Родовой замок Вальтер

ГЛАВА 4.

В столовую мы заходили под заинтересованные взгляды всей семьи Вальтер… и Гордона, который остался в поместье на всю ночь. Что он тут делал с Марисой, я даже знать не хочу, но когда я ее увидела, у меня болезненно сердце сжалось. Расстроенная, невыспавшаяся, с опущенной головой, она молча сидела рядом с Гордоном и бездумно ковыряла вилкой в тарелке. И только когда мы с лордом вошли в столовую, она скользнула по нам отстраненным взглядом и снова уткнулась в тарелку.

– Что-то вы слишком долго, - прищурившись, заметила леди Вальтер.

– И тебе доброе утро, ма-ма, - язвительно ответил лорд и, отодвинув свободный стул, предложил мне на него сесть.

Мама Рейеса еще сильнее прищурилась и посмотрела на меня.

– Как вам столица, Алексия? – с вызовом спросила она.

Ну если не считать вчерашнего инцидента и его последствий… то мне в столице очень даже нравится.

– Хорошо, леди Вальтер, - как можно спокойнее ответила я и положила руки себе на колени, чтобы никто не заметил, как они нервно подрагивают.

Я не привыкла быть в центре внимания, а особенно не привыкла быть в центре внимания у пятерых черных магов. Заметив мое волнение, лорд сам положил мне салат на тарелку и протянул правильные столовые приборы.

Я благодарно ему улыбнулась. Все-таки Рейес чувствует мое состояние, как никто другой.

– Ничего не изменилось, - пронаблюдав за нами, поморщилась леди Вальтер. – Ты выбрал в жены несамостоятельного ребенка.

Гордон фыркнул, не дав мне ничего ответить:

– Марисе скоро тридцать, а она ведет себя в несколько раз хуже: то - я не знаю, то - не понимаю, то - я не буду. Бесит.

Все сидящие за столом сразу же уставились на Марису. Поперхнувшись, она возмущенно спросила:

– Что?!

Мама Рейеса покачала головой и снова на меня посмотрела.

– По крайней мере, Мариса чистокровная магичка с хорошим наследием. Говорить о манерах, образовании и аристократизме, думаю, не стоит и так всем все понятно.

Лорд взял мои подрагивающие ладошки в свои руки и нежно их погладил, пытаясь успокоить. Мне было ужасно неприятно находиться в таком обществе… Да, у меня нет денег и хорошего наследия! Ну что теперь поделаешь? Не сложилось!

– Когда вы планируете свадьбу? – снова спросила мама Рейеса.

Лорд усмехнулся:

– Как только спланируем, мы тебе сообщим.

– Можете не торопиться, - поморщилась леди Вальтер и посмотрела на своего мужа. – А ты что думаешь?

Антар снисходительно на нее посмотрел и, улыбнувшись уголками губ, сказал невероятное:

– Я думаю, что это не наше дело. Они сами разберутся, Таллия.

Леди Вальтер раздраженно поджала губы и ничего не говоря, приступила к своему завтраку. Остальные тоже последовали ее примеру.

Все время за столом царило молчание, только лорд с Гордоном спокойно беседовали о верховном совете и о каких-то своих делах. Мариса изредка заинтересованно на них поглядывала, но по ней было видно, что вступать в диалог она категорически не намерена.

Когда я допила сок, лорд взглянул на меня и поинтересовался:

– Готова?

Спросить «к чему?» я не успела, Антар самым бестактным образом меня перебил:

– Куда вы собираетесь?

– На южную долину, - проигнорировав мой вопросительный взгляд, ответил лорд. – Есть там пара интересных мест.

– О! – Мариса за все время завтрака первый раз заговорила и восторженно прошептала. – Южная долина! А можно я поеду с вами?

– Нет.

– НЕТ!

Лорд и Гордон одновременно ей отказали, причем если лорд сделал это спокойно, то Гордон буквально припечатал ее к стулу.

– Ну нет, так нет, - буркнула Мариса. – Чего орать-то?

Рейес усмехнулся и, встав из-за стола, протянул мне руку.

– Пошли? – игриво спросил он и, окинув всех остальных взглядом, любезно сказал: – Счастливо оставаться.

Я решительно взяла его за руку и пошла на выход, желая уйти из этой столовой как можно скорей.

Но стоило нам выйти во двор, как я увидела приближающегося дворецкого, который вел под уздцы двух огроменный коняшек.

– Погоди-ка, - тут же затормозила я. – Мы на них поедем?

Лорд улыбнулся, наблюдая за моей реакцией, а потом потащил вперед, подводя к черной и безумно высокой лошади.

– Да, поедем верхом. Будем приучать тебя понемногу к нормальному способу передвижения.

– Но… но… я же не умею. Ты ведь помнишь, что последний раз у меня не получалось? – неуверенно спросила я, наблюдая как Рейес отпускает дворецкого.

– Иди сюда, - как будто не услышав мой вопрос, потребовал лорд.

– Подожди…

– Иди. Сюда, - раздельно повторил он, не по-доброму блеснув глазами.

Я послушно сделала к нему один шаг и чуть не завизжала. Схватив за талию, лорд в одно резкое движение усадил меня в седло.

– Тихо, не кричи. Просто держись и все будет нормально, мы поедем не быстро.

Я судорожно схватилась за поводья. Черт, как же высоко. Вот чем их тут кормят, а?

Удостоверившись, что я не собираюсь падать, лорд быстро забрался на второго, точно такого же черного коня.

– Ну как, страшно? – словно издеваясь, спросил он.

– Страшно, - честно призналась я и сжала поводья сильнее.

– Трусиха, - констатировал он и, наклонившись, отобрал у меня поводья. – Дай сюда, все равно неправильно держишь.

Я не имела ничего против и послушно отдала лорду поводья. Пусть лучше так, пусть он ведет эту здоровенную лошадь от греха подальше.

– Куда мы едем? – спросила я, когда мы покинули территорию поместья.

Лорд красноречиво на меня посмотрел и коротко ответил:

– В лес.

– Ммм, - протянула я, держась за седло еще крепче. Пока что вроде не все так плохо, мы едем медленно и, похоже, не собираемся разгоняться.

Проехав немного вперед, мы и вправду свернули на какую-то лесную дорожку и, недолго думая, двинулись вглубь леса.

Когда поместье было уже далеко позади, мое любопытство все-таки не выдержало и, поерзав в седле, я аккуратно спросила:

– Мы едем куда-то конкретно?

– Как ты догадалась? – язвительно поинтересовался лорд.

Я рассержено засопела, упрямо уставившись в ярко-голубые наглые глаза.

– Раньше, когда я жил в столице, мне нравилось одно место, - наконец сказал лорд и прищурившись, усмехнулся. – Оно идеально подойдет для одной молодой необученной магички.

– И…, - настороженно нахмурилась я. – Что это за место?

– Озеро, - коротко сказал он.

Я только больше нахмурилась. Чем мне может подходить… озеро?

Лорд больше ничего не говорил, только слегка пришпорил коня, увеличивая темп. Я сильнее вцепилась в седло, стараясь прямо сейчас не свалиться на землю.

Мы ехали еще минут пятнадцать, пока наконец-то не вышли из леса и не оказались на берегу небольшого округлого озера. Такое почти сказочное озеро, с прозрачной водой и с цветущими кувшинками, и зелеными берегами, и...

– Нравится? – заметив мой взгляд, поинтересовался лорд.

– Очень, - честно ответила я, продолжая осматриваться вокруг.

Рейес усмехнулся и резко остановился. В одно мгновение он перемахнул через коня и спрыгнул на землю.

– Давай руку, - снисходительно сказал он, подойдя ко мне вплотную.

Я без замедления потянулась к лорду и тут же оказалась в захвате сильных рук, которые бережно прижали меня к мужскому телу и опустили на землю. И вот стоило мне только встать на ноги, как лорд потребовал невероятного:

– Давай раздевайся. Полностью.

Я поперхнулась.

– Спасибо, мне и так хорошо.

– Мы это уже проходили, - он покачал головой. – В итоге все равно будет, по-моему, с одной лишь разницей, либо ты сделаешь это сама или я тебя заставлю.

Я нерешительно потопталась на месте, не зная, что мне делать. Лорд прав… как обычно. В итоге меня все равно разденут, что бы я ни говорила.

Заметив мою нерешительность, лорд тяжело вздохнул и, взяв меня за руку, подвел к краю озера.

Я внимательно смотрела, как он стянул с себя камзол, а потом сапоги.

– То есть, ты полностью раздеваться не собираешься? – нерадостно догадалась я.

– Ты сама проницательность, Лекси, - издеваясь, усмехнулся лорд и, наклонившись к озеру, опустил руку в воду.

Первое мгновение я просто стояла и не понимала, что он делает, но когда я увидела крошечные голубоватые искры на его руках, то удивленно вздохнула и даже сделала шаг вперед.

От воды по руке лорда поднимались маленькие голубоватые искры, которые моментально впитывались в кожу, не оставляя после себя и следа.

– Что это? – воскликнула я, наблюдая, как лорд опустил руку ниже и теперь эти искры буквально облепили его тело.

– Магия, - спокойно ответил он и, отряхнувшись от воды, внимательно посмотрел на меня. – Давай, аристократка недоделанная, раздевайся.

– А может не надо? – предложила я, в принципе, уже ни на что не надеясь.

Лорд демонстративно сложил на груди руки, и чуть склонив голову на бок, спросил:

– Ты думаешь, я увижу что-то новое?

– Нет, просто…

– Или ты думаешь, я что-то не успел рассмотреть?

От его вопроса я только залилась краской, но следующие его слова просто добили.

– Хочу тебя огорчить, но я в темноте вижу, точно так же, как и днем, соответственно все прекрасно у тебя рассмотрел.

Я поджала губы и взглянула на лорда. Он стоял и внимательно на меня смотрел, забавляясь всей ситуацией. Блин, ну конечно, я понимаю, что он там все рассмотрел! Было бы глупо это отрицать…

– А если сюда кто-то придет? – уже совсем нерадостно спросила я, прикидывая, что такая ситуация вполне реальна.

– Не придет, - отрезал лорд.

– Ну погоди, а вдруг Гордон или твой п…

– Раздевайся, Лекси, - уже более строго повторил лорд, а у меня от его тона пробежали мурашки.

Несколько секунд я еще просто стояла, но потом все же медленно потянулась к застежкам на тунике. Возможно, я разделась бы быстрее, если бы не ярко-синий взгляд, прикованный ко мне…

– Ты так и будешь на меня смотреть? – буркнула я, медленно расстегнув все застежки.

– Я смотрю на свою жену, - иронично протянул он. – Насколько мне известно, в этом нет ничего такого.

Я раздраженно поджала губы и резко развернулась к нему спиной, стягивая с себя эту несчастную тунику. Все время, пока я раздевалась, чувствовала на себе этот прожигающий взгляд, от этого становилось как-то не по себе.

Когда я справилась с сапогами и минуту просто стояла, не решаясь снять с себя штаны, то почувствовала, как меня нежно поцеловали в плечо.

– Ты помнишь, что я не умею плавать? – тут же спросила я.

Лорд полностью проигнорировал мой вопрос и еще раз поцеловал в плечо. Мужские руки скользнули на мою талию.

– Тебе помочь? – поинтересовался он и, не дожидаясь ответа, тут же стянул мои штаны вниз вместе с нижним бельем, оставляя меня полностью обнаженной.

Времени засмущаться у меня не было, потому что лорд быстро подхватил меня на руки и медленными шагами направился вглубь озера.

– Глубоко! – вскрикнула я и судорожно вцепилась в Рейеса, когда меня коснулась вода.

– Трусиха, - усмехнулся лорд, но все же остановился, пытаясь отпустить меня из своего захвата.

– Нет, нет, нет! – закричала я и только сильнее сцепила руки у него на шее. – Даже не думай меня отпускать!

– Лекси, здесь неглубоко, успокойся.

Ага, неглубоко. Тебе-то может и неглубоко, а вот я быстро под воду с головой уйду! Поморщившись от своих мыслей, я со всей силы прижалась к мужскому телу с твердой решимостью не отступать и на миллиметр.

– Ну хорошо, - тяжело вдохнув, Рейес сделал пару шагов назад, отступая ближе к берегу.

Когда вода доставала ему чуть ниже груди, он, не церемонясь, стащил меня вниз, при этом погрузив в воду. Вскрикнув, я вцепилась ему в руку, пытаясь найти хоть какую-то опору.

– Ты знаешь, - язвительно протянул он, наблюдая за моим приступом паники. – Здесь нужно очень постараться, чтобы утонуть. Так сказать, приложить для этого максимум усилий.

– Я же не виновата, что не умею плавать, - упрямо буркнула я. – Если ты помнишь, то я все детство провела в Клиртоне, а там было очень холодно. Понятное дело, что никто плавать меня не учил.

На мои слова лорд лишь фыркнул и притянул меня поближе:

–Я почему-то не удивлен.

Я прижалась к нему всем телом, ощущая тепло и неконтролируемую силу. Конечно, рядом с лордом не стоит беспокоиться вообще ни о чем. Он всегда рядом, всегда защитит и поддержит… Даже когда я совсем не права.

В воспоминаниях сразу же всплыл вчерашний вечер, точнее, самая неприятная часть вчерашнего вечера. Если бы я осталась в поместье, то ничего бы не произошло… по крайней мере, я не увидела бы Рейеса, который с жестокой хладнокровностью разорвал на куски трех взрослых состоявшихся магов.

Постаравшись прогнать плохие мысли, я тяжело вздохнула и немного отстранилась от Рейеса в сторону.

– Почему здесь никого нет? – спросила я, осматривая зеркально-чистое озеро. – И так тихо….

Лорд внимательно на меня посмотрел, и немного прищурившись, медленно произнес:

– Это озеро, - он развел руки в стороны, словно пытаясь показать его масштабы. – Это все - территория семьи Вальтер. Сюда могут зайти только люди, имеющие приглашение. Но, насколько мне известно, родители до сих пор никого не приглашают.

– Почему? – тут же спросила я. Сомневаюсь, что у леди Вальтер, а уж тем более у Антара нет друзей, которые с превеликим удовольствием хотели бы провести здесь время.

– Видишь ли, - усмехнулся лорд и нежно провел рукой по моей щеке. – Это не просто озеро, это немного б…

Договорить он не успел. Так как именно в этот момент моей ноги коснулось что-то мокрое и волосатое. Взвизгнув, я испуганно отскочила в сторону и, поскользнувшись на илистом дне, замахала руками, стараясь удержать равновесие. Не удержала… и с громким всплеском погрузилась в воду.

Прежде, чем я успела до смерти перепугаться и наглотаться воды, сильные руки схватили меня за талию и резким рывком прижали к мужской груди, не позволяя сдвинуться и на миллиметр.

– В следующий раз, когда решишь понырять, ты хотя бы предупреждай, - язвительно посоветовал лорд.

– Там… там… там, - отплевываясь от воды, попыталась сказать я. – Там кто-то есть!

– Рыбки? – улыбаясь, предположил Рейес.

Я внимательно вгляделась в воду, но там уже ничего не было.

– Нет. Это не рыбки. Это что-то длинное, мокрое и волосатое, что-то, что коснулось моей ноги!

– Успокойся, Лекси, - слишком мягко сказал Рейес, - тебе показалось.

– Нет, не пока….

– Показалось! - с нажимом повторил лорд.

И вот если до этого момента, я еще сомневалась, ну мало ли, вдруг на самом деле какая-нибудь огромная рыба или змея, или вообще водоросли, то после его приказного - «показалось», я точно поняла, здесь что-то не так или лорд просто что-то не договаривает.

– Пошли на берег, а? – тут же предложила я, посмотрев в ярко-голубые глаза.

– Еще минут десять и пойдем.

– Но почему не сейчас? – упрямо буркнула я, переминаясь с ноги на ногу.

Лорд просто проигнорировал вопрос и, поцеловав меня в макушку, сказал совершенно про другое:

– Таким магам как я или Гордон, не нужна никакая магическая подпитка, амулеты и другие всевозможные побрякушки, к сожалению, тоже самое я не могу сказать про тебя. Ты слабая, намного слабее любой другой магички в твоем возрасте и именно для таких как ты, верховный совет разрешил использовать энергетические места силы.

Я непонимающе посмотрела на него, хотя уже частично понимала к чему он клонит.

– Например, - он усмехнулся и развел руками, указывая на окружающее нас пространство. – Сферическая вода, отличный магический источник, способный ненамного поднять твои способности. Но в нашем случае, даже это немного – уже хорошо. Естественно, у такого метода есть свои большие недостатками.

Я замерла, пытаясь осмыслить все, что он только что сказал.

– Какие еще недостатки? - шепотом переспросила я.

И стоило мне только это спросить, как моей ноги снова коснулось что-то живое. Вот только на этот раз отпрыгнуть мне никто не дал, потому что сильные руки, словно стальные тиски, удерживали на одном месте.

Я сдавленно пискнула и со всей силы вцепилась в лорда, судорожно рассматривая длинное волосатое нечто с глазами, что вальяжно проплыло у нас под ногами и тут же рассыпалось на миллиард ярко-синих искр.

– Эндриага, - спокойно подсказал лорд, наблюдая, как множество искр медленно растворяется в воде и прежде чем я успела что-то спросить, он добавил: – Элементаль водной стихии. Совершенно безобидный, хм, ну по крайней мере, для черных магов, точно.

Я нервно сглотнула. Волосатый элементаль… дожили. Чего еще я не знаю?

– Своего рода эндриаги - проводники магии. С помощью них и подпитывается все озеро.

– Погоди, - я осторожно его перебила. – Проводники? То есть, она здесь не одна? Или не один?

Лорд как-то странно усмехнулся и, наклонившись к самому уху, словно издеваясь, прошептал:

– Тысячи эндриаг на одно озеро.

От его слов я дернулась и закричала:

– Пусти! Я пойду на берег!

Рейес крепче прижал меня к себе и, откинув голову назад, самым бестактным образом рассмеялся.

– Они безобидные, Лекси, - весело сказал он, продолжая меня удерживать. – Это как рыбки, только с зубами, интеллектом и магией.

– Нифига себе, безобидные! – возмутилась я и снова дернулась из его захвата. – Отпусти меня! Я на берег!

–Безобидные, безобидные, - подтвердил он, даже не думая меня отпустить. – В основном здесь молодняк, особи младше трехсот лет. Даже стаей они максимум, что смогут сделать, так это отгрызть тебе руку.

– Рейес!

– Ну или ногу, но это уже тяжелее, - продолжая смеяться, произнес он.

– Хватит, пусти меня, - застонала я, но лорд полностью проигнорировал мою просьбу.

– А вот взрослая эндриага вполне способна сожрать человека живьем.

Последние его слова меня просто добили, а когда я увидела подплывающего к нам волосатого чудовища, то нервы просто не выдержали. Закричав, я резко рванула вперед и на этот раз мне даже удалось вырваться… но как только я отскочила в сторону, то почувствовала жжение во всем теле. Словно всю кожу обдало жаром, хотя я стояла посреди озера в достаточно холодной воде.

Последнее, что я увидела, так это медленно подплывающую эндриагу и ее челюсть… с множеством острых зубов… И все! Мое тело пронзила болезненная дрожь, и именно в эту секунду жаркий огненный поток вихрем откинул от меня все живое в радиусе нескольких метров, включая эту проклятую эндриагу. Наверное, лорду бы тоже досталось, потому что стоял он непозволительно близко, но в отличие от эндриаги, он вовремя успел накрыться щитом.

– Спокойно, - сказал он и тут же подхватил на руки, стоило только мне ослабнуть и потерять равновесие.

– Пошли на берег, а? – жалостливо попросила я, заметив, как к нам с разных сторон очень-очень медленно подплывают длинные змеевидные чудовища, с кучей острых зубов и яркими белыми глазницами.

Лорд улыбнулся, пронаблюдав за моим взглядом, и мягко сказал:

– Хорошо, пошли.

Рейес даже не делал и шага, просто переместился к берегу и уже через секунду аккуратно поставил меня на землю, придерживая за руку. Стянув с лошади большое полотенце, он накинул его на меня, полностью прикрыв обнаженное тело.

– Тише, - предупредил лорд, когда я снова покачнулась, собираясь упасть. – У тебя сильная слабость, но она очень быстро пройдет.

Я сильнее укаталась в полотенце и в упор посмотрела в ярко-синие глаза.

– Ты ведь знал, да? – спросила я, догадавшись, почему лорд рассказал мне про этих… этих… волосатых монстров. – Ты знал, что так будет?

– Конечно, - не скрывая, ответил он и, опустившись на землю, потянул меня за собой. – Сферическая вода отлично развивает способности у любого молодого мага, в нашем случае, у молодой магички.

Я тоже села на землю, прижавшись к лорду всем телом. Странная слабость и сонливость просто взяли и навалились на мои плечи, все надавливая и надавливая на меня своим грузом.

Рейес провел рукой по моей щеке, заставляя встретиться с ним взглядом.

– Тебе нужно научиться хотя бы базовым основам всего того, что все маги знают с рождения. Но на сегодняшний день, в тебе практически нет магии, нет знаний, нет представлений о том, как вообще устроен мой мир, - внимательно наблюдая за моей реакцией, сказал он. – К сожалению, вытянуть из тебя магию, кроме как прибегать к таким вот мерам, я не нашел. Не буду навязывать тебе свое мнение, но я считаю, что ты очень много потеряла по вине своих родителей. Конечно, мы с тобой все это восполним, но это будет очень тяжело. Для тебя.

Я ничего не ответила, просто прижалась лбом к его груди. Он тут же обнял меня, притягивая к себе еще сильнее.

Конечно, я понимаю, о чем он говорит и если честно, то была полностью с ним согласна. Если бы с самого детства родители не стали скрывать мое происхождение, все могло бы быть по-другому… А сейчас…. сейчас все намного тяжелее. Ведь даже самый элементарный магический шарик, который лорд делает по щелчку пальцев, у меня занимает кучу времени, энергии и физической силы.

– Лекси, - позвал меня лорд, заставляя заглянуть в его глаза. – Все хорошо. Достаточно тренироваться раз в неделю, чтобы добиться хоть каких-то результатов.

Он улыбнулся и убрал с моего лица выбившуюся прядь волос.

– Люблю тебя, аристократка.

Я прикусила губу, чувствуя, как от его близости сердце начинает биться быстрее. Даже несмотря на мое происхождение и отсутствие магических способностей, он любит меня…

– Я тоже тебя люблю, - тихо прошептала я, только голос почему-то дрогнул.

Лорд усмехнулся, наблюдая за моей реакцией:

– Да, - нагло заявил он. – Я знаю.