Размытые грани

Глава 23: Забытое место

Машина плавно свернула с трассы и попала на неровную проселочную дорогу. Под колёсами захрустел гравий, на боковые стёкла нависли тёмные силуэты деревьев.

Света оглядывалась, вглядываясь в густую темноту леса. Она чувствовала, как с каждым поворотом их всё сильнее погружает в неизвестность.

Дорога казалась бесконечной, но в действительности прошло всего пять минут, прежде чем впереди замаячили остатки ворот.

Они были выдраны с корнем, оставляя после себя лишь ржавые металлические столбы по краям. Света сразу догадалась — скорее всего, ворота сдали на металлолом предприимчивые люди, давно разобравшие всё ценное в этом месте.

Справа от ворот чернел заброшенный контрольно-пропускной пункт — мрачный, как склеп. Его грязные окна отражали свет фар, будто немые стёкла наблюдали за ними из темноты.

Олег Сергеевич сбавил скорость и осторожно въехал на территорию бывшего военного городка.

Вокруг стояла жуткая тишина.

Не было ни шороха ветра, ни потрескивания сухих веток, ни даже приглушённого гула недалекой ночной трассы.

Только лай собак где-то вдалеке, да глухое уханье совы из глубины леса.

Олег посмотрел на экран телефона и сверился с картой.

— Ну, похоже, мы приехали.

Света проглотила ком, который тяжело застрял в горле.

— Что дальше?

Олег внимательно осмотрелся.

— Сначала нужно спрятать машину. — Он медленно поехал дальше, высматривая укромное место. — Не стоит привлекать лишнее внимание.

Машина остановилась у бетонной стены с облупившейся краской, почти сливаясь с тёмной поверхностью, вокруг были большие кусты, надежно скрывающие автомобиль от посторонних глаз.

— Возьмите пистолет, Светлана Андреевна. — Напомнил Олег, открывая бардачок и доставая две рации.

Света покорно кивнула и взяла в руки оружие.

Она чувствовала его вес, осторожно провела пальцем по корпусу, будто привыкая к нему заново.

— Вы готовы? — Олег Сергеевич пристально посмотрел на неё.

Света выдохнула.

— Да.

Они вышли из машины, и ночь окончательно поглотила их.

Тьма окутывала их со всех сторон, делая и без того мрачные силуэты домов ещё более зловещими.

Света шла осторожно, стараясь не наступать на сухие ветки и осколки бетона.

Густая тишина давила на уши.

Она шепотом спросила:

— Как вы думаете, если он появится здесь, то когда?

Олег Сергеевич замедлил шаг, на секунду задумался и тихо ответил:

— Я думаю, что скоро. Может, час-полтора максимум.

Света почувствовала, как внутри напряглось всё тело.

— Это очень мало времени… — прошептала она. — Здесь слишком большая территория: несколько домов, десяток бараков… мы можем не успеть.

Следователь тяжело вздохнул.

— Да, я тоже так думаю. Но разделяться сейчас, не самая лучшая идея.

Он говорил это не просто так. Здесь было слишком опасно, особенно в одиночку.

Но Света понимала, что по-другому сейчас нельзя.

Они могли упустить преступника, если не осмотрят место достаточно быстро и не найдут ребят.

Она собралась с духом и тихо, но твёрдо сказала:

— Олег Сергеевич, если вы за меня боитесь — не надо. Я справлюсь. Нам надо быстрее всё обыскать. Давайте так же, как днём: я пойду к баракам, а вы к большим зданиям?

Следователь шёл молча, обдумывая её слова.

Света чувствовала, как он взвешивает каждый риск.

Потом, словно уступая внутренней борьбе, он всё же согласился:

— Хорошо.

Он остановился, посмотрел на Свету строго и предупредил:

— Держите пистолет наготове. Если что — стреляйте без колебаний.

Света кивнула, сжимая в руках оружие.

Олег Сергеевич достал фонарик, передал ей рацию и добавил:

— Если заметите что-то странное, сразу выходите на связь. Я иду направо, к пятиэтажкам. Вы — налево, к одноэтажным баракам. Будьте предельно осторожны, стреляйте без предупреждения.

— Хорошо.

Они обменялись взглядами.

Света развернулась влево, Олег Сергеевич пошёл направо.

В темноте две одинокие фигуры растворились, двигаясь в разные стороны.

Света двигалась осторожно, стараясь не наступать на сухую траву и камни.

Бараки, стоявшие вдоль дороги, зарастали высокой травой.

Лишь узкая тропинка, оставшаяся благодаря бетонному основанию, позволяла хоть как-то пройти между ними.

Из густых кустов раздавалось постоянное шуршание.

Света старалась не думать о том, кто там может скрываться.

Она не хотела себе признаваться, но страх нарастал.

Быстрым шагом она подошла к первому бараку и заглянула внутрь.

Фонарик осветил помещение.

Перед ней открылась картина заброшенности.

Деревянные каркасы двухъярусных кроватей — одни повалены на пол, другие чудом уцелевшие, но покрытые пылью и паутиной.

Разорванные матрасы — валялись в углу, словно бесформенные груды мусора.

Ржавые железные шкафчики — с выдранными дверцами, местами покрытые следами коррозии.

Света осмотрела помещение.

Она представила, как когда-то здесь жили люди.

"Если бы кровати были металлическими, их бы давно разобрали и сдали на металлолом," — подумала она, пробираясь глубже внутрь.

Луч фонарика скользил по грязному полу.

В воздухе стоял затхлый запах — смесь плесени, пыли и старого дерева.

Здесь было жутко и неуютно.

Но ничего подозрительного.

Она уже собиралась выходить, как вдруг из угла раздался шорох газет.

Света замерла.

Сердце забилось сильнее.

Она резко направила луч фонарика в сторону звука и…

Чуть не закричала.

Мгновенно зажав ладонью рот, она увидела две чёрные, как уголь, бусинки-глаза.

Из-под старой газеты выглядывала морда крысы.

Крыса встретилась с ней взглядом на несколько долгих секунд, её глаза блеснули в свете фонарика, после чего она молниеносно юркнула в какую-то дыру в стене.

Света перевела дыхание, чувствуя, как внутри всё сжалось.

— Чёрт… Тут ещё и крысы… Конечно, чтоб веселее было.

Она вытерла вспотевшие ладони о куртку и поспешила обратно на улицу.

Света осторожно вышла из барака, осматриваясь по сторонам.

Темнота давила.

Она направилась ко второму зданию.

Тот же беспорядок.

Та же пустота.

Та же зловещая тишина.

Она перешагивала через сгнившие доски, освещая фонариком всё вокруг.

Ничего.

"Ладно, надо ускоряться."

Она вышла наружу, окинула взглядом территорию.

Впереди выстроились бараки — длинной тёмной вереницей.

Всего их Света насчитала десять.

Она прибавила шаг, направляясь к третьему.

Та же разруха.

Те же полуразвалившиеся обнаженные скелеты кроватей.

Те же обломки мебели.

Но вдруг…

Ей показалось, что она слышит детский плач. Как будто где-то вдалеке.

Света замерла.

Внутри всё похолодело.

Она задержала дыхание.

Прислушалась.

Но тишина снова сгустилась вокруг неё, будто поглощая любой звук.

"Наверное, я схожу с ума…"

Она медленно вышла из барака, вдыхая глубже свежий воздух.

Темнота становилась всё гуще, а ощущение тревоги — всё сильнее.

Она пошла дальше, направляясь к четвёртому зданию.

И тут…

Пиликнула рация.

Громкий звук в мертвой тишине заставил Свету вздрогнуть.

— Светлана Андреевна, как у вас? Далеко ушли? — тихо раздался голос Олега Сергеевича.

Она нажала кнопку, чтобы ответить.

— Подхожу к четвёртому бараку, пока всё чисто.

В динамике раздался короткий вздох, затем:

— Хорошо, я тоже заканчиваю с первым домом. Надо ускоряться.

— Поняла.

Она убрала рацию, выдохнула и продолжила путь.

Что-то подсказывало ей, что самое важное ждёт впереди.

Света осторожно подошла к четвёртому бараку, оглядываясь по сторонам. Её шаги были практически бесшумны, но сердце стучало так громко, что казалось, его мог услышать любой, кто скрывался в темноте. Она уже собиралась войти внутрь, как вдруг краем глаза заметила движение. Быстрое, почти неуловимое, словно тень промелькнула у дальнего угла здания.

Она замерла. Лёгкий холодок пробежал по спине. Тишина вокруг стала ещё более зловещей, словно сам воздух застыл в ожидании. Ни шороха, ни звуков шагов, только ощущение, что кто-то там, за углом, может стоять и наблюдать.

Света сжала фонарик в руке, пытаясь собраться с мыслями. Что делать? Зайти внутрь и осмотреть барак? Или всё же проверить, кто или что скрывается за углом? Её логика подсказывала, что, возможно, это просто игра теней, но интуиция буквально кричала об обратном.

Ей не хотелось думать, что страх управляет её действиями. Нужно проверить. Она сделала глубокий вдох и, стараясь не шуметь, направилась вдоль стены, выбирая путь, на котором меньше хрустели камни и трава.

На каждом шагу напряжение в её теле нарастало. Бараки давно заросли кустарником, и теперь казалось, что за каждым из них может скрываться что-то неведомое. В голове возникли пугающие мысли — а вдруг это преступник? А вдруг он уже заметил её и только ждёт момента, чтобы напасть?

В этот момент её сумка предательски завибрировала.

Света вздрогнула, остановившись как вкопанная. В полной тишине даже этот негромкий звук показался ей оглушительным. Она торопливо просунула руку в сумку, нащупала телефон и сбросила вызов, даже не глядя, кто звонил.

На несколько секунд замерла, прислушиваясь.

Всё было спокойно.

Никаких шагов, никакого движения, только густая, неподвижная темнота впереди.

Может, всё-таки просто показалось?

Но разве тени могут двигаться сами по себе?

Она глубоко вдохнула и продолжила путь. Осталось совсем немного до конца барака, ещё несколько шагов. Каждый шаг давался всё сложнее, но она знала — нужно проверить.

Перед углом она снова остановилась, собираясь с духом. Сердце забилось сильнее. В голове метались мысли — что, если там кто-то есть? Но в то же время внутри разгоралась решимость. Если она хочет помочь детям, если хочет разобраться в этом деле, то не может позволить себе убегать при каждом пугающем звуке.

Она прижалась спиной к стене, на мгновение прикрыла глаза, выдыхая напряжение, а затем, резко развернувшись, выглянула за угол.