Режиссёр снов

Глава первая

По закону подлости, луч солнца, нашёл лазейку, и теперь сквозь неплотно задёрнутые шторы, светил мне прямо в глаза. Через приоткрытую дверь из соседней комнаты, которая с недавнего времени стала тренажерным залом, доносились негромкие звуки популярной мелодии. По всей видимости, Сергей на утреннюю разминку приволок бум-бокс из своей комнаты, и теперь под музыку толкает штангу, или крутит педали велотренажера. Тяга к спорту у него появилась после того, как на прошлой неделе обнаружилось, что любимый пиджак не застегивается, и наплечная кобура стала видна каждому встречному.

Я отвернулся от солнышка на другой бок, и увидел Ларису, выходящую из ванной комнаты. Короткий пёстрый халатик позволял вдоволь насладиться красотой её ног. На ходу вытирая голову большим махровым полотенцем, она подошла к трельяжу. Критично осмотрев себя в зеркалах, вытащила из ящика фен, и принялась сушить волосы.

— Красавица, — окликнул я девушку, пытаясь перекричать шум фена, — Это моя комната, и я тут сплю.

— Кто рано встаёт, тому кто только не даёт, — неопределённо хмыкнула Лариса, выключив фен, придирчиво рассматривая свои локоны, — Серёга сегодня в тренажёрном зале железки тягает, а я ведь и про тир ему могу напомнить…

— "Хорошо ещё, что этот ворошиловский стрелок, устроив стрельбу в комнате никого не ранил, и по стёклам не палил. Впрочем, сам дырок в стене наковырял — сам же и зашпаклевал, и покрасил", — вспомнил я события месячной давности.

— Если так любишь подольше поспать, — продолжила Лариса, расчёсывая массажной щёткой свои чёрные, как смоль, волосы, — то поставь в мою комнату хотя бы душевую кабину. А ещё я бы не отказалась от таких больших зеркал, — и ткнула указательным пальчиком в трельяж, — В конце концов, я ведь не прошу джакузи, как у тебя.

— Ты могла тихо взять фен, и сушить волосы в своей комнате, — возразил я, сидя на кровати, безуспешно пытаясь ногами найти тапочки, одновременно вспоминая цвет Ларисиных волос накануне. Вроде каштановые были, но, возможно, это было позавчера.

— Предлагаешь разгуливать с мокрой головой по дому, зная про мою аэрофобию? — нахмурив брови, спросила девушка.

— Это уже интересно. Выходит аэрофобия никак не мешает тебе сушить волосы феном в чужой комнате в восемь утра, а дойти до своей спальни не позволяет? — возмутился я то ли словам девушки, то ли поведению, пропавших куда-то, тапочек.

— Аэрофобия, мой дорогой друг, это боязнь сквозняков, — поучительным тоном сказала Лариса, направляясь в сторону коридора, — а боязнь фенов, пылесосов и сильного ветра — это анемофобия.

— "Приплыли. Тоже мне проповедница бытовых истин и психиатрических терминов. Душевую кабину ей подавай. Что за жизнь пошла. То Алёна Вадимовна собаку просит завести, то Виктору Ивановичу необходимо научиться верховой езде. Причём на своей личной лошади. Про тир для Серёги и вовсе молчу — хорошо ещё, что спортзалом отделался. Одному Дмитрию Анатольевичу, кроме его телескопа, ничего не нужно", — думал я, шлёпая босыми ногами в ванную.

Тугие струи душа немного успокоили: "Пожалуй, о собачке для Вадимовны можно и подумать. Всё-таки обмен моей хрущёвки на коттедж в центре города и её заслуга тоже. Если так хочет, пусть заведёт какого-нибудь русского тойтерьера, чтобы в дамскую сумочку или карман умещался. Иначе представлять, бегающую по дому собаку отдельно от Алёны, будет для меня сложно".

Забыл представиться. Александр Пушкин. К великому русскому поэту моя персона не имеет никакого отношения, поскольку я всего лишь его однофамилец. Правда, недавно учёные доказали, что более восьмидесяти процентов жителей нашей страны имеют генетическое родство. Так что кто его знает, как оно было на самом деле.

Должен добавить, что с рассудком у меня всё в порядке, чего с полной уверенностью не могу сказать о своих друзьях. Вообще-то, они у меня тульпы, или, если по-русски — галлюцинации. Но то, что они больные на всю голову — это я знаю точно.

Обмотав полотенце вокруг пояса, я вошёл в тренажёрный зал, чтобы поздороваться с Паном-Спортсменом и Джейсоном Борном в одном флаконе. Сергей, сидя на скамье, с зажатыми в кистях большими наборными гантелями, поочерёдно сгибал в локте то левую руку, то правую. Всегда аккуратный ёжик на его голове стал похож на свалявшуюся шёрстку мокрого котёнка. Повязанная на лоб бандана, не спасала лицо от пота, и на кончике носа повисла одинокая капелька. Темно-зелёная майка промокла, и приобрела цвет тины, вытащенной на берег из городского пруда.

— Физкультпривет, доходяга. Решил приобщиться к спорту? — с ехидной улыбкой спросил меня новоявленный культурист, после чего поднялся со скамьи, и согнув локоть, продемонстрировал бицепс левой руки, — Зацени какие банки я накачал.

Затем напряг живот, на котором чётко выделились аккуратные квадратики мышц.

— Глянь какая у меня теперь прессуха, — продолжал позировать Серёга, — Арнольд в сторонке нервно курит. Из тебя мы тоже сделаем человека, а то на твой набор костей без слёз не взглянешь.

Не успел я возмутиться наглому поклёпу на моё телосложение, как Сергей подошёл ко мне, и протянул одну из гантелей, которые до этого, так и не выпускал из рук.

— Попробуй на вес. Может, тебе, как новичку, подобрать поменьше?

Рифлёная обрезиненная ручка снаряда удобно легла в руку. Вес, конечно, великоват для начинающего, но ведь это воображаемая гантель.

— "Интересно, а если уронить выдуманную железяку на мою настоящую ногу, долго я буду хромать или нет? Пожалуй, стоит подбросить загадку моему нынешнему психотерапевту, пока он никуда не сбежал, как предыдущие двое".

Я отдал гантель Сергею, ни слова не сказав про вес несуществующего предмета. Не люблю его расстраивать разговорами о том, что он и всё связанное с ним, всего лишь моя галлюцинация. В отличие от остальных тульп, парень не может смириться с тем, что является плодом моего воображения. От этих мыслей он обычно начинает киснуть, а мне не нравится, когда мои друзья, пусть и всего лишь воображаемые, чувствуют себя неуютно.

С улицы послышался сигнал, больше похожий на гудок тепловоза. Сергей моментально положил гантели на стойку, где уже висели блины и гриф от штанги, глянул в окно, и со словами "Надо проверить периметр" куда-то умчался. Даже воображаемый сотрудник спецслужб всегда в строю.

Я подошёл к окну, и сквозь тюль увидел то, что заставило Серёгу так быстро убежать из тренажёрного зала — возле моей калитки стояла хорошо знакомая АУДИ-кабриолет золотого цвета. За рулём сидел "владелец фабрик, газет и пароходов" Николай Смагин. Нагрянуть с утра пораньше без предварительного звонка — это в его стиле. В метрах десяти позади его машины остановился черный внедорожник, из которого вылезали парни с короткими стрижками в деловых костюмах. Какой же король без свиты? Справедливости ради стоит сказать, что Николай с уважением относился к своей службе безопасности, особенно, после того, как её возглавил Олег — однополчанин моего управдома.

Про фабрики сказано, конечно, громко, но Смагин и в самом деле имел контрольные пакеты акций, и возглавлял советы директоров двух химкомбинатов где-то на Волге. Вдобавок он являлся генеральным директором одного из ведущих медиа-концернов. Пароходов у него, правда, не было, но их заменяли две яхты, которые он вместе с экипажами успешно сдавал в аренду где-то на Средиземном море. Одним словом — прозвище Магнат, полученное им в школе, он носил по праву.

— Санёк! Ты где? — услышал я Колин крик в тот момент, когда влезал в джинсы, — Спускайся.

В гостиной, кроме Смагина, были его Главный безопасник Олег и мой управдом Дима.

Ну и мои тульпы, конечно же. По крайней мере, двое из них, которых я уже встретил утром.

Серёга успел поменять спортивные трусы и мокрую майку на свободные летние брюки и цветастую рубашку с коротким рукавом. Наплечной и поясной кобуры на нём не было, но я то знал, что на лодыжке левой ноги у этого терминатора прикреплён резервный Kahr K9. Подозреваю, что с пистолетом он не расставался даже в постели, но гарантировать я это не могу, потому что в голову не приходило представлять галлюцинации спящими.

Лариса, по всей видимости, приурочила сегодняшнюю дату к неизвестному мне японскому национальному празднику, и от этого её выбор пал на лёгкое хлопковое кимано-юката с большими розовыми птицами на голубом фоне. В пояс-оби оливкового цвета были воткнуты зловещего вида заколки, напоминающие уменьшенные копии шпаг. Такие же шпильки украшали и сложную причёску девушки. Довершали образ этой аниме-дивы сандалии в цвет пояса, стилизованные под японские дзори.

Олег подошёл к дубовому круглому столу посреди комнаты, и поставил на него какой-то саквояж. Посмотрел на Колю, и после его кивка подхватив под локоть моего мажордома, со словами: "А, помнишь, Васильич, как мы с тобой на базе после боевого выхода?.." потащил его во двор. Серёга, бросив мне на ходу, что-то вроде: "Пойду, послушаю старых вояк", увязался за ними.

— Это что? — поинтересовался я у Смагина, подойдя к столу, и ткнув пальцем в кейс. Затем вопросительно посмотрел на Магната, и дождавшись его молчаливого согласия, открыл саквояж. Внутри находился какой-то прибор размером с кирпич, и несколько пластиковых коробок величиной чуть больше, чем футляр от раритетных компакт-дисков.

— Станция для подключения четырёх и более реверсивных нейроконтролеров-эмуляторов, — мягким голосом просветил меня, подошедший справа, Виктор Иванович (ещё один мой тульпа), — Одевая портативный эмулятор на голову, ты смотришь морфоскрипт в одну харю, так сказать, а вот используя станцию, количество активных участников твоего сна можно увеличить. Представляешь, какие деньги начнут крутиться на рынке контента, когда появятся скрипты, где ты в компании с друзьями сможешь участвовать в настоящих приключениях?

— "Как я могу представлять коллективный сон, если в индивидуальный-то боюсь погрузиться из-за своих галлюцинаций? Вдруг они воспользуются моей слабостью в морфоскрипте и разбегутся по всему царству Морфея? Собирай потом этих тульп в одиночку. Да ну его. В реале забот хватает", — подумал я про себя.

Морфоскрипты, как и гаджеты для их просмотра, прозванные в народе немулями, появились на рынке более года назад. Создавали сны специальные люди — морфоскриптеры, и со слов некоторых юзеров, были похожи эти сновидения на старые компьютерные игры с ужасной графикой с одной-двумя локациями. К тому же, как и на старых играх без мультиплея, твоим собеседником, другом или врагом всегда был ненастоящий персонаж — Непись.

В сети порой проскальзывали сообщения о попытках создания коллективного сна, в котором могло бы участвовать несколько пользователей. Я же, как человек далёкий от техники, к подобной информации относился с большим скептицизмом. Видимо, зря.

— Это мои инвестиции. Я создал фирму, разработавшую прибор, объединяющий несколько участников сна и готовую к выпуску морфоскриптов с мультиплеем, — произнёс Коля, подойдя к столу. Затем выудил из бокового отделения кейса полиэтиленовый файл, и протянул его мне, — Твои пять процентов акций от моего нового детища. На сегодняшний день — это примерно миллион евро.

— Подержи документ перед собой, — проворковала Алёна Вадимовна рядом с моим левым ухом, внезапно появившись у меня за плечом, — Я должна прочитать, за какие такие заслуги тебе капнул лям евро. Странно. Типовая выписка из реестра, в которой говорится, что ты владеешь определённым количеством акций. Никакого подвоха.

Вадимовна в моей жизни появилась позже остальных галлюцинаций — примерно год тому назад. Тогда мы работали на одну страховую компанию, в которой хапуги-агенты участили выплаты по липовым несчастным случаям. Стройная светловолосая женщина лет сорока без большого труда раскрутила клубок афер страховщиков, а приятным бонусом к этой работе стал мой нынешний коттедж.

— Смагин что-то не договаривает, — заявила Лариса, — Посмотри на его позу — стоит, скрестив руки на груди, как будто от чего-то защищается. Взгляд прыгает с предмета на предмет, как у нашкодившего мальчугана. Что-то здесь не так.

— Ты так думаешь? — произнёс я, посмотрев на Колю.

— Это только начало…, — откликнулся Магнат, приняв на свой счёт моё обращение к вымышленному психологу. По крайней мере, Лариса именно так себя позиционирует.

— Коля, мы не первый день знакомы, и ты в курсе моих особенностей, — перебил я Смагина, — никакой лапши не хватит, чтобы развесить её на уши всех моих тульп. В людскую бескорыстность я давно не верю. С какой стати ты сейчас отдаешь акции на миллион, если через год они будут стоить раз в десять дороже?

— Саня, — потупил взгляд Коля, — акции остаются твоими при любом раскладе, вот только у меня неприятность — на носу презентация мультиплеерной станции, а ведущий морфоскриптер пропал.

Важность существования главного конструктора в какой-нибудь технической компании, я себе примерно представлял, а вот что значило отсутствие ведущего морфоскриптера в компании Смагина — с трудом.

— Представь съемочную площадку без режиссёра, — пришёл на выручку Виктор Иванович, — свет и камеры приготовлены, актёры загримированы и готовы лицедействовать, а сказать, куда светить, что снимать, и как играть — некому. Каждый в отдельности свои обязанности знает, а в целом кино не получится, и даже монтажёр не поможет. Так же и главный морфоскриптер знает, как должна выглядеть каждая травинка и зверюшка в твоем сне, чтобы было интересно и правдоподобно.

Вот нравится мне, как Иваныч доходчиво всё объясняет. Даром что галлюцинация. Главное, никогда не попрекнёт в том, что я чего-то не знаю. Век бы с ним общался, да слушал этот спокойный бархатный голос. С хорошим человеком всегда приятно поговорить.

— Хочешь сказать, что отсутствие ведущего специалиста в твоём штате, сильно пошатнёт стоимость акций? — помахал я файлом Коле, который успел открыть окно, усесться на подоконнике, и прикурить сигарету, — Кстати, как хоть его зовут?

— Жека Мост, — ответил Смагин, выпуская в окно очередную партию колец дыма, — вернее, Евгений Мостовой. Главное, что у него причин не было от кого-то или от чего-то прятаться или бегать.

— Поясни, — попросил я, усевшись рядом с Колей на подоконник, — Всё так кисло? Куда он мог пропасть-то?

— Саня, у меня даже мыслей никаких нет о том, куда он пропал, — обречённо вздохнул Николай, — Слушай, а давай, ты сначала посмотришь, что он уже сделал. Хотя бы одну из его работ, — загорелся идеей приятель, — Тебе доводилось раньше смотреть морфоскрипты?

— Нет, как-то не горел желанием, — пришлось соврать мне. Не объяснять же Смагину, что я опасался за поведение своего мозга в искусственном сне. Тем более что собственных сновидений я то ли не видел, то ли никогда не помнил.

— Зная о твоих особенностях, могу только догадываться, почему ты этого не делал, — прокомментировал мой ответ Николай, как мне показалось, совсем без издёвки, — Предлагаю вместе попробовать коллективный морфоскрипт. Это совершенно не похоже на то, что создавали раньше; и в нём ты не будешь один на один ни со свои сознанием, ни с чем-нибудь ещё. Можно ещё лучше сделать — мы в сон возьмём Олега и Диму. Как такое предложение?

— Почему бы и не попробовать? — обратилась ко мне Лариса, подойдя к нам, скрестив руки на груди, и постукивая пальцами по плечу, — До этого ты ведь боялся оказаться во сне один, а сейчас, насколько я понимаю, тебе предлагают коллективную прогулку.

— Соглашайтесь, Александр, — откашлявшись, проворковал Виктор Иваныч, — это же всего лишь погружение в виртуальную реальность. Сравнение, конечно, притянуто за уши, но смысл, я думаю, понятен.

— Нечего на меня так смотреть, — фыркнула Алёна Вадимовна, уловив на себе мой вопросительный взгляд, — сам думай.

— На что, вообще, всё это похоже? — спросил я у Коли, оттягивая момент окончательного принятия решения, — Какие они эти морфоскрипты?

— Это просто сновидение, но по определённому сценарию, с возможными вариациями. Ты снов, что ли, не видел никогда? — удивился Николай, услышав мой вопрос.

— Нет, не доводилось. Возможно, просто, не помню их никогда, — признался я ещё в одной своей особенности, и озвучил свой выбор, — Давай попробуем. Что для этого нужно?

— В идеале необходима кровать или топчан, но мягкое кресло, в котором можно подремать, тоже сгодится, — ответил Магнат, сбив в окно щелчком пальца уголёк с сигареты, и взглядом ища для окурка пепельницу или мусорное ведро.

— Всего-то? — настал мой черёд удивляться, — Честно говоря, я думал, что нужны какие-то специальные капсулы, как в фантастических фильмах, а, оказывается, моя скромная обстановка тоже на что-то годится, — кивнул я в сторону шести глубоких кресел, обитых нежным велюром кофейного цвета, стоявших напротив большого плазменного телевизора.

— Ну, мы простые миллионеры, народ непривередливый, — включился в игру повеселевший Коля, — нашему брату, если что, и на лавочке не зазорно посидеть, — после чего высунулся в окно, окликнул Олега с Димой, и попросил их зайти в дом.

— Парни, — обратился Смагин, к вошедшим в гостиную мужчинам, — мы тут с Саней решили немного поспать. Вы с нами. Олег, пригласи кого-нибудь из своих — пусть присмотрит за нашими тушками здесь. Ну и остальным бойцам распоряжение дай, чтобы клювами не щёлкали около дома, пока мы в отключке будем. И не смотри на меня так, — улыбаясь, добавил Коля, — можно подумать, я не знаю, что ты со своими орлами в новых мультиплеерных морфоскриптах оттачиваешь мастерство.

— У тебя служба безопасности в искусственных снах учится что ли? — решил уточнить я у Смагина, после того, как Олег вышел из комнаты, а мы сдвинули четыре кресла поплотнее.

— А что в этом такого? — не поняв моего удивления, спросил Коля, — Загрузили скрипт с определённым сюжетом, и отрабатывают слаженность действий, в обстановке близкой к боевой. Уж лучше пускай они во сне калечатся и умирают, чем наяву. Мои безопасники — ребята хорошие, а я не хочу, чтобы с ними что-то случилось в реале, пусть даже и на тренировке.

— Подожди, — остановил я Магната, пытаясь понять сказанное им, — как это они умирают? Во сне?

— Ну да, в скрипте, — ещё больше удивился моим вопросам Николай, глянув на меня так, словно увидел человека, который впервые посмотрел шедевр братьев Люмьер "Прибытие поезда на вокзал Ла-Сьота".

— И что случается с человеком, если он во сне умирает? — всё не отставал я от Коли, начиная думать о том, что моё согласие на просмотр морфоскрипта не совсем удачная идея.

— Ничего не случается. Просто просыпается. Это же всего лишь сон.

— Мы сейчас тоже на подобной тренировке окажемся, где будут стрелять? — пришёл я в ужас от мысли, что меня могут ранить или убить во сне.

— Вон ты о чём, — поняв мои страхи, улыбнулся Коля, — Нет, мы воевать не будем. Боевые скрипты в основном для вояк и прочих спецподразделений создаются — простому человеку они неинтересны. У меня этой работой на студии занимается специальная бригада. Такие сны нетрудно рисовать. В них мало детализации и многое статично, но можно по заказу быстро добавлять те или иные персонажи, локации, технику, сюжеты. Недавно, к примеру, мы сдали заказчику морфоскрипт с названием "Освобождение заложников на борту авиалайнера". Такие работы передаются с кучей документации и комментариями, а заказчику уже самому по силам прописать в сюжете хоть одиночку-смертника в туалете "Аэрбаса", хоть по батальону террористов в каждом его салоне. А ещё, несколько скриптов для пожарных делали — оказывается тренироваться тушить небоскрёб значительно дешевле во сне, чем наяву.

— Раз уж всё настолько круто, то можно нам на берег моря попасть? — спросил я у Коли, и заметил, как стоящий за его креслом Сергей, одобрительно показал мне кулак, с оттопыренным вверх большим пальцем.

— Легко. Олег, у нас есть с собой скрипты для релаксации? Наш друг хочет во сне подышать морским воздухом, — после чего Коля посмотрел на меня, и добавил, направив на меня указательный палец, — Хорошо, что напомнил — надо как-нибудь и в реале недельку на море отдохнуть. Считай это официальным приглашением.

— Если отдых будет на прошлогоднем уровне, то согласен, — живо откликнулся я, вспоминая, как мы чудили на частном острове, который Смагин арендовал в Эгейском море у какого-то грека.

— Будет тебе отдых "ол инклюзив", — усмехнулся Николай, одевая на голову неширокий обруч нейроконтролера, — Олег, включай станцию.

Олег с Димой, закатав штаны до колен, бродили по кромке воды, и найдя подходящие камни, запускали их в море лягушкой. Мы с Колей сидели на какой-то перевёрнутой вверх килем большой деревянной лодке. Приятель молча курил, а я смотрел как огромный апельсин медленно приближается к далёкому горизонту. Казалось бы, еще немного, и солнце, коснувшись этого огромного сине-зеленого простора, подожжёт своими лучами всю спокойную гладь воды.

— Колян, а почему мы не купались? — спросил я, не отрывая взгляда от темно-красной дорожки, тянущейся по морю в сторону светила.

— С чего ты взял, что не купались? — негромко ответил Николай, — ты, вообще, помнишь, как мы здесь оказались?

Я начал лихорадочно вспоминать, произошедшее за день, и понял, что не могу это сделать. Вроде недавно проснулся дома, а сейчас сижу на каком-то пустынном берегу, и любуюсь морским закатом.

— Саня, это сон, и ты никогда не помнишь, как он начался, — успокоил меня товарищ.

Из-за спины донёсся непонятный шум, который по мере нарастания превращался в отчётливо слышимую музыку. Мы с Николаем одновременно повернулись, и увидели приближающийся праворукий белый джип, с открытым верхом. Работа двигателя была ещё не слышна, но уже различимые на слух музыкальные пристрастия владельца машины, заставили меня приготовиться к сюрпризам.

Часть лица водителя скрывали солнцезащитные очки и козырёк бейсболки, но обладателя этого квадратного подбородка с ямочкой я узнал бы среди тысячи. Остановив машину в пяти метрах от нашего с Колей места созерцания вечернего моря, хозяин автомобиля выключил музыку. Выйдя из машины, он откинул спинку своего сидения, учтиво подал руку девушке, находящейся за ним, и помог ей выбраться из джипа. Такой же манёвр повторил и его передний пассажир, оказав любезность другой даме, сидящей на заднем месте.

— А где Дмитрия Анатольевича потеряли? — громко спросил я у спешившегося квартета, и мой вопрос заставил остановиться Колю, который уже подходил к машине.

— Он отказался составить нам компанию, — ответил за всех мужчина лет пятидесяти, пятерней приглаживая редкие волоски на своей голове, — сослался на недосыпание после ночного наблюдения за метеоритным потоком. Вот только, мой информатор шепнул мне, что никакого потока не было уже как три недели, и не будет ближайшие два месяца. Думаю, что истинная причина, побудившая Дмитрия остаться дома в одиночестве — это длинноногая блондинка, поселившаяся неделю назад в соседнем коттедже.

— Виктор Иванович, Вы хотите сказать, что Дмитрий Анатольевич вуайерист, подсматривающий за соседками? — удивился я внезапному открытию.

— Я этого не утверждаю, но похоже на то, — ухмыльнулся мне в ответ Иваныч.

Я слез с лодки, и направился к своим тульпам. Коля недоуменно смотрел то на меня, то на четвёрку моих галлюцинаций. В момент, когда в его голове сложилась чёткая картина происходящего, он задал вопрос:

— Санёк, эти милые люди и есть твои… приятели, о которых все так наслышаны?

Следующая из ступора вышла Вадимовна. Она приблизилась к Смагину, с любопытством посмотрела на его лицо, склонив свою милую головку вбок, и разве что не помахала перед его лицом рукой. Затем протянула ему ладонь для рукопожатия.

— Николай, Вы оказались очень учтивы, назвав нас товарищами Саши. Некоторые, не зная о нашем присутствии, пренебрежительно называют нас галлюцинациями. Несколько вульгарно звучит. Вы не находите?

Осоловевший от такого обращения Коля, поднёс ладонь Алёны к своим губам для поцелуя со словами:

— Мадам, неужели я мог позволить себе столь неучтиво отозваться о таких необычайно красивых созданиях, как Вы и Ваша не менее восхитительная спутница?

— Между прочим, мадмуазель, — кокетливо ответила Вадимовна, — Давайте простим Александра, за то, что он забыл представить нас друг другу. Меня зовут Алёной. Моя лучшая подруга, — Вадимовна чуть повернула голову в сторону девушки, — Лариса.

Николай в гусарском порыве готов был пофлиртовать и с Ларисой, но вид накачанного Сергея, стоявшего рядом с красоткой, заставил его скромно подержаться за девичью ладошку. После чего кисть Смагина утонула в широкой ладони Серёги, и на Колином лице чётко отобразилось всё, что он испытал от дружеского мужского рукопожатия.

— Простите великодушно, — обратился к Магнату Иваныч, — поскольку мы уже не являемся для всех присутствующих галлюцинациями, не могли бы Вы ответить на мой вопрос? Не существует ли групповых морфоскриптов, в которых можно поездить на лошади?

Происходящие заставило меня присесть на корточки, прислониться спиной к тёплой резине колеса джипа, уткнуться лицом в ладони, и погрузиться в беззвучную истерику, сопровождая её редкими всхлипываниями смеха.

Одна моя галлюцинация откровенно флиртовала с моим настоящим приятелем, вторая неприкрыто ревновала этого приятеля к третьей галлюцинации, а четвертая хотела покататься на лошадке. Самое смешное было в том, что всё это происходило во сне.

— Саня, — негромко, чуть ли не шёпотом, произнёс Дима, присев передо мной на корточки, — это и правда, те самые тульпы, о которых ты иногда говоришь? Извини, конечно, но я раньше считал, что у тебя просто крыша едет, и ты разговариваешь сам с собой. Даже успел привыкнуть к этому. А теперь, объясни, пожалуйста — откуда в морфоскрипте взялись твои галлюцинации? Мы сошли с ума?

— С ума сходят поодиночке. Это гриппом все сразу болеют, — выдал я управдому, знакомую с детства фразу, — Видишь вон того качка в бейсболке? Это Серёга. Спецназер, дивер, суперпупершпион, агент сто нулей семь, и многое чего ещё. Вдобавок ко всему, баламут, коих свет не видывал — вот его и спроси, какого чёрта они в наш сон притащились. Лучше всего с Олегом к нему подойдите — он вас, как вояк, уважает. Заодно узнайте, где эта шайка джип спёрла. Только это, Димон, поделикатнее. Галлюцинацией его не называйте — обижается. Да и какие они теперь к чёрту галлюцинации, если их все видят?

Дима кивнул, резко поднялся, а, спустя несколько мгновений, Сергей был оттеснён от Ларисы двумя однополчанами, и с воодушевлением отвечал на их вопросы. Я хотел послушать, о чём будет их беседа, и даже встал для этого, но Серёга поволок вояк в сторону от джипа, пренебрежительно бросив мне: "Это не для гражданских. Мы под подпиской".

— Кто-нибудь сегодня собирается купаться, — заявила громко Лариса, оставшись в одиночестве, — или все будут болтать, как на вечере встреч? Алёна, ты со мной?

С этими словами девушка достала из машины пёструю сумку, выудила из неё большое полотенце, положила на сидение снятое пляжное платье, и оставшись в тёмном закрытом купальнике, пошла в сторону моря. У самой кромки воды её догнала Вадимовна, успевшая скинуть свой сарафан, и две наши дамы вошли в море.

— Прикольный сон, — произнёс Олег, глядя на плавающих девушек, — пикник на песчаном морском берегу. Шашлыков и холодного пива не хватает.

— Кто его делать-то будет, этот шашлык, — грустно проборматал Виктор Иванович, — у меня он всегда сухой получается почему-то.

Пять пар глаз уставились на Иваныча, в надежде услышать продолжение начатой мысли.

— С этого момента поподробнее, пожалуйста. У вас мясо с собой что ли? А, может, и пиво есть? — спросил Дима, посмотрев на стоящего рядом Сергея.

— Бог его знает, что у нас с собой есть. Может и мясо есть. А если мясо для шашлыков есть, то почему бы и пиву не быть, — ответил тот, неопределённо пожав плечами, и подошёл к багажнику джипа, — Ты смотри, и правда есть. Иваныч, ты не в курсе откуда у нас это богатство? — кивнул Серёга на прозрачное пластиковое ведро, под крышкой которого легко угадывались большие куски мяса. Затем вытянул бумажный мешок из-под куска кого-то брезента, и прочитал, — Чаркол фо барбикю. Это что? Уголь? Сто баллов и мангал должен быть, — и с этими словами выудил из багажника картонную коробку, на которой был изображен предмет, без которого у нормальных людей редко обходится хоть один выезд на дачу.

— Ты ещё вон ту сумочку зацепи, — указал Коля Сергею, на стоящий в углу багажника баул, — уж очень на сумку-холодильник похоже.

— Точно. Она, — радостно воскликнул Серёга, подтянул к себе сумку, открыл молнию, и извлёк жестяную банку. Затем, шевеля губами, прочитал надпись, и с мрачным видом вернул находку на место.

— Ты чего, Серый? — по-дружески положив руку на плечо тульпы, спросил Олег, — пиво просроченное?

— Не знаю — я не это смотрел, — огорчённо ответил тот, — В нём алкоголь есть, а я за рулём.

— А ты ещё в сумке пошуруди — вдруг там безалкогольное есть, — посоветовал Виктор Иванович.

— Ну, уж нет. Безалкогольное пиво — это первый шаг к резиновой женщине, — парировал Серёга, — ты мне лучше объясни, почему пиво не русское и надпись на мешке с углём по-английски? Мы где вообще находимся?

— Судя по тому, что солнце опускается в море справа налево, мы в южном полушарии, — ответил Иваныч, затем взял в руки пивную банку, и добавил, — точнее, мы в Новой Зеландии — это на банке написано. А вон та гора, которая очень похожа на Фудзияму, — кивнул мужчина нам за спину, — вулкан Таранаки. Значит, мы на Северном Острове, где-то рядом с городком Нью-Плимут.

— То-то я всю дорогу думал, с какой стати у машины руль справа, — почесал затылок Серёга, — здесь же движение левостороннее.

— А когда ты начал думать про этот руль? — осторожно поинтересовался я у Сергея, — как долго вы ехали?

— Не помню, — ответил тульпа, — Как-то всё внезапно случилось. Увидел вас на берегу, и подъехал.

— Саня, не приставай к парню, — обратился ко мне, подошедший, Коля, — не вспомнит он ничего. Ни то откуда машина появилась, ни то как здесь оказался. Это сон.

— Возможно, ты прав, — согласился я, и спросил приятеля, — Коля, а этот скрипт пропавший Мостовой создал?

— Он, — широко улыбаясь, ответил Магнат, — правда, шикарный? Смотри какое всё вокруг настоящее. Другие так не могут — вечно серость статичная получается. А у Жеки — что ни сон, то шедевр. Правда, сегодня в этом сне народу многовато — я этот скрипт иногда юзаю, но такого наплыва отдыхающих ещё не видел. О, смотри, пташка прилетела, — понизил голос приятель, и легонько кивнул на лодку, словно, боясь спугнуть пичужку, — говорю же, у Женьки сны живые.

На киле лодки сидела какая-то неведомая мне птаха размером с воробья, и крутила во все стороны своей небольшой головкой. Светлая грудка, ярко-жёлтый шарфик на передней части тела, тёмная голова с белыми пятнышками по бокам, тонкие лапки, на одной из которых было кольцо из какого-то оранжевого материала. Только я успел подумать, о том, что птица окольцована, как это пернатое чудо упорхнуло.

— Хихи, — тихо произнёс, подошедший, Иваныч.

— Чего хихи? — не понял я, — ты уже местного пива хлебнул что ли?

— Птица так называется — хихи, — с укором ответил Виктор Иванович, — или новозеландский медосос. Даже здесь, у себя на родине, редкая пичужка. Заметил кольцо на лапке? Они почти все окольцованы.

— Аа, ты об этом, — остался доволен я тем, что Иваныч трезвый, и чтобы он быстрее забыл несправедливый упрёк, спросил, — а как у нас обстоят дела с шашлыками?

— Да вон вояки около воды мангал запалили, — услышал я в ответ, — только… это…, — смутился тульпа, — мы всю машину осмотрели, а шампуров нет. Зато нашли решётку для гриля.

— Да что же за антиподы живут в этой Новой Зеландии, — в сердцах высказал я своё отношение к населении страны, — у нас в любой машине аптечку не всегда отыщешь, но шампура в ней зачем-то все время есть. Пошли к народу что ли? Вон и русалки уже на берег вылезают.

— Конечно, идём, — поддержал меня Иваныч, но сделав несколько шагов, встал, и спросил, — Саша, а почему новозеландцы антиподы?

— Ну как же? — пришлось остановиться и мне, — они ведь относительно нас, живущих в Северном полушарии, вверх ногами ходят. То бишь противоположено. На древне-греческом противоположенный или противостоящий и есть антипод.

— Хм, — изумился тульпа, — довольно оригинальная трактовка термина.

Солнце, как это бывает на море, решило изобразить из себя опытного ныряльщика, и быстро плюхнулось в океан. Сергею пришлось завести джип, и подогнать его ближе к воде, чтобы освещать фарами мангал и нашу весёлую компанию. Одна из местных радиостанций, пойманная приёмником, транслировала попурри из латиноамериканских песен. Сначала Лариса с Алёной танцевали самбу. После того, как ритм мелодии в очередной раз сменился, Вадимовна вцепилась в руку Коли, и заставила его танцевать форру. Лариса, не утруждая себя поисками партнёра для танца, выбрала стоящего рядом Виктора Ивановича. Никогда бы не подумал, что хоть кто-нибудь из этой четвёрки, знает, что такое бразильские танцы.

Вояки с Серёгой колдовали около мангала, и что-то между собой активно обсуждали. Аромат жаренного мяса витал в воздухе, и я испугался, что на огонёк пожалуют все хищники острова. Иваныч успокоил, сказав, что самыми большими хищниками в Новой Зеландии являются крысы.

Идиллию нарушил, приближающийся к нам, вертолёт. Эта механическая стрекоза низко летела вдоль кромки воды, и ярким лучом освещала берег.

— Баста карапузики. Отдохнули, называется, — в сердцах бросил Николай, — сейчас окажется, что мы нарушаем частные владения, или наносим непоправимый ущерб местной флоре и фауне. Короче, валим отсюда.

— Как это валим? — решил на всякий случай уточнить я, — на джипе от вертолёта?

— Вот ещё, глупости, — усмехнулся Смагин, — просыпаемся, если нет желания сидеть в новозеландской каталажке.