Рок. Продолжение

Глава первая. Полный состав

В объявлении было сказано: «Любой авантюрист или тот, кто им хочет стать, может прийти в первый день первого месяца в трактир Под шляпой кабана и присоединиться к существующим отрядам или сформировать свой собственный». Я выросла в этом городе и раньше это был скромный трактир с умеренными ценами. Сейчас же он знаменит на весь Вишневый лес. Интересно, когда это он прославился? Наверное, это началось полтора года назад, когда там обосновался Первый отряд. За несколько месяцев они перебили тварей и живности больше, чем армейцы во всех городах Вишнёвого леса, в чьи обязанности это входит. Своими действиями Первый отряд положил начало появлению авантюризма. Именно из-за их действий я сейчас могу сидеть здесь, в трактире за его круглыми деревянными столами, с кружкой макали из Восточной империи и наблюдать за происходящим.

Вокруг был полный зал хаоса, криков, смеха и веселья. Суть происходящего была описана объявлении: «Приходите, пейте, веселитесь и знакомьтесь, а после объединяйтесь и вперёд навстречу авантюрам!» Вот я тут, сижу вместо того, чтобы пойти знакомиться. Странно, что ко мне никто не подошел. Девушка одна сидит выпивает, обычно ко мне бы уже кто-то пристал. Видимо у авантюристов совсем другое в головах. Так хватит думать и пора действовать! «Шлёп» легко по щекам ладошками для того, чтобы прийти в себя, кружку в руки, встала и пошла!

Так я думала и делала. Теперь в этой толпе нужно завязать разговор с кем-нибудь. Я мелкая, и в этой тесноте сложно, что-то разглядеть. Вон, вижу, сидят парни, шесть человек, всё активно, что-то обсуждают сидя за одним столом, на котором практически нет алкоголя. Все крепкого телосложения и разных возрастов, от совсем юного, до взрослого мужчины, чьи виски уже тронула седина… Нет, не подойдут, не хочу быть единственной девушкой в отряде. Точно по такой же причине не подойдёт другой отряд, через несколько столиков от этого. Там четыре девушки. Лучше сразу в гнездо со змеями прыгнуть, чем в отряде с одними девушками быть. Эта тоже не подойдёт, уж больно взгляды у них у всех звериные, бандиты, похоже. И эта группа тоже не подойдёт. Есть и парни и девушки, и выглядят они прилично, не сильно шумят, но вот от выпивки их стол ломиться. Почему-то мне чувствуется, что не стоит.

Ещё десять минут толкания в толпе ни к чему хорошему не привели. Со мной пытались заговорить, но лишь пьяные парни и только потому, что я девушка. Нет, всё-таки в головах у них тоже самое. «Кажется нашла!» – радостно я заявила про себя и чуть не похлопала в ладошки. В углу трактира, недалеко от входа, сидят и разговаривают трое. На их столе совсем нет выпивки, только немного закусок. Сидят за этим столом: девушка в плаще с накинутым капюшоном. В её перебинтованных, красными бинтами, руках была продолговатая редька, которую она понемногу поглощала. Напротив неё парень в плотно застёгнутой простой одежде и платком на шее. Между ними высокий, с западной наружностью парень, который что-то говорил. По нему было видно, что он нервничает. Видимо, это уже сформированный ранее отряд беседует с кандидатом на вступление. Высокий парень договорил, парень с платком на шее, одобрительно кивнул и они пожали руки. После чего высокий встал, и с довольной улыбкой прошёл мимо меня.

– Ты тоже не стесняйся и присаживайся… – до меня не сразу дошло, что это обратились ко мне. Парень в платке смотрел прямо на меня, а его ладонь, одетая в кожаную перчатку, совершала жест приглашающий меня присесть за столик. Была не была.

– Добрый вечер, меня Зовут Роси, это Мари'а, – говорил, приятным голосом парень, глядя прямо мне в глаза. Девушка же не проявила ко мне не какого интереса, всё её внимание светящихся под капюшоном, золотых глаз, было приковано к овощу в её руках. «Юродивая? В городе?» возникли сразу вопросы в голове.

– Белл, но все зовут меня Рок… – стараясь отвести взгляд от юродивой и, сосредоточится на разговоре, немного хриплым голосом проговорила я.

– Приятно познакомиться. Разглагольствовать не будем, сразу к делу. Нам нужен ещё один человек, точнее стрелок.

– Я лучница.

– Отлично. Какой вид лука используешь? Западный? Царский? Или может кочевников?

– Мой лук я сделала сама, так, что можно считать его царским, с личными усовершенствованиями, – от моих слов брови на лице Роси, немного приподнялись, а юродивая отвлеклась от редьки и начала пристально рассматривать, что-то что находилось позади меня. Я невольно немного повернула голову, чтобы посмотреть, что там. Там была голая стена и всё… Юродивая же продолжала вглядываться во что-то и с каждой секундой её глаза становились всё ярче…

– Отлично! – отвлёк меня Роси, а Мари’а снова увлеклась редькой. Как она вообще её так спокойно ест?

– Ещё один вопрос. Почему ты решила стать авантюристом? Рассказ на целый час нам не нужен. Ответь коротко, чтобы мы примерно знали, потом если захочешь сама расскажешь подробнее, – он смотрел на меня своими персиановыми глазами неотрывно. При этом в его взгляде было, что-то такое, что ранее я не встречала в людях…

– Примерно полтора года назад, произошло небольшое событие, благодаря которому, я могу находиться здесь и сейчас, благодаря нему, я поняла, что мне нужно делать дальше и авантюризм отличный способ достичь моей цели.

– Отлично. Тогда, встретимся завтра, на втором повороте Старой восточной дороги, примерно в шесть утра. Если увидишь там ещё людей, не переживай ты не единственная кто приглашен, и не волнуйся, вы не соперники, вам не нужно будет соревноваться между собой. Может у тебя есть вопросы?

– Нет!

– Тогда до завтра, – они оба встали и направились в сторону лестницы, ведущей на второй этаж, где находятся комнаты постояльцев. Посидев немного за их столом в одиночестве, я пыталась осознать, то, что мои планы пошли прахом в первый же день, как я решила стать авантюристом.

И почему я не спросила у них ничего? Сейчас вот иду домой и мучусь от любопытства! Сколько их в отряде? Как давно они в авантюристах? Как они зарабатывают? Охотой? Или заданиями?

– А – А – А – А – А – А – А, – крик беспомощности вырвался у меня из рта, когда я зашла в снимаемую мной комнату на постоялом дворе. Вот как теперь спать? Стягивая с себя одежду, оставшись голышом, спрашивала я сама у себя. Не важно, завтра всё это спрошу. Сейчас главное уснуть, чтобы завтра не проспать и выложиться на полную.

***

– Подожди! Ты же тоже на встречу с Роси идёшь? – окликнул меня девичий голос со спины. Обернувшись на него, я увидела молодую загорелую девушку. Судя по её одежде, лихой улыбке и шашке на поясе, родом она из вольных поселений…

– Да, тоже, – ответила я ей, пожимая при этом протянутую ладонь, на удивление она была довольно хрупкой и с нежной кожей, и это несмотря на то, что кожа на рукоятке шашки была сильно потёрта, что говорило о частом её использовании.

– Я по твоему луку догадалась, странно кстати ты его носишь, на бедре, рядом с тулом, какого же он у тебя размера? Не детский ли часом? – как и ожидалось, от выходца из вольных поселений, за словом в карман не полезет.

– Размер не показатель качества инструмента, – парировала я её выпад, в наглую разглядывая её грудь, по размерам которая была, явно меньше моей. От этих слов взгляд её изменился на раздражённый, а улыбка немного искривилась.

– Чую мы с тобой «подружимся», – процедила, она сквозь зубы. При этом шаг её вольных сапожек стал твёрже.

Сделав первый поворот по Старой восточной дороге, впереди нас показался второй поворот, на обочине которого кто-то сидел. По мере приближения, стало понятно, что это вчерашний парень из трактира, с которым Роси разговаривал до меня. Заметив нас, он встал с земли и опёрся спиной о вишнёвое дерево, к которому с боку была прислонена алебарда.

– Дамы, вы так же по приглашению явились сюда? – как всегда эта манера общения присущая всем жителям Западного королевства.

– Меня зовут Ромарио, но для милых дам я просто Ром.

– Варвара.

– Рок, – мы обменялись рукопожатиями и присели в тени вишни. Сидели молча, глядя по сторонам и изредка друг на друга. Неловкую тишину нарушило шуршание раздавшиеся в кустах через дорогу на против нас. Первой успела отреагировать Варвара, шашка в её руках оказалась быстрее, чем я успела сообразить, что нужно делать. Ром, на шорох никак не отреагировал, кроме как положил руку на алебарду. Я же с луком на изготовку сделала несколько шагов назад, занимая более удобную позицию.

– Ёбанный ты в рот! Ебучее полено! – раздалась брань, и из кустов буквально вывалился парень. В последний момент он всё ж смог сохранить равновесие и не упал, сделав при этом несколько дополнительных шагов и остановился по середине дороги. Отряхивая полный комплект западной составной брони, он оглядывал нас, а мы его. По мимо брони, на нём был ещё платок, закрывающий половину лица. Из оружия у него на левом предплечье закреплён небольшой круглый щит, так, что его кисть была свободна. На правом бедре прикреплен кол, сильно смахивающий на о-очень короткое копьё.

– Я так понимаю все в сборе и готовы идти, раз на ногах стоите, – стягивая платок и демонстрируя нам здоровенный, горизонтальный шрам на правой стороне челюсти, улыбаясь доброй улыбкой, обратился к нам незнакомец.

– Моё имя Эль, я из одного отряда с Роси. Я проиграл спор, так, что встречать пошёл я вас. Если правильно помню, то: Ром, Варя и Рок? Никого не перепутал? – называя каждое имя, он указывал на каждого из нас кистью одетую в кожаную перчатку без пальцев с металлическими усилениями на ней.

– Не Варя, а Варвара, – надменным голосом, убирая шашку обратно в ножны сказала вольница. Ром же просто кивнул и встал, взяв алебарду в одну руку, я тоже кивнула, убирая стрелы и лук обратно на их место.

– Какая деловая, – заулыбался в ответ Эль и подмигнул Варваре.

– Идёмте за мной. Тут в паре минут ходьбы есть полянка, на ней остальные, – пройдя за ним сквозь кусты, мы попали на небольшую тропинку, которая как оказалось идёт параллельно дороге. Пара минут по ней, и мы вышли на небольшую поляну, на которой ранее благоухали цветы, и трава росла. Сейчас же она была вся вытоптана. И в нескольких её местах начинали разгораться костры с тушками падальщиков. На её окраине сидели двое парней – Роси, одетый в туже одежду, что и вчера, только на его руках и ногах были части от составной брони, как у Эля и здоровяк. Кожа на его лице, да и на видимых участках тела была чёрная как уголь, признак Северной провинции Восточной империи. Одежда соответствовала его происхождению. Лёгкий, коричнево-серый плащ с капюшоном, а под ним традиционная Аба. Здоровяк даже сидя казался огромным. И под стать нему рядом на земле лежал огромный, трёхзарядный арбалет, по ощущениям длиной с мой рост. Чуть в стороне от них, туда-сюда бегала вчерашняя юродивая, Мари'а, кажется. Подойдя к сидящим, я поняла, что она не просто так, бегала, она играла с кем-то невидимым в догонялки – это пугает.

– Доброе утро! – поздоровался с нами Роси вставая. Здоровяк только кивнул, но при этом тоже встал, нависнув над всеми нами чёрной горой…

– Итак, мы вас тут собрали для того, чтобы испытать и узнать ваши навыки перед тем, как идти на авантюры. Но, к сожалению, план по натравке на вас стаи падальщиков провалился, по стечению ОБСТОЯТЕЛЬСТВ, – последнее слово он сказал другим голосом, в нём чувствовался лёд. Смотрел же Роси в этот момент на Мари'а, которая, почувствовав взгляд замерла в той позе, в которой была, на несколько мгновений, а после резко села, превратившись в небольшой холмик, который бы не было видно не будь вся растительность на поляне вытоптана стаей.

– Поэтому мы решили сделать по-другому. Каждый новенький выберет себе противника из нас и проведёт с ним тренировочный бой. Его цель, дать вам возможность продемонстрировать ваши способности, чтобы потом не было сюрпризов. Победа или поражение не главное, главное показать себя. Итак, кто первый?

– Конечно же я! Выпятив чуть-чуть грудь в перёд, с лихой улыбкой заявила Варвара.

– Отлично. Кого берёшь в оппоненты?

– Лидера отряда конечно!

– Отличный боевой настрой! Пойдём, покажешь, чему учат в вольных поселениях.

Роси и Варвара пошли к середине поляны. Я, как и остальные остались на её краю, только развернулись лицом к центру. Мари'а, всё также и сидела, только тоже развернулась глазами к предстоящей схватке. Это я увидела, глянув на неё из любопытства.

Двое встали в центре поляны на расстоянии пяти шагов друг от друга.

– Приготовились, – скомандовал рядом стоящий со мной Эль.

Услышав команду Варвара, выхватила шашку молниеносно и элегантно, сделав несколько элементов фланкировки, демонстрируя насколько она в этом хороша, Варвара заняла боевую стойку. Левую руку завела назад и положила на поясницу. Корпус в пол оборота, правую ногу на полшага в перёд, правую руку с шашкой тоже в перёд кончик клинка смотрит в небо под небольшим углом. Роси же наоборот выставил вперёд левую ногу подняв левую руку немного перед собой ладонью вниз. Колени чуть согнуты, правая рука чуть назад. И правой рукой он снял с пояса своё «оружие». Это была небольшая коса для сорняков, с очень простой рукояткой из светлого дерева и почему-то зелёного цвета полотном косы. Держал он её чуть позади себя, держа за кончик рукоятки обухом в небо.

– Какое владение шашкой! Чувствуется, что она знает, что делает. Так же видно, отличное умение держать баланс и равновесие между скоростью и силой, – комментировал действия, происходящие на поляне Эль.

– Нет это не шутка, Роси действительно использует садовый инструмент в качестве оружия, – ответил, тут же Эль на вопросительные взгляды Рома и моего на него.

– Если хотите знать почему, то спросите у него, я знаю ответ, но, как по мне это бред. Начали!

По команде Варвара срывается вперёд и делает высокий рубящий удар, от правого плеча Роси до его левого бедра. Он, игнорируя атаку делает тоже несколько шагов в перёд, но с небольшой задержкой, из-за которой рука Варвары уже успела подняться, но ещё не начала опускаться. Присев под неё, Роси схватил её за правое запястье левой рукой, правая же косой наносит удар в левый бок вольной. Удар не достиг своей цели, так как был остановлен кинжалом, выхваченным Варварой, откуда-то из-за спины левой рукой, держа его обратным хватом. Не дожидаясь дальнейших действий со стороны Роси, Варвара старается пнуть Роси носком сапога левой ногой, но промахивается, так как Роси отпрыгнул назад. Приземлившись, на ноги, на его тёмно-зелёном платке появился разрез от кинжала, который, промахнувшись ногой, в него метнула Варвара. Глаза её при этом горели, пламенем битвы, что отлично было видно, даже на расстоянии.

– Достаточно, – поднимая левую ладонь, останавливая Варвару, начавшую новый выпад, произнёс Роси, при этом правой рукой стягивая платок. Косу он уже убрал обратно на пояс.

– Теперь подбери, свой кинжал, пока точно помнишь, куда он улетел, ты достаточно продемонстрировала.

Остановившись, с занесённой рукой для нового удара. Варвара выпрямилась, с надменным видом убрала шашку в ножны, на лице её при этом играла улыбка победителя. После чего она, как маленькая девочка, размахивая руками в стороны побежала, туда, где должен был упасть её кинжал, при этом её медная коса, длиною до пояса, мило болталась из стороны в сторону.

– Кто следующий? – подходя к нам и с досадой в голосе, разглядывая дырку в платке, спросил Роси.

– Эль, не соблаговолите? – делая приглашающий жест в перёд, немного наклонившись, обратился Ром к Элю.

– Ну хули, давай немного разомнёмся, – хлопнув по плечу, худощавого паренька, отходя от меня Эль направился к центру поляны. Ром пошёл следом за ним, неся в одной руке увесистую алебарду. Встав на те же места, что до этого Роси и Варвара. В этот момент, к нам вернулась вольная, отряхивая и протирая свой кинжал от земли и чего-то ещё непонятного мне.

– Приготовились, – этот раз скомандовал Роси.

Ром выпрямился во весь свой высокий рост, при этом выставив в перёд правую руку. Держа в ней алебарду, он вонзил её древко, кончик которого был оббит металлом и заострён словно клин. Левую же руку он просто опустил вдоль туловища. Эль же выставил в перёд левую ногу встав в пол оборота. Левую руку он при этом поднял перед собой на уровень пояса и сильно ей тряхнул, от чего снизу и сверху его небольшого круглого щита выдвинулись небольшие полукруглые пластины. От этого его щит стал овальным и увеличился в размерах раза в полтора. Правой рукой он отстегнул клин и взяв его за кончик отвёл за правую ногу.

– Какое-то у него короткое копьё, и стойка странная для копейщика. Она больше подходит для мечника с коротким мечом и щитом, – играя с кончиком своей косы перед своим лицом, размышляла в слух Варвара. Я же невзначай поправила свои рубиновые волосы, которые были распущены, и чуть касались моих плеч. Один-один, пока ничья, но время покажет. Решила я и повернула голову обратно к стоявшим в центре поляны, так как услышала команду Роси.

– Начали, – услышав команду, Ром пинает древко своей алебарды и её кончик разрывая землю вместе с её кусками летит в Эля. Он же на это взмахнул копьём снизу вверх. «Но его копьё короче, чем алебарда» – про себя произнесла я, видя то, как Эль щитом закрывается от кусков земли, а кончик летит точно в него. Западная броня, крепкая, но если попасть между пластинами, то быть беде. Но мои переживания были напрасны. В полёте копьё удлинились, и встретившись с древком алебарды поддев его с низу, отклонило его чуть в сторону и тем самым удар пришёлся вскользь по щиту. Ром не растерялся, и позволив древку двигаться дальше перехватом развернул её за своей спиной направил уже копейную часть прямо в незащищённый правый бок Эля. Так как его правая рука вместе с копьём была задрана вверх, он не успевал ею прикрыться. Извернувшись словно змея, Эль ударил, усиленной частью перчатки по плоской части пера тем самым отклонив его и удар прошёл мимо. Сам же Эль, развернувшись вокруг себя, тут же нанёс секущий удар копьём слева снизу на право вверх. Этот удар был красиво парирован древком алебарды.

– Красиво, словно танец, – слетели с губ случайно мои мысли.

– Да, – согласился со мной Роси во все глаза наблюдая за боевым танцем копья, щита и алебарды.

Меня же, наблюдавшую это начали посещать ещё и другие мысли, а именно – кого мне выбрать для тренировки? Всё выбирают, кого-то одного, того, кто им подходит по оружию. В таком случае я должна стоять против Тоум. Только вот, как мне себя продемонстрировать, если у него арбалет, а у меня лук. То, в чём соревнуются между собой лучники, никак не подходит для арбалетчика, так как совсем разные задачи в бою стоят перед ними. Есть ещё юродивая, но я понятия не имею, сражается она или нет, к тому же я не хочу проверять на себе правдивость слухов о их силе. Что же мне делать? Просто пострелять? Показать им как быстро я умею стрелять? Или может… Э нет, больше нет идей…

– Достаточно, – скомандовал Роси и оба «танцора» остановились, а я вышла из ступора размышлений. Возвращались они к нам оба тяжело дыша, при этом на лицах обоих играла довольная улыбка.

– Заебись владеешь алебардой! – хлопая по плечу, Рома и передавая ему флягу с водой.

– Благодарю. Ваше мастерство, так же вызывает восхищение, – принимая из рук флягу немного наклонив голову, ответил Ром на слова Эля и жадно присосался к горлышку. Я же всё ещё колебалась в том, что мне делать, от нервов даже ладошки начали потеть.

– Осталась только Рок, так как ты у нас лучница, а к вам, стрелкам, нужен другой подход. Тоум, действуй, – на эти слова здоровяк кивнул и отойдя от нас метров на десять, поднял с земли небольшое бревно.

– Главное попади, остальное мелочи, – произнёс Роси и махнул рукой. Тоум не высоко, примерно на уровне его груди кинул бревно через поляну, оно пролетает справа налево от меня. Быстрый вдох и три коротких выдоха. Бревно упало, а в моя левая рука опустила, ранее выхваченный из чехла, справа на поясе, мой любимый лук. К рукоятке которого я пальцами прижимала ещё две стрелы.

– Есть попадание, – с довольной улыбкой сказал Роси.

– Сколько ты стрел успела выпустить?

– Три.

– Хм… Я видел только два выстрела. Эй Тоум, сколько стрел в бревне? – Тоум, как раз в это время подошёл к упавшему бревну и поднял его, демонстрируя три стрелы, торчащие из него. Выдрав их, он пошёл к остальным.

– Отлично выстрел, – возвращая мне стрелы с акцентом сказал Тоум и широко заулыбался.

– Какой у тебя необычный лук, где такой сделать? – он осторожно принял из моих рук лук и начал его вертеть разглядывая. Для меня он был нормального размера, в его же руках он выглядел словно игрушечный. Остальные тоже подошли и начали его разглядывать.

– Какая удобная рукоять…

– При таком размере, он, наверное, пускает стрелу метров на 50 не дальше.

– Мне больше интересно зачем на концах плеч расположены эти штуки, и какой тетивой пользоваться? Тут их три… – все стояли в кругу и беря в руки мой лук активно его обсуждали. Я же стояла за пределами круга и от смущения мои щёки начинали гореть. Ведь это первый раз, когда мой лук, кто-то осматривает. Я конечно и раньше с него стреляла, и много с ним тренировалась. Только, вот так в открытую впервые с ним вышла.

– Ну же. Хватит краснеть и расскажи нам, – вывел меня из размышлений голос Роси. От чего я посмотрела на кружок, в котором все смотрели на меня и моё лицо начала гореть полностью.

– Это… С детства я не была особо физически сильна и когда начала пробовать стрелять из лука, я не смогла. Но я не отчаялась и начала искать решение проблемы. И как можно быстрее, потому что очень торопилась. И я нашла его у строителей. Когда строители что-то поднимают они это делают с помощью верёвки и блока, что позволяет им это сделать легче. Вот и я на концах лука установила блоки и несколько раз обернула тетиву. После долгих проб и ошибок получилось вот это, – я ткнула пальцем в свой лук, который на данный момент держал Роси в руках. От взгляда на него, с моим луком в руках у меня немного ёкнуло и лицо стало гореть ещё сильнее.

– Да всё хорош сестру смущать! – отбирая у Роси лук и возвращая его мне, при этом закидывая мне руку на плечо произнесла Варвара всё с той же лихой улыбкой.

– Ну как? Мы прошли проверку? Кого берёте?

– Это была не проверка, а демонстрация. Я это уже говорил. И так, же я уже говорил, что мы никого не берём, это вы должны решить пойдёте вы с нами или нет? – голос Роси был суров и непреклонен. В нём чувствовалась ледяная сталь. От которой прямо веяло холодом, да так, что по коже побежали мурашки. И не только у меня. У Варвары чья рука продолжала лежать на моей шее, они тоже появились на коже.

– Тогда я готова присоединиться к вам, уж больно вы отличаетесь от тех немногих авантюристов, что сейчас есть, – в знак согласия с ней я лишь покивала, а Ром сделал приветствие, принятое в его стране.

– Отлично, – голос Роси стал, как прежде.

– Тогда, раз все согласны, идёмте. Тут не далеко, проблема одна возникла, мы её должны решить.

***

«Варвара, чем же мы отличаемся от тех немногих?». Вопрос Роси задал, когда мы уже шли, по одной из многочисленных тропинок, которые оказываются есть за пределами дороги. Идти по ним было не удобно, они кривые все в кочках и полно растительности. Старые дороги куда удобнее, что уж говорить про мощёные тракты.

– Вы все не похожи ни на наёмников, ни на армейских псов. Такое ощущение, что вы группа, которая случайно образовалась и теперь, по каким-то причинам занимается одним делом, при этом цели у каждого свои.

– Ты слишком проницательна, для своего возраста.

– А что не так с моим возрастом брат? – тут же взбеленилась Варвара, на слова Эля.

– Я так понимаю, ты у нас одна из самых младших. А значит не опытных.

– Да откуда тебе знать, сколько мне лет!? Вон сестра Рок выглядит куда моложе меня… – выкрикнула она в сердцах и тут же осеклась, понимая, что сейчас произнесла. «Проклятье» – именно такое слово читалось в её глазах цвета латуни. Два – один в мою пользу, мелькнул счёт в моей голове. В её взгляде, который всё ещё был обращён на меня, мне показалось мелькнули похожие мысли…

– Если на то пошло, я как не хуй делать могу назвать твой возраст. Тебе на данный момент шестнадцать лет. Родилась летом, месяц Термидор, – на эти слова Варвара остановилась, как вкопанная.

– Откуда ты знаешь…? Я-я за пределами станицы никому ни разу не называла даже месяц рождения, не говоря уже о самом возрасте, – шептала она растерянным голосом вновь теребя кончик косы у себя перед носом.

– У каждого из нас, есть какая-нибудь хуйня, позволяющая делать странности. Да Роси?! – говоря это, Эль почёсывал шею, её было не видно за воротником брони, но я мельком, когда он убирал руку, заметила там кусочек шрама, но насколько он большой, понять не смогла. Но важно ещё и другое. Я старше Варвары, не значительно, но всё же, ещё одно очко в мою пользу…

– Раз уж мой возраст назвал, то называй и у остальных! И тоже с месяцами! – раскрасневшись, взяв себя в руки начала требовать она, чисто по девичьи, тонким голосом.

– Да не вопрос милка! – подмигнул ей Эль, от чего взгляд Варвары стал злее. Я это поняла, так, как она поглядывала иногда на меня.

– Начнём тогда, раз я твой возраст сказал, по нарастающей. Рок, возраст шестнадцать лет, месяц – Флореаль, – я с чувством победы в сердце, посмотрела в глаза Варвары, в них прям виднелся гнев от очередного поражения, и осознания того, что я значительно вырвалась в перёд. Эль же, не видя нашей «битвы» взглядами продолжал.

– Ром, девятнадцать лет, месяц – Фример. Тоум Хейк, двадцать лет, месяц – Брюмер. Я, двадцать один год, месяц – Фрюктидор. И Роси, двадцать три года, месяц – Мессидор. Всё всех назвал.

– А как же юродивая…?

– Мари'а… – ледяной тон Роси разнёсся по округе, и я увидела, как пар пошёл из рта, словно зимой. Это продлилось несколько мгновений, но было достаточно, чтобы вся округа на время затихла, а кожа покрылась мурашками. Эль же немного сбавил шаг чуть-чуть отдаляя новичков от остальных.

– Сразу вам видимо никто не сказал, но мы не называем Мари'а так, и всячески избегаем поведения с ней, как с юродивой. Так мы помогаем ей стать частью общества, и это работает. В городах её никто не принимает за такую. Понятно? – шепча, чтобы только новички слышали, поставил нас в известность Эль. На его слова мы дружно покивали.

– При этом, она сама не соизволит присутствовать вместе с нами, – Ром действительно, заметил, в отличии от меня, что Мари'а отсутствует. И когда она ушла? На поляне она была вместе с нами.

– Это нормально, привыкните. Она редко присутствует рядом с нами, когда мы куда-то идём. Только во время привалов, битв и в городах, она стабильно рядом с нами. Точнее, в городах она ходит хвостиком за кем-то одним. Как правило это Роси. Но бывают исключения, поэтому знайте, увязалась за вами, готовитесь к пиздецу, соскучиться она вам точно не даст. Вспомнишь и появится. По середине тропинки на небольшом бревне, лежащим поперёк дороги, сидела Мари'а и перед ней в воздухе висело шесть мешочков, обвязанных красной верёвкой.

– Эй, а что это у нас на перекус на этот раз? – радостно выкрикнул Эль и обгоняя всех взял мешочек. Молча подошли Роси и Тоум, кивком поблагодарив Мари'а. Я же стояла словно камень. Я не знакома с магией минералов, но насколько мне известно, нет такого минерала, что позволял бы заставлять предметы летать.

– Угощайтесь, – кивком головы Роси указал на оставшиеся три мешочка. Сам при этом закидывая себе в рот ягодку ежевики. Первой с места смогла сдвинуться Варвара. Она уверенными шагами подошла к Мари'а и подняв руку, которая немного дрогнула, когда коснулась мешочка, резко его взяла, будто ожидая, что он будет привязан. Немного кивнув, она отошла в сторону. Почти следом тоже самое сделал Ром. У него в отличии от Варвары, подрагивали ноги, а вот руки двигались уверенно. Моя очередь. Я хочу пошевелиться, но ноги не слушаются, а во рту пересохло. Прям чувствую, как все на меня смотрят, на мою нерешительность. Но то, что я вижу перед собой меня пугает. Глаза же Мари'а смотрели прямо в мои, и я видела в них отражение своего страха…

– Не мучать себя. Привыкнуть с время, – голос Тоум вывел меня из ступора. Его тёплая рука, чёрная как ночь взяла мою и подняв её на уровень моего пояса, переворачивая мою ладонь к небу. Второй своей рукой он положил мешочек мне в ладонь, при этом от прикосновения его пальцев я не почувствовала человеческого тепла… Взглянув на руку я поняла, что её там нет. Вместо кисти была непонятной формы конструкция, на подобие крюка, только из дерева, так же чёрного, как ночь…

– Топор крепче арбалет, – с улыбкой ответил он, заметив мой взгляд на его кисть. Отойдя от меня, он вернул мне обзор на остальной мир, настолько он был больше меня. И перед мной предстало зрелище, которое я не как не ожидала увидеть – торчащие ноги Рома из плаща Мари'а. Роси, Эль и Варвара схватившись за них, пытались вытащить его, из-под плаща. Мари'а же смеялась, при этом. Её голос был приятен, и лился как ручеёк под звон колокольчиков… Но маты Эля всё портили.

– Ёбаный ты ворот! Нахуя ты Роси согласился на такой бартер??

– Я, как будто знал, что она задумала!

– Братья хорош мне в уши орать и тяните! – в ответ на их крики, стоявшая между ними Варвара тоже кричала. Тоум же, тяжело вздохнув подошел к Мари'а сзади и взяв за ворот плаща, словно кошку за шкирку, поднял её над землёй и несколько раз сильно тряхнул. Все четверо повалились кубарем на землю, при этом Мари'а издала звук «Му-ня». Развернувшись, она видимо, что-то хотела сказать, но лёгкий удар, ребром ладони Тоум, пришедшийся точно по середине капюшона остановил её.

– Не злить меня. Остаться без ужин, – грозно прозвучал, мягкий баритон Тоум. На эти слова Мари'а повернулась ко всем спиной и уселась обратно на бревно. Народ же, валявшийся на земле, встал отряхиваясь. Всё при этом внимательно смотрели на Рома. Точнее на то, что появилось на его лице. На его гладком, без намёка на пушок, юношеском лице, с точёными скулами, появились усы. Точнее один усище идущий над верхней губой, закрывая её полностью, от края до края рта.

– Это. Что…? – с не верящими глазами Ром аккуратно ощупывал ус. Роси и Эль при этом собачились.

– Ты слишком до хуя ей стал разрешать! Когда ты к ней относился, как к питомцу такой хуйни не было!

– Ты мне сам говорил, переставать так делать, что она полноценный член команды. К тому же не тебе возмущаться о её выходках. Вспомни благодаря кому твоя шкура ещё дышит!

Напряжение, возникшее между ними, можно было ощутить не вооружённым глазом, при этом в этом напряжении ещё чуть-чуть и начнут сверкать молнии. Со стороны бревна к ним подошёл Тоум. Стоя межу ними, лицом ко мне и положив руки им на плечи, отцовским тоном произнёс.

– Перед тем, как я вновь повесить, вас на дерево как щенок, рассказать мне в чём дело, чтобы я знать кто висеть высоко, а кто низко.

– Как ты мог уже понять, проблему за нас решила опять Мари'а, а доказательства она согласилась отдать только в обмен на, что-то.

– Это не новость.

– Конечно блядь не новость! Новость то, что он ей потакает! – очередной всплеск эмоций Эля, Тоум подавил лёгким ударом ребром ладони по шее Эля.

– Что она просить взамен?

– Погладить Рома по голове. Сделав это, она засунула половину его тела под плащ.

«Бум» именно с таким звуком возле брёвна упала перчатка Рома, на котором всё в той же позе сидела Мари'а.

– Я Ромарио, вызываю вас Мари'а на дуэль с целью, чтобы вы вернули мне мой прежний лик, над которым вы так бесцеремонно надругались!

Голос его был твёрд как сталь. Ром стоял в полный рост распрямившись, в правой руке держа алебарду. Лёгкий ветерок, так удачно именно в этот момент подавший, немного шевелил его тёмные с бордовым отливом волосы, чуть закрывавшие уши. При этом образовавшиеся усы были чёрные, как смоль. Мари'а, на это плавно развернулась и встала возле перчатки. Трое, что стояли у неё на пути, дружно отошли в сторону со словами: «Эх молодой ещё…» «Ага мало пожил…» «Надо готовить лекарства, чую камнями его лечить она не возьмётся…»

Тем временем перчатка, брошенная Ромом, плавно приподнялась чуть-чуть над землёй. От этого, по моей коже вновь побежали мурашки, а стоявшую рядом со мной Варвару, чуть заметно тряхануло. Перчатка же, плавно, продолжила движение по воздуху и аккуратно легла на подставленную ладонь Рома. Надев её обратно, он скомандовал – «Начали». Время после этих слов словно замедлилось.

Вот, я вижу, как Ром, как и в случае с Элем пинает древко, кончик которого выбивает куски земли, по направлению в лицо Мари'а. В отличии от прошлого раза Ром не посылает следом алебарду. Он разворачивает её за своей спиной и по широкой дуге направляет лезвие, той части, что, как топор, точно в бок Мари'а. Пока Ром это делал Мари'а только присела, немного распахнув плащ, из которого показались, две полностью перебинтованные, тонкие руки, вооружённые кастетами, на которых сеяли по два камушка янтаря. «Активатор» – шёпотом произнесла я себе под нос. Не то, чтобы это было большой редкостью, но за свою жизнь, это третий активатор на моей памяти. Алебарда не достигла Мари'а. Она подпрыгнула и лезвие прошло под ней. Промахнувшись Ром, остановил движение, и потянул алебарду на себя, надеясь зацепить Мари'а крюком, приделанным с обратной стороны, от топорища. Снова промах. Мари'а приземлившись тут же села и крюк прошёл над её капюшоном. Прямо из сидячего положения Мари'а прыгнула на Рома. Он же, вернув алебарду полностью себе, тут же отправил её в новую атаку. Теперь уже кончиком копья, прямо то место, где должно быть сердце Мари'а. Чуть шаг в сторону и вот алебарда уже летит не прямо в Мари'а, а чуть с боку в поднятую полу плаща, но с обратной стороны не выходит, хоть и длина должна позволять это. Приблизившись в упор, Мари'а, еле взмахнув рукой ударила Рома точно в челюсть, при этом этого удара оказалось достаточно, чтобы Ром закрутившись волчком в воздухе полетел на землю. Алебарда его при этом, растворилась в недрах плаща Мари'а.

– Ожидаемо.

– Как-то быстро.

– Но надо отдать должное, целых три удара успел нанести перед тем, как она его сделала, – прокомментировали парни, по очереди, с деловым видом, стоявшие на против нас.

– Фу, слабак! – фыркнула Варвара, махнув рукой и отворачиваясь.

– А вот это ты зря. Мы ещё ни разу не смогли победить в дуэли Мари'а. Не проигрывать ей, да можем, а вот выиграть – ни разу, – с укоризненным взглядом говорил, Роси, поднося какую-то склянку к носу Рома, от запаха которой, тот моментально пришёл в себя.

– Моя алебарда? – первые его слова после пробуждения, с трудом шевеля челюстью.

– Вон она. Почти, может не пережить, – немного извиняющимся тоном произнёс Тоум показывая рукой на Мари'а, которая в свою очередь пальцами лишь одной руки вращала за древко алебарду, цвет, который теперь розовый. Бросая к ногам Рома алебарду так, чтобы она воткнулась возле него в землю, кончиком копья Мари'а произнесла – «Выбирай, что навсегда, усы или цвет?» сказала она голосом, словно звенящий ручеёк и она вновь уселась на бревно спиной ко всем.

– Усы, – ответ Рома был мгновенным.

– Поздравляю с обновкой, поднимая на ноги Рома, поздравил его Эль. Роси же вручил ему склянку с прозрачной жидкостью внутри и тряпочку.

– Протрёшь этом свою алебарду, и она станет как была. В будущем перед тем, как нападать на кого-то неизвестного думай, потом делай. Ясно? – хлопнул он его по плечу так, что Рома пошатнуло.

– Если кто не понял, объясню, что к чему. То, что мы делали тогда на поляне, а именно демонстрировали себя, Мари'а сделала это сейчас. Победив Рома. А перед этим разобравшись с проблемой, ради которой мы и шли.

– Что за проблема то? – вмешалась в монолог нетерпеливая Варвара.

– Разросшаяся стая молоссов. В стае находилось, судя по трофеям пятнадцать особей, на пять больше, чем обычно. Есть мысли, что это могло бы значить?

Все дружно отрицательно покачал головой. Новички. Старички занимались, каждый своим делом. Мари'а повернувшись в пол оборота к нам, точила продолговатую редьку. Эль помогал Рому очищать алебарду. Тоум наблюдал за двуухим зайцем.

– Это значит, что по близости обосновалась стая гоблинов во главе с гоблином шаманом. Когда так происходит, то они начинают подкармливать молоссов, чтобы их стая разрасталась, а когда их набирается достаточно, чтобы начались внутренние склоки, они забирают щенков и дрессируя выращивают из них псов для своих наездников. Так, что сейчас мы дружно возвращаемся в трактир. Спим. А с утра по раньше отправляемся на поиски и «знакомимся с ними по ближе».

***

Идя по улицам города, к себе на постоялый двор, я всё размышляла, как так в итоге получилось? Полтора года назад из-за одного события я выжила. После чего получив подарок, приняла для себя решение, стать авантюристом. Я начала активно тренироваться, при этом работала в двух местах, чтобы накопить на нужное мне снаряжение и при этом продолжать помогать семье. В больнице при армейском лагере я училась лечить людей, не полагаясь на минералы, так, как они могут закончиться в самый не подходящий момент, да и активаторов не так уж и много в армии. Примерно по одному на отряд. На стройке же я тренировала свою выносливость и силу, так, как всю свою жизнь до события я голодала, и силы в моём теле не было. Так же, в госпитале я много разговаривала с армейскими, благодаря чему знаю много умных армейских слов, и понятий. Но почему вместо того, чтобы идти всё по плану: натренироваться, купить обмундирование, стать авантюристом и примкнуть к какому-либо отряду, набраться опыта уже боевого. И уже потом, уже потом искать Первый отряд и пытаться вступить к ним, чтобы путешествуя с ними выложиться на полную. Ну почему, ну почему я попала сразу в Первый отряд!? От мыслей начала голова кружиться и меня затошнило. Надо расслабиться, времени ещё много пойду в общественную баню, не, там веники – не люблю. Пойду лучше в западную сауну, там приятнее и кожа после неё такая нежная-нежная.

***

«А-а-а-х-х-х» – вырвалось у меня не вольно, когда я обнажённая, помывшись села в горячей сауне на нижнюю полку, где не так жарко.

– Я смотрю ты так сегодня напряжена, дай я тебе помогу, – раздался приятный женский голос прямо возле моего уха и две руки легли на мои плечи начав их массировать.

– Нет спасибо!

Попыталась вырваться из рук я, но сильные, гладкие женские ноги оплели меня не давая пошевелиться. А руки всё продолжали мять мне плечи и шею, и от их действий мне становилось действительно легче, а день был тяжёлый, поэтому на этот раз я решила не сопротивляться.

– М-М-М, ты сегодня такая сговорчивая. Неужели решила принять наконец меня?

– И не надейтесь Анагром-сама. Сегодня был очень тяжёлый день, я вымоталась, и если цена того, чтобы отдохнуть перед завтрашним важным днём это подпустить вас не на долго к моему телу, то я готова её заплатить, – на эти слова она придвинулась, ко мне всем телом, и жар от неё, был сильнее чем в парилке.

– Тогда я по максимуму использую это время, раз есть такая возможность. Что же заставило тебя так напрячься? Неужели ты всё-таки подалась в авантюристы преследуя их?

– Да, и не просто преследуя, я сразу попала к ним в отряд. Это произошло, быстрее чем я планировала.

– Ох малышка… Путь мести ни к чему хорошему не приведёт, нужно радоваться, что живая осталась, перестав мять мне плечи, она впилась своими длинными опытными пальцами мне в волосы и начала мять мне кожу на голове. От этого приятного ощущения глаза сами закрылись, и веки начали немного подрагивать, по всему телу разлилось приятное ощущение. А в низу живота, начало зарождаться чувство, о котором Анагром-сама не должна ни в коем случае узнать.

– И жить на полную, испытывая все радости жизни.

После этих слов ощущения на голове немного изменились, а секретное чувство начало усиливаться. Открыв глаза, я поняла в чём дело. За приятными ощущениями, что разливались по телу от массажа головы, я не заметила, как одна из её рук теперь очень нежно и фантастически приятно мяла мне одну из грудей. Пяткой же ноги она нежно пыталась пробиться сквозь мои сомкнутые ноги…

– Достаточно! – вскакивая, вскрикнула я с горевшим лицом, от осознания того, что сейчас чуть не произошло и с кем! И самое главное где!

– Ой, да не шарахайся ты так от меня. Я не сделаю тебе больно. К тому же ты сама сказала, что ты пускаешь меня, вот я и решила немного понаглеть и проверить на сколько глубоко я могу проникнуть, – она с пожирающим вожделением осматривала каждый изгиб моего тела, при этом немного прикусывая нижнюю губу.

– Я, пожалуй, пойду.

– Останься, ты же только пришла, обещаю не буду сегодня больше к тебе приставать, но взамен, ты сядешь со мной на одну полку.

Она чуть отодвинулась назад, при этом вульгарно раздвинув ногу, демонстрируя мне всю обнажённую себя игриво приложив пальчик к губам, при этом, другой рукой похлопав по месту на лавке, между своих ног. Желание уйти, было намного выше, желания остаться. Но была одна вещь, которую я хотела бы у неё спросить. Поэтому я поднялась на вторую полку, но села с боку, максимально далеко от Анагром-сама. На это она хихикнула и повернувшись ко мне села в традиционную позу для своей провинции: ноги под себя, попу на пятки колени вместе. При этом она умудрилась принять такой вид, что любой мужчина бы не выдержал, от взгляда на её формы и объёмы. То секретное чувство, вновь начало усиливаться, и я по скорее отвела глаза.

– Анагром-сама я давно хотела у вас спросить. Но всё, как-то не решалась, а теперь в этом есть нужда.

– Отвечу на любой твой вопрос малышка, – сказав это, она, как-то странно поёрзала на пятках, от чего я полностью глянула на неё, в её небесных глазах горел белый огонь.

– Два камня, что всегда висят на цепочке у вас внизу живота, вы ведь активатор?

– Да, рассказать тебе, что это за минералы?

– Ага… – стараясь не смотреть на неё, ответила я.

– Каждая женщина после того, как достигнет определённого возраста начинает раз в месяц болеть так, как не болеет ни один мужчина, боли при этом бывают невозможными, что хочется себе вырезать всё, что есть в животе. Тебе это уже наверняка знакомо не один год.

От её слов моё лицо начало немного гореть. Я понимаю, что мы обе девушки и сидим в женской компании, но так в открытую об этом говорить – смущает и неловко. Поэтому, на её последнюю фразу я лишь кивнула.

– Есть решение данной проблемы – Гелиотроп. Он позволяет уменьшить боль во время этих дней, а если он достаточно большой и навыки твои высоки, то её можно и вовсе убрать.

Она постучала ногтём по одному из камней, из-за чего мне пришлось посмотреть на её низ живота, который она, немного приподнявшись мне демонстрировала. Там был камешек размером примерно с монету голубого цвета, с зеленовато-коричневыми неравномерными пятнами и весь в красную крапинку.

– Бывает ещё так, что тебе нужно, чтобы какое-то время они вообще не приходили, тогда поможет он Сердолик красный.

Она постучала по другому камушку. По размерам он был примерно таким же, как предыдущий, только полностью круглый, а не овальный цветом он был светло коричневым, но не однородным, где-то цвет его уходил в чёрный, где-то в рыжий.

– Ещё, что-нибудь хочешь узнать? – спросила она, сев обратно в туже позу, оставив одну руку между своих ног, вперившись в меня жадным взглядом, от чего я поёжилась и прикрылась, как смогла руками.

– Я ведь правильно понимаю, что вы хороший активатор?

– Ха, ну ты скажешь! Я лучшая! Хоть и не все об этом знают.

– Тогда не могли бы вы научить меня, как быть активатором?

– Зачем тебе это? Ты ведь и так умеешь отлично врачевать, да и в бою они тебе не помогут, ты ведь лучница, зачем они тебе?

– Теории о битвах я наслушалась в госпитале, пока лечила армейских, практику я сейчас буду проходить вместе с отрядом. Единственное, где я проседаю, это активация минералов, я ей не владею. А для выполнения моей цели, я должна быть лучшая во всём! – закончила я фразу повысив голос полностью повернув корпус к Анагром-сама. Она, как будто ждала этого момента и резко придвинулась ко мне приблизив своё лицо настолько близко к моему, что кончики наших носов еле-еле соприкасались. Её лицо впервые было так близко к моему. Я чувствовала её дыхание на своём лице, её глаза пленили меня, а губы находились настолько близко, что мои начинали немного неметь и еле подрагивать.

– Я могу обучить тебя абсолютно всем навыкам, что владею сама, во всех аспектах. Но взамен я потребую плату – на одну ночь ты полностью моя… – закончив шептать мне это на ушко, ведь ранее она продвинула своё лицо немного в перёд закопавшись в мои волосы и дав мне насладиться ароматом её пурпурных волос длиною до плеч. Она отодвинулась обратно, на место на котором сидела. Тайное чувство при этом во мне кипело с такой силой, что я не могла спокойно сидеть на месте и ёрзала по лавке.

– Похоже, ты собираешься уходить, так, что я, как твой сенсей скажу, кое, что тебе для размышления. Всего в активации минералов есть три круга: первый – боевые, он самый простой, второй – лечебные, он по сложнее будет, третий – специфичные, самый сложный. Те два камня, что ты видишь сегодня на мне, как раз входят в третий круг. Именно поэтому, всё девушки подряд не используют подобные камни. На изучение третьего круга нужны годы, а на практику десятилетия, даже я занимавшаяся минералами ещё с пелёнок, до сих пор не могу активировать некоторые минералы третьего круга, уж больно они трудные.

– Хорошо я запомню, – в нетерпении я соскакиваю с лавки.

– Погоди, я не договорила, – остановил меня голос, в котором было тепла и нежности больше, чем во всех саунах этого города.

– Активатор способен владеть только двумя из трёх кругов, учить их можно не по порядку, но владеть только двумя.

– Это почему так?

– Не знаю. Овладев двумя кругами, если начинаешь учить третий, то по мере прогресса, тот круг, который ты изучила первым, начинает всё слабее отзываться. В итоге выучив ещё один круг, твой первый круг начинает тебя игнорировать, и ты больше не можешь активировать минералы этого круга. Так, что в итоге ты останешься всё равно с двумя кругами, минералы, они, как будто живые и начинают обижаться на тебя. А теперь иди, а то вон, с ноги на ногу переминаешься.

Я выбежала из парилки и бегом мыться, под холодную воду, а лучше под ледяную. Не когда я ещё не была, так близка к провалу, как сегодня. Оставь она своё лицо так близко ещё на пару мгновений я бы не удержалась. От собственных мыслей моё лицо горело от кончика носа до кончиков ушей. Желание внизу живота подначивало меня вернуться обратно и поиграть с Анагром-сама в камень – ножницы – бумага. Мне нужна самая ледяная вода! А лучше бочка со снегом!

«Пыф» с таким звуком приняла меня в свои объятия перина на постоялом дворе, где я последние полгода снимаю комнату. Холодная вода, прогулка на свежем воздухе и сон, сняли с меня то желание, но кончик носа, что касался её и ухо, на которое она шептала, всё ещё саднили при мысли о ней. «Хватит» – выкрикнула я, хлопнув себя по щекам. «Завтра ну очень важный день! Нужно выспаться, чтобы выложиться на полную. Первый отряд никогда не сидит без дела, так, что завтра мы не только отыщем гоблинов и перебьём их, но и ещё чем-нибудь займёмся. К тому же надо подумать какие два круга мне учить. Устроившись по удобнее с этими мыслями, я начала чувствовать, как сон меня поглощает…