Развоплощенный 3

Глава 7

Прибытие батальона американского миллионера во главе с мистером Джорджем Брауном (это его настоящая фамилия) подняло ещё больше дух черногорцев, так как американцы привезли ещё и две дюжины пушек крупповского производства.

— Ваше величество, эти орудия и снаряды к ним являются самыми современными у Круппа. Кроме того, мой босс, мистер Изборски, оплатил германскому промышленнику заказ и ежемесячно вам будут отправляться партии снарядов для них.

— Благодарю вас и вашего босса, мистер Браун. Черногория рада любой помощи, а особенно такой важной.

— И ещё, ваше величество. Вполне возможно, что вам понадобятся средства для ведения войны. Поэтому мистер Изборски велел передать вам чек на двести тысяч долларов, который без проблем инкассируют в некоторых банках Вены. Он и сам хотел принять участие в боевых действиях, но политическая обстановка в Соединённых Штатах в связи с выборами вынудила его вернуться в Калифорнию в самый последний момент, когда мы были уже в Филадельфии.

— Скажите, мистер Браун, а ваш мистер Изборски случайно не тот миллионер, который приобрёл маркизат Парамушир в Тихом океане?

— Да, именно он это сделал.

Князь Никола Петрович, правитель Черногории, ещё около часа беседовал с командиром отряда. Всё-таки следовало согласовать совместные боевые действия с добровольцами, учитывая их предпочтения, раз уж они такие щедрые. Выяснилось, что эти американцы подготовлены и вооружены так, что могут многими небольшими отрядами действовать даже в тылу врага. Кроме того, они защищены поболе обычных солдат, имея персональное бронирование и необычайно физически сильны. Даже форма маскировочна по своей расцветке настолько, что бойцов не видно среди деревьев и кустарников уже в ста шагах.

По стечению обстоятельств, армия Сулейман-паши была отозвана именно в этот период в Македонию и доставлена туда морским путём. А куда туркам деваться, если русская армия, вторгшаяся в Болгарию через Придунайские княжества, превалирует во многом? На Балканском ТВД задействовано 185 тысяч человек против 200 тысяч у турок. Но половина османской армии сидит гарнизонами в крепостях и пока участия в войне не принимает.

По стрелковому оружию солдаты обеих сторон не имеют особого опыта в использовании принципиально иного оружия по сравнению с дульнозарядным. Им ещё предстоит освоиться и приноровиться в использовании такого оружия в ряде боёв. Зато у русских преимущество в артиллерии, которая у них полностью нарезная. И именно она позволяет иметь преимущество в боях, а не ТТД винтовок. Ещё бы и многих офицеров обучить на практике по-новому воевать.

В общем, вышло так, что отряды и диверсионные группы Джорджа, достаточно быстро освоившись, «провожали» отходящую армию Сулейман-паши, двигавшуюся в порты Северной Албании. Иногда с ними были задействованы конные группы четников для ночных нападений. Сразу стала выявляться разница в демаскировке между дымным и малодымным порохом, ну и миномёты в ночное время жути нагнали, конечно же. Всё это создавало легенды, часто превосходящих реалии, но и они лишними не были в деморализации, как турок, так и башибузуков.

Ну, а когда прибыл ещё семь сотен добровольцев из Калифорнии, вооружённых до зубов и снабжённых борприпасами вдосталь, Никола Первый лично повысил Джорджа Брауна в полковники. Не только за деньги его босса, но и за реальные боевые заслуги. Кстати, последние калифорнийцы привезли с собой ещё и пять дюжин гатлингов, что значительно усилило общую огневую мощь «калифорнийского полка». Бывший героизм «пушечного мяса, не кланяющегося пулям и ядрам» ныне сменялся стрельбой, а значит больше расходом боеприпасов, резко уменьшив расход людей.

Естественно, что информация о переломе в черногорско-турецкой войне быстро начала распространяться по Европе и в той же России. Желание хоть частично поучаствовать в боевых действиях на стороне черногорцев обуяло гораздо больше европейских добровольцев, чем в реальной Истории. Да и в Сербии, вроде смирившейся с поражением, также возник очередной национальный подъём. Особенно в тот момент, когда турецкое командование отозвало войска Мехмет-Али с границ Сербии к Софии. Ничего удивительного, что дополнительные орды башибузуков, срочно нанимаемые в Албании, ничего особого не могли противопоставить. Они, всё-таки, не регулярная армия, а обычные абреки.

— Александр Михайлович, что в Черногории происходит? Что является слухами, а что фактами?

— Ваше величество, удалось выяснить, что калифорнийских добровольцев организовал тот самый Андрей Алексеевич Изборский. Он занялся созданием Калифорнийской Гвардии ещё в 1875 году и даже организовал финансирование для неё. А затем отправлял крупные отряды в Черногорию, вооружённые очень хорошо. Плюс, поставки оружия для самих черногорцев были произведены. На сегодняшний день там воюет примерно три тысячи американцев, причём успешно.

— А что за пушки, которые там применяют? Вроде какие-то новые.

— Точно известно, что маркиз Изборский ещё в прошлом году заключил на свои средства большой договор с промышленником Круппом из Германии. И тот поставляет свои пушки Изборскому для береговой обороны и Калифорнийской Гвардии. Вроде даже в Сан-Франциско пушечный завод строит. Видимо часть казнозарядных полевых пушек Изборский распорядился прямо из Германии отправлять в Черногорию.

— Право слово, Александр Михайлович, эдак маркиз Изборский и до Константинополя доберётся раньше нас, — позволил себе пошутить император.

Премьер-министр Дизраэли тоже пытался понять, какие силы стоят за маркизом Парамушира. Шпионы из России и Североамериканских Соединённых Штатов отрицали причастность высших кругов к этому русскому. Как и донесения из Японии, где тоже не понимали чей он протеже. Хорошо хоть прояснилось происхождение капиталов американца. Всем же ясно, что сколотить несколько миллионов долларов за пару лет на торговле пушниной невозможно. Теперь, когда весь мир узнал о золоте Клондайка, а заодно и о том, как Британия обмишурилась, прозевав столь ценные сокровища, понятно на чём «мистер Изборски-Х» создал своё состояние. Тут ещё и с американцами нужно срочно разбираться по поводу принадлежности верховьев реки Юкон. Ну не начинать же войну с бывшей колонией в столь сложный период, когда Константинополь рассчитывает на экспедиционный корпус из Англии.

Ко всему прочему добавились слухи о какой-то золотоискательской компании, вышедший на биржи со своими акциями. Мало ли таких существует, но можно уронить имидж Британии в данном случае. Сплетни-то ведутся о каких-то якобы сверхбогатых копях в Капской колонии. И не дай бог их действительно найдут люди со стороны, позора не оберёшься. Конечно, этой колонии ещё в 1872 году предоставлен особый статус, позволивший отменить власть генерал-губернатора и создать колонистам собственное правительство, возглавляемое премьер-министром Молтено. Но скандал-то будет в Англии, где либералы сразу раскритикуют правительство самого Дизраэли.

Странности с акциями «Нового Золота Африки» начались с момента их первого появления на четырёх биржах. «Медведи», как обычно, сразу начали сбрасывать цену, выпуская контракты на акции, которыми пока не владели. Вот только брокерские фирмы, которым доверили ценные бумаги, не спешили их в панике продавать. Лишь по номиналу или никак. Когда-то конкуренты самого Вандербильта уронили цену акций одной из его новых компаний, рассчитывавшей на правительственный контракт. В результате, миллионер лишился выгодного подряда на строительство очередной железной дороги. Только непонятно чего лишатся «новые золотые африканцы», разве что доверия в Капской колонии?

— Не переживайте, мистер Ричардсон, у нас нет инвесторов со стороны, так что мы можем совсем акции не продавать, — успокаиваю партнёра, который не особо-то и волнуется.

— Ох уж эти мне игры, мистер Изборски, хорошо, что Хопкинс не с нами, иначе весь мозг проел бы, как финансист.

— Понимаю, поэтому предпочитаю действовать всегда самостоятельно. Но в нашей южноафриканской деятельности мне без вас не обойтись. Нужны специалисты, оборудование и химикалии. У вас всё это есть, по крайней мере, вы знаете где всё можно приобрести.

— Я больше за Клондайк переживаю. Упустили секретность и теперь старатели со всего мира понабегут. И как от них защищаться?

Знаю, конечно же, метод, но пока с большими боссами не делюсь. Или сами дотумкают, или за долю им помогу.

— Не переживайте, друг мой, через неделю-другую вам столько золота привезут, что сможете почивать на лаврах всю оставшуюся жизнь. Или мне продадите остатки Клондайка за пару миллионов, — хохочу, якобы шучу.

— И сколько мы по-вашему заработаем маркиз?

Дело в том, что правительство Республики Калифорния официально признало маркизат Парамушир, как независимое государство, и теперь я вполне законно обзавёлся официальным титулом.

— Я предполагаю, что вам привезут не менее миллиона унций, а это двадцать миллионов долларов как-никак. Скорее всего золота будет даже больше.

— Тогда, сэр, я сразу выйду в отставку и наконец-то отдохну, как следует. Эндрю, вы не поверите, но даже летом на отдыхе мне не удавалось расслабиться.

— Это естественно для богатых людей. Я такое называю рабством у своего же капитала.

— Вы верно подметили, слово «рабство» самое подходящее. А как вы справляетесь или тоже ваш капитал требует своё?

— Мне легче, так как я рассматриваю свои деньги лишь, как инструмет для реализации тех или иных проектов, а не как самоцель.

Это действительно реальный выход из серьёзной моральной проблемы, которой с другими никогда не делятся. У большинства миллионеров почему-то вместо счастливой жизни постоянная работа. Да, они не мешки таскают и не канавы роют, но дома появляются поздно вечером, а на работу уходят рано утром. Причём, шесть дней в неделю, иногда прихватывая и воскресенье для «важной личной встречи». И объясняют, мол, я для детей и внуков работаю. Вот только дети и внуки своих предков редко видят, так как те от них откупаются дорогими шмутками, игрушками, подарками и карманными деньгами. А со временем отправляют куда подальше, якобы «учиться в заграницах». И какой процент реально повышает в тех условиях свою образованность? Диплом-то заранее проплачен чадолюбивыми родителями.

Ладно, не моё это собачье дело.

Весь июнь у нас сдача многих объектов и в первую очередь металлургических. Крупповские спецы расстарались по-честному и даже будущий персонал обучают пользованию станками и оборудованием. Всё как договорено, никаких «потом…потом…» или «на, отвяжись…». Даже мартеновские печи поставлены, чтобы и у нас самая качественная сталь была из ныне существующих. По поставкам сырья имеются контракты, выгодные поставщикам. Нас же интересует чугун, а уж мы его переварим в такую сталь какую хотим. Так что с этим проблем нет. Говорят, что у северного соседа (Орегон) есть никель, причём до фига. Так что мои представители ведут переговоры на эту тему, вплоть до того, что я профинансирую и строительство шахт и предприятие по первичному обогащению, если оно понадобится.

Заканчивается строительство первого патрульного корабля «комби». Это я фигню придумал, чтобы обозвать деревянное судно с нашитой лёгкой бронёй и металлическими шпангоутами. На вооружении (на корме и на носу) стоят КПВТ, чисто для зачистки палубы каких-нибудь браконьеров или контрабандистов. Ну и качественная паровая машина, если понадобится догнать кого-нибудь или удрать. С винтом, а не с хлюпалками. К экипажу добавлено отделение марин с нашими пятизарядками и двумя крупнокалиберными винтовками на всякий случай. Однако имеется и парусное вооружение, чтобы всё побережье на засирать мазутными депо. Посмотрим в деле, когда на воду спустят, учтём недоработки, а потом запустим в серию, если понравится.

Более крупные суда пока в процессе строительства и вполне возможно, что дождутся мощных электрических прожекторов и генератора, задействованного от паросиловых установок. Едет наша улита, никуда не денется от давления инженеров и вкладываемого бабла. Тем более, что телефоны для внутрикорабельного пользования тоже разработаны. Я имею долю в бизнесе Белла по изначальному договору, но пока её получаю готовой продукцией.

Классно, ибо и финансы тоже поступают. Вся бивневые изделия китайцами распроданы, а мне солидный куш отвалилили. Меховщики тоже расплатились. А правительство Штатов и Калифорнии дозаказали ещё по двести тысяч моих бумажных высококачественных долларов, плюс «Вэллс Фарго» тоже сотню тысяч запросил. Куда они их девают, может на растопку или в фантики поиграть? Мне без разницы, если я 77 центов трачу на одну бумажку (меньше $20 купюр не бывает, в основном стодолларовые).

Тут ещё один заказ поступил, на этот раз лично от Хопкинса.

— Мистер Изборски, а вы валюту своей новой страны когда будете печатать и чеканить?

— Пока другими заказами занят, но скоро пробные партии изготовлю. Как раз и серебро из Китая подошло.

Серебра, вообще-то, миллион унций привезли от одного мандарина, главы какой-то провинции (инкогнито пожелал быть).

— Дело в том, что из штаб-квартиры запрос пришёл. Наша компания хочет небольшой валютный запас сделать на случай сотрудничества с вашей страной.

— Хорошо, я вас предупрежу, когда пробные партии будут готовы, как монет, так и банкнот. И готовые обрацы вам выделю для ознакомления.

Ну вот и первый клиент на мою валюту появился, пусть и в совсем частном порядке. Вот только зачем им это, никак не пойму? Ну не будут же они фальшивомонетить мне во вред? Да и сложно оно при моём-то качестве. Даже в монетках будут скрытые нюансы, несколько удорожающие производство. А золотые монеты я не предусматриваю вообще.

И всё бы хорошо было понаслаждаться успехами ползучей частной индустриализации, но вернулись корабли, отправленные Ричардсоном и Хопкинсом. Клондайк пришёл по их души: великий и ужасный.