Резервация монстров 2. Одна из них

21

Что и говорить, то, что цивилизация эрботов во много раз превосходила, по крайней мере, в техническом развитии, своих ближайших соседей по планете, было видно невооруженным глазом.

На десятки километров под нами простирался, словно выросший из тумана, прекрасный белоснежный город будущего с высокими остроконечными шпилями и стройными башнями, тянущимися до самых облаков.

Гравиплатформы умело лавировали между этими ослепительными столбами, и я смотрела во все глаза на удивительное непривычное зрелище, стараясь не пропустить ни одной детали. Башни были просто огромными, такими, что пролетая в непосредственной близости мимо них, я чувствовала себя незначительной песчинкой, микробом рядом с гигантскими исполинами. Вдоль прекрасных башен с невероятной скоростью вверх и вниз, и даже вокруг, бесшумно сновали прозрачные капсулы-лифты, будто бы совершенно безо всяких креплений.

Их стены переливались, бликуя на солнце, словно сделанные из ограненного алмаза или отполированного сахара. А еще они были прозрачными, и при желании вполне можно было рассмотреть всю эту монструозную конструкцию насквозь. Но мы летели слишком быстро, и такой возможности не было, хотя я всего на секунду, но смогла углядеть на просвет крошечные очертания человеческих фигур, лестниц и переходов внутри одного из огромных сверкающих человейников. Или, правильней сказать, эрботников?

На некоторое время я совершенно забыла о своих насущных проблемах, словно ребенок, с полуоткрытым от восхищения ртом разглядывая потрясающие виды острова Гарниан, почти полностью состоящего из грандиозных, мерцающих и переливающихся на солнце башен-небоскрёбов. Неужели всё это великолепие построили эти клыкастые полулюди? Невероятно. Я даже мельком недоверчиво глянула на желтоглазого династа, будто желая некоего молчаливого подтверждения. Но тот невозмутимо управлял платформой, не обращая на меня ни малейшего внимания. Ну и прекрасно. Однако, судя по его внешности, этому народу впору было ютиться в непролазных джунглях, бесконечно грызясь друг с другом за самку или кость. А нет же, стоят прекрасные белые футуристичные города… Что ж, теперь я хотя бы поняла отчего Гер так любит этот цвет.

Венчало все это архитектурное великолепие одно единственное, самое высокое и прекрасное сооружение, иглой золоченого шпиля пронзающее облака, и, казалось, не только их, но даже стратосферу. Мне пришлось задирать голову до хруста в шее, но даже так я не смогла рассмотреть сверкающую вершину, исчезающую далеко наверху.

Глядя на этот простор, мне безумно захотелось почувствовать себя свободной птицей, распахнуть крылья, и взметнувшись вверх, облететь все это усаженное белыми башнями пространство наедине с одной лишь собой. Жаль только, что птицей я не была. Да и со свободой как-то не заладилось. Но вид был просто потрясающий, и это было трудно не признать.

Очевидно, мой восторг не остался незамеченным.

— Нравится? — прошептали мне на ухо. — Это Цитадель.

Я невольно вздрогнула от теплого дыхания, тронувшего висок, и снова напряглась, мигом вспомнив, где я и зачем.

— Это там тебя будут судить?

— Глупенькая. Никто меня не будет судить. Я вернулся домой.

— И куда мы тогда сейчас направляемся?

— Домой, — повторил тот еле слышно, — гляди!

Мы миновали главное скопление небоскрёбов, и платформа стала плавно опускаться ниже, лавируя между башнями поменьше и пониже предыдущих. Из-за тумана начали выступать очертания домов, уже больше похожие на нормальные человеческие, а не на некое фантастическое их подобие. Здесь было достаточно приятной глазу зелени, в которой утопали очень похожие друг на друга жилища – все как один белые, из того же полированного блестящего камня, прячущиеся за тонкими стенами невысоких заборов в нескольких десятках метров друг от друга. Тесное соседство тут, очевидно, не признавали.

Мы приземлились возле одного из таких, накрытого полупрозрачным куполом, словно бы от непогоды. Но непогоды вокруг не наблюдалось, и я догадалась, что дом Гера таким образом законсервировали на время отсутствия хозяина.

Пока новоявленный хозяин с нескрываемой радостью рассматривал свое старое жилище, династ, пружинисто спрыгнув с гравиплатформы, подошел к забору, и набрал на полупрозрачной сенсорной панели одному ему только известный код. Что-то глухо зажужжало, и купол, разделившись на две равные половины, постепенно исчез под землей, как будто его и не было.

Перед нами возвышался прекрасный светлый трехэтажный дом с множеством горизонтально вытянутых окон, стеклянной крышей, верандой и широким крыльцом. Зелени, по определенным причинам, вокруг дома было мало. Только лишь буйно разросшийся дикий газон. Очевидно, ухаживать за придомовой территорией все это время было некому.

Я с интересом разглядывала необычную крышу германова жилища, когда желтоглазый снова подал голос:

— Добро пожаловать домой!

Гер с искренней улыбкой пожал тому руку.

— Жду тебя в Цитадели сразу, как только… — династ бросил быстрый взгляд в мою сторону, — сможешь.

Гер тоже глянул на меня, стоящую рядом с платформой, и старательно делающую вид, что разглядываю дом. Общаться ни с одним из этих монстров желания не было. Но уши заткнуть я не могла, и до меня донесся голос уже Германа:

— Насчет принцессы… Я бы хотел узаконить наши отношения как можно скорее.

Мои челюсти невольно сжались, и я повернулась к ним всем корпусом, мигом перестав притворяться, что не слушаю.

— Тебе нужна церемония? — удивился династ, профессионально игнорируя ненужное внимание с моей стороны.

Гер мотнул головой.

— Мне-нет. Ей нужна.

Вот тут он категорически ошибался. Единственное, что мне было нужно, так это быть как можно дальше отсюда.

Желтоглазый задумался.

— Официально поженить вас сможет лишь Арнан. Назначь дату, я договорюсь.

— Спасибо.

Определенно, сегодня был кое-чей счастливый день. И явно не мой.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Династ в очередной раз сверкнул своими янтарными глазами в моем направлении.

— Считай дело сделано, так что можешь не переживать … о последствиях.

Гер удовлетворенно кивнул, и улыбнулся, весь как-то сразу расслабившись.

Каких еще последствиях?! Последствиях моего похищения?

Я с подозрением переводила хмурый взгляд с одного на другого, но встревать не решалась. Гер снова горячо поблагодарил услужливого династа, они обнялись, и тепло распрощались до следующего дня. Мы проследили как две платформы исчезли за облаками, и сразу после я ощутила на своем запястье его холодные пальцы, что сомкнулись там, словно наручники. Только что не щелкнули.

— Идем, я покажу тебе …дом.

Кажется, он пропустил определённую фразу. Идем, я покажу тебе твой дом, в котором ты будешь жить со мной до конца своих несчастных дней. И да, это отнюдь не было просьбой. Теперь Гер был на своей территории. Бдительных соседей поблизости не наблюдалось, да и особого настроения для истерик тоже. Так что я позволила увести себя в сторону крыльца. Пока Гер разбирался с дверями, я флегматично разглядывала перила. Этот странный, ни на что не похожий ослепительный материал… Он будто был слеплен из кристаллов настоящего сахара. Те же острые гранулы, та же прозрачность и тот же блеск. Может, лизнуть? Вдруг и правда…

— Что это за материал?

— Белый палиатрис, — отозвался Гер одновременно с распахнувшейся дверью.

Ну разумеется, палиатрис наше все. Однако именно такой я наблюдала впервые. Был свет из палиатриса, энергия из него же, теперь еще и дома. Итересненько. Наверняка изобретатель этого многофункционального материала купается в деньгах по самую макушку.

— Гер?

— М-м-м? — отозвался он, легонько подталкивая меня в дверной проём.

— А кто изобрел палиатрис?

— Его не изобретали, это природное ископаемое. Просто это ископаемое несколько облагородили для последующего использования. Как делают железо из руды знаешь?

— Угу. Примерно.

— Вот так и палиатрис. Примерно.

Мы вошли в просторный светлый холл с блестящими гладкими полами и точно такими же стенами, с каменной винтовой лестницей и теми же странными продолговатыми окнами. Оказалось, что они были слегка затемнены изнутри, что придавало комнате дополнительный ненавязчивый полумрак. Очертания разнокалиберной мебели угадывались под белыми тканевыми чехлами. Кроме этих чехлов, ничто не говорило о том, что дом пустовал более двух десятков лет. Даже пахло здесь вполне свежо и приятно. Хоть не горькой ванилью, и на том спасибо.

— И кто этот гений? Тот, кто придумал, как его облагораживать? — поинтересовалась я задумчиво, разглядывая обстановку.

— Что? — Гер не расслышал вопроса, с шумом сдергивая ближайший чехол. Под ним оказалось большое плюшевое кресло с витыми деревянными ручками.

— Я спрашиваю, кто придумал как облагораживать палиатрис?

Он сдернул второй чехол с такого же точно кресла и скривился при виде небольшого облачка пыли.

— А, это… — сдернув ткань с журнального стола, на котором обнаружился маленький плоский пульт, мужчина нажал пару кнопок, и замер в ожидании реакции на свои действия. — … Это был я.

Он внимательно проследил за маленьким автоуборщиком, бесшумно выползшим из-под кресла и тут же принявшимся за свою работу, после чего удовлетворенно кивнул, вернул пульт на стол, и обратил свое внимание уже на ошарашенную меня.

— Удивлена? — он неспешно приблизился, скидывая на ходу свой светлый камзол, и расслабленно расстегивая верхнюю пуговицу рубашки, — потому то меня и не уничтожили сразу за запрещённую законом деятельность, а всего лишь посадили под домашний арест. Но я сбежал.

Он лукаво подмигнул, и взял мою руку в свои. Его глаза подозрительно заблестели, когда, не отрывая взгляда, мужчина легонько коснулся губами моих пальцев. Я опомнилась. Мы были абсолютно одни в совершенно пустом доме, после незавершенной, но всё же какой-никакой свадьбы… Стоило тянуть время до последнего.

— Расскажи мне про эрботов! — вырвалось у меня слегка нервно. — Чем они… чем вы тут вообще живете? Почему всё такое белое?

— Позже, — выдохнул он мне в ладонь, увлекая за собой в сторону лестницы. — Я и без того ждал слишком долго.

Черт бы тебя побрал! Подождешь еще! Я упиралась как могла, потеряв по пути туфли и собрав пятками тонкий ковер, пока мужчина наконец, не взирая на сопротивление, не подхватил меня на руки, сжав так, что напрочь отбил всё желание трепыхаться.

Приблизив свое лицо к моему, он глухо проговорил:

— Рин, поверь, это случится так или иначе, так что не стоит сопротивляться. Но у тебя будут варианты. Мы делаем это по-хорошему, когда ты ведешь себя как послушная девочка, или по-плохому, когда я вкалываю препарат, и тогда тебе придётся вести себя как послушная девочка. Что выбираешь, м-м-м?

Я лихорадочно соображала, пытаясь выудить из головы хоть какой-либо мало-мальски удобоваримый план или удачную идею. Его брови нетерпеливо взметнулись вверх.

— С-сначала в душ, — выдавила я еле слышно, и тот просиял, довольный.

— Вдвоем? — предложил он с энтузиазмом, продолжив подниматься по лестнице со мной на руках.

Я замотала головой. Ни за какие коврижки! Просто попробую его там запереть. Больше ничего умного за эти пять секунд выдумать не удалось.

Толкнув первую попавшуюся дверь, как назло, оказавшуюся спальней, мужчина шагнул внутрь и бережно сгрузил меня на кровать. Я трусливо отползла в дальний угол, и спрыгнула с другой стороны, благодарная судьбе хотя бы за эту ненадёжную преграду.

Гер снисходительно усмехнулся и принялся лениво расстегивать рубашку.

— Только предупреждаю, любовь моя, — промурлыкал он, медленно снимая и бросая ее на кровать, — отсюда не сбежать. Вход заблокирован, оконные стекла непробиваемы.

Я тяжело сглотнула, наблюдая, как тот невозмутимо принимается за штаны.

— На помощь звать бесполезно. Звукоизоляция. По законам Гарниан ты официально моя, правящий династ это подтвердил. Так что…

Переступив через сползшие на пол штаны, он с вызовом заглянул мне в глаза, и, не прекращая усмехаться, повернулся спиной, направляясь к ближайшей от входа двери.

Я, всё это время с усилием держа взгляд на уровне полутора метров от пола, теперь не сдержалась и опустила глаза. Фигура Гера, конечно, не чета Ктиарановой, но тоже была вполне эстетичной, мужественной и ладно скроенной. Не будь он такой сволочью, я, возможно, залюбовалась бы… Тьфу! И о чем я только думаю!

Двери, на мое счастье, тут были вполне себе старомодными, так что, как только одна из них захлопнулась за моим тюремщиком, я поторопилась надежно подпереть ее ближайшим стулом. Теперь, если мой враг не врал, и мне точно не выбраться, то стоило хотя бы найти надежное место, чтобы спрятаться, ну, или забаррикадироваться. Сомневаюсь, что от эрбота можно было укрыться в его собственном доме.

Времени было мало, да еще это проклятое платье с тяжеленным шлейфом! Спасибо бабуля, удружила! В данном случае я предпочла бы свадебную экипировку, типа Карательной, с васильком и набором разнообразных боеприпасов.

С тяжело бьющимся сердцем я выбежала из комнаты, и без раздумий бросилась вниз по лестнице, к выходу.

Гер не соврал, дверь оказалась надежно заперта, и я не стала испытывать судьбу и тратить время в попытке набрать нужный код. Окна и впрямь выглядели вполне надежными, так что я метнулась в коридор справа от лестницы с целью найти убежище. Но тут мне не повезло. Все двери были заблокированы, а при малейшей попытке коснуться хоть одной сенсорной панели, та предательски мигала красным. Тогда ничего не оставалось кроме как вернуться наверх, и проверить оставшиеся двери на втором этаже, чем я и занялась с тем же, правда, успехом. Двери не поддавались, категорически отказываясь признавать во мне хозяйку. Да и большой форы мне не дали. Вскоре в начале коридора показался Гер. К его чести, он додумался благоразумно завернуть в полотенчик свои нижние девяносто, чтобы не нагнетать и без того чересчур стрессовую для меня обстановку.

Без лишних снов подойдя вплотную, он схватил меня поперек туловища, перекинул через плечо и поволок в свою берлогу. Я, задохнувшись от возмущения, что есть силы куснула его за ближайшую мякоть. Тот вздрогнул, и, перехватив меня покрепче, опустил с плеча и развернул к себе. Я не знала, чего в его глазах больше: вожделения или же злости.

— Хочешь по-плохому? Ну, как скажешь, — прошипел он, грубо дернув с меня платье.

То с треском поддалось, мигом став на пару сантиметров свободнее. Я ахнула, пытаясь оттолкнуть от себя это чудовище с начинающими уже желтеть глазами. С серыми он был еще куда ни шло, с черными – страшен, а вот с желтыми, очевидно, превращался в настоящего зверя.

Одной рукой схватив за продолжающее жалобно трещать от такого обращения платье, другой рукой он поймал мой затылок, чтобы, зафиксировав голову, прижаться к губам. Но я дернулась из его рук. И от моего резкого движения бисерная лента, удерживающая волосы, зацепившись за чужие пальцы с жалобным звуком порвалась, щедро рассыпав стеклянные камешки по всему полу…

— Так всё! — крикнула я, с невероятным усилием вырываясь, — хватит!

Я смотрела на него с ненавистью, тяжело дыша. С растрепанных волос продолжали падать на пол маленькие бисеринки, раскатываясь кто куда.

— Хватит, — повторила я, не в силах совладать с собственным голосом, и оттого он звучал низко и хрипло, словно чужой, — мне надоело это издевательство! Я живой человек, а не лабораторная мышь, с которой ты можешь вытворять все, что сочтешь нужным! Мне нужно уважение и забота, а не вот это вот всё! Хочешь отношений – строй их как человек. И мне всё равно что ты не человек! Я-то да! И я устала от того, что ты творишь, чертовски устала! Сколько можно вести себя как свинья, а?! — сама не заметив как, я перешла на крик, — почему, если тебя не научили как нужно обращаться с девушками, то это должно быть моей проблемой?! Я надела это платье не для того, чтобы на мне его разорвали, дикая ты тварь! Считаешь, притащил сюда, значит имеешь на меня какие-то там права?? А вот черта с два!! Где твоя совесть, а? Или у вас, эрботов нет даже такого понятия?? Ты вообще понимаешь меня или нет?? Хватит вести себя, как будто тебе все позволено! Думаешь, я буду всё это безропотно терпеть? Ну уж нет! Всё, хватит с меня! Я не позволю с собой так обращаться, ты понял?! — толкнув его в грудь, я обошла мужчину с боку, и, поправляя на ходу остатки платья, быстро зашагала прочь.

Меня трясло, в глазах стояли злые слезы, сердце продолжало колотиться, лихорадочный румянец все еще обжигал мои щеки, а горло болело от криков, и я знала, что это только временная передышка. Сейчас он опомнится и наверняка предпримет что-либо еще. Я уже давно поняла, что с Гером не совладать и не договориться. Чёртов эрбот! Но сдаваться без боя в мои планы не входило… Эх, еще бы знать наверняка, как долго продлятся эти боевые действия до того, как прибудет подкрепление… И прибудет ли оно вообще.

Я планировала найти кухню, так как безумно хотелось запить весь этот дикий стресс. Но попасть туда мне было не суждено. Даже не дойдя до лестницы, я ощутила резкую боль в предплечье, и, дернувшись, с отчаянием отметила Германа, вытягивающего оттуда иглу. Да когда ж они у него уже закончатся то… Перед глазами вмиг все расплылось, а конечности превратились в тряпочное их подобие.

— Не трогай меня, животное, — хрипела я из последних сил, когда тот поднимал меня на руки и тащил в неизвестном направлении. Хотя, скорее, в известном. Тот отвечал мне сдавленным шепотом, укладывая поудобнее в своих руках.

— Хватит брыкаться! На этот раз всё будет так, как хочу я. Мне уже осточертело ждать!

А мне осточертел ты… Кто бы только знал как… Хотя, может шут с ним, наиграется и выбросит, когда надоем? Не-е-ет, это совсем уже дурацкая мысль отчаявшегося человека. Я же совершенно тогда перестану себя уважать…

Отстраненно наблюдала, как он внес меня в уже знакомую комнату и бережно опустив на кровать, избавил от лохмотьев, что еще час назад были шикарным кружевным платьем. Я видела его лицо, полное благоговейного восторга напополам с непередаваемым торжеством. Вся злость и недовольство слетели с него одновременно с тем, как с меня слетело платье. Гер словно не девушку раздевал, а разворачивал драгоценный подарок. Я бы, возможно, и порадовалась бы за него, кабы не одно маленькое но…

Мое горло саднило от жажды, а на теле осталось только мало что прикрывающее полупрозрачное белье. Выражение Гера стало совсем уж зверским, когда тот потянулся к незначительным верхним лямкам, и тогда я предприняла последнюю попытку:

— Я хочу пить.

Казалось, меня даже не услышали. Но нет, он даже отозвался, голосом, который я не узнала бы, насколько тот изменился, став низким и хриплым:

— Чуть позже, любовь моя, — обрадовал он, не отводя глаз от моей полуоткрытой груди.

— Чуть? — усмехнулась я нервно, — а ты самокритичен.

Но Гер был в слишком хорошем настроении, чтобы обидеться на мою шутку. Вместо этого он усмехнулся в ответ, медленно отстегивая одну лямку.

— Не переживай, со временем количество перерастет в качество.

Один-один. Черт бы тебя побрал, проклятый похотливый эрбот!

— Я хочу пи-и-и-и-ть!

— А я тебя, — улыбнулся этот гад, стягивая вторую лямку, — уже давным-давно. Так что не мешай наслаждаться триумфом.

Я отвернулась, чтобы не видеть этого безобразия, и вместо горящих глаз своего врага уставилась на бесформенную кучу тряпья на полу, что когда-то была бабушкиным платьем, а еще сиротливо валяющийся полотенчик рядом с ним…

— Ты такая красивая, — шептал он едва различимо, справившись с лямками, и протянув свои чуть подрагивающие пальцы за оставшимся жалким лоскутком, что хоть незначительно, но защищал мое тело от полной наготы.

И тут без предупреждения, мужчина резко и тяжело упал прямо на меня, уткнувшись лицом туда, чем всего секунду назад с таким удовольствием любовался. Я захрипела, задохнувшись от внезапной тяжести. И следом его с меня в буквальном смысле стащили, убирая с виду. Я глубоко вздохнула, и тут же снова напряглась, видя над собой лицо Алалин.

— Я очень вовремя, не так ли?

А я даже не смогла кивнуть ответ, в неуверенности, что, собственно, в данный момент было хуже, целостность одной части, или всего организма?

Девушка, не дожидаясь ответа, усадила брата в кресло, бережно прикрыв полотенчиком все провокативно выступающие места.

— Что ты… Как ты…

Та внимательно оглядела мое бедственное положение.

— Что он тебе вколол? А, ну да…— она бесцеремонно цапнула меня за руку и принюхалась к предплечью, — думаю, минут через десять начнет отпускать. Но весь оставшийся день будешь тормозить. Ну что ж…

Девушка метнулась вон из комнаты, и снова появилась в проеме двери минуты через три, держа в руках легкое светло-сиреневое платье.

Присев рядом, она положила платье на колени и вздохнула.

— Чувствуешь что-нибудь?

Я попыталась пошевелить рукой, и даже почти получилось.

— Отлично! — просияла та.

Я с подозрением оглядела ее чересчур довольное лицо, и осторожно поинтересовалась:

— Ты пришла меня добить?

Она заливисто рассмеялась, едва не скатившись с кровати.

— Да не собиралась я тебя убивать, Рин! Это была часть плана, всего лишь создать видимость, для того чтобы Гер поверил. Если бы не этот чертов мутант, все бы получилось, и брат улетел бы без тебя!

— Видимость?

— Некогда объяснять! Нам нужно спешить! — она бросила беспокойный взгляд на бессознательного мужчину, чья голова медленно съехала чуть ниже по спинке кресла.

Я шевельнула рукой, и о, чудо, та повиновалась. Тогда я попробовала сесть. Вышло далеко не сразу.

— Куда спешить?

Лали помогла мне одеться, протягивая руки в рукава.

— Расскажу по дороге.

— Может пока связать его? — я кивнула в сторону бессознательного тела, — на всякий случай.

Но та лишь отрицательно мотнула головой.

— Бесполезно. Лучше поспешим.

— Да куда спешить? Хоть место ты можешь назвать? — не выдержала я, справляясь, наконец с платьем, и кое-как поднимаясь на ноги.

— Цитадель, — сжалилась Лали, быстрым шагом направляясь к двери, — теперь нам сможет помочь только сам Верховный династ, Арнан Фогг.

Только оказавшись вне светлого дома со стеклянной крышей, показавшегося мне мрачнее эрсиоршьих подземелий, я поняла, чего смогла избежать, и как же мне всё-таки повезло. Поспешно ступая на все еще недостаточно твердых ногах вслед за Лали, я подняла голову к солнцу, с удовольствием вдохнула полную грудь свежего воздуха и счастливо улыбнулась. Теперь-то всё точно будет хорошо! Наверное...