Real-RPG: Ледяное пламя

Глава 14. Корона Весны

- Уходи! – когда пришел в себя, еще раздавалось в ушах эхо звонкого голоса, которому не помешала даже тяжелая призрачная мгла.

Открыв глаза, увидел окутанную белесым туманом фигуру Наами. Демонесса стояла совсем рядом, держа в руке змеящийся кнут на длинной рукояти из белой кости, украшенной агрессивным узором черного металла. Демонесса опасно щерилась, глаза ее сверкали красным огнем. Но несмотря на явную угрозу в облике, она отступала, мягко переступая по мраморным плитам пола.

Я смотрел на все происходящее снизу-вверх, находясь в той же позе, в которой мне полоснул по горлу Ронан совсем недавно. И все там же – во дворце Иллуны. Вернее, в его копии в междумирье – стены здесь были без следа гари, в водопадах сверкали серебряные капли воды, а великое дерево все еще возвышалось, поднимая ветви к сводам купола. Вот только по всему залу плавал мглистый туман, придавая размытости очертаниям. Яркими красками играли только золотые украшения Наами – традиционно единственная одежда демонессы, если не считать высоких сапогов. И еще опасно горели красным ее глаза с вертикальными зрачками.

Через меня в этот момент перешагнули. Я заметил одну ножку в высоком сапоге, потом вторую, на мгновенье мелькнули обтянутые штанами бедра и ягодицы, почти сразу скрытые белым плащом. Переступившая через меня незнакомка была облачена в комплект боевого мага. Вот только ее шикарный горностаевый плащ, мантия даже, выбивался из образа.

- Вали отсюда шаболда… - вновь раздался звонкий девичий голос, а дальше пошел набор ругательств, совершенно не красящих юных дев, даже если это богиня. Впрочем, на демонессу ругательства похоже действовали – Наами шаг за шагом пятилась, причем даже в отступлении сохраняя агрессивную ауру сексуальности.

От удивления и узнавания окружающей обстановки я дернулся, а почти сразу сжался в ожидании боли от магических кандалов. Боли не было, оков тоже – и осознав это, я встал на ноги. Почувствовав за спиной движение, перешагнувшая через меня Аня коротко обернулась. Ее огромные глаза были широко раскрыты, нижняя губа прикушена, и сама девушка явно напряжена. Еще бы – сохранять спокойствие, когда рядом с тобой вооруженная боевым кнутом демонесса, непросто.

Блондинка каким-то невероятным образом оказалась в междумирье, облаченная в такую странную экипировку. И Анна явно владела магией – она прикрывалась от Наами полупрозрачной полусферой, по которой переливались белые всполохи. Переведя взгляд на мягко отступающую демонессу, глянув на блестяще-черную, словно живую змеящуюся плетку, я вздрогнул. За удивительно краткий миг вспомнил, как работает подобное оружие: кончик длинного кнута, вполне обычного, преодолевает звуковой барьер. А кнуты, усиленные магией и вовсе способны творить страшные вещи – вспомнил я разрушительные удары демонов во время нападения на Стремнине. И словно вспышкой осознания понял, почему Наами отступает. Вернее, она не отступала, а наоборот – собиралась нападать, просто разрывая дистанцию. Я успел в самый последний момент – длинным скользящим шагом пряну вперед, оттеснив Аню и прикрывая. При этом машинально поднял левую руку, в которой возник окутанный зеленым сиянием рыцарский щит. Сразу мы вдвоем оказались внутри еще одной полусферы – кроме белоснежной защиты Ани нас окутало еще и зеленоватой аурой, напитанной силой леса.

В тот самый момент, когда я шагнул вперед, Наами ударила – плетка взвилась, змея кнута упруго колыхнулась и рванулась к нам. Остро заточенный коготь, попав в полупрозрачную защитную сферу Ани, вмял ее так, что брызнули искры. Резкий щелчок ударил болью по ушам, а светлый щит глубоко прогнулся под ударом. И в тот момент, когда изгибающаяся сфера встретилась с моей, зеленой, ожил щит. Из окантовки резво выскочили многочисленные древесные корни, оплетая и укрепляя светло-зеленую ауру. Сверкнула яркая вспышка и кнут отлетел прочь. При этом Наами отбросило, словно сбитую в боулинге кеглю – так что демонесса покатилась по полу. При этом показалось, что возмущенное столкновением сил пространство в зале пошло волнами.

Демонесса между тем, отброшенная ударом, покатилась прямо на призрачное великое дерево, которое здесь, в междумирье, еще было целым и здоровым. Раздался очередной взрыв столкновения магических сущностей, и Наами снова отлетела прочь, неожиданно завизжав от боли. Я при этом оторопел – даже мысли раньше не возникало, что могущественная демонесса может выглядеть настолько жалко и беззащитно. Но собралась и вскочила на ноги Наами быстро, глядя на нас с неприкрытой яростью.

Под сводами зазвучали ругательства на чужом языке, похожем на нижненемецкий диалект – резкие, грубые слова словно рвали пространство вокруг, заставляя дрожать стены. Наами окуталась красной аурой и двинулась к нам. Неожиданно она отбросила кнут и в несколько шагов оказалась рядом, остановившись совсем близко, едва не касаясь призрачной защитной ауры.

- Ты. Ничего. Не знаешь! – глядя мне в глаза, процедила демонесса. –Ты! – снова едва не закричала она, а после вдруг закрыла глаза и выдохнула сквозь зубы. – Ты еще придешь. И тогда мы поговорим, - демонесса говорила, словно гвозди забивая. – И если раньше я готова была с тобой договариваться, то сейчас уже поздно. Запомни – теперь ты сам будешь искать встречи со мной. И цена тебе не понравится, - ощерилась в последний раз демонесса, разворачиваясь на каблуках. Резкий жест, и валяющийся поодаль кнут метнулся с пола ей в руку – при этом с Аней мы вздрогнули одновременно. И еще раз оба вздрогнули, когда Наами обернулась.

- Шаболду ты в зеркале увидишь, - ядовито процедила демонесса, обращаясь к Анне. – Шлюха! – сказала она за миг до того, как исчезнуть в багровом овале портала.

Под сводами дворца наступила мертвая тишина, нарушенная лишь легким шорохом – Аня обернулась, и обняла меня. Прижимая к себе девушку, я почувствовал, что ее бьет крупная дрожь. Плечи Ани поникли, зубы стучали - все же не каждый день стоишь в междумирье лицом к лицу с готовым убить тебя демоном.

Некоторое время мы просто стояли в тишине, успокаиваясь. Я не мог поверить в происходящее – получается, что я в очередной раз умер, или оказался настолько близок к смерти, что попал в междумирье.

- У вас мало времени, - вдруг прозвучал под сводами дворца негромкий женский голос. С Аней мы обернулись одновременно, и столкнулись со взглядом миндалевидных зеленых глаз с золотой радужкой. Высокая – практически на голову выше меня, и необычайно красивая эльфийка в простом платье прошла через весь зал, оказавшись рядом с нами.

- Я вместе с моим народом ухожу из этого мира, - без предисловий начала Иллуна. – И у меня есть к тебе просьба.

Внимание!

Богиня Иллуна предлагает вам личное уникальное задание «Новое семя»

Принять

Никаких условий, подробностей и пояснений к заданию не было.

- Есть одно условие, - продолжила высокая эльфийка. - Для того, чтобы помочь мне, ты должен будешь избавиться от меток других богов, - взглядом показала Иллуна на мое плечо, где под курткой растеклась серая клякса смешавшихся касаний Маргаритки и Наами.

Опять нет времени и надо что-то решать – мысленно вздохнул я. Интересно, в этом мире я смогу хоть раз никуда не торопясь посидеть с бокалом вина, вдумчиво размышляя о происходящем?

- Прежде чем я получил метки богинь, я проходил испытание скверной. У меня станется иммунитет против нежити? – задал я вопрос.

- У тебя останется иммунитет против нежити, - кивнула Иллуна.

- А если… а ты сейчас сможешь избавить меня от чужих меток? – сдержался, и пока не задал я просившийся вопрос.

- Да, - просто кивнула Иллуна.

Подумав немного, я все же решил спросить:

- Здесь, в междумирье, я оказываюсь каждый раз, когда мне грозит смертельная опасность. И получается, что если меток не будет, значит в междумирье в следующий раз я спастись не смогу?

- Нет, - покачала головой богиня.

Хм. Тогда спасибо конечно, но… - мысленно протянул я, думая, как бы помягче отказать богине. Пока размышлял, пришло простое и очевидное решение:

- А если ты сейчас избавишь меня, а после того как выдашь задание, у меня появится еще одна метка? – поинтересовался я, коротко глянув на Аню.

Вопрос явно поставил Иллуну в тупик. Видимо, богиня жила нормами Валлиранта, где существа исповедовали веру только одному богу, не меняя предмета поклонения. И мой откровенно расчетливый, потребительский вопрос просто не укладывался в ее картину мира, где люди по умолчанию ставят богов выше себя.

Подумав немного, эльфийка неожиданно покачала головой, показывая, что просто не знает ответа. Я оглянулся на Аню, так внезапно появившуюся здесь. Блондинка также, как и Иллуна секундой назад, пожала плечами. При этом она еще и скорчила недоуменную гримаску, показывая, что помочь дельным советом в решении не может.

- Есть штрафы за невыполнение? Проклятье, временные ограничения по выполнению, ненависть других богов?

Иллуна, глядя своими удивительными изумрудными глазами в пространство, медленно покачала головой:

- Проклятье и временные ограничения? Нет, ничего подобного, - Иллуна опустила взгляд. - Я ухожу из этого мира. Передо мною была вечность, но так получилось, что передать частицу жизни могу только тебе. Словно… - богиня неожиданно устало пожала плечами, прервавшись на полуслове, и закончила фразу совсем не так, как хотела: - так иногда бывает. Вот только… ненависть других богов? Может быть, но не могу сказать точно.

На обдумывание мне потребовалось несколько секунд – еще один омут, в которой предлагается нырнуть не глядя. Причем непонятно что хуже – принять задание, или отказаться от него – кто знает, какая окажется реакция на это чуждой мне богини?

Их плюсов: задание от богини, нет штрафов к выполнению. Из минусов: богиня эльфийская, возможная ненависть других богов. Хотя кого я обманываю, почему возможная? Но опять же, задание можно не выполнять. Да и если подумать, я вообще должен был умереть еще месяц назад, так мне ли сейчас бояться?

При мыслях о смерти вспомнил, что перед тем как попасть в междумирье, лежал с перерезанным горлом. Вот прямо на этом месте – даже оглянулся, разглядывая приметный узор мозаики на полу. Так что если сейчас богиня выдает мне задание, значит я там не умру? Или останусь здесь, в междумирье, как погибшая на свадьбе Маргаритка?

- Я умер? Там, в реальности?

- В реальности? – усмехнулась Иллуна. – Ты думаешь происходящее здесь нереально? – склонила она немного голову. Я хотел было поправиться, но богиня заговорила прежде: - Нет, там ты не умер. И в самое ближайшее время не умрешь. Остальное зависит от тебя самого.

Внимание!

Вы приняли от богини Иллуны личное уникальное задание «Новое семя»

Подробнее: ▼

Задание: «Новое семя»

Ранг: без ранга

Статус: личное, уникальное

Получено от: Богиня Иллуны

Награда: неизвестно, вариативно

Условия: выполните просьбу богини Иллуны

Подробнее: ►

►Богиня Иллуна передала вам Корону Весны, отдает Семя новой жизни, и дает задание подарить ее детям новый Дом

►Для выполнения задания избавьтесь от меток чужих богов

Открыв условия задания, я глянул мельком на краткий текст, который не давал никакой ясности. Временных ограничений действительно не было, поэтому над полученным заданием долго не думал, свернув интерактивное сообщение.

Когда принял задание, в руках богини оказалась корона. Глядя своими удивительными зелеными с золотом глазами, Иллуна подняла обруч в виде изящного лиственного узора. Корона Короля-Златолиста, подумал я, глядя на растительный узор. Но вглядевшись в предмет, понял, что ошибся:

Корона Изумрудного Леса

Уровень предмета: неизвестен

Корона Дар богов

«Весной рождается жизнь»

Когда корона оказалась у меня в руках, богиня застыла рядом, выжидая. Убрав корону в инвентарь, я посмотрел в изумрудные глаза, а Иллуна взглядом показала на мое плечо. Да, забыл совсем же – метки богов. Сняв крутку и рубаху, я остался по пояс голый, в ожидании стоя перед Иллуной. Богиня шагнула еще ближе, и положила руки мне на плечо, мягкими движениями поводя по коже. Выражение лица ее при этом неуловимо изменилось.

- Что-то не так?

- Да, - кивнула Иллуна. – Ты получал знания напрямую, не будучи к этому подготовленным?

- Было такое.

- И ты чувствовал дыхание чужого разума?

- Да, - вспомнил я мысли и эмоции, точно мне не принадлежащие.

- Снятие меток может повлечь за собой потерю слепков чужого знания.

- Мой разум останется в порядке? – задал я главный вопрос.

Иллуна взяла паузу для ответа, поведя ладонями вокруг метки и опускаясь с плеча ниже, на живот и спину. Движения ее соответствовали положению энергетических каналов, который нам с Мариной давным-давно, как кажется, демонстрировал мастер Гвинвард перед нанесением рунической защиты.

- Твой разум останется в порядке, - кивнула богиня после долгой паузы.

- Тогда лучше снять.

- Это… непростая процедура. Думаю, прежде вам стоит поговорить, - посмотрела Иллуна на меня. – И у вас не очень много времени, - обернулась Иллуна к Анне.

Блондинка только кивнула, ничего не спрашивая. Иллуна больше не обращая на нас внимания развернулась и отошла к призрачному духу великого дерева своего Дома.

- Может выпьем чего-нибудь? – поинтересовалась Аня в тот момент, когда я к ней обернулся.

- Она сказала… - кивнул я в сторону стоявшей рядом с деревом богини, - сказала, что у нас мало времени.

- Мало относительно чего? Часа три-четыре точно есть, - пожала плечами Аня. – Так выпьем? За встречу?

Мне показалось, что Аня сильно волнуется и с помощью показательного спокойствия и небрежности просто старается держать себя в руках.

- Часа три до чего?

- Это Дом Иллуны, ее территория. Мы с Наами попали сюда только потому, что на тебе метки, и каждый твой выход в междумирье становится сразу известным. Причем метки эти работают как маяки привязки. Остальные… те, кто хочет тебя увидеть, не смогут сюда попасть, пока Иллуна здесь, без риска для себя.

- Так что ты говорила насчет выпить?

Аня криво усмехнулась, и через мгновенье перед ней возник накрытый белоснежной скатертью небольшой столик, на котором стоял пузатый графин и два бокала. Блондинка неуловимым жестом попросила меня разлить вино, но наткнулась на мой взгляд и едва нахмурилась.

Я же в этот момент размышлял о том, кто передо мной. Потому что наконец-таки понял, что здесь, в Валлиранте, верить нельзя совершенно никому.

- Вопрос нескромный, - произнес я, глядя в огромные глаза блондинки. – Можно?

- Можно.

- Ты вообще кто?

Аня подумала немного, потом открыла было рот для ответа, и снова закрыла. Потом еще раз захотела что-то сказать, и снова замялась. Взяв небольшую паузу, глубоко вздохнув и собираясь с мыслями, она наконец заговорила.

- Человек разумный, с планеты Земля. Мальцева Анна, пол женский, тридцать один год.

- Сколько?! – не удержался я от удивленного возгласа.

- Столько, - пожала плечами Аня. – Да, мне больше двадцати редко дают, а в магазинах до сих пор алкоголь без паспорта не продают. Не продавали, - набежала на лицо девушки легкая тень.

Сомнений в том, что передо мной не Аня, стало гораздо меньше. Все ее – голос, мимика, неуловимые жесты – я ведь очень хорошо ее знал и много общался в прошлой жизни.

- Что с тобой случилось?

После моего вопроса она вздохнула и показала на вино. Разлив рубиновую жидкость по высоким бокалам, я отдал один Анне, и мы не сговариваясь отошли к высокому стрельчатому окну, присев по разным сторонам низкого подоконника.

- Когда я попыталась провести ритуал слова силы, оказалась на кровавой свадьбе в теле Маргаритки и умерла вместе с ней, - скороговоркой проговорила Аня. Причем вздрогнула всем телом, явно заново переживая произошедшее. И только сейчас я обратил внимание, что на щеке у нее отсутствует трехпалая белая метка богини, которая была все последнее время – сначала красная, полученная еще в Дель-Винтаре, а после белая, появившаяся после ритуала силы.

- Очнулась я утром, перед твоим турниром, но помню все, что происходило очень смутно. Маргаритка просто… не поработила меня, нет. Девочка вернулась к жизни, и… она вытеснила мое сознание. Я наблюдала за происходящим словно со стороны. Но правда, и она тоже не имела полной власти над моим телом.

- Как так получилось? То, что она завладела твоим сознанием?

- Ты не понял?

- Если честно, мне просто некогда было об этом думать, - не стал лукавить я.

- Да и действительно, зачем обо мне думать, - опустила блондинка взгляд.

- Аня, - придвинулся я ближе, понимая, что необдуманно высказался.

- Что.

Девушка смотрела на меня с деланным безразличием, тщательно маскируя горькую обиду.

- Ань, в Тарне сейчас находится отряд, в котором около ста наемников и один очень сильный маг. Все собрались для того, чтобы идти за тобой в Кортану. У меня был выбор, или двигаться вместе с ними, или отправится сюда, чтобы получить память Андориэнн. Я направился сюда, потому что быстрее не будет – я к ним порталом собираюсь уйти. Но поверь, что…

- Верю, - Аня коснулась моей руки. – Верю, Макс. Спасибо.

- Так что начет Маргаритки? Чего я не понял?

- Ассама мать Маргаритки.

- И? – все еще не понимал я.

- Маргаритка была убита и стала банши, сохранив частицу разума. Ассама – ее мать. Она обратилась к магии крови и стала равной богам…

- Вот прямо так сразу?

- Нет. Для того, чтобы стать равной богам, ей пришлось утопить в крови половину континента, - прямо ответила Анна. – Магия крови, ты же сам видел.

- Она как-то помогла…

- Да нет же. Маргаритка – ее дочь, единственная и любимая. Девочка была убита, и стала кровожадным банши, личом – самим воплощение смерти, Белой Девой. Несколько десятков лет она жила во дворце в окружении зомби и рыцарей смерти, но когда Ассама вернулась во главе Орды в Кортану, королевский дворец был огорожен стеной и туда больше никого не пускали. Без убийств, чужой энергии – без энергии чужих смертей, Маргаритка стала слабее как банши. И из-за этой слабости понемногу в теле начал пробуждаться человеческий разум. Разум той самой девочки, которая помогла тебе в самую первую встречу.

Поэтому, когда во время моего слова силы столкнулись живые метки Маргаритки и Ассамы, красная богиня… условно, опять же, переместила наше сознание в фантомную реальность междумирья, где мы пережили кровавую свадьбу. Я в отличие от тебя не справилась, и девочка смогла, так скажем, остаться в моем теле.

- В отличие от меня?

- Помнишь, когда ты в первый раз оказался с ней во дворце, и вы вместе уходили в ее комнату, в башню?

- В ее комнату? Мне казалось, что мы в подземелье идем.

- Может быть поэтому ты тогда и справился, раз так показалось.

- Что со мной было бы, если бы не справился? Она поселилась бы в моей голове?

- Нет.

- А что тогда?

- Ты стал бы ее помощником, в реальности.

- В реальности? А здесь все нереально? – коротко глянул я на Иллуну, которая совсем недавно удивилось тому, что я сравнил междумирье с нереальностью.

- В реальности Валлиранта. Макс, ты же меня понял, не цепляйся с словам.

- А ты сейчас… с тобой все нормально? Ты тоже присутствуешь в реальности?

- Да. Королева Кортаны. Разрешаю наедине называть меня по имени и даже сидеть в моем присутствии.

Усмехнувшись, я оценил шутку, но после взгляда на блондинку понял, что она это сейчас серьезно сказала.

- Как ты… ну…

- Справилась с Маргариткой?

- Да.

- Никак. Мы с ней подружились, - улыбнулась Аня.

Неожиданно. Я посмотрел на спутницу, а она головой покачала с некоторой теплотой даже.

- Макс, это тринадцатилетняя девочка, которая не видела ничего кроме дворцовых покоев и редких конных прогулок. Ее убили на своей свадьбе, после чего она почти сотню лет прожила в виде бесплотного духа, силы которого…

Аня вдруг осеклась, оборвав фразу на полуслове.

- Силы которого… - произнес я, но блондинка покачала головой.

- Об этом я не могу говорить.

- Почему?

- Здесь… все немого по-другому устроено.

- Здесь это здесь? – обвел я руками.

- Макс. Понимаешь, даже сейчас каждое мое слово на эту тему, это как… в Сапер играл? Вот представь, что я открываю клетку за клеткой, и мне надо выстроить тропинку из одного угла поля в другой, не напоровшись на бомбу.

- То есть твои слова могут исполнить роль бомбы?

- Не слова, а знание, которое я передам тебе. И не совсем бомбы. Ты же в покер любишь на деньги играть?

Отвечать не требовалось – я действительно иногда в покер любил покатать, и сам рассказывал об этом Анне. Она в это время продолжила:

- Про покер-фейс сам мне говорил, помнишь? Если я передам тебе лишнее знание, то как будто я продемонстрирую свои эмоции, или даже карты другим богам. Причем среди них у меня нет друзей, только враги, противники и ситуационные союзники. Но это опять же все условно, у меня просто не хватает понятийного аппарата и словарного запаса, чтобы объяснить тебе все нюансы мироздания. К тому же на эти темы вообще мне говорить нежелательно.

- Но мы с тобой разговариваем об этом.

- Да, потому что Лунатиарна вместе с Ассамой уничтожили эльфийский пантеон Высоких. Именно поэтому равновесие нарушено, и сейчас мироздание, да и само упорядоченное здесь, в Валлиранте, напоминает охваченный пожаром бордель.

- Уничтожили?

- Уничтожили в Валлиранте, - поправилась блондинка, - здесь их больше не будет.

- Куда они уходят?

- Вот этого я даже не знаю, - совершенно по-свойски пожала плечами Аня. – Как Марина? – неожиданно поинтересовалась она.

- Думаю, отлично, - грустно усмехнулся я, - мне кажется, она не пропадет.

- Вот как? – подняла бровь Аня.

- Вот так, - кивнул я.

Мы посидели еще не меньше часа. Я рассказал о договоре с Тангером, сделке с Аристархом, расчетах пути в Кортану. Когда рассказывал о гоблинах, наносящих на себе белую метку, Аня меня прервала – и по ее намекам я понял, что она, как воплощенная в человеческом теле Белая Богиня, об этом осведомлена и без меня.

После этого настала моя очередь задавать вопросы, но многого Аня не могла рассказать – тщательно обдумывая и взвешивая каждое слово. Из ее ответов я понял лишь, что если кто-то наносит себе божественную метку, то сила его веры питает богиню, а сама она знает и видит местонахождение присягнувшей ей жизни.

Гораздо больше Аня могла рассказать о Кортане. Как оказалось, небольшое горное королевство благодаря Ассаме избежало полного разорения, и нежить сконцентрировалась там лишь на западной границе и в опустевшем и постепенно ветшающем дворцовом квартале. Остальные районы города уже были населены вполне обычными людьми, самыми разными. От беглых рабов до впавших в немилость аристократов Винтарии – до того, как вернулись гассаниды с орками, именно в Кортану ссылали неугодных. Поэтому сейчас в центре материка существовало удивительное королевство без короля – населенное при этом и людьми и нежитью. С Востока от орков Кортану защищал запрет Ассамы, а от банд Дикого поля Запада нежить, которая обитала в предгорьях Камаргарского хребта. И так получилось, по удивительному стечению обстоятельств, а также благодаря воле Ассамы, что среди залитого кровью континента появился небольшой оазис практически беззаботной жизни. Но об этом, как оказалось, мало кто знал.

Когда Анна рассказывала о первых днях во дворце среди послушной нежити, она явно волновалась. Я просто удивился выдержке девушки, которая смогла сохранить рассудок, и мало того – договориться с поработившей ее разум духом Маргаритки. Сейчас, со слов Анны, в ее дворце уже начали появляться люди, начались первые ремонтные работы, а сама она переехала в башню, населенную только людьми, и очень этому счастлива.

- Я всегда мечтала о своей квартире, и представляла, как ремонт буду делать, - немного смущенно улыбнулась Аня, - но вот о том, что буду делать ремонт в целом дворце, даже не подозревала.

По мере ее рассказа у меня давно уже возник вопрос, и сейчас, когда Аня мечтательно вглядывалась в свои воспоминания, его я и задал, улучив момент.

- Как ты узнала о том, что я появился в междумирье? И как получается, что едва я здесь появлюсь, так сразу оказываюсь в компании богинь? Других дел нет, только меня все ждут?

- Река времени и пространства, слышал такое выражение? – практически сразу ответила Анна. – Я сейчас, с новыми способностями, словно… стою на излучине этой реки, и наблюдаю сверху. У меня время идет совсем не так, как у тебя – когда ты появляешься здесь, для тебя проходит пару мгновений, я же об этом «здесь» знаю заранее, и могу еще своими делами заниматься, оказавшись в этой точке времени и пространства в любой удобный для себя момент. «Андрюха, у нас труп, возможно криминал», - процитировала она вдруг смутно знакомую цитату.

- То есть узнав, что мне перерезали горло, ты пошла, условно, попила кофе, покемарила, а после только направилась сюда?

- В этот раз нет. Я же говорю, что могу подождать, но делать это иногда нежелательно.

- Почему?

- Потому что может случиться еще что-то, события наложатся друг на друга, и я уже со своим более широким шагом по времени не успею разобраться с обоими.

- У тебя такое уже было?

- Нет, у Маргаритки было.

- Она тебе об этом рассказала?

- Нет.

- А как тогда… - не понял я.

- Ты помнишь, что после кровавой свадьбы мы получили новое знание? – на винтарском языке спросила меня Аня.

- Конечно, - на винтарском же ответил я ей.

- Вот так.

Только Аня ответила, как вдруг побледнела, словно призрак увидев.

- Ты получила ее память и знания? – поинтересовался я.

- Макс, вот сейчас опасно было, - покачала головой блондинка. - Если я сейчас даже просто кивну, могут быть непредсказуемые последствия. Пойми же, во время разговора на эти темы мы словно мину ногами друг другу на асфальту пинаем.

По тому тону, как это было произнесено, и судя по испуганному виду Ани, до меня наконец дошло, что происходящее вроде как не игрушки. И после разговор сам собой сошел на нет – и мы просто сидели и пили вино. Слова были не нужны – я отдыхал, Аня просто наслаждалась человеческим обществом. Но все хорошее заканчивается, и настало время прощаться – в тот момент, когда я спрыгнул с подоконника, Иллуна уже меня ждала.

- Вы готовы? – поинтересовалась богиня, оглядев нас.