Расходники 2.4. – Вернуться домой

Неизвестный разумный с нечитаемой аурой и скрытым маской лицом, прославившийся как своими военными талантами со знанием магии, так и беспрецедентной жестокостью. Как было верно подмечено - кровь, магия и сталь, вот чем он написал историю начального периода королевства. Откуда он появился и куда пропал, ответов до сих пор нет. Единственное, что можно про него сказать, это его нетривиальные способности в сочетании на поле боя магии и огнестрельного оружия в связке с системами боевого управления. Что в свою очередь указывает на его близкое знакомство с землянами. Скорей всего, он принимал активное участие в первой Дикоземельской войне на стороне землян. Ведь именно там проходила обкатку новая тактика и появлялись первое техномагическое оружие.

Я сам создал первый техномагический боеприпас объёмного взрыва. Понятно, что он был далёк от совершенства, однако, недостатки в конструкции не мешали его успешному применению на протяжении всей войны.

В первом приближении, на роль этого таинственного разумного идеально подходит известный выходец с Зелёных островов Сай Дар Вэй. Мастер общей магии воевавший на стороне землян в первой Дикоземельской начиная с осады Таврополя.

В. В. Резун "История Тысячи островов".

Через Драконий хребет существуют три перевала по которым можно провести армию. Снежный, Ветреный и Огненный. Из них, Снежный самый неудобный, так как лежит на высоте в восемь тысяч и там частенько выпадает снег. Самый удобный для прохода - Ветреный. Перейдя его выходишь на плодородные равнины бывшего Эранского княжества. Но он и самый укреплённый.

Лет пять или шесть назад, местный князёк решил снискать себе славу победителя гоблинов и отправился в Дикие земли с армией. Естественно, через перевал его никто не пропустил, поэтому, отправился туда морем. А когда гоблины сожрали его армию, то решили наведаться к нему в гости. Как обычно, это был морской набег. Но так как основные силы княжества остались в джунглях, то набег быстро превратился в полноценное вторжение. Первоначальные успехи вскружили мелким вонючкам головы и они решились на полномасштабную войну.

Но так как морской путь им быстро перекрыл объединённый флот людей и гномов, они решили попробовать пробиться через Ветреный перевал атаковав его с двух сторон. Говорят, от крепости почти ничего не осталось, но гоблины через перевал не прошли. Потом, подтянулось объединённое войско восточного континента и плохое случилось уже с экспедиционным корпусом гоблинов.

И вот теперь, они решили попробовать на прочность Огненный. На взгляд Шериссаш, дурная идея. Он по тому и назван Огненным, что по обеим сторонам хребта нефти хоть залейся. В крепости устроены специальные хранилища, в которые нефть закачивается по специально построенному нефтепроводу из ближайшего месторождения. Так что, при необходимости, защитники могут сжечь всю округу, что уже пару раз было сделано. Причем в те времена, когда у защитников ещё не было нефтепровода и нефть в хранилища завозили в бочках.

Это к тому, что штурмовать Огненный перевал, не самое разумное решение. Укрепления с помощью метателей ковырять до посинения, использовать божественные дары..., скажем так - нецелесообразно. Крепость так ловко спланирована, что и пятидесяти ударов будет мало. И ладно, превратили они её в пыль, а как дальше воевать? Гоблины настолько отстали в плане магии и технологии, что без божественной помощи войну вести не в состоянии. На её взгляд, то что сейчас происходит у стен крепости, можно смело признать "коллективным самоубийством".

Интересно, что так припёрло гоблинов, что они решились идти через Огненный перевал? Нет, ну не могли же пришлые нанести им такое поражение, что гоблины наплевав на здравый смысл попёрлись переселяться на новое место. Сколько там тех пришлых? Не могли же они таким количеством устроить гоблинам геноцид? Да эти перенесенные полмиллиона, просто капля в море. И по воспоминаниям попавшего в их руки землянина, нет у них ни сил, ни средств для устройства геноцида. Тогда почему? Единственный ответ - земляне всё же смогли устроить тотальное уничтожение. Вот только как? Может комендант крепости, в приемной которой сейчас сидели выжившие с обоих воздушных кораблей, даст ответ.

Наконец, настала и их очередь. Кроме странного поведения гоблинов, очень хотелось обсудить вопрос их пребывания в крепости. Желательно, сократить его до минимума. Но когда дверь экранирующая энергетическую картину внутри кабинета коменданта открылась, Дара поняла - не получиться. Нет, то что комендантами трех крепостей закрывающих проходы из Диких земель становятся только мастера, общеизвестный факт. Но вот личность командующего на Огненном перевале..., скажем так - неожиданно.

Она сама, знала его довольно поверхностно. Когда жила в доме учителя, была представлена и имела честь получить пару уроков и подзатыльник. После обучения, довольно часто виделись, но как-то на бегу. Если по честному, то для родственницы, она его совсем не знает, но как отзывался о нем учитель - лучший из разумных. Правда потом всегда добавлял - аж оторопь берёт. Но для столь циничного дроу, просто невероятное проявление уважения.

С момента их последней встречи, минуло всего-то лет сто и Сиид Вэй из дома ..., ха, а вот нет у него никакого дома, как и у большинства жителей Зеленых островов. Клановое устройство на острова принесли их родственнички из Светлого леса и как-то оно не прижилось. Образовалось десяток домов основанных выходцами с материка и всё. Так что просто Сиид, с изначального языка можно перевести как мотылёк.

Высокий, как и большинство островитян, с ярко-зелёными глазами цвета молодой листвы. Энергетика - без комментариев, архимаг и мастер общей магии. Шикарный мужчина, чего уж там. Или это она от длительного воздержания готова залезть на любого подходящего мужика? Нет, nifiga, разум услужливо подбросил подходящее словечко из другого мира, мужчина и прям, хоть куда и энергетика, в первом приближении, подходящая. Уж не на него ли намекал учитель? Может быть. Но вообще, кроме всего вышеперечисленного, Сиид Вэй был его тестем. Она личная ученица его зятя, так что они с ним родственники, хоть и не кровные.

Его дочь и внучку, она знала много лучше, они жили у учителя во время её ученичества. Элениэль ей теперь как вторая мать. С внучкой так вообще, были лучшими подругами, пока жизнь не разбросала по разным континентам. Но писали друг другу, пока она не вступилась за Шаен и не перешла на нелегальное положение.

Вообще, со стороны, Шэд и Элениэль весьма странная пара. Она на пол головы выше его и ослепительно красивая, той странной и в то же время притягательной красотой, которая бывает только у эльфов с Зеленых островов. И учитель с его внешностью среднестатистического дроу. Она - архимаг танцующая в пламени, так называют одержимых магией огоньков, berserk, сознание снова сделало странный выверт, подсказав термин из другого мира. С точки зрения современной науки, это даже не дар, а конкретное проклятие, просто чудо, что она смогла дожить да таких лет, да ещё и родить троих детей.

Он, мастер общей магии. Можно сказать, в магическом плане, они полные противоположности. И даже энергетика у них далека от идеального совпадения. Что они нашли друг в друге? Для их мира, помешенного на улучшении магической породы, они вообще не пара. Не иначе, любовь. Хмм, а может в этом что-то есть, насколько она в курсе, оба их сына уже грандмагистры, а дочь уже армагистр. Надо будет заняться вопросом, может рановато она смеялась.

- И так, - начал комендант, - о статусе перевалов через Драконий хребет все помнят? Тогда поступим следующим образом. Команда летающего корабля поступает в группу магического оружия. Вашу девочку сейчас подлатают и через пару дней она к вам присоединиться. Дроу..., целитель в госпиталь, разумник к моему третьему помощнику, оставшиеся мой личный резерв, будете в каждой дырке затычкой. Вопросы, предложения?

Чего-то такого она и ожидала. И да, комендант в своём праве. Крепости на перевалах и близлежащие территории имеют особый статус, который был утверждён всеми участниками той войны с гоблинами, когда их удалось загнать за хребет. Так как в той войне принимал участие весь цивилизованный мир, то делегации от Империи и Светлого леса, тоже подписались под этим самым "особым статусом".

В общем, для отражения гоблинского нашествия, комендант имел право практически на всё. Любые реквизиции с конфискациями, мобилизация всех разумных находящихся в тот момент в крепости и на подконтрольных территориях, если он того пожелает. Был случай, один из комендантов даже какого-то человеческого королька, приехавшего в крепость по своей надобности, мобилизовал и поставил в строй. И ничего, королёк даже не пикнул, всю осаду стоял и честно рубился, потом даже мемуары написал об этой осаде.

Что ещё отметить? Комендантам, можно прямо сказать - никто не указ. Подчиняются они "Совету обороны". Есть какая организация, в которой состоят все без исключения государственные образования Восточного континента. Сформирована она с единственной целью - держать гоблинов в Диких землях. Собирается совет от случая к случаю, как правило, решает вопросы подготовки к очередной войне, финансирования объединённых сил быстрого реагирования и модернизации вооружения крепостей. Иногда, выдает инструкции с рекомендациями. В общем-то и всё.

Понятно, что на таких условиях, даже при всей опасности, от желающих занять такую должность, нет отбоя. И дабы исключить ненужные интриги, пришли к соглашению, что комендантом может быть только мастер. В целом, разумное решение, но ты попробуй найти мастера который согласиться на эту должность, оно ему надо? Но в то же время, кто-то всегда находится. Кстати, учитель тоже в комендантах отметился, только не здесь, а на Снежном перевале. По его рассказам, во время его службы, даже снег несколько раз выпадал, а гоблинов на перевале он видел только в качестве пленных, притаскиваемых разведкой.

- Я не пойму, вы хотите что бы мы рисковали своими жизнями защищая этих животных? Ну вот, нашёлся среди светлых дурачок. Вообще, пререкаться с архимагом не самая умная затея, даже если он мастер. А если он ещё и комендант крепости на Драконьем хребте..., он же здесь первый после Создателя.

- Лейтенант, - Сиид обратился к старшему среди светлых, - вы знаете кто я?

- Да ирини, - задавшего вопрос дурачка аж перекосило. И есть от чего. Ирини - высший ранг подданного Светлого леса, он вполне может стать королём на следующих выборах, если конечно захочет участвовать. И кстати, в отличии от большинства выходцев с Зеленых островов, именно у Сиида есть шанс на избрание. Уж больно хорошо он отметился в последних войнах.

- Прекрасно. Вам знаком статус перевалов через Драконий хребет?

- Да.

- Ещё лучше. Тогда по выходу, объясните звездорожденному его ошибку. Всё, я вас больше не задерживаю. Дара, останься. - Перед закрытием двери Дара услышала звук затрещины и стук упавшего тела. Дисциплина у светлых на высоте, старший сказал объяснить после выхода, лейтенант выполнил дословно и куда как доходчево, ай молодца.

- Садись, - Сиид махнул рукой в сторону кресел и дождавшись когда она пристроит свою задницу, продолжил, - послали вступать в контакт с пришлыми или опять кого прибить?

- И то и другое, - Дара покопалась в подсумке на поясе и отправила коменданту кристалл с иллюзией того, что они нашли на корабле тёмных, - вот, по пути образовалась работа.

- Ммм... да. Кому-то слава Мучителя покоя не даёт, - скривился Сиид после просмотра. - Но с этим я смогу тебе помочь. За последние месяцы выпотрошили столько пленных, сколько не было за прошедшие три года. У некоторых есть очень интересные воспоминания связанные с участием в войне отряда из ваших тёмных, укомплектованных особо сообразительными личами и необычными химерами. Скорей всего, тот кого ты ищешь, будет там.

- А вообще, по обстановке можете сориентировать? Что тут происходит и какого гоблина вонючки полезли штурмовать перевал?

- Не спеши. Ты вообще в курсе, с кем тебе предстоит вступить в контакт? - В общих чертах. По пути удалось прихватить одного землянина. Правда, экземпляр попался далеко не лучший, с весьма примитивным пониманием окружающей реальности, да ещё и сам по себе, та ещё мразь. Хотел ребёнка в жертву принести в обмен на магические способности.

- Ну, значит в этом вопросе мы с тобой примерно в одинаковом положении. Выкрали у гоблинов одного пленного иномирянина. Тоже, о собственном мире знает не много, но в отличие от твоего, честно воевал и сам пытался магией овладеть. Определил его на общехозяйственную деятельность, потом пообщаешься.

А вот с текущей обстановкой, помогу. На самом деле, сейчас происходит штурм сразу трёх перевалов, кроме того, десятки диверсионных групп уже просочились через хребет и теперь резвятся на нашей территории.

- Даже так? Последний раз нечто подобное случилось ...

- Триста лет назад. Но сейчас другая причина. За хребтом эпидемия сразу нескольких неизвестных болезней и гоблины бегут от неё. Пусть даже под метатели крепостей, такая смерть выглядит для них более предпочтительной. Представляешь, эпидемия, - Сиид аж щёлкнул пальцами в возбуждении, - большинство лиенцев даже значения этого слова не знают. Ха, да в большинстве языков такого слова вообще нет. Ты сама представляешь, что это?

- Массовое заболевание.

- В точку. Пришлые придумали использовать болезни в качестве оружия. И на гоблинах это сработало. Какой интересный у них мир.

- Так вот почему пришлые с маниакальным упорством охотятся за алтарями.

- Да, но не только. Как я понял из допросов иномирянина, это ещё и личное дело их главного мага. Ну а когда личное совпадает с общественным, тут разумный может горы свернуть. По моим наблюдениям, он уже уничтожил триста четырнадцать алтарей. Это которые достаточно древние, разрушение которых я смог однозначно идентифицировать. Плюс, пятерка таких, что почувствовал, наверное весь континент. Не берусь фантазировать, сколько уничтожено всякой мелочи.

- Странно, что же там за болезни такие, если даже божества не справляются? - Дара принялась теребить кончик косы, - или предполагаемое количество алтарей оказалось завышенным? - И ещё интересный момент, про идентификацию алтарей. Кажется, служба на перевалах организована значительно лучше, чем она себе представляла. Это надо же было озаботиться идентификацией вражеских алтарей, не ожидала.

- Трудно сказать, но по всей видимости, если с алтарями ошиблись, то не сильно. Всё же, за сотни лет наблюдений, данных для анализа собрали больше чем достаточно. Про болезни пока ничего конкретного. Я пока запретил дальнюю разведку, Дикие земли сейчас как бурлящий котёл, не хочу терять своих бойцов. Но тут дело в другом, одна из болезней прекрасно действует на животных.

- Толково придумано, лишить их не только алтарей, но и материала для жертвоприношений. Я всё больше склоняюсь к тому, что нам не нужно вмешиваться. Пусть гоблины с землянами перебьют друг друга.

- Ты в этом не одинока, но император, кажется считает иначе?

- Считает, - Дара дернула уголком рта, намекая на саркастическую улыбку.

- Наш совет тоже так считал. И в отличие от тебя, наше посольство смогло добраться до них без потерь. Только личность самого посла оказалась не слишком удачна. Начали знакомство с уничтожения воздушного корабля пришельцев, за что их маг прибил посла в поединке, а остальных посольских отправили восвояси.

- Мне иногда кажется, что интриги наших домов, обходятся обществу значительно дешевле вашей демократии.

- Это только кажется. Ты думаешь, Светлый лес от хорошей жизни предоставил княжествам столь широкую автономию. Нет, демократия это весьма разумное государственное устройство для обширных и богатых государств. Но это мы отвлеклись. По воспоминаниям пришлого, на момент его попадания в плен, дела у его соотечественников шли не лучшим образом. Ставка на эпидемию в тылу не сработала. Точнее, сработала лишь частично. Эпидемия нанесла им значительный урон, заставила западные княжества стронуться с места и попытать счастья за хребтом, но восточные наоборот сплотились, им-то бежать некуда. Остаётся только победить, или умереть.

Из воспоминаний землянина понятно, что гоблины выдавили их с ранее захваченных территорий и бои шли уже в предместьях. Его самого выкрали с последнего рубежа обороны, практически у города, в шаговой доступности. Так что, есть определенные сомнения в целесообразности продолжения твоего пути. Но, как понимаю, императору это не расскажешь.

- Даже не буду пытаться. С вашего позволения, после снятия осады, я бы хотела продолжить путь.

- Да пожалуйста. Но я бы посоветовал отойти вместе с остатками гарнизона.

- Думаете всё так плохо и они смогут взять крепость?

- Скорей всего. Зависит от количества божественных даров что у них остались. И не забывай про добровольные жертвы, там, у подножья, минимум пять подходящих для такого дела алтарей. Настроены они решительно, так что падение крепости лишь вопрос времени. Ну, и если ты так хочешь попасть к землянам, я обеспечу тебя проводниками через хребет.

- Буду признательна.

- Вот и хорошо, с планом крепости вас ознакомят, амулеты для управления оружием выдадут. С оружием разберётесь, твои же, из дома Теней провели перевооружение пять лет назад, всё должно быть знакомо. Ещё вопросы, продложения?

- Как Элениэль с Дин?

- Внучка как обычно - магия наше всё. Мой зять конечно великий маг и всё такое, вот только девочек воспитывать у него не получается. Что ты, что Дин... - Сиид обреченно махнул рукой. - Дочь..., Шед вновь всех удивил. Элениэль больше не танцует в пламени.

- ..., но как?

- Не знаю. Это же Шед, как обычно, совершил невозможное.

- А...

- Побочные эффекты? - Дара несколько раз быстро кивнула, всё ещё не придя в себя от новости. - Пока не выявлены, если не считать того что она теперь мастер и снова беременна.

- Да..., - протянула капитан, слова учителя про настоящую любовь, которые она воспринимала не иначе как блажь повернутого на мистицизме наставника, обрастают всё новыми, крайне интересными подробностями, - нет слов.

- Ладно, гоблины сами себя не убьют. Иди, вникай, готовься, в приемной мой помощник, расскажет что к чему.

Крепость на Огненном перевале оказалась весьма современным сооружением, можно сказать - одна из самых современных крепостей. По её наблюдениям, время крепостей уже подходит к концу, а технологии пришлых только ускорят этот процесс. Но в некоторых местах, без них всё ещё не обойтись. Как здесь, на перевале. И надо отдать должное членам совета обороны, денег на модернизацию они не пожалели.

Всё оружие сделано с возможностью дистанционного управления, везде системы оповещения о божественных ударах, продуманная эвакуация и глубокое понимание личным составом собственных действий, словом - polniy farsh. О, снова собственная голова преподносит сюрпризы. Интересный побочный эффект, но сейчас не время с ним разбираться. Сейчас от неё требуется запомнить план крепости и вникнуть в обстановку, с вывертами сознания разберется потом.

Возвращаясь к обстановке в осажденной крепости, тут можно сказать - всё прекрасно. Народ в таких местах служит замотивированный, все прекрасно знают на что идут и готовы отработать высокие оклады. За всю историю противостояния, ещё не было случая, что бы крепости на перевалах сдавались, были взяты с помощью предательства или были оставлены гарнизоном не исчерпав всех возможностей обороны.

Плюс, насыщенность современным оружием и продуманная планировка, позволили снизить потери до минимума. Гоблины, за трое суток штурма, в прямом смысле, разнесли в пыль Долинный равелин, а защитники крепости потеряли всего семнадцать разумных. Без комментариев, Сиид воевать умеет, наверное, один из лучших командиров среднего звена у светлых. Зная его биографию, даже не вериться что он родом с Зеленых островов.

Не успев толком ознакомиться с планами и получить доспехи, она с парнями была отправлена затыкать прорыв на стене, где гоблины уничтожили противопрыжковые сети и под прикрытием двух золотых големов смогли организовать портал в крепость. Ничего сложного, тот же "прыжок", только постоянно действующий. И прежде чем их накрыли тяжёлые метатели, мелкие вонючки успели переправить на стену пару десятков орков и несколько магов закованных в броню из измененного металла. И самое паршивое, одного из золотых големов.

С его уничтожением и возникли самые большие сложности. Хорошо, хоть модель была колёсная и не могла спуститься в крепость самостоятельно, так и ездила по стене туда-сюда распугивая защитников. Весь оставшийся день потратили на борьбу с ним, пока ей это не надоело и она опустошив один из накопителей, просто вышвырнула вражеский механизм вместе с несколькими зубцами стены. Точная механическая начинка, выдержавшая длительный обстрел снарядами и магией, не пережила падение со стены и его стальная коробка застыла без движения вверх колёсами.

После этого, активность гоблинов стала быстро стихать, все живые бойцы покинули зону поражения крепостных метателей. Личи и големы ещё пару часов вытаскивали раненых и остатки не живых. К валяющемуся золотому голему подъехал второй механизм и зацепив его своей рукой-манипулятором потащил в гоблинский лагерь. Защитники вяло обстреляли сладкую парочку и даже несколько раз попали по обеим, но стальные болванки снарядов только высекали искры из их корпусов, не причиняя видимого вреда.

Интересно, у них там есть специалисты для починки голема? Хмм..., ну раз вытаскивают, наверное есть.

- Нашёл землянина, знакомиться будем? - Подошедший Лайет облокотился на зубец и устремил взгляд в сторону гоблинской армии.

- Пожалуй, да. Боюсь скоро нам будет не до этого.

- Всё так плохо?

- Да кто ж его знает, - фыркнула Дара, - у подножья толпа тёмных жрецов, которые пытаются убежать от болезней из другого мира. Сколько у них осталось божественных даров?

- Не будем сбрасывать со счетов и добровольные жертвы. Я пока ничего не чувствую, но думаю, хоть пара подходящих алтарей у них найдётся.

- Сиид говорит что их аж пять.

- То есть, гоблины просто не дошли до нужной стадии озверения.

- Похоже на то. А кстати, что ты здесь делаешь, у тебя работы нет?

- Вы так разошлись, что не озаботились пленными, а старых уже выпотрошили без меня. Здешний разумник с ними не церемонился и сейчас в казематах три десятка орков с гоблинами в состоянии овощей.

От одной мысли за чем Сиид оставил их в живых, Дару аж передернуло. При отсутствии в крепости алтарей, пленные в такой ситуации нужны только для одного - проведение ритуала Последний дар. Наверное, одно из самых поганых дел, кроме жертвоприношений, что придумали разумные Лиены. Правда в этот раз дроу оказались ни при чем, слава разработки целиком и полностью принадлежит светлым родственникам.

- Даже не хочу думать о том, за чем они могут понадобиться Сииду. Лучше землянина покажи. Хмм, можно сказать, полноценный подмастерье без божественной помощи, - прокомментировала капитан переданную "зовом" информацию, - уже хоть что-то. Может и в голове что-то есть. Ладно, пойду знакомиться.

Землянин оказался именно там, где на плане крепости отметил его брат. Занимался тем, что выискивал по крепости неразорвавшиеся снаряды, залетевшие стрелы и стаскивал всё это в одно место для последующей сортировки оружейниками. Интересно, а ему кто-нибудь рассказал, что при выполнении таких работ ни в коем случае нельзя использовать направленный на боеприпас поток энергии и возбуждать ойо, тоже настоятельно не рекомендуется.

Сейчас человек прикатил очередную тачку с несколькими снарядами и решил устроить перерыв, попутно утолив жажду. Ну что можно сказать, человек как человек. По энергетике очень похож на предыдущие экземпляры и организм так же пропитан какой-то дрянью. Единственное, резерв уже довольно большой, в лиенской школе перевели бы в класс с углубленным изучением магии. Хотя, для школы он явно староват. В общем, ничего особенного.

Подошла и жестами попросила флягу, подкрепив их мыслеобразом, после трансляции которого, так и осталась в его сознании. После общения с разумниками гоблинов, а потом крепости, такая форма обмена информацией никакого удивления у него не вызвала, в отличии от её самой. Ха, и её наглость похоже осталась незамеченной. Ааа, вот в чём дело, землянин увлечен сравнением её с маленькой Ани. Как интересно, в его памяти девочка вооружена земным оружием и судя по тому как она с ним обращается, в этом деле у неё уже приличная практика. Кажется, в этот раз им повезло с подопытным.

- Blagodaru, - Дара вернула флягу после несколько жадных глотков, - denek vydalsya prosto pizdetc, ne zadalsya s samogo utra. A u tebya mozhet kherovo zakonchitsya, esli ne budesh razryazhat snaryady. Von v tom nakopitel tresnul, skorei vsego on san razryaditsya, no ne sovetuiu proveryat. - Вот так, человек вылупился на неё как на чудо - чудное. Как говорят земляне - razryv shablona. Теперь он сам будет жаждать с ней общаться.

- Вы говорите по русски?

- Хреново, мало практики. Вы тут меньше года и за пределами Диких земель появляетесь крайне редко.

- Но где вы его выучили? Вы уже бывали на Земле?

- Ты странный. Эта хрень, - Дара махнула рукой в сторону кучи снарядов, - может рвануть от любого достаточно сильного возмущения эфира, а тебя волнует не была ли я на Земле. Нет, не была, и никто из наших не был. Мы не умеем путешествовать меж мирами. Выучила язык от одного из ваших, отбитого у гоблинов. Ну, пока, самоубийца.

Капитан развернулась, изобразив желание уйти и землянин не подвёл.

- Простите, я не умею их разряжать, даже не знал что это надо делать.

- Бля, - Дара резко остановилась и хлопнула себя ладонью по лицу, - и это говорит представитель цивилизации которая мимоходом крушит древнейшие алтари!

- Да это у нас только один такой уникум. У него даже эльфы обучаются. Остальные про магию только здесь узнали. Да и у него, не совсем магия, а..., ну...

- Териги-они.

- Да, точно.

- Ладно, учись пока я жива, - Дара вытащила из подсумка один из разряженных накопителей и приложила к дефектному снаряду, - смотри, аккуратно формируешь мостик между накопителями из возбужденного ойо, по вашему эфира. Даже не мостик, а тоненькую нить, через неё будешь выкачивать энергию. Вот так. - девушка быстро перекачала остатки энергии из снарядного накопителя в свой. Даром там её почти не осталось и взрываться было уже нечему, но землянину об этом знать совершенно необязательно, - всё рассмотрел, всё понятно?

- Нет, я не вижу возбуждённый эфир. И ничего не понял.

- Ну ладно, как понимаю, ваш мир был где-то на окраине галактики и плотность эфира у вас была значительно ниже, соответственно, от магии никакого толка. Но я сейчас показала простейшую манипуляцию из тереги-они. Ты это должен был в младшей школе изучать!

- Да нет у нас ничего такого и ни кто, кроме единичных энтузиастов, такого не изучал. Раньше наверное было, откуда-то эти знания взялись, но сейчас нет. В своём развитии свернули на другую дорогу.

- Ммм да. А ауру мою видишь?

- Да, белая.

- Ты в курсе, что она значит?

- Высший ранг в магическом рейтинге.

- Не совсем так, скорей это относится к качествам самого разумного. Можно быть посредственным магом, но иметь белую ауру и тебя будут уважать ничуть не меньше. Это я к тому, что мои услуги оплачиваются по ставке для архимага и если я продолжу с тобой заниматься, то с тебя рассказ о вашем мире. Очень подробный. Ты как, согласен? - Могла бы и не спрашивать, человек расплывшись в улыбке остервенело закивал головой, но с добровольцами всегда проще работать, - тогда подходи ближе, буду тебя учить.

Что сказать, самый начальный уровень в работе с энергией у землянина имелся. Человек умел формировать однорунные заклинания и активировать не защищённые паролем амулеты. Маловато, за почти год пребывания в новом мире. Но судя по всему, командование землян и не планировало учить простых солдат магии. Умеет активировать лечебный амулет и подорвать магический боеприпас, вот и славно, большего и не надо.

Какое-то обучение магии проходили только спецподразделения наподобие их особой сотни. Про уровень их магического искусства он ничего толкового сказать не мог, так как сам был обычным стрелком, призванным на службу только в новом мире. Однако, в его памяти нашёлся очень интересный момент связанный с использованием землянами магии. Так называемый "virusnyi rolik". Смысл словосочетания от неё ускользал, но не суть. Этот самый rolik, показывал поединок главного мага землян и эльфийского посланника.

На первый взгляд..., раз светлого назначили послом, то у него довольно высокий ранг, а значит, воевать он умел. Пришлый маг, у него аура как снег с горных вершин под ярким солнцем... Кажется, он изначально задумал прибить эльфа магией, вроде вообще безоружным вышел. Исходя из этого, что она там увидела? Похоже, землянин заблокировал применение светлым магии, так, что опытный воин решил попытать счастье в рукопашной. Очень странно, он что, не видел кто перед ним? А может и не видел, по тому и полез. И закономерно нарвался, предположительно на аналог "тарана".

О чем это говорит? Раз землянин не взял с собой знакомое оружие, то можно предположить, что изменённый металл хорошо защищает от него. Нет, не так, в воспоминаниях человека, есть моменты, когда земное оружие отлично справлялось с лиенской бронёй. Но эти средства уже относились к групповому оружию.

Но самое главное, из его воспоминаний она узнала что малышка Ани жива-здорова, лихо отстреливает гоблинов и пользуется всеобщей любовью землян. По крайней мере, всё было так три месяца назад. До того, как незадачливый пришелец умудрился задремать на посту, чем привёл в неописуемый восторг гоблинскую разведку. Естественно, мимо такого подарка судьбы они не смогли пройти и захватили его с собой.

Кое что удалось узнать про обстановку в Диких землях. После переноса, а это оказался именно спонтанный, ни чем не объяснимый перенос города с ближайшими окрестностями, земляне начали успешно осваивать новый мир, ловко отжимая у гоблинов территорию. Пока они воевали с отдельными княжествами, всё было прекрасно. Но стоило гоблинам объединиться, у иномирян начались серьёзные проблемы. Против всей мощи Диких земель у них оказалось слишком мало ресурсов и началось отступление, которое закончилось осадой города.

В ответ, земляне каким-то образом смогли распространить болезни своего мира на весьма значительной территории Диких земель. Как конкретно это было сделано, он не знал, но в их родном мире, подобная практика в ведении войны была широко распространена ещё с древности, когда трупы заражённых животных забрасывали во вражеские города с помощью примитивных метательных машин. А уж что напридумывали используя современные технологии, землянин даже представить не мог.

Но судя по всему, задумка земного командования, удалась. По крайней мере, частично. Если не победить в войне, то нанести гоблинам неприемлемые потери у них получилось. Путешествуя в качестве пленника, он видел в прямом смысле, сотни гоблинов умерших от болезней и посёлки в которых вообще не осталось живых. Что ж, это хотя бы объясняет почему твари решились пойти на прорыв. Видимо, у них просто не осталось ресурсов что бы справиться с эпидемией. Кончился материал для жертвоприношений. И для пришлых хорошая позиция на переговорах. Если она всё правильно поняла, войну до победного конца готов вести только их главный маг.

- Светлана Николаевна, как пример низкого профессионализма Берсенёва, профессор Резун, приводит тот факт, что он никогда не носил защитное снаряжение. То ли не понимал его важность, то ли не умел пользоваться. Вы можете это прокомментировать.

- Ох уж этот Резун-дристун. Ну во-первых, для пользования защитным снаряжением с Земли, какие-то профессиональные навыки были не нужны. Одел, подогнал по фигуре, навесил дополнительное снаряжение и вперёд. Второе, Игорь больше работал как диверсант и разведчик, действуя в глубоком тылу гоблинов. А эти люди всегда предпочитали взять боеприпасы вместо бронежилета. И третье, когда при обороне города он сидел в окопах, он не мог одевать броню по морально-этическим соображениям. Защитного снаряжения на всех не хватало и он не мог его одеть, пока кто-то из подчинённых оставался без защиты. Как и большинство солдат, он носил только шлем, обычный СШ-60. Уж этого добра было полным-полно.

- Резун высказывает мнение, что пренебрежение Берсенёвым защитой, негативно сказывалось на боевом духе обороняющихся.

- Скорей, там был обратный эффект. Что тут скрывать, боевой дух большинства землян был очень низок и если бы Берсенёв появился на позиции в бронежилете, народом это было бы воспринято примерно так "сам упаковался с головы до ног, а нас на убой".

Из беседы со Светланой Николаевной Зайцевой баронессой эр Талинор. Дарион Малин. Хроники Столкновения том третий.

Что ж, то, что все так долго ждали, наконец-то свершилось. Бутков пощёлкал мышкой и выбрал картинку с беспилотника в следующем секторе. Ага, и здесь твари зашевелились. Ужели решились на общий штурм со всех направлений? Бессмыслица какая-то, даже если им удалось пригнать сюда заявленные полтора миллиона, зачем распылять силы? Ещё щелчок и он переключился на канал с тепловизора. Сегодня пасмурно и не так жарко, тепловизоры нормально работают. Да, судя по огромному тепловому пятну под деревьями, похоже решились. Повезло им, что в городе нашлись по настоящему грамотные вояки. Пока, всё идёт именно так, как они предсказывали. Пока, был один единственный прокол с этими умными личами и хорошо бы, чтоб он так и остался последним.

Похоже, сегодня, разработанная вояками система гибкой обороны пройдёт проверку на прочность и вообще жизнеспособность. Бутков не считал себя знатоком современной тактики, поэтому, предполагал, что Менг с Лизерманом выберут один из двух вариантов. Либо жёстко упрутся в окопах понарытых вокруг города, либо заманят гоблинов в городскую застройку, в которой будут действовать по иракско-сирийскому варианту.

Оба варианта имели свои сильные и слабые стороны, но лично он, больше думал о первом, как более выгодному. Всё же, на открытом пространстве наиболее полно раскроется преимущество их оружия, в то время как в городской застройке, оно будет куда меньше. Кроме того, успешная оборона Мосула иракскими радикалами, не предполагала со стороны обороняющихся сохранения какой-либо городской инфраструктуры и судьба жителей им была по большому счёту, безразлична. Пожалуй, даже наоборот, чем хуже общая ситуация в регионе, тем для них лучше. Больше обездоленных людей - больше рекрутов которым нечего терять. А вот перед ними, стоит совершенно противоположная задача, по максимуму сохранить и людей и инфраструктуру.

На основе этого, вояки разработали тактику сочетающую элементы окопного сидения первой мировой и городских боёв двадцать первого века. Причём, исходили из положения о полном господстве противника в воздухе и подновляющем превосходстве в контрбатарейной борьбе. Это они так решили аппроксимировать применение противником божественных ударов и "познания сути".

Для этого же, им пришлось отказаться от привычных командных пунктов, переведя их, если уместно так выразиться, в виртуальность. Нет, пожалуй, с виртуальностью будет перебор, лучше обозвать их распределёнными командными пунктами. Суть в следующем, несколько командно-штабных машин с офицерами штаба постоянно перемещаются глубоко в тылу, поддерживая друг с другом радиосвязь. Связь с боевыми подразделениями осуществляется через многочисленные ретрансляторы, в качестве которых выступают станции сотовой связи. По задумке, так появляется шанс не попасть под божественный удар, а уж если кому-то не повезло, то управление войсками не нарушится, так как все донесения поступают в каждую машину.

Вообще, нечто подобное разрабатывали ещё на земле, но получалась слишком дорогая игрушка, а здесь, использовав связную инфраструктуру целого города, получилось просто шикарно, да ещё и с двойным резервированием, по числу сотовых операторов. На учениях, система работала отлично, специально имитировали выход из строя командных пунктов, но управление держалось до выхода из строя последнего.

Тоже самое сделали с артиллерией и авиацией. Разбросали по всему городу и связали между собой посредством сотовой связи. Так что управление огнём не потерялось. Если есть возможность, современная гаубица самостоятельно привязывается к месту и стреляет по заданным координатам, а геодезисты не зря круглосуточно ишачили, артиллерия будет работать не хуже чем на Земле. Может даже и лучше, потому как здесь у неё будет постоянная привязка к местности, которой не было во время стодневной войны. Что мы, что китайцы, за первый месяц боевых действий умудрились уничтожить спутниковые группировки друг друга, а за одно и чуть ли не половину всего, что вообще находилось на орбите. И никакие ноты протеста помочь не могли, против физики не попрёшь.

Если с размещением гаубиц не возникло каких либо сложностей, то с авиацией намучились. Особенно с самолётами. Это вертолёт можно почти в любом дворе посадить, если его не коснулась точечная застройка, а самолёту нужно место для разбега, пусть это даже неприхотливый Ан. А подходящих улиц не так и много, а на них ещё и разделительный газон, столбы освещения, контактная сеть, рекламные щиты, которые строились с учётом тавропольских ветров, в общем, пришлось не только много работать руками, но и серьёзно морщить лоб. Хотя, с проводами контактной сети, он загнул, их уже давно пустили в дело, медный сплав, как никак.

Оставлять технику на аэродроме - заранее списать её. Место это тварям прекрасно известно и первые божественные удары, однозначно придутся туда. Сейчас там остались деревянные макеты самолётов собранные местными умельцами и надувные вертолёты десантников, охраняет их такая же надувная бронетехника. Боевая готовность имитируется работающими на дистанционном управлении радиостанциями. Твари уже прекрасно знают что это такое и умеют их отлично засекать. В общем, первый удар ждём по аэродрому.

Вроде, всё разумно, много чего учтено в планах, но другое дело, качество этого самого управления, тут у Буткова имелись вопросы. Сейчас, под ружьём тридцать тысяч человек, плюс немного эльфов и гномов. Периметр который предстоит защищать, почти сто двадцать километров. В городе не нашлось ни одного военачальника, имевшего опыт управления столь серьёзными силами.

В военкомате нашли одного генерала в отставке, который ещё капитаном успел в штурме Берлина поучаствовать и ушёл на гражданку с должности командира мотострелковой дивизии. Сто три года мужику, кошмар пенсионного фонда. Оторвали Странницу от всех дел и за неделю она его худо-бедно омолодила, а вояки его тут же впрягли в работу. Но тут же без мата не скажешь, он уволился в семидесятых годах прошлого века, почти пятьдесят лет никакого касательства к армии не имел, если не считать поздравления от администрации и военкомата на день победы.

И память, омоложение ему не вернуло. Нет, мужик был не разу не маразматик, но за такое время, у него мозг перераспределил свои вычислительные мощности с командования войсками на ухаживание за огородом и мониторингом цен в аптеках. Хотя, вояки пока об этом не жалели, про его управленческие навыки они особо не распространялись, но по окопной войне и организации быта на передовой, много чего подсказал.

Однако, даже он, со своим не слишком богатым боевым опытом в группе "Знамя", прекрасно понимал, война теперь другая. Вообще другая. Так воевать, как это делал штурмовавший Берлин генерал, наверное никто и не умеет. Нет, умеют конечно, но эффективность такой войны? Как ему признавался Лизерман, выпускники последних лет, в стрессовой обстановке, без электроники, попросту теряются. Спутниковая навигация, баллистические калькуляторы, лазерные дальномеры, обязательная радиосвязь у каждого бойца, поддержка роботами и непременно висящий над головой дрон. У них в полку, для молодых офицеров, был даже этакий курс молодого бойца, где мужикам рассказывали, как можно воевать без электроники.

И это выпускники рязанского училища, без всяких кривляний - элита. Один их старший лейтенант, умудрился без всякой магии, в рукопашной орка в плен взять, предварительно его нокаутировав. С молодёжью из бригады внутренних войск ещё хуже, их ещё должна разведывательная машина поддерживать. Они же натасканы на борьбу с иррегулярным противником, бомбисты-террористы, у которых априори нет серьёзного вооружения. Пока война шла в лесах, они ещё справлялись, что будет в окопах, когда гоблины подтянут свою артиллерию? А когда долбанут по ним химией, точнее, алхимией? Про курсантов обоих училищ со школой младших авиационных специалистов, лучше вообще не вспоминать.

Так, и про алхимию не надо, с этим у всех плохо, даже у регулярных подразделений. На земле уже давно никто всерьёз не верил в возможность настоящей войны с применением всей номенклатуры средств поражения. От этого, никаких серьёзных учений на тему "как воевать в зоне заражения" не проводилось уже ... надо у генерала спросить, он точно помнит. Хотя, нет, в его время как раз такие учения проводились. И это всё проблемы у профессиональных военнослужащих, которых всего четверть от общего числа. Из них половина курсанты налетающих лётчиков, ракетные связисты и младшие авиационные специалисты.

Вот ведь какая загогулина, как начинаешь думать о предстоящей войне, так страшно становиться. Как обычно, мы к ней не готовы. Интересно, а к войне вообще подготовиться можно? Наверное, в какой-то степени можно, только почему-то, у них в России, она всегда явно недостаточная? Ладно, посмотрим, как оно выйдет на этот раз.

Так, зашевелились твари, но без артподготовки здесь не воюют, всё как дома. А собственно, чего он хотел, физиология считай одна, экономика тоже, задачи одинаковые, соответственно, зачем ждать других решений. Сейчас долбанут по переднему краю и аэродрому божественными подарками, потом выкатят из леса орудия и доработают уже ими. Так и будет, тут он с вояками полностью согласен. Не зря гоблины уже неделю прощупывают их оборону, все огневые точки, узлы обороны, рубежи открытия огня, сектора обстрела, ими определены. Так чего тянуть? Ха, это они так думают.

На самом деле, сейчас в первой линии траншей только наблюдатели и незначительное число добровольцев, которые имитируют активность. Во всех огневых точках уже пару дней стоят муляжи пулемётов, которые грохочут и имитируют стрельбу вспышками. Настоящая стрельба ведется с замаскированных позиций на второй линии.

На! Понеслось! На месте одного из дзотов вырос столб пламени. Жаль он не может управлять ни камерами, ни беспилотниками, только смотреть, а результат божественного вмешательства сейчас на заднем плане. Было бы очень интересно взглянуть на эффект. По сведениям, в этом круге огня, температура больше трёх тысяч градусов, выжить, без вариантов, будь ты хоть самый-самый архимаг.

Ладно, это конечно интересно, но то что случиться сейчас на аэродроме, будет куда как показательней. Покажет правильность выбранной тактики и вскроет некоторые особенности гоблинского мышления. Воевать твари умеют, значит разведкой озаботятся, по такому объекту, скорей всего применят "познание сути". Да не скорей всего, а совершенно точно. И главное здесь, как они зададут божеству вопрос. При взгляде издалека, все их модели выглядят настоящей техникой, а надувной вертолёт так и метров со ста, неопытный землянин, может легко принять за настоящий.

Ого, это он вовремя переключился, аэродрома у них больше нет, на его месте настоящий армагеддон. Твари ударили всем что есть, не поскупились. Даже по башне диспетчеров, по столовой, учебным классам, домику с комнатами отдыха долбанули и про ангары не забыли. Крепко же достали их лётчики, что не пожалели дорогущие дары разменять на обычную инфраструктуру. Хорошо, что всё представлявшее хоть какую-то ценность они эвакуировали заранее.

- Дим, сколько ударов нанесено, - поинтересовался генерал не отрываясь от экрана.

- По переднему краю уже восемьдесят три, по аэродрому пока не понятно, но не меньше тридцати.

О-о, гоблины серьёзно поставили на этот штурм. Получить право от божества на призвание его мощи, дорогого стоит. Далеко не каждый из высших жрецов получает такой дар, уж очень много разумных надо замучить с особой жестокостью. Чаще, они делают это, если можно так сказать, в складчину. Например, Берсенёва, пытались прибить божественным даром аж шесть жрецов. Получается дороже, но на войне глупо экономить, если проиграешь, то потеряешь всяко больше. Сейчас, они здорово подорвали свою ударную мощь и быстро восстановить её не получиться. И самое смешное, всё обрушилось на ложные позиции. Пока, один ноль в пользу землян.

Это конечно всё прекрасно, но будут ли сейчас удары по городской инфраструктуре? Или они рассчитывают взять город первым штурмом и получить его относительно целым? Поинтересовался у помощника, были ли удары по городу и в этот момент их основательно тряхнуло. Это в подземном бункере расположенном под их зданием. Страшно подумать что там на поверхности.

Подключился к сети боевого управления послушать о чём говорят военные... Даже так? Неожиданно. Быстро пролистал список доступных камер с кратким описанием сектора наблюдения, выбрал расположенную на крыше Континента и направленную на юго-запад. Вот так, судя по гигантскому облаку пыли, связного училища у них уже нет. Честно говоря, странный выбор цели. Училище в самом центре города, центром подготовки уже не является, так же как и центром хранения. Практически с момента переноса, используется как большая казарма.

- Сергей Иванович, - отвлёк его помощник, - вместе с училищем уничтожили гарнизонную комендатуру. Причём потратили на неё три или четыре дара.

- Комендатуру, - переспросил Бутков.

- Её самую, вместе с прилегающей территорией, в прямом смысле, в пыль, - потом выдал номер камеры с которой можно удостовериться.

Да, действительно в пыль. Ущерба, чуть больше ноля, затраты весьма существенные. Комендатура, она же вообще ни о чём. Весьма небольшое здание, почти половину которого занимает гауптвахта, плюс, крохотный внутренний двор, в котором на разводе с трудом помещались два гарнизонных караула. В комнате дежурного, старенькая "БРА", которая обеспечивает связь уже лет сорок, старенький телевизор, три раздолбанных кресла и пяток телефонов с электрическим чайником. В кабинетах постоянных работников ему бывать не приходилось, но вряд ли там сильно богаче. Да её один дар накрывал с гарантией, а сейчас в пыль превращена не только сама комендатура, но и проезжая часть улицы, соседний старый дом, в котором было фотоателье, пострадала ближайшая пятиэтажка и её пристройка, в которой..., кажется были химчистка и магазинчик с банными принадлежностями.

На первый взгляд, бессмыслица какая-то. Ну, если только Менга позлить. Перед комендатурой росли четыре шикарных ели, которые ему очень нравились, напоминали о лейтенантской молодости проведённой в сибирской тайге.

- Дим, по магической службе был удар?

- Один момент..., пока нет. Думаете, за Берсенёвым охотятся?

- Была такая мысль.

- Может неправильно вопрос сформулировали, он же всё-таки к гарнизону относиться, вот и долбанули по комендачам. К училищу имеет самое непосредственное отношение и его..., чтоб с гарантией.

- Может и так. Кстати, где он сам? - Дима застучал по клавишам выискивая неугомонного капитана. Угораздило же паренька стать "врагом веры", теперь, цель номер один для любого последователя тёмных богов. Но кажется, он этому только рад. "Если мир вас ненавидит, знайте, что Меня прежде вас возненавидел", фанатик, чего уж там. Хорошо хоть его фанатизм направлен исключительно на самого себя.

- Шестнадцатая контрольная, - доложился Дима.

Понятно. Контрольными назывались места куда сводились управляющие кабели от магических фугасов. Вообще, предполагалось сделать их оружием ротного звена. Перед позициями каждой роты закопано несколько магических мин и ротный может их использовать согласно тактической необходимости. Но сегодня, вояки решили не рисковать людьми, отвели всех во вторую и третью линию, а управление магическими минами вывели на специально оборудованные места. Ничего технологичного, длинная доска, на которой закреплены подписанные кабели.

Единственный нюанс, из за значительно увеличившегося расстояния, осуществлять подрыв доверили самым опытным товарищам, которые, ко всему прочему, умели телепортироваться и имели повышенную чувствительность к магии. При первых признаках надвигающегося божественного удара, все операторы обязаны телепортом покинуть точку и занять позицию на дублирующей. От этого, подрывников только двое, Берсенёв да Демидов. Только они могут почувствовать готовый обрушится на них божественный удар и уйти телепортом. По идее, среди эльфийских товарищей, точно имеется один гражданин который и знает и умеет да ещё и мастер общей магии, но из за неопределённости в отношениях со Светлым лесом, к такому серьёзному делу его решили не привлекать.

Ладно, отвлёкся. А что Титов..., в смысле гоблины? Нормально гоблины, видимо с божественной помощью они закончили и теперь решили обработать позиции землян из своих пукалок. По всему периметру из леса выдвигаются здоровенные метатели, вполне способные зашвырнуть свой снаряд километра на три. То есть, для гарантированного поражения им придётся тащить свою артиллерию довольно далеко и расположить на открытом месте, как и предсказывали вояки.

Честно говоря, до конца не верил что гоблины решаться на такую дурость. Логичней было бы заранее выдвинуться на рубеж атаки, а во время нанесения божественных ударов, ломануться вперёд под прикрытием големов. Для гоблинов, рубеж атаки, дальность действенной стрельбы из АК. Они его оценивают метров шестьсот. Фантазёры. По пересеченной местности с натыканными сплошняком инженерными заграждениями, минут за десять бы добежали. Если бы кинулись по всему фронту всей массой, может чего бы и вышло. По крайней мере, до первой бы линии они бы смогли дойти. Или нет?

Сколько всего было ударов и где? Статистика ещё не полная и совершенно непонятно сколько раз долбанули по аэродрому. Но пока, сто восемьдесят ударов по переднему краю, около десяти в городе, которые пришлись по училищу с комендатурой и шесть штук прилетело в укрепрайон который со стороны города закрывал дорогу к реке. Ошибка конечно. Лучше бы аннигилировали этот укрепрайон с частью города, вместо того, чтоб распыляться точечными ударами по всему периметру. Или гоблинское командование так уверено что вскрыло все огневые точки? Хотя, может и уверено, земляне для этого из кожи вон лезли.

Но на самом деле, серьёзный удар. В среднем, божественный дар накрывает пятьдесят метров, иногда больше, иногда меньше, зависит от жреца просителя, но пусть пятьдесят. Итого, девять километров первой линии перестало существовать. Причём, удары были нанесены с абсолютной точностью, поражение цели сто процентов. И это всё за несколько минут. Земная техника пока так не может, ей надо цель подсвечивать, или её координаты задавать. А тут раз и почти десять процентов траншей с расположенными там огневыми точками...

Ага, через пятнадцать минут, противник вошёл в зону поражения и земляне начали робко отвечать из восьмидесяти двух миллиметровых миномётов тавропольского изготовления. Примитивная штуковина, без нормального прицела, вместо него что-то похожее на решение в старом подствольном гранатомёте, дистанционная шкала в виде дуги с делениями. Номенклатура боеприпасов представлена одной осколочной миной, слишком мало в городе производиться взрывчатки, экономят. Но ничего, на испытаниях народ даже умудрялся из этой шайтан-трубы попадать. И пусть повредить вражеские орудия этими минами практически невозможно, но выбить расчёты вполне реально.

Правда сейчас, миномётчики лупили куда угодно, только не в цель, точнее, особо не целились. Заманивали противника, земному командованию нужно было вселить в гоблинов уверенность в успехе их удара, дабы выманить в первую атаку как можно больше тварей. И соответственно, убить их как можно больше, до того как они придумают новую тактику. К тому же, был расчёт на то, что серьёзные потери вызовут не менее серьёзную грызьню среди гоблинской верхушки. Ещё наш великий баснописец заметил, когда в товарищах согласия нет, на лад их дело не пойдёт, вот, может и у гоблинов не срастётся?

Ладно, на сухопутном театре они ещё долго будут возиться, что происходит со стороны реки? Переключился на висящий над речной крепостью дрон и ничего не увидел. Странно, особенно если учесть, что основная переброска как живой силы, так и имущества у них происходила именно по рекам. Да и воевать на воде они умеют. Когда люди и гномы заперли их в Диких землях, в набеги они стали ходить в основном по воде, через Драконий хребет армию провести проблематично.

О как, кажется они вообще не собираются атаковать с того направления, даже с суши. По крайней мере, все укрепления целы и невредимы, ни один божественный дар в них не прилетел. Уже ли сработала и эта военная хитрость? Армейское командование, специально построило у реки нечто монструозное, в стиле земного фортификационного искусства первой половины девятнадцатого века. Естественно, всё из земли и дерева, но выглядело внушительно даже на взгляд человека из двадцать первого века. Может действительно, испугались и решили сосредоточиться на городе защищённом одними окопами?

- Дима, что по реке? Почему речную крепость не атакуют? Только не говори, что всё идёт по плану нашей армии.

- Сам не верю, но похоже так и есть. Твари высылали разведку на байдарках, она прошла и спокойно вернулась назад. Сунулись кораблём, на фарватере наткнулись на мину. Думали проскочить у берега, теперь пытаются снять пароход с мели. В общем, пока не лезут. У крепости даже оборону не прощупывали. Так, крутятся мелкие отряды, наблюдают, никаких приготовлений к штурму. Они даже её не пытаются блокировать. Выделили отряд для прикрытия своих действий со стороны крепости и успокоились.

Вот как? Интересно, а тварям вообще, удастся удивить земное командование? Пока, они действуют чётко по плану землян. Даже с их поведением относительно крепости угадали. Но это ладно, главное, чтобы угадали с первой атакой. Поверят или нет?

Через десять минут, стало ясно, и здесь угадали. Из леса толпой повалили закованные в доспехи гоблины, которые тут же начали выстраиваться в небольшие отряды под прикрытием големов, личей или четверки обычных орков, катящих перед собой здоровенные щиты. Примерно, как передвижные стрелковые щиты первой мировой, только больше, полноценный стальной мантелет. Бутков переключался с камеры на камеру, пытаясь понять что происходит по всему периметру, но везде была одна и та же картина. За щитом, штук пятнадцать гоблинов и пара орков. В некоторых щитах сделана бойница в которой установлен метатель, некоторые несут его с собой, а есть отряды, которые тянут с собой, так называемые, штурмовые метатели. И здесь всё по плану, странно что людей с гномами и эльфами пока не видно. В артиллерийских расчетах они есть, а в пехоте нет.

В принципе, стандартная лиенская тактика. Ха, да в общем и на земле так же. Пехота прячется за бронетехнику и пытается преодолеть простреливаемые участки. В составе штурмовой группы пара магов или младших жрецов, которые осуществляют магическое прикрытие и поддержку наступления. Гоблины в основном стрелки, а орки бойцы ближнего боя. Всё правильно и логично, на лиене, оно пока ещё успешно работает. Ну ничего, скоро перестанет.

Обалдеть, а вот этого вояки предусмотреть не смогли. Они рассчитывали на артподготовку в течении трёх - четырёх часов с переносом огня в глубину и одновременной атакой первой линии траншей, а гоблины за час управились. Ещё не все их отряды вышли из леса, а артиллерия уже прекратила огонь и гоблинские командиры двинули армию вперёд. Очень странно, мало того, что их снаряды в качестве фугасов, полное говно, так ещё и прекратили поддержку пехоты, хотя, двигаться за огневым валом лиенская пехота научилась уже давно. По заверениям Странницы, даже гоблины это умеют, лично наблюдала. Почему сейчас не сделали? Так уверились в своей победе?

Ага, вот гоблинское войско вступило в в полосу подготовленную в инженерном отношении. То тут, то там из строя начали выпадать твари и ковылять обратно в тыл. А некоторые, так и оставались лежать. По причине нехватки ресурсов, прикрыть позиции нормальными минными полями им не удалось, но спрятать в поле множество неприятных мелочей, это они запросто. Ямы с кольями, ямки с колышками, противопехотные мины из охотничьих патронов, просто доски с гвоздями, куски путанки, в общем, чего там только не было. Смысл был не нанести голинам как можно больше потерь, а просто задержать их как можно дольше и посмотреть, на каком направлении они концентрируют силы. Пусть они и атакуют город со всех сторон, но направление главного удара всё равно есть. Военные из кожи вон вылезли, что бы главный удар был именно там, где им надо. Кроме этого, должны быть мобильные резервы, которые введут в бой на участках где наметится успех. Вот над прояснением этого вопроса, земное командование и работает.

Так, а это что за безобразие? Как же бесит отсутствие возможности самому управлять камерой беспилотника. Но нет, видимо армейское командование тоже заинтересовалось этим моментом. Дрон сорвался с места и через минуту завис над интересующим генерала объектом. Ага, снова ничего неожиданного - походный алтарь, тактическое применение как у танка с функциями узла связи. В плане проламывать оборону землян, эта штука, пожалуй самая неприятная, так как от неё практически нет защиты. Хорошо хоть радиус действия у них смешной, а-то могли бы доставить неприятностей.

Решив не дёргать в очередной раз помощника, Бутков сам залез в сеть боевого управления с целью посмотреть, сколько алтарей уже засекли. Пока не густо, три десятка походных и два вполне себе полноценных. Кстати, про алтари, а что у них по операции "Перламутр"? Это они так обозвали операцию по поиску алтарей в городской черте, а главное, гоблинских агентов и их пособников из числа землян.

После того как Демидов нашёл спрятанный в городе алтарь, у них у всех прибавилось головной боли. Начали активно копать в этом направлении и выяснилось, что в городе активно работают, как минимум две вражеские сети, не связанные друг с другом, по мимо тех трёх, что у них уже под колпаком. Про отсутствие связи, далеко не факт, сети скорей всего связаны, но на верхнем уровне, до которого они пока не добрались. А учитывая наличие у противника магов разума, доберутся до верха они ой как нескоро.

Ситуация раздражала неимоверно. Ведь гоблины ничего нового не придумали, структура сети абсолютно идентична земным террористическим группировкам. Первичная ячейка, члены которой знают только своего куратора. Так как ни сотовой связи, ни интернета у них пока нет, связь осуществляется с помощью закладок. Как с этим бороться, придумано давным-давно. Но вот как поддерживают связь с вышестоящим звеном кураторы ячеек, тут был вопрос.

Точнее, со связью было как раз понятно, но им это не принесло ни малейшей пользы, потому что делалось это посредством магии, в сумерках или вообще ночью. Не так много народа умеет видеть возбуждённый эфир, особенно при телепатической связи, когда он похож на тоненькую нить, но и здесь подстраховались. Так что успехи на этом поприще у них пока не очень, на карандаш взято пять десятков землян, пятеро местных, один из которых находился уже на следующем уровне иерархии,координируя действия нескольких ячеек и найдено ещё два походных алтаря.

Пришлось подключать к расследованию Плиева, но даже его отточенный многолетним хождением по грани разум и огромный практический опыт, пока были не в силах придумать как противодействовать магии имеющимся у них арсеналом. Вычислять отдельных агентов, не вопрос. Вскрыть всю сеть..., нет, подвижки имелись, но всё упиралось во время, которое сейчас работало на противника. Генерал поднял трубку, нажал клавишу быстрого набора. После второго гудка ответил Плиев.

- Таймураз, что по твоим делам?

- Ничего. Ренегаты добросовестно трудятся на благо города, их местные хозяева ушли от слежки, но рядом с известными алтарями не появлялись. Там уже две недели никакой активности, даже кошек мучать перестали. Похоже, они считают помощь штурмующим изнутри, на данный момент, не актуальной.

Продублировал указание докладывать о всех изменениях обстановки, Бутков повесил трубку. Хорошо если так, но расслабляться всё равно нельзя. Твари пошли на такие траты явно не из религиозного рвения, явно что-то готовят. Вот только что именно? Можно ли управлять алтарём дистанционно? Хотя, в их ситуации это не слишком поможет. Все алтари твари благоразумно спрятали подальше от жилья, даже если что-то и применят, ущерб будет минимальным. Ладно, сейчас они всё равно ничего не изменят, алтари в городе так и будут висеть над ними Дамокловым мечом.

Ммм, да, всё же война позапрошлого века весьма не быстрое занятие. Он уже успел заскучать, а гоблинские войска только подошли к первой линии проволочных заграждений. До окопов шестьсот метров и земляне вернувшиеся на боевые позиции, начали обстрел наступающих из ручного оружия. Ого, да гоблинская военная мысль не стояла на месте и преподнесла, можно сказать, сюрприз. На таком расстоянии, переносные щиты оказались надёжной защитой от автоматного огня и вроде, даже частично защищали от пулеметного. Хоть вояки и предполагали нечто подобное, но крепость гоблинских щитов оказалась неприятным сюрпризом. Изрезка, то один, то другой неосторожный гоблин получали пулю, но хоть как-то замедлить их продвижение, такие потери были не способны. Усилившийся ниномётный огонь, тоже не сильно помогал. Большинство гоблинских доспехов достаточно хорошо защищали от осколков их мин с ослабленным зарядом.

Иногда случались у землян удачные моменты. Один раз, Бутков наблюдал, как сразу два из четырёх орков несущих щит, провалились в волчью яму. Двое оставшихся не смогли его удержать, а пулемётчик на этом участке не сплоховал, положил всех. Второй раз, человекоподобный голем запутался в путанке и рухнул вперёд открыв для обстрела тварей прячущихся за ним.

Чем ближе гоблинское войско подходило к первой линии окопов, тем плотней становились инженерные заграждения и тем медленней оно двигалось. Войска идущие следом, шли уже по более менее расчищенному пути, соответственно, имели большую скорость, что привело к значительному уплотнению их боевых порядков. А из леса продолжают выходить всё новые войска. До превращения войска в толпу с образованием давки пока не дошло, но взрыв каждой мины, начал гарантированно наносить гоблинам потери. Опасная ситуация, сейчас бы гоблинам наплевав на потери, отдать приказ бросить щиты и рвануть вперёд ..., но похоже, не отдадут. И значит, они просто не успеют ввести в бой резервы. Плохо конечно, но и такой вариант предусматривался. Ждать больше нельзя, сейчас земляне нанесут ответный удар. По крайней мере, он бы нанёс. Но Менг, словно играя у него на нервах, выждал ещё десять минут, подпустив тварей метров на двести.

Генерал уже начал беспокоиться, а правильно ли работает их сеть боевого управления, когда по сети пошёл "Монолит", а следом побежали номера секторов. Менг, несмотря на свою адекватность, иногда такой позёр. Ну нафига команду на подрыв делать в виде категории срочности телеграмм? Единственное объяснение, главный маг снова где-то проштрафился, а командир, вместо того, что бы как настоящий военный, орать и брызгать слюной, тонко стебётся, над незадачливым подчинённым, как с "группой нетрадиционного воздействия".

Однако, невзирая на то, что там меж ними случилось, Берсенёв не подвёл. Полыхнуло..., на весь сектор обзора камеры, а ведь оператор успел поднять квадрокоптер чуть повыше, чтоб не повредить ценный аппарат. Нет, он конечно был посвящён в план и на испытаниях этого техно-магического боеприпаса объёмного взрыва присутствовал, но реальность превзошла все ожидания. Вот без преувеличения - ад на земле.

У них же нормальных ёмкостей не хватало, они гоблинские деревянные бочки закапывали. Накопители, вообще откровенный хлам, так называемые - одноразовые. Их на лиене закладывают в метательные снаряды для придания им дополнительных свойств. Провод - обычная полёвка, три стальных, четыре медных жилы, пять рублей за метр и в них ещё откат закупщика из министерства обороны. Плюс бензин, которого у них теперь, даже с учётом примитивной перегонки, что называется, хоть залейся. Так что, можно сказать, уничтожение первой волны гоблинской армии, им стоило чуть больше чем ничего.

Попереключался с камеры на камеру, да, впечатляет. Там, на направлении главного удара, где за подрыв отвечали Берсенёв с Демидовым и где концентрация зарядов достигала астрономических величин, вообще пейзаж жаренной луны. В остальных местах, где перед окопами было закопано всего по несколько фугасов, получилось не так феерично, но достаточно для того чтобы боевое построение рассыпалось и гоблины попали под пулемёты. После чего, наступление захлебнулось и твари начали откатываться назад. На некоторых участках, где осаждающие были особо непонятливые, пришлось помочь им с принятием решения, добавив огня из КПВТ и ЗУшек, от него никакие щиты не спасали.

- Сергей Иванович, - помощник отвлёк от созерцания истребляемых гоблинов, - только что были нанесены божественные удары по шестнадцатой и двадцать первой контрольным.

- Наши маги? - Не то что бы система боевого управления у военных была слишком сложная, но без постоянной практики, он всё ещё тормозил и не мог отслеживать изменения обстановки в реальном времен. Положа руку на сердце, ему казалось, что и сами военные этого не могли, кроме Лизермана и пары его штабных.

- Пока не ясно, на позиции они сидели без личных комплектов, чтоб излучать по минимуму. О, прошёл доклад что Демидов жив!

Разведчик цел, это конечно прекрасно, но ключевую роль в плане обороны занимает фанатик-капитан, которого большая часть Лиены жаждет принести в жертву, или хотя бы просто прибить. Если его сейчас укоротят на голову, будет очень болезненно. Их план конечно не рухнет, но столкнётся с дополнительными сложностями и самое неприятное, растянется по времени. Чего бы очень не хотелось, осаду надо заканчивать за пару тройку месяцев, ресурсы города не бесконечны, а производственные мощности и вовсе смехотворны.

Производство патронов, лишь покрывало текущие нужды по автоматам и пулемётам, это при том, что боевые действия велись довольно вяло. Сейчас, когда армия зарылась в землю, расход безусловно возрастёт. Калибра двенадцать и семь, четырнадцать с половиной производилось совершенно недостаточно, а к ЗУшкам и тридцатимиллиметровым пушкам не производили совсем. Народ над этим работает, но приемлемого результата пока нет, когда будет, тоже не ясно. Снаряды для гаубиц, в прямом смысле, производятся штуками. С гранатами легче, там мануфактурное производство, а с минами аж две мануфактуры. Но не хватает ни того, ни другого. Нет, со снятием осады тянуть никак нельзя.

О, а вот кажется и чокнутый капитан. У него на главном экране, дрон всё так же показывал лунный пейзаж двадцатого сектора с валяющимся алтарём по центру картинки. Внезапно, в трёх шагах от артефакта появился автоматчик, подошёл и спокойно уселся на алтарь. Ну точно, чокнутый. И вообще, что он делает?

Так же внезапно, маг исчез, а на его месте осталась..., вроде, небольшая коробка. Ага, будет он простые коробки на алтарях оставлять, небось кумулятивный заряд. Вспышка, алтарь рассыпается, а в следующую секунду, всё тонет в пламени божественного удара. Ммм, да, силён бродяга. Продемонстрировал отменную выдержку, алтарь перегружается ровно одиннадцать секунд, то есть, он, пока сидел, перегрузил его минимум трижды. И алтарь на глазах у всего гоблинского войска грохнул и жреца с божественным даром разрядил. Ай молодца!

Из бесед с прилетевшим эльфийским спецназом, выяснилось, что право на божественный удар, заслужить весьма непросто. Если в среднем по больнице, то каждый жрец обладает правом, примерно на 0,27 божественного удара. Так что, Игорёк сейчас сделал большое дело. Красавец. Лишь бы шею раньше времени не свернул.

Так, а как обстановка в целом? Нормально обстановка. Штурм захлебнулся, гоблины отводят свою уцелевшую артиллерию обратно в лес. Что у нас с потерями? Пока, двое убитых и пятнадцать раненных. Со всех военных объектов личный состав был заблаговременно выведен, остались лишь посты охраны, которые расположили за пределами охраняемой территории. Все потери от артиллерийского огня, божественные удары пришлись в пустоту. Жаль только учебно-материальной базы училища. По гражданским, попавшим под удар в районе комендатуры, наверное не узнать никогда, там всё в пепел.

После первого штурма, обошедшегося гоблинам порядка двадцати тысяч только убитых, по всей линии соприкосновения уже две недели стояла относительная тишина. Масштабных атак не предпринимала ни одна из сторон, ограничивались работой диверсионно-разведывательных групп. И как бы не было неприятно это признавать, опыт гоблинов в таком деле оказались ничуть не меньше. Умудрились утащить двоих землян. Одного сняли с толчка, второго прямо с поста. Был ещё и третий, но его вовремя спохватились, взводный не протупил, прижал диверсантов пулеметным огнём, потом короткий бросок на нейтральную полосу и счастливое спасение.

Землянам в этом отношении было проще, запустил дрон и сиди смотри телевизор. Или снайпер, ночью выползет на нейтральную полосу, замаскируется и отстреливает тварей пытающихся высунуть нос из леса. Но наглость с похищением землян, отцы командиры прощать не собирались, поэтому, пришлось сходить с ответным визитом. У них вышло так себе, прибили несколько гоблинов, грохнули походный алтарь, располагавшийся практически на передовой и быстренько унесли ноги. А комитетские спецы сходили удачно, умудрились подорвать склад с какой-то алхимией, от чего сгорел почти гектар джунглей вместе со всем, что на нем находилось.

Так и жили эти две недели, классическое окопное сидение, ничего нового, "На западном фронте без перемен" все читали. Но вот вчера, гоблины, наверное определившись с виновником поражения, по новой перекроили властные полномочия и пришли к новой тактике. Начали рыть окопы, а из них апроши. Опять же, классика жанра. Человеку хоть чуть знакомому с военной историей, такое решение первым приходит на ум. Когда поймут, что от минометного огня это не слишком помогает, перейдут к строительству подземных галерей, их минированию, или просто, переброски по ним штурмовых групп.

Всё предсказуемо, но всё равно, жаль. Игорь до последнего надеялся, что гоблинское командование сразу решит использовать массированные атаки големов с личами. Чем не бронетехника? Тем более, военная мысль Лиены, уже давно додумалась создавать из них ударные группы на месте прорыва. Пока ресурсов хватает, они бы быстренько сократили количество опасных юнитов. Но, не срослось, всё же, гоблины правильно оценили защищенность своей техники от земного оружия. Поняли, не выйдет у них удара бронированным кулаком и даже пытаться не стали.

- Серёг, тут с этой войной, упустил один весьма неприятный момент, - Игорь оторвался от окуляров стереотрубы, в которою наблюдал за осадными работами гоблинской армии - по суициднику нашли что-нибудь?

- Скажем так, есть некоторые странности в этом деле, которые надо прояснить с твоей помощью. Но ты или гоблинов отстреливаешь, или к этому процессу усиленно готовишься, прям не поймать.

- В смысле, моя помощь? Там что-то по магической части?

- Именно.

- Так Ленку бы попросил.

- Я её вижу ещё реже чем тебя. Она вообще жить в госпиталь перебралась. К тому же, дело это второстепенное, сейчас все силы, особенно тех, кто хоть что-то петрит в магии, брошены на отслеживание коллаборационистов в городе.

- Как понимаю, магическая консультация нужна в городе? - Серёга угукнул, - фигово, ты же знаешь, мне в город хода нет.

После того, как во время первого штурма противник ударил божественными дарами по комендатуре, Менг посчитал, что это на него охотились. Уж больно бестолковый выбор цели, не иначе, жрецы кровожадных божеств неправильно сформулировали вопрос. Поэтому, дабы избежать разрушений в городе и неоправданных потерь среди гражданских, полковник категорически запретил ему появляться в городе и вообще, всячески избегать людных мест и стратегических объектов.

Как показали дальнейшие события, командир оказался прав. Буквально на следующий день, во время обеда, Игорь почувствовал приближение божественного удара и успел уйти "прыжком". Хорошо, что не забил на приказ и принимал пищу в гордом одиночестве, в стороне от кухни. После удара, на том месте где он изволил чавкать, образовался круг из спекшегося грунта диаметром сорок метров.

Второй раз, его хотели подловить ночью, но он был готов к такому повороту, его сон охранял Демидов. Почувствовав приближение удара, он просто схватил его спящее тело в охапку, и телепортировался из опасной зоны. С тех пор, уже две недели гоблины приостановили на него охоту с использованием божественной помощи, что в общем логично. С начала осады, если считать с комендатурой, лично на него, уже потратили минимум шесть божественных даров. Всё, в летописи уже вошёл, круче него только пара светлых эльфов, которые воевали в этих местах несколько тысяч лет назад, когда загоняли гоблинов в каменный век. А если зачислить на его счёт удары пришедшие на училище, то он вообще, впереди Лиены всей.

В общем, слишком накладно его убивать божественным ударом, особенно, с учетом того, как гоблины потратились на первый штурм, который закончился полным провалом. Наверное, их командование накрутило хвосты своим жрецам с паладинами по поводу разбазаривания высокоточного оружия и его оставили в покое, пока. Но Менг свое распоряжение так и не отменил, а Игорь всё так же спал под охраной Демидова.

Что тут сказать, видимо гоблинские командиры оказались умней земных стратегов, которые херачили Томагавками с Калибрами по сараям в Афганистане и Сирии, называя их стратегическими объектами международного терроризма и преподнося общественности оное действо как невероятный стратегический успех. Это наверное потому, что общественность не очень представляет сколько стоят эти самые Томагавки и Калибры и для чего их вообще делали.

И самое главное, общественность не в курсе армейской логистики. Ведь в войне с иррегулярным противником, тупо нет целей для такого оружия. Этот стратегический объект, в лучшем случае, представляет собой склад боеприпасов, которые уместились в в кузов трехтонного грузовика и боекомплект к миномёту в коридоре. За-то по ящику удар крылатой ракетой смотрится отпад, в Голливуде так не снимут, избиратель в восторге.

- А что там такого интересного, что мне обязательно надо взглянуть?

- Понимаешь, семейка самоубийцы мне совсем не нравиться. Не в плане того, что они сплошь очень состоятельные государственные служащие. В России это как раз нормально. Они нам на карандаш попались ещё в первые дни. У всех имелись магические способности.

- Ха, иметь способности у нас стало поводом для подозрений? - удивился Игорь.

- Барсик, куда ты всё спешишь? У нас в городе однорунные заклинания не научился делать только ленивый или очень занятый. Но с этой семейкой всё ещё интересней, по сравнению с моментом как они попали в нашу базу где мы учитываем народ со способностями, у них здорово подрос резерв. Насколько я понимаю, резерв прокачать это не как два пальца. Вон, Анька, счастлива до жопы и всем рассказывает, как у неё резерв подрос от твоих занятий, хотя, визуально, ничего не видно.

А у этих видно. Первоначально они описывались в базе, как товарищи со слабыми способностями, чуть ниже среднего уровня по городу. Теперь, это верхняя граница среднего уровня. Сразу втроем резко скаканули, папа мама и старший сын. Насколько я понимаю местные реалии, такое происходит только в одном случае...

- Когда разумный начинает служить богам, - раздалось на корявом русском от входа в блиндаж. Рыжий эльф, единственный и неповторимый. Игорь давно засёк этого гранд магистра, но не думал, что он к ним в гости заявиться.

Перед тем как сесть в осаду, командование решило отправить эльфийское посольство домой, а рыжий остался. Сам выпросил изучать быт землян и воевать с гоблинами. Ему, понятное дело, не докладывали, как он убедил земное командование позволить ему остаться, но польза от его работы была. Рыжик был мастером общей магии. Высшая квалификация лиенского мага. Как призналась старшая ученица, она ему и в подметки не годиться.

Рыжий оказался известной личностью, не только в светлом лесу, но и далеко за его пределами. На Земле, его бы назвали решалой, вместе со своим старшим братом, товарищ колесил по Лиене, улаживая всякие дела, где обычная дипломатия Светлого леса не справлялась. Такие, братцы многостаночники, договаривались не только словом и золотом, но и сталью с магией. Ленка ещё очень удивилась, почему рыжий заявился один, видимо старший занят не менее серьёзным делом.

Эльф и чисто внешне был крайне примечательным персонажем. Высокий, но чуть ниже среднего роста, для мужчины с Зеленых островов, шатен и более смуглый, сказывалась кровь папы дроу. Кроме того, он носил косу на имперский манер. Светлые эльфы в плане причесок ближе к землянам, налысо конечно не стригутся, но и гриву, как тёмные родственники не отращивают. Одним словом - красавец.

Как его такого полезного и по жизни замечательного отпустили отцы командиры? Всё очень просто и в то же время запутанно. По своему общественному статусу, эльф был выше всех из посольских и если он захотел остаться, значит так надо и так правильно. Ленка честно пыталась донести до них всю тонкость ситуации, но получилось не очень, слишком разный менталитет. Если сильно упростить, то достигая некоторой ступени в общественном статусе, эльф может делать всё, что считает нужным и считается, что всё, что он делает, идет на пользу их обществу. Вот так, и ведь как-то живут с таким устройством уже тысячи лет, кошмаря всех соседей. Игорь, всегда причислял себя к здравомыслящим циникам, думал что меритократия это нечто утопическое, а вот поди ж ты, работает.

- Светлого неба, - Берсенев поприветствовал гостя на диалекте Зеленых островов. Ленка говорила, что братья родом как раз от туда, а от Оли запомнил их традиционное приветствие. Вообще, полная форма приветствия была значительно длинней, но выговорить его нормальному землянину, не умеющему завязывать в узел собственный язык...

- И вам не хворать, - усмехнулся эльф.

- О как, - в ответ усмехнулся Сергей, - можно сказать - разрыв шаблона. Ну, тогда и вам не кашлять.

- У вас к нам дело, - Игорь поспешил перехватить инициативу в разговоре, белая аура гостя сама по себе гарантированная защита от неприятностей, но мало ли. С Серёги станется пошутить, - или вы ищите позицию для наблюдения? - Капитан чуть посторонился, освобождая проход к стереотрубе.

- Не, знакомиться пришёл, - ловким движением вытащил рюкзака литровую бутылку с тёмно-красной жидкостью.

- Блин, вот что значит настоящий маг, - Серёга в возбуждении щёлкнул пальцами, - продуманность даже в мелочах. Собственно, я Сергей, а это Игорь.

Эльф прожурчал в ответ и..., о чудо, всё совершенно понятно - Сай Дар Вэй. С изначального языка можно перевести как ярость огонь и ветер. А где у него фамилия, или как здесь принято, родовое имя? Огненный ветер или просто ветер? Ярость огненного ветра, звучит малость пафосно, но глядя на эльфа, почему-то не возникает желание постебаться на счет приколистов родителей. Этот товарищ может в одиночку уделать взвод земного спецназа, несмотря на автоматическое оружие последнего.

Кстати, имечко очень интересное, на счёт Сай, надо уточнить, хотя, если девочку могут назвать Ненависть, то почему мальчика не могут Яростью? Но имя Дар - точно есть. Можно сказать, повсеместно распространено среди разумных Лиены, Примерно как у землян Александр.

У всех эльфов так просто имена не дают, как правило, называют ребёнка в честь выдающегося предка, некого неординарного события случившегося рядом с рождением. Вряд ли Сай Дар это родовое имя, у эльфов, они как и у землян, в подавляющем большинстве, состоят из одного слова. Да, это его Вэй скорей всего фамилия. Как вариант, парень родился во время серьёзного пожара. Или мама перед его рождением участвовала в в сражении, где применяла магию огня.

- Можно просто Сай, или просто Дар, - уточнил рыжик.

- Вот и отличная тема для начала знакомства - расскажете про своё имя. Ага, значит про фамилию он угадал.

- Особо нечего рассказывать, - эльф совсем по человечески пожал плечами, - моя мама с Зеленых островов, отец из Сумеречной империи. Учитывая не совсем простые отношения между нашими государствами, и положение моего отца в империи, выбрать имя выдающегося предка было весьма проблематично. Но вмешался несчастливый случай, - эльф задумался и потеребил кончик своей косы цвета тёмной меди, - фатум, кажется так будет правильней.

Так вот, к отдаленному острову, где родители проводили время, ожидая моего рождения, пришвартовался шальной пиратский корабль. Как правило, они избегают появляться в наших территориальных водах, но этих видимо прибило штормом. Думаю, вам уже понятно, что моя мама специалист по магии огня и она немного перестаралась. Отец потом несколько месяцев восстанавливал природу острова, а усадьбу пришлось отстраивать заново.

- Она всех вместе с кораблём? - полюбопытствовал Сергей.

Кстати, не праздный вопрос. У женщин во время беременности увеличивается резерв сам по себе, плюс резерв ребёнка, так что да, сильная магичка теоретически может спалить океанский корабль. Это к тому, что здесь они пропитываются специальными составами и поджечь их тот ещё геморрой. Добавить к этому особенное отношение эльфов к материнству..., короче, беременная эльфийская магичка это та женщина, злить которую противопоказано.

- Нет, только штурмовую группу. К тому моменту как она собиралась идти на абордаж, прибежал отец и сделал это за неё. Мы с братом ещё долго играли на этом кораблике, а потом, как подросли, учились на нём морскому делу.

- Прикольно, - лейтенант в возбуждении щёлкнул пальцами, - чем больше тут живу, тем больше убеждаюсь, что жену надо искать на Зеленых островах. Барсик, давай быстрей делай меня крутым магом. И давайте уже за знакомство.

- Так, крутым магом,тебя никто сделать не сможет, но ты можешь им стать самостоятельно. И никаких за знакомство на позиции. Уже готовиться приказ, по которому употребляющих в окопах, спящих на постах и прочих ушлёпков, будут карать со всей пролетарской ненавистью. Как обмолвился Менг, вариант с повесить за шею, тоже рассматривают. Пошли в наш блиндаж, там нормально познакомимся.

- Ну, туда, так туда, - пожал плечами Сергей, а рыжему эльфу было вообще всё равно. Блиндажи магической службы располагались в глубине каждого сектора. Первоначально, была идея вывести туда все кабели от магических фугасов. Командование боялось, что товарищи в первой линии не справятся. Но нет, на финальных учениях, все новоявленные маги отработали на отлично и командование решило прекратить эту возню. Но сами блиндажи остались. Ну сделали и сделали, им только польза, будет где голову приклонить. Кроме этого, каждый блиндаж был телефонизирован и имел точку доступа в сеть боевого управления. Плюс, за строительство отвечал Большаков, так что, сделано всё было на высшем уровне, для блиндажа. Так что, скорей всего, блиндажи у них заберут, а значит, надо пользоваться, пока есть возможность.

Достали пластиковые кружки, высыпали в одну миску сушёных фруктов, в другую порезали вяленого мяса морских свинок. Насчёт мяса эльф пошутил "а точно не трофейное?". Хотя, в местных реалиях, не такая уж и шутка. Все мясные трофеи подлежали обязательному уничтожению. С гастрономическими пристрастиями гоблинов, ну его нафиг.

Рыжий скрутил крышку, плеснул тёмно-красную, почти чёрную жидкость по кружкам. Блиндаж наполнился приятным ароматом. Интересно, Игорь присмотрелся к жидкости и наконец понял, что с ней не так. Магия! Напиток был насыщен энергией. Интересно, какая-то алхимия?

- Правильно магически изменённый сок шиу-пиу способен некоторое время сохранять энергию, - видя его интерес пояснил эльф, - руководство Алергена любезно разрешило воспользоваться их лабораторией. Получилось очень даже достойно. Пейте небольшими глотками, предварительно подержав во рту.

Действительно, очень достойное винцо получилось. Лёгкое и в то же время, очень ароматное. Пожалуй, даже лучше свежевыжатого сока. И эффект интересный, бодрит как от энергетика. Надо поинтересоваться у старшей ученицы, почему она такого не делала? Как в личных целях использовать энергию на работу со шкурой несчастного постозуха, так это "учитель, надо аж кушать не могу", а как забадяжить прикольного винца на всю компанию, так это она молчит как рыба об лёд.

- Дар, - нарушил идиллию Сергей, - поясни момент в ваших обычаях. Почему при встрече с нашим дирижаблем ты не перехватил управление на себя? Ну ладно в небе, почему потом не отстранил посла, чем фактически сорвал миссию?

- У тебя неверные представления о нашем обществе. Это в мирное время, на территории королевства или Зеленых островов, да, я мог бы отстранить этого гоблина от управления. Но, посольство считается у нас боевой операцией, поэтому - командует всегда один. Невзирая на общественный статус. - Но я смотрю, ты не сильно опечален.

- Опечален? Как говорят у вас - рад до жопы. Если бы не смерть ваших воздухоплавателей, всё было бы вообще идеально.

- О как, - похоже у Серёги случился разрыв шаблона, он привык, что Леночка та ещё расистка, а тут на тебе. Но обновить содержимое кружек не забыл.

- Чему тут удивляться, - рыжий совсем по-человечески пожал плечами, - я с Зелёных островов, он с ..., - эльф прожурчал название второго вассального княжества, - к тому же, он паладин бога войны. В довершении всех бед, волосы у меня неправильного цвета, для покойного посла это серьёзный недостаток. В общем, у меня больше общего с вами, чем с ним. Так что, по поводу кончины этого гоблина в эльфийском обличье, я совершенно не печалюсь.