Родная Кровь

– Это так круто. Если в мире существуют феи, то и драконы тоже? – Продолжала я расспрашивать подругу.

– Да. Только они давно отстранились от нашего мира и живут в горах.

– Боже мой, сколького я еще не знаю… – Я осторожно взяла Агату за руку. Это было так неловко, но кажется так думала только я. Ведь подруга совершенно естественно сжала мою ладонь, как будто так все и должно быть и это самое естественное действие на свете. Я все ждала, когда Агата рассмеется мне в лицо и скажет, что ее дружба была обманом, и она хотела лишь посмеяться надо мной. А я такая дура купилась и доверилась.

Но Агата смотрела на меня добрым мягким взглядом и улыбалась. Она не подозревала о чем я думаю, инече решила бы, что я сумасшедшая. Хотя я и есть сумасшедшая и травмированная. Говорят, противоположности притягиваются, но я придерживаюсь другого мнения. Мне кажется люди сходятся по их травмам. Например, я из-за школьных издевательств абсолютно не умею доверять людям, мне кажется, что все вокруг хотят унизить или предать меня. К тому же, я не умею отвечать на колкости, проявлять себя, да и вообще люблю находиться в тени. Поэтому мне нужны такие подруги как Вивьен и Агата… Яркие и смелые. Рядом с ними я чувствую себя значимой.

– … А здесь как раз находятся книги по истории. Ты что, опять меня не слушаешь? Брось эту дурную привычку. О чем задумалась на этот раз? – Спросила Агата, не отпуская моей руки.

– О том, как здорово, что мы познакомились, – ответила я и мое лицо воспылало.

– Я тоже очень рада, что ты здесь, – сказала Агата и чмокнула меня в щеку.

– Можешь выбрать пару самых важных и интересных книг по истории? – Я сменила тему, пока окончательно не сгорела со стыда.

– Ну раз ты мне доверяешь такой важный выбор…

Агата сделала несколько круговых движений указательным пальцем и средней толщины книга сама выпрыгнула с верхней полки к ней в руки. Она протянула ее мне.

– «Основные события волшебного мира. История войны» – Орианна Лаборде, – вслух прочитала я.

– Благодаря этой книге ты узнаешь какой ценой мы добились мирового соглашения, – сказала Агата.

– Спасибо, – ответила я и убрала книгу в рюкзак.

– Пошли, покажу тебе место для отдыха, – Агата опять взяла меня за руку. Кажется, я привыкаю к этому.

Мы прошли сквозь лабиринт высоченных полок, громоздящихся над нами как стены старинного замка. Агата легко показывала путь, уверенно сворачивая то налево, то направо. Мне стоило следить за дорогой, но я не запомнила ни один поворот. Я очень плохо ориентируюсь на любой, даже хорошо знакомой местности. В детстве мы жили в таком районе, где каждый дом похож друг на друга. Несколько раз я умудрялась заходить к соседям. Хорошо, что теперь есть Вивьен и Агата, которые могут проводить меня.

Внезапно лабиринт закончился, и мы вышли в просторный зал с высокими потолками и громоздкими хрустальными люстрами, которые, казалось, вот-вот рухнут. Зал был разделен на несколько зон. Вначале я увидела зону с мягкими красными диванами и креслами. Чуть поодаль была зона с длинными деревянными столами и лавочками. А за ней был круглый фонтан из белого мрамора, окруженный белыми скамейками. В центре фонтана находились три фигуры – ангел, демон и дракон. Над каждым из них висела ни к чему не прикрепленная сфера. Эти сферы просто левитировали, а из них текла вода. Над ангелом была белая струя, над демоном – черная, а над драконом – голубая. В фонтане все это смешивалось в совершенно необычный цвет. Он не похож ни на один из тех, что я когда либо встречала.

Чуть поодаль фонтана находилась небольшая беседка, туда и привела меня Агата. Беседка была огорожена от остального пространства тяжелыми книжными полками. Мы зашли внутрь. Посмотрев наверх, я обомлела – вместо потолка в беседке был небесный свод. Я увидела гонимые ветром облака, сквозь которые проглядывают лучи утреннего солнца. Мне пора перестать удивляться, я же нахожусь в волшебной школе. Но Агата уже увидела мой широко открытый от удивления рот и рассмеялась.

– Знала, что тебе понравится, – сказала она.

Внутри беседки был круглый столик и две скамейки со спинкой и перилами. На них лежали красные бархатные подушки. Я села на одну из скамеек.

– Чай? Кофе? Какао? – Ласково поинтересовалась Агата.

– Какао. Тебе помочь? – Спросила я.

– Справлюсь.

Агата подмигнула мне и выбежала из беседки.

Она такая легкая и прекрасная. Кажется, она всегда была где-то рядом. У меня сложилось впечатление будто я знаю ее всю жизнь. Пусть Драго и Аккэлия говорят, что мне здесь не место, но я еще никогда не ощущала себя настолько «своей». Наоборот, в старой школе мне постоянно казалось, что я чужая. Я всегда знала, что должна быть где-то еще. Теперь то я понимаю, почему у меня было такое ощущение. Просто мое нутро ждало встречи с этой школой. Я дома.

Внезапно передо мной из ниоткуда возникла Агата, и я едва слышно вскрикнула.

– Чего пугаешь? – Спросила я.

– Астральная проекция, забыла? Хотела узнать, добавить ли тебе молока? – Агата виновато сморщила носик и прикусила губу.

– Да, спасибо, – сказала я, и Агата исчезла так же внезапно, как появилась несколько секунд назад.

Господи, я сойду с ума с этими волшебниками. У меня же так сердце остановится.

Через пару минут Агата появилась на пороге беседки с внушительного размера бело – золотым блюдом. На нем стояли две здоровенные кружки из которых поднимался легкий пар. В блюдце рядом с кружками были разного вида сладости: вафли, зефир, шоколад, овсяное печенье и многое другое.

– Ого! – Радостно воскликнула я. Сладости я люблю. Может поэтому никогда и не была худенькой, как Вивьен, которая ест мало как воробушек.

Агата поставила блюдо на стол и села рядом.

– Розовая кружка твоя, – сказала она и тут же схватила овсяное печенье и начала жевать.

Я взяла кружку и попробовала согревающий напиток

– Вкусно.

Мы продолжили пить, есть сладости и непринужденно болтать. С Агатой было так просто находить общие темы для разговора, давно я не чувствовала себя так… свободно.

– Расскажи что-нибудь о себе, – внезапно сказала она.

– Даже не знаю, если честно сейчас у меня в голове крутятся только последние события… – я не сказала Агате, что именно за события не дают мне спать по ночам, но по ее лицу я заметила, что она итак все поняла.

Агата печально вздохнула

– Если ты не готова говорить об этом, не страшно, давай поговорим о чем-то другом.

– Нет… Ничего. Мне нужно с кем-то поделиться. Если ты не против.

– С удовольствием тебя выслушаю, – ответила Агата.

– Ну… я никогда не пользовалась популярностью. В прошлой школе меня не любили, постоянно издевались. У меня было всего две подруги – Джун и Мейзи. Но, если честно, относились они ко мне ужасно. Мне кажется, я была им нужна только чтоб делать за них домашку и выполнять мелкие поручения…

Я взглянула на Агату, ожидая увидеть в ее глазах презрение. Теперь она знает, какой неудачницей я была и наверняка не захочет со мной общаться. Но вместо этого взгляд Агаты скорее выражал понимание и еще какое-то незнакомое мне чувство. Я набралась решимости и продолжила.

– В общем был последний день учебы, и мои одноклассники собрались на пьянку к одному из придурков-футболистов. Я не хотела идти на ту вечеринку. Тем более, отношения с одноклассниками у меня были мягко говоря не очень. Да и родители не отпустили бы меня куда то на всю ночь…

Я нервно теребила подол своей юбки. Агата мягко накрыла мою руку своей. Она выглядела так участливо, смотрела прямо мне в глаза. Я понимала, что больше не одинока.

– Я правда не хотела идти, и лучше бы хоть раз послушала свой внутренний голос! Но мои так называемые подруги уговаривали меня, называли слабачкой, маменькиной дочкой. И я, пытаясь им что-то доказать… Нет, не им, самой себе. Я пыталась доказать себе, что сильная и самостоятельная. Я пыталась отпроситься у родителей якобы на ночевку к Мейзи, но они меня не отпустили. Тогда я сбежала через окно. Девчонки ждали меня недалеко от дома. Мы пошли на вечеринку. Родители много раз мне звонили, но я не брала трубку. Подумала, что разберусь с этим утром…

Мой голос задрожал, тогда Агата стала поглаживать большим пальцем тыльную сторону моей ладони. Я взглянула на нее глазами, полными слез и продолжила.

– Мои родители думали, что я у Мейзи. Они поехали меня искать. Путь к ней лежал по дороге над «Обрывом смерти». Его так прозвали, потому что там часто кто-то разбивается. На этой дороге перед поворотом в их машину врезался грузовик. Водитель вырубился за рулем. Грузовик протаранил машину родителей, пробив ограждение. Они упали на дно ущелья. Шансов не было, – слезы потекли по моим щекам. – Ты первая, кому я рассказала правду. Драго был прав. Я виновата. Я убила их.

– Ты не должна так думать, – сказала Агата и вытерла мои слезы большими пальцами. – Ты ни в чем, совершенно ни в чем не виновата, ты не могла знать, – Агата ласково положила мою голову к себе на плечо и погладила по волосам.

– Если бы я не убежала… – сказала я, поднялась и посмотрела на Агату. – Знаешь, спасибо тебе. Спасибо за то, что ты есть и за то, что ты – это ты.

Мы смотрели друг на друга еще несколько секунд. Я улыбнулась сквозь легкую пелену слез, оставшуюся в глазах. Агата протянула ко мне обе руки и взяла мои ладони. Она посмотрела мне прямо в глаза и поцеловала в щеку.

– Просто помни, что Драго – урод, а ты ни в чем не виновата. Я буду рядом с тобой, что бы ни произошло, – сказала она почти шепотом.

– Какая же ты замечательная, – ответила я. – А нам не пора на урок?

– Вообще-то мы уже опоздали, – сказала Агата.

– Прости, – я вскочила со скамейки.

– Не торопись. Сейчас пара у мистера Молоуни, он все равно не пускает опоздавших. Может пойдем ко мне? У меня осталось немного рома… – Агата смотрела на меня хитрым лисьим взглядом.

– А нам не влетит за прогул? – Спросила я.

– Ну, тебе точно нет. Или ты прячешь под юбкой магический посох? – Она улыбнулась. – Я – отличница, один прогул мне простят, – Агата поднялась с места, взяла блюдо и поставила на него пустые кружки.

– Прогул то может простят. А вот Вивьен съест меня за то, что не вернулась на занятия, – сказала я и последовала за Агатой.

– Не волнуйся, я передам ей послание, – сказала она.

Уверена, сестра обидится и не захочет общаться целую неделю.

Мы поставили блюдо на стол, стоящий позади диванов. Тут же откуда ни возьмись появились феи в разноцветных платьях. Они были размером с мизинчик. Феи покружили над блюдом. Неожиданно воздух заискрился, посуда сама полетела в раковину, а остатки сладостей исчезли.

– Кстати, как в итоге прошла та вечеринка? – Осторожно спросила Агата.

– Кошмарно. Подруги заперли меня в кладовке. Они думали, что это смешно. Я боюсь темноты, о чем они естественно знали, – я старалась говорить так, будто мне вообще плевать на события прошлого. Но на самом деле эти воспоминания убивали меня.

– Мне жаль, – Агата положила руку мне на плечо. Я улыбнулась, давая понять, что все в порядке.

Все в комнате Агаты было черным. Покрывала, диван, стол, шторы и даже люстра. На стене висели картины с черными кошками, во лбу которых сиял полумесяц, их глаза были полностью белыми. Вот одна кошка ходит по краю крыши, другая кошка поймала мышь двумя лапами, третья сидит на ровной глади воды в свете уходящего солнца, а четвертая лежит на спине, подняв лапы вверх, и играет с луной вместо клубка. Эти картины притягивали меня.

– Сама рисовала? – Спросила я Агату.

– Да. Очень люблю кошек. Собак тоже. Но кошек все-таки больше, – ответила она.

– Очень красиво.

Повисла неловкая пауза.

– Садись… что ли… – Сказала Агата.

Я прошла и села на черный бархатный диван, который стоял прямо напротив двери. Рядом с ним стоял журнальный столик который украшала черная ваза с черными розами.

– Первый раз вижу черные розы, – удивилась я.

Агата подошла, и я увидела, что в ее руках была бутылка рома и два черных стеклянных стакана.

– Хочешь, подарю? – Спросила она и налила нам выпить.

– Нет-нет, что ты, – я взяла из ее рук один стакан и сделала глоток. Язык приятно обожгло. В этот раз мне понравился вкус напитка, но меня пронзило чувство вины, я ведь поклялась самой себе, что больше не буду пить до совершеннолетия.

– Когда пойдешь к себе в комнату, забери цветы, это подарок, договорились? – Агата села рядом и подогнула одну ногу под вторую.

– Ладно, – быстро сдалась я и протянула стакан Агате. Наши стаканы легонько соприкоснулись, и мы продолжили пить. – Теперь твоя очередь. Расскажи о себе, о своем детстве.

– Особо нечего рассказывать. У меня было прекрасное детство. Родители меня любили. Вот только им приходилось меня прятать. Согласись, выглядит странно, когда маленькая девочка разговаривает сама с собой, – увидев недоумение в моих глазах Агата продолжила. – Я вижу мертвых, могу с ними общаться.

– А ты можешь поговорить с моими родителями? – Тут же спросила я.

– Нет, – ответила Агата. – Мертвые сами являются ко мне, когда им что-то нужно.

Агата вдруг легла на спину, положив голову мне на колени, а ноги на подлокотник. Она посмотрела на меня, сморщив лоб.

– Знаешь, у меня были друзья и мне нравилось жить в Канаде. Но меня отправили в эту школу, когда мне исполнилось одиннадцать. С тех пор мы созваниваемся, но я еще ни разу не видела их за прошедшие шесть лет. Друзья давно сменили номера, да и адресов я не помню, скорее всего, они уже забыли кто я такая, – Агата подняла голову, отпила немного рома и легла обратно.

– Никогда не поздно возобновить дружбу, разве нет? – Я погладила Агату по голове. Подруга казалась такой беззащитной. Во мне появилось дикое желание заботиться о ней. При том, что она может позаботиться о себе намного лучше, ведь я просто… просто человек.

– У них уже давно своя жизнь. В этой школе я дружила лишь со своей соседкой – Элисон. Но однажды она отдалилась от меня, все меньше делилась переживаниями. Мы часто ссорились. Потом я нашла у нее учебник по черной магии, – Агата вздохнула. – Элисон была Ангелорожденной, ей запрещено было изучать темные искусства. Она постоянно где-то пропадала. А потом случилось то, что случилось.

– Ты веришь в то, что Уилисс ее убил? – Спросила я.

– Не знаю, – моментально ответила Агата. – Уилисс конечно придурок, но… – Агата сделала паузу. – Самое интересное, что мне не снился ни один сон про ее смерть. Зачем мне дар вещих снов, если я не смогла уберечь близкого человека?

Агата взглянула на меня с выражением глубокого отчаяния. Я посмотрела в ее глаза, такие доверчивые. Мне было приятно, что она, такая сильная обычно, позволила себе быть слабой рядом со мной.

– Оставайся сегодня у меня? – Сказала Агата.

– А как же Вивьен?

– Я напишу ей.

Я согласилась. Больше всего на свете я не хотела уходить. Агата включила какой-то низкобюджетный ужастик на ноутбуке, мы допили ром и легли спать в ее черную постель.

– Впервые в жизни мне не страшно засыпать в темноте, – сказала я.

– Не бойся ничего, теперь у тебя в подругах настоящая ведьма.

12

Я вернулась в свою комнату на следующее утро. Вивьен со мной не разговаривала. Она демонстративно дула губы и промолчала, когда я с ней поздоровалась. Вивьен вновь сидела за компьютером и со всей силы била по клавиатуре.

– Ну же, Вивьен, поговори со мной, – взмолилась я.

– Вы бросили меня! С каких пор Агата стала тебе ближе сестры? – Наконец ответила мне Вивьен.

– Как только ты успокоишься я тебе все расскажу. И вообще, что ты опять долбишь бедную клавиатуру? Опять с Гэвиусом проблемы?

– Проблема в том, что у нас нет проблем. Когда я начинаю ссору, он просто говорит «Вивьен, мне надо подумать», «Вивьен, давай не будем горячиться» и «бла-бла-бла», – на последней фразе она сложила руку клювиком и притворилась, что реплика принадлежала ей. – Потом он не пишет мне некоторое время, а затем появляется с готовым решением. Мистер спокойствие, блин!

– Но что тебе не нравится? – Удивилась я.

– Ты правда не понимаешь? Он слишком хороший. А мне иногда нужна взбучка. Выплеснуть эмоции. Представь себе: я драматично хлопаю дверью, он вышибает ее с помощью магической силы, в это время я сижу на окне и плачу и как бы случайно падаю вниз. А он раскрывает свои ангельские крылья и ловит меня. Ну? Здорово?

– Скорее нет, чем да. Погоди, Вивьен. Так тебе не нравится, что твой парень слишком хороший и рассудительный?

– Именно, – Вивьен вскочила из-за стола и стала мерить шагами комнату.

– Но как ему удается сдерживать себя?

– Ангелорожденных воспитывают в большой строгости. Они там все кукухой поехавшие. Например, нормальным наказанием считается простоять всю ночь голыми коленями на гречке или избить себя плетью. Бррр!

– Знаешь, Вивьен, будь с ним осторожна. Как говорится, в тихом омуте.

– Постой-ка. Не переводи тему. Что ты хотела мне рассказать и куда вы делись на целую ночь?

– Я и не перевожу, просто даю сестринский совет. А я, кажется, наконец нашла подругу.

– Подругу? Тебе что меня мало?

Челюсть Вивьен, казалось, отвисла до самого пола. Она схватила меня за плечи и уставилась прямо в глаза.

– Конечно нет. Но ты моя сестра и все такое… – я вырвалась из цепкой хватки Вивьен. – У меня так давно не было настоящих друзей, а Агата, она…

Я не находила слов, и Вивьен продолжила за меня.

– Она довольно странная. Уверена, что стоит с ней дружить? Тебе не кажется, что ты просто переживаешь из-за ситуации с Драго и потому ищешь поддержку в ком угодно?

– Иногда твои слова обжигают сильнее, чем мокрый снег.

– С каких это пор ты стала таким романтиком? Ну же, – Вивьен обняла меня. – Я не имела ввиду ничего плохого, просто переживаю за тебя, вот и все.

– Ладно-ладно, только отпусти, – задыхаясь сказала я. – Она правда хорошая, я хочу с ней общаться.

– Да, мне знакомо это чувство, – Вивьен вздохнула и подняла глаза в потолок, видимо, вспоминая своего ангельского парня. – Тебе нужно отдохнуть после вчерашнего, сегодня пары начинаются после обеда. Пойду к Гэвиусу, мы договорились встретиться.

Как только за Вивьен захлопнулась дверь, я написала Агате.

Оливия: Привет, что делаешь?

Агата: Привет. Домашку по черной магии, надо быть готовой после прогула.

Неожиданно раздался стук. В комнату вошла Агата с букетом черных роз.

– Ты все-таки их забыла, – сказала она.

Я подбежала к ней и обняла. Затем взяла у нее букет и, не найдя вазы, поставила его в железную банку из-под конфет. Я поставила подарок подруги на тумбочке рядом с кроватью.

– Эти розы напитаны моей магией. Они завянут лишь тогда, когда я умру, – сказала Агата.

– Значит они будут со мной до конца моих дней, – я притянула Агату к себе и чмокнула в щеку.

– Надеюсь, – ответила она и кинула на меня печальный взгляд. Мне показалось, что она чем-то расстроена. Неужели я сделала что-то не так?

– Что – то случилось? – Спросила я.

– Нет. Но может случиться. Если я еще раз пропущу пару мистера Молоуни, он точно сживет меня со света.

Мне показалось, что она уходит от ответа, но я не стала на нее давить.

– Пойдем. Думаю, тебе будет интересно, – добавила Агата, взяла меня за руку и потащила к двери. Я едва успела схватить свой стареньки потертый рюкзачок.

Мы вошли в кабинет еще до начала урока. Преподавателя не было на месте, зато в классе уже сидели Драго и его друзья. Они как обычно заняли заднюю парту. Драго оглядел меня и Агату сверху вниз, заострив внимание на наших сцепленных руках. Он насмешливо улыбнулся и продолжил общение с Уиллисом и Стейном. Мне стало не по себе. Мы с Агатой заняли одну из последних парт.

Понемногу в класс заходили ученики. Братья О, Кифф зашли вместе, но сели в разные концы класса. Альф сел с неизвестным мне рыжим парнем, а Свен сел один. Когда Свен доставал свои учебные принадлежности, он уронил пинал. Ручки, карандаши, точилка и прочие вещи с грохотом посыпались на пол. Все обернулись на него и захихикали.

– Извините, – сказал Свен.

– Ну какой придурок. Мы точно от одного отца? – Раздраженно процедил Альф.

Знаю, что поначалу нравилась Альфу. Но также быстро он переключился с меня на Анастасию. Ну и ладно, я все равно никогда бы не стала с ним встречаться. Он чересчур вспыльчивый. К тому же, «тупые качки» совсем не в моем вкусе. А кто в моем? Я невольно бросила взгляд на Драго, его холодное выражение лица, очерченные скулы и взгляд, не выражающий никакого интереса к происходящему вокруг. Он поймал мой взгляд и уголок его губ пополз вверх. Я неловко отвернулась.

В класс вошли Аккэлия и Анастасиа. Они сели за парту перед нами. Аккэлия тут же обернулась.

– А ты что тут делаешь? Тебе все равно не дано колдовать, – обратилась она ко мне.

–Я…Я… – сбивчиво произнесла я, покраснев.

– Может лучше с Альфом поговоришь, здесь только он понимает язык животных, – вмешалась Агата. Она подперла подбородок кулаком, прищурилась и улыбнувшись посмотрела на Аккэлию.

Волчица тут же вскочила с места, но Анастасиа схватила ее за рукав.

– Не надо, иначе тебя опять отправят к директору.

Аккэлия нехотя села и отвернулась. В тот же момент в класс влетела Кассандра, за ней семенила Медеа. Кассандра бросила сумку на первую парту, а ее подруга скромно села рядом.

Вивьен так и не пришла, хотя до начала урока оставались считанные минуты. Я написала ей сообщение: «Где ты?», но ответа не было. Я уже хотела пойти к Гэвиусу и найти сестру, но вдруг в класс вошел мистер Молоуни. На нем был коричневый плащ, разрисованный неведанными мне символами, в руке он держал посох с жемчужным шаром на изголовье. Несмотря на то, что мистер Молоуни прихрамывал на одну ногу, держался он очень гордо. Его взгляд был похож на взгляд ястреба, когда тот охотится на несушек.

Мистер Молоуни прошел от двери к своему громоздкому столу и сел за него, не обращая на учеников никакого внимания. Внезапно раздался звон колокола, и преподаватель встал.

– Доброго вам дня, воспитанники, – сказал он.

Ученики поднялись.

– Доброго дня, мистер Молоуни, – ответили ученики хором и поклонились. Я едва успевала соображать, что нужно делать.

– Почему ты меня не предупредила, – прошептала я на ухо Агате.

– Извини, не подумала, – сказала она.

Внезапно мистер Молоуни взглянул в нашу строну, и по моему телу пробежала мелкая дрожь, а кожа покрылась мурашками. Но казалось, что я была для него пустым местом. Он зацепился взглядом за мою соседку по парте.

– Агата, почему вы отсутствовали на вчерашнем уроке? – Спросил он.

– Извините, сэр, я плохо себя чувствовала, – ответила Агата.

– Вчера мы учились призывать природные явления с помощью адских сил, – мистер Молоуни всем весом оперся на посох и оглядел учеников, затем он вновь остановил свой хищный взгляд на Агате. – К сегодняшнему уроку я давал домашнее задание – научиться управлять заклинанием призыва. Вам удалось его выполнить?

– Конечно, Сэр, – ответила Агата.

– Тогда прошу, продемонстрируйте нам, – сказал мистер Молоуни.

Агата встала и уверенно подошла к большому, занавешенному тюлями окну. Она повела пальцем и тюль сдвинулась в стороны. Затем Агата стала вращать руками так, будто между ними находится шар. Постепенно невидимый шар становился все больше и больше. Агата читала заклинание: «Властью, данной мне по праву рождения, призываю в мир земной седьмого демона Преисподней. Повелеваю, да начнется кровавый дождь и зальет он все на несколько миль от места, где я стою. Пока не исполнится воля моя, не сойти мне с него». Агата произнесла последние слова и выставила руки. Из ее ладоней вырвался красный шар и устремился вперед. Окно, находившееся перед Агатой, разлетелось на мелкие осколки. Я вздрогнула, но тут же успокоилась, заметив, какими невозмутимыми оставались другие ученики и даже преподаватель.

Красный шар поднялся в небо и скрылся за облаками, на месте которых тут же образовались тучи. На улице раздался рев, и я услышала звуки дождя. Как только первые капли ударились о землю, Агата вновь зашевелилась. Она повернулась к классу. Ее глаза стали полностью черными, в них была зияющая пустота. Ученики тут же встали и подошли к разбитому окну. Снег на улице окрасился в кроваво – красный цвет. Темно – алые капли били по подоконнику, а небо искрилось черными молниями.

Иногда я забываю, какой на самом деле силой обладает Агата. И не только она, а все ученики этой школы. При желании, одного мановения пальца любого из них хватит, чтобы стереть меня в порошок. Кажется, надо научиться хоть как-то себя защищать.

– Как всегда, выше всяких похвал, – сказал мистер Молоуни и направил посох на разбитое окно. Осколок за осколком оно соединялось воедино до тех пор, пока не стало целым.

Агата села и еще некоторое время смотрела в одну точку. Это продолжалось до тех пор, пока ее глаза вновь не стали карими. Мистер Молоуни проверял выполнение домашнего задания у других учеников. Но все они были посредственными. Кассандра смогла вызвать несколько капель. Анастасиа создала фигуру сердечка из снежинок. Уилисс зажег огонь в руках. Стейн вызывал ветер, но в итоге запутался в заклинаниях и сбил себя с ног.

Агата объяснила, что лишь колдуны обладают врожденной магией. Такие существа как вампиры и оборотни способны научиться лишь простеньким заклинаниям, черпая энергию из своего проклятия. Чаще всего их магия посредственна.

Наступила очередь Драго. Он подошел к окну и предусмотрительно распахнул створки. Драго встал на подоконник и свободно прошел по воздуху примерно на один метр от окна.

– Ветер держит меня, – сказал он.

– Хорошо, Драго, возвращайся, – ответил мистер Молоуни.

– Подождите, шоу только начинается, – ухмыльнувшись сказал Драго.

Он вырисовывал пальцем узоры в воздухе и шепотом читал заклинание, которое мы едва могли слышать «Во имя отца моего – Великого Одена, во имя Люцифера, заточенного в тюрьме, во имя меня – сына Ада. Раскройся преисподняя и позволь мне вызвать силу, которую мир еще не видел». Драго направил указательный палец в небо, но ничего не произошло.

– Выпендрился? – Спросила Аккэлия и все засмеялись.

Но Драго не шевелился.

– Постойте, что это там? – Залепетал Стейн, и все ученики подбежали к окну.

Далеко в небе мы увидели яркую огненную точку, которая приближалась к земле. Мы как завороженные смотрели вверх. Точка была все ближе, и вот мы уже могли разглядеть, что на деле она является огненным шаром, который с бешенной скоростью несется к нам. Мистер Молоуни наблюдал за действиями Драго не говоря ни слова.

– Это метеорит? – Завизжала Анастасиа.

– Эй, Драго, пора его остановить, – спокойно сказала Медеа.

Тело Драго едва заметно вибрировало. Я с ужасом посмотрела на Агату. Она взяла меня за руку.

– Не бойся, все будет хорошо, просто смотри, – сказала она. – Драго знает, что делает.

Метеорит приближался. Я понимала, что если он упадет, большинству из нас не поздоровится, мне так точно. Одно радует, если я умру, то держа Агату за руку. И где Вивьен со своими целительскими способностями?

Метеорит подлетел так близко, что мы смогли почувствовать на коже его жар. Когда ему оставалось буквально пару десятков метров до столкновения с землей, по классу прокатились испуганные возгласы. Стейн выбежал за дверь. Мистер Молоуни все так же молчал и наблюдал, опершись на посох. Внезапно Драго расставил пальцы в разные стороны и метеорит резко остановился. Драго повернулся ко мне, улыбнулся и сжал руку в кулак. В это же время метеорит рассыпался, превратившись в обычный песок. Лишь тогда Драго вернулся в класс и закрыл за собой окно.

– Драго, тебе повезло, что ты сын своего отца и с рождения имеешь талант управлять силами преисподней, силами огня и разрушения. Я бы хотел, чтобы ты научился чему-то новому, например, вызывать живительный дождь, – мистер Молоуни по-прежнему оставался невозмутимым и в отличии от остальных его совершенно не впечатлил фокус Драго Хеллсона.

– Дождь – удел слабаков, – Драго бросил взгляд на Агату, но она смотрела в другую сторону.

– Заносчивость – вот удел слабаков, – парировал учитель.

Драго хотел было ответить, но как раз в этот момент раздался звон колокола.

– Можете идти, – сказал мистер Молоуни.

Ученики стали собираться.

– Не хочешь пойти ко мне? – Спросила меня Агата.

– Очень хочу, но надо найти Вивьен, – сказала я.

– Я могу пойти с тобой?

– Не стоит, она все еще обижена на меня. Найду сестру и сразу напишу тебе, хорошо?

– Хорошо, – ответила она и чмокнула меня в щеку.

Мы разошлись. Первым делом я направилась в нашу с Вивьен комнату, но там было пусто. Я оставила рюкзак и пошла к Гэвиусу. Я уже подходила к мужскому коридору, как вдруг из него вышел Драго. Он встал в проходе и схватился руками за дверные косяки, напоминая вратаря.

– Пропусти меня, – сказала я и посмотрела прямо ему в глаза.

– Так значит ты теперь дружишь со странной девчонкой Агатой? – Спросил он.

– А тебе какая разница?

– Никакой, – бросил Драго, опустил одну руку и встал боком.

Я промолчала. Мне пришлось протискиваться между ним и дверным косяком. Он смотрел на меня сверху вниз так же нежно как тогда, во время танца. Мое сердце на некоторое мгновение забилось быстрее, а ладошки вспотели. Но потом я взяла себя в руки и пошла к комнате Гэвиуса. Постучала в дверь и стала ждать. Никто не открывал. Тогда я попыталась повернуть ручку, но комната была заперта. Я достала телефон и позвонила Вивьен. Знакомый сигнал раздался прямо за дверью. Телефон Вивьен там? Тогда почему никто не открывает? Я постучала еще раз. Тишина.

Я вернулась в общий коридор. Драго все еще стоял там.

– Что, любовничка решила завести? Женское крыло в другой стороне, – ухмыльнувшись, сказал он.

– О боже, ты что за мной следишь? – Я скрестила руки на груди.

– Больно надо, – процедил Драго, отвернувшись к перилам.

Меньше всего мне хотелось просить помощи у этого высокомерного болвана, но делать было нечего.

– Драго, слушай… А кто сосед Гэвиуса? Мне нужно найти Вивьен, ее телефон звонит прямо за его дверью.

– Гэвиус одиночка. Знаешь, самоистязания плетью и все такое. Ангелы предпочитают жить одни, – сказал Драго через плечо не отрывая взгляда от лестницы. – Не переживай за сестру. Что с ней может случиться в школе, где ее отец – директор? Уже вечер, сходи на ужин со своей новой подружкой, – последние слова он выделил, растянув, затем добавил, – там и встретитесь с Вивьен.

– Пожалуй, ты прав, – ответила я и тут же написала Агате.

– Оливия Блэквелл сказала, что я прав. В Аду пойдет снег, надо предупредить отца, – Драго рассмеялся.

– Ха-ха-ха. – Саркастически посмеялась я, скрывая невольную улыбку.

Мы с Агатой договорились встретиться на первом этаже у лестницы. Я пришла первая. Когда Агата появилась в коридоре я расплылась в улыбке. Такая милая она была. По обыкновению вся одежда на Агате была черного цвета – черная юбочка в складку, плотные колготки, высокие сапоги с заклепками, обтягивающая водолазка, ремень с большой бляшкой в виде змеи, ободок и массивная цепь на шее. На ее плече болталась сумочка, напоминающая маленький чемоданчик. Ей всегда удается создать законченный образ и выглядеть утонченно.

Агата подошла, достала что-то из сумки и протянула мне.

– Ух ты, шоколадка, это для меня? – Спросила я.

– Нет, просто хвастаюсь, – Агата рассмеялась. – Ну конечно для тебя.

Я взяла шоколадку, и мы пошли в столовую. По пути я рассказала Агате чем увенчался поиск Вивье, умолчав о встрече с Драго. Сама не знаю почему, но я не хочу посвящать в наши короткие ничего не значащие разговоры кого бы то ни было.

На ужин были стейки из куриного филе, гречневая каша, салат с капустой и брусникой и лимонный кекс. Мы положили себе еду и сели за столик.

– Слушай, если Вивьен не появится на ужине, я пойду к дяде Сальватору, – сказала я Агате.

– Это правильное решение, – ответила она. – Я никогда не доверяла этому ангелу, уж больно он правильный. И дверь откроет и руку подаст. Говорят, ангелы никогда не врут. Бог не заложил в них такую опцию. Но Гэвиус – фальшивка. Вот увидишь, он еще что-нибудь выкинет.

– Значит не я одна это заметила, – воскликнула я.

– Тише ты, – Агата прислонила указательный палец к губам.

– Значит я не одна это заметила, – шепотом зачем-то повторила я. – Я уже предупреждала Вивьен. Она меня не слушает

– Твоя сестра никогда никого не слушает, – подтвердила Агата.

После ужина мы разошлись по своим комнатам. Я свалилась на кровать и стала вновь названивать Вивьен, параллельно переписываясь с Агатой. Сначала я слышала в трубке лишь гудки, но потом приятный женский голос сообщил мне, что телефон находится вне зоне действия сети. Я не на шутку разволновалась.

«Я должна проверить ее ноутбук», – подумала я. Затем я подошла к двери и повернула замок так, чтобы снаружи невозможно было вставить ключ. Даже если Вивьен воспользуется магией, мне хватит времени притвориться, что я не лазила в ее вещах.

Я осторожно открыла ноутбук и нажала на кнопку включения. Отлично, Вивьен включила спящий режим и браузер был открыт. Я зашла на Фейсбук сестры и открыла переписку с Гэвиусом. Пролистав вверх, увидела сообщения, от которых внутри меня разбушевался ураган.

Гэвиус: Ну давай, решайся.

Вивьен: Ты совсем с ума сошел? Я не могу прогуливать!

Гэвиус: Неужели ты не хочешь хоть немного времени побыть со мной наедине.

Вивьен: Конечно хочу. Но я дочь директора, к тому же троечница. Мистер Молоуни убьет меня.

Гэвиус: Знаешь, я все понял.

Вивьен: О Господи, что ты понял на этот раз?

Гэвиус: Ничего. Я хочу побыть один и подумать над тем, стоит ли нам продолжать отношения.

Вивьен: Знаешь, а может и не стоит.

Гэвиус: Да, вот только вспомни о своих словах, когда будешь сидеть в одиночестве на школьном балу. Кто еще полюбит тебя так, как я?

Вивьен: Ты делаешь мне больно.

Гэвиус: В общем приходи сейчас ко мне, поговорим о случившемся и пойдешь на пару.

Вивьен: ХОРОШО.

– Вот урод! – Воскликнула я. – Он же просто ей манипулирует.

Внезапно кто-то дернул за ручку. Когда дверь не поддалась, в нее постучали. Я быстро почистила историю и закрыла браузер. Замок начал поворачиваться. Все, что я успела сделать – это нажать на кнопку выключения, закрыть ноутбук и отскочить на пару шагов от стола.

В комнату вошла Вивьен. Она выглядела уставшей.

– Ты чего не открываешь? – Спросила она.

– Я … уснула, – неубедительно соврала я. – Как раз встала, чтобы открыть дверь. А ты где была?

– У Гэвиуса, – коротко ответила сестра.

– Почему прогуляла пару мистера Молоуни? – Не отставала я.

– Не твое дело, – грубо буркнула Вивьен, что было на нее не похоже.

– Я заходила к Гэвиусу и отгадай что? Мне не открывали. Хотя твой телефон звонил прямо за дверью, – я немного повысила голос, напоминая себе дотошную училку.

– Во-первых, не надо за мной следить. Я взрослая девочка и могу делать то, что захочу, не советуясь с младшей сестрой. Во-вторых, мы просто вышли прогуляться, это что, запрещено? – Вивьен кричала и размахивала руками. Ее взгляд был полон злости. Да, это точно не моя сестра.

– Кто ты и куда дела мою милую сестренку? – Я решила разрядить обстановку и пошутить.

– Ну да, меня все любят только когда я эдакая милашка, – Вивьен явно не оценила шутку. – Пожалуй, останусь сегодня у Гэвиуса, раз уж тебе так плохо со мной.

Схватив несколько вещей из своего шкафа, Вивьен помчалась к двери.

– Вивьен, я не это хотела сказать, – я побежала за ней, но дверь захлопнулась прямо перед моим лицом, а замок сам закрылся.

– И что это было? – Спросила я саму себя.

Я тут же позвонила Агате и рассказала о произошедшем. Узнав, что я буду ночевать одна, Агата позвала меня к себе.

– Вивьен впервые так на меня накричала, мне даже захотелось плакать, – пожаловалась я подруге, когда пришла.

– Дай ей успокоиться, завтра поговорите. И не позволяй никому так обращаться с собой, – дала мне совет Агата.

– Но она моя сестра, – протестовала я.

– Да хоть сам Дьявол, – воскликнула Агата.

– Сегодня она была на него похожа.

Мы легли в кровать и включили фильм на ноутбуке Агаты. Как обычно – ужасы. В полностью черной комнате такие фильмы обретают особое очарование. Агата лежала передо мной так, что я могла незаметно разглядывать ее. Она была такая безмятежная.

– А зомби существуют? – Я ошеломила Агату вопросом.

– Ну… Допустим Свен умеет воскрешать мертвых. Некоторое время от них можно чего-то добиться. Всего лишь пара фраз. Часто это помогает в расследовании убийств, – ответила Агата.

– Они и с Элисон это делали? – Уточнила я.

– Да. Но она сказала лишь два слова: «Черный Колодец», – таинственно произнесла Агата.

– Да уж, помогло?

– Ни капли, но все же я не понимаю, как Ангелорожденная могла покончить с собой? Ведь это большой грех.

Эту тему мы решили не продолжать и лишь болтали о всякихпустяках.

– Я знаешь, что подумала, – неожиданно сказала Агата. – Переезжай ко мне? Все равно Вивьен постоянно пропадает с Гэвиусом. Так они смогут больше времени проводить вместе.

– Правда? – Обрадовалась я. – Завтра поговорю с сестрой.

13

Был выходной, и мы с Агатой проспали почти до полудня. Я проснулась первой, второпях оделась и отправила Агате смс-ку: «Ушла к себе, не хотела будить. Проснешься, напиши или позвони».

Вивьен сидела на кровати, опустив голову вниз и закрыв лицо руками. Она тихонько всхлипывала, и я не на шутку испугалась. Едва я переступила порог, тут же бросилась к ней.

– Вивьен, что случилось?

Я села перед ней на корточки и положила руки к ней на колени. Сестра не ответила, продолжая плакать.

– Поругалась с Гэвиусом, расскажи мне?

– Зачем, ты же все равно меня ненавидишь, – зарыдала Вивьен. Она убрала ладони от лица и взяла меня за руки. Крупные горошины слез стекали по ее щекам, глаза блестели, а нос покраснел.

– Я тебя не ненавижу, мы просто поругались, так у всех бывает. Ты -моя сестра, я тебя люблю и хочу знать, кто заставил тебя плакать.

Я села рядом и обняла ее. Я чувствовала, как дрожит ее тело от очередного приступа рыданий.

– Пообещай никому не говорить, – Вивьен взяла меня за плечи и посмотрела прямо в глаза.

– Клянусь, – серьезно ответила я.

– Я беременна, – выпалила Вивьен и прикусила губу.

– Что? Как это могло произойти? – Удивилась я. – Точнее я знаю, как. Но ты уверена?

– Конечно уверена! Я сделала несколько тестов и к тому же сходила к Амалии – она может прочесть организм по всем параметрам, она подтвердила, что у меня совершенно точно будет ребенок, – на последнем слове Вивьен улыбнулась и вновь зарыдала.

Я не знала, что сказать, понимая, что это не самая лучшая ситуация. Во-первых, Вивьен едва стукнуло восемнадцать, а во-вторых, я не уверена в ее отношениях с Гэвиусом. Нужно было как-то поддержать сестру, и я не нашла ничего лучше, как спросить: «Что ты думаешь с этим делать?».

– Как что? – Разозлилась Вивьен. – Во-первых обрадую папочку.

– Ты думаешь дядя Сальватор обрадуется? – Спросила я.

– Ку-ку? – Вивьен покрутила пальцем у виска. – Я про Гэвиуса.

– Точно. Когда думаешь ему сказать?

– Мы после обеда договорились прогуляться, тогда и скажу.

– В любом случае не переживай, все будет хорошо.

Эта фраза меньше всего подходит, чтобы успокоить человека. Она дежурная, такая же как – «Как дела?» и ответ на этот вопрос – «Нормально». Это принятые нормы этикета. Но кому на самом деле интересно как наши дела? Родителям, друзьям, да и то не всем. Но я больше знала, что сказать. Так или иначе, разговор про переезд к Агате откладывался, ведь я была нужна Вивьен, и я не собиралась оставлять ее одну.

– Да уж, все будет хорошо, – после некоторой паузы произнесла сестра. – Вот только отец сначала меня убьет, а потом все обязательно наладится.

Мы улыбнулись и обнялись.

– Надеюсь, теперь ты понимаешь почему мы с Гэвиусом не открываем дверь? – Вивьен улыбнулась и смущенно опустила глаза.

– Теперь я понимаю, почему ты такая нервная, – сказала я.

Вивьен скрылась за дверью ванной комнаты, а я тут же схватила телефон. Пришло сообщение от Агаты.

Агата: Надо было меня разбудить. Увидимся в столовой.

В выходной день захотелось одеться по-новому и мой выбор пал на широкие голубые джинсы и бежевую водолазку. На ноги я надела грубые ботинки на высокой платформе, а волосы собрала в высокий хвост и впервые за долгое время решила нанести макияж. Черные стрелки, ярко выраженные брови, легкие румяна и бледно-розовая помада сделали свое дело – я выглядела совершенно иначе. Черты моего лица никак не изменились, да и вряд ли я превратилась в бабочку, но все-таки мой взгляд стал куда увереннее. Медальон дополнял образ. В этот раз я не прятала его под одеждой, а повесила прямо поверх водолазки, чтобы все могли видеть – я тоже часть этого мира, этой школы.

Вивьен вышла из ванной – такая свежая, красивая и румяная. Ей не нужно было прилагать усилий чтобы одной внешностью сводить людей с ума. Парней – от влюбленности, а девушек – от зависти. Она вышла в одном полотенце, мокрые волосы ниспадали на плечи, а по лицу стекали крупные капли воды. Вивьен напоминала музу с картины. Впервые в жизни я не ощутила ни капли зависти. На самом деле мне было даже жаль сестру. Такая красивая и такая несчастная. Я не знала, что на самом деле у них происходит с Гэвиусом, но после прочитанной переписки была уверена – ничего хорошего.

– От беременности волосы выпадают, я так лысой останусь. Зачем мне неуязвимость, если она не спасает от собственного ребенка? – Причитала Вивьен. На темно-синем полотенце виднелись клоки блондинистых волос.

– Тебе нужны витамины и полезная еда, – сказала я, нахмурив брови. – И наблюдение врача.

– Врача? Но тогда придется рассказать отцу, – задумалась Вивьен. – Школьный врач обладает рентгеновским зрением, а для волос наверняка есть какое-нибудь заклинание.

Вивьен натянула на себя короткое белое платье и надела золотые серьги в виде лепестков.

– Я готова, – объявила она.

Агата уже была в столовой и сидела на нашем месте. Когда мы зашли, она улыбнулась во весь рот и радостно помахала нам рукой. Мы помахали в ответ и пошли на линию раздачи за едой. Вивьен теребила платье и оглядывалась по сторонам. Наверное, искала взглядом новоиспеченного папашу. Мы взяли еду и пошли за стол.

– Привет, – сказала я, обняв Агату за плечи. На этот раз я села рядом с ней, а не с сестрой.

Мы ели молча. Вивьен периодически поворачивалась и смотрела на дверь. И тут в столовую вошел Гэвиус. Он кинул взгляд на наш стол и пошел за едой.

– Вивьен, там Гэвиус, – встревоженно сказала я.

Вивьен тут же обернулась и увидев своего парня затряслась так, будто провела пару часов на холоде. Она не сводила взгляд с тарелки, а ее движения стали неестественно резкими. Гэвиус подошел, сел рядом с Вивьен и поцеловав ее в губы сказал «Привет». Затем он поздоровался с нами и пожелал приятного аппетита. Мы ответили ему взаимностью и продолжили есть молча. С появлением Гэвиуса атмосфера накалилась. Мы с Агатой то и дело переглядывались. Я понимала – она думает о вчерашнем разговоре про его переписку с сестрой. Агата доела и отложила ложку.

– Тебе помочь собрать вещи? – Спросила она.

– Ты уезжаешь? – Тут же отреагировала Вивьен.

Я легонько пнула Агату под столом.

– Сейчас не время, – начала я.

– Я жду объяснений, – Вивьен отложила приборы и уставилась на меня, нахмурив брови.

– Мы с Агатой подумали, что раз у тебя серьезные отношения с Гэвиусом, я могла бы переехать к ней, чтобы вы больше времени проводили вместе, – замялась я.

Вивьен смотрела то на меня, то на Агату.

– Совершенно не против, – процедила она сквозь зубы и продолжила есть. Агата сжала мою ногу под столом и посмотрела на меня виноватым взглядом.

– Ты не обижаешься? – Спросила я сестру.

– О, нет, ни капельки, – в голосе Вивьен звучало раздражение. – Моя сестра всего лишь бросает меня ради девчонки со странностями с которой знакома всего неделю. Ничего страшного.

– Я тебя не бросаю! Я хотела обсудить это с тобой, – успокаивала я сестру.

Внезапно она вскочила и закричала так, что ее могли услышать на другом континенте.

– Но не обсудила! Ты мне больше не сестра. Собирай вещи и проваливай, знать тебя не хочу!

Гэвиус неуместно улыбнулся и пожал плечами. Вивьен бросила ложку в суп так, что он расплескался, и кинулась к выходу. Я встала и пошла за ней. Мы вышли из столовой, я схватила сестру за руку.

– Подожди, давай поговорим.

Вивьен грубо вырвалась.

– Нам не о чем говорить, – закричала она.

Вивьен побежала вверх по лестнице, я все так же бежала за ней. Я взяла ее за плечо намереваясь остановить. Внезапно Вивьен обернулась. Глаза ее стали черными как у Агаты на уроке мистера Молоуни, ее рот исказился в ужасной гримасе. – Отойди!

Изо рта Вивьен донесся утробный рык. В этот же момент из ее ладони вырвалось зеленое пламя и ударило меня в грудь. Я отлетела назад и покатилась вниз по лестнице. У меня под ребрами будто появился огромный моток колючей проволоки, там все резало и жгло, к тому же при падении я ударилась головой. Сознание помутилось. Я кашляла и задыхалась. Во рту почувствовала привкус железа, в глазах потемнело. Последним, что я увидела сквозь темную пелену, было лицо Драго Хеллсона.

Секреты

1

Мне вновь приснился страшный сон, а может это было видение? Я в самом эпицентре автомобильной катастрофы, вокруг властвуют дым и пламя. Тяжело дышать. С каждым вдохом силы покидают меня. Но я не могу остановиться, я должна кого-то найти. В ушах звон, в глазах двоится и вдруг вдалеке я вижу силуэт, лежащий на почерневшем от копоти снегу. Из последних сил я иду к нему, но тело становится все слабее, я падаю на колени и кашляю. На снегу остаются несколько капель крови. На коленях я ползу к этому человеку и вот сквозь дым вижу черные как уголь волосы. Я разворачиваю девушку к себе. Взгляд Агаты направлен прямо, зрачки не двигаются. Из ее рта течет тонкая красная струйка.

– Агата, нет, – прошептала я, – Только не ты…

Тут же из моих глаз потекли слезы. Они падали на щеки мертвой девушки. Я упала на грудь к Агате и зарыдала. Я не сразу заметила крупные капли, падающие с неба, лишь почувствовала, что дышать стало легче. Я обернулась. С неба лил ярко-алого цвета дождь.

Я осторожно открыла глаза. Голова раскалывалась так, что я неосознанно надавила на виски. Первое, что я увидела, была черная комната.

– Воды? – Раздался рядом знакомый голос.

– Господи, Агата. Ты в порядке? – Спросила я.

– Серьезно? Это вопрос должны задавать мы! – Возмутился еще один знакомый голос. Драго Хеллсон в своем репертуаре.

И тут я вспомнила что произошло. Живот предательски забурлил, а к горлу подступила тошнота. Все тело болело как после тяжелой тренировки. Больше всего болела грудь. Я провела по ней пальцами и почувствовала шершавую ткань бинта.

– Что она со мной сделала?

Губы пересохли. Говорить было тяжело. Агата принесла мне стакан воды. Я немного приподнялась на кровати и села. Натянула одеяло и зажала его подмышками.

– Ничего особенного. Всего лишь применила магию, запрещенную в школе, – ответил Драго.

– Не только в школе, – добавила Агата.

– К слову, ты могла умереть, тебе повезло. Правда шрам останется…

Драго будто насмехался надо мной.

Я ощутила жжение в глазах и приказала себе зажмуриться. Это не помогло, по щекам потекли слезы.

– Только не слезы. Рад, что ты в норме. Позову врача, – Драго встал и направился к двери.

– Придурок, – еле слышно прошептала я, когда Драго вышел из комнаты.

– Этот придурок поднял тебя и отнес во врачебный покой. А еще он ошивался тут все время, пока ты была без сознания, – сказала Агата и ее тон показался мне раздраженным.

– Боишься, что я вляпаюсь в новую историю с сыном Одена? – Спросила я и выдавила из себя подобие улыбки.

– Нет, верю в твое благоразумие.

В эту самую минуту дверь в палату распахнулась.

В комнату ворвалась полная женщина средних лет в белом переднике и голубой шапочке, из-под которой неряшливо выглядывали каштановые завитки. Она катила впереди себя металлическую тумбу. У нее были синие глаза и добродушное лицо, внушающее доверие. Все ее движения напоминали стремительный ветер, даже скорее ураган или смерч.

– Деточка, солнышко, Оливия, мы так рады, – запричитала она, сложив обе руки на своей пышной груди. – Когда Драго сказал мне… Ох… надо же тебя осмотреть… Я аж подпрыгнула… Да куда подевался этот… И сразу же бросилась сюда.

Ее сбивчивая речь идеально подходила к движениям. Она одновременно делала несколько дел: искала что-то в ящике металлической тумбы и подвязывала передник, оборачиваясь ко мне, чтобы выдать новую порцию радости.

– Ох, ты же меня не знаешь, какая я невежливая, кошмар! Зови меня Тетушка Рут. Все эти дни я заботилась о тебе и пела тебе песенки, надеюсь ты слышала их во сне, – на последних словах Тетушка Рут радостно взвизгнула.

Мне снилось все что угодно, но точно не песни. Тетушка Рут подошла, нет, скорее подлетела ко мне и сунула массивный градусник мне подмышку. Внезапно градусник закашлял.

– Упс, не той стороной, – тетушка захихикала и перевернула градусник.

Затем она немного отогнула мое одеяло и осмотрела бинты.

– Сегодня будет перевязочка, – нараспев произнесла Тетушка Рут. Она поставила две склянки рядом с моей кроватью. Одна из них была желтого цвета, другая лавандового, на обеих красовались ленточки.

– Запоминай, деточка. Я, конечно, напишу тебе рецептик, но ты все равно запоминай. Тебе сейчас нужно головушку напрягать, чтобы прийти в норму, – затараторила тетушка Рут. – Лекарство из желтой скляночки будешь принимать утром, днем и вечером после еды по пятнадцать капель. Добавь их в чай или капни прямо в ротик. Неважно, главное, чтобы они добрались до твоего желудка. А лавандовую водичку будешь пить только на ночь, строго три капли на стакан. Она поможет тебе сладко спать, а твоим ранкам поскорее заживать. Ой, в рифму сказала, – засмеялась Рут.

Возможно, многих Тетушка Рут уже утомила бы своим напором, огромным количеством слов, которые она произносила в считаные секунды, употребляя уменьшительно-ласкательные суффиксы. Но меня это успокаивало, я невольно начала улыбаться. Мне была приятна такая забота.

– Сейчас, золотце, принесу тебе вкусненький обедик. Ты пока оденься. Агата, хорошая моя, ты ей поможешь? – Рут порхала по комнате, не в силах стоять на одном месте.

– Конечно, – ответила Агата, и Тетушка Рут чересчур проворно для ее телосложения упорхнула за дверь.

– Она милая, – прохрипела я и потянулась к стакану с водой.

– Она создана для этого.

– Да, у нее талант располагать к себе больных людей.

– Нет, ты не поняла, – сказала Агата. – Она буквально создана для этого. Тетушка Рут – голем.

– Пора перестать удивляться, – я на миг поджала губы. – Феи, оборотни, големы, вампиры – обычная школа, почти как моя предыдущая.

– Ничего, скоро ты привыкнешь и станешь своей, – Агата ласково накрыла мою руку.

– В этой школе мне не стать своей, ты и сама это знаешь. Иногда я думаю, что мне нигде нет места.

– Для тебя всегда есть место рядом со мной.

Я не смогла сдержать улыбку. В этот момент в комнату ворвалась Рут. Она поставила поднос с едой рядом с кроватью.

– Кушай, милая, приятного аппетита, – ворковала Тетушка. – Как говорил мой покойный дедуля – хороший обед избавляет от бед.

Она сложила руки на груди и застыла в позе умиления. Видимо собиралась наблюдать как я ем. Так люди иногда смотрят на щенков или котят… ну или на маленьких детей. Видимо для Тетушки Рут я и была ребенком.

– Спасибо вам, Тетушка Рут, – сказала я и выжидающе посмотрела на нее, надеясь, что она ослабит хватку своего взгляда.

– Не за что, милая, если тебе что-то будет нужно – нажми на желтенькую кнопочку рядом с кроватью, и я прилечу, – сказала Рут и вышла за дверь, напевая под нос веселую мелодию.

– Я думала, она собирается заглядывать мне в рот, – сказала я и приподнялась. Тело отозвалось резкой болью. Болело буквально все. Тогда Агата подскочила ко мне, помогла сесть на кровати и подложила подушку под спину. Затем она подала мне поднос на котором стояла тарелка с макаронами по-флотски и легким овощным салатом. Еда не лезла в горло, но я все-таки взяла вилку и поковырялась в овощах.

– Если хочешь, чтобы Тетушка Рут ушла – можешь сказать ей об этом. У големов есть только те чувства, которые в них вложил создатель. Поверь, наша медсестра не умеет обижаться. Она здесь чтобы выполнять просьбы больных.

– А что насчет ее дедушки? Он тоже голем?

– Конечно нет. Его никогда не существовало. Память о родственниках и событиях также лишь часть программы.

Я продолжила есть думая о том, что сказала Агата. Значит любой человек из моего окружения может быть не настоящим. Я даже не узнаю об этом, ведь не обладаю магическими способностями. Это может быть даже Вивьен или дядя Сальватор. Брр. Какая жуть. Не хочу однажды проснуться и увидеть Вивьен с прямым немигающим взглядом, которая стоит и умиляется над тем, как я сплю. Еще одна история для ночного кошмара.

– А почему я в твоей комнате?

После еды я окончательно пришла в себя. Казалось, даже головная боль отступила.

– Я настояла на этом чтобы приглядывать за тобой ночью. Твои вещи тоже здесь.

– Вот и переехала, – я отложила поднос. – Что на это сказала Вивьен?

– Кого это волнует? Лично мне плевать на ее мнение.

– Расскажи мне все.

– Боюсь, что тебе не понравится.

2

Когда Оливия выбежала из столовой вслед за сестрой, Агата с укором посмотрела на Гэвиуса.

– Что я могу сделать? Если Вивьен злится ее лучше не трогать, – сказал он и продолжил есть как ни в чем не бывало. – Оставь их, они – сестры, сами разберутся.

Агату не устраивал такой расклад. Она все еще чувствовала себя виноватой за то, что раньше времени сболтнула о переезде. Но, черт возьми, ей хотелось это сказать! По правде говоря, Агате казалось, что добродушная и уступчивая Оливия никогда не решится поговорить с сестрой. Поэтому она взяла дело в свои руки. Кто мог подумать, что Вивьен вспылит?

Агата встала и пошла вслед за сестрами. Внезапно в коридоре раздался громкий хлопок. Затем крик. И удар. Агата вылетела за дверь и увидела следующую картину: Драго держит Оливию на руках, а вокруг них столпились ученики. Было в этом что-то неправильное. Агата заметила, как странно опрокинута голова девушки и как безвольно болтаются ее руки. Оливия была без сознания, а на лице Драго застыло выражение ужаса. Он испугался, что не свойственно сыну Одена, который не боится ни смерти, ни боли. Агата в два прыжка оказалась рядом с Драго.

– Что случилось? – Агата нащупала пульс Оливии. Слабый, но чувствуется.

– Случилась Вивьен. Я отнесу ее к врачу, – ответил Драго.

– Давай я.

– Я быстрее, – сказал Драго и растворился в пространстве вместе с Оливией. Еще одно преимущество демонов – врожденная телепортация, которой могут похвастаться лишь немногие колдуны.

Я убью ее! – Агата твердо намеревалась пойти к Вивьен. Она уже сделала шаг наверх, как вдруг кто-то схватил ее за рукав. Она обернулась и увидела спокойное лицо Гэвиуса.

– Подожди, – сказал он. – Дай мне с ней поговорить.

– О, так теперь ты захотел поговорить. А как же «Вивьен лучше не трогать в такие моменты»?

– Послушай, я не знал, что она способна на такое. Если ты пойдешь к ней, это плохо кончится. Лучше будь рядом с Оливией мало ли… – он осекся, – мало ли что.

Агата глубоко вдохнула и прикрыла глаза. Постыдные слезы пробивались сквозь ресницы. Нет, она не должна плакать. Агата никогда не плачет на людях. Лишь на секунду на ее лице промелькнула грусть, а затем отчаянная ярость стерла ее навсегда. Агата нахмурила брови и сжала кулаки.

–Хорошо. Иди к Вивьен. Но если с Оливией что-то случится, клянусь…

– Знаю, – сказал Гэвиус. За его спиной мгновенно появились крылья, и он с легкостью взлетел на балкон второго этажа.

Агата не умела ни летать, ни телепортироваться. Поэтому она пошла в приемный пункт на своих двоих. Туда Драго должен был отнести Оливию. Он находится на первом этаже в самом дальнем конце коридора, который начинается прямо за столовой. И кто придумал разместить его так далеко? Ведь если с одним из учеников что-то случится, идти туда придется целую вечность. А в этой школе постоянно что-то происходит. То оборотни с вампирами закусятся, то шутник – Альф что-нибудь учудит.

Однажды он украл зелье исчезновения и капал на юбки девчонок, мирно разгуливающих по коридорам. Его это очень забавляло. Вот только он не знал, что зелье токсично для оборотней и действует на них как кислота. И когда он вылил его на юбку Долорес – молодой волчицы, которой только-только исполнилось шестнадцать и ее проклятие вошло в силу, она взвыла так, что услышала вся школа Блэквеллс. А затем все ее кости разом сломались. Нестерпимая боль от ожога привела к превращению. Уже через минуту на месте очаровательной блондинки с кудряшками стояла разъяренная волчица ростом не меньше двух метров.

Оказалось, Долорес инстинктивно прикрылась руками и капли прожгли их до самых костей. От такой боли любой бы пришел в бешенство. В итоге четыре ученика попали в мед пункт с серьезные укусами. Долорес же выбежала из школы и бросилась в горы, где ее потом искала целая команда, состоящая из учителей, самых одаренных учеников и нескольких ангелов – добровольцев. Ее нашли и успокоили, но теперь на ее прекрасных тоненьких ручках навсегда останутся уродливые бугры шрамов.

Ох и досталось же тогда Альфу. Его собирались исключить из школы. Родители Долорес подавали прошение, чтобы Альф понес более серьезное наказание. Они настаивали его заключении в Ории. И это не людские тюрьмы, а самая настоящая магическая темница, где один день пребывания ощущается как десять лет. Она находится в подводной пещере под толщей Тихого Океана. Пребывающим там смертным заключенным не требуется ни еды, ни воды. Благодаря магии заключенные не могут умереть. Они заперты в клетках под толщей воды и вынуждены тонуть раз за разом. Что может быть хуже? Десятки, сотни лет наедине с невыносимой болью в полном одиночестве. Некоторые боятся провести хоть один день без общения, интернета или телевизора. А все потому, что порой нас пугают собственные мысли. Заглянув внутрь себя можно найти что-то жуткое или понять, что там пусто, что не менее страшно.

Задумавшись, Агата не заметила, что в коридоре горит лишь дежурный свет. «Очень странно», – подумала она, но все же решила дойти до мед пункта, остался всего лишь один поворот.

Внезапно Агата услышала голоса. Судя по тону разговор был достаточно напряженный. Чутье подсказало спрятаться в один из пролетов. Голоса звучали все ближе и казались смутно знакомыми.

– Ты уверен, что сделал все правильно? – Спросил первый. В нем отчетливо читалась ненависть.

– Конечно, – ответил второй. Агата знала этот голос. Он принадлежал Одену. – Они ни за что не выйдут на наш след.

– Нам нужен этот ключ. Если мы его не достанем… Ты сам знаешь.

– Да, милорд.

Агата задержала дыхание, когда двое проходили мимо нее. Она со всей силы вжалась в стену, ей даже пришлось встать на носочки. Столкнуться с Оденом в темном коридоре? Звучит как начало фильма ужасов.

Когда они ушли на достаточное расстояние, чтобы не заметить начинающую шпионку, Агата вышла из своего убежища. Она пошла дальше – до конца коридора и за последним поворотом наткнулась на огромную старинную деревянную дверь. По бокам ее украшали колонны, уходившие в самый потолок. Ее конструкция показалась Агате странной. Дверной замок находился прямо посередине, но ни одной ручки не было. Зато наверху был овал, внутри которого Агата увидела символ – Трилистник.

– Мать вашу, – в пустоту выругалась Агата. – Неужели я свернула не туда?

3

– Погоди, – я остановила рассказ Агаты, – а кто был тот второй человек в коридоре?

– Не знаю, – призналась Агата. – Когда они проходили мимо, с моей стороны шел Оден. К тому же было темно, а они были в плащах.

– Звучит жутко…

– Ага, я тоже так подумала.

В этот момент в дверь постучали. Я натянула одеяло повыше.

– Входите, – громко крикнула Агата.

Дверь отворилась, из-за нее показалось лицо дяди Сальватора. Он вошел как обычно прикоснувшись к ручке через салфетку. Как только он переступил порог, тут же огляделся в поисках мусорного ведра.

– Положите на стол, я уберу, – сказала Агата, и директор неуверенно опустил салфетку на стол.

– Как ты себя чувствуешь? – Спросил дядя. Казалось, он держался поодаль. На его лице смешались чувства вины и стыда.

– Все болит, ничего не помогает, – ответила я.

– Оливия, прости меня, дорогая моя девочка, – неожиданно расчувствовался директор.

– За что вы извиняетесь?

– Я не смог обеспечить твою безопасность. Не научил пользоваться амулетом. Ты изъявила желание остаться в школе, доверилась мне… Я подвел тебя.

– Не вините себя, – сказала я.

«Вините Вивьен», – пронеслось в моих мыслях.

– Вивьен не хотела этого делать, поверь мне. Она … она раскаивается и уже несет заслуженное наказание.

– Спасибо… дядя Сальватор, – я на секунду замешкалась, как мне стоит его называть после всего произошедшего. Но после этих слов дядя подошел и поцеловал меня в лоб.

– Рад что ты в порядке. Отдыхай. Если тебе что-нибудь понадобится, обязательно зови меня.

Он вновь достал салфетку, повернул ручку и вышел из комнаты.

– Как думаешь, какое наказание у Вивьен? – Спросила я.

– Я не думаю, я знаю, – ответила Агата.

4

Агата вышла из коридора и столкнулась с ведьмами – близняшками Сарой и Дорой. Эта парочка славилась своими оценками и умением подлизываться к преподавателям. Они участвовали во всех школьных активностях, будь то концерт, посвященный празднованию Освобождения Рая от войск Люцифера или простой субботник. Эти сестры обладают очень полезным для учебы умением – что узнавала одна, узнавала и другая. То есть, если Сара читала книгу, все ее содержание оставалось в головах их обеих.

– Привет. А вы случайно не знаете, где находится медпункт? – Обратилась к ним Агата.

– Не надо было прогуливать линейку, – начала Сара.

– Да, там все объясняли, – подхватила Дора.

«Господи, как же они меня бесят», – подумала Агата, но вслух она этого сказать не могла, ведь ей нужна была помощь.

– Торжественно клянусь посещать все линейки, – Агата положила правую руку на сердце. – Только прошу вас, скажите – где этот долбанный медпункт?

Близняшки переглянулись. Видимо обменивались мыслями, размышляя, стоит помочь Агате или помучить еще своими скрипучими голосами.

– Он рядом с кабинетом директора, – сказала Сара, и они не сговариваясь одновременно развернулись на левой ноге и пошли в противоположную сторону.

Агата бегом бросилась вверх по лестнице на третий этаж. Наверху творился какой-то бардак. Повсюду были разбросаны книжные листы, какие-то нелепые вещи, которые никак не вписывались в убранство коридора: статуэтки, пляжная шляпа, одежда, разбитое стекло, части мебели, елочные игрушки, посуда. Коридор напоминал кучу мусора на архипелаге в Тихом Океане. Внезапно вдалеке раздались крики.

– Ты ничего о нем не знаешь! – Заявлял женский разъяренный голос.

– Я знаю все, что нужно, – отзывался спокойный мужской.

Агата заглянула в коридор и увидела, что дверь кабинета мистера Блэквелла открыта настежь, а из дверного проема летели разные вещи. Агата решила спокойно пройти мимо, как бы ничего не замечая. Но, приблизившись к жерлу беспорядка, она ощутила тонкую нить энергии.

– Apparent, – полушепотом сказала Агата и начертила круг в воздухе.

Из сероватой дымки прямо перед ней появились Уиллис и Стейн.

– Ну вот, Агата, все веселье испортила, – раздосадовано сказал Стейн.

– Вас родители не учили, что подслушивать нехорошо?

Агата скрестила руки на груди и подняла одну бровь.

– Это что, полиция нравов? – Разозлился Уилисс. Он злобно сморщил нос и сжал кулаки, а на его лбу вздулись две неаккуратные венки.

– Идите отсюда. Иначе я вас сдам, – сказала Агата, и друзья поспешили удалиться. Девушка провожала их взглядом, перед самым выходом из коридора Улисс развернулся.

– Ты слишком много на себя берешь. Не нарвись на неприятности, – бросил он и, прежде чем Агата успела ответить, скрылся за поворотом.

«Он только что угрожал мне?», – подумала Агата.

Агата прошла мимо открытой двери незамеченной, ведь собеседники были заняты выяснением отношений, однако, она успела заметить, что в кабинете находились директор и Вивьен.

– Ты знаешь, что Ангелам нельзя иметь детей. Если кто-то сверху узнает…

– Мне плевать на эти дурацкие правила, – Вивьен разрыдалась, а из кабинета вылетела новая порция вещей. В кабинете с грохотом что-то упало.

«Вивьен беременна?», – Сердце Агаты забилось быстрее, а глаза напоминали пятирублевые монеты. Она резко остановилась, на цыпочках прошла за приоткрытую дверь и заглянула в щелочку.

Директор Сальватор стоял посередине кабинета. Его руки находились в карманах брюк. Он считал, что размахивать руками во время разговора – дурная привычка. Но видимо сейчас ему хотелось этого больше всего, и он не видел другого способа их сдержать. Хотя держать руки в карманах – тоже не по правилам этикета, но из двух зол он выбрал меньшее.

Вивьен же не скупилась на жесты. Она ходила и размахивала руками, и с каждым взмахом в кабинете что-то обязательно рушилось, падало и гремело.

Собеседники то переходили на шепот, то вновь начинали кричать.

– Ты использовала запрещенное заклинание в школе. Любой другой ученик за это отправился бы домой навсегда, – продолжал мистер Блэквелл – Ты осознаешь, что Оливия могла умереть?

– Я не знаю, что на меня нашло, – Вивьен закрыла лицо руками и вновь разрыдалась. Вокруг нее в хороводе кружили различные вещи: подсвечник, фигурка слона, книжные листы, декоративные подушки и другие предметы интерьера кабинета директора, которые он подбирал и расставлял с особой педантичностью.

– Успокойся, иначе ты разнесешь не только мой кабинет, вся школа канет в небытие, – сказал директор сквозь зубы. Его потрясывало от злости, но он всеми силами старался это скрыть. В карманах его руки то и дело сжимались в кулаки с такой силой, что на ладонях наверняка остались следы от ногтей.

Вивьен подняла голову и вытерла слезы. Вещи, кружащие вокруг нее, упали на пол.

– Я должна помочь Оливии, я исцелю ее, – наконец произнесла она.

– Ты не сможешь. Это заклинание необратимо. И даже если… когда Оливия поправится, шрамы останутся навсегда. Видит Бог, я этого не хочу, но ты должна понести наказание.

– Я заслужила, – всхлипнула Вивьен. – Ты отправишь меня в тюрьму?

– Нет… ты же беременна, – Директор перешел на шепот. – В любом случае я бы не позволил этому произойти. Мне придется отстранить тебя от занятий. Это временно, пока все не уляжется. Ты уже говорила Гэвиусу о ребенке?

– Нет, – кротко сказала Вивьен.

– И не скажешь. Никогда, – сказал директор и взмахом руки захлопнул дверь.

5

– Ты знала, что твоя сестра ждет ребенка? – Прошептала Агата.

– Она сказала мне незадолго до нашей ссоры.

– Если кто-то из Совета узнает, Гэвиуса накажут. И это будет нечто посерьезнее, чем отстранение от уроков. Его могут даже… – Агата изобразила петлю на шее и потянула вверх за воображаемую веревку.

– Я должна с ней поговорить… Но сначала научусь пользоваться амулетом. расскажи, что было дальше.

– А дальше я пришла в медпункт и увидела тебя на кушетке и склонившегося над тобой Драго. Он держал тебя за руку. Ох, как я на него тогда зыркнула. Думаю, он сразу все понял, потому что тут же отошел подальше.

Неужели Драго было меня жаль? Наверное, в тот момент я действительно выглядела жалко. Старалась помириться с сестрой, которая в конечном счете запулила в меня неведомым заклинанием, от которого у меня не было шанса защититься. Теперь то я действительно понимаю – во что ввязалась. Я слабая. Эти мысли вызвали во мне чувство невероятной тоски, и я почувствовала себя бесполезной. Не смогла защититься от издевок в прошлой школе. Не смогла противостоять Драго, когда он ехидничал надо мной. Не смогла отбить атаку Вивьен. Не смогла… спасти родителей.

Слезы хлынули ручьем. Агата взволнованно посмотрела на меня и обняла.

– Ты чего? Не плачь, до свадьбы заживет, – приговаривала она и гладила меня по голове.

Я подняла на нее взгляд и выдавила из себя подобие улыбки. Хорошо, что она рядом.

6

«Прошел месяц с тех пор, как я чуть было не лишилась жизни благодаря моей сестричке. На занятиях Вивьен так и не появлялась, мы лишь изредка сталкиваемся в коридоре. При встрече она опускает взгляд и делает вид, что не замечает меня. Как-то раз я пыталась с ней поговорить, но она так разозлилась, будто это я намеревалась ее убить.

Агата научила меня пользоваться амулетом. Самое важное в магии – это намерение. И амулет – не исключение. Нужно лишь подумать и искренне поверить в то, что он может защитить меня. Для подкрепления можно использовать вспомогательные слова такие, как «Защита» или «Огонь». Пока мне не хватает уверенности, чтобы использовать его в полную силу, но я учусь. Вообще, этот амулет может многое. Очень жаль, что с помощью него нельзя телепортироваться. Я бы хотела еще раз взглянуть на дом, где жила с мамой и папой.

К школе я привыкла, несмотря на то, что не все приняли меня, например, Аккэлия и Драго. Но в целом здесь ко мне относятся намного лучше, чем в прошлой школе. Я хорошо лажу с Анастасией и Медеей, к тому же, у меня есть Агата – моя родственная душа. Мне кажется, мы – те самые души, разделенные на небесах, если это вообще возможно. Хотя теперь я точно знаю о существовании Ада и Рая, почему бы после такого не поверить в теорию близнецовых душ, к тому же…».

Внезапно в дверь постучали. Я вздрогнула, а мое сердце провалилось куда то в желудок – психологические последствия травмы, нанесенной Вивьен. Я теперь боюсь не только темноты, но каждого шороха. Стоит кому-то подойти со спины, и я подпрыгиваю на месте.

Я захлопнула блокнотик, служащий личным дневником. Вести дневник порекомендовал психолог, терапию с которым я проходила после смерти родителей. Он же рекомендовал успокаивающие мантры, которые я использую до сих пор. Так же после занятий с ним, я нашла любимое хобби и начала писать стихи. В основном они грустные, как и моя душа.

На обложке дневника красовался белый тигр – мое любимое животное. Конечно, оно совершенно мне не подходит. Белый тигр ассоциируется с физической силой, напором, властью. Он красив внешне и царственно величественен внутри. Тигр одновременно справедлив, мудр, но и жесток со своими врагами. Я же совсем другая… Мягкая, слабая и предпочитаю оставаться в стороне, нежели лезть на рожон. Как бы я хотела хоть немного походить на это животное.

– Войдите, – прокричала я. Я лежала на кровати в нашей с Агатой комнате.

В комнату вошла Аккэлия.

– Привет. Агата на парах, – спокойно объяснила я.

– Вообще-то я к тебе, – ответила Аккэлия и по-хозяйски села на диван. – Это насчет твоей сестры.

– Что с Вивьен?

Я тут же почувствовала неладное. Аккэлия могла прийти ко мне, разве что если бы солнце угрожало погаснуть.

– В последнее время она странно себя ведет.

– Это не удивительно, ее же отстранили от занятий, – сказала я и добавила про себя – «К тому же она беременна».

– Ты не понимаешь. Когда ты последний раз видела ее в столовой?

Я задумалась. Действительно, я сталкивалась с ней за прошедший месяц всего раза три и то в коридоре.

– Ни разу, – честно призналась я.

– Вот именно. Она живет напротив нашей комнаты, и я частенько слышу, как она плачет или ругается с кем-то. Она надевает огромные вещи. Последний раз я видела ее в футболке и джинсах, которые в бедрах имели лишние сантиметров пять. Подумай, стала бы модница Вивьен носить одежду, которая ей не по размеру? – Аккэлию было не остановить. – А ее лицо. Она же бледная как вампир. И синяки под ее глазами стали больше.

Я начала припоминать наши последние встречи. Помимо того, что Вивьен опускала глаза и делала вид, что не замечает меня, она еще натягивала рукава своей кофты посильнее. А ее волосы были спутаны и казались грязными. Я извлекла из памяти эти детали лишь сейчас, когда на них указала девчонка – оборотень, которая меня ненавидит. И почему я не замечала этого раньше? Потому что все еще злилась на сестру и не хотела признавать, что с ней что-то не так? Я не знала, что ответить, и лишь нервно покусывала губы.

– Однажды я решила с ней поговорить, – продолжила волчица, – постучала в ее дверь, она открыла и высунула голову, даже на порог меня не пустила. Я спросила, все ли у нее в порядке, она сказала, что все прекрасно. Я не поверила и предложила свою помощь, но она так разозлилась, будто я ее оскорбила. Я добилась от нее лишь фразы – «Не твое дело, уходи». Она захлопнула дверь прямо перед моим носом.

– Похоже ты права, – встревоженно сказала я. – Со мной она тоже разговаривать не стала. Может нам рассказать об этом директору?

– А ты думаешь я не пыталась? Ох, наивная. Неужели ты правда считаешь, что первой я бы пошла к ее человеческой сестре? – Аккэлия смотрела на меня снисходительно. – Нет, Мистер Блэквелл ясно дал понять, что мне стоит держаться от Вивьен подальше и не лезть в эту историю.

Наверное, он боится, что кто-нибудь узнает что Вивьен ждет ребенка от ангела.

– Но что нам тогда делать?

Я не на шутку разволновалась.

– У меня есть одна идейка. Но для этого нам нужна твоя соседка.

Мы дождались Агату, сохраняя неловкое молчание. Аккэлия ни на секунду не изменила мнение обо мне, но она хорошо относилась к Вивьен и терпела мое общество исключительно ради нее.

Когда пришла Агата, мы рассказали ей все.

– Знаете, кажется у меня есть догадка, – серьезно сказала она. – Однажды я уже видела подобные симптомы. У моей соседки – Элисон.

7

Сальватор Блэквелл работал в своем кабинете. Он давно навел в нем идеальный порядок после разгрома, устроенного Вивьен. Несколько деталей пришлось заменить. Например, его единственная дочь разбила памятную гипсовую статуэтку – танцующую пару. Это фигурку купила его жена во время совместной поездки во Францию в медовый месяц. Сальватор часто вспоминает Марину – мать Оливии. Она была его первой любовью, женой и соратницей. Когда кукушка отвлекла его от работы, он вновь выполнил свой ритуал – встал из-за стола, обошёл его три раза, потянулся к статуэтке… Но на ее месте было пусто.

«Все неправильно», – подумал директор, – «привычный порядок вещей нарушен – плохой знак». Ему пришлось дотронуться лишь до двух статуэток, затем он бросил печальный взгляд в окно на скалистый берег, такой же ледяной, как и его разум, и вновь приступил к работе.

С тех пор, как Алес нагло похитил его из кабинета – работы прибавилось. Помимо школьных дел пришлось заниматься и делами Совета. Похититель ключей до сих пор не найден. Казалось, расследование не продвигается ни на шаг. Авейра, Маркус и Алес возглавили поисковые группы. Сальватор входил в одну из них. Вот только помимо поиска виновного, лишь Сальватору приходилось управлять школой и хранить третий ключ.

В школе было безопасно, ее охраняла огромная магическая сила всех трех миров. Случись здесь что… об этом сразу узнают все сильнейшие их представители. Эта волшебная сигнализация тут же соберет армию членов Совета, готовую защищать школу. Правда и Суд Междумирья, казалось, был безопасным местом, однако, в нем произошло хладнокровное убийство.

Будучи человеком ответственным и педантичным, Сальватор с особой чуткостью заботился о доверенном ему ключе. Днем он хранил его в нагрудном кармане, а по ночам клал под подушку. Это действие тоже стало определенным ритуалом без выполнения которого Сальватор не сможет сомкнуть глаз.

Настало время, когда сами сильные мира сего старались не оставаться в одиночестве. Но Сальватор Блэквелл любил работать один и не терпел, когда за ним кто-либо наблюдал. Точно так же он ненавидел сидеть спиной к двери. Ему было важно видеть вход и держать все под контролем. Если же он оказывался в вынужденной ситуации, где дверь находилась позади, Сальватор постоянно оглядывался и чувствовал себя неуютно: ладошки потели, он мог сосредоточиться лишь на том, что нужно следить за входом.

Сейчас он сидел за своим столом лицом к двери и точно мог видеть, кто в нее входит. Однако, не всем в этом мире нужны двери, как и правила этикета. Неожиданная вспышка ослепила Сальватора, и он вскочил со стула, готовый к обороне. Но к его удивлению посередине кабинета возник Алес – прихвостень Пруденса. Алес не был перворожденным. Он – плод любви ангела и колдуньи, казненных за рождение ребенка.

– Если ты еще раз ворвешься в мой кабинет без стука, клянусь Богом…

– Не Богохульствуй, у меня срочные новости, – перебил Алес.

– Настолько срочные, что у тебя не было времени постучать?

– Кажется, я знаю, кто убил Хранителей.

Сальватор сделал глубокий вдох и досчитал до четырех, затем выдохнул. Он прекрасно знал, что объяснять Алесу, что такое хорошие манеры, совершенно бесполезно. Ему вообще многое сходило с рук благодаря покровительству Пруденса, заменившего ему покойных родителей. Пруденс был строгим отчимом, если его можно так назвать. Алесу часто доставались самые изощренные наказания.

– Говори, – Сальватор выдохнул.

– Я думаю, это был Оден. У него есть и мотив, и доступ в здание Совета. К тому же ты не заметил, что он стал слишком часто ошиваться в школе? – Алес оперся на спинку стула.

– Но здесь учится его сын.

– С каких пор мистер Хеллсон стал семейным человеком? Может быть после того, как убил жену? Нет, я тебе говорю, здесь что-то нечисто.

– Да, Оден не самый приятный человек, но мы не можем просто взять и обвинить его на основе твоих домыслов. Обещаю, я проверю эту теорию.

– Не думаешь ли ты, что ключ должен находиться на небесах? – Сменил тему Алес.

– Думаю, – вздохнул Сальватор. – Но кому, как не тебе знать, что приказы Пруденса не подлежат обсуждению.

– И все же ты уверен, что надежно его спрятал?

– Не волнуйся, он всегда со мной, – сказал Сальватор и машинально опустил руку на свой нагрудный карман.

– Надеюсь, – ответил Алес и растворился.

После ухода Алеса Сальватор еще долго размышлял над его словами и пришел к выводу, что Оден действительно стал слишком часто наведываться в школу. Даже его появление на приветственной вечеринке было из ряда вон выходящим событием. За двенадцать лет он ни разу не навещал Драго, а сейчас заходит с завидной переодичностью. Сальватор не верил, что в демоне неожиданно проснулись отцовские чувства, а значит за Оденом было необходимо установить слежку.

8

Агата рассказала нам, то, что происходит с моей сестрой, очень похоже на то, что случилось с Элисон много лет назад, когда все подозревали Уиллиса.

– Что это значит? – Воскликнула я. – Неужели это подстроил Уиллис, и Вивьен может умереть?

– Будем выяснять. Поговорим с ним, – сказала Агата.

– Ага. Мы спросили не мошенники ли они, – и они сказали «нет». Так он и рассказал вам правду, – вмешалась Аккэлия.

– Значит проникнем в его разум, – заключила Агата, пожав плечами.

– Как, если его защищает амулет? Уилисс силен и умен. Он не даст нам так просто залезть к нему в голову.

– Да, и амулет он вряд ли снимет добровольно… – подтвердила Агата.

В комнате воцарилось молчание.

– Игра! – Неожиданно выпалила я. – Помните, мы снимали амулеты во время игры. Нам нужно просто встретиться еще раз.

– Но как мы проникнем в его сознание? Из нас это умеет делать только Вивьен. А она даже двери нам не открывает, – возразила Агата.

– Нам не обязательно проникать в сознание, – сказала Аккэлия. —Достаточно лишь прочитать его прошлое, что умеют делать вампиры и, кажется, я дружу с одной из них.

Теперь решение казалось очевидным. Нужно лишь собрать ребят еще раз. Это будет не так уж и сложно, при том, что Альф увлечен Анастасией. Если она позовет его развеяться, вряд ли он откажет. Альф же хорошо общается со Стейном, они вместе посещают тренажерный зал. А где Стейн – там и Уиллис. А где Уиллис, там, к сожалению, и Драго. Последнего я не хотела видеть больше всего.

– Чтобы Анастасиа могла прочесть его прошлое, ей придется коснуться его кожи, как мы это устроим? – добавила Аккэлия.

– Все просто – кто-нибудь из нас загадает ей поцеловать Уиллиса, – ответила я.

– Но до этого нам нужно приглядывать за Вивьен, мало ли что с ней может случиться, пока мы развлекаемся, – сказала Агата.

Мы с ней согласились, но не знали, как находиться рядом с моей сестрой, если она против любой компании.

– Помнишь, я сказала тебе, что у меня есть пара мыслишек, – обратилась ко мне волчица. – Так вот, как только я сюда переехала, родители постоянно следили за мной с помощью магического шара.

– Да. Вот только ты добровольно выпила зелье, которое связало тебя с ним. А как мы заставим Вивьен выпить зелье, если она даже в столовую не ходит?

– Я решу эту проблему, но для начала нам нужно достать шар. И я видела именно такой в кабинете директора, – Аккэлия уставилась на меня.

– И что? Ты хочешь, чтобы я его украла? Он сразу это заметит, у него все стоит на своих местах, – возмутилась я.

– Тут нам пригодится мастерство Агаты создавать иллюзии, – сказала Аккэлия так, будто это было очевидно.

– Ты права, я могу это сделать. Вот только если мистер Блэквелл решит воспользоваться магическим шаром – его ожидает большой сюрприз. И есть еще один маленький вопросик – как мы его украдем?

– Может ночью, пока он спит?

– Он запирает свой кабинет каждый раз, когда выходит, у нас нет шанса туда попасть. Он делает это даже в экстренных ситуациях, когда времени мало. Например, он выпроводил меня и запер кабинет, когда Альф случайно поджег ковер на первом этаже, – сказала я.

– Значит надо действовать, пока он в кабинете. Вот бы подмешать ему снотворное… Или что-то вроде того, – предложила Агата.

Мне было неприятно, что придется обманывать дядю Сальватора, но другого выхода у нас не было. За те пару месяцев, что я нахожусь в этой школе, я уже успела как следует пообщаться со своими родственниками и кое что о них узнала. Например, то, что у дяди много особенных ритуалов, без которых он не представляет своей жизни. Утром он обязательно слушает песню группы The Beatles – «Good Morning, Good Morning», перед тем, как поесть, он моет руки ровно три раза, а перед выходом из своей комнаты он обязательно проверяет – плотно ли задернуты шторы.

– Перед тем, как лечь спать, дядя всегда пьет чай в кабинете. Несколько раз он приглашал меня поговорить во время чаепития. Я могла бы что-нибудь сделать…

– Отлично. Осталось лишь узнать рецепт сонного зелья, – сказала Агата.

– Уверена, что Медеа его знает. Она запоминает книги моментально. Но можем ли мы ей доверять? – выразила сомнение Аккэлия.

– Нам не обязательно говорить ей правду. Я могу сказать, что плохо сплю после случая с Вивьен, и попрошу помочь.

– Медеа слишком проницательна, вряд ли она купится на такое. Но и задавать лишние вопросы – не в ее правилах, – сказала Агата.

Тогда решено, – закончила я. Мы заговорщицки переглянулись и отправились воплощать наш план в жизнь.

9

Огонь в камине жадно потрескивал, с удовольствием поедая поленья. За окном завывал ветер. Он словно вор прокрадывался в незащищенные щели деревянного каркасного дома. Молодая женщина, сидящая прямо на полу у огня, с каждым дуновением лишь сильнее укутывалась в стеганое одеяло и прижимала к себе ребенка. Она напевала колыбельную. В ее голосе слышались нотки печали, которые, сливаясь со звуками ветра и огня, создавали неповторимую, успокаивающую мелодию:

Посмотри на мое платье,

Оно синее как море.

Все что вижу, я отдам тебе, моя крошка.

Посмотри в мои глаза,

И в них увидишь свое горе.

Я заберу твои печали, моя крошка.

Я ступаю за дверь,

Она красная, будто закатное солнце.

Ты все еще ждешь меня?

Я вернусь. Только верь.

Чтобы защитить тебя, моя крошка.

Женщина знала, что им нужно бежать, бежать как можно дальше и никогда не возвращаться. Ее питала надежда, что магия сможет спрятать на некоторое время их ветхий домик. Осталось совсем недолго, скоро за ними придут. Ей нужно дождаться, когда откроется дверь, и она узнает ответ на мучавший ее вопрос – кто придет раньше, ее муж или… Нет, о втором варианте она не хотела даже думать.

– Моя милая, что бы не случилось, ты должна быть храброй, – сказала женщина и поцеловала в лоб мирно спящую девчушку.

От нежного прикосновения матери девочка проснулась и открыла глаза. Щурясь, она зевнула и улыбнулась. Ее белокурые локоны, выбившиеся из – под розовой шапочки, аккуратно обрамляли лицо. Она протянула руки к матери и обняла ее. В этот момент за окном послышался хруст снега, что заставило вздрогнуть обеих. Мать и дочь с надеждой взглянули на дверь.

– Папа! – радостно закричала девочка.

– Тише, – сказала женщина и приложила указательный палец к ее губам.

За дверью раздался шепот и приглушенное скрежетание. Женщина осторожно встала прямо перед своей дочерью, стараясь не издавать резких звуков. Девочка сидела на одеяле, замерев. Когда половица предательски скрипнула, все тело женщины напряглось, но человек за дверью почти наверняка, этого не слышал. Но как долго еще будет действовать магический заслон?

Женщина выставила вперед дрожащую руку. Она до смерти устала и замерзла, а страх за собственную жизнь и жизнь дочери сводил ее с ума на протяжении последних трех лет. И вот, когда, казалось, все наладилось, они открыли охоту на их семью. Почему? За что? Она лишь хотела спокойно и счастливо жить с мужем и дочерью подальше ото всех, кто мог бы им помешать. Они бы больше никогда не вернулись. Но их не собирались отпускать.

Дверь распахнулась. В комнату вошел мужчина в голубом плаще. В этот же миг из руки женщины вылетела молния, однако, стоило незваному гостю лишь махнуть ладонью, электрический разряд поменял свое направление и врезался в стену.

– Все кончено, ты знаешь, тебе со мной не совладать, – бесстрастно произнес мужчина.

– Где… – женщина запнулась, – где мой муж? – В ее голосе еще слышались отзвуки надежды.

Мужчина молчал, лишь кинул многозначительный взгляд на испуганную девочку, прятавшуюся за маминым платье.

– Пожалуйста, просто дай нам уйти, – ее голос дрогнул, а в горле встал тяжелый комок.

– Ты знаешь, я не могу.

– Прошу, хотя бы не трогай мою дочь, – взмолилась женщина.

– Казнить детей за грехи их родителей – не в моих правилах. Если ты добровольно примешь свою участь, даю слово, я о ней позабочусь.

– Хорошо. Позволь попрощаться.

– Одна минута, – отрезал мужчина.

По щекам женщины текли обжигающие слезы. Она не хотела умирать, но понимала, что сдаться без боя – единственный способ защитить своего ребенка. Тот, у кого нет детей, не знает, что такое истинная безусловная любовь. Она ощутила ее лишь благодаря этим голубым, полным добра и невинности, глазам. И она готова была отдать за них весь мир.

Она села на коленки и протянула руки к дочери. Девочка нахмурила брови и положила свои крохотные ладошки на ладони матери.

– Почему ты плачешь, мама? – спросила она.

– О, это неважно, моя дорогая, – сказала женщина. – Это слезы счастья. Я просто рада, что тебя ждет счастливая долгая жизнь. Маме надо будет уйти.

– Куда? – в глазах дочери стояли слезы. – Я не хочу, чтобы ты уходила.

– Знаю, милая, я тоже не хочу. Но я должна. Ты должна всегда помнить меня и папу. Мы тебя очень любим.

Мама обняла дочь. Ее пальцы сжались на хиленьком пальтишке девочки. Обе они дрожали и всхлипывали. Более всего женщина жалела не о том, что ее жизнь оборвется в самом расцвете лет, а о том, что ей уже никогда не суждено увидеть – как растет ее ребенок.

– Помни меня, моя девочка, – сказала она дочери.

Женщина поднялась с колен.

– Пожалуйста, пусть она этого не видит, – обратилась она к своему палачу.

Человек в плаще коротко кивнул, и они оба направились к выходу. Девочка цеплялась за подол матери, но несмотря на ее усилия, взрослым все же удалось выйти на улицу и закрыть за собой дверь.

Раздался хлопок. В окнах сверкнула ослепляющая вспышка. Девочка закричала.

10

Кассандра носилась по комнате как ненормальная и разбрасывала вещи. Она явно пыталась что-то отыскать, но создавала такой беспорядок, что, казалось, закапывает потерю еще глубже. Она издавала яростные стоны и приговаривала: «Блин, да где же она… где же это долбанная…».

– Господи, Кэс, прошу тебя. У меня раскалывается голова, – Медеа сидела на кровати в позе лотоса и пыталась медитировать. На ее тумбочке, раскрашенной в разные оттенки розового и зеленого цветов, дымились благовония. По комнате разносился яркий, сливочный запах гардении.

– Я не могу найти синюю юбку, хотя уверена, что клала ее именно на третью полку, – яростно сказала Кассандра и пнула рубашку, которая оказалась у нее на пути.

– Надень другую, – не открывая глаз произнесла Медеа.

– Но я хочу именно эту!

Если Кассандра Бойл что-то вбила в голову, ее никто не сможет переубедить. Поэтому все, что оставалось ее соседке – это смириться и попытаться не обращать внимания. Но как же сложно было сделать это с дикой пульсирующей головной болью.

Кассандра сгребла вещи со второй полки на пол и грязно выругалась. Медеа со всей силы надавила на виски и зажмурила глаза.

– Ты можешь хотя бы попытаться успокоиться? – спросила она и умоляюще взглянула на Кассандру.

– Как тут успокоишься, когда весь мир против меня!

– Кэс, это всего лишь юбка.

– Спасибо, что обесценила мои проблемы, – Кассандра скрестила руки на груди. – Может, раз тебе так со мной некомфортно, нам стоит перестать дружить?

Медеа знала, что когда Кэс успокоится, она пожалеет о своих словах. Но во время вспышек ярости она совершенно себя не контролировала. Такие приступы могла вызвать любая, даже самая маленькая неприятность. Но Медеа никогда не обижалась на подругу, зная о ее тяжелом прошлом.

– Давай я тебе помогу.

Медеа подошла к шкафу и стала перебирать вещи Кассандры. Затем она победоносно вытащила длинную синюю юбку с первой полки.

– Спасибо, – сказала Кассандра. – Кто-то специально спрятал ее туда, чтобы позлить меня.

Медеа вздохнула. Видеть в любой случайности теории заговора – еще одна отличительная черта ее лучшей подруги. Если в коридоре шепчутся – наверняка обсуждают ее, если кто-то посмеялся – точно над Кассандрой.

Девочки не сговариваясь начали наводить порядок.

– Сегодня я хочу позвать Альфа в библиотеку, чтобы вместе выполнить домашнее задание по теории Белой Магии. Как думаешь, он согласится? – Медеа решила разрядить обстановку и перевести тему.

– Ты ведь знаешь, он увлечен Анастасией. Сомневаюсь, что у тебя что-то получится, – ответила Кэс.

– Анастасиа настоящая красотка.

– Если хочешь знать мое мнение, Альф – ненормальный, раз до сих пор не заметил тебя, – Кассандра посмотрела на Медею и улыбнулась.

Медеа не могла смириться с тем, что Альф никогда ее не полюбит. В этом девушки были похожи – они обе страдали от безответных чувств.

Когда Кассандра только поступила в школу, некоторые мальчики смеялись над ней. Рыжая девочка с россыпью веснушек на бледном лице не отличалась обаянием. Будучи гиперактивным и вспыльчивым ребенком, Кассандра быстро нажила врагов. В ее портфель подбрасывали муравьев, исписывали тетради матерными словами и как-то даже кинули жвачку в волосы, из-за чего Кассандре пришлось вырезать целую прядь.

Все это длилось ровно до тех пор, пока за нее не заступился Драго Хеллсон. Когда несколько мальчишек, среди которых также были Уилисс и Стейн, обступили маленькую рыжеволосую девчушку и стали кидать в нее школьные принадлежности, Драго телепортировался к ней и одним взмахом сжег все то, что нападавшие держали в руках. Он пригрозил противникам, что если они еще раз тронут Кассандру, или кого-либо из девочек, то будут иметь дело с ним. А иметь дело с самим сыном Одена не хотел никто.

Таким образом, добрый жест, которого от Драго никто не ждал, окончательно и бесповоротно влюбил в себя Кассандру. С тех пор она всячески пыталась добиться его расположения и искренне радовалась, что он не обращает внимания ни на одну девушку. По крайней мере не обращал до появления в школе этой мерзкой человеческой девчонки.

Внезапно раздался неловкий стук, и вырвал Кассандру из ее мыслей о первой настоящей любви. Медеа подошла и с улыбкой распахнула дверь. На пороге стояла Оливия.

– Привет, – сказала она.

Кассандра фыркнула и не ответила.

– Привет, – Медеа радостно обняла гостью. – Проходи.

Оливия зашла в комнату. Она теребила рукава своей кофты и переступала с ноги на ноги.

– Медеа, не могла бы ты мне помочь?

– Чем смогу.

– Вообще-то, после того случая… Ну, с Вивьен… Я очень плохо сплю. Агата сказала, что ты можешь знать рецепт какого-нибудь зелья, чтобы я прямо мгновенно вырубалась, – голос Оливии едва заметно подрагивал. – Она приготовит его для меня.

– Конечно, дорогая, – ответила Медеа и положила руку на плечо Оливии. – В остальном ты в порядке?

– Да, мои раны давно зажили. Но вот шрам… Он ужасен. И он все еще красный, – Оливия скрестила руки, прикрывшись.

– Мне жаль, надеюсь, скоро он станет менее заметен, – ответила Медеа.

Она подошла к своей тумбочке, открыла ящик и, немного порывшись в нем, достала розовый блокнотик и ручку. Затем что – то написала на листке, вырвала его и протянула Оливии.

– Вот рецепт, – сказала Медеа. – Главное положить именно зубчатую лаванду, любая другая испортит зелье, и оно не подействует.

– Я поняла, спасибо тебе, ты меня очень выручила, – Оливия еще раз обняла Медею, попрощалась и покинула комнату.

– Только не говори, что ты поверила в ее слезливые россказни, – бросила Кассандра.

– Ни на секунду, – ответила Медеа. – Но если Оливия не хочет говорить, зачем ей зелье, значит на то есть свои причины. Я ей доверяю, она хорошая.

Кассандра скривила лицо, злобно фыркнула и бросила синюю юбку обратно в шкаф.

11

Я зашла в комнату, держа руки за спиной. Агата и Аккэлия сидели на диване и что-то бурно обсуждали. Волчица задорно смеялась, что было ей не свойственно. Меня кольнула ревность, но как только Агата бросила на меня улыбчивый взгляд, она пропала.

– Ну что? – спросила Агата.

– У меня получилось, – я протянула ей листочек.

– Ура! – закричала Агата и бросилась мне на шею.

– Ну что, дело за малым – всего лишь украсть одну из безделушек директора. Для этого нам нужен четкий план, – сказала Аккэлия.

Да уж, всего ничего.

– Положить в ступку сушеную ромашку и измельчить до состояния порошка, – вслух читала рецепт Агата. – Добавить чайную ложку пыльцы фей и 100 мл воды. Нагревать на медленном огне до закипания. Как только вода закипит, бросить четыре веточки лаванды…

– Зубчатой лаванды, – перебила я. – Медеа сказала, что это важно.

– Зубчатой лаванды, – повторила Агата. – И три капли настоя валерианы. Затем нужно кипятить зелье в течении тридцати четырех секунд. Далее нужно погасить огонь и провести ладонью над туркой. В этот момент проговариваем про себя «Somno obdormiam» три раза и резко сжимаем руку в кулак заключая в нем намерение сделать это зелье – напитком для сна. Раскрываем кулак вновь и кладем намерение в турку. Процеживаем. Выпить лежа в кровати. Эффект мгновенный.

– У меня мозги вскипели даже когда ты просто это читала, —сказала я.

– Это не так сложно, когда колдуешь с самого детства, – Агата улыбнулась. – Я пока приготовлю зелье, а вы подождите здесь и постарайтесь не убить друг – друга.

Она подмигнула нам и прежде, чем я успела что-либо ответить, вылетела за дверь. Я неповоротливо уселась на диван, поджав одну ногу под себя, стряхнула невидимые пылинки с джинсовых штанов и, встретившись глазами с Аккэлией, тут же отвела взгляд в сторону.

– Ты знаешь, я не буду сидеть тут с тобой и вести светские беседы, – бросила волчица, вскочив с дивана.

– За что ты меня ненавидишь?

Мой голос дрожал и срывался.

– Ненавижу? – Аккэлия подавила смешок. – Скорее презираю. Я считаю, что тебе не место среди нас, – волчица стояла прямо передо мной и ее взгляд прожигал меня насквозь. – И для твоего же блага тебе стоит убраться из нашей школы поскорее и забыть ее как страшный сон.

Я опустила взгляд на свои пальца, которые нервно переплелись между собой.

– Ты права, – я старалась не смотреть на собеседницу, не хотела показывать ей слезы, пробивающиеся сквозь пелену маски безразличия. – Но мне больше некуда идти.

– Тогда перестань быть слабой! – Почти закричала Аккэлия. – Или хотя бы научись притворяться сильной. Иначе этот мир сожрет тебя живьем и выплюнет не подавившись.

Я вытерла первые слезинки, покатившиеся по щекам. Сколько раз я уже плакала с тех пор, как поселилась здесь? Аккэлия права. Если хочешь стать кем-то, в первую очередь, нужно им притвориться. Но как избавиться от страха, стыда и неуверенности?

– Тебе пошло бы на пользу пожить в моей семье, – волчица вздохнула. – Знаешь почему я стала одной из лучших учениц и, к тому же, занимаю первые места в соревнованиях по кэндо?

Я вопросительно посмотрела на нее.

– Потому что родители научили меня быть сильной. Если чувствуешь, что хочешь заплакать, направляй свою энергию в злость. Сейчас тебе стоило разозлиться на меня, я сказала, что тебе здесь не место. Но ты предпочла заплакать вместо того, чтобы защитить себя. Что с тобой не так? – Аккэлия скрестила руки на груди и подняла одну бровь.

– Тебе легко говорить, у меня то нет суперсилы, – процедила я. – Хотела бы я тоже родиться колдуньей или оборотнем или на худой конец – стать вампиром.

– Так ты думаешь дело в этом? – Аккэлия засмеялась – Нет, девочка, дело в твоем характере. Иметь стержень может любой, независимо от того, кем рожден. Пока что внутри тебя я этого стержня не заметила, – она подошла и положила руку мне на плечо. – Больше душевного разговора у нас не будет никогда, я даю лишь один шанс и дальше решаю, достоин ли человек моего уважения. Я дам тебе совет, понимай его как хочешь: не нужно стремиться быть кем-то другим. Надо стать лучшей версией самой себя.

Лицо Аккэлии на секунду стало добрее.

– Я позову Анастасию, – она повернулась и уходя сказала, как бы самой себе. – Надеюсь она уже вернулась со свидания с этим качком.

Волчица захлопнула дверь, оставив меня наедине со своими мыслями.

Через некоторое время пришли девочки. Мы посвятили Анастасию в свои план.

– Вы сбрендили? – Сказала она тоненьким голоском. – Если Оливию защитит ее фамилия, то нас с тобой точно отчислят.

– Послушай, наш план продуман до мелочей, если мы будем четко ему следовать и держать все под контролем, никто не узнает, – сказала Аккэлия.

– А вдруг мистер Блэквелл именно сегодня решит проверить кабинет? Или Вивьен догадается, что мы за ней следим? Или Уиллис … ой, мамочки, об этом даже думать не хочу, – взвизгнула Анастасиа и ее глаза расширились от ужаса.

– Речь же идет о Вивьен. Она наша подруга, – уговаривала вампиршу Аккэлия. – Тем более без тебя нам не справиться, мы должны знать, что натворил Уиллис и как рассеять его чары.

– Если что-то пойдет не так… – вмешалась я. – Я приму огонь на себя. Мне все равно здесь не место, – я бросила взгляд на Аккэлию. – Если кого и должны отчислить, то пусть это буду я.

– Оливия, ты не должна … – начала Анастасиа.

– Должна, – прервала ее Аккэлия.

В этот момент в комнату ворвалась Агата.

– Готово, – серьезно сказала она.

Мы дождались вечера. Мы болтали, смеялись и рассказывали друг другу разные истории из жизни, пока не прозвенел будильник, который я заранее завела на девять вечера, зная, что дядя пьет чай в девять тридцать. Я провела по экрану телефона, и мелодия замолчала.

– Пора, – сказала я.

– Будь осторожна, – Агата передала мне зелье и обняла. – Если директор что-то заметит или будет вести себя подозрительно, не стоит рисковать.

– Нужно действовать так, как мы договорились и тогда не будет никаких «если», – отрезала Аккэлия.

Анастасиа выглядела обеспокоено, она молча взяла волчицу за руку и кинула на меня тревожный взгляд.

– Я справлюсь.

Попытавшись успокоить девочек, я отправилась на первое в своей жизни секретное задание.

12

Оден сидел напротив Сальватора, облокотившись на стол одной рукой. Его пальцы нервно постукивали по дереву, один за другим опускаясь на поверхность. Директор же, напротив, был спокоен. Он опирался подбородком на кулак, а его ноги под столом были скрещены между собой.

– Почему ты думаешь, что Маркус замешан в этом? – Спросил Сальватор.

– Изучил тело последнего из убитых, – чуть погодя ответил Оден. – Я уловил тонкую нить энергии голубого цвета.

– Энергия колдунов, – заключил Сальватор.

– Подумай, кому из колдунов, входящих в Совет, хватило бы сил, чтобы убить Хранителя?

«Мне бы хватило», – подумал директор, но не произнес вслух.

– Но каков мотив?

– Маркус одержим идеей избавить мир от нас, – сказал Оден. – И как ты знаешь, единственный способ убить всех демонов сразу – это…

– Уничтожить Люцифера, – перебил его Сальватор.

– Маркус еще тогда, двенадцать лет назад, выступал против того, чтобы заключить Люцифера в темницу. Он предлагал сразу убить его и избавиться от множества проблем, связанных с нами.

– Ты думаешь, что он решил закончить начатое? Но почему именно сейчас?

– Могу лишь предположить, что он хочет воспользоваться энергией кометы Кронос, которая приближается к Земле лишь раз в 2039 лет.

Сальватор ногами отодвинулся от стола, поднялся со стула и подошел к окну. Он взглянул на бесконечное море, которое в темноте выглядело словно космическое пространство. В кабинете воцарилось молчание.

– Я думаю, надо спрятать третий ключ в более надежном месте, – прервал тишину Оден. – Где ты держишь его сейчас?

– Некоторые подозревают тебя, – неожиданно сказал Сальватор и повернулся, чтобы оценить реакцию демона.

– Ожидаемо, – Оден оставался невозмутимым. – Только скажи кто именно, и я поговорю с ними по душам.

– Ты был правой рукой Люцифера…

– Он держал в заложниках моего сына!

– Именно поэтому Совет пощадил тебя.

– Совет трех миров, который на деле является кучкой ангелов, пропагандирующих свои законы, – Оден выходил из себя.

– Я не обвиняю тебя, лишь пытаюсь разобраться.

– Если хочешь разобраться, проверь Маркуса и спрячь ключ туда, где не отыщет ни одна живая душа.

Оден вскочил с места. Сальватор открыл рот для ответа, но ход его мыслей прервал едва слышимый стук в дверь.

– Войдите, – сказал он.

В дверях показалось смущенное лицо Оливии, радостное выражение лица которой сменилось на испуг, стоило ей взглянуть на Одена.

– Ой. Простите. Зайду позже, – сказала она.

– Нет, – чуть громче обычного произнес директор. – Мистер Хеллсон уже уходит.

Оден кинул хмурый взгляд на девчонку.

– Подумай о том, что я тебе сказал, – произнес он прежде чем испариться в воздухе.

Сальватор взял маленький пульверизатор, заранее подготовленный и стоявший на его столе, побрызгал стул, на котором сидел Оден и протер его бумажной салфеткой. В комнате запахло спиртовым раствором. Щеки Оливии горели от стыда. Она смущенно закрыла дверь, стараясь не хлопнуть слишком громко, и стала застенчиво мяться у порога.

– Заходи, дорогая, – сказал Сальватор и удобно устроился на диване в углу кабинета.

– Я пришла выпить с тобой чай, – пропищала Оливия, робко приближаясь к дивану.

– Хорошая идея, – сказал Сальватор и взглянул на часы. – Как раз через десять минут настанет время чаепития. Сейчас налью. Тебе черный или зеленый?

– Давай сегодня я поухаживаю за тобой, – торопливо сказала Оливия. – Ты, наверное, устал за целый день.

– Ну конечно, мне было бы… очень приятно. Я пью…

– Зеленый с двумя кубиками сахара, – Оливия улыбнулась. – Я помню.

Тело директора напряглось. Уже давно никто не прикасался к его посуде, но отказать племяннице он не мог. Придется немного потерпеть. В конце концов, она – его родная кровь, что может случиться? И тут его воображение нарисовало страшную картину – бактерии с рук Оливии разбегаются по его кружке и вместо чистого белого цвета она становится темно серой. «Что за глупости?», – сказал он сам себе и отогнал нелепые мысли.

Пока директор боролся со своими внутренними демонами, Оливия подошла к столику, на котором стоял куллер и более десяти коробочек с разными видами чая. Все они были зеленые. Что поможет скрыть вкус зелья? Оливия нашла глазами мятный чай и подумала, что тот будет как нельзя кстати. Хорошо, что куллер стоял точно напротив дивана так, что можно было стоять спиной к дяде Сальватору и незаметно вытащить бутылек из поясной сумки.

– Тебе помочь? – голос директора пронзил тишину, и Оливия испуганно встрепенулась.

– Нет – нет… Я уже закончила.

Мог ли он что-то заметить?

Оливия взяла поднос, поставила на него кружки, положила парочку вафельных конфет и направилась к дивану. Она поставила поднос на журнальный столик и устроилась рядом с дядей.

– Спасибо, – сказал Сальватор.

Он вытер края кружки и ручку своим платочком и отпил немного чая.

– Травяной, – протянул он. – Хороший выбор.

Оливия расплылась в глупой улыбке.

– Как у тебя дела? – спросил дядя.

– Все хорошо, – соврала Оливия. – Мне нравится жить с Агатой, и я, кажется, нашла общий язык с Аккэлией. Единственное, я скучаю по Вивьен… Когда она сможет вернуться на уроки?

– Вивьен переживает сложный период, – дядя вздохнул. – Я думаю, еще не скоро. Не переживай, с ней все будет хорошо.

Сальватор сделал глоток и еще один. Оливия внимательно наблюдала за ним.

– Хорошо, что ты сейчас с Агатой… – Сальватор подавил зевок. – Она одна из самых сильных ведьм в школе и уж точно сможет тебя защитить.

– Ты думаешь мне что-то угрожает? – спросила Оливия, наблюдая за тем, как ее дядя сделал еще несколько глотков чая.

– Нам всем что-то угрожает, – сказал Сальватор и его глаза закрылись.

«Он уснул?», – спросила себя Оливия.

– Дядя, – позвала она чуть слышно. Сальватор не ответил. Тогда Оливия достала телефон и написала Аккэлии смс – «Все ок».

Оливия поднялась и прошла к дальнему шкафу, стоявшему по левую сторону от стола директора. Там, на третьей полке снизу стоял красивый фиолетовый шар на круглой подставке из темного дерева. Агата предупредила Оливию, чтобы та не трогала его, ведь взять шар может только ведьма. Он умеет защищаться от посторонних и может сильно обжечь нарушителя.

Дверь приглушенно скрипнула. Агата и Аккэлия на цыпочках зашли в кабинет.

– Как договаривались, – прошептала волчица.

Агата сдержанно кивнула. Она подошла к Оливии и передала пакетик с искрящимся порошком.

– Положи его на ладошку и дунь в лицо директору, тогда он проснется. Но поспеши уйти, чтобы в будущем не вызвать подозрений, потому что через некоторое время он уснет снова и проспит до самого утра.

Она взяла шар и спрятала его в подготовленный мешок. Затем она провела рукой по месту, где он был раньше и прошептала: «Ilusio». На полке возникла точная его копия. Агата улыбнулась, и они с волчицей незамедлительно покинули кабинет.

Оливия осторожно подошла к дяде и села на тоже место, что и раньше. Она открыла прозрачный пакетик, высыпала порошок в руку и дунула в лицо директору. Он чихнул и приоткрыл глаза. Оливия торопливо вытерла руки о штаны.

– Кажется, пора провести уборку, – сказал Сальватор, хоть он и убирался стабильно каждый день, а протирал пыль еще чаще. Здесь все было стерильно, как в кабинете хирурга. – Я что, уснул?

– Всего на секундочку, – сказала Оливия и улыбнулась. – Ты, скорее всего, очень устал.

– Да. Сейчас сложное время, – директор размял шею.

– Тогда, я пойду… – произнесла Оливия. – Вымою кружки, – она потянулась к посуде.

– Нет, – сказал дядя и остановил ее руку. – На этот раз я сам, – он мягко улыбнулся. «Все равно потом пришлось бы перемывать», – подумал он.

– Хорошо. Спокойной ночи, дядя, – сказала она.

– Спокойной ночи, – Сальватор по привычке на прощание поцеловал племянницу в лоб. Когда дверь за Оливией закрылась, она направилась в свою комнату и не заметила наблюдателя, который следил за ней из-за угла.

13

Я вышла из кабинета и выдохнула. Мое сердце бешено колотилось от волнения. Я сама не верила, что справилась. Это действительно крутое ощущение. Кажется, я впервые гордилась собой. Ноги сами несли меня в комнату, я практически бежала, ускоряясь с каждым шагом. Мне не терпелось разделить с кем-нибудь свой триумф.

Когда я ворвалась в комнату, которая совсем недавно стала по совместительству и нашим тайным убежищем, девочки уже сидели, склонившись над шаром и, казалось, не обращали на меня никакого внимания.

– Оливия, скорее иди сюда, – сказала Агата и поманила меня рукой. – Смотри.

Я заглянула в фиолетовую гладь шара и как в телевизоре увидела спящую Вивьен.

– Что? Уже? Когда вы успели?

Я была не на шутку удивлена.

– Пока ты выполняла свое задание, мы выполнили свое, – сказала Анастасиа.

– Но как вам удалось уговорить Вивьен выпить зелье связывания?

Я не думала, что у девочек все так легко и быстро получится, и надеялась получить свои лавры. Я старалась не показывать обиду.

– Воспользовалась твоей хитростью, – сказала Аккэлия. – Пришла, сказала, что беспокоюсь и принесла чай. Получила неодобрительный взгляд и пару колкостей. Конечно, в комнату она меня не пустила, зато кружку взяла.

Я принялась рассматривать картинку в шаре. В комнате царил беспорядок, что было нехарактерно для моей сестры. Одежда висела прямо на стульях и даже лежала на полу. Торшер был перевернут. Повсюду стояли горы грязной посуды, в основном чашек.

– Вот так бардак, – присвистнула я. – На Вивьен это не похоже.

– Мы решили приглядывать за ней посменно, – начала Анастасиа. – Я буду следить ночью, потому что мне не нужен сон. А вы днем, кто, когда может. Главное – не оставлять ее без наблюдения, мало ли что может прийти в голову Уиллиса.

Мне не нравилось то, что мы говорим про него как про злодея. Ведь мы еще не выяснили, что происходит с моей сестрой. Может быть это беременность так на ней сказалась?

Вивьен любят все. Даже суровая волчица Аккэлия волнуется за мою сестру, которая, можно сказать, свихнулась и чуть не угробила меня. Как Вивьен это удается?

– К тому же, – продолжила Анастасиа. – Мы знаем, как собрать ребят и вновь поиграть в игру, – она посмотрела на Агату, как бы передавая ей слово.