Real-RPG. Жало-3

Глава 28

Глава 28. Подкустовый разговор

— Узнаешь? — когда ахи-охи по поводу моей скрытной вылазки утихли, я сунул крысюку под нос добытый фрагмент хитиновой оболочки с непонятного руха.

Улетевшие от границы керх-летуны продолжали в отдалении озадаченно кружить меж деревьями, разыскивая на голой земле несуществующего шпиона. Потому я решил не выводить сразу отряд из укрытия, а под надежным прикрытием куста дождаться пока срекозоподобные полностью успокоятся и поднимутся обратно в древесные кроны, коротая, меж тем, время ожидания познавательным разговором с прошаренным гэручи.

— Эх! Маловато, конечно, — заворчал было Ччверсс, но, развернув обрывок, и приглядевшись к нему повнимательней, скоренько прекратил выделываться. — Однако, столь мощные жвала спутать с другими невозможно. Странно, что сам не догадался. Неужто в учебке…

— Слышь, душнила, хорош мозги мне делать! — перебил я раздраженно. — Просто скажи: чье это?

— Какие вы, челы, все нервные, — буркнул крысюк по привычке, но дальше испытывать судьбу не рискнул и ответил: — Это оболочка с челюсти нимфы гэц-пожирателя. Видишь, вот тут и тут характерные загибы на форме жвала, и приплюснутость на конце… Блин, да кому я объясняю… Короче, это нимфа — стопро. И очень похоже уже на финальной стадии развития.

— Нимфы, в смысле самки что ль?..

— Почему здесь за этими рухами столь строгий надзор?.. — практически одновременно мы с Мариной задали ветерану уточняющие вопросы.

— Не, челка, нимфа — это нимфа. Так личинки гэц-пожирателей знающие люди обозначают. И нимфой ей быть до того, как окончательно разовьется во взрослую особь, встанет на крыло и отправится с роем в свой первый опустошительный полет, всё и всех сметая и пожирая на своем пути. Откуда, собственно, и гэц-пожиратель, — отвечая на первый вопрос, нагнал на нас жути Ччверсс. И тут же, без остановки, гэручи продолжил отвечать уже мне: — А носятся так с ними сейчас и тщательно охраняют сразу по ряду причин. Во-первых, на стадии нимфы гэц-пожиратели неповоротливы и легко уязвимы. Потому несмотря даже на свои впечатляющие на финальной стадии размеры, нимфы-переростки стали б легкой добычей даже тех же юзз-полосатиков. Во-вторых, на стадии нимфы гэц-пожиратели легко поддаются дрессуре и, обратившись в итоге в опаснейших хищников, продолжают беспрекословно слушаться и четко выполнять команды своих надзирателей. Что позволяет вырастить на подобной ферме послушный рой, и направлять его далее на уничтожение конкретных целей. В-третьих, организованные контроль и надзор территории фермы позволяют скрывать ореол обитания потенциально опасных нимф в джунглях до момента их окончательного становления взрослыми особями. Недоступные прожорливым нимфам древесные кроны маскируют подозрительную территорию с голой землей от наших спутников. А распыленные по пограничному контору фермы ферменты керх-летунов одновременно: отпугивают прочих обитателей джунглей от проникновения вовнутрь закольцованного периметра и удерживают внутри от бегства с фермы нимф гэц-пожирателей.

— И до кучи сигнализируют так же еще керх-летунам о пересечении периметра всякими левыми бродягами типа нас с вами, — добавил я.

— Похоже на то, — кивнул Ччверсс. — Хотя лично я за четыре года службы с подобной сигналкой сталкиваюсь впервые. Но ферменты у рухов эволюционируют покруче наших технологий, так что тут всякие сюрпризы возможны.

— Это че? Выходит, керх-летуны здесь штурмовой отряд для атаки нашей цитадели готовят? — подытожил я услышанное.

— Я тебе более того скажу, командир: судя по размерам принесенной оттиска морды нимфа, рой вставших на крыло гэц-пожирателей, с огромной вероятностью, здесь появится еще до наступления сегодняшнего вечера. Кроме того, интуиция подсказывает мне, что подобных ферм по выращиванию нимф, в джунглях вокруг цитадели скрыто еще немало. Потому нашествие гэц-пожирателей на цитадель в урочный час случится одновременно несколькими роями со всех сторон. И возможно аналогичным атакам параллельно подвергнутся так же наши прочие планетные цитадели. Случится это скоро — вероятно, в ближайшие сутки — и не факт, что гарнизоны — тем более такие неполные, как наш — справятся с подобной неожиданной массированной атакой, — вновь нагнал жути крысюк.

— Пипец ты загнул, конечно, — выдохнула первой Марина.

— Фантафер, блин! — проявила женскую солидарность и Ффаффа.

— В подобную модель, кстати, замечательно вписываются недавние самоубийственные атаки стай керх-летунов на подконтрольные нашим цитаделям местные города, — продолжил по новой стращать затаивших дыхание слушателей раздухарившийся Ччверсс. — Пожертвовав собой в этих, по сути, бестолковых налетах, керх-летуны зато нагнали страху на лояльных нам рухов. Вынудив последних отсиживаться в безопасных городах, и не соваться какое-то время в окрестные неспокойные джунгли. Все это затевалось с единственной логичной целью: чтобы подобные скрытные фермы, с выдрессированными нимфами на финальной стадии развития, не были случайно обнаружены и засвечены перед имперцами в самый последний момент, и не сорвали тем самым сопротивлению рухов столь грандиозную операцию.

— А если эта заваруха глобальная того гляди начнется, как мы в цитадель-то попадем? — озадачилась Марина.

— Никак, — пожал плечами крысюк.

— Так че ж мы сидим? Нам нужно скорее в цитадель! И наших там предупредить! — засуетился, словно вынырнув из спячки, Сыч.

— Да сиди ты уже! — навалившись другу на плечо, усадил его обратно в траву Мих. — Куда бежать-то собрался? К керх-летунам под кислотную бомбардировку?

— Так-то их там уфе не видно, — вставила свою реплику Ффаффа.

— Ага в гнезда свои на деревьях свалили, кажись, гады, — подхватила Марина.

— Так один фиг снова нарисуются, стоит нам на подконтрольную им территорию ступить, — заспорил Мих. — А до цитадели только через нее добраться можно.

— Вообще-то, и обойти ко краю территорию фермы можно, — хмыкнул Ччверсс.

— Да там конца-края пустыря этого не видно! Обходить до вечера станем!

— Это отсюда так кажется. А на самом деле ферма не такая уж и большая. За пару часов, наверняка, обойдем.

— Думаешь, если по границе пойдем, керх-летуны нас не учуют? — опередив Миха, и вмешался в спор здоровяка с гэручи.

— Если от края фермы метров на десять отойдем, и за окрестными кустами будем скрываться, думаю, не должны, — обстоятельно ответил Ччверсс. — В любом случае, командир, у нас не осталось иного выбора, как рисковать.

— Ну ладно. Погнали тогда…