Разбуди меня, если сможешь

Глава тринадцатая

Илане всю ночь снилась гадость. Прямо вот настоящая гадость, от которой хочется проснуться и не выходит. Снились огни, почему-то заводские трубы, укоризненно качающие головой фейри и темные кляксы, как от разлившихся чернил. Они разрастались, тянулись щупальцами ко всему живому. А вот от Иланы отшатывались с таким брезгливым видом, точно кляксой была она.

В конце концов, девушке удалось вырваться из пут сна. Она проснулась с гулко бьющимся сердцем, влажным лбом и чувством, что чудом спаслась.

Но милая реальность мигом переросла в кошмар наяву, когда Илана открыла глаза и увидела перед собой лицо Киры. Сестра зачем-то сидела перед кроватью и пристально наблюдала. Янтарно-золотистые глаза едва уловимо светились в полумраке.

Не заорала Илана только потому, что у нее перехватило дыхание. А в следующее мгновение поняла, что это не монстр, а сестричка, которой почему-то не спится в…который час? В мае светает достаточно рано, а сейчас за окнами только-только появился намек на рассвет.

- Кира! - Илана надеялась, что ее шепот достаточно грозный. Но сестра и ухом не повела.

- Ничего не замечаешь? - задала вопрос.

Илана честно огляделась. Так, мебель на местах, окно приоткрыто, разворошенная постель на кресле…

- Где Ник?! - выдохнула берегиня, резко садясь в постели.

Кира цокнула языком. Она выглядела довольно спокойной, но за спиной то и дело возникали лисьи хвосты.

- Хороший вопрос. И еще одно. Как он ухитрился незаметно пройти мимо меня?!

Илана потрясла головой, дотянулась до телефона. Божечки, время еще пяти утра нет. Она спала всего ничего! То-то в голове трещит!

- Надо разбудить Алана.

Кира на миг закатила глаза:

- Уж поверь, это я сделала в первую очередь. Красавчик-маг делает нам всем кофе. Лично мои глаза пытаются закрыться. Между прочим, мне снился шикарный мужчина, который танцевал стриптиз и…

- Куда и зачем мог удрать Ник! - Илану волновали более приземленные вещи. Она уже торопливо избавлялась от пижамы, заменив ее на джинсы и футболку с котиком. Причем пушистый смотрел на мир круглыми глазами и улыбался во все сто с лишним треугольных зубов. Примерно так себя ощущала и Илана. Очень хотелось зарычать и оскалиться на Ника, которого куда-то то ли черти, то ли демоны увели. Как он вообще сумел беззвучно выбраться? Илана на ночь ставила дверь дома на сигнализацию.

С другой стороны, что магу какой-то человеческий прибамбас?

- Куда ты так торопишься? - а вот Кира выглядела вполне спокойной. Зевала и потягивалась, как кошка. Ну или как лиса. Она щеголяла в длинном платье, похожем на кимоно, а волосы собрала вверх и заколола двумя деревянными длинными палочками.

- По городу разгуливает неуравновешенный маг. - шепотом рявкнула Илана, устремляясь на кухню. - Я обещала за ним присмотреть! А еще через три часа нам с ним на работу! Как думаешь, я могу слегка торопиться?!

В дверях кухни едва не столкнулась с Аланом. Тот в последний момент гибким движением скользнул в сторону, пропуская девушку. В руках у мага было два блестящих термоса. И вокруг клубился аромат кофе.

- Я смогу выследить Ника. - сообщил Алан. - Но заклинание цепляет не больше чем за пару километров. Придется поездить по городу.

- Иланка, бери отпуск. - тут же заявила Кира, которая уже надевала кроссовки, странно смотрящиеся с остальным ее нарядом.

- С чего вдруг?

- Тут я вынужден согласиться с кицунэ. - вздохнул маг, на что Кира бесшумно оскалилась. - Мы не знаем где Ник, не знаем в каком он состоянии, не знаем как долго будем искать его. То, что он удрал, не сильно хороший знак. Значит, его сейчас опасно подпускать к другим людям.

- Не дадут мне сейчас отпуск!

Маг усмехнулся. Он единственный из них выглядел уверенным. Внешне по крайней мере. В темных джинсах и футболке, с забранными в хвост волосами, с металлическими браслетами на обеих руках, и странным медальоном на шее.

- Насчет этого не волнуйся. Тебе сегодня же придут отпускные и тебе подпишут заявление.

- Да щас! - не выдержала Илана под хмыканье Киры. - Ты мое начальство не знаешь!

- И не хочу знать. Если вы готовы, леди, то давайте поедем. Илана, ты выглядишь не до конца проснувшейся, выпей кофе. За руль может сесть твоя сестра.

- А чего сам не сядешь?! - тут же встала в стойку Кира.

- Без проблем. - спокойно парировал Алан, первым направляясь к выходу. - А ты сможешь отследить Ника?

Кицунэ уставилась ему в спину таким взглядом, что казалось футболка мага сейчас вспыхнет. Но это проигнорировали, лишь посоветовали сестрам поторопиться, так как Ник может быть где угодно.

На улице уже достаточно рассвело. Илана только зябко поежилась от свежего ветерка и первой нырнула в машину, на заднее сиденье. На что получила укоризненный взгляд Алана. Поколебавшись, колдун устроился впереди. Они с Кирой старательно игнорировали друг друга. По причине тотального игнора Алан налил ей кофе. Исключительно по этой же причине Кира его выпила и знаком велела пристегнуться.

Илана сзади беззвучно потешалась, несмотря на волнение за Ника. Куда этого придурка понесло? А если - тут внутри черной кляксой расползся страх - они ошиблись? Вдруг Печать за ночь резко разрослась, захватила душу, и теперь в теле Ника разгуливает нечто?

Девушка моментально вспотела от страха.

- Нет. - отозвался вдруг Алан, обернувшись к Илане.

- А? - она вытаращила глаза. - Ты что, еще и мысли читаешь?

- Нет, но отголоски эмоций могу ощущать. От тебя фонит страхом за Ника. Логично предположить, что ты думаешь о том, вдруг Печать полностью захватила его. Нет, не захватила. Рядом с тобой она отступает, а не растет. Даже когда вы спите. Так что перестань накручивать себя придуманными страхами.

- Но ведь куда-то же он удрал! - возразила Илана.

В этот час улицы еще были не сильно загружены. Так что разъезжать по городу можно было без дурацких пробок. С каждой новой улицей надежда в душе Иланы вспыхивала, а затем вновь сворачивалась в клубок. Алан вновь и вновь качал головой, показывая, что Ника здесь нет.

Ладно, а что она могла сделать? Просто сидеть и смотреть? Илана уставилась на утренние улицы, над которыми всходило солнце. Так, фейри смотрели на нее как на нечто сильное и прекрасное. Ок, Илана не чувствовала себя ни тем, ни этим. Но, возможно, если постараться…

А что вообще делать? Аделаида толком пока не смогла ничего рассказать. Но обещала в ближайшее время отыскать любую информацию о берегинях. Сама же Илана тем более не понимала, что ей делать теперь. Фейри намекнули, что ее сущность заснула, спряталась в кокон после травмирующих событий. Но не сказали, как ее вытащить обратно.

Илана честно постаралась прислушаться к себе. Но это очень сложно сделать, когда двое спутников излучают сдержанную неприязнь друг к другу. И с крайним отвращением то и дело обмениваются взглядами. Илана аж едва чесаться не начала от флюидов в воздухе. Плюнула и решила сегодня попробовать медитацию. Вдруг поможет?

А еще вдруг поняла, что им срочно надо ехать вон за той кошкой. Бело-рыжая пушистая красотка проводила их машину странным взглядом.

- Кира, можешь остановиться?

Кицунэ мигом послушалась. Она и Алан тут же развернулись и дружно уставились на Илану. Та едва не поежилась.

- Ты что-то чувствуешь? - тут же спросил Алан.

- Это глупость, наверное.

Блин, вот зачем она попросила остановиться?

Кошка все еще торчала возле дерева и смотрела на их машину. Илане казалось, что животное терпеливо ждет.

- Она…она хочет нам показать что-то.

Кира с Аланом опять переглянулись. На лице у кицунэ появилось то выражение, когда хочешь казаться вежливым, но подозреваешь, что собеседник малость “того”.

- Что хочет показать нам кошка в начале восьмого утра? - терпеливо спросила Кира. Алан ждал, но складка между бровями намекала, что он не такой уж спокойный. Ну да, машин уже стало больше, как и людей. Скоро, если не уже, начнутся пробки. И куча прохожих, среди которых разгуливает нестабильный проклятый колдун.

Отличное начало дня!

- Что-то хочет. - Илана и сама уже чувствовала себя неловко. - Ладно, берегиня во мне пока спит…ой…- а после короткой паузы, глядя как округляются глаза друзей, - мля-я-я-я-я.

Ну да, кроме “мля” на ум то больше ничего не приходило. Алан и Кира превратились в истуканы. Причем Кира еще и какие-то знаки начала в воздухе сотворять. Как будто изгоняла что-то.

- Я не демон. - уточнила Илана на всякий случай, уж больно перевернутым было лицо у сестры. - И вообще я не должна была это никому говорить. Из-за Ника. Из-за Печати.

Кира с Аланом продолжали изображать сурикатов с круглыми глазами.

- Дайти-но-мамори-гато? - прошептала, наконец, сестра.

Пришла черед Иланы изумляться.

- Ты сейчас ругаешься или заклинание читаешь?

- Аналог берегини на японском. - пояснила сестра, глаза которой все еще отличались от нормального размера. - Мать вашу, ты что…ты реально…а почему. Епт…

- Полагаю косноязычие кицунэ появилось из-за шока. - задумчиво проговорил Алан. - Я тоже малость изумлен.

- Никто не должен был знать! - простонала Илана, вцепившись в волосы. - Черт! Так, вам надо просто молчать при Нике, хорошо? И при всех остальных.

- За меня не волнуйся. - кивнул колдун. - Я знаю, когда стоит промолчать. А вот у кицунэ болтливость в крови. Смотри, она сейчас молчит, но у нее губы шевелятся.

- Я тебя проклинаю. - мило сообщила Кира.

- Она будет молчать!

- Мы все будем молчать. - повысил голос Алан. - Идем за кошкой?

Илана молча смерила его взглядом и резко открыла дверь. Да, идут они за кошкой, идут, хотя это кажется полным дурдомом.

Но животное продолжало сидеть и смотрело на них в упор. Бело-рыжая шерсть переливалась в утренних лучах солнца, а еще виднелся фиолетовый ошейник. То есть не бродяжка, а домашняя, но на самовыгуле. Ну или потерялась. Хотя, судя по взгляду кошки, это они потерялись, а она им благородно помогает.

- Чего она хочет? - шепотом спросил Алан.

Илана пожала плечами. Она и в том, что им надо идти за кошкой не была уверена. А тут такие вопросы.

Кошка вздохнула почти как человек. И не спеша направилась в глубину зеленых дворов. Старые многоэтажки, куча деревьев, детские площадки, куда уже вылезли первые родители и их отпрыски. Кира увидела лебедей из покрышек и не выдержала, сфотографировала.

Кошка шла напрямую, через газоны, клумбы, площадки, только собачьи кучки огибала презрительно. Изредка оглядывалась, точно убеждаясь, что кожаные идут за ней.

- Чувствую себя идиоткой. - прошипела Кира очень тихо. И тут же запыхтела от едва сдерживаемой ярости, так как идущий рядом Алан молча, но весьма красноречиво приподнял бровь. Мол, только чувствуешь?

Илана оглянулась и просто показала кулак, что выглядела смешно. Так как даже Кира была выше нее ростом, что уж говорить, про плечистого колдуна, чьи мышцы отчетливо вырисовывались под футболкой.

Но ее слушались.

Кошка дошла до девятиэтажного дома. Такой обычный, панельный. Когда-то его даже красили в белый и зеленый, но время, дожди и прочее уже давно почти ее слизали. Зато у подъездов раскинулись аккуратные красивые клумбы. И детская площадка совсем новенькая.

Кошка оглянулась и первый раз коротко и резко мяукнула.

- Хорошо. - прошептала Илана.

Кира с Аланом уже в который раз переглянулись. Они кошку не поняли, так что теперь ждали ответа от подруги. Та и сама не могла точно ответить, зачем так сказала. Просто поняла, что кошка велела им идти в подвал.

Почему она так решила?!

Но они втроем туда пошли. Дверь в подвал, правда оказалась закрыта на огромный висячий замок. Алан со вздохом чуть шевельнул пальцами, после чего проход оказался открыт.

- Незаменимое умение для тех, кто часто теряет ключи. - вздохнула Илана.

Внутрь подвала соваться не хотелось. Оттуда пахло сыростью, немного плесенью и чем-то еще, холодным и неприятным.

- Ник. - вдруг проговорил Алан. - Ник там.

- Ты раньше сказать не мог? - взвилась Кира, но наткнулась на холодный взгляд темных глаз колдуна.

- Я не могу отслеживать его каждую минуту, свалюсь от переутомления. Ты и сама его не унюхала, иначе уже орала бы от ощущения своей крутости.

- Заткнитесь!

Илана сама не ожидала от себя такого рычания. Но серьезно, блин! Там, в темноте, где-то сидит Ник. Может, ему плохо? А эти тут переругиваются как пара малолеток.

Еще и кошка ушла!

- Ладно. - Алан первым решил, что споры сейчас ни к чему. - Все стоят здесь, ясно? - он уже кому-то звонил. - Кошка, ты в том числе!

- Ее зовут Клементина. - вдруг сообщила Илана.

Колдун мрачно посмотрел на нее и тихо проговорил:

- А ты научись держать язык за зубами. - и уже другим тоном. - Демьян Аристархович, добрый день, у меня срочное сообщение. Мы нашли Ника. А, вы же не в курсе! Ник сбежал от Иланы, рядом с которой его Печать останавливает рост, мы его обнаружили в подвале. Вам скинуть геолокацию или вам птички путь укажут? Хорошо, сейчас пришлю. Я встречу вас.

- Кому ты звонил? - тут же спросила Илана. - Почему мы не можем сами спуститься? - почему-то ей не хотелось, чтобы Ник сидел там, в темноте и один. Хотя он такой шкаф, что в его случае как никогда уместна фраза: “Это не меня заперли с вами. Это вас заперли со мной”.

- Демьян Аристархович. - снизошел Алан до объяснений. Он вышел из подъезда первым, за ним потянулись и девушки, понимая, что лучше ждать на улице, рядом с деревьями, а не внутри, где рискуешь быть обвиненным в наркоманстве и алкоголизме.

Илана с Кирой молча ждали продолжения. Алан закатил глаза, но продолжил.

- Это отец Ярославы. Ну и дядя Ника. А еще он состоит в Совете Друидов и возглавляет отдел УДД. Иными словами: Управление по Делам Других. Все преступления расследуются ими.

Кира коротко кивнула. Она про УДД слышала, старалась держаться от них подальше. А вот Илана опять широко открыла глаза.

- Так у вас аналог полиции есть?!

- Называй как хочешь. - кивнул Алан.

- А ты сам кем работаешь? - не успокаивалась Илана, прислонившись с еще прохладной стене дома. В этом дворе пахло сиренью и старыми покрышками.

- Я? Самый обычный фронтэнд-разработчик. Удаленная работа с понедельника по пятницу, с девяти до шести. Сейчас в отпуске. Что еще хочешь знать?

Кошка зевнула и решила, что стоит вздремнуть под кустом сирени.

- Ничего я не хочу! - Илана отвела взгляд. - Просто необычно. Колдун и программер или кто ты там.

- Да нет, - возразил Алан, усаживаясь рядом с кошкой. - Как раз нормально. Я там тоже как колдун, только пишу заклинания, а не произношу. Илана, твой телефон.

Точно. А она никак не могла понять, что это за звуки дребезжащие откуда-то. А они из сумки. Илана мотнула головой, отгоняя неприятные мысли про Ника и темноту.

- Да.

Звонило ее непосредственное начальство, сообщавшее, что отпуск ей утрясли, будут его оплачивать и “что же вы, Иланочка, не говорили, что Радмир Радикович друг вашего отчима”.

Иланочка ни о каком Радмире Радиковиче в жизни не слышала, но послушно кивала и обещала в следующий раз обязательно сообщить об очередном знакомстве. Зачем-то пообещала передать привет и в свою очередь пожелала тоже хорошего вечера.

- Как вы это делаете? - спросила Алана, переводя взгляд с него на телефон и обратно. - Нет, серьезно! Колдуете или что?

- Просто очень много полезных связей. - отозвался колдун. - Спроси у своей сестренки как она выходит сухой из воды после своих тусовок по клубам!

Илана заинтересованно кашлянула, теперь уже глядя на Киру. Но с той где сядешь там и слезешь. Сестра сидела на толстой ветке дерева, буквально в полуметре от земли. И лениво улыбалась, показывая небольшие клычки, которые редко выпускала. Темные волосы свесились на одну сторону, янтарные глаза прищурены.

- Брешет колдунская рожа и даже не поморщится. - сообщила Кира, покачивая ногой в босоножке. - Я в клубешнике то была пару-тройку раз. И ушла оттуда часа в три.

- Оставляя за собой локальный пожар, отбитые причиндалы пары парней и заикание у охраны в обоих случаях. - менторским тоном сообщил Алан.

- Ну а что они! - возмутилась Кира.

- Отношения выясните потом. - рявкнула Илана. - У нас тут Ник в подвале! И неизвестно в каком состоянии! Почему мы сами не можем…

- Именно поэтому не можем. - отрезал Алан, отворачиваясь от Киры, пока та показывала ему язык. - Мы не спецы из УДД, которые привыкли ко всему. Я, например, не знаю боевые заклинания. Они только для определенной категории. Эта, - махнул в сторону, - в принципе неопытная лиса и не боец.

Кира фыркнула, но Илана молча показала ей кулак.

- Ну а ты, - голос Алана стал мягче, - ты вообще должна сейчас быть под охраной, потому что ты…ты…

- Можешь не продолжать. - махнула рукой девушка, понимая, о чем он.

Повисло молчание, нарушаемое пением птиц и завыванием двух котов где-то вдалеке. А еще звуком машин. И он приближался. Кошка рядом с Аланом фыркнула и сорвалась с места, распушив хвост. Глядя ей вслед Илана вдруг захотела сделать то же самое.

Но там же Ник! Да, он ей не нравится как парень, но его любят. Он явно сам по себе человек неплохой.

Не может она его бросить и сбежать. Это будет…неправильно.

Да и вообще, надо с Печатью помочь. Явно та еще дрянь, зачем ее оставлять в этом мире.

А звук машин все приближался. Пока во дворе не влетели три внедорожника: все темно-синие, с чуть затонированными окнами.

- Приехали. - сообщила Алан, несмотря на то, что машины проехали дальше и остановились возле последнего подъезда.

На них особо не обратили внимания. Ну машины и машины. Здесь вон их, везде понатыкано. Подземной парковки ни в одном доме не предусмотрено.

А вот Илана смотрела. Очень даже внимательно, пусть и исподлобья, пока не зная как относиться к новоприбывшим. Трое: двое здоровых мужчин и одна высокая женщина, на вид прямо валькирия с коротко стриженными рыжими волосами. Одеты обычно: джинсы, светлые футболки. Впереди шел высокий крепкий мужчина, чья лысина весело блестела под солнцем, а рыжеватая борода смотрелась весьма брутально.

- Между прочим, - мрачно сообщил лысый, - я даже еще спать не ложился. Привет, Алан. - он перевел взгляд с колдуна на присмиревшую Киру. - Ух ты, кицунэ в городе. Понятно кто причиндалы тем парням отбил.

Вопреки всему Кира не стала как обычно блистать красноречием, а изобразила самую скромную девушку в мире. Казалось еще немного и у нее на голове сам собой появиться чепчик.

- Ой, расслабься, - махнул рукой здоровяк, - все равно не поверю.

Он шагнул к Илане и широко улыбнулся, отчего девушка нервно икнула. Выглядел он просто…внушительно.

- А это, полагаю, Илана…

Боже, что он знает?

- …к которой мой племянник весьма неровно дышит.

Илана и сама неровно задышала…от облегчения. Все же не хочется, чтобы знали про ее сущность. А то сразу начинают смотреть как на небесное видение. Меньше внимания - меньше проблем. Главный ее девиз по жизни.

- Демьян Аристархович, - вмешался Алан. - Ник в подвале, так нам кошка сказала.

Демьян окинул взглядом кусты и газон, прищурился.

- Вон та что ли?

Из-за пионов на них смотрела бело-рыжая красотка. Слегка прищурилась, когда Демьян направился к ней и присел на корточки. Они молча уставились друг на друга. Илана не выдержала и умоляюще взглянула на Киру.

- Ну а что ты хотела от друида? - развела та руками. - Они ж со всей живностью общаются.

Демьян уже направлялся сюда.

- Алан, бери свою подружку и езжайте…куда подальше. Тебе на работу не надо?

- Я в отпуске. - невозмутимо ответил колдун.

- Я не его подружка! - тут же сообщила Кира, у которой волосы едва дыбом не встали от такого заявления.

Демьян только поморщился. Покосился на солнце, которое в такую рань уже заметно припекало, потер лысину.

- Брысь отсюда!

- А еще друид. - прошипела себе под нос Кира, спрыгивая с ветки. - Илана, пошли.

- Идите. - сообщила ей сестра, не двигаясь. - Прибейте друг друга где-нибудь в тихом уголке. Или поцелуйтесь. Я же останусь здесь, чтобы приглядывать за Ником.

И ведь душой почти не покривила. Ей правда надо за ним приглядывать, раз уж влезла во все это. Да и…не хочется, чтобы Печать его захватила.

Илана торопливо сказала сама себе, что это исключительно потому, что Ник может нести опасность если Печать его захватит. Как мужчина он ее не интересует. Совсем.

Вот ни капельки!

Он слишком агрессивный внешне, не надо ей такого.

Вообще ни разу не надо!

- Я тебя тут не оставлю! - услышала точно издалека голос Киры и махнула рукой.

- Иди уже. Думаю, мне тут точно ничего не грозит.

- Алан. - еще раз повторил Демьян. - Забирай свою гребаную кицунэ, пока она пакость какую не учинила!

Колдун вздохнул с таким видом, точно ему предлагали как минимум прыгнуть со скалы в бушующее море. Но все же согласился и ушел, прихватив Киру чуть повыше локтя. Несмотря на возмущенное шипение, кицунэ вырываться не пыталась. Но обещания, которые щедро сыпала на голову колдуну, впечатляли.

- Стой здесь. - Демьян уже говорил с Иланой. - Сама понимаешь, что там может быть небезопасно.

- Демьян Аристархович! - из подъезда показался один из оперативников. - Дверь мы открыли. Но странно. А Ник то выходит туда зашел и снаружи замок закрыл?

- Аккуратность во всем. - развел ручищами друид. - Ника мы выведем на всякий случай связанным специальными путами. Так что сразу подойдешь, чтобы взять Печать под контроль. Интересно…

- Что? - насторожилась девушка, так как у собеседника был очень уж пронзительный взгляд темно-зеленых глаз.

Но Демьян уже отвернулся и направился к подъезду. Илана устроилась в тени на лавочке, мельком удивившись, что ее не заняли местные бабульки. Но потом поняла вот еще что: вокруг не было ни души. Хотя буквально в ста метрах дальше, на детской площадке, уже играли детишки с молодыми родителями. Да и лавочки там же оказались все заняты.

А вокруг этого подъезда точно зона отчуждения.

Илана постаралась прислушаться к своим ощущениям, но…ничего. Все как всегда.

Она искренне не понимала, чего все, кто в курсе ее тайны, так на нее смотрят. Сама Илана продолжала ощущать себя такой же, как всегда. По воздуху не летала, вещи не двигала, людей в лягушек не превращала.

Но почему то же она последовала за кошкой. Которая, кстати, приблизилась и устроилась у ее ног. С таким видом, точно так и должно быть.

- Я даже не знаю как с тобой разговаривать! - шепотом поведала ей девушка, ощущая себя по меньшей мере дурочкой. Может, и хорошо, что людей нет поблизости. Никто не будет косится на то, что она тут с кошкой беседует.

- Почему я решила за тобой пойти? - продолжала рассуждать Илана под мурлыканье собеседницы. - Как я это поняла? Ты же со мной не разговаривала. Знаешь, кошечка, я ни хрена не понимаю.

“Я тоже, кожаная, я тоже”, - так и чудилось ей в ответ.

Так и разговаривали, пока дверь подъезда опять не открылась, выпуская слегка озадаченных оперативников и… Ника.

Илана вскочила, прижав руки к груди. Сердце почему-то забилось в районе горло. Взгляд встревоженно ощупывал жесткие резкие черты парня, точно Илана пыталась понять, как он себя чувствует.

- Ник! Ник, как ты?!

Она все же не выдержала и…нет, не обняла, конечно, но быстро подошла ближе. На расстояние, когда уже можно дотянуться и притронуться.

- Ты чего тут делаешь?! - Ник не выглядел рассерженным, скорее - взволнованным. - Демьян Аристархович, на кой черт Илану притащили?!

- Да это она нас притащила, дорогой племянник. - усмехнулся дядя.

Ник нахмурился, продолжая разглядывать Илану, которая скрестила руки на груди и в ответ дарила весьма возмущенные взгляды. А после фразы друида и вовсе стала выглядеть так, точно собиралась отвесить парню подзатыльник.

- Ты удрал из дома на рассвете! - тут осеклась, представив как это звучит. - В смысле, ты удрал от всех нас, не от меня. Совсем не от меня. Так! - она разозлилась сама на себя. - Мы тебя еле нашли! Мы выпили кофе пополам с энергетиком! Мы за кошкой бежали! Что ты тут забыл?!

Оперативники весело переглядывались в то время, как Ник вдруг виновато потупился. Не будь Илана так возмущена, она бы сравнила двухметрового мускулистого здоровяка с несчастным щеночком, которого отругали за лужу на полу.

- Да не знаю я как и зачем там очутился!

- Девочка тебя ругает прямо как жена! - одобрительно проговорила женщина-оперативник. - Ник, ты попал!

- Я не собираюсь замуж! - волком глянула на нее Илана. - Я строю карьеру зоопсихолога! Мужчины для меня не приоритетная задача!

Слушатели совсем уже заухмылялись, даже Демьян, который, кажется, лично сдерживал вокруг Ника невидимые путы.

- Не переживай, Иланка, - проговорил друид, - этот тип тоже женится не собирается…или не собирался.

Зря сказал, конечно. Глаза Ника вдруг налились чернотой, на что Илана отреагировала быстрее, чем осознала свой поступок. Просто нырнула в объятия парня. Который немедленно очухался и крайне осторожно обнял ее в ответ, при этом смотрел так, точно ему Дед Мороз лично подарок вручил.

Демьян же, незаметно сглотнув, явно решил не сильно обращать внимания на метаморфозы племянника. И не такое видел, как говориться. Потому продолжил тем же тоном:

- Давайте все поедем в одно безопасное место, где и поговорим.

- К Аделаиде? - встрепенулась Илана.

- О, нет, у нее свои дела, у нас - свои. В Бюро наведаемся.

- Там я для всех не буду опасен. - шепнул Ник Илане в макушку, отчего у нее вдоль позвоночника вдруг прошли мурашки.

Они все направились к машинам. Не сильно торопливо, чтобы не бросаться в глаза, но и не прогулочным шагом. Илана уже снова шла на расстоянии вытянутой руки от Ника. И в душе пыталась понять, зачем был тот порыв. Могла же просто прикоснуться к нему кончиками пальцев, этого достаточно. Но нет, полезла обниматься.

“Просто этот дурак сейчас такой…совсем дурак. За ним глаз да глаз нужен. Будем смотреть на него как на тигра с психозом и повышенной тревожностью. С ними разговариваем мягко и ласково”.

Причем Илана сама осознавала, что мысли у нее дурацкие. И при этом успевала шепотом переговариваться с Ником, благо остальные трое негромко обсуждали что-то из текучки.

- Серьезно не знаешь зачем туда пришел?

- Просто очнулся в какой-то момент в дальней части подвала. Причем судя по дырке в кирпичах, ее зачем-то отделили от остального помещения, ну а я стенку пробил.

- А когда ты очнулся?

Ник рассеянно проводил взглядом бело-рыжую кошку, которая при виде него распушила хвост и ускакала галопом.

- Когда дядя меня за плечо тронул, тогда я точно проснулся. Илана, я…я никому не навредил, если ты об этом.

- Похоже Печать пытается увести тебя подальше от меня? А она сможет?

- Теперь нет. - уверенно ответил Ник. - Она пытается, но у меня чувство, что ведет в определенное место.

- В подвал? - вздернула брови Илана.

Ник только руками развел и открыл для Иланы дверь в автомобиль.

- Сам ничего не понимаю. - сказал честно. - Дядя тоже в шоке. Потому что это ну…просто подвал. - в нем явно проснулся оперативник. - Хотя с ним связаны не самые приятные воспоминания. Может, поэтому.

В машине было прохладно от кондиционера и пахло смесью елки с эвкалиптом. Илана чуть поморщилась. Эти автомобильные ароматизаторы ни капли не похожи на настоящие ароматы.

- Какие еще воспоминания?

Ник потер затылок и поморщился. Он все еще выглядел как человек, которого резко разбудили и вытащили из дома.

- Так Яру едва не принесли в жертву именно в том подвале.