Риана. Путь воина

Глава 3

В лазарете я пролежала долгих три дня. Они тянулись и тянулись, заставляя меня раз за разом прокручивать в голове произошедшие со мной события. Картинки произошедшего всплывали в голове, заставляя меня испугано замирать и пытаться сдержать слезы. Моя мама была там и отец. Они смогли воссоединиться только после смерти. И если я понимаю всё правильно, то мама вышла замуж за мистера Шонта уже, будучи беременной. Интересно, а он знал об этом или нет? Я хотела попросить Лим принести дневник мамы, но не смогла. Желание узнать было настолько желаемым и пугающим неизвестностью, что я решила всё же оставить это на потом. Прошлое уже в прошлом. И даже если я прочитаю дневник, это уже ничего не изменит. Да, возможно, я узнаю больше о себе, своем происхождении и маме, но даст ли всё это мне облегчение? А если честно, я боялась, мне было страшно ворошить прошлое. Оно словно темной тучей нависло надо мной, отчего было страшнее всего окунуться в его воды.

И еще иногда я вспоминала Фроса, моего тюремщика и человека, мысли о котором вызывали во мне первобытный ужас. Воспоминания обжигали болью и резали мою душу кинжалом. Даже Тиша, словно чувствуя мои эмоции, начинала тихо рычать, а потом осторожно терлась об меня, как бы говоря, что все прошло, и она всегда меня будет защищать. Я пыталась забыть это всё. Навсегда стереть этот день из своей жизни. Но не могла. Как только я вспоминала о маме, тут же её место занимал Фрос. Надменный, безжалостный, даже после смерти он заставлял меня бояться его.

Первые два дня со мной постоянно находилась Лим, и даже если она уходила обедать, или выполнить мое поручение, то вместо неё всегда кто-то приглядывал за мной. Одной побыть было просто невозможно. Лекарь же сказал, что они волнуются за меня и присмотр просто необходим. Ведь меня покалечили не только физически, но и предшествующие события могли повлиять на моё эмоциональное состояние. И в этом случаи лучше быть готовым помочь мне в любую минуту. Но после двух спокойных дней, он всё же разрешил Лим оставлять меня одну. И тогда же в первый раз за последние дни, прошедшие с моего дня рождения я смогла посмотреть на браслет.

Широкая золотая нить с перламутровыми ромбами завораживала взор. Такой красоты я еще ни разу в жизни не встречала! Хотя перламутром и жемчугом меня не удивишь, да и к золоту я отношусь достаточно холодно. Но переливы цвета и спрятанные в их глубине таинственные узоры притягивали взгляд. Я была словно околдована красотой браслета и не могла оторвать от него взор. Только звук чьих-то шагов заставлял меня нехотя убрать на прежнее место украшение, уберегая его от чужих глаз. Мне не хотелось, чтобы кто-то знал о моей предзакатной встрече. И тем более о подарке. Неожиданно моим украшением заинтересовалась Тиша. Она внимательно стала рассматривать его вместе со мной, потом еще зачем-то понюхала браслет. И запах ей, по всей видимости, понравился, так как её хвост приветливо заходил из стороны в сторону.

Тем же вечером мне разрешили покинуть больничную палату и вернуться к себе в комнату. Но только на утро я почувствовала себя по-настоящему живой. И это случилось за завтраком. Когда мне вместо пустого бульона без запаха и вкуса дали ароматные блинчики с фруктовой начинкой и чай. Никогда бы не подумала, что еде можно радоваться! Растягивая наслаждение, я стала медленно завтракать, тем временем наблюдая за происходящим в большой столовой.

В резиденции воинов всё было устроено просто и удобно. В одной комнате выдавали завтраки, обеды и ужины, в другой мы принимали пищу, а в третьей забирали грязную посуду.

В обеденном зале стояло около тридцати круглых столов и у каждого по шесть стульев. В этом зале, ранее так же проходил бал, только для этого помещение пришлось освободить и принести сюда несколько диванчиков. Теперь же всё вновь вернулось на свои места.

Сейчас мы сидели за столиком в укромном месте по правую руку от меня были Киран с Аликой, а по левую Лим. Совсем рядом, но чуть в стороне, за столом сидели несколько парней нашего возраста, и они увлеченно обсуждали какие испытания проходили прошлые курсы, и что в конце этого года предстоит им.

– Полоса препятствий, её проходят каждый год, так что без вариантов! – грустно кивнул один из них.

– Да, это легко, – усмехнулся второй, – А вот бой с наставником…

– Да… – покивали все ему в ответ и печально вздохнули.

– От этого не отвертеться. Особенно повезло Дэну! – со сторон посыпались смешки.

– Это не так смешно, если у тебя наставник Джеймс. Представляете, что пережил Дэн, когда его объявили?

– Боюсь даже представить! – замахал руками парень, словно отбиваясь от назойливой мухи, и добавил шёпотом – В последний раз он за три минуты одолел команду, при этом он успел повеселиться. И как стоял в расслабленной позе, так даже шаг в сторону не сделал. Словно его это вообще не касается.

– Ходят слухи, что он видел огненную собаку! И даже дрался с ней…

– Ага, а еще, что она его уделала! – усмехнулся парень с черными волосами ниже плеч, присаживаясь в свободное место. – Только знаете вместо того, чтобы спокойно принять свое поражение, он стал тренироваться по шесть часов. И да, меня он заставляет делать то же самое. И последние дни у нас сразу после занятий тренировка, потом ужин и вновь меня выгоняют на поле с мечом.

– Мы с тобой Дэн! – поддержал его друг, – Если ты попросишь, я могу присоединяться к вам по вечерам раз в неделю.

– А ты силён! Только это мало поможет. Он нас двоих загоняет и при этом будет удивляться, почему мы с тобой так быстро сдохли. Так что спасибо, приходи этим вечером, я буду тебя ждать.

– Твой брат настоящий монстр! Но надо признать, его тренировки намного эффективнее, чем кого-либо из преподавателей. Так что я тоже присоединюсь… – чуть растягивая слова, сказал белобрысый, сидящий ко мне спиной, – завтра.

– Ну, неужели… Отважный Кристиан пришел ко мне на помощь. Отмечу-ка я этот день в календаре! – задорно рассмеялся Дэн, – Спасибо, я рад, что вы меня поддержали. Но пришел вот зачем, вы что-нибудь слышали о пиратских островах? Нет? А вот мне известно, что пятерка лучших выпускников воинов отправятся спасать Солнечных, вместе с Биллором и Джеймсом. И если я очень постараюсь, то у меня будет место на корабле.

Новость ошарашила парней, и они стали наперебой задавать вопросы. Но Дэн практически ничего не знал, только суть, да и то узнать информацию удалось случайно. Но тем ни менее все будущие воины радостно поддержали инициативу руководства. Их королевству были необходимы люди с золотой кровью. И путь это будет даже один-два человека, но оно того стоит!

– А представляете если вдруг там окажутся незамужние девушки? – громким шёпотом поделился своими мыслями белобрысый.

– Я был бы рад познакомиться с кем-то менее зависящим от общественного мнения. Даже боюсь подумать, что я бы родился первым и моей участью стала бы Эта женитьба. Уж лучше сразу в петлю!

– Так плохо? – нахмурился Кристиан.

– А как ты думаешь? Она уже примеряет корону принцессы… Как же, теперь у неё во владении целая фабрика и окрестные земли. Надеюсь, через год там останется хоть что-то. Мне, конечно, не престало жаловаться, но свою долю я ей отдавать не стану.

– Ему еще повезло, он на хорошем месте. Зарплата хоть и не покроет всех её мечтаний, но прожить на неё реально.

– Для неё это существование. Ведь если у кого-то будет платье лучше, то она просто уничтожит всех вокруг за такую несправедливость. Только мне знаешь, что интересно, – Дэн наклонился чуть вперед и все последовали за ним, и далее до меня доносились только тихие слова вперемешку со смехом, – У брата в квартире совершенно нет прислуги, а дом он покупать не рассчитывает.

Я не поняла, почему так весело смеются парни, но они делали это настолько заразительно, что в какой-то момент я поняла, что не могу сдержать улыбку. Девушки тоже смущенно смотрели в тарелку, а на самом деле старались спрятать улыбки на лицах и искорки в глазах.

Но вдруг смех резко смолк, и лица ребят приняли невозмутимый вид. Как оказалось, в столовую вошел ни кто иной, как предмет обсуждения и не один. С ним о чем-то разговаривал Биллор и рядом кивая в такт, шел Леонард. Джеймс мельком взглянул на столы, отмечая свободные места, но не успел он выбрать куда идти, Биллор уверенно его повел к нашему укромному углу. Одеты воины были в привычные черные костюмы, а вот Леонард предпочитал более простую и легкую одежду. На мужчине с рыжими волосами красовалась белая рубашка и темно синие брюки.

Джеймс что-то сказал мужчинам, а потом его взор остановился на мне. Всего на несколько секунд наши взгляды встретились.

У меня захватило дыхание, отчего пришлось начать задумчиво рассматривать тарелку, иначе я бы выдала свое волнение. Я не понимала, что со мной происходит, и эти чувства, что появляются даже при воспоминаниях о черноволосом воине, были непонятными для меня. Эти эмоции заставляли сердце замирать, а по коже бежали мурашки… И это было странно, и страшно. Я боялась этих чувств. Они были словно и не мои вовсе! Но поделать я ничего не могла. Оставалось только всеми силами скрывать их от общественности.

– Доброе утро! – поздоровались мужчины, – Вы не будете против, если мы присоединимся к вам?

Биллор с чуть склонил голову, намек на поклон. И дождавшись моего уверенного кивка, он шустро уселся рядом, взяв для себя стул у соседнего стола, ведь каждый столик был рассчитан только на шесть человек, хотя уместилось бы и все десять.

– Как твоё самочувствие Риана?

– Спасибо, всё хорошо, – поблагодарила за заботу Биллора, который, как и Леонард, и Джеймс приступили к своему завтраку, – Только лекарь так и не уточнил, сколько времени мне придется проходить с гипсом.

Я кивнула на замотанную в бинты кисть так, что было видно только кончики пальцев.

– До тех пор, пока Вилиор не будет полностью удовлетворен результатом лечения, – понимающе вздохнул главный командир воинов, – А он иногда очень дотошен… Чем вы собираетесь заниматься днем? У нас скоро будут проходить экзамены. Приглашены все жители города, очень занятное зрелище, скажу я вам. Они проходят в пять этапов, но только на трех из них возможно присутствие посторонних.

– Киран рассказывал мне, что первой будет полоса препятствий, – скромно сказала Алика.

Биллор улыбнулся и кивнул, продолжая с затаенной на губах улыбкой, наблюдать за происходящим за столом.

– Первый экзамен сплошь теория, – решил открыть секрет Джеймс, – Второй, полоса препятствий, очень захватывающее зрелище. Таких зрителей, даже королевская семья не всегда собирает. Третий этап фехтование. Не сказал бы, что оно вообще что-то из себя представляет, но иногда посмотреть есть на что. На четвертый проходят только те, кто успешно прошел первые три. Называется игра команд. На основе этого состязания мы, капитаны, отбираем лучших в свои ряды. И пятый этап только для воинов, камень души помещается в специальное устройство, которое помогает нам переходить в иную реальность мира.

Когда он договорил его взгляд встретился с моим, отчего мне стало не по себе. И я поспешно опустила голову, как бы вспомнив, зачем мы здесь. Но если честно, то сейчас мне кусок в горло не лез, есть совсем расхотелось.

– Прошу меня извинить, – приподнялся со своего места Джеймс и, подхватив свой поднос, направился к хрупкой женской фигурке, что шла межу рядами, высматривая жениха.

Я успела лишь мельком заметить полный призрения взгляд, направленный в нашу сторону, и вот уже на лице девушки заиграла наигранная улыбка. Очень натянутая улыбка. А глаза холодные, как лед, и такие же живые. Бррр…

Стряхнув наваждение, вновь стала слушать разговор за столом.

– … наверное, вам лучше занять место рядом с преподавателями. Там безопаснее. Риана, а Тиша до сих пор ходит за тобой?

– Нет, я её отпустила. Последнее время она стала такой изнеможённой. Боюсь, её там совсем не кормят, – высказала опасение мужчинам и продолжила управляться с завтраком одной здоровой рукой.

–Тогда днем с тобой будет Леонард, а ночью Киран.

На такое заявление странно отреагировала Алика, она нахмурилась и опустила голосу, словно её расстраивает приказ главнокомандующего.

– Тогда Кирану придется слоняться со мной по больницам. Я хотела вылечить всех воинов в вашем городе. И пока есть возможность, можно предложить помощь воинам из других городов, те, кто может прийти, чтобы они посетили больницу западного города.

– Хорошая идея! – кивнул Биллор, – Только я не учел одну вещь. Пока Киран будет с тобой в мире души, кто всё это время будет охранять твое физическое тело?

– Давайте, я перееду в комнату к Риане?

– Боюсь, ты не станешь преградой для похитителей. А если, к примеру,… я поставлю одного их воинов наблюдать за тобой в виде души? Тогда кто бы ни был похититель, он не увидит никого постороннего в помещении. А вернуться в тело дело пары мгновений. Решено. Так и сделаем.

Главнокомандующий рассказал нам о предстоящей выставке картин в городе и посоветовал сходить в музей. А потом поспешно доел завтрак и покинул нас.

Было решено прогуляться по окрестностям и по возможности покупаться, и после обеда отправиться смотреть второй этап экзаменов. Лим шла, впереди рассматривая цветы, Алика сразу за ней рядом со мной. Девушка явно была огорчена чем-то и нервно теребила рукав. Позади нас шел Леонард, давая нам возможность не отвлекаться на него и вести разговор о своем, о девичьем.

– Алика, тебя что-то тревожит? – решила спросить я у сереброволосой девушки.

– Эм… Мистер Биллор сказал, что Киран должен с тобой проводить каждую ночь.

– Да, он будет присматривать за моей душой, чтобы злоумышленники больше не смогли меня похитить.

– Но это значит… – неуверенно начала Алика и замолчала, и только сейчас я поняла, что её тревожит.

– Киран и я будем в мире душ, а физически наши тела будут в разных комнатах. Это словно прогулка, но не просто так, а по делам. Я буду помогать тем, кто был ранен в сражении с Крокри.

Мне показалось, я почувствовала, как девушка осознает свою ошибку и в душе радуется, что поняла Биллора не верно. В её глазах вновь вспыхнули озорные искорки, и она наконец-то подняла взгляд от дорожки и кивнула.

– Здесь всё так… необычно. Я до сих пор не могу привыкнуть, – искренне улыбнулась девушка, – даже и не верится, словно в сказку попала!

В её голосе было столько восторга, что было просто невозможно не ответить улыбкой. И пока я на секунду отвлеклась на проезжающую вдалеке карету, девушка пробежала дальше, нагоняя Лим. Не успели они поравняться, как Алика что-то шепнула подруге, и они весело засмеялись.

Погода сегодня была хорошей, солнышко ярко светило, давая немного тепла, но при этом, не опаляя кожу. Редкие облака проплывали над городом и уходили вдаль за горизонт. Небесно-голубые цветы, словно отражение неба, заполонили всю поляну за резиденцией. Ими было усыпано всё вплоть до гор, возвышавшихся вдалеке.

– Риана, у нас так и не было возможности поговорить… Прошу извинить меня за мою невнимательность. Именно из-за неё тебя похитили, – грустно сказал, поравнявшийся со мной мужчина.

– Это не вы виноваты. Это моя ошибка. Я видела вас тогда и могла подойти, но мне так хотелось побыть одной. Вот и поплатилась за свою беспечность, – не стала скрывать правды от Леонарда. Он изначально был добр ко мне, и лишь мои действия привели к такому исходу. Хотя надо признать честно, принимать на себя вину было сложно. Но в ней была правда. И что же поделать, если моей голове до сих пор ветер? Не посторонний человек должен за это отвечать. За свою безопасность, в первую очередь должна отвечать я сама, и только потом уже чужие люди. И если в Империи я это осознавала и никогда бы не осталась одна в помещении и тем более в саду, то в Королевстве, на свою беду, я пренебрегла этим правилом. Оказывается, и здесь есть те, кто готов сломать жизнь девушке ради удовольствий или выгоды.

– Но всё же, именно меня приставил к тебе Луи. Он сказал, что тебе нужна защита, и я с радостью принял предложение.

– Вы должны были сопровождать меня по пути к западному городу. Как только мы добрались до резиденции, моя безопасность перешла в мои руки. Не надо Леонард, – видя, что мужчина хочет возразить остановила его жестом, – Пожалуйста, не стоит взваливать на свои плечи то, за что вы не были ответственны. Если уж на то пошло, то я на данный момент принадлежу западному городу, а не себе самой, и тем более уже не капитану. Следовательно, вы можете стать моим сопровождающим, но только по собственной воли.

– Но дело в том, что, когда мне нужна была помощь ты, не раздумывая вылечила мою душу, а я не смог уберечь тебя от того ужаса, что произошел в той башне.

Мне совсем не нравилась тема нашего разговора, поэтому я нахмурилась и спросила.

– А как зовут вашего друга, которого мне довелось вылечить в северном городе?

– Его имя Персиваль.

– Извините. Да, вы упоминали его имя, я запамятовала.

– Ничего. На балу было столько народу, что это и не мудрено, – заметил Леонард.

– Если честно, я и половины имен не упомню, – согласилась с мужчиной, – Но вы говорили, что Персиваль с вами на корабле ходил в Империю?

– Да, это было… Если не ошибаюсь пятнадцать – шестнадцать лет назад. Тогда здесь практически никого не было. И он вызвался добровольцем. И если сейчас у новичков есть целых десять лет, чтобы научиться сражаться и дать достойный отпор Крокри, то раньше этого времени у них не было. Перси был хорошим воином, но этого оказалось недостаточно, даже учитывая два года усиленной подготовки. Его распределили в Северный город, так как именно в нем было меньше всего воинов. И когда камень души дал ему возможность стать воином он каждую ночь сражался с этими чудовищами. Но недолго. Прошел месяц жизни на поле боя, и он оказался на больничной койке.

– Перси… А он был знаком с мисс Кривэн?

–Да, конечно, она всегда поставляла нам девушек. С Диной мы начали работать еще до катастрофы на солнечном острове. Она часто закупала у нас ткани и посуду, что мы привозим на продажу.

–Я… Они были близки? – Прямо спросила мужчину.

–Возможно. Он никогда об этом не рассказывал, но подозрения были. Тем более он несколько лет подряд покупал дорогие украшения и дарил их кому-то в Империи. Не думаю, что это была простая рабыня страсти.

Значит, я не ошиблась и это именно тот, о ком говорила миссис Кривэн. Для него у меня в чемодане лежит письмо из Империи. А значит, он приходится Лере отцом. И теперь становится понятно, почему за все эти годы его никто не мог найти, и он сам не выходил на связь с Диной. Он просто всё это время пролежал на больничной койке, не в силах даже глаза открыть.

–Я могу встретиться с Персивалем?

–Не уверен, что это возможно. Он живет в северном городе, и вследствие недавних событий западный город ограничил круг лиц, которые могут посещать резиденцию.

Меня, мягко говоря, удивил его ответ. Биллор запретил появляться другим воинам на территории западного города, так как меня похитили? Или у него есть серьезные основания опасаться определенных лиц, и поэтому он закрыл доступ и другим, чтобы не показывать свою осведомленность? Но мне он так и ничего и не сказал. Хотя кто я здесь? Всего-навсего очень выгодная невеста для любого мужчины на этом материке. Что не дает мне возможность знать обо всех действиях градоначальника.

–Попроси у Биллора разрешение для Персиваля посетить резиденцию. Он пойдет тебе на встречу. Тем более от этого мужчины вряд ли можно ждать неприятностей, всё-таки он долгие годы пролежал в беспамятстве и не мог участвовать в похищении, так как он в то время разговаривал с Джеймсом.

–Да, конечно, спасибо за совет…

Всё оставшееся время до обеда мы гуляли по саду вблизи резиденции. Нам иногда на встречу шли взволнованные ученики, которым уже после всех этапов экзаменов предстояло стать настоящими Воинами Вселенной. И наконец-таки воочию встретить Крокри. А сейчас идет отбор, который должен отсеять тех, кто не сможет охранять жителей Тауши от ночных чудовищ, что питаются энергией душ. Только самые сильные и выносливые смогут продолжить службу. И это делается не просто из желания отсеять ненужных учеников, нет, от полученных за десять знаний и умений зависит их жизнь. Как мне известно, именно из-за недостатка обучения многие воины Северного города поплатились десятками лет жизни, а некоторые и вовсе своей душой. А эта цена была слишком высока. Корона дает ученикам не только стать самыми почетными людьми в Королевстве, но и несет за них ответственность, а значит, имеет право требовать, чтобы они соответствовали определенным требованиям.

Медленно приближалось обеденное время, и мы отправились в сторону стадиона, на котором воины занимались физической подготовкой. Но сейчас данное место преобразилось. Теперь тренажеры-препятствия стояли в определенном порядке, а тропинка, по которой должны были идти воины, оказалась выделена красными камнями по краям. Интересно, для чего это сделано? Лим высказала мой вопрос быстрее, чем я успела это сделать.

– За красные линии выходить нельзя. Если хоть даже наступишь на нее, или коснёшься, то незамедлительно выпадаешь с дорожки. Чтобы продолжить экзамен, необходимо вернуться и пройти всё сначала. Допускается три подхода. Затем, так или иначе, заканчивается время.

– А зачем так высоко стоят мишени? – указала на видневшиеся вдалеке красно-синие круги, предназначающиеся для стрельбы из лука, – на таком расстоянии никому в них не попасть…

– Отчего же? – из-за спин толпы собравшейся посмотреть на экзамен учеников вышел улыбающийся Киран, – Немного ловкости и всё получится! Не зря же ученики целых пять лет ежедневно посвящают занятие тренировкам с луком.

– Они со всем оружием тренируются практически ежедневно, – скептически посмотрел на Кирана Леонард.

– Конечно! А когда нам выбирают оружие, то с ним мы тренируемся после полудня и до вечера.

– И еще с несколькими видами оружия по десять коротких занятий в неделю. А если к этому прибавить теорию и изучение кодекса, то я вообще не понимаю, когда ученики спят.

– В том то и дело, что первые десять лет этим заниматься некогда. А потом и подавно. Так как пока наше тело имеет возможность отдохнуть и набраться сил, душа в это время отвоевывает материк для людей, – со знанием дела сказал Киран и указал на собирающихся у старта учеников.

Многие волновались. Это было заметно по слишком серьезным лицам ребят. Они озирались и нервно переступали с ноги на ногу, кто-то ходил и явно что-то бубнил себе под нос. Но все они понимали – сегодняшний день очень важен для них.