Развиться до бога. Том 2. Центр

Глава 1. Раглиф Желтого Плана

— Хитро, — признал Жека после небольшой паузы.

— Рад, что ты оценил, — улыбнулся «Васян-Наут». — Похвала всегда приятна, уж тем более заслуженная похвала.

Внешне его противник все еще выглядел, как лидер Сброда, но манера говорить и даже выражение лица изменились.

— Признаюсь, ты меня удивил, — субъект будто в задумчивости прошелся из стороны в сторону. — Я был уверен, что Полупса хватит, чтобы с вами разобраться, а получилось вот как… В чем твой секрет?

Желание врага «поговорить» ничуть не сбило Жеку с толку, он понимал, что тот может напасть в любой момент.

— Отсутствие вредных привычек, — ответил Жека.

— Ха! Надо же, и…

— Слияние!

Жека специально выбирал момент, когда Наут хотя бы чуть-чуть, но отвлечется. Активация после поднятия уровня кресла происходила быстро, но все-таки не мгновенно. Однако противник даже не попытался ему помешать, а просто наблюдал за трансформацией с легким любопытством на лице.

— Начальный тайский бокс, — хмыкнул он. — Интересно. По тебе совсем не скажешь.

Жека в ответ поморщился. Ему немного начало надоедать, что враги могли увидеть его навыки, а он их нет. До третьего уровня он улучшил кресло, когда они уже подъезжали к Кристининому дому, и надеялся, что раньше времени об этом никто не узнает. Ну а тайский бокс повысился из-за того, что он продолжал выздоравливать и набирать форму.

Парень бросил взгляд на счетчик:

3:59… 3:58… 3:57…

— Даже жаль, — сказал Наут, перестав, наконец, прохаживаться. Его утекающее время, судя по всему, не волновало. — Эти наивные конфигурации: благородство… героизм… справедливость… хотя именно справедливости я прежде не видел, но те, что видел… На высоких уровнях они весьма неплохи. Я бы посмотрел на тебя уровне на тридцатом.

— Может и посмотришь, — ответил Жека.

— Вряд ли, — покачал головой Наут. — Они неплохи на высоких уровнях, но гораздо чаще и до десятки не добираются.

Пару секунд он еще помолчал, потом произнес будто даже сожалением:

— Вижу, тебе не терпится начать… Что ж, я не против. Только, позволь один штрих… Смена правил!

— Это…

Жека хотел сказать «несправедливо», но в итоге промолчал. Наут и не обязан был быть справедливым.

— Васян?

— Тебя только это удивило? — кажется противника разочаровала столь сдержанная реакция. — Ну, да, все еще Васян. Есть причины, по которым важно, чтобы в логах не осталось упоминаний о том, что Жеку стер некий Наут девятнадцатого уровня. Я бы и ник закрыл, хоть он и ненастоящий, но у меня уже обновлялки заканчиваются. Нелегко, знаешь ли, скрываться. Мне еще после тебя знаешь сколько всего зачищать? Это еще повезло, что мне эти придурки попались… Доспех Неуловимого!

— Заряд! Заряд! Заряд! За…

Жека оборвался и не выстрелил в четвертый раз. Сам он в отличии от Наута не собирался упускать шанс подловить противника на активации, но его способность сработала практически мгновенно. Еще секунду «Васян» стоял перед ним в кроссовках и джинсах, а миг спустя каждый сантиметр его кожи покрывала матовая чешуя. Свободными от защиты остались только кисти рук и голова.

Доспех выглядел бы внешне как обычный комбинезон, если бы не торчавшие из плеч и боков туловища стальные крюки. Едва Жека выпустил заряды, крюки выстрелили из доспеха, вцепляясь в асфальт и в один из припаркованных неподалеку автомобилей. В итоге стрелки едва не повалили дерево, стоявшее у Наута за спиной, но его самого даже близко не задели. Тянувшиеся от противника к крюкам тонкие тросы выдернули субъекта из-под удара.

— Неплохая игрушка, — хмыкнул Наут. — Но я уверен, ты можешь лучше. Предметники! Появитесь!

Жека прыгнул вперед, планируя навязать ближний бой, но Доспех Неуловимого, судя по всему, действовал автоматически. Крюки выстрелили, и переместили Наута быстрее, чем Жека смог его задеть. Надеясь подловить врага серией атак, Жека на ходу сменил направление, тут же выкрикивая:

— Электри…

Но не успел закончить команду. Неожиданный удар в бок сбил парня с ног — да не просто, а откинув сразу на несколько метров. Перейдя после падения в кувырок, Жека вскочил на ноги и увидел перед собой…

…существо, состоявшее из… капота автомобиля. По-другому и не скажешь. Его тело напоминало человеческое, но исключительно фигурой. Руки, ноги и туловище предметника были собраны из деталей двигателя и корпуса, стоявшей неподалеку малолитражки. В самой машине при этом осталась выемка в форме человека.

— Заряд! — крикнул Жека, но противник ловко увернулся от выстрела, устремившись напрямую к парню.

Что ж, тогда… высчитав расстояние, Жека сделал подскок в сторону и резко вышел в мидлкик. Мог бы и в хайкик, но голова «голема» состояла по большей части из оборванных проводов и шлангов — вряд ли это была уязвимая часть.

Удар получился какой нужно. Прошив предметника насквозь, Жека вышел из атаки, не потеряв равновесия, а голем рассыпался ворохом деталей.

— Меня определенно интересует твой тайский бокс, — подал голос Наут. — Не зря говорят, что начальные бонусы — ценная штука! А как насчет сразу двоих?!

От «капотного» эти двое отличались только тем, что одного способность собрала из потрескавшегося асфальта, а второго вылепила из древесины и коры.

— Электрическая сеть! — выкрикнул парень.

Вырвавшегося чуть вперед «асфальтового» накрыло полностью. От ударов током он, понятно, был защищен, зато запутаться и потерять равновесие ему это не помешало. Тополиного же Жека встретил мощным прямым ударом в середину груди…

— Ага! Не ожидал! — крикнул ему Наут.

Предметник не был достаточно плотным, чтобы выдержать удар, но оказался достаточно хитрым, чтобы захватить Жекину ногу собственным туловищем.

— И что теперь будешь дел… а вот что.

Ноги в тайском боксе захватывали постоянно, потому Жека сработал на автомате. Взяв шею тополиного в захват, парень оттолкнулся от земли свободной ногой и снес то, что заменяло предметнику голову ударом колена. К этому моменту как раз освободился от электрической сетиасфальтовый, и его Жека встречал уже хорошо показавшим себя мидлкиком. А выходя из удара…

— Заряд! Сеть! Сеть! Заряд!

До этого он намеренно использовал длинное слово активации, чтобы сбить Наута с толку, а за время стычки с големами парню еще и подобраться удалось немного ближе…

Доспех Неуловимого снова сработал, но Жека уже знал, чего ждать, потому прямо в Наута он направил только первый заряд, а обе сети пустил справа и слева от него. И одна из них таки зацепила субъекта краем…

— Заряд! Заряд!

В итоге канаты доспеха все же вырвали Наута из сети, но на несколько секунд его достаточно замедлило, чтобы заряды нашли свою цель. Поверхность матовой чешуи покрылась сине-зелеными всполохами, отражая электрические стрелки, но Жека понимал, что любую защиту можно перегрузить…

— Заряд! Заряд! За…

— Срыв!

Выкрик Наута оборвал активацию, Жека почувствовал удар, а еще через миг — полет. Он попытался остановиться с помощью прыжка-приземления, использовав только вторую часть команды, но по какой-то причине способность не сработала, потому пришлось тормозить самому. В итоге он долетел аж до стены четырехэтажки, врезался в балкон второго этажа, но падая на землю все же сумел перевернуться в воздухе, встретившись с землей железными ступнями.

— Похоже, пора с этим заканчивать, — произнес Наут, когда Жека поднялся.

Улыбка с лица врага исчезла.

Он указал рукой на Жеку:

— Неподвижность!

Из руки Наута выстрелил грязно-розовый луч…

— Скольжение!

С траектории выстрела парень ушел, но луч повернул вслед за ним, и даже скольжение не спасло.

1:00… 0:59… 0:58…

— Уж извини, парень, — сказал он, неспешно приближаясь. — С твой точки зрения это, наверное, вопиющая несправедливость, но тут уж нам выбирать не приходится.

И тогда Жека понял, что время настало. Дождался, пока Наут подойдет почти вплотную и…

— Справедливость.

Это врага все-таки заставило насторожиться. Он даже отпрыгнул на шаг назад, вот только…

Жека тут же дернулся, но… бесполезно. Неподвижность держала крепко, он только языком и мог шевелить.

— И что это было? — уточнил Наут.

— Подойди — узнаешь, — ответил Жека.

0:40… 0:39… 0:38…

— Если ты надеешься протянуть время, то в этом нет смысла, — сказал Наут, оставшись, однако, на месте. — У меня достаточно способностей, чтобы победить тебя десяток раз.

— Значит, можешь не бояться.

Несколько секунд он смотрел на Жеку не отрываясь, потом улыбнулся:

— Это блеф. Забавно, а ведь я почти поверил. Не ожидаешь, знаешь ли, от кого-то с конфигурацией справедливость, что он будет хитрить и юлить.

— Ты плохо разбираешься в справедливости.

— Уж наверняка!

Наут сделал шаг вперед… и тогда Жека сделал единственное, что могло хоть как-то помочь. Ничего другого просто в голову не пришло:

— Вызов Агрудаха!

Первое слово прозвучало команды по-обычному, а вот второе будто произнес не Жека, а кто-то другой. Он разрезало пространство грохотом молнии, заставив сам воздух затрястись. Жеке заложило уши…

— Что это за способность?! — крикнул Наут, заозиравшись по сторонам.

— Скоро узна…

— Отмена! — выкрикнул Наут, но тряска не прекратилась.

Стал отчетливо слышен гул, будто от взлетающего самолета. Зазвенели окна в домах, а потом…

— Отмена! Отмена!

…все вдруг стихло.

— Какого черта, парень?! — то, что вызов все-таки прервался, похоже Наута не успокоило. — Откуда у тебя это?!

— Я бы тоже хотел это знать.

Голос раздался за секунду до того, как перед глазами Жеки возникла надпись:

1:30… 1:29… 1:28…

А потом Жека его увидел:

Парень не знал, что такое «Раглиф», но выглядел объект, как двухметрового роста… кисть руки. «Агрудах» стоял пальцами вверх, опираясь на асфальт то ли отгрызенным, то ли оторванным запястьем. С каждой из подушечек пальцев смотрело по крупному будто раскрытый бутон подсолнуха глазу. Туго натянутая на кости кожа источала плотное желтоватое свечение.

— Вызов Ржавого Молота! — воскликнул Наут, отпрыгивая от Агрудаха (24), возникшего нескольких метрах за его спиной.

В руке субъекта тут же материализовалась здоровенная кувалда, но сам он, кажется, понятия не имел, что происходит.

Агрудах же, оставив следить за Наутом мизинец, остальными четырьмя пальцами уставился на Жеку, с которого наконец спала неподвижность, вот только это, похоже, мало чем могло ему помочь.

— Ты меня вызвал, — произнесла ладонь. Чтобы говорить, Агрудах, судя по всему, использовал какой-то бонус, а то и вовсе неведомую магию, потому что ничего напоминавшего бы рот у него не было.

— Да, — сказал Жека.

Отрицать было глупо.

— Ты не похож на предыдущего.

Это он, видимо, про Сережу.

— Он умер.

— Жаль…

С этим Жека мог бы поспорить. Уж кого-кого, а сборщика рабов ему жалко не было.

— …я сам хотел его убить. Не успел в прошлый раз.

Невольно, Жека бросил взгляд на счетчик. До исчезновения Агрудаха оставалось чуть больше минуты, а дальше парень должен был остаться один на один с его настоящим противником. А значит…

— Предлагаю сделку!

Жека и сам хотел сказать нечто подобное, но Наут (19) его опередил.

— Интересно, — Агрудах повернул к субъекту второй палец. — И что же ты можешь мне предложить?

— Убей его! — воскликнул Наут, указав на Жеку. — И по условиям поединка, я заберу у него способность вызова. Я подниму уровень вызова и в следующий раз ты сможешь прийти надолго. И ты получишь множество очков уровней и способностей, которых на вашем Плане нет!

— Да, с этим там негусто, — согласилась ладонь.

Какое-то время большинство пальцев Раглифа смотрели на Наута, потом повернулись к Жеке:

— А что предложишь ты?

— Обеспечь мне с ним честный бой, — ответил Жека. — И я… а что тебе нужно?

— Многое, — ответил Агрудах.

Жека поморщился. До окончания вызова оставалось уже меньше тридцати секунд… Мыслей о том, что мог бы попросить в качестве платы выглядевший подобным образом монстр у Жеки возникло много. И наивных среди них не было.

— Я могу дать только то, чем обладаю сам.

— Этого мало.

— Тогда сделки не будет.

Какой смысл спасаться, теряя свободу? Причем, вполне возможно, не только свою.

— С ним тебе ничего не светит, Агрудах, — сказал Наут.

— Лучше один шанс на все, чем множество шансов на ничего, — ответил объект.

— И что это значит?

— Неважно.

До окончания времени вызова к этому моменту оставалось:

0:04… 0:03… 0:02…

Как вдруг… счетчик замер. Жека отсчитал у себя в голове одну секунду, вторую… целый десяток, но цифра «2» и не подумала смениться на какую-то другую.

Видимо, Агрудах (24) передумал уходить.