Рождение хрономага

Глава 25

По дороге к межмировому порталу какое-то время провел неподалеку от дома Джастин. Надеялся, что девушка выглянет. Удастся как-то её выманить. Поговорить. Увы. Такой вариант я предполагал. Поэтому заранее написал записку. Закинул её в почтовый ящик.

Повезло мне с фамильяром! Ага! Не, ну так-то наверное, но пока суперполезности я не обнаружил если четно. Но привязался, с этим не поспоришь. С песелем уличным, если играешься и подкармливаешь, и то привязка немалая случается, а тут зверюха говорящая!

К портальной станции шёл с мыслью — три девицы… Надеюсь Джас отзовется. Потому что по факту, их смогу принять я, Родни, после объяснения зачем и почему. И Джастин. На Танари и Эмми в этом плане я почему-то не готов был положиться. Вроде хорошие девушки, помогали мне, но…

Если говорить честно, то, да, мне обидно как быстро они переметнулись к явно богатому и в перспективе интересному виртонгу. Можно напомнить им о договоре, но для галочки они его выполняют. С собой ведь звали? Звали. А то, что отправился по своим делам? Это от них не зависело. Одно точно — ссориться мне с ними не с руки, в будущем в одной лодке плыть. Однако в ближайшее время надо кого-то на их место найти. Бабье в академии не слепое. Быстро смену дислокаций моего бывшего гарема приметят.

Про артефакт, выходит надо идти на поклон блондину из мужского общества? Не приятно. Но в конце-концов, испытание я прошел, так почему не обратиться с просьбой? И что значит в данном случае фразы про приручить русоволосую, и про мух и котлеты? Как не крути, с родственниками мне так себе повезло. Может они аристократы, но с такими мутантами в головах, что слов не подобрать!

В таких размышлениях добрался до Картэна, а там в сопровождении Белки до академии. Конечно же, ожидания оправдались, стоило оказаться возле ворот, тут же очередная нимфа начала плести вокруг меня свои чары. Без шуток — с применением магии! Спасибо зачермышка защиту кинул на меня и предупредил, велев делать вид, что её тут нет. Продолжаю идти, словно не замечая девицу.

«Мне нужен доступ к артефакту вычисляющему прибытие иномирянок… Или информация о ближайших поставках свежих тушек в порталку…» — озвучил я свой план потребностей Белке.

«Он сейчас в парке у фонтана… Чувствую…» — отозвался фамильяр, и покруче иного пса понесся вперед, изредка притормаживая и наблюдая как я почти бегу следом.

Главу местного мужского общества я приметил издали. Сложно не заметить столь колоритную особу, вальяжно восседающую на скамье, в окружении как минимум десятка фавориток. Девицы разрядились в свои лучшие наряды. Мало кто мог похвастать мехами. В основном ограничивались платьями. И сидели порой прямо на снегу! Никого это даже не смущало. С детства помню наставления мамы для сестры — девочкам нельзя переохлаждаться…

А дальше парень меня удивил. Одним жестом отправил девиц восвояси. Кивком приглашая присесть рядом.

— Утомили, — вполне по-человечески признался он, но я лишь насторожился. — По делу? Или мимо на мою удачу проходил?

— Первое, — отозвался я, прикидывая как бы преподнести просьбу.

Слово за слово. Довольно коротко. Формально. Сухо. Мой вопрос. Его короткий ответ: «Завтра и ещё дважды. Оба раза ровно через неделю…»

И вот тут у меня закралось сомнение… А есть ли артефакт? Или просто-напросто глава общества провидец?

— Или человек — это артефакт. Привязан к академии, но собственностью оной не являюсь… От нечего делать изучил все дисциплины вдоль и поперек. Возглавляю наскучившее до чёртиков общество. Мечтаю вырваться…

— Стоп! Ты же выходил из академии когда я отправлялся на Ульбрант… — попытался уличить я его в обмане.

— Не более чем на сутки, и гораздо реже, чем хотелось бы… — отозвался парень… Хотя какой он в пень парень? — Это политика. Меня убрали оставив в живых…

Вроде удивил, да, но не настолько, чтобы я проникся, желая узнать его судьбу и мечтать освободить. Как я понял он заперт тут. Всё прочее его дело. И быть главой общества его желание. Единицы последователей сменяют друг друга год за годом. Неужели никто не возжелал его освободить? Ни за что не поверю, что я первый кому он доверился.

— Так и есть. Но я не неволю. Дело твое. Когда-нибудь ты вернешься. Я терпеливый. Я дождусь, — кривовато усмехнулся оставшийся безымянным блондин.

— Какая у тебя магия? Помимо прорицательства? — сам того не ожидая поинтересовался я.

— Я универсал… — едва слышно произнёс он. — Навыки всесторонние отрабатываю…

Вот же! То не слышал о них. А тут прямо-таки преследование какое-то. Мать универсал, этот тоже. И в группу для экспедиции в идеале бы иметь такого мага. Вот тогда возможно я и вспомню об этом блондине. И кстати все потомки наследуют в малой доле способности своих многочисленных предков… Надо будет попробовать, может и я немного универсал? Но при этом хрон, и обладатель фамильяра?

— Я Лексай. Или Лекс, — совершенно неожиданно представился он.

В воздухе повисла пауза, будто говорящая о том, что встреча окончена. Тело само собой встало, направилось к столовой. Иду. Думу думаю. Это как же накосячить надо, чтобы вот так зависнуть тут? Хотя… Кто знает насколько он тут давно?

«Он тайком пробрался на обряд, став восьмым… Обрел значительное усиление одной из способностей, остальные немного усилил, а заодно получил кару от духа академии…» — подсказал мой песец.

«И назад вообще никак?» — поинтересовался у него я.

«Почему никак? Как. Его может вытащить уникальный фамильяр. Своего у него пока что нет. Но таковые в окрестностях академии не обитают… И принудительно их не притащишь… Надо знать как и что предложить, чтобы решился и пришел…»

«Ты ведь знаешь?» — закинул я удочку на будущее.

«Каждому своё…» — уклончиво отозвался Белка и замолк.

Не доходя до столовой вспомнил, что возможно требующаяся мне девица прилетит уже завтра и сменил маршрут. В учебной части быстро разрешил вопрос. Никто из адептов не рвался дежурить по выходным. Собственно как и в будни непрестанно грызть гранит науки. Зато в выходные можно покинуть стены академии без дополнительных разрешений.

В столовую сходил без проблем. Девицы вились неподалеку, но будто боялись приблизиться. Чтобы тому причиной не служило, меня это абсолютно устраивало. Наведался в библиотеку, пополнив запас чтива. А в своей комнате…

— Девушки, ну сколько можно? — буквально взвыл я, обнаружив на своей постели аж двоих нимф в будоражащем фантазию белье. — Выметаемся по-хорошему. Иначе вам поможет комендант.

Случай не первый. Схема избавления от девиц отработанная. Во многом здесь мягкие правила. Этакий пансионат со слабо выраженным учебным направлением. Не в том смысле, что учат слабо, а в том, что занятиям каждый индивидуально взятый адепт посвящает катастрофически мало времени. Куда спешить? Кормят, поят, одевают, более чем приличные условия жизни предоставляют. А жизнь у магов долгая, куда дольше человеческой.

Прежде чем с чувством выполненного долга закрыть дверь, проверил все потенциальные закрома: ванна, туалет, шкафы, под кроватями, за занавесками. Пусто. Может это паранойя, но там порой кто-то обнаруживался. Стандартные магзамки вскрывались адептами на раз-два. Я собирался купить защитную систему за периметром академии, и снова забыл.

И тут вспомнилось, как на меня зачермышка защиту кинул, когда девицы на входе в академию взялись меня чарами буравить. Может ведь? Возможно и тут выручит? Надо бы поинтересоваться. Вот только его в здание лишний раз не загонишь с той поры как на территории включили зимний режим.

Попробовал активировать какую-нибудь магию. Сначала водную. На ладони аж целая капля выступила. Видимо пота от напряжения. Огонь… И так, и сяк… Кончик пальца нагрелся. По-крайней мере мне так казалось. Жаль, круто иметь при себе многоразовую зажигалку на все случаи жизни. Ветер, или воздух… Выяснил, что это явно моя тема. Невесть откуда такой сквозняк подул, что пыль из всех закромов вылетела. Чихал долго. С землей решил не экспериментировать. Способности, вернее их зачатки наверное и вправду имеются. Но с этим надо работать. А оно мне точно надо?

Немного почитать попытался. Но в голову лезут только обрывки скомканной речи «бабули». Мозг пытается ухватиться то за одно, то за другое. В итоге заснул. Утро выдалось ранним. Принял душ. Сбегал в столовку. И направился к портальному залу.

Солнце давно миновало зенит. Организм требует подкрепления. А как? С собой ничего не взял. Родни и девчонки за пределами академии. Разве что Белка может бесхозных мышей натаскать. Время шло. Я нервничал. Ожидание затягивалось. Я начал гадать где ошибка? То ли бабуля не так выразилась, то ли я не так понял, то ли этот Лексай в заблуждение ввел.

Стоило потерять надежду, как передо мной материализовалось обтянутое в латекс тело! Эффектное стоит заметить. Русоволосое. Как обещали. Не уступающее по степени впечатления Джастин, хоть та и блонди. Как руки успел выставить подхватывая? Загадка!

Осторожно опустил на мат. Присел рядом. Жду, когда можно будет приступить к выполнению дальнейшего задания. В том числе поход в столовую.

Лежит. Не шевелится. Я испугаться успел — неужто убилась! Может поймал неправильно? Присмотрелся. Вроде дышит. Значит жива. Это хорошо.

Шевельнула пальчиками руки. Робко. Неуверенно. Скользнула ими по поверхности мата. По-моему я делал тоже самое в свой первый визит.

Желудок словно по команде вздумал вой поднять. Неудобно. Чтобы заглушить звуки и привлечь внимание наигранно бодро произнес:

— Ну привет, подруга. С прибытием!

— Прибытием? — отозвалась она.

Против панибратского обращения возмущаться не стала. Радует. Возможно вправду подружимся. А ещё… Я будто в прошлое нырнул. Жил у меня в доме… Вернее, в доме отца, мой друг детства — Леха Степнов. Чудно, его мне тут гораздо больше нехватало нежели родных. Так вот. Он со школы влюбился в какую-то девчонку из деревни, куда к родственникам ездил. Половина стены в комнате её фотками обклеил. Копия вот этой…

Жаль если это реально она. Попав сюда подписалась в том, что магически одаренная, аристократка и всё такое. А где аристократия, магия и Леха? Хотя… О себе я так же думал. Зато новенькую вмиг начал воспринимать как девушку друга. Потянуло дурачиться. А ещё… Как сказочному дракону захотелось сохранить это сокровище от других. Не для себя. Для него. Почему-то появилась уверенность — Лехе здесь быть! Всё прочее дело времени и денег. И то и другое можно сделать с моими способностями.

— Ага, — усмехнулся я. — Приветствую, о ожившее воплощение моих ночных грёз, в благословенных богами стенах магической академии фамильяров! — с невесть откуда взявшимся пафосом изрёк, с трудом сдерживаясь чтобы не заржать пока ошарашенная таким приемом девица рассматривала меня, и в глазах её мелькало что-то схожее с жалостью?

Отвлеклась. Заозиралась. Видимо осознала, что место явно новое, не то где была прежде.

— Ты лучше скажи, о велеречивый, куда меня на самом деле занесло? — не без язвительности поинтересовалась она, заработав вмиг стопятьсот баллов обаяния.

— Без шуток, в академию фамильяров… — ответил, понимая что пока не выйдем наружу не поверит. — А ты кто, женщина-кошка. И откуда?

Сперва на лице девушки отразилась растерянность. Потом взгляд упал на затянутую в латекс ногу. Вот же, чёрт! — читалось в её глазах.

— Ирина Бородина… Малые соловки. Ветеринар… Будущий, — неуверенно добавила.

Информация влетела в одно ухо и вылетело из другого. Плохо… Очень плохо если она начинает со лжи…

— Но это не точно… — пробормотал я.

Девушка вздохнула, покраснев и пояснила:

— Это почти правда, только… я документы подать не успела.

— Такая ложь прощается, — улыбнулся я. — А сюда-то тебя как занесло?

— Хм… — она явно задумалась, пытаясь что-то припомнить, аж морщинка между идеально выщипанных бровей проступила.

— Шла. Упала. Очнулась… Привет, академия. А ты? — спросила меняя тему.

Кивнул с улыбкой.

— А я Майкл… — представился я. — Дома в универ не поступил, светила армия, решил в деревню свалить. Там на чердаке взял какую-то книгу, и…

— Привет академия? — усмехнулась она.

Догадливая. Мне такие нравятся. Кивнул, подтверждая предположение. И поинтересовался:

— Ну что, пойдем сразу тебя полноправной адепткой делать, или сначала ознакомительная экскурсия?

— Второй вариант звучит соблазнительнее.

— Ага, почти свидание, — ухмыльнулся я бессовестно флиртуя и в кои-то веки не боясь что меня оженят раньше срока. — Кстати, замуж за меня не хочешь? Ну или любимой наложницей в гарем? — уточнил на всякий случай.

Девушка отшатнулась, окинув меня взглядом с ног до головы. Заметила едва сдерживаемую улыбку, и с вызовом ответила:

— Вот так сразу?

— А чего тянуть? — усмехнулся я. — Ты ничего такая, я вроде тоже. Скажем увидели друг друга, и… Любовь нагрянула внезапно…

— Паяц! — отмахнулась девушка.

— Не парься. Они поверят. Типа запечатление или истинная пара. У меня отдельная комната с собственным душем. Почти однушка. Перестановку сделаем… потом… Закончим академию и разведемся! Зато на меня местные рафинированные самочки не будут зуб точить… Прости, но задрали… Пришлось даже инициировать якобы гарем.

— Гарем⁈ И что? Неужели не помогло?

— Не поверишь, но ненадолго… — вполне искренне вздохнул я. — А так. Ты не подумай, у меня невеста есть. Но там все сложно. И она не здесь… — пояснил. — Да и тебя никто не женит тогда.

— В смысле «не женит»⁈ — она аж споткнулась на ровном месте, уставившись на меня пылающими праведным гневом взглядом.

— Здесь нас готовят для выхода в свет.

— Я думала магов…

— И это, конечно. Но мы обречены принять участие в продолжении какого-нибудь аристократического рода, — несколько издали начал пояснения я.

— В смысле?

— Магией владеют только аристократы. Одаренные рождаются исключительно от союза двух магов. Свежая кровь усиливает генетику, так что… Мы с тобой лакомые кусочки, Ир. Я тоже с Земли. Из России матушки.

— Ясно. Но мы ведь совершенно не знаем друг друга. Я замуж не собиралась. Поэтому ничего не теряю. Но вдруг та, что не рядом окажется тут, и? Или ты обманул насчёт неё?

— Обижаешь. Если обо мне переживаешь, то это не проблема, — совершенно спокойно отреагировал я, с удивлением осознавая, что обсуждаю всё это всерьез. — Здесь развестись легко. И ты встретив кого-то среди адептов сможешь выйти замуж. Маги живут долго. В академии можно хоть двадцать лет учиться при желании.

— Одного не пойму. Гарем тебе не помог, а жена от которой легко избавиться поможет⁈

— Я тебе больше скажу — тут многоженство возможно! Но… Местных дам женатые не привлекают. Совершенно! О многоженцах вообще молчу. Поверь, мне полгода хватило, чтобы это понять.

— Можно же сначала инсценировать вспыхнувшую симпатию и типа повстречаться? — уточнила Ира.

— Хочешь все взвесить? Я только за. И выглядеть натуральнее будет.

— Идём?

Болтая обо всем и ни о чем добрели до столовой. И всю дорогу я невольно думал о том, что шутки шутками, но Ира действительно выход из ситуации для меня. С недавних пор на Танари и Эмми надежды нет. Джастин неведомо когда вернётся. А девицы уже начали доставать.

Умиляло как девушка озиралась. Её явно впечатлили габариты столовой. Напоминающий мрамор камень. Колонны. Широкая лестница. Она шествовала по ней, приняв мою руку, словно я сопровождал на бал как минимум принцессу. Прямая спина, горделивая выправка. Слегка высокомерный взгляд из-под густых ресниц, легкая полуулыбка. Красотка! Встреть я её раньше на полгода, точно постарался бы захомутать в свое нераздельное владение.

— Идем туда, — я указал жестом на столик возле окна, где мы любили сидеть с девчонками. — Оттуда открывается потрясающий вид!

— Когда-то здесь училось очень много народа? — озираясь по сторонам поинтересовалась Ирина.

— Я это не застал… — отозвался я. — Существовало семь миров. Это потом расскажут на истории. Вкратце, пара оказались уничтожены. Или лишены магического фона, а соответственно и магии. Как Земля.

— На Земле была магия⁈ — воззрилась она на меня, и я кивнул:

— Да, но много столетий назад. А историю пишут победители, как известно.

Девушка явно пыталась самостоятельно разобраться в меню. Помню как это было со мной. Получалось не очень успешно.

— Прежде, как и сейчас сюда заносило порталом тех, в ком спонтанно пробуждался дар с предрасположенностью к появлению фамильяра. Для просто магов есть иное учебное заведение, — ожидая когда же сама сдастся, пояснял я. — Плюс в академии отправляли своих отпрысков представители знати четырех из семи миров. Тут они могли не только отточить свои навыки, но и найти спутника жизни.

— Не понимаю… — наконец-то выдохнула девушка. — Буквы вижу. И не могу сказать, будто они мне кажутся не знакомы. Но прочесть не могу.

— У меня так же вначале было. Пройдет. Я мешать не стал. Потому что это часть процесса адаптации. Что любишь? Что терпеть не можешь? У нас сегодня гастрономический тур по здешнему меню… Но вдруг у тебя на что-то дичайшая аллергия?