Разлом 7: Два мира

Глава 03

Определение личности.

До пещеры, в которой предположительно должна быть лестница, ведущая на первый этаж, мы добрались через полчаса. Благо, находилась не так далеко. Проскользнув мимо группы рратов и попутно убив парочку, мы поднялись по лестнице. Наверху нас встретила группа, посланная Шестерней.

Пройдя зачищенные от тварей пещеры, мы попали в лагерь.

Шестерня со скорбным выражением лица встретил альвов и выразил им соболезнование. Причем в его словах я не почувствовал фальши или наигранности. Знаете, бывает такое, когда какие-то политики и дипломаты вроде делают грустную мину и выражают соболезнование, но прямо чувствуешь, что им на самом деле плевать, а грустные лица они делают, потому что «так надо». Ну, тут Шестерню понять можно, все-таки погибший — из группы Иллин. Мы встретили их, как только высадились на мертвый континент, и они здорово нам помогли. Возможно, не повстречай мы Иллин, Ларса и Эшема, то погибли бы там.

После этого с отрядом, хотя мы в нем особо и не нуждались — ведь пещеры уже зачищены от монстров — дошли до выхода, где нас встретил небольшой лагерь альвов, что дожидались, когда мы покинем бездну, чтобы по тайным тропам проводить обратно. Среди альвов заметил Сельви — все такая же суровая, мускулистая и решительная. Девушка заметила, меня чуть поправила повязку на глазу, словно пытаясь прикрыть еще и шрам, улыбнулась мне, помахала рукой, отчего в этот момент я покрылся холодным потом, потому что почувствовал обжигающий взгляд Ласки. Сельви подошла поздороваться, но заметила Иллин и Ларса, несущих завернутого в ткань Эшема. Улыбка слетела с губ Сельви, тени на лице словно стали резче.

— К погибшим у другого входа теперь еще добавился разведчик, — прошептала она, пальцы сжали древко копья. — Несите вон в ту палатку.

Она проводила альвов.

Мы развернулись и собирались уже спускаться обратно, как нас догнал женский окрик.

Иллин подбежала ко мне и тихо произнесла:

— Тим, не доверяй Чуме. Помни, что она столетиями воевала с нами. Она нам не друг и не союзник, так что не испытывай ложного чувства дружбы. В следующий раз, когда встретите ее, попытайтесь убить. Смерть еще одного генерала короля демонов сильно облегчит нам жизнь.

— Я услышал тебя, — сказал я.

— Береги себя, — прошептала она.

Я развернулся и начал спуск вниз.

— Гляжу, ты популярен среди альвов, — заметила Ласка нейтральным тоном.

— Да и ты в целом популярна среди мужчин. Мы такие красивые, да?

Девушка поджала губы, нахмурилась, но не смогла удержать грозное выражение на лице, улыбнулась и, чуть качнувшись, ткнула меня плечом в плечо.

— Дурак ты, Тим, — буркнула она.

Дурак, да? Вот так вот. Почему дурак — непонятно. Впрочем, пусть ее. Я улыбнулся и обнял девушку за плечи, заметив, как идущие впереди двое парней из гильдии, отправленные Шестерней с нами, лишь завистливо покосились на меня, но, заметив взгляд, тут же отвернулись.

Стук сердца. Бум-бум.

Я открыл глаза. Вокруг сплошная чернота. Попытался встать, но понял, что подо мной нет опоры, а сам я словно в воде — движения мои медленные, плавные и даются с большим усилием, чем если бы двигался на суше.

Сознание плывет, словно я пьян.

Где я? Я же вроде лег спать? Да, точно, это же сон. Внезапно впереди я увидел легкий зеленый огонек. Он стал приближаться и увеличиваться в размерах. Внезапно пламя изменило форму, приняв человеческий облик. Точнее, так я подумал сначала, но затем понял, что передо мной демон хаоса. Он обнажен до пояса, тело мускулистое, кожа серая, ближе к землистому цвету. Короткие черные волосы, уши длинные с заостренными кончиками, из головы торчат два изогнутых черных рога. Глаза яркие, золотистого цвета, словно из расплавленного металла, зрачки вытянуты.

— Кто ты? — спросил я, почувствовав, как по спине пробежал холод.

Мощное давление силы обрушилось на меня. Появилось чувство, будто я оказался перед Абаддоном.

Демон не ответил, продолжая приближаться. Я попытался отодвинуться, но тело не повинуется.

— Не подходи ко мне!

Я поднял руку, но заметил, что перчаток нет. Тогда просто направил ману в руку. Перед ней появился гравитационный разрыв. Демон остановился, ухмыльнулся.

— Зачем ты пытаешься себя убить? — раздался холодный, спокойный и низкий голос.

— Что? — спросил я, моргнул глазами и похолодел, потому что вместо демона впереди стою я с вытянутой рукой, черным шариком, захваченным телекинезом, готовый выстрелить вперед.

Я опустил взгляд и увидел свое мускулистое тело, поднял руки с черными когтями к глазам, затем, не веря, глянул вперед. Я, стоящий впереди, ухмыльнулся, развеял заклинание и опустил руку.

— Я пробудился, — произнес я, и тот я, что стоит передо мной.

Попытался дернуться, но тело демона не подчиняется.

— Уже скоро я получу второй шанс…

Я вздрогнул и открыл глаза. Рот жадно хватает воздух. Слева почувствовал шевеление, а затем резкое движение. Ласка вскочила, отбежала на середину палатки, выхватила топоры и с диким взглядом огляделась.

— Тим? — уточнила она, видимо, еще не понимая, проснулась или все еще спит.

— Тоже плохой сон? — спросил я.

Девушка выдохнула и опустила топоры, затем их окутал свет, и они исчезли, убравшись в инвентарь. Ласка подошла, села рядом и прикрыла глаза ладонью.

— Бред какой-то.

— Тебе снилась Лилит? — уточнил я.

Ласка вздрогнула, оглянулась.

— Значит и тебе тоже?

— Да. Мне снился Люцифер, и во сне я стал им.

На некоторое время повисло молчание, затем Ласка произнесла:

— Тела аватаров сделаны из демонов хаоса. Так гласит теория. Поэтому все проходчики, уничтожая кристаллы хаоса и подвергаясь воздействию выброса энергии хаоса в момент уничтожения, получают бонусы к искусству хаоса, хотя изначально они вроде как являются бойцами порядка.

— Но только мы видим эти сны и воспоминания, — заметил я.

— Возможно, это связано с тем, что мы уничтожили оригинальные тела и переродились, слившись с аватарами. Тим, мы точно все еще те, кем были раньше, до того как открылся разлом?

У меня мороз пробежался по коже.

— Что ты хочешь сказать?

— Мы же теперь вроде как состоим из пикселей. Наши тела — тела аватаров. Вдруг, когда тела аватаров были уничтожены одновременно с нашими, твой камень восстановления не слил наши тела, а восстановил аватары, как и заложено, но просто с нашими воспоминаниями, а мы думаем, что мы все еще Тим и Ласка. А еще может быть так, что он, пусть и в человеческих телах, возродил бога хаоса Люцифера и демона хаоса первого круга Лилит, и потому их воспоминания начинают возвращаться.

Я сжал челюсти. Слова девушки ошеломили меня.

— А может, воспоминания Лилит и Люцифера уже в полной мере пробудились, но мы не даем своим истинным личностям взять верх, блокируя эту память, потому что все еще считаем себя Тимом и Лаской и выбираем их память как основу наших личностей.

— Я… я не знаю, — произнес я с тяжелым сердцем. — Я не знаю…

Я обнял девушку за плечи и прижал к себе. Так мы просидели некоторое время в темноте палатки. За ней слышится слабый треск костра, периодически приходят дозорные.

Мы с Лаской решили ночевать в разломе, потому что разницы нет — в реальном мы мире или в виртуальном. Но вот же что странно: в виртуальном я чувствую себя как-то более безопасно, даже с учетом того, что мы в бездне. Наверное, это связано с тем, что в недавнем прошлом в реальном мире приходилось постоянно скрываться и прятаться, а опасность ждала на каждом углу, тогда как в Алионе я чувствовал себя более свободно.

Хотя после высказанных Лаской предположений может быть и так, что этот мир стал мне теперь просто роднее.

Я глянул на девушку. Если она права, и мы просто Лилит и Люцифер, унаследовавшие воспоминания Ласки и Тима, то что вообще есть личность человеческая? Просто набор воспоминаний или что-то большее? Если убийце и маньяку полностью стереть память под ноль, а затем записать другую личность, с иными взглядами и воспоминаниями, воспитанием и восприятием мира, будет ли он добросовестным гражданином, либо однажды его неумолимо начнет тянуть совершить преступление и, однажды совершив его, вновь станет убийцей и маньяком, чувствуя кайф от отнимания чужой жизни? Если это так, то тогда мы в ближайшее время сможем определить, мы все еще Тим и Ласка или возродившиеся Лилит и Люцифер.

— Ладно, давай завтракать, раз уж проснулись, — предложил я.

Ласка вздохнула, с неохотой отлипла от меня и поднялась.

— Да, пойдем. Костер вроде горит, разогреем себе что-нибудь.

Раньше я не обращал особого внимания, но сейчас, глядя на пламя, вижу, что оно имеет зеленоватые оттенки. Вероятно, я настолько привык к зеленому цвету от кристаллов, что долгое время как-то не замечал этого, но после жуткого сна, видимо, стал особенно чувствителен к необычным явлениям и заметил, что пламя имеет неестественный цвет.

Справа слегка вспыхнул свет. Я оглянулся. В метре от нас появилась привычная фигура здоровяка в тяжелых доспехах.

— О, Тим, Ласка, вы уже проснулись, — сказал Шестерня.

— Да, только что. Как дела на большой земле?

Парень усмехнулся такому определению, но веселое настроение тут же пропало, и он посерьезнел.

— Появляется все больше разрывов пространства в самых разных местах. При существующей тенденции через пару недель слияние миров закончится. И нам нужно как-то остановить этот процесс.

— Времени у нас немного, — произнесла Ласка, нанизав мясо на вертел и повесив его над пламенем костра.

— Хуже всего то, что нет никаких зацепок. Хакеры сейчас то и дело штурмуют базы данных корпоратов и всевозможные сервера, но пока успехов нет. Также пытаемся как-то справится с сознанием Альберта, возможно, он знает что-то, но даже с пришедшими из разлома магами пока не получается снять блокирующее его память заклинание.

— А что по линии фронта? — спросил я.

— После того как мы отбили вражеские атаки, то с помощью резервов контратаковали. Поначалу удалось прорвать оборону в нескольких местах, почти удалось окружить пару группировок, но в итоге противник тоже ввел в бой резервы и остановил прорывы, с потерями вражеские части отошли из почти захлопнувшихся котлов. Так что мы смогли отвоевать несколько районов, но ничего стратегически важного. Сейчас происходят боестолкновения, но в основном локального характера, чаще ротные бои с небольшой поддержкой орков и бронетехники. Враг, получив по зубам и понеся крупные потери, видимо, решил перейти в оборону. Нам бы наступать, но сил на это нет. А всё, что нужно корпоратам и демонам хаоса, — дождаться момента, когда миры сольются. По крайней мере, так предполагают в штабе.

— Почему им так важно слить миры? — спросила Ласка.

— Я не знаю, — признался Шестерня. — Наверное, чтобы легче было переместить свои войска и разгромить нас либо начать экспансию в нашей вселенной. Возможно, считают, что ее легче захватить и уже с помощью ее ресурсов победить в своей вселенной. Но даже если мы не знаем, каких целей добивается враг, главное — это не допустить, чтобы он реализовал свои планы. Так что прокачка прокачкой, но будьте готовы в любой момент отвлечься. Сейчас мы считаемся элитным отрядом, и если найдется информация по поводу того, как прервать слияние, то на это отправят нас.

— Хорошо.

— Ну вот и ладненько. А теперь по поводу сегодняшнего дня. Я дам вам группу, будете помогать им зачищать пещеры номер тридцать два, тридцать три и тридцать четыре. Только на этот раз без происшествий типа нынешнего.

— Постараемся, — ответил я.

Второй этаж мы зачищали целый день. Для максимального увеличения опыта мы с Лаской были в отдельной группе, а подопечные в своей. Мы наносили монстру максимальный ущерб, а затем ребята из второй группы добивали, получая весь опыт и не деля его на нас. Мы с Лаской и так слишком сильно прокачались, поэтому надо дать прокачаться и другим. Спустя пару часов мы зачистили первую пещеру. Поскольку зачистки идут группами по четыре пять человек, то на каждую группу нужно по несколько пещер. Вторая оказалась той, где на лестнице произошел обвал. Мы уже в свое время зачистили ее от рратов, но, придя сегодня, обнаружили новую группу монстров, что сбежались пожирать тела мертвецов, которых Чума в свое время использовала в качестве личной армии. Так как после обвала те были сильно повреждены, она их бросила, и теперь запах гниющего мяса привлекает монстров из других пещер.

Кстати, по поводу хозяина первого этажа ребята обмолвились, что его убили уже всем кланом.

— Значит, он все-таки смог уйти из-под обвала, — задумчиво заметила Ласка.

— Ну, если он не уступал по скорости хозяину второго этажа, то это не такая уж и непосильная задача, — заметил я.

Зачищали мы пещеры до вечера. Подопечные взяли несколько уровней, после чего мы вернулись в лагерь у разлома.

Засыпал я в тревожных чувствах, но в эту ночь сон был обычный.

На следующее утро мы двинулись к пещере, в которой расположилась лестница, ведущая на третий этаж.

Всем кланом мы вошли в просторную пещеру. Зачистили ее еще вчера, так что особо опасаться вроде нечего, но все равно пара ассасинов рванула вперед. Все потому, что вчера вечером несколько человек ходили на первый этаж и в паре пещер обнаружили врагов. Вроде пещеры были точно зачищены, но, похоже, появились новые монстры. То, что бездна наполнена хаосом — не секрет. И, видимо, тут есть такой сильный источник, что он быстро обращает в опаснейших монстров только что забредших насекомых и прочих тварей. Либо подобно кристаллу хаоса, создает портал, откуда вылезают новые твари.

Как бы то ни было, факт остается фактом: монстры появляются вновь, и уже вскоре вроде бы зачищенные пещеры опять наполняются опасной живностью.

«Чисто».

Мы поспешили к центру комнаты, где расположилась огромная дыра и винтовая лестница по ее краям, ведущая вниз.

Уже подходя к лестнице, я заметил слабоватый зеленоватый свет, льющийся из глубин. Сердце чуть дрогнуло, и я почувствовал неприятное волнение, которое бывает, когда предчувствуешь приближение чего-то плохого, но не можешь понять, чего.

Мы спешно двинулись вниз, каменные ступеньки бодро застучали под ботинками. Первыми вниз бесшумными тенями унеслись ассасины.

«Врагов нет, но тут есть кое-что другое», — последовал спустя минут десять доклад.

' Что?' — спросил Шестерня.

' Третий этаж совсем не то, что мы ожидали, но это лучше увидеть вам самим'.

Мы пошли бодрее, но все равно спуск занял почти пятнадцать минут. Наконец зеленый свет стал еще ярче, лестница сделала последний виток и впереди появился широкий проход. Мы выскочили из него и замерли.

Мы оказались в пещере невероятных размеров, которую можно сравнить с подземным миром, диаметром в десятки километров, а может и большое — конца пещеры не видно. В ней есть огромные каменные острова, парящие над пустотой. Все они расположены на разных высотах и только тех что вижу около двух десятков, а ведь есть еще. На них растут удивительные растения, напоминающие светящиеся зелёным огромные папоротники. Также здесь можно увидеть гигантские грибы размером с частный дом, шляпки которых тоже излучают зелёный свет. Между островами перекинуты каменные мосты.

Я поднял голову. Потолок где-то в километре над нами и в его центре торчит огромный зеленый кристалл размером с многоэтажный дом. Зеленый свет от него настолько ярок, что его света хватает, чтобы осветить огромную пещеру.

Мы замерли на небольшом островке, позади нас каменная круглая башня, внутри которой винтовая лестница. Башня уходит вверх и сливается с потолком.

Внезапно среди тишины зала раздался отдаленный рев. Я глянул в сторону звука на зависший метрах в пятистах от нас остров. Из леса папоротников внезапно вышла фигура. Я приблизил изображение и смог различить прямоходящего ящера, который лишь миг постоял на краю леса, а затем, развернувшись, скрылся в нем.

— Похоже, на этом этаже мы попали во времена динозавров, — сказал я.

— Огромный парк юрского периода, — пробурчал Шестерня.

— Ну что, куда пойдем, глава? — спросил один из ассасинов. — Или останемся здесь? На этом островке есть выход из разлома. Вон там за поворотом.

Шестерня раскрыл было рот, но в этот миг раздался мощный раскатистый рев.

У меня мурашки выступили на коже. Где-то из мглы в паре километров от нас вверх взмыла тень и расправила крылья. Я с ужасом увидел огромного дракона. Шкура у него сероватого каменного цвета, а глаза ярко-зеленые без зрачков.

Но не это привлекло мое внимание больше всего. Приблизив изображение, я смог увидеть надпись над его головой:

Хозяин третьего этажа. Каменный дракон хаоса — Асфарот.