющаяся. Несущая смерть.

Соколов бросил под ноги свои технику, и она отшвырнула великого княжича назад. Ивана Михайловича закрутило в воздухе, и он рухнул на крышу машины рода на другом конце поля своей ауры.

Жар переместился вслед за ним. Иван Михайлович тут же погасил покров, сосредоточившись лишь на том, чтобы выжечь все рядом с собой.

Впервые в жизни он ощутил, насколько близко оказался к гибели. Но не поддался панике, а поднялся на ноги, не прекращая вращать вокруг себя поле огня. До тех пор, пока не затрещали волосы и не вспыхнула униформа второкурсника.

Лишь ощутив, что выложился на полную, великий княжич Выборгский развеял технику и открыл глаза.

От машины охраны не осталось и следа. Полотно дороги растаяло и испарилось.

И люди царя осторожно приближались к тому месту, где покончил с собой самоубийца, несший в себе баллон с газом.

— Иван Михайлович! Иван Михайлович!

Не сразу, но Соколов понял, что обращаются к нему. Обернувшись на голос, великий княжич медленно кивнул слуге рода.

— Я цел, — опаленным горлом прохрипел он. — Я цел.

И только теперь, оценив ситуацию, Иван Михайлович смог рухнуть от бессилия.