Я свернулась в клубочек и замерла, не шевелясь. Будто в надежде, что можно затаиться, исчезнуть, не существовать в этом чуждом, безжалостном ко мне мире. На Земле моя жизнь была пуста, это правда. Ни мужа, ни ребенка – никого, кто нуждался бы во мне. Но сейчас я с радостью вернулась бы туда, натянув старенькие джинсы и включив сериальчик. А не лежала комочком на смятой постели, еще чувствуя, как горят на коже следы чужих, нежеланных поцелуев.
Постель рядом примялась, и я почувствовала, как Флоран аккуратно обнимает меня. Это стало последней каплей. Я всхлипнула. Я попыталась отстраниться, и он поймал мое лицо в ладони. Пришлось открыть глаза, посмотреть на него.
В его взгляде было сложно что-то прочесть. Что это было? Сожаление или разочарование? Ведь Флоран не был идиотом. Он понял, я это чувствовала, что в моих мыслях был Луи. Едва знакомый мужчина – и то лучше, чем навязанный жестокий муж. А теперь морок рассеялся, и я обняла себя за плечи, ежась рядом с ним. От внезапной холодящей мысли. О том, что в Средневековье предохраняться не умели. А значит, уже после этой ночи у меня может появиться ребенок от Флорана, а значит, значит, я никогда не освобожусь от него!
Меня окончательно накрыло паникой и отчаяньем, по телу волнами побежала дрожь. Мелкая, едва заметная, дрожь замерзшего котенка, которую не видно глазом, но можно ощутить касанием. Флоран ощутил. Он погладил меня по волосам, легко целуя в уголок губ.
– Кажется, я напугал тебя, Лотти? Мне стоит это исправить? – в глазах Флорна мелькнули лукавые искры.
– Просто отпусти меня!
У меня уже не было сил отбиваться, сопротивляться, когда он уложил меня на спину. Душили слезы обиды. На Флорана, на судьбу – на все на свете! Хотелось побыть одной и просто выплакаться. А лучше бы обратно, на Землю! Только артефакт Ивэна исполняет всего одно желания. Да и… я была нужна этому мальчику. Это единственная светлая ниточка, связавшая меня с Амарезом – новым миром.
Флоран навис надо мной сверху, и в голосе у него проступили нехорошие властные нотки:
– И не подумаю. Ты моя жена. И лучше нам с тобой поладить.
Я запаниковала бы, что он снова набросится на меня. Но единственное, что успокаивало, – это то, что брюки он застегнул. А значит, секс-марафона на всю ночь не предвидится? Я не выдержала бы этого морально. Но мои надежды, что Флоран просто уберется отсюда, обернулись пшиком. Теплая ладонь скользнула по моим волосам, потом по шее, по груди. Пальцы Флорана прихватили мой сосок, еще невероятно чувствительный после оргазма, уже нежно и мягко. Я рвано выдохнула, не ожидая ласки.
На этот раз Флоран не причинял мне боли. Физически. Он только мягко перехватил мои запястья, заводя над головой, а потом целуя каждое. Это казалось невидимой печатью-запретом шевелиться и противостоять ему. Да у меня и не было сил. Когда Флоран склонился надо мной уже не как захватчик, а как вкрадчивый, внимательный любовник. Его губы рисовали дорожки легчайших поцелуев по моей шее и ключицам, кончики пальцев скользили по каждой линии тела, изучая его на ощупь. Пока Флоран все говорил и говорил, щекоча теплым дыханием обнаженную кожу, мешая слова с ласками, сладкими и отравленными одновременно:
– Ты считаешь меня чудовищем? Коварным и подлым интриганом? Я знаю. Но пройдет совсем немного времени, и ты поймешь, что ничем не лучше меня. Когда по утрам несколько служанок будут покрывать твое тело лучшими маслами после ванны с цветами, одевать в шелка и бархат, подавать золото и драгоценности… Когда ты будешь улыбаться придворным и сиять на балах, зная, что это не твое место, но оно тебе чертовски нравится. И что ты так же уничтожишь любого, кто попытается у тебя его отобрать. Тогда ты поймешь, что мы друг друга стоим, малышка Лина… Но не переживай, в этом змеином клубке я буду тебе опорой. Пока ты послушна.
Он прихватил мочку моего уха губами, а я дернулась всем телом от своего настоящего имени. Флоран говорил со мной, как… с сообщницей? Авантюристкой и самозванкой, которой захотелось золотишка и места при дворе? Я выгнулась за ним, чтобы запротестовать, но не подумала о том, что потрусь обнаженной грудью о его кожу, такую же горячую и чувствительную сейчас.
– Но я не хочу всего этого! Ни богатства, ничего. Все, чего я хочу, – это позаботиться об Ивэне!
– Какое благородство… – усмехнулся Флоран, кончиком пальца скользя, будто дразня, узором по моему бедру. – Если тебе нравится считать себя жертвой, я не против. Я сумею тебя утешить.
Он накрыл мои губы поцелуем. Долгим, чувственным, глушащим стон, когда я снова ощутила пальцы Флорана внизу живота. Но на этот раз никто не вторгался в меня силой. Флоран ласкал меня медленно, распаляюще, сладко. Он прислушивался к каждой реакции моего тела, заставляя гореть в своих руках. Неужели… все-таки не хотел быть для меня насильником? Я нерешительно приоткрыла глаза. Но лучше бы не делала этого… На лице Флорана была ревность. Он хотел все-таки присвоить меня. Отобрать у Луи, с которым, смешно сказать, у меня был всего поцелуй украдкой и пара разговоров!
– Не думай ни о чем, я запрещаю, – приказал Флоран мне на ухо.
И это было несложно. Когда его ласки ускорились, стали горячее и напористее. Я вилась под ними, кусая губы, пытаясь сдержать стоны. Но все без толку. Пальцы Флорана трепетали по мне, как крылья бабочки, не давая ни секунды передышки. А потому я чувствовала, как стремительно, будто по оледенелому склону, несусь в пропасть. Навстречу яркому, ослепительному оргазму, заставившему меня поджать даже пальцы на ногах. Я попыталась заглушить свой вскрик удовольствия, но от этого он стал только протяжнее и слаще.
Флоран привлек меня к себе, пока я догорала. Чувствовалось, что он возбужден. Даже не потому, что его член снова натягивал ткань брюк, упираясь мне в бедро. Само тело Флорана дышало знойной, неукротимой похотью. Но что меня удивило, так это то, что он не потребовал от меня ничего взамен. Только прикрыл глаза, рвано выдыхая, шевеля мои волосы на виске сорванным горячим дыханием. Я застыла, как статуя, боясь шелохнуться рядом с ним, возбужденным и горячим.
Похоже, Флоран заметил это? Он набросил на меня легчайшее шелковое покрывало, вставая с кровати. Я вяло посмотрела на него из-под ресниц. На то, как он набросил рубашку, как быстро пробежались пальцы по пуговицам, как привычным жестом ладони пригладили черный шелк волос, чтобы закрепить их атласной лентой. Наверно, от многих любовниц так уходил Флоран Конт, не дожидаясь утра? Просто получив свое.
Он даже не оглянулся на меня, выходя из комнаты. Только на миг остановился у двери, стиснув ручку так, словно хотел погнуть резной металл.
– Я переночую в гостевых покоях.
***
Наутро Флорана ждал сюрприз. Не самый приятный. С самого утра он решил зайти к Ивэну, напомнить, что сегодня у них тренировка. Обучение маленького принца Флоран контролировал лично и строго, не давал спуска наставникам. Гладить венценосную дитятку по головке – это, конечно, здорово и для своей головы безопаснее. Но в будущем в бою мало поможет. Так что Флоран сам периодически занимался с Ивэном. Хотя… именно на этих тренировках казалось, что щенок безнадежен. С наставниками он был тонким и стремительным, как горный ручеек! Смотреть украдкой из окна – одно наслаждение! А с самим Флораном цепенел, как деревенский идиот, которому только топором махать.
«Боится проиграть, что ругать буду? Или победить, балбес малолетний? По той же причине», – раздумывал Флоран, направляясь к детской.
Там слышались женские причитания. Он влетел внутрь, уже готовясь услышать, что Ивэн упал или поранился. Но в смятой постели никого не было.
– Подняли уже? Сам будить собирался, – нахмурился Флоран.
– Ваше Величество… – всхлипнула одна из нянек. – Мы сами не знаем, как!
– Мы тут, за стеночкой, были… а его утром и след простыл! – затравленно попятилась другая, прижимая ладони к груди.
Флоран не церемонился. Замахнулся по ее лицу пощечиной, да такой, что бедняжка пошатнулась и схватилась за стену. После чего убежала, испуганная. А он шагнул к более симпатичной и молоденькой, перехватывая ее за волосы.
– Спали без задних ног? Просмотрели, как мальчишка сбежал? Не в окно же он вылез!
– Не знаю-ю… – заскулила служанка от страха.
Флоран усмехнулся с жестоким огоньком в глазах. Провел с нажимом большим пальцем по ее лицу, надавил на губы с насмешливым:
– Может, покажешь мне, чем по ночам забавляешься, раз потом спишь, как убитая?
Служанка торопливо обхватила его палец губами, мазнула кончиком языка. Ее взгляд, блестящий от слез, метался по лицу Флорана, пытался считать каждую черточку. А он смотрел бесстрастно, равнодушно.
– Д-да, эрн Конт… Ваше Величество… – сбивчиво поправилась служанка. – Простите, не привыкла еще. Разрешите загладить вину?
Она с дрожью улыбнулась, опускаясь на колени, поглаживая его бедра. Тонкие пальцы меленько затряслись на пряжке ремня, но служанка взяла себя в руки. Кошкой потерлась о ноги, прижалась щекой к низу живота, ластясь, как последняя распутница.
Флоран запустил пальцы в ее волосы, жестко прижимая сильнее, ожидая привычной волны возбуждения. Но… Лотта. Перед глазами стояла эта упрямая Лотти, вьющаяся на постели и кусающая губы. Не желающая становиться добычей и поддаваться ему. Такая дерзкая и пугливая одновременно, словно беззащитная зверушка, кое-как пытающаяся цапнуть руку охотника. Даже сбежал от нее, подумать только, побоялся в глаза смотреть, вдруг там будет лишь отвращение… Флоран резко выдохнул и отшвырнул от себя служанку на пол.
– Пошла вон. Мне нужно искать своего сына, – Флоран нарочно сказал не «пасынка», пусть привыкают, что он полностью заменит покойного Бэзила во всем. – А вас обоих переведут на самые грязные кухонные работы. После того, как всыпят розг. Или плетей, – он коротко нехорошо усмехнулся, выходя из детской. – Я еще не решил.
***
Перед тем, как поднять на уши стражу, Флоран решил начать поиски сам. Но вдруг, выйдя из дворца, увидел одну из «новостных» пташек из другого королевства.
Сев на дерево, она бодро возвестила:
– Новости из Пектории! Завещание недавно почившей герцогини Эррарии Ренли повергло в шок общественность. Все ожидали, что она оставит титул и все фамильные богатства своему единственному родственнику лорду Бенедикту Ренли. Однако старушка оказалась с сюрпризом и распорядилась наследством очень необычно. Все имущество, движимое и недвижимое, достанется Бенедикту только в том случае, если он не будет разводиться со своей супругой Луизой. Бедняжка искала покровительства герцогини и сообщила ей, что беременна, но опасается оказаться на улице вместе с младенцем! Судя по всему, сам Бенедикт в это не верит и заказал артефакт по установлению факта беременности наипоследнейшей марки. Кто же говорит правду: Луиза, которая считает, что муж ее угнетает, или лорд Ренли с его попытками уличить жену в изменах?
Общественность в нетерпении ждет результата проверки артефактом!
– Кыш! – шикнул на нее Флоран, кутаясь в плащ.
Думать о супружеских изменах ему сейчас точно не хотелось. Сразу представлялась Лотти. В объятьях Луи.
Проверив сад, куда иногда выходил погулять Ивэн, Флоран вернулся во дворец и решительным шагом направился в сторону северной башенки. Совсем небольшой, игрушечной будто, вырезанной из белоснежного сахара на углу дворца. Раньше там находилась комната Ивэна, и теперь чуяло сердце Флорана, что… Он резко распахнул дверь, которая даже не запиралась. Из этих покоев вынесли все необходимое, остался только минимум мебели и всякое старое хламье. Например, маловатая уже деревянная кроватка без постели. На ней и свернулся клубочком Ивэн. Он спал, но очень беспокойно, подрагивая от холода даже сквозь сон. Ведь нормального одеяла здесь не было, так, завалявшееся покрывальце, слишком маленькое для Ивэна уже года три! В него он и кутался, вцепившись тонкими пальчиками. Что нашел – тем и укрылся.
Флоран беззвучно выругался себе под нос. Он рывком стащил с себя камзол, едва не порвав дорогой бархат, и набросил на Ивэна. Да самому захотелось зябко повести плечами! Камин же здесь никто не топил, а на дворе зима, еще и башня северная! Потому Флоран и приказал перевести Ивэна в другие покои. Не хватало еще, чтобы продрог, заболел, если от стен стылостью веет, несмотря на то, что топят жарко. Берег мальца. Понимал, что если Ивэна не будет – не будет и власти у его опекуна. И хотя сейчас Флоран уже был законным королем, все равно суетливо укрыл Ивэна.