Ржевский 8

Глава 9

Сами собой сменились ритм и размер:)) Давать незавершённую арку не поднимается рука, а завершить — это более 25 000 или даже 30 000 знаков:)) как сегодня:))

потому прода временами через день, как сегодня:)))

Закончив разбираться с проникшими, очень быстрым шагом пересекаю внутренний двор в обратном направлении и буквально влетаю в коварный простенок (неподготовленному может казаться, что он здесь в безопасности, если упустить из виду вертикаль):

— Деда, у нас проблемы!

Вместе со скоростью мыслительных процессов в голове, кстати, появилось кое-что ещё. Полезное: можно сказать, затылком чувствую внимание и интерес Елены к происходящему (она старательно держится в кильватере).

Интересные ощущения. Вот всеми фибрами души ощущаю, что менталистом я не стал, однако кое-какие дополнительные опции базовых настроек головы… м-м-м… хрен с ним, потом сформулирую. Не до того.

Если коротко, выросла чувствительность, хотя и непонятно за счёт какого ресурса.

Может, Дима Ржевский нераскрывшимся гением был? А теперь, когда я в его теле бухать бросил и делом занялся, его старые латентные способности и повсплывали, раскрываясь с новой силой в моих искромётных руках?

— Ух ты. — Выглянувшая поверх моей головы Елена впечатляется открывшимся зрелищем вместе со мной. — И девчонка ничё такая, — добавляет она озадаченно, возвращаясь за стенку, наверное, чтоб не наблюдать непристойности.

— Жалко бабу, — соглашаюсь. — У деда-то хоть удовольствие на выходе, а у неё…

Через секунду, не улавливая никаких изменений после моей команды, высовываю голову за угол ещё раз:

— ДЕДА, ФИНИШИРУЙ ДА ШТАНЫ ПОСКОРЕЙ НАТЯГИВАЙ! ПРОБЛЕМЫ У НАС!

На заднем фоне сознания противно скребётся червячок разочарования: пока я выяснял отношения с проникшей на китайский склад вражеской группой, зевак в небоскрёбах лишь прибавилось. Не в каждом окне, но уже и далеко не те два десятка, что были поначалу.

Быть тебе, Трофим Степанович, звездой экрана, констатирую про себя с досадой. То есть здешнего маго-видео.

Ещё Анастасию где-то жаль: она на эту тему серьёзной после замужества стала, даром что раньше в нудистском клубе развлекалась.

А тут адюльтер мужа на всю окрестность меньше чем за вечер разнесётся — позор да и только.

— Митька, брысь! Какого чёрта под руку в неподходящий момент лезешь⁈ — раздаётся вполне осмысленный ответ родственника, никак не похожий на результат чьего-то там ментального принуждения.

— А вот это уже перебор, — констатирую, вынужденно задвигая поглубже мужскую солидарность, помноженную на тёплые родственные чувства. — Трофим Барсуков, отставить натягивать даму! — появляюсь из-за угла целиком вслед за собственный головой с твёрдым намерением прекратить безобразие вплоть до похлопывания старика по плечу. — Ты не забылся ли, на чьей земле находишься?

Почему-то думается, китаянке подобная видеореклама территории тоже не сильно полезна в перспективе.

— Совесть поимей, ирод! — возмущается родственник через плечо, не то что не прерывая занимательного процесса, а вовсе даже наоборот (в некотором смысле ускоряясь, хотя, формально говоря, с точки зрения теоретической физики он никуда не движется, а остаётся на месте). — Митька, клещ, отцепись! Не видишь, я в серьёзное дело погружён⁈

Странно. Наджиб говорила, навязанное извне принуждение на этих уровнях легко срывается вторым фокусом внимания. Типа, заставь человека отвечать себе, сбей ему транс — и он уже нормальный.

Непохоже, чтоб работало. Дед вон, поговорил со мной вполне осознанно, а процесса своего прерывать что-то не торопится.

— А-а-а!.. Да-а-а!.. — подаёт голос девица, инициативно поддерживая выросший темп партнёра.

— Ха-ха-ха, Ржевский, прости за бестактность, но где ещё такое увидишь, — ко мне без стеснения присоединяется Елена, бросая левую ладонь на моё плечо и вроде как приобнимая меня по-дружески.

— Без проблем. Мне тоже где-то весело, — изо всех сил стараюсь скрыть резко вспыхнувшую в душе горечь за близкого человека.

Попутно двумя пальцами убираю её руку с себя: жён в окне над головой никто не отменял.

Так-то они не против моей мужской свободы, но съёмки из окон, став достоянием общественности, могут зародить ненужные вопросы других, а повезло ли им со мной в браке. Если я вон, посторонним женщинам себя прилюдно лапать позволяю.

— Деда, зайчик мой сизокрылый, — делаю последнюю попытку мирного воздействия на ситуацию. — Глазки свои подними? Да по вертикали обстановку обозрей, не только по горизонтали?

— Щ-щас!.. уф-ф!.. да, вот так!.. Нет, прогнись!.. Это я не тебе, Митька! Ты за углом подожди, я сейчас закончу!

— Да не закончишь ты, — выплёвываю с досадой. — Глаза подними, говорю, любвеобильный ты наш! Сам увидишь, о чём я.

Вероятно, рефлексы старого солдата всё же берут вверх надо непобедимой физиологией. Дедушка совмещает действия: продолжая увлекательное занятие, он бросает взгляд вверх.

Чтобы тут же подпрыгнуть, если образно, переходя в другое агрегатное состояние:

— Ох, батюшки святы! Ох, спаси Христос! Всё пропало! Что же теперь делать⁈ — последний вопрос он задаёт, отскочив от фемины одним прыжком на добрую пару метров, развернувшись в полёте и зачем-то встав по строевой стойке смирно.

— Пха-ха-ха-ха-ха! — за его затылком сверху начинает заливаться неподдельным счастьем Далия. — Какой целеустремлённый у старика айр! Такая залепуха, а он всё равно добросовестно направлен вверх и не опадает! Не все молодые подобным похвастать смогут, ещё и на его месте, когда жена над головой. — Хорошо, говорит она речью Залива, никому не понятно.

— Ха-ха-ха-ха, Ржевский, кажется, я тебя люблю за одно только твоё развесёлое семейство! — к её восторгу присоединяется и высокая Лена с неяпонских островов. — Где ещё такое увидишь!

— Моя фамилия теперь иная, — возражает зачем-то Трофим Барсуков. — Это во-первых! Во-вторых, попрошу воздержаться от двусмысленных высказываний в адрес женатого человека! — истовость на его лице, с которой он это вещает, у женской части общества почему-то вместо понимания вызывает лишь дополнительный приступ радости.

Практически во всех окнах вокруг за исключением троицы мрачнеющих на глазах кузин Барсуковых.

Кажется, я теперь понимаю, что имеет ввиду Мадина, говоря «рука-лицо».

— Об этом и речь, — ворчу, не будучи в силах справиться с высочайшей степенью разочарования в ситуации. — Ты только три стороны света обозрел и уже впечатлён, а ещё есть четвёртая. Там для тебя самое интересное начинается.

Герцогиня, походя вернув без спроса левую ладонь на моё плечо и подперев меня изрядной сисей при этом сбоку, без смущения вытягивает правый указательный палец вверх-вперёд:

— Господин не-Ржевский-старший, самое интересное для вас находится там.

Судя по изменившемуся лицу родича, до него что-то начинает доходить. На прямых ногах, изображая гравитационную игрушку неваляшку, он разворачивается и обречённо запрокидывает голову.

— Салам алейкум! — здоровается с ним аль-Футаими, дружелюбно помахав ладошкой сверху.

— Это на моей памяти первая правоверная, которая так искренне болеет за попавшегося на горячем маргинала-куфара, — давится смехом опирающаяся о меня блондинка. — Семейный рекорд, Дмитрий Иванович?

Убрать её руку со своего плеча, что ли.

С другой стороны, будет выглядеть несколько натянуто да и её в неловкое положение поставит.

Ладно, пусть. Жёны у меня умные, всё поймут правильно — они видели, что первый раз я противился.

Опять же когда такие коэффициенты в тебя сами упираются, да по личной инициативе, любое твоё сопротивление со стороны будет выглядеть несколько неестественным и натянутым, успокаиваю себя логикой.

— Ой, — сипло выдавливает из себя Трофим Барсуков, встретившись взглядом с законной супругой.

Анастасия, как и её кузины, кипящей радости соседних окон не разделяет.

— Ага! — Далия машет старику рукой ещё раз. — Всем всё было видно и в вашей городской маго-сети уже больше полусотни ваших маго-видео лежит! Будете известным на всю Соту через час!

Машинально перевожу по-русски, чтоб родич понял.

— Что же делать? — выдаёт старик с таким надрывом, что меня начинает терзать смутное сомнение.

На тему, а не подействовало ли то самое ментальное принуждение на него в полной мере с опозданием? Лишь сейчас?

Со стороны именно на это похоже.

— Занятный персонаж, — гостья с Альбиона переходит на родной язык, видимо, чтоб никто не понял (из многих окон наружу торчат не только амулеты, снимающие видео, а ещё и усилители звука на основании магии воздуха — аудиофиксация долбаными энтузиастами тоже ведётся со всем старанием). — Жена в окне сверху, весь город смотрит — а у него эрекция никуда не делась. И ведь ему хорошо за шестьдесят, да, Дима?

Интересно, нафига так коэффициентами в моё плечо впиваться? Можно подумать, оно слух улучшает, тем более что у меня с ушами проблем нет.

— Семьдесят с лишним, — бормочу в ответ, пытаясь что-нибудь придумать.

Хороших решений как назло в обозримой перспективе не наблюдается.

— Ржевский, я чертовски рада познакомиться с тобой и твоей семьёй поближе! — не прекращает хохотать высокая блондинка, втискиваясь в меня кое-какой деталью анатомии сильнее.

— Трофим, как ты себя чувствуешь? — прохладно, но без агрессии интересуется тем временем сверху Анастасия Барсукова.

— А с другой стороны, сгорел сарай — гори и домик, — приходит к парадоксальному выводу родственник, игнорируя заданный супругой прямой вопрос. — Иди сюда!.. — это он уже девице, решительно дёргая её за руку к себе, разворачивая спиной и упирая руками в стенку склада. — Поехали дальше! — командует Ржевский-старший сам себе, возобновляя известную деятельность. — За восемь бед один ответ, а тут полминуты-то и надо…

Да ну, не может быть!

На пару секунд прикрываю глаза, впечатлённый чужим самообладанием. Даже трясу головой — но нет, не почудилось.

Вот это да, вот это поворот событий. Видимо, действительно ментальное принуждение депонировалось, как говорит Наджиб — ничем иным подобное действо не объясняется.

Не с ума же старик сошёл?

— Браво! — Елена меняет хват, продевает руку мне под мышку и восторженно аплодирует в ладоши. — Бис! Восхищена вашей последовательной целеустремленностью, надеюсь, внук пошёл в деда! — она многозначительно косится в мою сторону, продолжая полировать молочной железой мою дельтовидную мышцу.

Или всё же забрать руку? А с другой стороны, на всех маго-видео воссоздающий Первую Кавалерийскую потомок известной фамилии в любой ситуации должен выглядеть уверенным и невозмутимым.

Ладно. Пусть. У меня жёны нормальные и не склонны к беспричинной истерике по мелочам, как супруга Трофима Барсукова.

Ариса Накасонэ, клан Накасонэ.

Зрелище из окна открылось настолько же занятное, насколько и нетривиальное. Старик партнёра по миссии, увидав, в какой конфуз попал, не то что не отчаялся, а поступил наоборот: принялся решительно завершать начатое, тем более что девица была совсем не против и старательно ему помогала, подаваясь вперёд-назад и идеально работая вторым номером.

— На нём реально менталист поработал, — чуть путая русские слова, завороженно прохрипела Чонг, будто отказывалась верить собственным глазам. — Он же явно не в себе! — она посмотрела по сторонам, словно искала поддержки у окружающих женщин.

— Эй, Лен. — Анастасия тем временем с каменным лицом обратилась к похожей на неё блондинке, стоявшей внизу у угла. — На моём правда висит то, о чём иноверка толковала? Или из ушей лапшу вынимать?

Придаёт инциденту побольше огласки с учётом свидетелей в домах вокруг? Шиноби коротко задумалась.

Вариант. Если княгиня Барсукова подыгрывает своему названному брату Дмитрию, то с этой позиции на всю окрестность она вещает правильно: громкий шум вокруг ментального принуждения — тактика хорошая.

— Пожалуйста, пусть они быстрее закончат? — взмолилась китаянка, соединяя ладони перед собой. — Мне вовсе ни к чему такое количество съёмки моего объекта одновременно из стольких точек! Мне же теперь придётся склад переносить!

— Ну пойди вниз и помоги? — заржала аль-Футаим. — Влюблённым. Закончить быстрее.

На южной принцессе тут же скрестились четыре пары неодобрительных женских глаз, но это её не сильно проняло.

— Как ты его ускоришь? — продолжила монарх Эмирата. — Спустишься, чтобы присоединиться? Сзади бюстом прижаться для стимуляции? Или эрогенную точку между пальцами ему потереть⁈

— А какая между пальцами эрогенная точка? — хань прекратила заламывать руки, заинтересовавшись последним пунктом.

— А-а-а-ха-ха, ну ты темнота! Между большим пальцем правой ноги и большим пальцем левой! — Далие было решительно наплевать теперь уже на пять обжигающих взглядов одновременно.

— А почему ты у меня спрашиваешь? — спросила тем временем Барсукову-старшую Елена снизу. — Тебе же уже сказал диагноз один очень хороший специалист?

— Ты своя, тебе верю больше.

— Твоя южная родственница по Ржевскому в вопросе лучше меня понимает!

— Ты нашей веры, она нет. У тебя наш язык — родной, у неё нет. У тебя половина крови — наша, у неё — вся чужая.

— Ладно… Погоди, сейчас посмотрю. — Начинающая герцогиня нехотя отстранилась от Ржевского, посерьёзнела и какое-то время наблюдала за совокупляющимися. — Подтверждаю ранее сказанное. — Она воровато оглянулась по сторонам и отвела ладони в сторону, чтоб их не было видно с других сторон сверху.

С обеих рук менталистки полыхнули и опали едва заметные светло-розовые язычки волшебного пламени.

— Спасибо. — Поблагодарила Анастасия. — Ты мне очень помогла не ошибиться и не чувствовать себя дурой всю оставшуюся жизнь.

— А-а-а!.. Да-а-а!..

— О-о-о!.. Да-а-а!..

Занимающийся любовью возрастной мезальянс тем временем пришёл к закономерной кульминации.

Гостья из Альбиона с энтузиазмом захлопала в ладоши:

— Вау! У меня дома, наверное, даже не поверят, что такое возможно!

— Деда, а где твои штаны? — хмурый голос Дмитрия Ржевского был слышен всем свидетелям происходящего, несмотря на понесшиеся с трёх сторон овации.

— Колодец между небоскребами и строениями — слышимость хорошая, — виновато вздохнула вообще никаким боком не причастная к инциденту Чонг Сяо Ши, опуская взгляд в пол.

Все, не сговариваясь, замерли в ожидании ответа старика.

— И попутно, штаны девицы тоже где? — угрюмо продолжил внук. — В каком месте вы разоблачились? А то вокруг не видать.

Логично. В простенке одежды не наблюдалось, а в таком виде прийти сюда из людного место было немыслимо, особенно этим двоим.

Барсукова-старшая еле заметно изогнула правую бровь, демонстрируя сдержанный интерес к теме.

— Ой. — Трофим Ржевский рассеяно заозирался по сторонам.

— Его голые ноги в носках и ботинках смотрятся несколько гротескно, — жизнерадостно заметила аль-Футаим, по-прежнему продолжая плевать на общественное мнение. — В сочетании с прочими пикантными деталями, которые выпирают, пха-ха-ха. — На сей раз принцесса перешла на русский.

— У девчонки — та же картина, — подала голос молчавшая до этого момента Виктория. — Штанов нигде не заметно, вверх на месте. Интересно, что ответят.

— Ой! — дед блондина рассеяно оторвался от созерцания собственных чресел. — А как я здесь оказался⁈ Что вообще происходит⁈

— Такого не подделаешь, — заключила Анастасия, окончательно отмирая лицом и стремительно направляясь к лестнице. — Я своего мужа хорошо знаю, не врут коллеги по ментальному цеху, похоже…

Елена Станиславовна Михайлова (по отцу), герцогиня Камберлендская. Титул ожидает подтверждения от иностранной канцелярии.

— Деда, вариант только один: срочный переход в веру Залива! — Ржевский-младший не шутил, не юродствовал.

Если б происходящее имело иной антураж, она б сказала, двое соратников лихорадочно ищут выход.

— Вон, Анастасия твоя из окна исчезла, — блондин покосился вверх так, словно смотрел через тот оптический прицел, о котором упоминал накануне.

— Ох-х, грехи мои тяжкие! — забился в панике старик. — Откуда только мысли такие, Митьк⁈ Ты что ли с бабами своими совсем разум потерял⁈

— Если Насти не видать там, значит, она к тебе сюда по лестнице несётся, — вывел несложную логическую цепочку внук, не поддаваясь давлению. — Самый хреновый план ровно на сто процентов лучше, чем никакой, ты согласен?

— Да кто тебя насчёт этой веры только надоумил! — Трофим Барсуков уже пришёл в себя, оттого реагировал более чем живо. — Хотя вариант занимательный, — согласился он через мгновение нехотя. — Нестандартный и лично я бы не додумался.

Родичи, не сговариваясь, мазнули взглядами по зданию, из которого вот-вот должна была появиться княгиня Барсукова.

— Далия подсказала, — честно признался Ржевский-младший. — Как монарх совет дала, если это для тебя что-то значит.

— Такие люди не ошибаются, — обречённо качнул головой пенсионер.

Собственная обнажённость ниже пояса, похоже, нисколько его не смущала.

— Соглашайся! — продолжил наседать внук. — Это не просто шанс, а полноценная возможность! Барсуковы в вопросах веры трепетны, все знают. Единственный вариант скандал погасить и перевести в плоскость торга.

— Дак Настька сам знаешь, как к иноверцам и к инородцам относится!

— К безбожникам ещё хуже, — парировал Дмитрий. — Лучше другой бог, чем вообще без него, это сама Настя периодически говорила в нудистском клу… к-хм, — потомок гусара осёкся, скользнув взглядом по блондинке, не являвшейся членом семьи.

Елене, конечно, было бы интересно дослушать фразу о похождениях жены старика до конца, но спрашивать прямо не имелось возможности.

— Кстати, ты имеешь право по канону быть женатым на христианке, — припомнил важную деталь Ржевский-младший, начиная нервничать сильнее. — Лично ей ничего менять не надо, никакую религию.

— А дети? — сомнамбулой качнулся вперёд-назад дед. — Их тоже обасурманить?

— А дети вырастут — сами выберут, — пожал плечами внук. — Свадьба сорочку справит.

— Так что, нашлись его штаны? — Анастасия Барсукова появилась из-за угла вместе с сёстрами.

Двигалась она стремительно, в полном соответствии со своей стихией.

— Вот то, что от них осталось, — с другой стороны прохода вышла опасная высокоранговая коллега, менталистка Престола Эмирата. — Ну, если можно так сказать.

Жена Дмитрия, чуть смущаясь, держала в руках обугленные тряпки.

— Дай! — княгиня требовательно выхватила то, чем теперь в лучшем случае можно было мыть полы.

— Это их одежда, — Наджиб спокойно указала взглядом на мезальянс. — Их раздели под принуждением и шмотки сразу сожгли, чтобы без вариантов. Перестарались с легендированием, как по мне.

— До сего момента сомневалась, — призналась Анастасия, принюхиваясь к обгоревшим фрагментам бурых лоскутов. — Но это точно не от страсти дымило, твоя правда. Извини за подозрения. — Княгиня подняла твёрдый взгляд на южанку. — Я была неправа с подозрениями в твой адрес.

— Первый раз, что ли? — скептически фыркнула супруга наследника Ржевских. — Я уже привыкла.

— Дай! — сестра Анастасии Виктория, тоже маг огня, протянула руку. — Наш работал, третий ранг огня или чуть повыше, — подтвердила она через мгновение с некоторым удивлением. — Ты смотри, и правда маги раздевали…

Кузины Барсуковы до последнего момента предполагали мистификацию, поняла Михайлова. Но сожжённые другим огневиком сразу две пары брюк любую инсценировку исключали.

— И где этот наш коллега теперь? — спокойно поинтересовалась княгиня у Дмитрия.

— Смотря сколько грехов за ним было. Лично я на рай не думаю, — хмыкнул младший Ржевский. — Четыре трупа в транзитном складе, один из них — он.

— Как справился? — чуть удивилась боевая магесса.

— Шутишь? — блондин удивился сильнее неё. — Как обычно, — не стесняясь сотен зрителей в небоскрёбах, он засветил из подмышек два запрещённых огнестрела.

— А-а-а, точно… Я уж совсем зарапортовалась, — княгиня притянула родственника за затылок к себе и поцеловала в лоб. — Спасибо. Хотя бы за честь отомстил.

Повисла неловкая пауза.

— Что дальше делать будем? — Анастасия спокойно посмотрела на престарелого супруга. — Раньше хоть в семье всё оставалось, а теперь даже не знаю, куда лицо прятать. И как людям на улице в глаза смотреть. — Она равнодушно огяделась по сторонам.

Небоскрёбы наблюдали, не отрываясь.

— Ты не понимаешь, что имел место акт ментального насилия? — жёстко бросила эмиратовская целительница, вмешиваясь в разговор чужой семьи. — Ты не понимаешь, что у вас НЕТ ВАРИАНТОВ противостоять воле таких, как мы? Ты не понимаешь, что это было не его решение?

— Ага, вижу, — чересчур покладисто согласилась Барсукова-старшая. — Но увы, кто виноват, уже не важно.

— Промыть и тебе мозги за компанию? Вот прямо сейчас, не сходя с места? — возмутилась южанка. — Ты у меня сейчас голая танцевать будешь перед всем городом, если такая тупая! Ой, — она наиграно и слащаво раскланялась, — если такая умная, хотела сказать я! А наутро поглядим, кого из вас двоих в маго-сети будут обсуждать больше, — добавила Наджиб совсем другим тоном и по-детски шмыгнула носом.

— Через иллюстративный материал да на своём примере всегда быстрее доходит, — хмуро бросил Дмитрий.

— Какого чёрта вы двое лезете в нашу семью? — бесстрастно поинтересовалась княгиня. — Много воли взяли? Царями или богами себя мните? Дим, твоей ничего даже отвечать не буду, а тебе скажу: я тоже очень хорошо знаю, что делать, когда иноземцы и иноверцы в чужой огород как к себе лезут!

— Деда жалко, — угрюмо пояснил наследник Ржевских. — Он и так с тобой еле замирился, а тут…

Напряжение, незримо висевшее в воздухе, отчего-то никуда не делось несмотря на понятные, в общем-то, позиции сторон.

— Шахада! — донеслось сверху от никогда не унывающей принцессы Залива.

Вначале Елена подумала, что чужого слова предсказуемо почти никто не понял.

Через секунду она изрядно удивилась языковым познаниям Барсукова-Ржевского. Впрочем, поковырявшись в памяти, герцогиня из истории их рода припомнила, что старик на югах, кажется, тоже бывал. В молодости, с армией.

Дальше было занимательно, особенно для того, кто в состоянии смотреть через ментал.

Трофим Барсуков незаметно покосился вверх и поймал серьёзный взгляд чужого монарха. Аль-Футаим закрыла глаза, задержав веки в опущенном положении чуть дольше обычного.

Анастасия плотно сжала зубы, не сводя глаз с мужа.

Дед за долю секунды прикинул необычайно длинный перечень вариантов (вот это да, что с людьми страх перед женой делает. Вот это скорость мыслительных процессов). Он остановился на последнем и решительно вскинул руки вверх в ритуальном жесте:

— Я свидетельствую, что нет бога кроме… — шахада была плюс-минус верной в русском переводе, после чего старик повторил её языком Залива.

— Свидетельствую! — коротко повторила жест Мадина Наджиб, не размениваясь на лишние слова.

— Свидетельствую! — раздалось сверху с диким южным акцентом. — Я, Далия аль-Футаим, Волей Всевышнего владея Престолом Эмирата, приветствую тебя, о новый единовец!

— Занятно, что неподобающий внешний вид твоего родственника никого не смущает, — старательно удерживаясь от неуместного сейчас веселья, на языке Альбиона заметила Михайлова. — Как и некоторые лишние детали его анатомии. Чёрт, как бы не засмеяться… хоть бы не засмеяться…

Лица трёх кузин Барсуковых вытянулись, брови поднялись вверх.

Окна превышающих зданий замерли: несшийся со всех сторон разноплановый шум в одно мгновение стих.

— Это не святотатство ли? — хмуро поинтересовался Ржевский у принцессы Эмирата её речью.

Елена поняла лишь потому, что для Наджиб этот язык тоже был родным, а закрывать своих мозгов на сей раз менталистка не стала.

— Перед лицом неизбежной или вероятной смерти не возбраняется, — коротко пояснила аль-Футаим с третьего этажа. — Если у тебя может не быть другой возможности по техническим причинам, то можно даже так.

— Вот это дед прославился, — озадачено выдал потомок гусара по-русски, тоскливо мазнув взглядом по окружающим домам. — Двести тридцать четыре записывающих устройства. И это только то, что я отсюда вижу; не факт, что число окончательное.

— Вот это дед прославился, — вырывается у меня после того, как один пучок проблем на первый взгляд рассасывается.

Двести с лишним амулетов ведут трансляцию, точное количество озвучиваю вслух.

— Ты уже сообразила, что произошло? — Анастасия мою ремарку игнорирует, достаточно ровно обращаясь к пострадавшей вместе со стариком девице.

— Ирина Сергеевна Михайлова, с кем имею честь? — спокойно представляется та, напоминая княгине правила этикета.

От неожиданности чуть не давлюсь собственным языком: у царя такая же фамилия, он тоже Михайлов.

— Ещё одна принцесса, что ли⁈ — спрашиваю, прикидывая, хвататься ли за сердце или погодить.

— Нет, просто однофамилец, — прикольно отвечает она о монархе в третьем лице, затем поворачивается к блондинке. — Да, я поняла, что на нас с твоим мужем напали менталисты. — Она скользит взглядом по наблюдателям в многочисленных окнах, усилием воли удерживаясь от эмоций.

— Что будем делать? — повторяет вопрос Настя.

— Я только что слышала, как ты в другую веру перешёл, — однофамилица самодержца обращается к Трофиму Барсукову. — Там можно больше одной жены, так?

Дед перепуганно стреляет глазами во все стороны, видимо, не ориентируясь в чужом Каноне: не знает, что отвечать.

О наложницах-то я ему успел рассказать, а о жёнах нет.

Опять же, условия многожёнства.

— Так, — Мадина решительно приходит на помощь старику.

Анастасия открывает рот, порываясь что-то вставить, но моя мудрая жена останавливает её поднятой ладонью:

— Разрешено четыре жены, также наложницы, но разрешение на твой брак муж должен получить у первой жены, — уважительный поклон Барсуковой-старшей, — и у твоего отца. — Ещё один поклон самой девице.

— Настя, девку спасать надо, — хрипло подаёт голос молчавшая ранее Виктория. — Ладно, вы. А она-то!..

— Ты что, согласна второй женой к старику? Ещё и по чужой вере? — удивляется Анастасия задумчиво.

— К тому старику, у кого внук — сам Ржевский? — в меня тычут пальцем, упоминая в третьем лице. — Который Первую Кавалерийскую возрождает, долги семьи впервые за историю оплатил и Шереметьевым укорот дал? Да! Ты ненамного старше меня, если что, и сама с ним давно живёшь.

— Димка сто золотых в месяц родному деду на пансион жалует, — ни к кому не обращаясь, вроде как походя изрекает быстро сориентировавшийся Трофим Степанович. — Слово дал.

Молодец, чё. На его месте лично я бы, в неглиже ниже пояса, столь хладнокровно бесед вести не смог бы, пожалуй.

Ещё и на виду многомиллионного города.

— А каковы более глубокие причины твоего согласия? — в Насте, похоже, профессиональный политик берёт вверх над взбалмошной женской ипостасью. — Ты же не дворянка, кстати?

— Дворянка, но безземельная, — возражает симпатичная в принципе девчонка лет двадцати с небольшим. Вот это пенсионеру свезло на ровном месте. — Причины: о происшествии город уже знает, до столицы тоже донесётся. Я после случившегося хоть за кого-нибудь замуж выйти смогу? — Она насмешливо сверлит взглядом более высокую княгиню.

— Хм.

— Если же попаду в законные жёны, пусть даже младшие да по чужому канону, потом всегда можно же развестись, — достаточно логично поясняет оперативно соображающая Ирина. — После этого вся репутация очищена.

— Двойного дна нет. Говорит, что думает, — Мадина, не дожидаясь вопросов, подтверждает свой вердикт магией, хмуро глядя на Анастасию.

— Согласна, — вслед за ней плазму с ладони повторяет и Елена. — Кстати, я тоже Михайлова, — дружелюбно обращается она к пострадавшей.

Кажется, пот со лба можно вытереть да с импровизированной площади убраться куда-нибудь в более укромное место.

Последнее предлагаю вслух.

Елена Станиславовна Михайлова (по отцу), герцогиня Камберлендская. Титул ожидает подтверждения от иностранной канцелярии.

— Посылай подтверждение, что задача решена. — Ржевский смотрел на единственного выжившего диверсанта тяжёлым взглядом.

— Вы же меня на виду у всех через два внутренних двора протащили? — попытался вилять мутный тип, которому чиновница Престола Эмирата оказала весьма квалифицированную медицинскую помощь. — Устройство, стало быть, не сработало. Какое может быть подтверждение?

— Так мы с тобой внутри здания скрылись, — не дал себя обмануть потомок гусара, останавливая жестом вскинувшуюся супругу-менталистку. — Может, ты тут со всеми разделался тем, что под руку попало.

— Зачем мне вам помогать?

— Не нам, себе. Ты же не думаешь, что после всего, что вы натворили, я тебя целым и невредимым на свободу отпущу? — вопросом на вопрос ответил блондин. — А смерть, она тоже разная бывает; иной раз о ней больше молят, чем о жизни. Лишь бы побыстрее и прекратить всё то, что происходит. — Он выбил барабанную дробь пальцами по подлокотнику кресла.

— Ладно. На ваш вопрос…

— Три цели. — Наджиб насмешливо перебила. — Уничтожение доказательств, ослабление конкуренции, подрыв авторитета. Твой ответ неактуален, оставь себе.

Пленный съёжился, глядя на страшную брюнетку исподлобья.

— Дим, этот хмырь абсолютно искренне считает, что добро и зло не имеют значение, — менталистка повернулась к мужу. — Есть пожелания начальства — на них и нужно молиться. А сколько вас под нож или под каток пустить, неважно. Бонусы по службе рулят.

— Что значит уничтожение доказательств?

— Магический конклав…

Ржевский напрягся и разве что как струна не зазвенел.

— … да-да, тот самый. В общем, они ввезли запрещёнку.

— Мы не смотрим поступающие грузы, я тебе говорила, — чётко прокомментировала китаянка, на которой скрестились взгляды присутствующих.

— После твоего вызова царя в суд посылка стала неактуальной — тащили с прицелом на него, — продолжила Мадина. — Забирать — палево, боятся нашего ментала. А что хозяйка китайского склада — ещё одна невеста Ржевского, считают за данность. По грузу…

— …Оставить — не вариант, — подхватил блондин, — то понятно. Чемодан без ручки. И ещё они обстановкой в Поднебесной не владеют: не в курсе, что Чонг замужем.

Хань подтверждающе кивнула.

Елена про себя изрядно удивилась, какие вещи может обсуждать такая странная на первый взгляд компания.

— Косвенно: конклав в случае с царём умыл руки. — Менталистка хлопнула в ладоши и поднялась из низкого кресла. — Получается, ваш монарх-батюшка потерял последнюю надежду откатить воздействие на магическое ядро и вернуть мозги. Доклад окончила, больше в его голове ничего интересного нет.

— О какой конкуренции была речь?

— Ты составляешь конкуренцию центральной власти. Я думала, это ясно.

— А подрыв авторитета?..

— Первой Кавалерийской.

— А-а-а.

— Что теперь со мной будет? — внешне спокойно спросил пленный.

Как специалист Михайлова видела, что это далеко не так.

— Иди… отсюда, — Ржевский озвучил, куда именно идти. — Помощь тебе оказали, кровь не течёт, передвигаться можешь. Ты теперь полностью свободный человек.

— ???

Там же, через некоторое время.

— Зачем отпустил? — поинтересовалась Елена. — Почему угрозу не исполнил?

— Во-первых, расскажет там всё, что услышал здесь.

— Живое письмо с дезой?

— Во-вторых, зачем нам, чтоб нас на ровном месте демонизировали? — потомок одиозного кавалериста уточняющий вопрос проигнорировал. — В глазах общественного мнения?

— Но его же свои всё равно убьют, вероятно? Ещё и после того, как их ментальные закладки слетели? — почему-то хотелось полной ясности.

— Свои пусть убивают, не мы, — равнодушно отмахнулся блондин. — Главное, что я знаю: мы своих рук об беззащитного пленного не запачкали. Да и…

Наджиб прервала объяснение мужа, полыхнув с ладони узеньким белым язычком:

— «Я, первый менталист Престола Её Величества Далии аль-Футаим, находясь в здравом уме и твёрдой памяти, с разрешения моей госпожи, перед лицом Суда Российской Империи заявляю…».

Елена уважительно присвистнула:

— Ничосе вы ходы на семь вперёд считаете.

— Иначе никак, — вздохнул Дмитрий.

— «Я лично была свидетелем того, как имярек был отпущен целым и невредимым…». Дальше продолжать? — южанка потянулась и подняла вверх прямую правую ногу, касаясь головой колена и практически выходя на шпагат (правда, стоя). — «Порукой является моя магия…». Кстати, ты тоже можешь подтвердить тем же! Пусть они после этого сами объяснят, куда делся освобождённый нами без всяких условий человек в немалых чинах.

— Справку для вступления в наследство могут не дать, — посомневалась будущая герцогиня, про себя прикидывая, куда может привести дальнейший союз с этой компанией.

— Так ты её и так не имеешь, — фыркнула менталистка. — И в суд собираешься на бездействующие государственные органы подавать. Думаешь, тебе ещё есть что терять?

— Смотрите. — Японка по имени Асато наблюдала за улицей в окно.

Вышедший из здания тип, припадая на одну ногу, перешёл дорогу, что-то сделал с каблуком ботинка — и исчез в овале мобильного портала.

— Думал, мы не в курсе, — безразлично бросил Ржевский. — Ну-ну.

— Всё, нас дела ждут. А ты отправляй то, что собирался.

Женщины вышли, оставив их наедине.

— Что это будет? — Елена без стеснения заглянула в чужой маго-интерфейс.

— Не слишком ли радикально? — она даже оторопела слегка от такого новаторства.

— В самый раз, — припечатал блондин, подтверждая отправляемое личным маго-оттиском фамильного герба. — О, ушло. На всех маго-серверах получено. Теперь ждём обратную волну с той стороны, — он жизнерадостно потёр ладони. — Побольше хаоса в ряды противника.

Герб у Ржевского был занятный. Ей, хоть и иностранке, сказал немало.

Ковбойский хлыст, вбитый на треть в нерушимую скалу. Ковбойская же шляпа на его оголовье, правда, с государственной военной символикой.

Уходящая до горизонта дорога как ещё один символ свободы.

Плюс репутация, наработанная даже не годами, а столетиями, напомнила себе герцогиня: кроме этой семьи, здешнего монарха в известный путь прилюдно и безнаказанно больше никто столь регулярно не посылает.

Разными способами, иногда завуалированными — вот как сейчас.

Ещё ж надо из воды каждый раз сухим выходить. Уметь ТАК нарушать сложившиеся традиции и правила, считаясь при этом кумиром масс — этому стоит отдать должное.

За подобной неизменной стратегией наверняка стоит что-то большее, нежели банальный эпатаж.

— Ржевский, а в чём секрет вашего феноменального фамильного успеха? — она чуть подумала и задала вопрос в лоб.

— Двадцать сантиметров! — потомок гусара зачем-то затеял изображать идиота. — Готов обсудить более предметно, — он с готовностью подался вперёд и с тупым видом захлопал глазами.

— Это не совсем то, что я имела в виду, — Елена со вздохом отодвинулась от него по дивану на полметра.

— Зря, — неунывающий блондин ответ истолковал по-своему. — Уверен, тебе бы понравилось: никто не жаловался.

— Жёны за стеной потом не заругают? — пошутила она исключительно для поддержания разговора. — Если ты меня это самое, а я от удовольствия громко орать начну? Я в этом деле шумная.

— Жёны? Не-а, — собеседник легкомысленно отмахнулся. — Во-первых, есть абсолютно легальное, оговоренное право иметь наложниц. Религия жён о том и вовсе…

— ЧТО-О⁈ — Елена чуть в воздух не взвилась из положения сидя. — Ржевский, ты в своём уме? Соображаешь, с кем говоришь? Я — принцесса крови, причём по линии двух Престолов! Мне — в наложницы⁈ Ты это серьёзно⁈

— Мадина говорила, на мой век дур с заниженной самооценкой хватит, — добросовестно пояснил новый знакомый. — Дальше — шут его знает, что будет, но на моё поколение наложниц точно должно хватить, — повторил он. — Мадина умная, в таких вопросах не ошибается.

Какое-то время маргинал хлопал глазами, затем стал серьёзным:

— Не ходи вокруг да около. Говори, чего хотела?

Вообще-то она как раз собиралась перейти к аккуратному прощупыванию возможного союза между родами.

Да, страны разные; да, границы. Но если поставить на всех возможных лошадей и в преддверии местной смуты заручиться поддержкой всех сторон…

Высказать предложение не вышло: тренькнул чужой браслет и в воздухе повисло сообщение.

Елена быстро пробежала глазами: маго-сервер Канцелярии, той самой, официально объявил Ржевского Дмитрия Ивановича вне закона.

— Интересно, а как они себе мой арест в Соте видят? — блондин не то что не смутился, а даже где-то развеселился.

— Тебе не страшно? — спросила герцогиня откровенно.

— Не-а. Погоди, это только начало хаоса.

Браслет тренькнул ещё раз.

— О. А вот один из судов Столицы объявляет решение Августейшей Канцелярии юридически ничтожным! — изумилась Михайлова. — Какой занятный бильярд между вашими структурами начался!

Дверь распахнулась и внутрь влетел Трофим Барсуков, уже в штанах:

— Митька!.. Видал⁈…

— Он только первое сообщение прочёл, — быстро пояснила менталистка внуку, вытащив из головы старика причину тревоги. — О втором не в курсе.

— Видел, деда, видел, — Дмитрий похлопал ладонью по дивану рядом с собой. — Не парься, всё просчитано. Ещё не конец истории.

— И что дальше? — Трофим Ржевский наморщил лоб, усиленно пытаясь понять подоплёку чужого спокойствия.

— «Если рыщут за твоею непокорной головой…», — запел блондин, вальяжно откидываясь на диванные подушки.

— «…Чтоб петлёй худую шею сделать более худой…». То понятно, — Барсуков продолжил нервничать. — Дальше-то что⁈

— «Нет надёжнее приюта, спрячься здесь — не пропадёшь, если продан ты кому-то с потрохами ни за грош…». Деда, на период особого положения никакие чины Первой Кавалерийской не подлежат ни следствию, ни суду, иначе как внутреннему трибуналу части.

— А…

— А Совет Города только что акт Реанимации подписал, — Дмитрий пощёлкал ногтем по второму браслету.

Видимо, общался с кем-то по бесшумке, сообразила Елена.

— Да ну⁈ — деду не верилось. — И Шереметьевы тоже⁈

— Не все, — признал наследник. — Те не стали. Но квалифицированное большинство с нами, теперь можно и принудительной привод царя-батюшки в Суд Города затевать.

— Сюда⁈ Как так-то⁈

— А его наш городской суд для допроса вызвал: как Изначального, в связи с преступной бездеятельностью, вредящей родному Городу.